Nawoord

Het peloton is de winnaar

Wetenschappers zijn het over weinig eens. Ze kunnen elkaar hartstochtelijk en vol overtuiging tegenspreken. Toch klinkt er soms eensgezindheid, bijvoorbeeld over het doorslaggevende belang van de woonomgeving op het welzijn van de bewoners – ten kwade en ten goede. Je hoeft niet hooggeleerd te zijn om dat principe te kennen. Of beter gezegd: als het over de woonomgeving gaat, zijn we allemaal experts. Niemand kent een woonomgeving beter dan de bewoners zelf. Dat wordt weleens vergeten. Ons verdict als woonexperts klinkt niet altijd positief. Dat begint bij de kwaliteiten van de woning zelf. Is die voldoende groot, praktisch, mooi en gezellig? Helaas kent België nog altijd te veel onbetamelijk slechte woningen. Daar ligt nog voor vele jaren werk. Vervolgens komt de directe woonomgeving aan bod. Dat gaat over onze buren en de buurt. De mensen, straten, pleinen en voorzieningen die letterlijk dichtbij zijn. We kiezen die zelden, ze zijn er meestal toevallig. Aan onze buurt zitten er minstens twee facetten. Enerzijds is er de fysieke omgeving, de architectuur en de ruimtelijke (wan)ordening. Anderzijds zijn er de sfeer, de onderlinge relaties en de communicatie met de buren. Zij kunnen een lust of een last zijn. Ze bepalen ook elkaar, want een grijze, kleurloze buurt verraadt een beetje de aard van de bewoners. En werkt het ook andersom? In ieder geval kan er aan elk van die beide aspecten worden gewerkt. Net daarover gaat de Matexi Award: werken aan de maakbaarheid van onze woonomgeving. De Matexi Award is een zoektocht naar de verschillende manieren waarop buurtbewoners het heft in eigen handen nemen en hoe gemeentebesturen daar de kansen toe creëren. Die speurtocht leverde iets op: een hoorn van overvloed. In vele honderden buurten bleken de meest creatieve initiatieven te zijn ontstaan. De fantasie, de daadkracht en de bekwaamheid om samen te werken verrassen en verblijden. In de voorbije jaren oogstte de Matexi Award een uitermate inspirerende reeks van projecten. Als secretaris en dienstdoend voorzitter regisseerde ik de jury in de fascinerende, maar moeilijke opdracht om die veelheid te reduceren tot enkele laureaten. Dat selecteren deed pijn: l’embarras du choix. In elk dossier leeft de hoop en de toewijding van geëngageerde mensen. Telkens opnieuw verbazen buurt-

bewoners door hun durf, speelsheid en volharding. Gemeentebesturen tonen zich almaar meer een bondgenoot. Waar mogelijk springen ze bij, vergemakkelijken ze en trachten ze andere wijken te besmetten met de goede ervaringen. Inzetten op een warme, zorgzame en vooral plezante buurt: wat gewóón moet zijn, blijkt vaak vooral ongewoon te zijn. In die zin onderscheidt Matexi zich van andere bouwbedrijven. Matexi let er immers op dat de architectuur een aange name atmosfeer alle kansen biedt. Die aanpak is al een hele stap vooruit, maar biedt nog geen garantie op een plezante buurt. Het zijn vooral de mensen zelf die de sfeer maken. Hebben ze zin om er ook samen-wonen van te maken? Creëren ze zelf de kansen voor ontmoeten, spelen en aandacht? Volmondig ja én ja. De dossiers drijven op enthousiasme en ademen goesting en plezier. Ze vertonen zich onverwacht origineel in hun aanpak en realisaties. Vaak slaan mediaberichten ons om de oren met verhalen over isolement, egoïsme en onverdraagzaamheid. De reacties op de Matexi Award bewijzen een heel andere werkelijkheid. Mensen en gemeentebesturen vinden elkaar, de handen gaan uit de mouwen en velen dragen bij, ieder naar best vermogen. Meestal eindigt dat alles met een feest, vrolijk en content. Laat het klinken over berg en dal: de Matexi Award werkt. Bij elke uitgave reageren vele tientallen goedgezinde mensen. De formule vindt aansluiting bij het bloeiende en boeiende leven in zovele buurten. De winnaars staan even op het podium en wuiven met hun trofee. Maar iedereen in het peloton verdient een zegepraal. Elk project dat deelneemt, is een winnaar.

Guy Redig

Secretaris en dienstdoend voorzitter van de jury. Consultant en professor agogiek aan de VUB

Buurten zijn van doorslaggevend belang voor het welzijn van de bewoners. Onze buurt is waar we telkens thuiskomen.

Het is de reden waarom Matexi zo hard inzet op het creëren van buurten.

Het is de reden waarom er sinds 2016 jaarlijks een Matexi Award wordt uitgereikt aan de meest verbindende buurtinitiatieven in België.

Het is de reden waarom Matexi ter gelegenheid van zijn 75ste verjaardag dit boek uitbrengt.

Laat dit boek je prikkelen en inspireren om van jouw buurt die warme, zorgzame en vooral plezante omgeving te maken waar iedereen graag samenkomt en samenwoont. Laten we mensen samenbrengen, samen ontspannen, samen lachen, en het plezier van samenleven ontdekken.

www.matexi.be www.lannoo.com