Studentenleven
Uit de kast Kevin van der Kraan (24) is vierdejaars student Commerciële Economie aan Hogeschool Leiden en zet zich in zijn vrije tijd in voor het COC Leiden. Sinds 2006 is hij ‘uit de kast’ en dat is voor hem nog nooit een probleem geweest: “Studenten zijn erg open, ik ken eigenlijk niemand die er een probleem mee zou kunnen hebben.”
Aap uit de mouw
Goed gesprek
“Mijn collega’s bij de supermarkt hadden al een tijdje door dat ik niet op vrouwen val. Op een zaterdagavond sleepten ze me mee naar De Kroon, het café van COC Leiden, en daar kwam de aap uit de mouw”, vertelt Kevin. “Een van mijn vriendinnen was lesbisch en vrijwilliger bij het COC, dus uit de kast komen ging vrij gemakkelijk.”
Als je behoefte hebt aan een goed gesprek, aan hulp bij het ‘uit de kast komen’ of als je vervelende reacties krijgt op je geaardheid, kun je terecht bij de vertrouwenspersoon van Universiteit Leiden of Hogeschool Leiden. Daarnaast ben je altijd welkom bij COC Leiden, homo of niet. Kevin: “COC Leiden kan je altijd hulp bieden om het je familie of vrienden te vertellen. Ook voor een praatje met gelijkgestemden of een biertje aan de bar ben je van harte welkom.”
“Ik was 17 en onzeker en vond het lastig mijn ouders te vertellen dat ik homo was. Bij het COC stonden mensen klaar om me een helpende hand te bieden. Mijn ouders waren in eerste instantie erg verbaasd, omdat ik drie maanden daarvoor nog met een vriendin was thuisgekomen, maar gelukkig hadden ze er geen problemen mee.”
Een echte mannenstudie Voordat Kevin begon aan Commerciële Economie heeft hij een jaar Politicologie gestudeerd aan de universiteit: “Ik volgde alleen werkgroepen en hoorcolleges met veel mensen tegelijk. Ik was daar meer een individu en niemand hoefde te weten dat ik op mannen viel.” Dat veranderde toen Kevin overstapte naar zijn huidige studie aan Hogeschool Leiden: “Vanaf het begin moesten we samenwerken in kleine groepjes, daar werd ik wat opener. Onze vaste klas bestond uit dertig mensen en na twee maanden wist iedereen het wel.” Echt lastig vond Kevin het niet, al werd hij soms wel geplaagd: “Mijn klasgenoten waren erg geïnteresseerd in hoe ‘het wereldje’ in elkaar steekt. Commerciële Economie is een echte mannenopleiding en er werden veel grapjes gemaakt, ook over mijn homo-zijn. Je moet een beetje zelfspot hebben en de geintjes niet te serieus nemen. Iedereen wordt wel eens in de zeik genomen, dat houdt het leuk. Bovendien haal ik zelf ook graag grappen uit.”
96 | Studentikoos
“Het COC probeert altijd laagdrempelig te zijn, maar ik merk dat het door velen toch nog als een behoorlijke drempel wordt gezien om er om hulp te vragen”, aldus Kevin. “Ik kan me voorstellen dat je als eerstejaars student met die gevoelens zit en nog maar weinig vrienden in Leiden heb gemaakt bij wie je je hart kunt luchten. Dan kun je dus bij het COC terecht.”
COC LEIDEN COC Leiden is een ontmoetingsplek voor lesbische vrouwen, homoseksuele mannen, biseksuelen en transgenders (LHBT’s) en organiseert verschillende (informatie)bijeenkomsten, praatgroepen en activiteiten. Daarnaast behartigt het COC de belangen van LHBT’s in de regio. Meerdere dagen per week is iedereen welkom in bar-dancing COC De Kroon aan de Langegracht. Kijk voor meer informatie op www.cocleiden.nl.