El intercambio a nivel familiar y de especialistas se mantuvo no solo por asuntos económicos, sino también por acrecentar un poder simbólico, conservar un status, jerarquía social, buenas relaciones, seguridad e identidad; aspectos que persisten hasta la actualidad como prácticas culturales y responden a un mundo globalizado. El trueque a nivel colectivo, practicado entre varias familias y personas especializadas en el intercambio “mindaláes”5 2 en la época prehispánica, posiblemente requirió de la participación de los caciques, quienes requerían conseguir bienes exóticos populares como: algodón, sal, ají, y bienes exóticos suntuarios como: coca, concha spondylus, plumas de vistosos colores y objetos de ostentación, estos últimos de uso restringido para los caciques por sus connotaciones político-simbólicas.
La gran demanda de determinados objetos requirió la identificación de varios “nichos de intercambio” con el fin de evitar la rivalidad entre los comerciantes. Así surgirían posteriormente los espacios con funcionalidad de mercado, con seguridad, este nivel de intercambio demandó la existencia de un calendario agrícola-festivo. Entre las experiencias más recordadas por los guardianes de la memoria, están entre otras, la presencia de los negros de Chalguayacu a las partes altas de Pimampiro, a pesar de la inexistencia de carreteras, puesto que se movilizaban a pie y en burros. El canje de una cosa por otra se hacía de una manera muy simple, sin que intermediara siquiera la palabra. El Anónimo de Quito (1573) escribe: “No hay más contrato que daca esto y toma por ello y habiéndose concertado, pasan por ello, aunque, sin antes que se aparten alguna de las partes se arrepiente, con facilidad vuelve cada uno a tomar lo que antes era suyo; pero, en apartándose, si alguna de las partes no quiere, pasa adelante su concierto”. 52
Mindalae: Persona especializada de la época prehispánica en el intercambio de productos y materia prima a corta, mediana y larga distancia.
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