N°35 Beaux
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livres
L
Chasses en Inde ◆
PHOTOS EXTRAITES DU PORTFOLIO
’Inde? Prononcer ce nom, ô combien évocateur, et des images surgissent d’emblée dans la mémoire: les battues princières des maharadjahs, avec leurs centaines de rabatteurs, leurs lignes d’éléphants montés par les cornacs,avec les chasseurs prêts à tirer du haut de leurs howdah, les incroyables expositions de dizaines de trophées de tigres; les chasses au gaur,ce buffle mythique et dangereux,à la robe d’un noir luisant ; la traque des “mangeurs d’hommes”ou les affûts nocturnes de Jim Corbett,Gordon Cumming et Kenneth Anderson dont les récits dramatiques firent frissonner des générations de lecteurs occidentaux,le soir au coin du feu… Images fastueuses, exotiques et violentes, d’un monde disparu, mais pourtant point si ancien.Car ces hécatombes de grands fauves et ces exploits de chasseurs aventuriers se déroulèrent entre la fin du XIXe siècle et les années 1930. Sur l’Inde anglaise de la fin du XVIIIe siècle et des premières décennies du XXe siècle, celle d’avant Kipling, nous sommes bien moins renseignés, et nous ne disposons que de quelques rares livres et d’une iconographie beaucoup plus réduite. C’est dire l’intérêt de l’album du capitaine Thomas Williamson, Oriental Field Sports, publié pour la première fois en 1807 par Edward Orme,et dédié au roi GeorgeIII. L’édition originale contenait quarante gravures en couleur,de 18 pouces sur 13,d’aprèslesdessinsdeSamuel Howett.Assez vite épuisé,le livre fit l’objet de plusieurs rééditions
La vie rêvée des sportsmen par Bruno de Cessole
P
UBLIÉ POUR LA PREMIÈRE FOIS EN
FRANCE, LE PLUS BEAU LIVRE
UN ÉPISODE
CONSACRÉ AUX CHASSES EN INDE FAIT DÉCOUVRIR À TRAVERS
DRAMATIQUE AU TIGRE.
UNE QUARANTAINE DE GRAVURES EN COULEUR LES GIBIERS
CHASSEUR, LE FAUVE
ET LES MODES DE CHASSE PRÉFÉRÉS DES “SPORTSMEN” BRITANNIQUES AU DÉBUT DU
MANQUÉ PAR LE
BONDIT SUR LUI EN S’ACCROCHANT AU TAPIS TANDIS QU’UN AUTRE
XIXe SIÈCLE.
CHASSEUR L’AJUSTE.
Oriental Field Sports, de ThomasWilliamson,illustrations de Samuel Howett, Bibliothèque des Introuvables,Portfolio,176pages,très grand format, 375x285,livré sous coffret toilé,40 illustrations pleine page couleur.Livret de traduction française du texte. Édition limitée à 1000 exemplaires,proposée en souscription au prix de 245 € jusqu’à parution.
au cours du siècle,dans un format plus réduit. C’est l’édition de 1807 qui a servi de référence àLaBibliothèquedesIntrouvables,quipropose, pour la première fois en France, Oriental Field Sports dans une luxueuse présentation en portfolio accompagnée d’un livret donnant la traduction française des textes de Thomas Williamson.Celui-ci était un officier de l’armée britannique détaché auprès de l’East India Company,et qui servit durant vingt ans au Bengale. Outre ce livre, il fut aussi l’auteur, en huit volumes,d’East IndiaVademecum,or complete guide to Gentlemen intended for the Civil,Military or Naval Service of the Honorable EastIndiaCompany,publiéen1810,sanscompterdenombreux autresouvragesconsacrésauxsportsdepleinair,àlapêchesportive et même aux mathématiques… Bien loin d’être un auteur en chambre,le captain Williamson était d’abord et surtout un homme de terrain, l’un de ces aventureux fils d’Albion qui allaient chercher la gloire et la fortune,ou satisfaire leur goût du risque et du sport sous le soleil de l’Inde. Au début du XVIIe siècle, les Britanniques avaient entrepris de disputerauxPortugais,qui avaient établi un
Fergus
139
138
Chasseurs
de légende ◆
peine à imaginer qu’ils furent, durant l’entre-deux-guerres, des célébrités internationales, dont les films et les conférences attiraient, aux États-Unis et en Europe,des centaines de milliers de spectateurs, dont les livres et les articles faisaientrecettes,etdontoncopiaitjusqu’aux tenues vestimentaires, du moins celles d’Osa, la vamp de la savane… « Ils étaient uniques dans les annales du voyage et de l’exploration.Ils partageaient tout: pensées,expériences,difficultés,danger.Et je ne connais pas d’autre couple qui se soit autant amusé ensemble », commentait,admiratif,un journaliste de Natural History,en 1937,après la disparition de Martin dans le crash d’un avion de ligne,à Burbank,en Californie. Deux ans auparavant, en liminaire de son dernier livre,Over African jungles, Martin Jonhson, dressant le bilan d’une existence aussi riche que mouvementée,confessait: « Notre vie tout entière a été consacrée à l’aventure,à la quête de l’inattendu,de l’inconnu,et,par-dessus tout,d’un merveilleux sentiment de liberté.Nous espérons que cet ouvrage intéressera et ravira tous ceux qui n’ont pas eu la chance de faire de leur passion un métier, toujours à la recherche du trésor enfoui au pied de l’arc-en-ciel.» Faire de leur
Martin et Osa Johnson Les amants de l’aventure
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par
Bruno
de
PHOTOS : DR
HISTOIRE
N°31
MARTIN FILMANT À BORD DE LA
WYLLIS-KNIGHT OSA, TANGANYKA EN 1924. CI-DESSOUS, OSA NETTOYANT
CONDUITE PAR AU
LA LUNETTE DE SA CARABINE, SOUS LE REGARD DE
MARTIN.
passion un métier, de leurs aventures un filon lucratif,de leur célébrité un tremplin pour aller toujours plus haut et plus loin dans leurs rêves, ce fut la chance de Martin et Osa Johnson,ces deux jeunes Américains,pourquilemythe de la Frontière, incarné par TheodoreRoosevelt,étaittoujours vivant. LedestindeMartinJohnsoncommenceen1906.Cette année-là,l’enfantterribledela littérature américaine, Jack London, immensément célèbre, riche, et jalousé, prend livraisonduyachtqu’ilacommandé pour faire le tour du monde, le Snark, baptisé en hommage à Lewis Carroll. L’écrivainyaengloutiunepar-
Cessole
À
Le coup du roi !
DR
Chanute,dans l’État du Kansas,dont ils étaient tous deux originaires, un musée leur est consacré. Depuis 1961,The Safari Museum abrite les collections et les souvenirs de Martin et Osa Johnson: films, photographies, manuscrits, livres, affiches, matériel d’exploration et de tournage,auxquels se sont ajoutées une collection ethnographique illustrantlacivilisationdenombreuxgroupesethniquesafricains,ainsiqu’une bibliothèquededixmillevolumesetunegaleried’artexposantdesœuvres inspirées par la Nature. Ainsi, le dessein de ce musée, au-delà de la conservation traditionnelle, vise à poursuivre et développer l’œuvre de ce couple légendaire: répandre la connaissance de l’histoire naturelle et celle des peuples que l’on qualifiait autrefois de primitifs. En dépit d’un film de Michel Viotte,les Amants de l’aventure,projeté par Arte en 1999, et du livre qui lui fit suite, Martin et Osa Johnson. Africa,images d’un monde perdu, signé du talentueux Michel Le Bris, le nom de Martin et Osa Johnson reste inconnu du grand public. Et l’on
Le pus important quand je tire un oiseau au dessus de ma teˆte, c`est que la veste reste en place sur mon buste. Et en plus ma Fergus, en vrai tweed d`Ecosse, est e´tanche, respirante, stretch, belle et e´le´gante. N`est il pas ?
A
VENTURIERS, PIONNIERS DU FILM
DOCUMENTAIRE ET ANIMALIER, ILS FURENT UNE LÉGENDE VIVANTE DE L’ENTRE-DEUX-GUERRES. ET LES PREMIERS À RÉVÉLER, PAR-DELÀ LES CLICHÉS, LA BEAUTÉ ET LA NOBLESSE DU MONDE SAUVAGE, ÉTERNISÉS PAR LA CAMÉRA. 112
THÉODORE ROOSEVELT, MARTIN ET OSA JOHNSON, FELIX RODRÍGUEZ DE LA FUENTE, LOUIS XIII, MAIS AUSSI ÉMILE GROMIER, ÉDOUARD FOÁ, EN AFRIQUE, EN AMÉRIQUE, EN INDE OU AILLEURS : TOUS ONT MARQUÉ L’HISTOIRE
Chasseur
N°19
de lége nde
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Felix Rodrigue z de “Rien que la fa la Fuente une!” par
DE LA CHASSE
U AUTOURS DE RODRIGUEZ SUR “FELIX” LORS UN LIÈVRE. PAGE DE DROITE DU TOURNA GE D’UN FILM , IL VÉCUT DE, POUR AU VENEZUEL A. ET PAR LES ANIMAU ,
CETRERIA
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UNE LÉGEND E DANS LE MON DE ENTIER.
P - EL ARTE DE
MMENSE CHA SSEUR ET IMMENSE PROTECTE UR, L’ESPAGNOL
ET DE LA NATURE.
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RODRIGUEZ
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ui en douterait? C’est un euphém les écologistes ne isme de dire spectacle d’un portent guère la chasse dans que, dans leur autre temps, quand ensemble, leur cœur,synony l’un des plus ce n’est pas me à leurs grands d’entre 1980), partan eux, l’Espagnol de barbarie.Savent-ils pourtayeux de t du la chasse,s’adon principe que la protection Felix Rodriguez de la Fuente nt que (1928çant même l’unena à l’une et à l’autre,avec de la nature n’excluait pas quelle maîtris forcément par l’autre ? C’est e et perfect sible pour la à cette allianc plupar e, probablement ion,les renforcra sa vie, entran t des défenseurs du monde incompréhen animal d’aujo tout juste vingt-ct ainsi dans la légende. Et urd’hui, qu’il depuis que“F son aura et sa inq ans,en tournant un film elix”nous a quittésconsapopularité n’ont sur les chiens coup de rues de traîneaux en , il y a portent son nom. cessé de grandir. En Espagn Alaska , dont certains e, il a sa statue, ont été diffusé Ses articles, ses livres, ses beauçables. Europ films pour la e,Amérique,A s sur des chaînes françaises télévision – frique… la renom l’appellentles –, demeurent Espagnolsestt irremplamée de“l’ami outsimplemen Internet lui font des animaux”com tplané me possible d’igno directement référence. Felix taire.Pasmoinsde… septm rer l’écologiste illesite fut un tel person ducteur de ne nage qu’il est s parler que du pour n’évoquer que le chasse imchasseur en néglige ur, comme il Qui est donc serait réprovince de Burgoce personnage hors du comm ant l’écologiste. s,“Felix”fut un? Né dans un petit village taire de son état, tout jeune plongé dans de la la fant au collège pensait qu’il était inutile nature car son père, node mettre trop :il le laissa donc 8 ans.Mais,en tôt un en1936,au mome courir les champs jusqu’à ce qu’il eût la guerre civile, nt ce qui lui permit où il allait enfin être scolari tour de son village sé,éclata de continuer donnera jamais :c’est là qu’il contracta cette sa vie vagabonde auplaines et forêts., pour la nature et pour tous passion,qui ne l’abanarrivait l’autom Une anecdote suffit à prouveles êtres qui peuplent ne,il passait des r ce feu sacré: nards sauvag es, fasciné qu’il journées entières à observ quand gulaire,par la er pensée qu’ils était par leur vol en format des caallaien ion trianNi la pluie ni le froid ne l’arrêta t hiverner bien au-del à des mers. posés, il les approc ient.Et quand leur bec jaune. hait si près,en rampant,qu’ les canards s’étaient Et nards, on mesur lorsqu’on connaît la légend il pouvait distinguer pour en arriver e combien il lui a fallu de aire méfiance des cacourage et de là! patience >>
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