UVODNA RIJEČ
U Zemlji ljudi iznosi svjedočanstvo svoga druga, Henrija Guillaumeta, koji je nakon pada svoga aviona preživio unatoč krajnje nepovoljnim uvjetima. Navodi njegove riječi: “Govorio sam si: ‘Ako moja žena još vjeruje da sam živ, ona vjeruje da hodam. I drugovi vjeruju da hodam. Svi oni imaju povjerenja u mene. I ja sam hulja ako ne hodam.’” Antoine de Saint-Exupéry tome pridodaje svoje riječi: “Ono što nas spašava je da učinimo jedan korak. I još jedan. I uvijek je to isti korak, koji uvijek ponovno započinjemo… Biti čovjek, to upravo znači biti odgovoran.” Iz aviona promatra zemlju začuđenim očima onoga koji je nadlijeće i vidi je drukčiju negoli što ju je gledao dok je njome prolazio. Zbunjen je što toliko toga nije vidio i što nije poštovao svaki trag i dah života. Tijekom svojih letova, prisilnih slijetanja i pada aviona, upoznao je i zvijezde i samoću i pustinju i žeđ i zmiju. Susreo je kojekakve ljude, među njima i one koje nimalo nije uznemirivalo što su kojekakvi. Upoznao je i ljude koji su čitavoga svoga života živjeli u pustinji – i koji su se rasplakali kad su prvi put vidjeli stabla. Pišući o tim iskustvima, za sebe i svoje drugove zrakoplovce kaže: “…mi smo u kucanju svojih srca otkrivali sami sebe.” Nakon što je na neshvatljiv način preživio pad zrakoplova i potom nedaće pustinje, sve dok ga na začuđujući način, krajnje iscrpljenoga, već na granici smrti, nije našao jedan Beduin, on potresen piše: “Voda! Vodo, ti nemaš ni okusa, ni boje, ni mirisa, ne može te se odrediti, pa uživamo u tebi, a da te ne poznajemo. Ti nisi samo potrebna za život: ti jesi život… Tvojom milošću u nama se obnavljaju sva presahla vrela našeg srca… …A ti, Beduine iz Libije, koji si nas spasio, ti ćeš se ipak zauvijek izbrisati iz mog sjećanja. Nikada se ne ću sjetiti tvoga lica. Ti si Čovjek, i ti mi se ukazuješ u licima svih ljudi odjedanput… Ti si predragi brat. I ja ću te, uvijek iznova, prepoznavati u svim ljudima. Svi moji prijatelji, svi moji neprijatelji, u tebi su hodali prema meni, i više nemam niti jednog jedinog neprijatelja na svijetu.”
8