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MOT DE LA PRÉSIDENTE LES MUNICIPALITÉS ESSENTIELLES POUR UNE REPRISE FORTE ET DURABLE
by UMQ
MOT DE LA PRÉSIDENTE
Les municipalités essentielles pour une reprise économique forte et durable
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Le 13 mars, le Québec est entré en hibernation. La crise de la COVID-19 a forcé la fermeture des commerces, la limitation des déplacements de la population, bref, la mise à l’arrêt de l’économie. Alors que nous devions mettre les deux pieds dans le printemps, l’hiver s’est prolongé et avec lui, les effets de la pandémie. Les municipalités ont œuvré au plus urgent: soutenir les citoyennes et les citoyens en ces temps difficiles. Tous les services municipaux ont été appelés à s’adapter. Les services policiers et incendies ont été mobilisés. Les mesures de distanciation sociale ont été appliquées à la lettre. Les parcs et autres espaces de jeux ont été fermés. Rien n’a été laissé au hasard.
Maintenant, le Québec se relève graduel- lement et le déconfinement s’effectue à des vitesses et des degrés divers selon la situation de chaque région. Les situations différentes dans chaque municipalité ne sont pas un obstacle au travail commun et à la solidarité. Les régions ne sont pas dos à dos, elles sont coude à coude, interdépendantes sur une foule de sujets. Pour mettre en lumière cette coopération, l’UMQ a adopté une Déclaration de solidarité envers la région métropolitaine et les régions. Dans cet esprit, les municipalités sont à nouveau au rendez-vous pour préparer l’après-crise. Le plan de relance économique de l’UMQ a reçu un accueil positif et déjà, plusieurs mesures d’aide aux entreprises et aux régions ont été retenues par le gouvernement du Québec. Pour n’en men- tionner qu’une, l’accélération des projets d’infrastructures de voirie locale et l’ajout d’importantes sommes aux enveloppes dis- ponibles sont d’excellentes nouvelles pour les gouvernements de proximité. De futurs plans d’aide au tourisme, à la culture et au soutien aux commerces sont en préparation. Le Québec économique doit recommencer rapidement à tourner. C’est l’engagement que l’UMQ a pris.
Un autre effet de la COVID-19 a retenu l’attention du monde municipal. Les coffres des municipalités commencent à souffrir des mesures extraordinaires qui ont été mises en place pour faire face à la pandémie. Malgré une gestion rigoureuse de leurs budgets, les gouvernements de proximité doivent faire face à la fois à une baisse substantielle de leurs revenus et à une augmentation significative de leurs dépenses. Une étude exclusive menée par l’UMQ chiffre les impacts financiers, seulement pour l'année 2020, à entre 787 millions $ et 1,4 milliard $. Alors que plus de 69 % des pertes sont attribuables à la chute de revenus du côté des transports collectifs, la baisse des droits de mutation et des permis de construction et de rénovation (20 %) et des amendes, contraventions et frais de stationnement (7 %) représentent également des manques à gagner importants. Déjà, une table de travail a été créée pour voir au plus urgent. Son mandat est d’élaborer un programme de soutien destiné aux municipalités qui subissent les impacts financiers de la COVID-19. Toutes les régions sont visées.
La crise de la COVID-19 a bousculé tout le Québec, moi compris ! Je ne pensais donc pas reprendre ainsi du service à titre de présidente de notre Union après les mandats que j’ai réalisés de 2014 à 2016, et à nouveau de façon intérimaire depuis l’automne dernier. Cette confiance m’honore alors même que les municipalités du Québec vivent une période de soubresauts comme elles en ont peu connu. C’est pleinement dédiée à cette tâche que je porterai avec mon équipe les messages de relance économique et de saine gestion des finances municipales. Et signe de l’importance que nous accordons à la prochaine année qui sera tout sauf ordinaire, le conseil d’administration de l’UMQ a choisi de reconduire dans leurs fonctions l’ensemble des membres sortants du comité exécutif. J’aurai donc le plaisir de continuer à travailler avec une équipe, que l’on peut qualifier d’élite, en ces temps difficiles de pandémie. Ensemble, nous tournerons la page de la COVID-19. Les expériences de chacun seront autant d’avantages pour poursuivre le travail que l’UMQ a abattu ces derniers mois. Bon été, ça va bien aller!
