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Porque se opõe ao seu ato principal, que, como vimos, é o de mandar; o inconstante carece de firmeza e resolução para levar à prática os seus projetos e desígnios (LIII, 5). Há algum outro defeito oposto ao ato principal da prudência? Sim, Senhor; a negligência (LIV). Que entendeis por negligência? A falta de solicitude e presteza em ordenar a execução das resoluções tomadas depois de maduro exame, no concernente à prática da virtude (Ibid). 122
É grande o pecado de negligência? De muito grande podemos qualificá-lo pelo pernicioso influxo que exerce em toda a economia espiritual, pois, ou a paralisa inteiramente, estorvando os seus atos ou fazendo que sejam frouxos, indolentes e como que forçados, perdendo deste modo o seu valor e mérito (LIV, 3). Como se chama a negligência quando se estende aos atos exteriores? Chama-se preguiça, e enervamento ou tardança (LIV, 2 ad 1). É distinta da negligência propriamente dita? Sim, Senhor; porque a negligência consiste na falta de presteza e energia para ordenar a execução e este defeito provem da indolência da vontade (LIV, 2). Devemos ter cuidado especialíssimo em combater a negligência? Sim, Senhor; pois como estende o seu influxo a todos os domínios da atividade, é veneno posto na fonte, capaz de contaminar todo o caudal de obras e virtudes. Pode ser em alguma ocasião pecado mortal? Quando impede que o homem se resolva a fazer algo de necessário para salvar-se, sim; porém, ainda no caso de que não o seja, produz um estado de apatia e indolência que conduz fatalmente à caducidade e à morte, se não se põe grande empenho em desarraigá-la (LIV, 3). Que nome têm os vícios que pecam por excesso contra a prudência? Prudência ou solicitude fingidas ou simuladas (LV). Que entendeis por prudência simulada? Um conjunto de vícios que desnaturalizam o caráter da verdadeira prudência, abusando dos seus meios próprios, para procurar-se um fim ilícito (LV, 1-5). Qual é o vício que, simulando prudência, busca um fim ilícito? A prudência da carne (LV, 1). Em que consiste a prudência da carne? Em dispor e ordenar a vida, procurando como fim a maior soma possível de prazeres sensuais (Ibid). A prudência da carne é pecado mortal? Quando o homem busca o prazer como fim último de seus atos, sim Senhor; se o busca e procura com excessiva afeição, porém considerando habitualmente a Deus como fim último, será pecado venial (LV, 2). 123