Les gens réapprennent à se soucier les uns des autres

Même Vorselaar, une petite commune chaleureuse en Campine, n’échappe pas à des questions sociales.

Une enquête révéla en effet que la solitude et l’isolement social constituaient un réel problème pour beaucoup de personnes âgées. Le nombre de seniors avait fortement augmenté dans la commune et, en milieu rural, vieillir signifie souvent voir diminuer ses contacts. Il existait, certes, plusieurs dispositions cherchant à remédier à la solitude, mais elles ne suffisaient pas. Il fallait de nouvelles solutions, et des solutions aussi effectives que possible. C’est ainsi que fut créé le modèle ZIN, un réseau d’information d’aide (Zorg Informatie Netwerk), inspiré des réseaux d’information de proximité (Buurtinformatienetwerk ou BIN) mais avec un objectif social et solidaire. Le premier ZIN a vu le jour dans la Veldstraat, au centre de Vorselaar. Des moments de rencontre – un petit-déjeuner, une fête de rue ou une visite de voisins – incitèrent les habitants du quartier à faire la connaissance des autres. Et l’on commença spontanément à se soucier des autres, sans qu’il fût nécessaire de prononcer de grands engagements. Un simple petit bonjour faisait déjà souvent une grande différence. Le fait de se saluer suscita une attention active et même de l’aide s’il le fallait. Les habitants se sentirent de plus en plus impliqués et engagèrent volontiers leurs talents au service d’autrui. Des assistants sociaux soutenaient et stimulaient le réseau, mais l’auto-organisation des habitants parut bien vite assez solide par elle-même. Le ZIN de la Veldstraat remporta de très beaux succès. Le réseau était un excellent remède pour rompre l’isolement et il insuffla en plus un vent d’optimisme et d’implication auprès de presque tous les habitants du quartier. Ce modèle ZIN se répand maintenant dans toute la commune de Vorselaar, dans les secteurs et quartiers, mais adapté à ce que chaque communauté souhaite et veut pour elle.