droom & daad
Tv-uitzending zette leven van drie bestuurskundestudenten op z’n kop
GEUREND GELD
Een gat in de markt, een pakkende naam en een fikse dosis free publicity. Het zijn de belangrijkste ingrediënten voor het succes van PNO, kort voor Pecunia Non Olet – in k linkklaar Nederlands: Geld Stinkt Niet. Opgericht door drie UT-studenten bestuurkunde, met speciale dank aan Karel van de Graaf.
DOOR Marco Krijnsen FOTOGRAFIE Rikkert Harink
Eigenlijk had Lars Pieké een carrière in het openbaar bestuur in gedachten, toen hij aan zijn studie bestuurs kunde bij de Universiteit Twente begon. Hij zou ambtenaar worden ‘op een fatsoenlijk niveau’. Maar het liep allemaal anders. Net als voor studiegenoten Rob Noltes en John Schuilenburg. Met z’n drieën rolden ze in het ondernemerschap met ongedacht grote gevolgen.
Onderuitputting Het idee ontstond in 1983 op het strand van Hoek van Holland. Pieké, die stage liep bij het ministerie van Financiën, en Noltes, die aan de praktijk proefde bij de Kamerfractie van de VVD, kwamen aan de praat over subsidies. En vooral over hoe
‘Er was sprake van onderuitputting: de subsidiepotten raakten niet leeg’ ‘No cure no pay’ bleek een gouden formule
Rob Noltes (voorgrond) en Lars Pieké.
42
potten raakten niet leeg, omdat de weg ernaartoe ondoorzichtig en ingewikkeld was.”
Multomap Er lagen dus mogelijkheden voor een subsidiemakelaar, een adviesbureau dat kon bemiddelen tussen bedrijfsleven en overheid. Iets dergelijks bestond nog niet – terwijl de kans op het binnenhalen van een subsidie levensgroot was, hadden de studenten al uitgerekend. Nederland kende in de jaren 80 1.200 regelingen, die grotendeels onbekend waren bij ondernemers. Na een jaar bellen, lezen en onderzoeken hadden de drie een multomap vol met de 700 belangrijkste subsidieregelingen. Noltes: “We kenden als bestuurskundigen-in- opleiding een beetje de weg. Die multomap was eigenlijk de basis van ons bedrijf.”
Koudwatervrees moeilijk die te verkrijgen waren voor organisaties en bedrijven. De bestuurskundestudenten hadden het met eigen ogen geconstateerd. Ook jaargenoot Schuilenburg, die stage liep in het hoge noorden. Pieké herinnert zich: “Er was indertijd sprake van onderuitputting. De subsidie
De volgende stap was om ondernemers ervan te overtuigen dat ze drie snotneuzen moesten inschakelen voor het binnenhalen van subsidie. Hoe zou je daar de koudwatervrees kunnen wegnemen? PNO besloot om op basis van no cure no pay te werken. “Dat bleek een gouden
43