¿Cómo diseñar un vehículo amigable con el medio ambiente?

Ingenierías

¿Cómo diseñar un vehículo amigable con el medio ambiente?

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Casi todos los dĂ­as utilizamos vehĂ­culos para desplazarnos por la ciudad: buses, automĂłviles, motos, trenes o bicicletas.

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Para diseĂąar un vehĂ­culo se requiere de un proceso que parte de las necesidades del usuario y va hasta el desarrollo de un prototipo, es decir, una primera muestra funcional del producto.

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Este proceso tiene en cuenta aspectos relacionados con la forma del vehĂ­culo y su funcionamiento, hasta llegar a un diseĂąo que sea eficiente, llamativo y atienda, de la mejor manera, las necesidades del usuario.

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La mayorĂ­a de vehĂ­culos que conocemos funcionan con un motor de combustiĂłn, es decir, utilizan gasolina u otro combustible para generar movimiento.

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Estos autom贸viles son poco eficientes, pues solo una parte de la energ铆a que utilizan se convierte en movimiento; lo dem谩s se pierde en forma de ruido, calor y gases contaminantes, como el di贸xido de carbono.

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Por esta razón, actualmente se adelantan investigaciones para diseñar nuevos vehículos que utilicen otras fuentes de energía y que generen un impacto menor en el medio ambiente.

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Una opción son los vehículos eléctricos que, a diferencia de los de combustión, no producen gases contaminantes, convierten hasta el 90% de la energía en movimiento y pueden recargarse utilizando fuentes de energía renovables como el agua o el viento.

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Además no producen ruido y tienen bajos costos de operación y mantenimiento. Por ejemplo, mientras en un carro de combustión viajamos 100 kilómetros con COP$16.000 de gasolina, en un carro eléctrico podemos recorrer la misma distancia recargando las baterías con CO$3.500.

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Sin embargo, es necesario seguir investigando y trabajando para mejorar algunas caracterĂ­sticas de estos vehĂ­culos, especialmente las baterĂ­as.

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Mientras los vehículos de combustión utilizan un tanque que puede llenarse rápidamente y permite recorrer muchos kilómetros, los vehículos eléctricos almacenan su energía en baterías que generalmente son costosas, pesadas, tienen poca capacidad de almacenamiento y tardan mucho tiempo en cargarse.

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Actualmente se está trabajando en el diseño y comercialización de carros y motos eléctricos. A largo plazo, estos vehículos figuran como una solución a los problemas de movilidad en el mundo, por su mínimo impacto ambiental y bajos costos.

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Si diseñaras un vehículo para el futuro, ¿cómo lo harías? ¿Qué energía utilizaría para funcionar?

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Investigador invitado: Ricardo Mejía Gutiérrez Texto: Carolina Escobar Edición: Ana María Jaramillo – Juan Felipe Araque Fotos: Róbinson Henao