Het dorpje dat zichzelf redde

Het dorpje Stelen, dat deel uitmaakt van de stad Geel, heeft een beetje een meelijwekkende uitstraling, zowel in de ogen van buitenstaanders als in die van nieuwe bewoners.

Zelfs mensen die er al jarenlang wonen, kijken soms meewarig naar hun eigen dorp. Voor velen is Stelen het dorpje dat langzaam verdwijnt tussen het Albertkanaal, de E313, de industrie en de windmolens. Omdat dat imago iets te nadrukkelijk begon te leven, schoten enkele enthousiaste bewoners in actie. Ze wilden het dorpsleven opnieuw aanwakkeren. En ze zagen daar mogelijkheden toe. Een prachtige locatie bood Aan een centraal gelegen plein lag immers kansen om er een gezellige een Chirolokaal dat al jaren niet meer werd ontmoetingsplaats te creëren gebruikt, maar dat eigendom was van de stad Geel. Zouden ze daar geen popupterras kunnen organiseren? Die prachtige locatie bood al meteen kansen om een er gezellige ontmoetingsplaats te creëren. In 2018 voerde de stad alvast groenwerken uit en bracht ze reparaties aan waar nodig. Sindsdien beweegt er iets in Stelen. Er ontstaan ideeën voor heel diverse activiteiten om zoveel mogelijk geïnteresseerden te bereiken. Ook de socioculturele verenigingen kunnen zich beter tonen en nieuwe leden werven. Nu de Stelenaars hun eigen dorp meer gaan appreciëren, begint het imago in de buitenwereld langzaam te keren.