A
Politievrouw José Rooijers (44) is sinds twee jaar plaatsvervangend en waarnemend districtschef van Enschede en Haaksbergen. Ooit begonnen op de MAVO, ontving ze in 2004 haar bul voor de master Public Management op de UT. En uitgeleerd is ze nog lang niet. ‘Ik heb steeds de drive om
Tekst: Maaike Platvoet Foto: Gjis van Ouwerkerk
ALUMNI MAGAzINE 44
verder te gaan.’ Rooijers is niet zomaar een politievrouw. Ze werd ‘beroemd’ toen ze een dag na de vuurwerkramp koningin Beatrix rondleidde in het rampgebied. Aan die ontmoeting bewaart ze bijzondere herinneringen. Eigenlijk had ze ‘niet veel op’ met het koningshuis en ‘tijdens een ramp heb je wel wat anders aan je hoofd dan hoog bezoek rondleiden’. Maar de vorstin wilde juist rondgeleid worden door hulpverleners die vanaf het eerste uur bij de vuurwerkramp betrokken waren. Rooijers werd daarop door de algemeen commandant aangewezen. ‘En ze nam dus echt álle tijd om met betrokkenen te praten. Dat vond ik heel bijzonder. De koningin is een heel warm mens. Premier Kok was ook aanwezig, maar van hem kan ik me weinig herinneren. De koningin heeft de gave om dicht bij de mensen te staan.’ Rooijers wijst naar de foto die in haar Enschedese kantoor hangt. Daarop is te zien hoe Beatrix haar hand op de schouder van Rooijers legt, terwijl ze door het rampgebied lopen. ‘Ik had toen even een inzinking’, vertelt de waarnemend districtschef. ‘Via mijn mobiel kreeg ik te horen dat een gezin, waarnaar we lang op zoek waren geweest, was omgekomen. Dat raakte me enorm. De koningin voelde dat haarfijn aan.’ Lacht: ‘En de persfotograaf ook.’ Een jaar na de vuurwerkramp ontmoetten de twee elkaar opnieuw, tijdens de start van de wederopbouw van Roombeek. ‘Ze vroeg me direct hoe het nou ging met die ene collega, die ook betrokken was bij de ramp. Dat vond ik zo mooi van haar.’ De vuurwerkramp in 2001 was de heftigste gebeurtenis in haar politiecarrière. Als hulpofficier had ze die dag avonddienst. Toen Rooijers bijna bij het bureau arriveerde, was de tweede grote klap. Pas om half vijf ’s nachts belandde ze in bed, om de volgende dag om negen uur aan een nieuwe dienst te beginnen. ‘In die eerste uren ben je vooral heel druk om te inventariseren hoe groot de ramp is, hoeveel gewonden er zijn en om alles in goede banen te leiden. Beslissingen moeten snel genomen worden, het is heel heftig.’
‘Ik ben
Waarnemend districtschef José Rooijers
De personele impact van zo’n ingrijpende gebeurtenis op de hulpverleners is enorm, weet Rooijers uit ervaring. Niet alleen met de vuurwerkramp, ook als een collega bij een ander incident betrokken raakt. Zoals het schietincident op de Noorderhagen, waarbij politieman Jan Wind om het leven kwam. ‘Of toen een politieman in Hengelo een verdachte burger neerschoot. Iedereen bij de politie leeft mee. Niemand wil een burger neerschieten.’ Natuurlijk, bij de politie weet je best dat je risico loopt. ‘Maar dat is ook heel klein. Dus als er wel wat gebeurt, dan wordt de saamhorigheid binnen het korps groot. Dat vind ik dan wel – hoe treurig soms ook – wel weer mooi.’ Haar curriculum vitae liegt er niet om. Rooijers heeft ambitie. Van mavo naar atheneum, van politieschool naar politieacademie. En daartussen een hoop cursussen, een propedeuse Nederlands Recht, wat deelcertificaten en in 2004 de master Public Management. Rooijers: ‘Bij de politie, dat wilde ik altijd al. Eigenlijk vond ik dat je dan ook voor het echte straatwerk moest kiezen. Daarom koos ik in eerste instantie voor de politieschool. Maar ergens heb ik steeds de drive om verder te gaan.’ Vooral het leiding geven trok. ‘Al ben ik wel een leidinggevende