el
algodón peruano peruvian cotton
EL AUGE DEL CULTIVO DEL ALGODÓN
THE RISE OF COTTON CULTIVATION
A partir de 1769 aparecen las máquinas de hilado y tejido
Starting in 1769, spinning and weaving machines appeared
en Gran Bretaña, y en 1793 el estadounidense Eli Whitney
in Britain, and in 1793, American Eli Whitney invented the
inventó la máquina desmotadora, con la cual se podían se-
cotton gin to separate the seeds from the staple. This process
parar las semillas de la fibra. Antes, este proceso se hacía
was previously done manually and demanded too much
a mano y demandaba mucho tiempo y demasiada mano
time and labor. Thanks to these inventions, cotton fabrics
de obra. Gracias a estos inventos, en cien años las telas de
went from 5% to 75% of world textile production, and the
algodón pasaron de constituir el 5% de la producción mun-
demand for cotton grew enormously. As a result, cotton
dial de textiles al 75%, y la demanda de algodón creció
became one of the major export crops of tropical countries.
enormemente. Como consecuencia, el algodón se desarrolló como uno de los principales cultivos de exportación de
Cotton cultivation was also strongly linked to slavery,
los países tropicales.
as the black slaves were the cheap labor used for its production. With the emancipation of slaves in the British
El cultivo del algodón también se hallaba fuertemente li-
Empire in 1835, the production of cotton almost collapsed
gado a la esclavitud, pues los esclavos de raza negra eran
in the British colonies. As slavery persisted in the United
la mano de obra barata utilizada en la producción. Con la
States, the cultivation expanded in the southern states;
emancipación de los esclavos en el Imperio británico en
meanwhile, the slave population grew from fewer than one
1835, la producción del algodón en las colonias británicas
million in 1800 to more than four million people by 1860.
casi colapsa. Con la persistencia de la esclavitud en los Es-
When slavery was abolished in 1865, harvesting machines
tados Unidos, el cultivo se expandió en los estados del Sur;
began to be imported and developed.
la población de esclavos, por su parte, creció de menos de un millón en 1800 a más de cuatro millones de personas
In Peru, the cultivation of cotton grew place after the War
hacia 1860. Con la abolición de la esclavitud en Estados
of the Pacific at the end of the XIX century between Chile
Unidos, en 1865, se comenzaron a importar y desarrollar
and Peru, and by 1931 it accounted for 31.70% of exports.
máquinas para la cosecha.
Peruvian cotton became internationally known and by 1950 it accounted for 63% of the value of agricultural exports.
En el Perú, el cultivo del algodón se desarrolló después de
Land Reform changed that: the country lost its supremacy
la Guerra del Pacífico; ya en 1931 representaba el 31,70% de
due to the decline of cultivation and lack of continuity in
las exportaciones. Los algodones peruanos llegaron a tener
genetic selection after 1968.
fama internacional; para 1950 representaban el 63% del valor de las exportaciones agropecuarias del país. Con la
Since the third decade of the XX century, the Peruvian
Reforma Agraria la situación cambió: a partir de 1968 el
government had issued several regulations to remove native
país perdió la supremacía debido a la decadencia del culti-
colored cotton and wild cotton (Gossypium raimondii) from
vo y la falta de continuidad en la selección genética.
the field. Native cotton was considered as host for pests; especially the arrebiatado (Dysdercus peruvianus), and
Desde la tercera década del siglo XX, el Gobierno peruano
considered worthless against the introduced white varieties.
dictó varias normas para eliminar los algodones nativos
In order to eradicate the cultivation of native cotton varieties,
de colores y el algodón silvestre (Gossypium raimondii).
a plant health measure was introduced for the entire
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