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Estava apenas curiosa... só isso. Além do mais, conheço algumas pessoas que vivem lá e, bem, às vezes sinto falta delas.

— E achou que poderia fazer uma visita rápida? — Seu tom é leve, mas palavras saem pesadas, mais do que ele imagina. Balanço a cabeça e olho para meus pés cobertos de lama. — Bem... e então? O que a impediu, Ever?

Fui eu?

Respiro fundo, e mais uma vez preciso de um instante antes de olhar para ele.

— Eu... eu ia atravessar — digo. — Bem, fiquei um pouco tentada e tudo, mas eu teria parado mesmo se você não tivesse aparecido. - Dou de ombros, procurando seus olhos. — Em parte, porque não é certo deixar tanto por fazer, tantos erros para os outros consertarem. E, em parte, porque pelo que eu sei sobre a alma de um imortal e para onde ela vai, bem, por mais que eu ache que mereça, não posso correr na direção desse fim. Eu vi o outro lado, ou pelo menos o outro lado reservado a mim. E sinto muito dizer, mas provavelmente não é o lugar para onde foi minha família. Receio que, se quiser ver meus pais e minha irmã novamente, vou ter muito mais sorte usando você como intermediário do que cruzando aquela ponte, sem contar...

Ele olha para mim, esperando.

Eu suspiro e chuto o chão, determinada a confessar o motivo mais importante de todos, não importa o quanto faça Jude se sentir mal. Olho nos olhos dele, endireito os ombros e digo: — Sem contar o fato de que nunca poderia fazer isso com Damen. Meus olhos encontram os de Jude, e rapidamente desvio o olhar para o outro lado. — Nunca poderia abandonar Damen assim. Não depois de... — Faço uma pausa, tentando desfazer o nó na garganta— Não depois de tudo o que ele fez por mim.

— Esfrego os braços para me aquecer, embora não esteja com frio. Apenas constrangida. Constrangida e desconfortável, com certeza.