Ook ouders leren bij van een sterke buurtschool

Concentratiescholen hebben een slechte naam: het niveau zou er lager liggen en ze zouden vooral een verzameling zijn van kansarme kinderen, dikwijls met een migratieachtergrond.

Daarom wilden de steden Lokeren, Sint-Niklaas en Mechelen concentratiescholen weer opwaarderen tot echte buurtscholen. De bedoeling van School in Zicht was ervoor te zorgen dat scholen opnieuw een afspiegeling zouden zijn van hun buurt, een plek waar kansarme en kansrijke kinderen elkaar ontmoeten en samen in de klas zitten. Dat probeerde School in Zicht te bereiken door een resem activiteiten te organiseren voor kansrijke ouders die voor een schoolkeuze stonden. Zo leerden de ouders hun buurtscholen kennen en ontstonden er netwerken van ouders. Op die manier raakten kansrijke kinderen ook ingeschreven in de buurtscholen, vaak in groepsverband. De sociale mix in de buurtschool steeg. Kinderen met heel diverse achtergronden leerden er samen te spelen, werken... De structurele manier waarop dit initiatief de buurtschool in ere herstelde, is indrukwekkend. De vrije schoolkeuze was de grafdelver van de buurtscholen van weleer, maar School in Zicht gebruikte diezelfde vrije schoolkeuze in zijn voordeel. De school diende als hefboom en zette het kleuter- en basisonderwijs in voor een beter buurtleven. Dit slimme project krijgt jaar na jaar meer navolging in andere steden en gemeenten, de effecten kunnen nog lang blijven doorwerken.