en 1% del PNB y el índice comercial más bajo en los países no exportadores de petróleo y un déficit nunca antes visto en la balanza de pagos del sector exterior. Las teorías económicas de los Chicago boys habían mostrado un rotundo fracaso… Sotelo afirma que la década de los ochenta favoreció la instauración en el mundo de un capitalismo a ultranza que aprovechó las debilidades de la caída del socialismo real en la URSS y en la Europa oriental y del endeudamiento externo de los países del tercer mundo, y que “la década de los noventa ha sido una que no ha logrado reestructurar las economías latinoamericanas tanto en el sentido en que pregonó alegremente el neoliberalismo desde principios de los ochenta, como en el sentido de afianzar sus ciclos de reproducción en concordancia con las condiciones que demanda la economía mundial”5, y ve en la permanencia de las políticas neoliberales a lo largo de estas dos décadas la prueba de que detrás de ellas, sean del origen que sea, se encuentran las contradicciones estructurales del capitalismo y están las leyes del valor y de la ganancia. De hecho, sostiene Martínez, esta “época es comúnmente denominada por ciertas agencias económicas como la década perdida”6. A medida que se acercaba el fin de siglo, en forma paralela a esta debacle económica latinoamericana, en el otro extremo del mapa, en el Oriente y en el Sudeste de Asia, un grupo de países —Corea, Tailandia, Singapur y Malasia— influidos por el ejemplo de Japón, habían venido desarrollando desde la década de los sesenta una sólida industria y generaban un enorme e importante polo de desarrollo que atraía los capitales mundiales. La industria oriental y los mercados que abría a nivel internacional fueron muy superiores a los americanos. La mano de obra barata y la tecnología disponible convirtieron a estos países en unos auténticos “tigres asiáticos”, como serían conocidos en los últimos años del siglo XX. La década de los noventa encuentra una sociedad latinoamericana receptiva en la que, aparentemente, la importancia de la educación ha calado hondo. Es la década que
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Adrián Soto Valencia. América Latina en la reestructuración económica mundial, p. 48 Alberto Martínez Boom. De la escuela expansiva a la escuela competitiva en América Latina, p. 24