Beseda 47

Zijn verblijf met onderbrekingen in Afrika van 1972 tot 1984 leidde tot een grote passie voor Afrikaanse literatuur en etnologie. In de jaren 90 schreef hij verschillende reisgidsen over Afrika en anthologieën over eigentijdse Afrikaanse literatuur. Later verbleef hij in Parijs en studeerde recht en etnologie in München.

Tevens stichtte hij twee uitgeverijen Kyrill und Method Verlag en Marino Verlag, beiden gespecialiseerd in Afrikaanse literatuur.

In 1999 verhuist Trojanow naar Mumbai (Bombay) in India. Daarna heeft hij nog gewoond in Kaapstad, Mainz. Tegenwoordig is Wenen zijn woonplaats.

De schrijver is winnaar van vele literaire onderscheidingen w.o. De Bertelmann Literaturpreis in 1995, de Marburger Literaturpreis in 1996 en de Adalbert-von-Chamisso-Preis in 2000 Andere novellen en romans: In het Nederlands zijn verder de volgende boeken van de schrijver verschenen, allen bij uitgeverij De Geus: Pelgrimstocht naar Mekka, eerder verschenen onder de naam De heilige bron van de islam, (Zu den heiligen Quellen des Islams (Mumbai to Mecca), München 2004).

De Wereldverzamelaar (Der Weltensammler, München 2006).

Gebruiksaanwijzing voor India (Gebrauchsanweisung fuer Indien 2003) Het eerste boek, Pelgrimstocht naar Mekka, is een verslag van zijn pelgrimstocht in 2003 vanuit Mumbai naar Mekka.

De schrijver toont als niet-moslim een diepe interesse in de islam en de Koran en geeft zich over aan de talloze rituelen, die de gelovigen tijdens de hadj ondergaan. Van te voren heeft hij de ervaringen van zijn voorgangers, moslims en niet-moslims, westerlingen en anderen bestudeerd.

Hij vertelt over de zin van de rituelen, de geschiedenis van de heilige steden en de alledaagse gebeurtenissen op de reis, zoals de afmatting en de gevaren onderweg.

De pelgrimstocht, waarvan hij zeer integer verslag doet schenken hem diepe vreugde.

De Wereldverzamelaar is een biografie van de Britse ontdekkingsreiziger sir Richard Burton uit de 19e eeuw die ongeveer dezelfde gebieden bezocht als de schrijver.

Als officier werd hij in Brits Indië gestationeerd. Hij maakte later vermomd als Pers, een pelgrimstocht naar Mekka.

Door het Nationaal Geografisch Instituut werd hij naar Afrika gezonden om de binnenlanden in kaart te brengen en de bronnen van de Nijl te vinden.

Burton wordt bekeken vanuit het gezichtspunt van tijdgenoten, zoals zijn Indische bedienden, medepelgims, officiële bestuurders in Egypte en Mekka.

Trojanow moet hem ongetwijfeld gezien hebben als geestverwant in zijn originele en onbevooroordeelde kijk op de hem omringende samenlevingen. Burton leverde dit echter wantrouwen op zowel bij zijn Britse medeofficieren, zijn opdrachtgevers en medereizigers op ontdekkingstocht als bij zijn bedienden in Indië.

Gebruiksaanwijzing voor India Is een verrassende ontdekkingsreis door een land vol tegenstellingen. Hierin rekent hij op humoristische wijze af met bestaande vooroordelen.