econômico sem calotas; alguém que abandonou a escola perto do fim do
Parte I O Autoengano e a “Caixa”
ensino médio e que se formou em leis e negócios, Summa Cum Laude, em Harvard; um apreciador das artes apaixonado pelos Beatles. Apesar dessas aparentes contradições, e talvez em parte por causa delas, Bud era venerado
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Bud
como uma espécie de ícone. Era admirado por todos na empresa.
Era uma radiosa manhã de verão, pouco antes das 9 horas, e eu
Levei dez minutos a pé para cobrir a distância entre meu escritório no
me apressava para a reunião mais importante de meu novo emprego
Edifício 8 e o lobby do Edifício Central. O caminho – um dos muitos que
na Companhia Zagrum. Enquanto caminhava pelos jardins arborizados,
interligam os dez edifícios da Zagrum – serpenteava por baixo de copas
lembrava-me do dia, dois meses antes, em que entrei pela primeira vez na
de carvalhos e bordos ao longo das margens do córrego Kate, um fio de
sede, em uma região isolada, em estilo de campus universitário, para ser
água que parecia um verdadeiro cartão-postal, ideia de Kate Stenarude, cujo
entrevistado para um cargo de gerência sênior. Eu vinha acompanhando a
nome foi uma homenagem feita pelos funcionários.
empresa por mais de uma década de meu posto de trabalho em uma de
Enquanto subia a escadaria de aço do Edifício Central até o terceiro
suas concorrentes, e estava cansado de terminar sempre em segundo lugar.
andar, relembrava meu desempenho durante o primeiro mês na Zagrum:
Após oito entrevistas e três semanas duvidando de mim mesmo à espera de
estive sempre entre os primeiros a chegar e os últimos a sair. Sentia-me
notícias, fui contratado para chefiar uma das linhas de produtos da Zagrum.
focado e não permitia a interferência de questões externas em meus
Agora, quatro semanas depois, eu seria apresentado a um ritual de
objetivos. Embora minha esposa sempre reclamasse, eu estava ganhando
diretoria característico da Zagrum: um dia inteiro de reunião a dois com
pontos por trabalhar mais e ofuscar os colegas que pudessem concorrer por
o vice-presidente executivo, Bud Jefferson, que era o braço direito da
promoções nos próximos anos. Assenti com a cabeça para mim mesmo em
presidente da Zagrum, Kate Stenarude, e por causa de uma mudança na
sinal de satisfação. Não tinha nada de que me envergonhar. Estava pronto
equipe executiva, ele estava prestes a se tornar meu novo chefe.
para conhecer Bud Jefferson.
Tentei descobrir o teor da reunião, mas as explicações de meus colegas apenas me confundiram. Eles mencionaram uma descoberta que resolvia os “problemas de pessoal”; como ninguém, de fato, se concentrava em resultados; e que algo sobre a “Reunião Bud”, como era conhecida, e estratégias que evidentemente se seguiam a ela, eram fundamentais para o incrível sucesso da Zagrum. Eu não tinha ideia do que eles estavam falando, porém, fiquei ansioso por conhecer e impressionar meu novo chefe.
Chegando ao saguão central do terceiro andar, fui recebido pela secretária de Bud, Maria. — Você deve ser Tom Callum — disse-me, com entusiasmo. — Sim, obrigado. Tenho um compromisso agendado para as nove horas com Bud — respondi. — Isso mesmo. Bud pediu que o espere na Sala Leste. Ele virá encontrá-lo em cinco minutos. — Maria me acompanhou pelo corredor até
Bud Jefferson era um cinquentão de aparência jovem, que combinava
uma grande sala de reuniões. Aproximei-me das amplas janelas e admirei
características bem peculiares: um homem rico que usava um carro
a paisagem do campus entre as folhas dos bosques verdes de Connecticut.
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