¡BUENOS DÍAS PRINCESA! by UEEA

Autor:BlueJeans

Valeria no sabe si al dejarse llevar por lo que siente puede traicionar a su mejor amiga;Brunoescribe cartas de amor que nodanresultado;María es el patitofeoque busca susitio; Elísabet no está acostumbrada a que le diganque no; Raúl no quiere equivocarseestavez,yaEsterlegustaríagritarsuamoraloscuatrovientos.

Amores desbordantes, dudas existenciales, secretos inconfesables y mucha, mucha diversión.

Únete al fenómeno BLUE JEANS, el autor de la trilogía «Canciones para Paula», la primera novela que salta de Internet a las librerías gracias a su éxito en las redes sociales.

BUENOS DIAS, PRINCESA

ISBN:9788408004097

Hace dos años se conocieron cuando más se necesitaban y formaron el CLUB DE LOS INCOMPRENDIDOS. Sin embargo, algo ha cambiado y ahora ya no saben si puedencontarlosunosconlosotros.

¡BUENOS

Blue Jeans DÍAS, PRINCESA!

¡Buenosdías,princesa! ¡Hesoñadotodalanochecontigo! íbamosalcineytúllevabasaquelvestidorosa quemegustatanto. ¡Sólopiensoenti,princesa! ¡Piensosiempreenti!

La vida es bella ROBERTOBENIGNI

Sábado

Estoygorda indicaésta,apenada,mientrasgesticulaconlasmanos.

¿Queno?¡Yaveráscomosí!

¡Noentro!

Yamehedadocuenta,ya.

Valeria suspira y entra en el cuarto de baño dando zancadas. Se sienta sobre la tapa del váter y se quita el vaqueroque le ha prestadoEli.Lodobla,quejosa,ylodeja a unlado observándolo contristeza. ¡El pantalón de Stradivarius es tan bonito! No ha sido una buena idea probarse la ropa de su amiga. Cuandolepropusoquefueraasucasaysecambiaraallí antesdesalirdemarcha,paraluegoirselasdos juntas,debiónegarse.¡Haechadocaderas!¡Ysuculonoesel queteníaconquinceaños!Vale,sólotiene dieciséis,peroel 13defebrero,dentrodetresmeses,cumplirálosdiecisiete.¡Haengordadodemasiado! Laculpaesdelos brackets quehallevadoduranteel últimoaño.¡Estúpidoaparatodental!Si loshelados y esos pasteles tan blandí tos no hubieran sido tan fáciles de comer… Ahora tiene los dientes mejor, perfectos,peroyanoestádelgada.Onotandelgadacomoquerría.

La chica obedece a su amiga. Encoge el estómago, el trasero para dentro… Hasta contiene la respiracióntodo lo que puede. Sinembargo, por más que entre las dos intentanque el botóndel vaquero ceda,aquelloseconvierteenunamisiónimposible.Nocierra.

Noestásgorda.Noseastonta.

¡Dalomismo!¡Elcasoesquelatreintayseisnoesmitalla!

¡Esinútil!¡Noloconseguiremos!

Pero¿dequésirvequelaencoja?¡Voyaestallar!

Capítulo I

¡Lo ves, lo ves! ¡Entraba! grita eufórica mientras Valeria se pone de pie. Algo continúa sin ir bien.

¿Qué?¿Novan?

¿Antes?¡Hacemuchodeeso!

Elísabet, desfallecida, ceja en su intento y se sienta en la cama resoplando. Mira a Valeria, que no parecemuycontenta.

Encogelatripa,nena.

¿Qué?

—¡ENTRA!

Oyoestoygordaotúhasadelgazadomucho.Antescabíamosenlamismaropa.

¡Notepongashistérica!¡Aquínoexplotaránadie!¡Meteelculoparadentro!

Pero Elísabet no se rinde. Unúltimo esfuerzo.Aprieta los dientes, agarra el vaquero azul oscuro de Stradivarius y lo estira con fuerza hacia arriba. Con todas sus ganas. Poniendo sus cincuenta y cuatro kilos enla causa.Y… ¡premio!La tela asciende por las piernas de suamiga yse encaja a presiónsobre susmuslosycaderas.

La jovense levanta la camiseta yniega conla cabeza. Eli se alza del suelo yse aproxima a ella. Una frenteaotra.Unnuevoreto.Morenaycastañaconmechasrubiascontraunacremallerayunbotón.

Sí,entraba.Peroahoraabrochaelbotónysubelacremallera,guapa.

¡Elculoadentro!¡Ya!

¿Seguro?

¡No! ¡No! ¡No! Ese vestido le queda increíblemente perfecto. Todos la mirarán a ella. Bueno, últimamente,siemprelamiranaella.Sóloesperaqueél pase.Queél nolehagacaso.Queél secentreen sufaldavaqueraysucamisetarosachicle.Porquehoy…hoyeseldía.

Paranada.

unbellezón: pelo largo negrísimo, ojos verdes hipnotizadores, labios espectaculares, delgadita pero noescuálida…¡Yunanoventaycincodepecho!¡Ysinrelleno!Ellaapenasllegaalanoventa.

¡Yalevale!¡Quevaaunadiscotecaunsábadoporlanoche,noaunafiestadefindeaño!

¿Nopasarásfrío?

Hacía untiempo no era así. Las dos estaban, podría decirse, empatadas. Encambio, una dio unsalto hacia delante espectacular yla otra, simplemente, no saltó. Eli es bastante más mujer que ella. Se la ve más madura, menos cría.Ylos tíos piensanlo mismo. ¿Cuántos líos ha tenido a lo largo de los últimos meses? Seis más que ella. Es decir, resultado de enero a noviembre de 2011: Elísabet, seis; Valeria, cero. Pero, eneso, ysólo eneso, no le importa demasiado que suamiga la gane. Ella está enamorada de alguien.Deunchico,exclusivamentedeunsolochico.Yparaél seestáguardando.Ensecreto.Porqueni sucompañeradeespejosabeloquesiente.

¿Quémedas?,¿unseis?

Unochocomomínimo.

Que más da eso. Dentro de la disco hará calor. Pero, por si acaso, me pondré la chaqueta gris.Y unasmedias.

Bueno,tufaldavaqueraesbonita.

¿Túnomevesgorda?

Tendréquesalirvestidacomohevenido.

Créeme,estásmuybuena.

¿Ylostaconesnegros?

Eli se acerca hasta suamiga yla ayuda a levantarse. Le dedica una sonrisa yle da una palmada enel trasero.Lasdossemiranalespejo.

Sí,ylostaconesnegros.

Estarásguapísima.

Valeria contempla su rostro; un perfil, de frente, el otro perfil. Quizá Eli tenga razón. Es bastante monilla.Loquepasaesqueasulado…Elísabetestodo

Gracias.Losé.

Intercambiodesonrisas.YElisaledelcuartodebañotrasdarleunbesoasu amiga.

Sí.Elceñido.

PeromegustabatupantalóndeStradivarius comentaresoplando .¿Túquétevasaponer? Elvestidonegro.

¿Elceñido?

¡Bah!Soydemasiadonormal. Túnoeresnormal,nena.Eresmuchomásguapaquelamayoríadelaschicasqueconozco.

Segurísima. Notecreo.

Unpoquito de maquillaje nunca viene mal. Tampoco demasiado. Le ha oído, a él, decir varias veces quenolegustanlaschicasmuypintadas.

Sí…espera y,trascoger el lápiz,alargaunpocomáslalíneadelosojosdesuamigaylesuelta el pelo;se lo peina conlas manos ylo deja caer por sus hombros.Acontinuación, conuna barra rosa, le pintaloslabiosdelicadamente .Yaestá.Preciosa.

¿Sabes,nena? Creoque hoyva a ser una grannoche.¡Nuestra primera fiesta conuniversitarios! comentaElicuandoentradenuevoenelcuartodebaño .¡Ey!¡Esotequedamuybien!

Estásmuybien.Seráunanocheinolvidable.Ytútriunfarás.

¿Túcrees?

¡Estásgenial!

¿Alquequiera?¡Sóloquiereauno!Ysí,debeserestanoche.Yahanpasadolosveintedíasdeplazo. Es lo que leyó enuna revista una vez: «Si el chico del que estás perdidamente enamorada rompe consu novia, no te lances a por él inmediatamente. Si lo haces, sólo te tomará como un consuelo. Se liará contigo únicamente por el hecho de olvidar las penas. Serás unrollo pasajero. Pero ¡cuidado!Si esperas demasiado puede volver con su ex o, quizá, otra se te adelante. Veinte días después de la ruptura de tu amorconsuexparejaeseltiempoperfectoparaintentarlo.»

¡Claro,nena! exclamalaotrachica .¡Cogeloquequieras!

¿Túcrees?

Nosé…

¡Gracias!

Valeriasehumedeceloslabiosysonríeal espejo.Esverdad.Noestánadamal.Peronada,nadamal. Siente unescalofrío al imaginar lo que pensará él cuando la vea. ¿La verá más guapa que de costumbre? ¡Tiene que notarlo! ¡Se va a arreglar para sus ojos! ¡Y qué ojos! Azules, casi celestes. Los ojos más bonitosquehavistoensuvida.¡Sí!¡Esosojossólodebenfijarseenellaestanoche!

¡Por supuesto! ¡Los universitarios caerán rendidos a tus pies! ¡Esta noche te ligas al tío que quieras!

Bueno…

La sonrisa de Eli anima a Valeria.Aunque algunas de suclase opinenque se ha vuelto una estúpida presumida yprepotente, ella no lo cree así. Simplemente tienenenvidia de sufísico yde que tenga tanto éxitoconlostíos.

¡Oye,Eli!¿Puedousartusombradeojos? gritasindejardecontemplarseenelespejo.

Valeriavuelveasuspirar.Laverdades queaunqueEli sealomás parecidoalaperfeccióny,cuando ellaestáasulado,parezcaquenoselavea,quenoexista,laquiere.Laquieremucho.Sonamigas desde hacemuchoyjuntashanpasadoportodotipodeacontecimientos.Buenosymalos.Horriblesyfabulosos. Y,además,lasdospertenecenalselectogrupodelClubdelosIncomprendidos.

Eso de tener celos de Elísabet es una tontería. Mueve la cabeza de un lado para otro y mira a su alrededor.Vesobreunaestanteríaunestuchedemaquillaje.Loalcanzaysacaunlápizdeojosdeél.¿Le quedarábien?Hoytienequeestarperfecta.Eseldía.¡Eseldía!

¿Sabes, nena? Creo que hoyes el día anuncia la chica de los ojos verdes mientras se desnuda. Suamigalaobservaensimismada.Tieneuncuerpoincreíble.Sinduda,muchomejorqueelsuyo.

¿Eldíaparaqué? preguntaconfusa. Paralanzarme.

Entonces,estoybien,¿no?

¿Vasadeclararteaalguienestanoche?

Sí.EstanochenovoyadejarescaparaRaúl.

¿De qué está hablando? Valeria no comprende nada de lo que dice su amiga. ¿Le gusta un chico? ¿Desdecuándo?¿Yporquénoselohaconfesadohastaahora?

¿Lanzarte?

Sí.Creoque es el momentode dejar a unladolas tonterías yempezar algoserioconuntíoque me quiera.Estoycansadadeniñatos.

¿Yporquénomelodiceellamisma?

Raúl seencogedehombrosysedalavuelta.Sushermanasgemelasnosonprecisamenteunalardede expresividad.NiBárbaraniDaniela.Tambiénaellaslesafectólodesupadre.Hancrecidomuydeprisa y su forma de pensar y de actuar es diferente de la del resto de niñas de su edad. Si no fuera porque miden menos de un metro cuarenta, nadie diría que apenas han sobrepasado los once años. El chico se vuelvenuevamentealsentirtodavíalapresenciadelasdospequeñas.

Sí.Elportátil respondeladelpijamarojo.

Parabajarnoselcapítulodeestasemanade«ElBarco».

Gracias dicenalunísonoy,sinmás,correnporelpasillohaciasucuarto.

Mamánoshadichoquetedigamosquenovuelvasmuytarde comentalaquevavestidaderosa.

¿Queréisalgomás?

¿Quéhacéisaquí? preguntaaltiempoquesevuelve.

Las dos niñas enrojecen y murmuran algo entre ellas sin que Raúl pueda entender lo que mascullan. ¡Vayados!

TodoOK.Estáarreglado.Nosvemosluego.

Sale del baño canturreando untema de Maldita Nerea yse acerca hasta la mesa enla que guarda el dinero.Sinembargo,unatosqueprovienedelapuertadelahabitaciónledesvelaquenoestásolo.

Dosniñasrubísimas,idénticas,conpijamasidénticosaunquedediferentecolor,lomiranmuyserias.

Eslamejorseriedelmundo.

¿Paraqué?

UENAunpitido.Alguienle ha escritoa la BlackBerry.Raúl corre hasta sucama,donde la dejóantes, yexamina la pantalla. Es Ester. Le pregunta por los carnés. El teclado táctil ya no es unproblema, como alprincipio,ycontestaatodavelocidad.

Nocomprendoquéleveisaesaserie.

De nuevo solo. Respira aliviado. Cada vez le cuesta más trabajo tener intimidad a pesar de que su habitación está provista de cuarto de baño interior y de que sólo sale de allí cuando está en casa para comer y para cenar. Pero Bárbara y Daniela se han hecho mayores. Eso significa que entienden y se

Capítulo

Creoquesehacansadodedecirtelascosas.

Sonriente, regresa al cuarto de baño y se contempla en el espejo. Se abrocha el último botón de la camisaazul quellevaráesanocheyseechaunpocodeHugoBossenel cuello.Tambiénenlasmuñecas. Aspira el aroma de la fragancia para comprobar que no se ha quedado corto. Un poco más le irá bien. Luego, con sumo cuidado, se arregla el pelo con un cepillo especial y el soplo de aire caliente del secadorparaquequedejustocomoélquiere.Seguiñaunojoasímismoyasienteconforme.¡Listo!

EsporquesaleMarioCasas,¿verdad?

El jovense aproxima al rincóndel dormitorio donde está el ordenador ylo apaga, después de borrar el historial reciente. No le apetece que sus hermanas cotilleen en su vida cibernética privada. Lo desenchufayseloentregaaBárbara.

Raúlyahasolucionadolodeloscarnés.

enterandemáscosas.Yquesequierenenterar demás.Soninsaciables.Pocoapoco,él sehaconvertido en su principal objetivo. Cuando hace tres semanas cortó con su ex novia, ellas le sorprendieron entre irónicassonrisillasconun«seveíavenir».

¿Seveíavenir?

Puff.Estechiconotieneremedio.¿Aúnnoseestápreparandoparasalir?Luegosequejadequenose comeunarosca.Sontotalmentediferentes encasi todo.Tienendistintos intereses.Distintamaneradever la vida. Distinto físico. Sinembargo, Raúl yBruno sonbuenos amigos yambos… pertenecenal Club de losIncomprendidos.

OtravezelpitidodelaBB.AbreelWhatsApp.EnestaocasiónesBruno.

Estamañanadijoquediezeuroscadauno.

UniconoamarillosonrienteapareceenlaventanadeconversacióndeMessengerentreEsteryMaría. Lasdosllevanhablandounrato,escribiéndosesin webcams mientrassearreglanparasalir. Genial.

Sí.Esperoquenonossalganmuycaros.

Achina los ojos ymira hacia la pantalla del PC; enella observa una peticiónpor parte de suamiga

Ningunahafuncionado.Todashanfracasadoestrepitosamente.Y,además,el final siemprehallegado por decisiónsuya.Yes que Raúl buscaba, entodos los casos, algo diferente a lo que las chicas conlas que estaba deseaban. Con Beatriz, la última, a la que dejó hace unos días, todo acabó mal. Muy mal. Fatal.Peroesquenodabaparamás.

¡Seveíavenir!¡Peroquésabríanaquellaspequeñajasdeprimariaderelaciones! Susrelaciones…Éseesotrotemacomplicado.

Tío,acabodeganaraHolandaenlospenaltis.¡Soycampeóndelmundo!

María suspira ytambiénse levanta de la silla. Se dirige al pequeño tocador que hayensuhabitación y vuelve a suspirar. No sabe cómo se le dará la noche. Tiene miedo. ¿Podrá controlarse una vez más? Lleva mucho tiempo soportando aquella presión interior a la que está sometida un día tras otro. Pero debeserfuerte.Sí,debeserlo.

¿Tendríanrazónlasgemelas?

Encualquier caso, esto se va a terminar de una vezpor todas. Sí. Estas semanas le hanservido para reflexionar y darse cuenta de que va siendo hora de buscar algo más serio. Una relación de verdad. Dejarsedeniñeríasycomenzarlosdieciochoaños,queyallegan,enenero,conunanoviadeverdad.Una deesasqueestásdeseandoquetellameacualquierhoradeldíayquetehacesentireltíomásafortunado del mundo cuando te besa.Alguien que te sorprenda con un «te quiero» y cuya mirada provoque que te falte la respiración. Una novia que merezca ser la protagonista de su película. Porque Raúl tiene un sueño,ungransueño:serdirectordecine.Pero,demomento,nohaencontradoalamusaqueloinspire.

Si esdiezeuros,bien.Peromásnopuedopagar,notengomásdinero escribeEster ensuportátil .Esperaunsegundo,Meri,quemevoyaponeryaelregalodemispadres.Ymedastuopinión. OK.

Se aleja de la cámara del ordenador yregresa al tocador.Allí,se quita las gafas ylas deja a unlado. Acontinuación,abreunapequeñacajitadelaquesacaunadelaslentillas.Conhabilidad,selacolocaen elojoizquierdo.Luegorepiteelprocesoconladelojoderecho.Semiraenelespejoysesonríe.

para iniciar una videoconferencia. Se acerca lentamente y acepta. Ante ella aparece una preciosa chica morena conel flequilloenforma de cortinilla,cubriéndole la frente,que posa delante de la cámara de su ordenador.Susojoscastaños,embelesadosdetrásdeloscristalesdesuslentes,seiluminancuandolave.

Lachicaseajustalas gafas depastadecolor azul yseponecolorada.Enesonuncaestaráal nivel de su amiga. Ella es tan bonita… Además, su personalidad y carisma la convierten en una persona muy especial. Ester sería la noria perfecta para cualquier tío y la nuera que toda madre querría tener. Sin embargo, no ha salido con ningún chico desde que la conoce. Y de eso ha pasado ya un año y pico. Recuerda comosi fuera ayer el momentoenque la viopor primera vez.Era el día inaugural de cuartode laESO.EllamismafuelaquelaintrodujoenelClubdelosIncomprendidos.

¡Quéguapa! exclamaMaríamientraslacontemplaconunagransonrisa.

Ester da una vuelta sobre sí misma y sonríe. Su nuevo vestido blanco le encanta. Sus padres se lo regalaronhace dos días para celebrar sudieciséis cumpleaños.Aunque sabe el esfuerzo que ha supuesto paraellos,sesientefelizdeverseconél.

AManaleencantacuandohaceesegesto.¡Esadorable! Bueno.

Undíaesundía.¿Seráhoyesedía?Tendríaqueemborracharseparaatreverse.Si noseríaimposible que diera ese paso adelante. Pero nunca ha probado el alcohol. Ni ha tenido tentaciones de probarlo. Considera que beber es una auténtica tontería. Perder el control por no contenerse es una estupidez. Pero…¿quiénsabe?Undíaesundía.

Undíaesundía.

Esqueestásmuyguapa insiste .Yamegustaríaamíparecermeunpoquitoati.

Muchasgracias,Meri.

Bueno,teharécaso.

Venga, Meri, no digas tonterías yanímate. ¡Fuera las gafas yve a por esas lentillas verdes que te quedantanbien!

Aunquelamonasevistadeseda…

¡Perosi túeres unbombón!¡Preciosa! exclama la jovendel vestidoblancoal tiempoque arruga lanariz.

¿Tegustaelvestido?

¡Mírala,quépreciosaestás!

Esqueluegomepicanlosojos.

La mona sigue siendo mona. Congafas o conlentillas. Es lo que hay.Arruga la nariz para imitar el gesto que hace su amiga al reír. No es lo mismo. Ester y ella son como el día y la noche. Resignada, regresa hasta el ordenador. La otra chica se está peinando el flequillo delante de la webcam. Se pone de piecuandolaveyexclamacongraneuforia:

Quesí,quesí.¡Miraquéguapatehaspuesto,pelirroja!

¡Esprecioso!Tequedaperfecto.

Aunque, eneste caso, no dice la verdad. Si ellos supieranque no todo es como parece… Pero Ester tambiénsabeguardarsecretos.

¿Volveremosmuytarde?

Yo tampoco. Demasiado es que he conseguido que mi madre me deje salir. No le gusta que esté porahídenoche.Lehedichoquecelebramostucumpleaños.

Esquesiledigoquevoyaunafiestadeuniversitarios…nocruzonilapuerta.

Bueno.¿Aquéhorahemosquedado?

Nomientasotecrecerálanariz.

Yotambién.

Las dos se mirana través de la pantalla, ensilencio. Ester está sonriente ymuyilusionada. Mañana volverá a verlo. ¡Él! Qué ganas… ¡Qué ganas! Sólo espera que esta vezsuquerido entrenador la ponga enelequipotitular.

¡Atisíquetecrecerálanariz!

Ella preferiría que le crecieran otras cosas. Apenas se ha desarrollado. Sigue pareciendo una cría. ¡Cuándoseenterarásucuerpodequeestáenplenaadolescencia!

Te entiendo. Yo a mis padres les he dicho que voy a una fiesta, pero tampoco he especificado quiénes van a estar en ella. Aunque ya te digo que no puedo volver muy tarde, porque mañana jugamos contralasprimerasyhayquedescansar.

Gracias,quémajaeres. Esperoqueganéis.

Alauna.

Yo no. Mañana tengo partido indica Ester mientras revisa enla pantalla del ordenador cómo le haquedadoelflequillo.

Iréaverte.

DentrodecuarentaminutosenlapuertadelmetrodeSol.

Yonuncamiento.

¿Aquéhoraeselpartido?

Nena,¿tepasaalgo?

Capítulo

Perotampocosetenota,nena.Yoteveobien.

Por mi peso, mi culo, mis caderas… He engordado mucho durante estos meses por culpa del aparato.

Valeriacaminapor lacalleensilencio.Selimitaasonreír cuandoEli lecomentaalgo.Peroselehan quitado las ganas de todo. Su amiga va a declararse al chico del que ella misma está perdidamente enamoradadesdehacetantotiempo.

Mehaspillado miente .Estoypreocupada.

Lasdoschicascontinúancaminandopor laCavadeSanMiguel ylleganalacalleMayor.Haymucha gente,estáabarrotada.

¡Es mentira, nena! ¡No se te ve nada! grita Eli interrumpiéndola y dándole un toquecito con el dedoenlanariz .Esparaqueveasqueestásenlaparra.¿Quépasa?¡Cuéntamelo!

Nosé.

¿Cómo? ¿Que se me ve el…? pregunta Valeria, muerta de vergüenza, mientras echa un vistazo haciaatrásysesubelafaldavaquera .Perosillevobra…

¿Portupeso?

¿Que se locuente? Sí,claro.¿Cómole explica que está enamorada del tíoal que ella va a declararse estanoche?

Quesi ocurrealgo insisteElísabet .Escomosi cuandotehablaranoteenterarasdenadadelo quetedigo.Nomehacesnicaso.

Elmío.ElpantalóndeStradivariusquenotehaentrado. Buenaexcusa.Noselehabíaocurrido.

Yvoyyo,yengordo.Siesque…

¿Noseráporlodelvaquero?

Seacabó.Yanohaynadaquehacer.

¿Qué?

Miraqueeresrara.Todoelqueseponeaparatoadelgaza,porquenopuedecomerbien.

Estásmuybien.Deverdad.Noledesmásvueltas laanimaElitrasdetenersefrenteaella. La envuelve entre sus brazos. Le da un beso en la mejilla y otro en la frente. Valeria resopla y le sonríe.Esunagranamiga,peroloquevaahacerestanochenosabesiseloperdonará.

Lachicaobservaasuamigay,denuevo,sonríe.

Opuedeser.¿CómovaagustarleRaúl?¿Desdecuándo?

¿Que no? ¡Acabo de decirte que se te ve el tanga y has sonreído y me has dicho que sí con la cabeza!

¿Quévaquero?

Esonoescierto.

Enelmomentoenqueellaledigaquequieresersunovia,elotronopodráresistirse.

Nomehagasmuchocaso.Estoyunpoco…nosé.

Sí.

¡Vosotras sí que estáis guapas! exclama la morena del flequillo en forma de cortinilla para frenartantohalagohaciaella .¿Vaisdecazaestanocheoqué?

¿DesdecuándotegustaRaúl? preguntaValeriatitubeante.

Y entonces ¿por qué tiene una lista de rollos interminable? Valeria no comprende nada de nada. A ellasíquelegustadeverdad.Loama.Loquiere.Yporesosehareservadoparaél.

No.CreoqueRaúleseltíodemivida.Opuedeserlo.

¿Yquéimportaeso?

Nolosé.

Talvezsóloseauncuelguepasajero.

Imaginoquesí.

Además,estabamedioliadoconlatíaesa.LaestúpidadeBeatrizMontarroso.¡Menudacapulla…!

Suafirmaciónllega enunsusurro triste.Agacha la cabeza ycontinúa andando hacia Sol. Eli sonríe a sulado. Sumirada alegre se pierde entre el barullo de gente que va yviene por todas partes. Sueña con una bonita historia de amor. No sabe muy bien cómo ha llegado a la conclusión de que su amigo es el chico perfecto para ella. El ideal para dejar atrás las aventuras pasajeras, los rollos conniños que sólo vana lo que van. Raúl es el tío que necesita para dar unpaso adelante ensumadurez.Ya no es una cría. Nitampocounachicaquevadeflorenflor.¡Esoseacabó!Yquieredemostrárseloatodoelmundo.

Las dos se encuentranal lado del escaparate de libros de El Corte Inglés. Sonríencuando vena sus amigas yse acercande prisa hacia ellas. Lluevenbesos yabrazos por parte de las cuatro ypiropos a la portadoradelvestidoblancodecumpleaños.

Esperoqueloconsigas respondemuyseriaValeria.

¡Vamosaportodas! exclamaElidespuésdeunsonorogrito. María yValeria se miranyse sonríencontimidez. Ellas parecenmenos felices que sus dos amigas.

¿Nolosabes?

Sopla una ráfaga de viento que despeina unpoco a las chicas. Las dos se apartanal mismo tiempo el pelodelacara.

Yotambién.Memoriríasinoquisieranadaconmigo.

Y hasta que han pasado unos días desde que rompieron, he preferido no hacer nada. ¡Pero hoy es la noche,nena!¡Hoyeslanoche!

Demasiadascoincidencias.¿HabráleídoElísabetlamismarevistaqueella?

Eso no tiene importancia, nena. Raúl siempre ha sido ungranamigo yunapoyo para mí. Lo quiero desde que lo conocí. Pero hasta hace unos días no me he dado cuenta de que realmente me gustaría tener algomásconél.Nosersólosuamiga.Soncosasquepasan,¿no?

¡Perosinisiquierasabesdesdecuándotegusta!

Exagerada.Seconocendesdehaceunmontóndetiempoyahorasedacuentadequelegusta.¿Ydice quesemorirásilarechaza?¡Suamigaesunamelodramática!

¡AllíestánMeriyEster! gritaElísabetcuandolleganalaplazadelSol.

No confirmaElisonriente .Imaginoquesiempremehagustado.

Bueno…nosé.

NocreoqueRaúl tedigaqueno.Losdossoisamigos,muyguapos,osconocéismuybien…Haréis buenapareja.

¿Túcrees?

Son un desastre. Estoy convencida de que Raúl se ha pasado dos horas delante del espejo peinándose.

Nopasanada,Meri.Sitegusta,puestegusta añadeEli .Somostusamigas,teapoyamos. ElrostroaniñadodeMaríaenrojeceagranvelocidad.Mirahaciaotroladoysuspira.

Cadaunaporunmotivodiferenteyqueelrestodesconoce.

Nolodefiendo.

Yocreoquenoconfesarletussentimientosaalguiennosignificaquenoseassincera.

¿Ah,no? No.

¿Yquésignifica?

¿Porqué?

¡No lo defiendas, Meri! ¡Es la verdad! exclama Eli, que no deja de buscar a alguien entre la multitudqueseagolpaenSol.

Venga,déjalaenpaz.Si noquieredecir nada,pues que nolodiga interviene Valeria mientras la achucha.

MaríayEsterobservancuriosaslaconversaciónentresusamigas.¿Sehanperdidoalgo?

Y Bruno seguro que llega tarde porque no hay quien lo despegue de la Play señala Ester sonriendo.

Noestoypilladaporél respondeazorada.

¿Miedo al rechazo? ¡Bah! Somos nosotras las que tenemos la sartén por el mango, nena. Si tú quieresunarelación,unlíoocualquiercosaconuntío,tienesquedecírselo.

¿Yloschicos?

Yluegodicendenosotras.

Pobrecillo,noosmetáisconél.

¡Siemprellegantarde! protestaElísabet,ansiosa.Tienemuchasganasdeveraunodeellos.

Si noestuvieras pillada por él,seguroque nolodefendías tanto insiste Elísabet .¿Cuándovas adecirlealgo?

Nena, enel amor lo mejor es ser sincera ysoltar las cosas cuanto antes. Si no, te arriesgas a que vengaotrayteloquite.

Pues… ¿y si no estás segura de que ese chico vaya a querer algo contigo y quedas en ridículo al confesárselo?

Mequedaríasinsaberlo.

Pormiedoalrechazo.

Paravariar.

Sí lo hace. María siempre se lo perdona todo. Ha dado la cara por él en multitud de ocasiones. Cuando ha faltado a alguna reunión del Club de los Incomprendidos, cuando no se ha presentado a su hora,cuandohametidolapata…siempresehapuestodesuparte.

La mirada de Valeria fulmina a Elísabet, aunque ésta no lo percibe. ¿Le estará leyendo el pensamiento?¿Sehabrádadocuentadeloquesiente?

Noestansencillo.Túestásbuenaypuedesconseguiraltíoquequieras.

Eso sontonterías. Si untío no quiere algo contigo, pues ya habrá otro que sí quiera. Pero, si no se lodices,¿cómovasasaberlo?

¡Hola,chicas!¿Lleváismuchotiempoesperando?

Leduelemucho.

Las cuatro miran hacia el lugar del que proviene la voz. Un chico alto, sonriente, perfectamente peinado ymuybienvestido, yuno bastante más bajo, conel pelo alborotado yuna sudadera roja que le estáalgogrande,sedirigenhaciaellas.

Creo que todas nosotras, si queremos a alguien, podemos conseguirlo. Si se lo decimos… Si no lo hacemos, como Meri, nunca lo sabremos. Porque vamos listas si esperamos a que ellos se decidan. ¡Los tiemposhancambiado,niñas!

Exagerada…

PorfinhanllegadoRaúlyBruno.

Yonoquieroauntíocualquiera.

¡Dos horas! grita Eli, que es la primera que recibe a su amigo con dos besos y un abrazo. Su mirada se detiene durante un segundo en los ojos del chico de la camisa azul, que responde con una sonrisa.

Las palabras de Elísabet hacen pensar a las otras tres. Puede que esté en lo cierto, pero no es tan fácil.Elamornoesnadafácil,ylasrelacionesasuedadsonmuycomplicadas.

Yla obsequia conunnuevobesoenla frente ante la atenta mirada de Valeria,que siente una punzada dentro del pecho. Es una situación incómoda. Desagradable. Y le duele. Sí, le duele que la bese en la frente. Yque la abrace. Yque sus ojos hayan coincidido en el mismo instante en medio de tanta gente. Comosisóloexistieranellosdos.

¿Ysi semarchaacasa?No,nopuedehacerlo.Sonsus amigos.Tendrá que aguantar todoloque se le vengaencima.Noseránadafácil.

Pero la noche acaba de empezar. Y las próximas horas les depararán situaciones sorprendentes y totalmenteinesperadas.

Nohedichoeso,Eli.Digoqueesmássencilloparatiqueparalasdemás.

Hola,mellamoEster.Encantadadeconocerte.

Hola,soy…Corradini.BrunoCorradini.

¿Corradini?Esoes…

Capítulo

Ah. No iba a decir eso le aclaró Ester sindejar de sonreír . No sabía que Chenoa se llamara así.Ibaapreguntartesitupadreeraitaliano.

Sí,comoelapellidodeChenoa.Peronosomosfamilia.

UN rato antes de que los seis amigos se encontraran en Sol

SuenaelpitidodelWhatsApp.SacalaBlackBerrydelbolsillodelvaqueroyleeenvozbaja.

Aunque,pensándolobien…quémásda.Nadiesevaafijarenél.

¿Quédemoniossepone?

La sudadera roja al menos es calentita. Se examina en el espejo del armario y, tras chasquear la lengua,ladaporválida.

¡Quéhorror!

Debajo de una caperuza roja, sus ojos verdes eranlos más bonitos que había visto nunca. ¿Brillaban deunaformadiferente?Esoleparecía.Yesaformadearrugarlanarizalsonreír…¡Guau!

Como Bond, James Bond. ¡Qué estúpido fue al responder así! ¡Ni que estuviera en una película de 007!

Tío,dateprisaoéstasnosmatan.Yavamosconretraso.

Qué pesadoes Raúl.Ya va,ya va.Si las chicas no se vana ir,esperaránhasta que lleguenellos.Por suamigo,por supuesto.Si fuerapor él,estásegurodequeningunaloesperaría.Bueno,quizásólouna,la buena de María, que siempre perdona todas sus meteduras de pata. Ellos dos son los patitos feos del grupo.Porlomenosahora.

Realmente, la sudadera es unhorror. Mira de nuevo dentro del armario. Nada es de suagrado: muy usado, muyantiguo, muyfeo, muy… ¡Pero eso qué es!¿Es que no hayni una sola prenda de invierno que no le haga parecer un friki? Definitivamente, necesita ropa nueva para salir por las noches. No es que lo haga mucho, pero para ocasiones como la de hoyno tiene qué ponerse. ¡Una fiesta universitaria yél sin nada decente con lo que vestirse!Ya es hora de tomar las riendas de lo que cuelga en sus perchas. Su madrehatenidoesepoderdurantedemasiadotiempo.

Esa sudadera le queda fatal. Nunca le sentó muy bien el color rojo. Y encima le está grande. ¿Su madre no sabe qué talla usa? Ha crecido. Poco, muypoco, pero al menos Bruno ya no se avergüenza de serelbajitodelaclase.Además,aúntienelaesperanzadedarelestirónalgúndía.

Porque antes no era así. Los cinco que fundaron el Club eran bichos raros. Pero, con los años, las cosas hancambiado. Valeria es la simpática;Eli, la guapa;Raúl, el líder, yEster siempre ha sido Ester. Aunque ella se unióa los incomprendidos más tarde.Sinembargo,se integrócomouna más.Nolollamó nunca enano ni se mofó de su estatura. Sonreía y era adorable con todos bajo su perfecto y cuidado flequilloenformadecortinilla.

Y, por fin, mil años después, las clases terminaron. El chico se quedó enel aula ycontempló desde una ventana cómo suamiga se dirigía sola, consucarta, hacia el árbol del patio.Al menos, se lo había

Estúpido al cuadrado. Pensaría que era un presuntuoso por presumir de apellido. Mal, muy mal comienzo.

PD: No le digas a nadie lo que te acabo de escribir. Esto es muy importante para mí. PD2: Te quiero muchísimo

Yuna lista conveinte nombres. Había de todo: feos, guapos, altos, bajitos, de cursos mayores, gorditos, deportistas…yél.

¿Con cuál de estos chicos te gustaría salir si te lo propusiera?…

Hola, Ester:

Yahí fue donde se enamoró. Qué más daba que lo considerara extranjero sinserlo. Había nacido en pleno centro de Madrid. Pero fue tal suinocencia al hablar, la limpieza ensuvoz… ¡Yera tanpreciosa! Amigo.Yaloconsiderabasuamigo.Aunquehacíamediominutoqueloconocía.

Leescribióunacartaenlaquedecía:

…Si estuvieras dispuesta a mantener una relación conmigo, lo sabré. Si no, permaneceré oculto para siempre. Y me olvidaré de tu amor.

¡Québien!Nuncahabíatenidounamigoextranjero.

Deja esta carta con tu respuesta mañana después de clase en el árbol que hay en el patio del instituto. Piénsatelo bien.

Fueron muchos días pensando en ella. Demasiados. La amó en silencio. Sufrió, lloró, enfermó por Ester. Hasta que no pudo más, y un día se decidió. Le declaró todo lo que sentía. Pero lo hizo a su manera.

¿Estabaloco?Sí,locamenteenamorado.Ymuydesesperado.

Las horas de instituto de aquel miércoles de diciembre fueron larguísimas, angustiosas e insoportables para Bruno. ¿Habría marcado Ester su nombre? ¡Qué nervios! Durante el día ella no comentónadaconningunodelgrupo.Buenaseñal.Ono.¿Quépensaríadetodoaquello?

Argentino.MipadrenacióenBuenosAires.Comomiabuelo.

Creo que ha llegado el momento de confesarte todo lo que siento. Estoy enamoradísimo de ti. Pienso cada minuto del día en tus ojos, en tu boca, en tus labios, en tu sonrisa… En realidad, Ester, no hay ni un solo segundo de mi vida en el que deje de pensar en ti Pero no quiero pasarlo peor de lo que ya lo estoy pasando. No soportaría que me miraras a la cara y me rechazaras. Así que sólo me decidiré a revelarte mi identidad si marcas mi nombre con una cruz.

Por favor, no te rías de mí. Esto no es ninguna broma. Espero emocionado e impaciente tu respuesta. Un beso muy grande, te quiere, tu gran admirador, ya no tan secreto.

Aun así, el molesto pitido suena de nuevo. «Impaciente, ya voy», murmura para sí. Llega hasta el recibidorypulsaelbotónparahablarporeltelefonillo:

¿Raúl?

OtravezelpitidodelWhatsApp.¿Quiénseráestavez?DenuevoRaúl.

Pero ¿no habían quedado en la parada de metro de Sol? Raúl es cada día más pesado. Aunque lo quiere como a un hermano. Yeso que ya tiene cuatro. Pero ser el del medio nunca le ha traído muchos beneficios.Los dos pequeños sonla alegría de la casa.Ylos mayores siempre hanrecibido una atención especialporpartedesuspadres.Élsóloeseso,eltercerodecinco.

Exactamentecientoveintesegundosdespuésdelmensajedesuamigo,suenaeltelefonillodelpiso.

Su intención era abrirla en casa, tranquilamente. Cuando se hubiera calmado. Pero, a mitad de camino,nopudosoportarlomás ysesentóenunbancodeunparqueparaexaminar el contenidodeaquel sobre mágico.Ante sí tenía nada más ynada menos que los deseos ysentimientos de suamada. No sólo descubriríasiéllegustaba,sinotambiénatodosloschicosalosquetambiénpodríaabrirlessucorazón.

¡Voyyo!¡Esparamí! gritaantesdequealgunodesushermanospequeñosseanticipeosumadre protesteenfadada.Sitienequeverconél,sevuelvemásirascible.

Se armó de paciencia, se colgó la mochila a la espalda yse fue a casa. Después de comer, sinavisar a nadie,regresóal instituto.Inconveniente: estaba cerrado.Agritos,llamóal conserje,que acudióveloz, alarmado por la insistencia del muchacho. Éste le rogó que le abriera la puerta aduciendo que se había olvidado un libro que necesitaba urgentemente. «Es para el examen de mañana. Cuestión de vida o muerte.» El hombre, que lo conocía bienya quienle caía simpático aquel muchacho bajito, le abrió la cancela del centro y Bruno corrió como un poseso hasta el roble del patio. ¡La carta seguía allí! La alcanzóatodavelocidady,sinparardecorrer,semarchótrasdarlelasgraciasalconserje.

Deshojó la margarita durante unpar de minutos.Temblaba.Le costaba respirar a causa de la tensión. Finalmente,Brunoabrióelsobre.

Alfinalvoyaporti.Mástevaleestarlistocuandollameatucasa.Llegoendosminutos.

¿Quédebíahacer?

Bruno,¡venga,dateprisa! Voy,peronollamesmás,porfavor.

Esterechóunnuevovistazoasualrededory,trassuspirarprofundamente,semarchó.

¿Era buena idea saber qué nombres había marcado Ester? ¿Y si no lo había señalado a él? Se hundiría.Pero¿ysisí?

Sacó el papel, que estaba doblado, y, tras sentir unescalofrío, comprobó la lista que él mismo había elaboradoeldíaanterior.

La impaciencia se apoderó entonces de Bruno, pero no podía ir inmediatamente a por aquella carta que contenía la respuesta a la pregunta más importante que había hecho jamás. Seguro que ella se había escondidoenalgunaparteparadescubrirasuadmiradorsecreto.

tomado en serio. Su rostro era el de siempre, aunque no dejaba de mirar a un lado y a otro. Colocó el sobre en las faldas del roble, después de doblarlo, para ocultarlo de los curiosos que pasaran por allí. Sólopodríaverloalguienquesupieraqueenaquelárbolhabíaalgo.

¡Baja!

¡Vale!¡Bajo!

Ysinque le dé tiempo a abrir la puerta de entrada de la casa ya avisar a sus padres de que se va, el timbrevuelveasonar.

«Capullo», dice envozbaja. Resopla. Tiene ganas de matarlo, aunque, si lo hace, se quedará sinel únicoamigodeverdadquehatenidoensuvida.

Aunque la amistad en algunos casos no es eterna. Y una palabra, un malentendido o cualquier situaciónimprevistapuedeacabarconella.

Capítulo

—¿NOSvamosoqué?

TantoecharnosencaraaBrunoyamíquelleváisaquíesperandomuchotiempoyahora…

¿Ya ésta qué le pasa? le pregunta María extrañada . Está más alterada de lo habitual. ¿Habéis bebidoalgoya?

Encima de que llegas tarde, ahora metes prisa refunfuña Eli convozmelosa; a continuación, se agarraconfuerzaalbrazodeRaúl.

¡Nena, que te duermes! grita Elísabetdesde el otro lado del torno.Agarrada del brazo de Raúl, caminahacialalíneatres.

Escarba entre sus cosas, pero ni rastro. Los demás han seguido hacia delante y ya ni los ve. Joder! ¡Quéprisatienen!Empiezaaponersenerviosa.Porlovistoselohadejadoencasa.¡Tendráquesacarun billetesencillo!

Quéva.Niunagotadealcohol.

Esrealmenteguapo.

Unagrannoche… murmuraellapococonvencida. Sonríetímidamenteysedirigehaciaellos.

Puesestáeufórica.Cuandoempiece,nosécómovaaterminar.

Valeria se encoge de hombros ysuspira. Se queda inmóvil uninstante, pensativa, mientras los demás también bajan por la escalera de la estación. Va a ser una noche muy larga para ella. No sabe si aguantará. Tener que soportar cómo Eli le tira los tejos a Raúl no será nada agradable. Pero peor será cuandoéstepiqueelanzuelo.

Hay muchísima gente en el vestíbulo del metro de Sol. Hora punta. La mayoría son chicas y chicos jóvenes arreglados de sábadonoche.Pese al alboroto,se oye la melodía de una guitarra yla vozrasgada de un músico interpretando Caricias en tu espalda, de Despistaos. Lo hace francamente bien. Valeria busca conla mirada al intérprete de la canción, pero no consigue distinguirlo entre tanta gente. Por finlo descubrecercadeunadelashilerasdemáquinasdetiques.Esunmuchachobastantemásjovendeloque suvozpresagiaba.O,por lomenos,esoes loqueindicasurostroimberbe yafilado.Tendrá cincooseis años más que ella, como mucho. Tiene el pelo largo, por debajo de los hombros, castaño, ylleva puesto un sombrero gris con una cinta negra que lo atraviesa por el centro. Viste con un fino jersey beis, muy ajustado,yunosvaquerosazulesrotos.

Todos hanpasado ya, excepto ella. Valeria resopla yse da prisa por acudir junto a sus amigos.Abre subolsoybuscadentroelbonometro.Nodaconél.Mierda.¿Dóndeestá?

Se da la vuelta yacude rápidamente a las máquinas expendedoras. La única libre es la que está junto al chico que toca la guitarra. Va hacia ella a toda velocidad y, casi sin quererlo, mira al joven disimuladamente. De repente se encuentra con sus ojos verdes. Son increíblemente bonitos. Es sólo un

Pero Elísabet no lo deja hablar más. Tira de él y, casi a rastras, lo conduce hasta la boca de metro. Los dos bajan en primer lugar la escalera de la estación del metro de Sol. Entre risas. Sin prestar atenciónalresto.Valerialoscontemplaresignada.Yahacomenzadola«caza».

Val, vamos la llama Ester con una sonrisa desde los escalones . ¡Yalegra esa cara, que nos esperaunagrannoche!

Valeria toma nerviosa el euroconcincuenta que le entrega el músico,se da la vuelta ysaca el billete de la máquina. Está temblorosa. Le da pánico volverse y mirarlo de nuevo. Seguro que está sonriendo. Así es. El chico de la guitarra continúa sonriendo, mostrando sus perfectos dientes blancos. Embobada porsusperfectasfacciones,sequedacompletamenteenblanco.¿Nohabíacuradoyasutimidez?

Todas muevenla cabeza negativamente sinsiquiera comprobarlo. Estúpidas creídas. Valeria suspira ymiraasualrededor.¿Cómo?El chicodelaguitarrahadejadodetocar ysehapuestodepie.Seacerca aellay,extendiendounbrazo,leofreceeldineroexactoparaelbilletesencillo.

Se ha quedado impresionada. Boquiabierta. Frente a frente, resulta todavía más guapo.Ysusonrisa resulta… adorable. Es alto, mide más de uno ochenta y cinco seguro; y, más que delgado, está fibroso. ¿Qué hace un tío como aquél tocando en el metro? Debería estar desfilando en una pasarela o llenando salasdeconciertos.Seríaunauténticofenómenofan.

¿Qué?

¿Cómo?

Déjalo. Humor subterráneo indica él sinparar de sonreír . Coge el dinero antes de que se me duermaelbrazo.

¿Vassoladefiesta?

segundo. Tal vez menos. Pero es tiempo suficiente para hacerla sonrojar. El músico sonríe y, de inmediato,vuelveaprestaratenciónasuguitarrayaltemaqueahorainterpreta.

Toma.Notengocambio.Peroconestotendrássuficiente,¿no?

Valeria agacha la cabeza muerta de vergüenza y trata de centrarse en lo que tiene que hacer. ¡Qué guapo es!Abre otra vezel bolso yalcanza el pequeño monedero enel que guarda el dinero. Lo examina, pero…¡Notienenadasuelto!Sólounbilletedeveinteeuros.Buf.

Bueno,yo…

Notepreocupes.Ahoracantounpar detemasmásylorecupero señalacondulzura .Esosi no vienealguiendelaSGAEymehacepagarlosderechosdeautordelascanciones.

Ah.Sí,sí.Misamigosvandelante.

Algoasí.Hancruzadoal otroladosindarse cuenta de que yono podía pasar porque me he dejado elbonometroencasa.Soyundesastre.

Insisto.

Notieneniideadeloqueleestáhablando,peroquémásda.Noesloquedice,sinocómolodice.Y, sobretodo,cómoestáelqueseloestádiciendo.

Los dos permanecenuninstanteensilencio.La que está perdida ahora mismoes ella.Valeria deja de mirarlo e intenta recuperar la compostura. ¿Las cosas como aquélla no pasansólo enlas películas? Está claro que no. Porque aquel chico, aunque es de película, está hablando conella cara a cara. Enla vida real. Su aburrida vida real. Pero… ¿por dónde se va a la línea tres? Da una vuelta sobre sí misma y

Perdonad, ¿tenéis cambio de veinte? les pregunta a unas chicas de su edad, muy maquilladas, queestánenlamáquinadeallado.

Gra…gracias,pero…no,nohacefalta.

¿Tusamigos?¿Tehandejadosola?

Ay.Perdona.Muchasgracias.

Puesdateprisaonocogeráseltrenylosperderásdefinitivamente. Sí.

Quesinotienesacompañanteparaestanoche.

UnodeStradivariusquelehedejadoperoquenoleentraba.

descubreelcartelamarilloquelaindica.

Estersetapalamanoconlabocayluegoríe.LehacegraciaveraValeriaalterada.

¡Se ha atrevido!¡Esas cosas no se dicen!¡Ymenos delante de unchico!¡Ytodavía menos del chico delqueestáenamorada!¡Conamigasasíquiénnecesitaenemigas!

El joven del sombrero regresa a la silla desde la que tocaba. Piensa un segundo y, a continuación, comienza a acariciar las cuerdas de suguitarra. Valeria lo observa una última vez, dibuja un«Gracias» conloslabioseintercambianunasonrisafinal.

Pero¿túquémiras? preguntaindignadaaltiempoquesepegaalapared.Leardenlospómulos. Yoteveobien,Val.Comosiempre.EsoesqueEliestádemasiadodelgada.

Notepases.

¡Quétíotanespectacular!Nuncalohabíavistoenesaparada.¿Cómosellamará?

Yaosvale.

¿Dónde te habías metido? la vozes de Ester, que llega corriendo hasta ella . ¡Menos mal que mehedadocuentadequenoestabasantesdequesubiéramosalmetro!

¿Estásbien? lepreguntamuyserio.

Ibaisdemasiadorápidoymehequedadoatrás.

Te has quedado atrás porque hoy estás empanada. Llevas toda la tarde distraída por culpa del malditovaquero afirma.

Perdona.

Elísabet tambiénse pone de pie yacude al lado de sus amigos. Le ha fastidiado mucho que Raúl la hayaabandonadoenelbanco.

Sí.Todobien.Nopodíapasarporquemeheolvidadoelbonometro.

Noseasquejica,anda.

Ah.Podríashaberpasadoconalgunodelosnuestros.

Roja como un tomate, Valeria observa cómo Raúl sonríe y le mira el culo sin ningún tipo de discreción.

Vaya.

Las dos chicas suben la escalera que lleva hasta las vías de la línea tres. Sentados en un banco, esperanlosotroscuatro.Eli estásobrelaspiernasdeRaúl.Sinembargo,cuandoel chicoveaValeriase levantaycaminahaciaella.

Yluegonoteníasueltoparaelbillete.

¿Yporquénonoslohaspedidoaalgunodenosotros?

Lospeoresamigosdelmundo.

Mehabéisdejadotiradacomoaunacolilla.

Somosmuymalosamigos.

Valeriasesonroja.¿Lovaacontar?¿Delantedeél?¡Noseatreverá!

Mehedejadoelbonometroencasaynopodíapasar.

MientrassuenauntemadeNirvana,lachicaintroduceelbilleteenlaranurayatraviesaeltorno.

¡Porqueoshabíaisido!

Jum.

¿Quévaquero? preguntaconcuriosidadeljovendelacamisaazul.

Raúl se frota la barbilla y resopla. Aquel tipo los ha engañado. Ése no era el trato que habían acordado.

¿Lotomáisolodejáis?

Espera.Voyahablarconmisamigos.

¿Noerandiez?

Pues ahora dice que son veinte. Diez por el DNI y el carné de estudiante, y otros diez por la entradaaladiscoteca.

Exacto.

Memuerodecalor anunciaValeria,alaqueaúnnoselehanbajadoloscolores.

No es justo. La entrada a la discoteca entraba en el precio. Los que son de la Complutense no tienenquepagarnada.YnuestroscarnéssondeestudiantesdelaComplutense.

El chico, resignado, se acerca hasta donde aguarda el resto. Sus amigos lo observanpreocupados al verlollegarconlasmanosvacías.

Perotú…¡notieneseducaciónnivergüenza! gritaéstaenfadada.

Lachicaseabalanzacontraél ylegolpealoshombrosrepetidamenteconlospuñoscerrados.Valeria los mira sin despegarse de la pared, entristecida. Aquella fingida pelea es una prueba más de que será unanochedifícilydequeentreaquellosdosnotardarámuchoenpasaralgo.

¿Quétehadicho? preguntaEliarqueandolascejas .¿Yloscarnés? Nospideveinteeurosporcabeza.

¿Cómo? Losojosdelamencionadaseabrencomoplatos .¡Noestoydemasiadodelgada! ¿Queno?

Segundosmástarde,suenaelruidodeunalocomotora.Elmetrollega,prácticamenterepleto.Losseis se subena uno de los vagones del final del tren. Eli es la última enentrar, no sinantes golpear una vez másaRaúl,quesonríesatisfecho.

Aguantarás.

Yalosé.Esperonomorirasfixiadaantes.

Sonsólocincoparadas comentaMaría,quevaasulado.

Pocos minutos después…

Diezpor el DNI yel carné de estudiante universitario.Yotros diezpor la entrada a la discoteca. ¿Noospensaríaisqueibaisaentrargratis?

Apenashayhuecopararespirar.Estánenlatadoscomosardinas.

Estásmuydelgada,Eli.Demasiado.Aunquemegustamuchotuculo.¿Notelohabíadichonunca?

Cercadeallí,enunaconocidadiscotecadelaciudad,lesesperaunafiestallenadeuniversitarios.

AhoralamiradaazuldeRaúlsedirigehaciaeltraserodeElísabet.

¿Noquedamosenqueseríandiez?

Y, efectivamente, sobrevivió a Callao. Ya Plaza de España. También a Ventura Rodríguez y a Arguelles,dondesebajómuchagente.YporfinllegaronaMoncloa:finaldeltrayectodelalíneatres.

¿Veinteeuroscadauno?

Pero…

Esloquehay,vosotrosveréisloquehacéis.Siqueréislasfalsificacionesyentrar,veinteeuros.

Yaqueestamosaquí…

Aunque, si no va conellos, seguro que se líandentro de la discoteca. Encambio, si sólo entranlos tres, no van a dejarla sola o a darse el lote delante de ella, ¿no? Es una oportunidad de frenar lo que pareceirremediable.

Nada,nada.Quesí,quesientráisvosotrosyotambién.

Tampococreoquetúlesvayasmuchoaellas.

¿Quédicestú? lepregunta.

Estoyconellas añade Bruno conunbostezo . No me apetece pagar veinte euros por entrar en unadiscoteca.

Pues yosí quequieropasar.Mehehecholas fotos paralos carnés falsos,hevenidohastaaquí con la idea de entrar enesta fiesta que llevaba muchotiempoesperandoypor sólodiezeuros más nome voy aecharatrás.Toma,midinero.

Nosé.Sonveinteeuros.Aunque…

¿Aunquequé?

Las miradas de Ester, María y Bruno se centran en Valeria. Ninguno esperaba esa respuesta de su amiga.

Lanzabesosalairey,conpasofirme,sedirigehacialapuertadeladiscoteca.Dosuniversitarioscon

Puesyanosveremos,chicos.Yoscontaremosquétalhaestadoesto sedespideElísabet.

Raúl sefijaentoncesenBruno.Ésteseencogedehombrosyseunealasdoschicasquehandecidido noentrarenladiscoteca.

Novoyadejarlassolas.Lasacompaño apunta .Además,nomevanmucholasuniversitarias.

Yo sólo tengo diezeuros explica la chica del flequillo enforma de cortinilla . Mis padres no mehandadomás.

EsteryMaríasemiranlaunaalaotra.

¿Yquéhacemos?¿Pagamos? intervieneValeriamientrassacalosveinteeurosdelmonedero.

Una ráfaga de aire alborota el cabello de los seis chicos, que se hanquedado ensilencio. Hasta que Elísabetvuelveahablar.Lohacedemaneraenérgica,contundente.

Yle entrega unbillete de veinte a Raúl. Éste lo coge ymira a Valeria, que es la única que aúnno se hapronunciado.

Bueno, pues somos tres y tres comenta Raúl al tiempo que saca veinte euros de su bolsillo . ¿Vosotrosalfinalquévaisahacer?

Yo no puedo. Lo siento. Pero id vosotros comenta Ester sonriente . Me voy para casa, así descansarémásparaelpartidodemañana.

Mevoycontigo replicaMaría .Tampocoestoyparamuchasfiestas.

ABruno no le hace gracia el comentario jocoso de Raúl, así que se vuelve y mira hacia otro lado, molesto. Últimamente, a su amigo se le han subido demasiado los humos. ¿Ya no recuerda cuando sólo eranelloslosquelehablaban?

Yotampocoquieropagarmásdinero diceMaría.

Se hace unnuevo silencio enel que todos se observan. Ninguno sabe muybienqué decir. Valeria se sientemal por sufaltadesolidaridadconlosquenoentran,especialmenteconEster,quenotienedinero. Pero, por otra parte, no puede dejar solos a Eli ya Raúl, a pesar de que tal vezlo pase peor dentro que fueradeladiscoteca.

¡Quégilipollas!

losquesecruzalamirandearribaabajoylesueltanunpiropopocoelegante.

Sus sensaciones son totalmente contradictorias. No le gusta lo que está haciendo. Se supone que deberían ir todos a una. O entrar los seis o no entrar ninguno. Sin embargo, el grupo se ha dividido en dos.Algoquehacealgúntiempohabríasidoimpensable.

Mevoyconella,antesdequeseapastodelostiburones.¿Vienes?

Valeria asiente conla cabeza y, tras decirles adiós conla mano a los que se van, se dirige junto con Raúlhacialapuertadeentrada.

¿Qué? Procura aparentar calma, aunque los nervios lo comen por dentro. Aquello le da mala espina.

¿Quéqueréis?

El chico que interviene ahora es Raimundo Sánchez, el delegado de la clase. No le cae demasiado bien. Pero es alto, fuerte, rubio yles encanta a todas. Sinembargo, enlo que se refiere a neuronas, anda unpocojusto.

Raúlmiraaunladoyaotro.¿Loestánllamandoaél?

Capítulo

Raúl no busca problemas connadie, ymenos conesos tipejos, pero sabe que si se acerca a ellos los tendrá. Sinembargo, ¿qué puede hacer? De todas formas no lo vana dejar tranquilo. Lentamente, camina hasta donde se encuentranlos otros. Cuando llega, observa detenidamente a la niña. Es pelirroja, no muy guapa,yllevael pelocortadocomounchico.CreequesellamaMaríayquevaauncursopor debajode él.

¿Yamíquémeimporta? respondesincomprenderloquepretenden.

Bueno. La apuesta consiste… continúa diciendo Manu en que Rafa tendrá que hacer cien

Oye,tú.¡Venaquí!

La pregunta del delegado de su clase lo coge totalmente desprevenido. ¿Y eso a qué viene? No responde de inmediato. La realidad es que, a sus quince años, nunca ha besado a nadie. Tampoco ha tenidooportunidaddehacerlo,porquehastaelmomentonohasalidoconnadie.

Eso parece. Hoy han invadido su espacio. Y no precisamente gente que le agrade. Se trata de un grupo formado por cuatro chicos de suclase. Junto a ellos hayuna niña congafas que da la impresiónde sentirsebastanteasustada.

Yseñalaconsornaalcuartomiembrodelgrupo,unchavalgordoyfeo,conelpelorizado.

URANTE el recreo, recorre cabizbajo la parte de atrás del instituto, como cada mañana desde hace varias semanas. Normalmente, allí no haynadie a esa hora. Sólo hayárboles viejos que, enlos días que sopla el viento, dejan que éste meza sus ramas. Por eso le gusta ir a esa zona y sentarse solo en la escalera del pórtico trasero. Suele recostarse sobre sus rodillas y se esfuerza por no pensar en nada. Aunque es difícil aislarse de todo después de lo que sucedió hace unos meses. Aquel maldito mes de octubre.

Verás. Es que hemos hecho una apuesta comienza a explicarle un tercer chico, moreno y algo más bajo que los otros dos, que lleva unpendiente enla oreja izquierda. Se llama Manuyes uno de los guaperasdel curso .Nosotrostresyanoshemosenrolladoconvariastías.Lonormal.Peroaquí nuestro amigoRafatodavíanosehaestrenado.

¿NohasoídoamiamigoDavid,rarito?Tehadichoquevengas.

Venaquí.Queremosquenosayudesconunacosa insisteRaimundo.

RaúlnoreaccionaantelaamenazadeRaimundo,quesehapuestomuyserio.

Aver,chaval.¿Hasbesadoalgunavezaunachica?

Eh,rarito.Notealteres.¿Oquierescobrar?

¡Anda! ¡Pero si habla! grita el que se ha dirigido a él en primer lugar . Y nosotros que creíamosquetehabíasquedadomudo…

Soisunoscabrones escupeelgordomientrasmuevelacabezadeunladoparaotro.

Novoyabesarla reponevalienteelchico.

¿Cómoqueno?Porsupuestoquesí.

¡No!¡Soltadnosdeunavez!

Ycomosabemos que a ti loque te gustansonlos tíos,nos imaginamos que nunca has besadoa una chica.

¡Cobardes!

Aunque tampoco creemos que hayas estado con ningún tío. Vas siempre solo. Seguro que no te quierennituspadres.Ereselmarginaldelinstituto.

Soisunoscapullos.Noosatreváisnuncamásamencionaramipadre.

Para,Rai leruegaelchavaldelpendientemientrasapartaelbrazodesuamigo.

Esonoesjusto señalaelaludido.

¿Cómoqueno?Nopusistecondiciones,gordo.Laapuestaconsistíaenquetúteenrollaríasconuna tíaantesqueelrarito.¿Nodecíasqueesoestabachupado?

¡Bésalayospodréisir!

Lasquejasdel muchachosoninútiles.Maríayél estáncadavezmáscerca.Sóloesunbesoydespués los soltarán. Pero es su primer beso, y no quiere recordarlo de esa manera. Además, aquella chica… pobre.Ledamuchapena.Estátemblando.

¡Bésala! gritaunodeellos.

MaríayRaúlsemiranelunoalotro.Enmenudolíoloshanmetido.¿Yahoracómosalendeésta?

¿Quétepasa,niñato?Nonoshablesasí.

Raimundo, que es el que parece que tiene más ganas de bronca, lo agarra del jersey y amaga con golpearloconelpuñocerrado.

El delegado de clase hace caso a lo que le dicen sus compañeros y suelta a Raúl. Se peina con las manos el cabello rubio yse apoya enuna pared al tiempo que maldice la osadía de aquel marginado por enfrentarseaél.

abdominalessitútelíasconunatíaantesqueél.

Las palabras de aquellos muchachos hieren a Raúl. Le gustan las chicas, no es homosexual. Ysi lo fuera, sería asunto suyo. Lo que más le duele es que aquel estúpido lo haya llamado marginal yse haya referidoasuspadres.¿Nosabeloquepasóhacecincomeses?¿Olohahechoapropósito?

La pelirroja del pelo corto sí que lo sabe. Se enteró de que aquel chico nuevo del curso siguiente al suyoperdióasupadreporculpadeunaccidentedetráfico.Inclusoestuvovariosmesessiniraclase.

Venga,vamos al grano,que se termina el recreo sugiere Manuel,que es quientoma ahora la voz cantante . Queremos que beses a esta chica.Así Rafa perderá la apuesta ytendrá que pagarla haciendo abdominales.

¡Soisunosgilipollas!¡Olvidaosdenosotros!

Nocuentanfamiliares apostillaDavid.

Raimundo se abalanza sobre él ylogra inmovilizarlo conla ayuda de Manu, que le sujeta las manos detrás de la espalda. Por otra parte, David agarra de los hombros a la joven de las gafas y la empuja haciaRaúl.Estámuyasustada.Ellatampocohabesadonuncaanadie.

Rarito,daleunbesoenlabocaahoramismoalapelirroja.

¡No!¡Dejadnosenpaz!

Sí,nolepeguesonosquedaremossinveralgordohacerejercicio comentaDavidburlón.

¿Sabes?Nuncahabíabesadoanadie.

MaríayRaúllosobservanhastaquelospierdendevista.

Aquélhasidosuprimerbeso.Nuncalohabríaimaginadoasí.

Poco después, la campana que anuncia que el recreo ha terminado pone el punto yfinal a la escena. Raimundo y Manu sueltan al joven y David hace lo propio con la chica. Ambos se quedan inmóviles. Jadeantes.Lescuestamirarsealosojos.

¡Gordo!¡Al final delaclasetetocapagar laapuesta! gritael rubiodelegadomientras los cuatro sealejandeallísinparardeburlarsedelchavaldepelorizado.

¿Quieres que vayamos a contarle al director lo que ha pasado? pregunta mientras se limpia las gafasconlamangadelasudadera.

El ruido de los alumnos regresando a sus aulas les llega desde lo lejos. Es la hora de reiniciar las clases.Noobstante,ningunodelosdosparecetenerintenciónalgunadevolver.

Los tres animana la pareja sincesar, aullando a gritos yhaciendo todo tipo de gestos obscenos. El momentoálgidodesusvítoresllegacuando,apeticióndel rubio,contemplancómolalenguadeMaríase introduce enla boca de Raúl. El chico, obligado por quienle aprieta con fuerza las manos detrás de la espalda,laimitaeintroducetambiénlalenguaenlasuya.

Sí.

Compungido, se deja caer y se sienta en el suelo. Cruza las piernas y apoya la espalda contra la pared.Maríasuspirayhacelomismoadoptandounaposturasimilar.

Si en realidad os estamos haciendo un favor. Si no es por nosotros, ninguno de los dos os comeríaisunaroscaenlavida.

Losiento diceellaconlavozquebrada .Yo… Notepreocupes.Túnotieneslaculpadenada.

El rostrodeRaúl estáapenasaunosmilímetrosdel deMaría.Estátancercaquesientesurespiración agitada. Una lágrima asoma bajo las lentes de la chica, que no puede soportarlo más. Cierra los ojos y unesuslabiosalosdeljoven.Éste,sorprendido,tambiénloscierrayrespondealbeso.

No.Sóloempeoraríalascosas.

¿Túcrees?

Yotampoco.

¿No? No.

Elchicointentasonreír,peroapenasloconsigue.

¡Sois unos fieras! ¡Esta noche ya quedáis vosotros solitos para culminar lo que habéis empezado! ¡Peroconcondón!,¿eh?

¡Muybien!¡Así,así!¡Comeostodalaboca!

¡Quémáquinael margi!¡Yparecíatonto!

TellamasRaúl,¿verdad?

Sí. YosoyMaría. Losé.

La afirmacióndel chico sorprende a la jovenpelirroja, que lo mira algo desconcertada. Pensaba que enaquelinstitutonadiesabíaqueexistía.

María sonríe. No es la única, entonces. Ella sólo tiene trece años. Y jamás se ha interesado por ningúntío.Peroaquél…lecaebien.

Quizá exagera. Guapo, lo que se dice guapo, no es. Pero apunta maneras. Es alto, delgado, ytiene la caramuyfinita.

Notendríaocasióndehacerlo:Raúlnovolveríaalinstitutoentodoloquequedabadecurso.

Aquel comentario le arranca una sonrisa a Raúl, que examina concuriosidad a aquella jovencita tan particular.

Espero que a partir de ahora no digas más tonterías como las que me acabas de decir comenta Raúl cuando se separan sus labios . Nadie es más que nadie. Aunque no nos comprendan. No lo olvides.

Vale.Peroeslaver…

Y, sin que la pelirroja lo espere, se encuentra con el rostro de aquel chico enfrente del suyo. Rápidamente, suboca busca la de ella yambos se fundenenunnuevo beso. Éste no ha sido forzado. Es limpio.Amable.Sencillo.Natural.

Pueseresguapo.

Nodigastonterías.

Hedicholaverdad señalaconvencida .Encambio,parati… Paramí,¿qué?

De fondo, se oye la voz de un profesor de Matemáticas explicando algo sobre las derivadas, pero Maríasólopercibeloslatidosdesucorazón.Vamuydeprisa.

Y, tras una bonita sonrisa, se pone de pie y, conlas manos enlos bolsillos, se aleja de aquel lugar. María no puede creerse lo que acaba de pasar. ¡La ha besado un chico! Está confusa. ¿Debería preguntarlesilohahechodeverdadosóloporpena?

Enel fondo no ha estado mal que hayas sido mi primer beso. Eres mucho mejor que cualquiera a quienyopuedaaspirar.

Nocreo.

¡Quemenudomarrón!Queyoseatuprimerbesodebedeseralgoasícomounagranpesadilla. Déjaloya.

Valeria hace otro intento por vislumbrar la inscripción impresa en la tela de las gorras de aquellos chicos.Peronologradistinguirnada.

Vamos,nena.Estamos aquí,enuna superfiesta llena de tíos universitarios,unsábadopor la noche, y¿tepidesunaCoca Cola?¡PorDios!¡Lánzate!

¡Túqueyavasciega!¡Yesoquetodavíanohasbebidonada!¡Miope!

¡Vengaya!¿Deverdad? Deverdad.

Niidea.Estámuyoscuro.

SudireccióndeTwitter.

Aunque es una idea genial para ligar. Tendría que habérsele ocurrido cuando era tan tímida que no podía cruzar una palabra con ningún chico. Claro que, por aquel entonces, ni siquiera tenía Twitter, y ahoracasinolousa.

¡Estábuenísimo!¿Dequéfacultadserá? Niidea.

Quizá su amiga tiene razón. Además, necesitará un extra para soportar lo que se le viene encima. Desde que hanentrado enla discoteca, Elísabetno ha parado de intentar llamar la atenciónde Raúl. Una mirada seductora,unbaile sensual frente a él,unguiñitode ojo…Aunque,de momento,él se ha limitado asonreírynolehaseguidoeljuego.¿Cuántotiempotardaráencaer?

Capítulo

¡Quélocos!

—¡E

El chico se aleja hacia la zona de las bebidas. Tienen una hora de barra libre para beber lo que quieran.Luego,habráquepagarporcadaconsumición.Siesquesemantienenenpie.

¡No soy miope! ¡Tengo la vista perfectamente! protesta Valeria acalorándose . ¿Me dices ya quéesloquepone?

EliyRaúlmiranaValeriaextrañados.Comoquiennoentiendeunchiste.

¿Hasvistoeso?

¿Quéponeensusgorras?Noconsigoverlo.

YyounaCoca Cola.Gracias.

¿Noloves?¡Nena,necesitasunoculista!

Shoradetomaralgo!Voyapedirunacopa,¿quéqueréisvosotras?

¡Muybien!¡Marchando!

Ni quiere saberlo.Yno comprende la actitud de suamiga. ¿No le está tirando los tejos a Raúl? ¿A qué viene ahora lo de interesarse por aquel tío que no conoce de nada yque podría sacarle cinco o seis

¿Tehasfijadoenelrapado? Puesno.

Yo…unvodkaconnaranja.

Eli señala a ungrupo de jóvenes que estánapiñados montando jaleo enuna esquina de la discoteca. Hacen un concurso para ver quién es capaz de tomarse una jarra entera de cerveza de golpe. Aunque algunodeellosyasehadeshechodelacamiseta,todosllevanunagorradediferentescolores.

Otrovodkaconnaranjaparamí.

¿Qué?Nena,túdesvarías.

Un montón de tíos borrachos venía como una manada de búfalos hacia nosotras a saber con qué intenciones.¿Quépretendías?¿DarlestuTwitter?

añosperfectamente?

Hablandodebebidas,hemosdejadotiradoaRaúl.

Seguroqueestáligandoporahí.

¿Desdecuándoleimportaeso?

¡Sí! Noooo.

Ya.Peronoessuficiente. Noteentiendo.

Nihablar.¡Corre!

Quenosestánmirando.

Enese instante, uno de los chicos de la gorra se da cuenta de que aquellas dos atractivas jovencitas losestánmirando.Muyalterado,exclamaalgoininteligibleyavisaalresto. Nosmiran.

Conocerlos.¿Quésino?

No me lo puedo creer dice Valeria; a continuación, se tapa los ojos con la mano derecha . ¡Dejademirarlostú!

Nocreoquesepierda.

Valeria agarra a Eli de la mano ytira de ella contodas sus fuerzas.Atraviesanel enjambre de gente que abarrota la pista de baile ylleganal pasillo donde estánlos baños de chicas. Entranenel único que estálibreyseencierrandentro.

¡Síííí!

Tehesalvadolavida.Notequejes.

Pues nosé,peroigual me habría apuntadoel de algunode ellos.Sobre todo el del rapado,ese que estabatanbueno.

¿Quéhacemos?

Pero¿quétepasa?¿Estástonta? laregañaElísabet,quenocomprendenada.

¿Porquédiceseso?¡Sinoparáisdetontear!

Túsíquepareceshaberbebido.

Venga,noseasparanoica.Seguroqueestábuscándonosconlastrescopasenlamano.Pobrecillo. Eli resopla y se sienta sobre la tapa del váter. Se coloca las manos en la barbilla y se inclina levementesobresímisma.

Nocreo.Estaschicassonmayoresparaél.

¿Cómo?

¡Joder!¡Vienenhacianosotras! No.

Noestoysegura de que quiera algoconmigo.Llevoinsinuándome todoel tiempoynada.Incluso…

Nena, no veo a Raúl muyreceptivo conmigo confiesa, sorprendiendo a Valeria, que la observa atentamente.

PeroentoncesElísabetcaeenlacuentadequesehanolvidadodealgo.Dealguien,másbien.

Esto es de locos. Una situación de lo más surrealista: ellas dos encerradas en el baño de una discotecaporqueunaplagadetíosborrachossincamisetalasperseguía,yhablandodeRaúl,el chicodel queValeriallevaenamoradatantosytantosmesesensilencio.Perolaconversaciónnosaleporella,sino porquesuamiga,latíamásbuenaqueconoce,sehaencaprichadodeélydicequeloama.

Cómoseteocurre…ahí…y…esque…

¡No comentes nada! grita Eli, levantándose. Se cruza de brazos y se apoya contra la pared del baño .Nolegusto.

De aquellos tipos novolverána saber nada entoda la noche.Sinembargo,cerca de ellas,juntoa una delasbarrasdeladiscoteca,alguiennohaperdidoeltiempo.

¿Deacuerdo?

Bien.Vamos,entonces.

LospreciososojosdeEli,perfectamentepintados,seempañancuandomiraasuamiga.Nopuedeser. Suspiray,sonriendo,laabraza.

¿Quédices?¿Queloamas?

Sí.Loamo.Losé.Mevoydandocuentacadaminutoquepasoconél.Loamo,nena.

Tecompraríasunperrito.

Y,trasdarleunapalmadaenlafaldavaquera,haceungestoparainvitarlaasalirdeaquelcubículo.

Gracias dicelachicamorenacuandoseseparan .Lonecesitaba.

Prefieronocomentarlajugada.

¿Cómonovasagustarle?

Mejor.

Tonta.

lehepuestolamanoenelpaqueteenelmetro diceenvozbaja,sonrojándose .Peropoco,¿eh?Note vayasapensarque…sólounpoquito.

Ya.

Después de echar una ojeada para cerciorarse de que los chicos de las gorras no andancerca, Eli y Valeriasalendelcuartodebañodechicas.

Denada.Paraesoestamos.

Aquellonotienenombre.Bueno,sí,¡acoso!Nohayotraformadellamarlo.Queunachicalepongala manoahíaunchicoes…unactodedesesperacióntotal.

Vaaaaaale.Deacuerdo.

Yoquésé.Nolegustoypunto.

Ynoladiríasinolasintiera.

«Amar»esunapalabramuyfuerte.

Noséquéharíasinunaamigacomotú.

Parecíanmajos.

Bueno… Loamo.

Vale.Pero,sivesalosdelagorra,nilosmires.¿Deacuerdo?

Vale. Pormítambién.

Lomismodigo añadeBruno,masticandounapatata .Nohaypuntodecomparación.

Ester sonríeyledaunbesoenlamejillaaMaría.Sesientemuyafortunadadetener aquellosamigos. Ellos dos sabenlos problemas económicos por los que está pasando sufamilia.Yes que la crisis les ha afectadode lleno.Hace dos meses que supadre está sintrabajo.Aunasí,la sonrisa es loúltimoque está dispuestaaperder.

Me alegro de pasar esta noche con vosotros. Sois los mejores. Y da un gran mordisco a su hamburguesa.

Maríabebeuntragodesubotelladeaguaysonríeasuamiga.

Durante un par de minutos, ninguno dice nada. Comen en silencio e intercambian alguna que otra sonrisa.

Chicos. Muchas gracias por todo. De verdad dice Ester, que sostiene una Big Mac con ambas manos .Ysientoquepormiculpanohayáispodidoquedarosenladiscoteca.

Su amigo se sonroja cuando se fija en su escote y aparta la vista rápidamente hacia otro lado. TropiezaconlaslentillasverdesdeMaría,quesehadadocuentadetodo,pero,enlugar derecriminarle, sonríeytomaasiento.Laotrachicaseacomodaasuladoy,enfrente,secolocaBruno.

Bruno yMaría se miran.Es temprano todavía.Una buena hamburguesa les servirá de consuelo por el viaje en balde que han hecho hasta allí. Además, es muy difícil decirle que no a aquella encantadora muchacha.

¿Queréis que entremos? pregunta la morena con flequillo mientras señala el McDonald’s de la esquina . No he cenado y, ya que no nos hemos gastado los diez euros, podríamos aprovechar para comeralgo.¿Quéosparece?

De fondo suena Qué hace una chica como tú en un sitio como éste,de Loquillo,pero enuna versión másactual.

OStresamigoscaminanhaciael metrodeMoncloa.Susalidademarchadeaquel sábadoporlanoche ha sido más corta de lo esperado. Pero pagar veinte euros por entrar enuna fiesta enla que ni siquiera conocíananadieeraexcesivo.SobretodoparaEster,quenollevabamásdinero.

Bruno la observa de reojo. Le encanta. Nunca ha conocido a nadie como ella. A pesar de haberse propuestoolvidarla infinidadde veces,noloha conseguido.Yesoque aquel día,hace ya casi unaño,se prometióasímismoquenoderramaríaniunalágrimamásporEster.

El trío entra enel establecimiento. Haytanta gente que las cajas estánsaturadas. Les toca esperar en una de las colas que se ha formado para pedir. Quince minutos más tarde, les llega su turno. Cada uno elige unmenúconhamburguesa, patatas yrefresco. Una vezque estánservidos, subenconlas bandejas a laplantadearriba.

Escierto.Nipuntodecomparación.

Hace calor aquí comenta Ester. Se quita la chaqueta y deja ver su precioso vestido blanco de cumpleaños.

Capítulo

Prefieroestaraquícontigoqueenesaestúpidafiesta.

Sucorazónteníadueño…

Respiróprofundamentey,sinescudoparael posiblerechazo,contemplómuertodemiedolalistaque élmismohabíaconfeccionado.

Nosé,perohoyhetenidoesaimpresión.Estabantodoelratotonteando.

AsíesElísabet reponelapelirroja.

¿OsparecequeaElilegustaRaúl?

Recuerda perfectamente los nervios que lo atenazaban sentado en aquel banco con el sobre de su declaración de amor en las manos y, dentro, la respuesta de la chica que le había robado el corazón. ¿Habríaseñaladosunombreconunacruz?

Los tres hacencuentas yrepasanmentalmente. Sí, soncuatro: Cristina, Miriam, Diana yBeatriz. Con ningunaterminóbien.

Pero ¿no resultaría extraño que alguno de nosotros saliera con otro del grupo? pregunta Ester despuésdedarleunsorboasuCoca-Cola.

BrunoyMaríanoresponden.Paraellosnoseríararo.Seríaunsueño.Sinembargo,losdossabenque esesueñoestálejosdehacerserealidad.

UnarelaciónentreRaúl yElísabetseríaunabomba comentael chicobuscandootrocaminopara laconversación .Peronomeextrañaríanada.

¡Aquella chica había marcado todos los nombres de la lista!¡Los veinte!¿Eso significaba que estaba dispuestaasalirconcualquieraqueselopidiera?

Me siento muy halagada. Gracias. Y prefiero señalar a todos que a ninguno, porque seguro que todos son estupendos y quién sabe qué podría pasar en el futuro. Pero mi corazón ahora mismo tiene dueño y no está en esta lista Muchas gracias y lo siento

¿Porquédiceseso?

¿Qué?¡Nopuedeser!

Suexclamaciónenvozaltallamólaatencióndeunaparejadeancianos quepasabapor delantedeél. Otropobrelocoquehablabasolo.

María casi se atraganta con la hamburguesa al escuchar la pregunta de su amiga. Bruno también imaginabaalgoasí.

Ya Raúl también le gustan demasiado las chicas. Ha tenido cuatro norias en lo que llevamos de año.¿No?

Imposible. Bruno no salía de su asombro. Pero aquello no era todo, había más: un pequeño papel doblado que Ester había metido dentro del sobre. El chico lo desplegó temblando y leyó en silencio lo quedecía.

Guardóel papelito,juntoconsucarta,otra vezenel sobre y,triste,caminó hacia sucasa.Se encerró en su habitación y lloró como nunca antes lo había hecho. Sin embargo, cuando se le secaron los ojos, juró y perjuró que jamás volvería a pasarle algo así. Encendió la Play Station y, con la selección españoladefútbolbajosumando,sepropusoganarelMundialdeSudáfrica.

Puedequetengalasolución.Leharásdaño,peromenos.

Va,Bruno.Atodasnosgustaríavertevestidoconchaquetaycorbataalgúndía.¿Aquesí,Meri? Porsupuesto.

Unatímidasonrisaasomaalrostrodelchico.¿Porquétienequesertan…tan…increíble?

Sí, ella sabe susecreto.Yes que sólo Bruno sería capaz de enviar ese tipo de carta a la chica a la quequiere.

UffNolosé.

Tienesquesersinceraconél.

Seguro.

Y, tras propinarle una patada por debajo de la mesa, María le sonríe amablemente. Siempre ha sido sufavorito.El incomprendidomásincomprendidodetodos.Peroellajamásledarádelado.Aunqueesté enamoradísimo de Ester ynunca haya sido capazde contárselo. Respeta susilencio. Porque ella también tienealgoguardadosoloyexclusivamenteparasímisma.

Teentiendo.

Meniegoaponermechaquetaycorbata.

Le haré daño. Y no quiero. Es mi amigo, se ha portado genial conmigo desde que llegué y no soportoquesufrapormí.

Completamentesegura.

Peroharíanbuenapareja aseguraEster .Ysi secasarannosotrasseríamoslasdamasdehonor ytúelpadrino,Bruno.

¡Québrutoeres!

Cuando María recibió la llamada de Ester para que fuera a sucasa urgentemente, nunca imaginó que le enseñaría aquella particular declaraciónde amor.Através de sus lentes comprobócómosuamigopor finhabíadadoelpasoqueellasospechabaquealgúndíadaría.Loconocíabien.Perolohabíahechoasu manera.

Puesestaríasmuymono comentaMaríaaltiempoquelequitaunapatata. Monísimo.

Eldíademifuneral.

Joder.Mesientofatal.Peroesqueamí…

Las dos chicas reflexionan durante un instante en silencio. La pelirroja coge la carta y la vuelve a leer.Cuandotermina,piensaunsegundo.Algoselehaocurrido.

¿Estásseguradequeessuletra?

Sepasaríaneldíadiscutiendo.

Losé.Peronoessencillo.

Además,suletraesinconfundible.

Senotabaensusojoslaculpabilidadpornosentirnadahaciaaquelchavalbajitoyentrañable.

Atinotegusta. No.

¿Quéhago,Meri?¡Estoyfatal!

Jo.Quémal.

¿Sí?¡Cuéntame!

Vasaseñalaratodosloschicosdelalista.

Sipongounacruzensunombreserápeor.Aunquelohagacontodos.Ledaréesperanzas.

Leromperéelcorazón,Meri.

¿Qué?¿Cómovoyahacereso?¡Sinoesverdad!

¿Aquién?

¿Unanota?

Noheterminado añadeMaríamientrassedirigehaciael escritoriodelahabitacióndesuamiga. Cogeunfolioylodobla.Luego,conunastijeras,locortapor lamitadyselomuestra .Aquí escribirás unanota.

Yse le pasó. O intentó que se le pasara. Tomó medidas para ello. Desde aquel día, Bruno trató de evitar a Ester, de no acercarse demasiado a ella. Intentó olvidarla. Pero ambos formabanparte del Club de los Incomprendidos ypasabanmucho tiempo juntos.Y, aunque se hizo el insensible, se encerró ensu cuarto todo lo que pudo yse autoconvenció de que suamor era imposible.Aveces seguía sufriendo por noposeerelcorazóndeaquellamorenaencantadoraconflequilloenformadecortinilla.

Eso es inevitable comenta moviendo la cabeza de unlado para otro . Pero es el mal menor.Y noloexcluyesdelresto.

Asínoloexcluirás,perotampocoledirásquequieresalgoconél.

Notepreocupes,selepasará.

Sí, explicándole que te sientes halagada, que nadie sabe qué pasará en un futuro, pero que ahora mismotucorazónperteneceaalguienquenoestáenestalista.

Ester está expectante. No es la primera vez que alguiense le declara, pero sí la primera vez que es alguienaquienapreciadeverdadcomoaunamigo.

Yoquésé.Quémásda.Túdileeso.Asínosesentirátanmal.

¡Quécaramásdura!¿Esohaestadohaciendomientrasloesperábamos?

¡Aquello!

IMEqueloqueestoyviendonoesverdad susurraElísabet,apretandolospuños.

¿Nomolestaremos?

¡Otra vezconque está muyoscuro!¡Enla barra, nena!¡Allí! Coge a Valeria por los hombros y lahacevolversehaciaellugardondeestáseñalando .¡Raúl!

Estámuyoscuro…

¿Dóndeestá…?

¡Tía!¡Mehacesdaño! grita,apartándosedeella .¿Dequévas?

¡Ya lo ve! Está sentado en un taburete junto a una de las barras de la discoteca. Una chica de pelo largo y rizado, y de pronunciadísimo escote, está frente a él. Demasiado cerca. Pasea un dedo por su pecho arriba y abajo, recorriendo su camisa azul. Incluso da la impresión de que le ha desabrochado algúnbotón.

Misióncumplida. Tras varios empujones, codazos yalgúnque otro insulto, las dos amigas consiguen supropósito.LamiradadeEliseenfrentaaladeljoven.Sonrisairónicaentredientesybrazosenjarra:

Suvozalteradaesunamezcladeincredulidad,sorpresa,indignaciónyganasdeasesinar.

¿Cómoquequéhacemos?¡Iraporél!

Noséquéesloqueestásviendo.

Capítulo

¿Unazorrarubia?…¡Ah!

EllaqueríaelTwitterdelrapadodelagorra,peroValeriaevitasoltarleesedetalleparanoenfadarla más. El caso es que aquella universitaria buenorra le está tirando los trastos a suamigo. Lo que faltaba. ¡Ya no sólo tiene a Elísabet como rival! Una tía que podría ser portada de Playboy también se ha interpuestoensucamino.¡Lanochesecomplicapormomentos!

AhoralaqueagarradelamanoalaotraesEli,quetiradesuamigaylaarrastranuevamenteportoda la pista de baile. Van tropezando con unos y con otros, pero eso no es impedimento para ellas. La fe muevemontañas.Ylafurialasarrasa.

¡Imaginaba que una fiesta universitaria sería movidita, pero no tanto!¡Yeso que no llevamos aquí nimediahora!

¿Y mi vodka con naranja? pregunta fingiendo estar calmada . ¡Ah… hola! ¿Qué tal? Soy Elísabet,encantada.

—D

¡Claroquemolestaremos!¡Deesosetrata!

¿Quéhacemos?

La chica sujeta confuerza el cuello de la rubia, apretando sus dedos conrabia, yle da dos besos. La universitariasequejaalsentirlasuñasdeaquellalocadesconocida.

¡Ostras,nena!¡Lotuyoesmuyfuerte! gritaElienloquecida .¡Conlazorrarubiaesa!

Pero la morena del vestido negro y ceñido no oye nada de lo que le dice Valeria. Sólo tiene un objetivoentrecejayceja:llegarhastaRaúlylazorrarubiaescotadaparaponerlascosasensusitio.

¡Perdona! exclama; enseguida, ocupa el lugar que tenía antes la rubia, delante de suamigo. Se anudaalbrazodelchicoylomirasonriente .¿Quéhashechoconmicopa?

¿Estasdossonamigastuyas?

¿Dóndeoshabíaismetido?Llevabaunratoesperando.

Eli se detiene en el centro de la pista y busca a sus amigos con la mirada. Cuando los ve llegar, sonríe ycomienza a bailar alzando los brazos ycontoneando las caderas. Raúl se coloca a sulado yla agarra por la cintura. Los dos se mueven con sensualidad al ritmo de la melodía mientras Valeria los

Los ojos de Elísabetse abrende golpe. Luego los cierra de la misma manera y, de untrago, se bebe mediacopa.Valerialaobservaatónita.DaunsorbitoasuvodkaconnaranjaysonríeaRaúl.

Aquíestá indicaeljovencontranquilidad.

El cambio que ha experimentado Raúl a lo largo del último año ypico ha sido espectacular. Cuando loconociónoerafeo.Unchiconormal.Monillo.Peroestabasinformar.Demasiadodelgado,sinninguna musculatura. Era como si a una tabla de planchar le hubieran puesto brazos y piernas. Sin embargo, cuando comenzaron cuarto de la ESO, después de todo un verano sin verse… ¡Guau! ¿Se trataba del mismochico?

TeibaamandarunmensajealaBB,peroimaginéquenolooiríascontantoruido.

La rubia contempla con odio a Raúl. Lo llama niñato y se aleja de ellos todo lo rápido que le permitensusplataformas.

Fue al gimnasio durante aquellos meses. Se le ensanchó la espalda yse le desarrollaronlos bíceps. Desaparecieronlosgranitosyseleembellecióel rostro.Yanoeraaquel muchachoaniñadoyfrágil,sino un atractivo y apuesto adolescente de dieciséis años. Se transformó en un bellezón y las chicas comenzaron a interesarse por él. Así, al mes de empezar el curso, ya se había echado novia, aunque su mayorpasiónseguíasiendoelclubqueélmismohabíacreadojuntoasusamigoslosincomprendidos.

¿Otravezparalapistadebaile?

Quéremedio.

Sosteniendo en equilibrio su segundo vodka con naranja, Elísabet se dirige a la zona de baile, moviendoinsinuantementetodosucuerpo.

Menudas amigas te buscas protesta Eli mientras ocupa el taburete de al lado . ¿No las había más…operadas?

¡Vengaya!¿Lashastocado?

Nopodemosdejarlasola indicasonrienteelchico .¿Unbailecito,nena?

Se vuelve yalcanza dos vasos de tubollenos de hieloylíquido naranja.Le entrega uno a Eli yotro a Valeria.

¿Operadas?Yocreoqueerannaturales.

Y le sonríe. ¡Qué guapo es! Y cuánto lo quiere. Ella sí que lo ama de verdad, y no su amiga que ahora…¡sebebedeuntragolaotramediacopa!Aquelloterminarámal.

Másqueeso seanticipaacontestarElísabet .Somossuscompañerasdeinstituto.

A Valeria, que habría preferido pasar un rato tranquila charlando con Raúl mientras su amiga se emborrachaba,nolegustalaidea.

¿Deinstituto?¿Vasalinstituto?

Elmuchachoseencogedehombrosyasienteconlacabeza.

Losdossedanprisaporalcanzarla.Suenaatodovolumen Live Tonight,deBasto.

Hemosidoalbaño.Esquecuestamuchísimocruzarlapistaparallegaraellos.

¡Chicos!¡Quierobailar! gritaElisaltandodeltaburete .¡Vamos!

Esto…

Hola…

¿Esaella?Alguienhablaasuespalda.Lesuenalavoz.Nosevuelvehastaquesienteunamanosobre elhombro.Entoncessísedalavuelta.

Unbeso.

Saca unpañuelo de papel de unbolsillo de supantalóny, condelicadeza, recorre el hilo de pintura delrostrodeValeria.Luego,seloentregaparaqueellaterminedelimpiarselacara.

Yobserva subonita sonrisa. Esos dientes perfectos blanquísimos.Ya no lleva el sombrero de antes. Nilaguitarra.Perosigueestandobuenísimo.

Un escalofrío sacude el cuerpo de Valeria. Es más que eso. Su mente se bloquea, el pecho se le contrae y de repente siente unas inmensas ganas de llorar. ¡Dios! Traga saliva y mira hacia otro lado, peroesinútil.Laangustiaseapoderadeella.Necesitasalirdeallí.Joder,lonecesitadeverdad!

¿Quéhacesaquí? lepreguntaconfusa.

contempla resignada. También baila, pero lo hace de forma mucho más discreta. Suspira. No puede apartar la mirada de ellos. Harán muy buena pareja. Ahora sí que Elísabet ha iniciado el ataque final. Coloca las manos alrededor del cuello del chico yle acerca la boca a la mejilla. Parece susurrarle algo al oído. Raúl se echa hacia atrás yríe. Pero Eli no va a dejarlo escapar. Después de darle untrago a su copa,vuelveaaproximarseaél ylograquelarodilladeRaúl seintroduzcaentresus piernas.Mirándolo a los ojos, provocativa, se balancea. Vuelve a colocar las manos en torno a su cuello y persigue los labiosdeélconlossuyos.Hastaqueporfin…sucede.

Esebesoquellevabapersiguiendotodalanocheyquedeseabacomoningunaotracosaenelmundo.

Mifacultadeslaqueorganizalafiesta.

Claro.¿Quépensabas?

Pues algoasí comoque tocaba ycantaba enel metropara poder comer yque sucasa estaba hecha de cartonesyplásticos.

¿Hola?¿Eres…tú?

Elchicoquetocabaenelmetroseagachaycontemplasusojosmanchados.

Porfin, la ansiada salida de aquel laberinto humano. Respira profundamente. No quiere mirar hacia la pista de baile. Ellos… ¿Por qué todo es taninjusto? ¿Por qué suamiga se ha fijado enél? ¡Ese beso tenía que haber sido conella!¡Joder!Se pasa la mano por los ojos yse da cuenta de que estánmojados. ¡Idiota,nollores!

La música sigue sonando, atronadora, enaquella maldita discoteca. Da unpaso hacia atrás, yotro.Y otro. Se tambalea. Las luces de colores parpadean en la oscuridad. Tropieza y el vaso de tubo con el vodka connaranja cae al suelo. De rebote, le tira la copa a untío que se queja yla insulta. Qué más da. Ese cretino no puede comprender cómo se siente ahora. Se quiere morir. ¿Cómo ha podido ser tantonta? Pero si ya lo sabía. Si sabía que aquello iba a pasar. ¡Qué estúpida! Debería haberse ido conlos otros. Tuvosuoportunidad.La oportunidadde nopresenciar loque adivinódesde el mismomomentoenel que Eli le contó lo que sentía por Raúl. ¿Cómo iba a resistirse nadie a una chica como ella? Joder, si es que hacenunaparejagenial.

¿Qué?¿Estudiasenlauniversidad?

Nopuedecreerlo.¡Él!

¿Estásbien? Sí.

Setehacorridoelrímel indicasonriendo .Espera.

¿Ytúquéhacesaquí?

Seguroquecreíasqueeraunmendigoyquevivíaenlasvíasdelalíneatres. No.

Claroqueno,hombre.

Ésa es una buena pregunta. ¿Qué demonios está haciendo ella allí? No sabe la respuesta. Sólo sabe queel chicodel queestáenamoradaysumejor amigaseestánliandoahora mismoa sólounos metros de ella.Esoyqueaqueljovendelargamelenatienelasonrisamásincreíblequehavistonunca.

Nada.Nopensabanada.

¿No?

Yse le escapa una sonrisilla. ¿Por qué? No tiene motivos. Aunque la presencia de aquel chico, de algunaextrañamanera,laanima.

Esqueeslaverdad.Nomeimportaloqueesténhaciendonicómoloesténpasando.

Qué capullos comenta María al tiempo que niega con la cabeza . Los tíos no saben comportarsecuandovenaunachicaguapa.

ALENdel McDonald’sycruzanal otroladodelacalle.Hasidounacenaagradable.Muyentretenida.

Es una lástima que sólo la hayancompartido ellos tres, pero hace tiempo que el grupo no está tanunido como antes. Meses atrás, todos se habríansolidarizado conEster. Si ella no hubiera pasado, ninguno lo habríahecho.Porqueésaeralarazóndelclub:lasolidaridaddelosunosconlosotros.

CAPÍTUL0 10

RecorrenlacalledelaPrincesaentreel ruidodel tráficodelacapital.Essábadopor lanocheytodo parecesobredimensionado:loscoches,lasluces,lacantidaddegentequevadeunladoparaelotro…El solsehaocultadohacerato,perolaciudadestámásdespiertaquenunca.

Nohace muchofríoenMadridpara estar enplenootoño.Y,aunque desde Moncloa hasta donde vive cadaunodeelloshayunbuentrecho,decidenvolveracasacaminando.

Unos chicos que pasanpor sulado le sueltanalgo a Ester. Unpar de frases entre lo vulgar yel mal gusto acerca de lo que haríansi ella los dejara. La chica pasa de ellos yni se vuelve para responderles. Seguroqueasolasnosonnadie.

Túesqueeresmuybuena.

Chicos,yotambiénosquiero.Peroelmonumento,paraelañoqueviene.

Puesyoesperoqueloesténpasandobien.

Hasta ese instante, nunca había sido tanrotundo. Pero, pese a que a Ester la apenensus comentarios, María lo comprende. No le sorprende que Eli y Raúl vayan un poco a su bola. Son los que más han cambiado, en físico y en actitud. Pero Valeria… poco a poco también se está alejando del camino que hacealgomásdedosañoscomenzaronatrazartodosjuntos.

¿El año que viene? Bueno, quedanmenos de dos meses para 2012 bromea la pelirroja . Creo queparaentoncesestaráterminado.Peronotecambieselpeinado;sino,noparecerástú.

Nilosénimeimporta.

Venga,Bruno.Noseasasí.

Bruno sonríe. Seguro que sin flequillo también estaría preciosa. O con el pelo rizado. O teñida de rubio.Yhastaconlacabezarapada.EsimposiblequeEsterestéfea,hagaloquehagaconsupeinado.

Notodos lacorrigeBruno.

Escierto,notodos.

Demasiadobuena recalcaMericonunasonrisa .Peroporesotequeremostanto.

¿Bromeas?¡Jamásabandonarémiflequillo!¡Estaríahorrible!

¿Cogemoselmetroovamosandando?

Él nunca se comportaría así. Ni con ella ni con ninguna otra chica. Aunque es un desastre consigo mismo, ya veces conlos que lo rodean, nunca soltaría vulgaridades como las que acaba de oír. No es el

¿Cómoloestaránpasandoloschicosenladiscoteca?

Ester sonríe. Se siente bien con ellos. Aunque sabe que no es tan buena como piensan. También comete locuras y hace cosas que no son políticamente correctas. Pero de eso prefiere no hablar. Es su gransecreto.

¡Peronogrito!

Sólohayqueverloquepasaconloscantantesolosfutbolistas.¡Osvolvéislocas!

La conversación entre sus amigos le saca una nueva sonrisa a Ester. Son tan graciosos cuando se ponenasí…Noharíanmalapareja.ParecequelossentimientosdeMaríasonclaros,aunquejamáslosha reconocido. Se nota que Bruno es alguien muy especial para ella. Y él también la aprecia muchísimo. Aunque no cree que sienta lo mismo. Oésa es la impresiónque tiene. Si algúndía se hicierannovios, se alegraríainmensamenteporlosdos.Ambossemerecenserfelicesconalguienquelosquieradeverdady los comprenda.Y,depaso,lalibraríandel remordimientoqueleproduceel haber rechazadoasuamigo. Apesar de que él no sepa aúnque ella descubrió que aquella carta enla que le exponía sus sentimientos erasuya.

Puag.Yotambiénloharía,peroporotrosmotivos.

¿Sí? Hola,guapa.

Eslomismo,entonces.

Aunque, para ser justos, hay muchas chicas que tampoco saben comportarse cuando ven a un tío guapo señalaeljovenmientrascruzanunsemáforo.

¿Cómovaaserlomismo?

Claro.Noesquetúnotepongashistérico,esqueloexpresasdeotramanera.

Claro. Pero no gritaría como una fan histérica. Más bien me quedaría en silencio sin poder decir nada.

Eneseinstante,suenael teléfonodeEster conel himnodel Barcelonacomosintonía.Brunolamiray muevelacabezaaunladoyaotro.Lachicalesacalalenguayresponde:

Sí.Escuestióndetiempoquevolvamosaganaros. Entussueños.

Pormiedo,chavalín.Tresligasseguidas.YdosChampionsconPep.Nopodéisconnosotros. Bah.Cuestióndetiempo.

PuesyosígritaríasituvieraaunjugadordelBarcadelantedemí reconoceEsteralegremente.

típico adolescente conlas hormonas por las nubes que sólo habla de tías yde sexo. Ester lo sabe.Yle gusta.Perosólopodríaquererlocomoamigo.Sólocomoamigo.Enocasiones,esolehaproducidocierto malestarconsigomisma.Brunoesunagranpersona,peronosesienteatraídaporél.

Entonceslapelirrojasedetieneyobservaasuamigo.Sonríe,malévola.

¿Diferente? Es enamoramiento enfermizo. Locura posesiva. Interés obsesivo por alguiena quienni conocespersonalmente.

Creoquelodelosfutbolistassetepuedeaplicartambiénati,guapito comentaalzandolavoz . ¿OesquesituvierasdelanteaCasillasnotevolveríasloco?

Loquetúdigas.

Enplena discusiónfutbolística, llegana plaza de España.Allí sopla algo más de viento, lo que hace que María se estremezca. Sus dos amigos continúan charlando sobre quién ganará el próximo clásico. Ella escucha sin prestar demasiada atención a lo que dicen. El fútbol no es lo suyo. Y cuando éstos empiezanapicarseporloscoloresdesusequipos,desconecta.Silenciosa,prefiereobservarlos.

Ycadavezhaymásdeésas añadeMaría.

Peroesoesadmiración.Estotalmentediferente replicaEster.

Pormiedoovergüenza,peronoporquenosientasdeseosdehacerlo.

Ah.Yotambiénhesalido.VengodecenarenelMcDonald’s.

Venga,dímelo.Nomedejesasí.

¿Sí?¿Elqué?

¿Hassalido?

Hola,¿cómoestás?

Notienesquepedirmeperdónamí.Yaeresmayorcitaparasaberloquehaces.

Unasorpresa.

Mañanadespuésdelpartidolosabrás. ¿Despuésdelpartido?

Sí.Asíqueyapuedesjugarbienyqueganemos.

Sí.Perosólounrato. Letiemblaunpocolavoz.Sabequetocareprimenda.

¿Sabes?Tengoalgoparati sutonodevozsehasuavizado.

Es su voz. Se detiene un instante y deja que sus dos amigos continúen andando. Les hace una señal paraquenosedetengany,cuandoestáaladistanciasuficienteparaquenolaoigan,prosiguecaminando.

Losé.Perdona. Unsuspiroalotroladodelalínea.¿Sehaenfadado?

Todo el malestar por la pequeña bronca se le ha pasado instantáneamente. ¿Le ha comprado algo? ¡Noloesperaba!

¡Ganaremos!

Ya.

¿Quées?

Másnosvale,oserácasiimposiblequeconsigamoselcampeonato. Loharélomejorposible.

Y para eso debería estar descansando ya. El de mañana es un partido importantísimo y tiene que rendiralmáximo.Enelfondo,éltienerazón.Apesardequeledérabiareconocerlo.

Unregalodecumpleaños.

Mañanahaypartido.Noestábienquesalgaslanochedeantes. Yalosé,peroelpartidoesalauna. Deberíasestardescansando.

Bien.Hesalidoadarunavueltaconunosamigos,peroyamevoyparacasa.

Silencio. No le gusta cuando le habla así. Ya no es una niña pequeña. Ni él su padre. ¡Y tampoco deberíaejercerdeentrenadorahora!¿Tantolecuestasercariñoso?

—¡E

Aver…Colócatecomosifuerasarecibirunsaque.

¡Lohehechocomomehasdicho!

Pues sí. Claro que quiere. Rodrigo es muy duro con todas, pero desde que entró en el equipo de voleibollasmayoresbroncassonsiempreparaella.

STER!¡Abremáslaspiernascuandorecepcioneslapelota!

¡Yalohago!

Elentrenadorlasustituyeylepidealrestoquecontinúenconelpartidillo.

¡Venga! ¡Otra vez, chicas! grita el entrenador mientras ordena las posiciones mediante gestos conlasmanos .¿Listas?¡Saque!

La chica obedece ylo sigue a cierta distancia.Apenas puede contener la rabia que siente por dentro. No es la primera vez que pasa algo así. Parece que ese tío la ha tomado con ella. Ester sólo quiere divertirse jugando al voleibol, como ensuanterior equipo. Pero aquí es imposible. Se castiga cualquier error, cualquier pequeño fallo.Yestá harta. Incluso se ha planteado abandonar. Tal vezésa sea la mejor solución.

Silohicieras,¿porquételoibaaestardiciendo?¿Creesquequierofastidiarte?

Capítulo 11

¡Y una mierda! Si lo hubieras hecho bien no te habría salido esa porquería de recepción. ¡Que tienesquinceaños,nocinco!

¡Lo hago lo mejor que puedo! grita ella al borde de las lágrimas. Suspira yse tapa la cara con lasmanos.

Losdoslleganaunazonadelpabellónapartadadelrestodelgrupo.

Ester no dice nada. ¡Como si no lo hubiera hecho nunca! Resopla y le hace caso. No quiere más problemas con él. Flexiona el cuerpo hacia delante, pone los pies en paralelo, estira los brazos y junta losdedos.

Ya.

Bajamáselculo.Esmuyimportanteparadefenderbien.¡Yabrelaspiernas,porfavor! ¿Más? preguntaconunsuspiro.Nocomprendeesaobsesiónconsuspiernas.

Rodrigo se acerca a ella por delante. Se agacha y le pone las manos sobre las rodillas. Están calientes. Con delicadeza, le desplaza las piernas hacia fuera para separarlas unos cuantos centímetros más.Acontinuación,selevantaylaobservasatisfecho.

Así.¡Genial! exclamacontento .Éstaeslaposiciónperfectapararecepcionarunbalón. Bueno…

Ponenla pelota enjuego las que llevanpeto. Es unsaque flotante. El balónva hacia Ester, que tiene problemasenlarecepciónyloenvíadirectamenteal campocontrarioparaquelajugadoraqueestáenel centro de la red salte y remate con fuerza contra el suelo. Ni siquiera ha necesitado la ayuda de la colocadora.Puntoparaelequipoconpeto.

Sehapuestocolorada.Sientemuchocalordentrodelpechoyenlasmejillas.¿Quéhasidoaquello?

Joder!¡Laspiernas,Ester!¡Ábrelas,porelamordeDios!¿Nomeoyesoquétepasa?

No.

Venconmigo,porfavor.

Hola Rodrigolasaludadepie,conunabonitasonrisa.

¿EseldevainilladeYvesRocher?

Ester,cuandoteduches,¿puedesveniralaoficinaunmomento?

Exacto.Vaya,¿cómolosabe?

Nomemiresasí.Nosoyadivino.Ni conozcotodoslosgelesdel mercado.Sóloesquemi hermana trabaja en una tienda y de vez en cuando le regalan pequeños botes de muestra. Le encantan los de vainilla.

Seviste,recogesubolsaysedespidedesuscompañeras.

Esperoqueapartirdeahoranofallesniunamás.

Hola,entrenador.

Lointentaré.

El entrenador sonríeyregresaalacancha,dondeel restodel equiposigueempleándoseafondo.Ella tambiénlohace.Peronoconlamismasensaciónqueantes.Estásofocada.Y,aunquenoseequivocamás ensusrecepciones,hayalgoquelainquietabastante.

Lachicaasiente.¿Quéquerráahora?Esperaquenoleecheotrabronca.El restodel entrenamientoha recepcionadolapelotacomoéllehadichoyhaacertadoenlamayoríadelasocasiones.¿Entonces…?

Mientras se ducha, no puede evitar pensar en lo que ha sucedido hace un rato. ¿No se ha pasado Rodrigounpocotocándolelasrodillas?Nuncaunentrenador lehabíahechoalgoparecido.Sinembargo, nole ha disgustadosentir el contactode sus manos sobre la piel.Se avergüenza yenrojece al recordarlo. ¡Maldita sea! Imagina que sólo ha sido algo casual. Inocente. La única forma de corregir la posiciónde suspiernas.Y,porelresultado,debedarlelasgracias.

Adelante.

Conungesto de la mano, el chico le pide que se siente y, cuando Ester lo hace, es él quienocupa su lugarenelsillóndeenfrente.

Sí respondeestupefacta.

Así que se trataba de eso. De todas maneras, aunque ya sepa el motivo por el que conocía el olor de sugel,lahasorprendido.Eimpresionado.

Amítambiénmegustamucho.

Elentrenadorríealpercibirelasombrodelajovencita.Perosuaciertotienetruco.

Puesyatetraeréalgúnbotecitodemuestra.

Toc,toc.

Su imagen es diferente a la que suele mostrar habitualmente. También se ha duchado. Se ha vestido conuna camiseta negra de manga larga, una chaqueta gris yunos vaqueros azules. Calza zapatos oscuros de piel. Además, se ha puesto gomina en el pelo y lo lleva de punta. Jamás lo había visto así. Debe reconocerlo:estámuyguapo.

Mediahoramástarde,terminaelentrenamiento.

¡Québienhueles! exclamasinapartardeellasusojosverdes.

Gracias.Seráporelgelqueuso.

Su voz suena serena. Sosegada. Nada que ver con la que escucha normalmente mientras entrena. Ester, despacio, abre la puerta de la oficina y entra con timidez en aquella habitación llena de trofeos, diplomasyobjetosdedecoraciónrelacionadosconelvoleibol.

La chica se siente algo intimidada. Se sonroja ybaja la mirada. No quiere decírselo, pero él también huelefenomenal.

Rodrigo hace una mueca conla boca, frunciendo los labios, yse levanta del sillón. Rodea la mesa y sesientasobreella,máscercadeEster,quenolequitaojo.

¿Yquéquieres,quemeesfuercemás?

Bueno, ¿de qué querías hablarme? pregunta mientras intenta tranquilizarse. No comprende por quéleardelacara.

Sí.

Jamás ha escuchado esa reflexiónenboca de ningúnentrenador, ytampoco de ninguna compañera de equipo. Es, cuando menos, razonable. Aunque eso no quite que para ella el deporte sea una diversión, antesquenada.

¿Porqué?

Peropodríamoshacerlomejor.Yquetúmejoresyteesfuercesalmáximoesunademismetas. Esto es un desafío en toda regla. Una impresionante prueba de que para motivar a alguien sólo es necesariobuscarlaspalabrasadecuadas.

No exageres. El equipo lo está haciendo muybien.Yo no soytanimportante como para que digas eso.

Yojuegoparadivertirme,noparaquemeexijan.

La chica vuelve a sonrojarse.Es la primera vezque habla conél de algoque noesté relacionadocon el voleibol. Ese chico que está ahí delante no tiene nada que ver con el que vocifera en la cancha de juego.Pareceunapersonacompletamentedistinta.

Gracias.

Sinollegaaserporqueestásentada,Estersehabríacaídodeespaldastrassuguiñodeojo. ¿Perdona?

La sonrisa de Rodrigo la cautiva. ¿Por qué no la usará más enlos partidos yentrenamientos? ¿No es mejor así? Seguro que de esa manera motivaría más a las chicas del equipo, porque… ¡caeríanrendidas asuspies!

Esepensamientonomevaleparaunjuegodeequipo.

Sé que soy muy exigente contigo admite tras una pausa . Pero sólo exijo a quien creo que puedoexigirle.

Porque hay compañeras tuyas que sí se esfuerzan y se exprimen al máximo. Ellas pueden ser mejoresopeoresquetú,ytambiénsediviertenjugandoal voleibol,peroseexigenmuchoasí mismas.Y por respetoaellas,asuesfuerzo,asudedicación…todosdeberíamosdar nuestromáximonivel.Por eso soytanexigentecontodasvosotrasy,especialmente,contigo.

Sinoloconsigo,habréfracasadoenmitrabajocomoentrenador.

Haréloquepueda.

Puesdetiydemí.Denuestrarelación.

Ahora me acordaré de ti cada vez que mi hermana se duche comenta divertido; a continuación, sueltaunacarcajada.

Puesdenuestrosrocescontinuosdesdequeentrasteenelequipo.

Nolocomprendo.Yosóloquieropasarunbuenratohaciendodeporte.

Yasí debe ser. Pero… enel deporte, cuanto más te exiges a ti mismo, más te diviertes túymás se diviertenlosdemás.

Ah.Eso. Respiraaliviada .Esque…

Parecequetútengaslaculpadetodo,¿no?

Almenoslointentaré.

Ysonríe. Por primera vezdesde que entró enla oficina, Ester sonríe. Ella, que siempre lo hace, que paseloquepasesiempreestáfeliz,nolohabíaconseguidohastaesemomentoporculpadeesechicoque leestabahaciendolavidaimposible.

El que sonríe ahora es él, que clava sumirada enla jovenjugadora. Pero esta vezEster no aparta la suya. Se la sostiene con una de sus bonitas sonrisas. Es hora de marcharse a casa. Se pone de pie, se despide del entrenador y sale de la oficina convencida de que puede llevar a cabo lo que él le ha transmitido.Aunque las palabras de Rodrigo no sólo se hangrabado confuego ensumente, tambiénhan prendidountrocitodesucorazón.

Estoyconvencido de que a partir de ahora todo irá mucho mejor yte exigirás más. El equipo, las chicasyyoganaremosconello.Ytú,porsupuesto,también.

Séquepuedeshacerlomuchomejor.

STE reservado es bastante cómodo. No hay mucho jaleo, la música no suena excesivamente alta y tampocosevenparejaspasándosedelaraya.

Capítulo 12

Aesa hora, Raúl yEli debende estar… ¿enel baño? ¿Enunsillónde la discoteca? ¿Enalgúnmotel de la ciudad? ¡Qué mal!Cuando lo piensa, le entra una angustia tangrande que sólo le apetece llorar. La imagendelbesoentresusdosamigosserámuydifícildeolvidar.

TaconeaymuevelacabezaalritmodeDavidGuettayChrisBrown.

Yahora, ¿se lo inventa? ¿O le confiesa que aúnno ha terminado el instituto? Podría pasar como con larubiaqueantesquisoligarseaRaúl.

Espero.

Yestaveznadielaconvencerádequepidaalgomásfuerte.Seacabóelalcoholporestanoche. Perfecto.Telatraigoenseguida.Espera.

Aquítienes lediceelchicocuandoleentregaunvasollenodeCoca-Cola. Gracias.

Entonces,habíamosquedadoenquetúeresValeria. Asíes.YtúCésar. Correcto.

UnaCoca Cola.

Espera. La observa como quien examina un cuadro de arte abstracto difícil de interpretar . ¡Odontología!

Menudo ojo que tienen los periodistas de hoy en día. Así están los medios de comunicación. Quizá Derechofueralaúltimacarreraqueellaelegiría.

¿Quéquieresbeber?

Lo que son las casualidades. ¿Qué probabilidad existía de que el chico que tocaba la guitarra en el metro y ella se encontraran en una fiesta universitaria? Una entre mil millones de billones, como solía decir de pequeña. Y, sin embargo, allí está, esperando a que le lleve su refresco. Aunque, en realidad, tienemuypocasganasdecontinuarenaquelladiscoteca.Prácticamenteninguna.Éllahaconvencidopara que se quede unrato. «No hayque despreciar los caprichos del destino.» Pero lo único que le apetece a Valeriaesirseacasaytumbarseensucamaadormirlaspenas.

Tienescaradeestudiar… Mmm.Aver…sorpréndeme. Derecho.

¿Derecho?¿Estásseguro?

Él ha preferido algo más intenso. Valeria no distingue si es ron o vodka, pero lo acompaña con refrescodenaranja.Elolordelalcoholleinundalanarizencuantoeljovensesientaasulado.

YestudiasPeriodismo.Tercero. Efectivamente.¿Ytúquéhaces? preguntaélintrigado .Nomelohabíasdicho,¿verdad? No.

El muchacho se aproxima a la barra privada del reservado de la discoteca ydialoga con una guapa camareramientrasValerialoobservasentadaenunsofáparados.

¡No!

¡Sí!¡Lohasadivinado!

Sí.

¿Quéclasedeveteranoseríayosidejarasinbautizaraunanovataenunadenuestrasfiestas?

La chica no sabe dónde posar sumirada. No basta conque suamiga se esté liando conel chico que ama,sinoqueahoralaquierenbautizar.¡SiellasellamaValeria,yaestábautizada!

No puede ser verdad. Pero César no tiene cara de estarle gastando ninguna broma. ¡Madre mía! El solohechodepensarloquepodríanhacerleasusmechitasrubiaslaponenerviosísima.

No.

Bueno,alasegunda.Noestámal.

Bueno, pues entonces me tocará a mí hacerlo. No puedo estar sentado conuna novata sinque esté bautizada.

QuizálapróximaseaIngenieríadeCaminos.Asíquedecideserodontólogaporunanoche.

¿Bautizaraunanovata?

Tampocoibaaponersemásañosdelacuenta.Conquecreaquetienedieciocho,yaestábien. Unanovata.

Peroesque…

Pues consiste enmeter la cabeza de una estudiante de primer año enuncuenco lleno de calimocho osangríadurantecincosegundos.

Nosólotocasbienlaguitarra,sinoquetienesunsextosentidoparalasprofesiones.Enhorabuena.

¿Ynopodríamosdejarloparaotrodía?

¿Yenquécursodeodontologíaestás?

¿Tehangastadomuchasnovatadas?

¿No?¿Nadietehabautizadocomouniversitaria?

¡Dios!¿Enquélíosehametido?¿Quévaahacerle?

Eh…no.Demomentoninguna.

¿Qué?¿Melodicesenserio?

Primero.

César sonríe.Yellatambiénlohace.Es curioso,peroestámás tranquilaquecuandoloconocióenel metro.Noleimponecomoantes.Yesoqueelchicoesincreíblementeguapo.

Sí.

Nomemetasmiedo.¿Quéeseso?

Le tiembla el cuerpo. El jovense levanta del sofá muyserio. Le da untrago a sucopa yle guiña un ojo.

¿Nolosabes?

Venga,César.Noseasmalo.

¡Los tíos de la gorra consucuenta de Twitter inscrita!Pues sí, si lo hicieranellos sería peor. Mucho peor. Igual moría ahogada en un barreño de calimocho. De todas maneras, aunque el encargado de hacerloseaeseperiodistaguapísimo,nolehaceningunagracia.

¿Bautizado? Lacosasecomplica .Puesno.

Pero es mejor que te bautice yo, que ya me conoces yestoybastante sereno, a que lo haga uno de misamigos,quellevanbebiendocervezadesdelaseisdelatarde.¿No?

Eneseinstante,Césarsonríeyseinterponeensucaminoconlosbrazosabiertos.

¿Porquémehasmentido,Valeria?

¿Cómo?

Elchicoseechaaunladoyconsigueponersedepie.Luego,ayudaalevantarseaValeria,quenosale desuasombro.

Tania me lo ha dicho mientras pedía las bebidas. Es la novia de quienos ha facilitado los carnés

Pero¿cómovaaentenderesomimadre?

Déjamepasar.

Novoyadejarquemeempapesdecalimochoodesangríaasíporlasbuenas.

¿Cómoquetevas?

Pero…

Sihasidouniversitariaseguroquetambiénpasóporlomismo.

Aquello es de locos. Su madre estudió magisterio. ¡Pero nunca le contó nada de que la bañaran en sangría! ¿Eso no es ilegal? ¿No está penado por algún Código Civil o algo por el estilo? Si fuera estudiante de Derecho lo sabría. ¡Mierda! Joder. No quiere que le mojen el pelo. ¡Es su pelo! ¡Son sus mechitas!¡Puesno!¡Nolovaapermitir!¡Pormuybuenoqueestéeltíoquequierehacerlo! Mevoy.

¿Ysinolohago?

Gritaré.Otesoltaréunapatada.Teadviertoquehehechocuatroañosdekarate.

Pueslaverdad.Queunveteranotehabautizado.Ellalocomprenderá.

Otra mentira. Pero qué importa ya si lo que dice es verdad o no lo es. ¡Quiere salir de aquella discotecainmediatamente!

La chica intenta esquivarlo por su derecha, pero el joven se lo impide sin perder ni un instante la sonrisa. Valeria lo intenta ahora por la izquierda. Nada. Él sigue enmedio. Resopla ylo mira a los ojos. Aesos preciosos ojazos verdes. Pero ahora mismo los odia, tanto a ellos como a sudueño. ¿Es que no quedantíosnormalesentodoelpaís?

Medalomismo.Paso.

¡No!

Valeria coge carrera y se impulsa con fuerza contra el músico del metro. Es tanta la energía que utilizaensuembistequetiraaCésar al suelo.¿Libre?Loestaríasi ellanohubieracaídojustoencimade él. Uno sobre el otro, se mirancara a cara. Hayescasos centímetros de distancia entre ambos. Él sonríe, ellatieneganasdellorar.

NoestudiasOdontología.NiDerecho.Nisiquieravasalauniversidad.

¿Qué…?¿Cómo…?¿Cómosabestúeso?

Yyoteadviertoquesiintentasdarmeunapatadatendrásproblemascontufalda. Medalomismo.

Peroesunacostumbreuniversitaria…

Porfavor,queluegotengoqueiramicasa.¿Quéledigoamimadre?

Voy a decirle a Tania que lo prepare todo. Ella me ayudará explica al tiempo que señala a la camareraconlaquehablabaantes.

Valeriasearrastraporelsofáytambiénseponedepie.

¿Tedasporvencida?

Enpaz.Ysinmásmentiras.

Puede que lo que va a escuchar dentro de unos minutos le haga más daño, pero necesita saber qué es loquequiereRaúl.

¿Qué?¿Tambiénestucompañerodepiso?

¡Cuidadoconloquedicesdeunodemiscompañerosdepiso!

Nohaberintentadoengañarme.

Joder.Tehaspasado.

¿Enpaz? preguntaValeriasonrientealtiempoqueproponequesedenlamano.

LosdosregresanalsofáenelqueestabanantesdequeValeriaquisieramarcharse.

Joder!¿Lacamareraeslanoviadeltimador?

Esuntimador.

Yambos estrechanlas manos. Los dos se quedanensilencio. Mirándose. Es demasiado guapo para existirdeverdad.

Tútambiénhasqueridoengañarme…

Touché.Ahítienerazón.Yquizánohabríadebidohacerlo.

Sinmásmentiras.

¿Cómo? ¡Era mentira! exclama la chica tras abrir mucho los ojos y llevarse las manos a la cabeza.

¿Mi reacción? Habría sido la misma que al decirme que estudiabas Odontología. Sólo que te habríasahorradolodelbautizo.

Perdona.Nosabíacuálseríatureacciónsiteenterabasdequetengodieciséisaños.

Eneseinstante,unavibraciónsacudesubolso.Lachicadespiertadel sueñoenel queseencontrabay loabre.TieneunmensajedeRaúlensuBlackBerryrosa.

Ese guapo muchacho de melenita castaña se la ha colado bien. Y él que parecía tan bueno e inocente…Peroahora…legustamás.InclusoduranteunratosehaolvidadodeRaúlyEli.

Val,¿dóndeestás?Tengoquehablarcontigoahoramismo.Estoyenlapuertadeladiscoteca.Ven.

Lo lee una vez más. ¿Y esto a qué viene? ¿No debería de estar dándose el lote con Eli? No comprende nada. Ya le vale. Sin embargo, Valeria no puede evitar acudir a su llamada. Se levanta, le pidedisculpasaCésaryabandonaelreservado.

Claroqueeramentira.Peromerecíasunescarmiento.

falsos.

Claro.Yo toco enel metro, él hace algúnque otro chanchullo para ganarse algúndinero… Pero es buentío.

Saca las llaves del bolso yentra.Grita que ya está encasa ycamina de prisa hacia sudormitorio.En laescalera,setopaconsumadre,queestáanudándoseelcintodelabata.

¿Yaestásaquí?

Ltaxi circula a ochenta kilómetros por hora. Aunque, si por ella fuera, pisaría el acelerador hasta subir a doscientos. Yse saltaría todos los semáforos en rojo, que parece que se han puesto de acuerdo parafastidiarla.

Sí.

El taxista gruñe algo envozbaja ycumple el deseo de sujovenpasajera. Juega conel botoncito del dial hasta que por fin se detiene. Más música: El regalo más grande, de Tiziano Ferro. La cosa va de italianosydecancionesbobaliconas.Eli resoplaysedapor vencida.Muevelacabezaaunladoyaotro yseapoyacontraelcristaldelapuertaderecha.

Todas las luces de su casa están apagadas, salvo la de la ventana de la habitación de sus padres. Seguro que no esperaban que regresase tan temprano. Les ocultó que iba a una fiesta de universitarios, pero les explicó que volvería tarde. Bastante tarde. Mira el reloj; apenas son las once y cuarto de la noche.

¿Teencuentrasbien?Espronto.

Estoyalgocansada.Perotodobien.

¿Seguro?

No respondesecayescueta.Miente.

Quesí,mamá.

Simula una sonrisa yle da unbeso enla mejilla. La mujer no la cree, pero imagina que tampoco va a contarle lo que le sucede. Eli les habla pocas veces de sus sentimientos. Se ha vuelto muy reservada desde hace un par de años. Apenas saben nada de sus relaciones con los chicos, de novios, o del trato

Perdone,¿leimportaríacambiar laemisora? preguntalachicatrasasomarsepor el huecoquese formaentrelosasientosdelanteros.

Suenalaradiodentrodel coche.Setrata de una emisora musical que noha identificadotodavía,pero que, por lo escuchado, sólo pone temas melosos. En ausencia de ti, de Laura Pausini, es la tercera canciónrománticaqueoyedesdequesesubió.

¿Disculpe?

Noesperaba que aquel tipovolviese a dirigirle la palabra.Notiene ganas de conversar connadie.Y menosconuntíoalquenoconocedenadayquepodríasersupadre.

¡Elísabetquierellegaryaasucasa!

Capítulo

¿Unamalanoche?

Saca la BlackBerryde subolso.Finge que llama a alguienpara que el taxista novuelva a molestarla. Sabe que la está observando por el espejito. Es el truco que utiliza siempre que un tío que no le gusta intenta ligar con ella. En esta ocasión también da resultado. Aquel hombre no dice nada más hasta que lleganal final del trayecto. La jovenpaga a toda prisa yse baja del coche sinmostrar ningúncuidado al cerrar.

Laradio.¿Puedeponerotracosa?

¿Sabesunacosa? lesusurraaloído .Meapetecemuchísimobesarte.

Estúpido,estúpido,estúpido coreaenvozbaja.

Pero los planes de Raúl sonotros. Recogensus chaquetas enel guardarropa yse dirigena la salida. Elporteroleponeunselloacadaunoyambosabandonanellocal.

Hacealgomásdefríoquecuandoentraron,aunqueseestábienenlacalle.

¿Oír? ¿Qué quiere oír? ¡Si no van a hablar!Al menos ahora no. Necesita besarlo. Besarlo muchas veces.Ya hablaránluegode loque significanesos besos.De supróxima relación.De cómodecirle a los demásqueahoraformanunapareja.

Conlobienqueibatodo…

Raúl seechahaciaatrás ysonríe.Peronovaadejarloescapar estavez.Elísabetbebeunsorbodesu vodka con naranja y vuelve a por el chico. Esta noche tiene que ser suyo. Lo mira a los ojos, esos imponentes ojos azules, yabre las piernas lo justo para que la rodilla de Raúl quepa entre las suyas. Él aceptalaofertaycontemplacómoellasebalanceaconsensualidad.

No dura mucho. Unos cuantos segundos. Pero sonmágicos. Cuando se separan, ambos sonríen. Pero Elísabet quiere más. Necesita más. Vuelve a por sus labios. Sin embargo, Raúl los aparta y le habla al oído.

¿Fuera?

Es increíble lo que siente. Cree que jamás ha experimentado algo así. ¿Es suprimer beso de amor? Sí. Está muyclaro que sí.Y, después de haberlo dado, está segura de que lo que siente por suamigo es algomuyespecial.Nosetratabadeuncuelguepasajeroouncapricho.Legustadeverdad.

Daunmanotazoenel colchónysetumbabocaabajoconlacabezaapoyadaenlaalmohada.Tardaun segundo en darse la vuelta. Mira hacia arriba, pero en seguida cierra los ojos y aprieta con fuerza los párpados.Visualizasuslabios,suspalabras…Susúltimaspalabras.

Claro.

que tiene con sus amigos. Sólo habla cuando quiere hablar. Así que lo mejor es dejar que se vaya a la cama;sinecesitaalgo,yalodirá.Ledevuelveelbesoyledalasbuenasnoches.

Eselmomento.

Mejorvamosfuera.

Lajovensedirigeasuhabitaciónyseencierraenella.Sequitalachaqueta,laguardaenelarmarioy se sienta en la cama. Tacones fuera. Se masajea los doloridos pies y se queda mirando hacia ninguna parte,pensativa.

Sí.Aquídentrocasinonosoímos.

Noesjusto.

¿Podemosiraunsitiomástranquilo?

La joven le rodea el cuello con los brazos y acerca su rostro al de él. Lentamente, se pone de puntillas sobrelos zapatos detacón.Subocaseacercadespacioala de Raúl hasta que ambos se unenen unbeso,conlamúsicaylaslucesdecolorescomotestigos.

El chico la coge de la mano yjuntos salende la pista de baile. Eli ve unpequeño sofá vacío enuna esquina de la discoteca y se lo señala. Es el lugar perfecto para continuar lo que han empezado. En cambio,éldeclinasuproposiciónysiguecaminandoentreelgentíodeuniversitarios.

La noche cerrada de Madrid está vacía de luna y estrellas. Los dos se sientan en el banco, con una farola que los ilumina como único testigo.La chica no sabe qué decir,sólo quiere saborear los labios de Raúlunavezmás.Sinembargo,éltomalapalabra.

No.Nohedichoeso.

¿Quépasa,Raúl?¿Noqueríasquetebesara?

Yo tampoco quiero unrollo de una noche. Para eso me habría liado concualquier tío bueno, que habíaunoscuantosahídentro.

Vale.

Sí.

Habíaentendidobien.¿Leestápidiendoexplicaciones?

Pues…sitesoysincero,nobuscounrollodeunanoche.

Digamosquebuscoalgoserioconalguien.Ynomeapetecetenermásrollosoempezaralgocon…

Eli…

Suconfusiónse transforma enindignación.Aquello ha sido ungolpe bajo.Yviniendo de él, le duele deverdad.

Sí. Perfectamente responde muy seria . El señorito se ha cansado de jugar con niñatas estúpidasyahoravaaempezaramachacaralasamigasquedeverdadloquieren.

Meapetecíahacerlo.¿Atino?

Se detiene un instante. Esto va a doler . Con chicas con las que sé que no voy a llegar a ninguna parte.

Esfuérzate.

¿Qué?

¿Allí? pregunta Elísabet, que está algo confusa, refiriéndose a unbanquito de madera situado a unosmetrosdeellos.

Puesaclaraquéesloquehasdicho,porquemeestáshaciendosentirfatal.

Noseasasí.Nohedi…

Entiendo.

¿Sí?

Aquélla no era la idea que Elísabet tenía sobre lo que vendría después de su primer beso de amor. Serátonto.

No,no.Besasmuybien.

¿Cómo? ¿Que por qué te he besado? Es lo último que esperaba escuchar de suboca . ¿Me lo preguntasenserio?

¿Porquémehasbesado?

¿Notehagustado?¿Esquebesomal?

¿Porquiénmetomas?¿Creesquesólosoyunachicadeunanoche?

Esdifícildeexplicar,Eli.

¿Quépasa?¿Tedamiedoempezaralgoconmigo? lointerrumpealzandolavoz.

El joven resopla, se pasa la mano por el pelo y busca las palabras adecuadas. No quiere hacerle daño.Aunquevaaserinevitable.

Nohaestadomal.

LaexpresióndeElísabetmuestraclaramentequesí,queaquellolehadolido.

Esqueyono… tartamudea .Eresunagranchica,unagranamiga…

Yo quería algo contigo porque me gustas. Me gustas de verdad, capullo. ¿O es que crees que arriesgaríanuestraamistadpordosbesosenunadiscoteca?

LachicaseponedepieycaminapordelantedeRaúl,quelaobservaconamargura.

Escierto.Loquepasaesque…

Puesyalosabes.

Noquieresunarelacióndeverdadconmigo.Depareja.Comonovios.¿No?

¿Porquénomelohasdichoantes?

Silencio. La confesión de Elísabet ha sorprendido a Raúl. No se imaginaba que su amiga albergara esossentimientos.Ahoraestáconfuso,pero,almismotiempo,másdecididoqueantes.

Losiento.Nocreoquetúyyofuncionásemoscomopareja.

Bien.Bien.Bien.

Sonríe nerviosa. Agacha la cabeza y luego la levanta de nuevo para mirarlo con odio. Se mete las manos enlos bolsillos de la chaqueta yresopla. Hayuntaxi parado delante de unsemáforo enrojo justo enfrente de ellos. Sindecir nada, Elísabet corre hasta el vehículo yse sube enél. Dentro suena Para tu amor,deJuanes.Estúpidacanción.Nopodíasermásinoportuna.

¡Vengaya!Cortaelrollo…

Nosabíaquesentíasesopormí.

Telohedichohoy.Cuandohallegadoelmomento diceconunasonrisatriste .Despuésdeque hayanpasadounascuantassemanasdesdequedejastealagilipollasdeBeatriz.

¡Dijistequenotereirías!

Tras uninstante de silencio, la carcajada es inevitable. Se ríe tanto que Valeria casi se muere de la vergüenzaqueestápasandoeneseinstante.Setapalacaraconlasmanosysueltaunquejido.

Noeseso.Esque…¡Bueno,peronoterías!

HacetiempoqueborrémicuentadeTuenti.¿YTwitter?

Esosí.Pero…

¿No quieres dármelo? pregunta César ante el silencio de la joven, que ni siquiera lo mira a la cara.

¡Melohicecononceaños!¿Quéquieres?

Nosiguehablando.Seleenrojecenlasmejillasatodavelocidad.

NotengoFacebook respondesonriente .Tuenti.¿Loquieres?

Yatehedichoquenoloharé.

Te has ido tanrápido del reservado que ni siquiera me has dado tuFacebook. Me gustaría seguir encontactocontigo.

¡Valeria,espera!

Es la vozde César. La chica se vuelve ylo ve acercarse corriendo hacia ella. Se abre paso entre la gentehastaqueporfinllegaasualtura.

Claroquenomereiré.

¿Melohabríasdado?

Per…perdona tartamudeaelchico,queaúnríe .Perdóname,porfavor.

Esque…esecorreoes…es…muygracioso.

¿Cómonovaaperdonarlo?Aélseloperdonaríatodo.

Nolouso.

Eacabande devolver la chaqueta enel guardarropa.Ha recibidootromensaje vía WhatsApp.Raúl la esperafuera,sentadoenunbancoalladodeladiscoteca.Lehacontestadoqueestaráahíenseguida. ¿Quéquerrádecirle?Hahabladoensingular.¿YElísabet?Todoesmuyextraño.

Perdona,Valeria sedisculpayamáscalmado .Nohepodidocontenerme.Perdona. Nopasanada.Peroquenoserepita.Teperdono.

Ahoraquelopienso…podríahabertepedidodirectamentetunúmerodeteléfono. Esverdad.

Más risas. ¡Dios!Ensuvida lo ha pasado tanmal como ahora. El fuego que hayprendido ensucara ardecadavezconmásintensidad.

Capítulo

¿Quépasa?

Muybien.Siguemetiéndoteconmigo.

Vaya.¿Correoelectrónico?

Teníasdotesparalapoesía,¿eh?

Bien.Es…Valeriaguapetonaesunacampeona,todojunto,arroba,hotmail,punto,com.

¡Noterías! repite.

Bueno, si no te vuelvo a ver esta noche… Se inclina yle da dos besos . Te llamaré undía de éstos.Oquiénsabesinosencontraremosotravezenalgunaestacióndemetro.

Sí.Claroquetelohabríadado.Asímehabríaahorradolahumillación.

¿Volverás?

Una sonrisa le ilumina el rostro. ¡Qué guapo es! Su belleza es diferente a la de Raúl, pero ambos podríancompetir por el premioal tíomásbuenoquehaconocidoentodossusañosdevida.¿Yquieresu teléfono? No puede ser que le haya gustado. Seguro que hay miles de chicas detrás de él. Y mucho mayores que ella y más guapas. Y más todo. No le ha dicho su edad. Pero, si está en tercero de Periodismo,tendrámínimoveinteoveintiuno.Demasiadosparaunacríadedieciséis.

Sóloparati.

Valeria,¿medastunúmerodeteléfono? preguntaaltiempoquesacaelmóvildelbolsillo. Lachicasonríeyselodacifraacifra.César loapunta.Cuandolotiene,le hace una llamada perdida paraquetambiénellatengaeldeél.

Normal. Estabas muy ocupado con Eli responde tratando de ser irónica, de ocultar lo que realmentesintióalverlosbesándose .Porcierto,¿dóndeestá?

Puedes.

RaúlhaceunamuecaconlabocayapoyalamanoenelhombrodeValeria.

Ydespidiéndosedeélconlamano,saledeladiscotecadespuésdequeelporterolesellelamano. Qué sensacióntanextraña. Nunca le había pasado nada parecido conundesconocido. ¿Lo volverá a ver? No estaría nada mal. El joven estudiante de Periodismo ha mejorado una noche que se había convertido enuna de las peores de suvida. No está segura de que el interés que ha mostrado hacia ella hayasidodeltodoreal.Quizánuncamáscoincidan.Otalvezsí.Pero,graciasaCésar,ahoracaminamás animadahaciaelbancoenelqueestásentadoRaúl.

Puesestabadentrodeladiscoteca.

Teperdídevista.

Nosé.Yomequedéenelmomentoenelque…

Suamigo la ve yse levanta. Valeria se pregunta qué habrá pasado para que ahora esté solo. Es muy raro.¿YElísabet?Laúltimavezquelosvioestabandándoseunapasionadobesoenlapistadebaile.

Bien.

Apesar de que sigue triste por lo que ha visto hace unrato yde que tiene pánico a lo que suamigo puedacontarle,sientecuriosidadporsaberquéhasucedidoentreellosydóndeestáEli.

¿Tepuedopedirelnúmeroahoraoesdemasiadotarde?

Nolosé.

¿Damosunpaseoytelocuento?

Hasidodivertido.

Valeria avanza a su lado y lo observa. No puede evitar hacer comparaciones entre César y él. Físicamentesonmuydistintos,perosilospuntuaraambospasaríandelnueve.

Nosépordóndeempezar comienzaadecirRaúl,quesemetelasmanosenlosbolsillos.

No sabe si está ligando con ella, pero, si lo está intentando, es bueno. Si no, también, porque ha conseguidoatraerlamuchísimo.

Deboirme.Miamigoquierehablarconmigo.

Sí.Quiénsabe.

¿Dóndetehabíasmetido?Desaparecistederepente.

Sí contestaenvozbaja.Estaveznohalogradoescondersufrustración.

No.Noesellaquienestáenmicabeza.

Unapunzadadirectaalcorazón.

Nosbesamos.¿No?

¿Laconozco?

¿YnopodríaserEliesealguien?

¿Losientes?¿Porquélosientes?

Sí. Me apetece empezar una relación formal y enamorarme locamente de alguien que se enamore locamentedemí.

Los latidos se multiplican por mil en el pecho de Valeria cuando Raúl se aproxima más a ella. No puedeser.Aquelloqueestáimaginandonopuedeser.Esimposible.

Yomeheenteradoestatarde.

Valeria tambiénse para, algo confusa. No tiene muyclaro qué es lo que quiere contarle. Se ha liado consuamiga.Esoyalosabe.¿Yluego?¿Quévaapasarconellosdos?¿Sonnovios?

Másomenos.Pero,comocomprenderás,nopodíadecirtenada.

¿Estás seguro? Es una tía genial, os conocéis muybienyno vas a encontrar a otra más guapa que ella.

En cambio, lo que Raúl comienza a relatarle es totalmente diferente a lo que ella había supuesto. Boquiabierta, escucha conatencióntodo lo que ocurrió después del beso: el segundo intento rechazado, laconversaciónenelbanco,lossentimientosdeElísabety…larespuestafinaldeRaúl.

Meparecequesí.

Sí. Es que… no sé. Sólo la veo como a una amiga. No siento lo mismo por ella. O eso es lo que creo.Ytampocoteníaniideadequeellasintieraalgopormí.

Por dejarte sola. Eli y yo no deberíamos haber… explica Raúl tras detenerse en medio de la calle .Ellaqueríabesarmeyyoladejé.

NuncahabíaoídoaRaúl hablar así.Parecedecididoaencontrar aunachicadelaqueenamorarsede verdad.

¿Vaanuestra…clase?

Pero¿hayalguienentucabeza? preguntaValeriadesconcertada.

¿Sí?

Aunqueseasurival,sobretodoessuamiga.Essuobligacióndefenderla.

Aja.

¿Lehasdichoquenolaveíascomopareja?

Losiento.

Ya.Detodasformas,nocreoqueEliyyonosentendiéramoscomonovios.

¿Losabías? preguntaélsorprendido.

Noestoysegurode nada.Quieroalgoconalguien.Algoque notenga nada que ver contodo lo que hetenidohastaahora.Algomásserio.

La chica nosale de suasombro.Le handadocalabazas a suamiga.Durante uninstante,se pone ensu lugar.Lotienequehaberpasadofatal.

Creoquesí confiesaRaúlconunasonrisadulce.

¿Másserio?

Mucho. Muchísimo. Lo suficiente como para casarse conél mañana mismo. Sinembargo, no termina de creerse que aquello esté pasando. ¿No es un sueño? Se siente como en una nube. Su cerebro no lo asimilaysucorazónhaceunosminutosquevatandeprisaqueledamiedosufriruninfarto.

Estonoesunabroma,¿verdad?

¿Deverdad?¿Noesunabroma?

¿Novasadecirmesunombre?

¿Cómovaaserunabroma?

No.Lomíonoesningunabroma.

Sí.

¿Deverdadtegusto?¿Cuánto?

Porsupuesto:Valeria.

Yo…Bueno…Amímegustasdesdehacetiempo confiesaValeria.

Yo…

Le tiemblan los labios al hablar. Empieza a tener calor. Otra vez los pómulos enrojecidos. Seguro queselenotamuchísimoqueestámuytensa.

Sus labios, como dos imanes de distinto polo, se atraen irremediablemente en la noche más triste y másfelizdelavidadeValeria.

Al oírsunombre,seproduceunaexplosióndesentimientosensuinterior.Noescapazdereaccionar, desoltarlasemocionesquenolepermitennisonreír.

¿Ysifueraverdad?¿Ysi…?

No sería la primera que me gastanhoy dice recordando su«no bautizo» encalimocho ysangría .Sinoesunabroma…meencantaríaintentarlocontigo.

Raúl, en cambio, sí sonríe. De una forma divertida. Persigue su mirada esquiva, atrapándola en la suya.

Los dos se miran, ahora cómplices. Aunque Valeria sigue en la nube de lo increíble, por fin logra sonreír. Raúl la sujeta con una mano por la cintura y con la otra le aparta el pelo de la cara hasta recogérselodetrásdeunaoreja.Ledaunbesoenlamejillay,acontinuación,seacercaasuboca.

¿Tú…?

Nohayconsuelo,nohayesperanza.Nohayfe.Niverdadesnimentiras.Unarealidad.Lasuya.

Sabe que no la hay. Que es imposible. Que sus sentimientos no sonlos mismos yque deberá seguir sufriendo. Como ayer, como antes de ayer, como siempre. Nació para vivir enuna condena. Sobre todo desdequeapareció.

¿Alguienquemerescate?

Quisieraserfelizperonopuedo.Nopuedo.Nopuedo.

Que venga a por mí y me recoja en sus brazos amables. Que me diga que hoy soy especial. Que no hagaquemeescondadeloquellevodentro.Quemeaprietefuerteymesonríaconternurayamor.

Capítulo 15

Ymañana al despertar volveré a sentir la misma impotencia yla misma angustia por seguir sintiendo loquesiento.

Admitirelfinal.

OR la ventana de su cuarto hoy no se ven las estrellas. Es una noche de otoño oscura y templada. Mantiene la luzde la habitacióntodavía encendida.Susombra reposa ensilenciosobre la pared.Aúnno le apetece dormir. Como ayer, antes de ayer ysiempre, nota dentro esa sensaciónde ahogo. Lleva varias semanas experimentando lo mismo. Demasiado tiempo. Demasiado ruido ensucorazón. Pero batalla en una guerra perdida. Y lo peor es que no va a luchar por ganarla. Si tuviera al menos una sola posibilidad… Unasola.

Deboconformarme.Pasar aotrapáginadel libro.Ignorar loquedictami corazón.Decidir deunavez portodasquetodoestáperdido.

Y le prometo a todo el mundo que quiero: quiero ser feliz. De verdad. Pero ¿puede serlo alguien sabiendoquenopuedetenerloquemásdesea?

Sesientafrentealordenadorylacuentaensublog.

Mi secreto pesa. Lo llevo atado al cuello conuna soga que cada día aprieta unpoco más. Siento esa cuerda invisible cuando cierro los ojos ycuando los abro. Cuando miro, cuando ando, cuando tiemblo y cuandoestoyenmicuartoenlasoledaddeunanochequenomedejadormir.

Pulsa el Enter yrevisa la entrada que acaba de escribir: <http://tengolsecreto.blogspot.com.es>. Tal vez no debería reflejar en la red cómo se siente. Corre el riesgo de que lo lea alguna persona que la conozca, y allí están plasmados sus sentimientos. Si alguien se da cuenta de quién está detrás de esas palabras…

Sinembargo, no es tansencillo renunciar. No es nada fácil olvidar que lo que sientes no se va a ir, quesevaaquedar.

¿Hayalguienquemequieraporahí?

Tieneunsecreto.

Pero,por otraparte,necesitabasoltarlo.Desahogarse.Ya que enla vida real noes posible,al menos cuenta con ese rinconcito virtual en el que se camufla bajo una máscara. Y, a pesar de los seguidores desconocidosquelaleen,susecretoestábienguardado.

Aquílohacenmuyrico.Tedaréunpocoparaquelopruebes.

Vodka,zumodenaranja,licordemelocotónygranadina. Ah.

Porquemegustas.

Es unpub no demasiado grande. Tampoco haymucha gente. Es pronto. Luego se llenará como todos los sábados por lanoche.Laparejaentrayseacomodaenuna mesa de la esquina del fondo.Unpequeño besoenlos labios antes dequeel camarerolos atienda.Noles preguntalaedad,así queel jovenpideun Sexonthebeach.Paraella,unSanFranciscosinalcohol.

Valeria imagina que habrá llevado a aquel lugar a todas las chicas con las que ha salido. Y, de repente,sienteunosterriblescelosdeellas.Sinembargo,laqueahoramismoestásentadaconél ylaque acabadeprobarsubocaesella.Esolahacesentirmejor.Improvisaunnuevobeso,éstemáslargoqueel último,ydespuéslomirafijamenteasusimpresionantesojosazules.Sonríe.

Pero…

¿No?

¿Entoncesporquénosbesamosycaminamosdelamano?

Ésteesel sitiodel quetehehablado,nena comentaRaúl al tiempoqueseñalael local quetienen delantedeellos.

Capítulo 16

¿Sexonthebeach?¿Quélleva?

¿Estássegurodeesto? preguntamientraslerozalosdedospordebajodelamesa.

La chica asiente con la cabeza. Su expresión calmada la tranquiliza. Se nota que tiene mucha más experiencia que ella. Quizá le esté pidiendo demasiado. No puede pretender que se enamore desde el minuto uno. Acaban de empezar. ¡Apenas llevan unos minutos saliendo juntos! ¿Salir? Pero ¿están saliendo ya? ¿Desde cuándo se considera que dos personas salen? ¿Desde el primer beso? ¿Desde la primera vezque quedana solas? ¿Desde que…? Está unpoco sobrepasada. Quiere gritar. ¡Todo aquello esunalocura!¡HabesadoaRaúl!

Yyotegustoati,¿no? lainterrumpeyalcanzaotravezsumanobajolamesa.

STO no puede ser real. Él camina a su lado, van cogidos de la mano y pasean por las calles de Madrid. Es lo que ella siempre ha soñado. Lo observa de reojo yse ruboriza. Sigue flotando enel cielo, creyendoqueencualquier momentodespertará.Valerialeaprietalamanoconfuerzaydescubre,unavez más,que todoesoque está pasandoes verdad.Que el chicode quiense enamoróhace meses es el que la acompañaahoramismo.

Dequévaaser.Delonuestro. Claroqueno.

Tiene que serenarse. Cambio de tema. Eso es. Servirá para coger aire y darle a entender que no quiereagobiarlo.

¿Dequé?

¿Hasvenidomuchoaestesitio?

Esimposibleestarsegurodenadaahoramismo,Val. LasonrisadeValeriadesaparece.Apartasumanodeladeélyseponeseria.

Deberesdeclase.

Estámuybien.

¿Hay muchos deberes para el lunes? pregunta tras un silencio lleno de miradas. Continúa muy tensa.

Val,relájate.Estanochenadadedeberes,nideinstituto,nidenadaquenoseamostúyyo.¿Vale? Lointentaré.

Bien.Asímegusta afirmaaltiempoquealcanzasucopa .¿Probamosestoaverquétalestá? Sí.

Unpardeveces.

Menosmal.Sino,noséquépintoaquí.

Megustasdesdequeteconocí,¿losabías? No.

No está mal. Un poquito fuerte apunta ella cuando traga por completo el líquido que él le ha dado .Perolapróximavezdejaqueseayolaqueelijacuándobeberlo.

LaprotestadeValeriahacereír aRaúl,quelaabraza.El achuchónlahacefeliz,aunquesientemucho calorenelpechoporeltragodevodkaqueelchicolehapasadodesdelaboca.

¿Qué?¿Tegusta?

Val,meencantas.

SexonthebeachySanFrancisco diceenvozbajamientrascolocalasbebidassobrelamesa. Laparejadalasgraciasycontemplacómosealejaelchicoqueleshaservido.

¿Quédeberes?

Sí.Amímegustamucho.

Y, de pronto, sus labios. Raúl la silencia con un beso. Valeria, primero sorprendida y luego cautivada, se deja llevar. Cierra los ojos y apoya las manos en los hombros de Raúl. Es una sensación inigualable. Difícil de describir con palabras. Lo mejor que le ha pasado. Hasta que el inoportuno camareroregresaconloscócteles.Loschicosseseparandespacioysonríen.

¿Y ahora? Mira a su alrededor. Está nerviosa. ¿Qué le dice? No lo sabe. ¿Y si mete la pata? No recuerda la última vez que estuvo a solas con un chico de esa forma. En realidad, sí lo recuerda. Recuerda a la perfección las dos veces que vivió algo parecido. Dos ligues con quince años. Dos verdaderos desastres que terminaron el mismo día en el que comenzaron. Y es que, pese a que había logrado vencer su timidez casi por completo, la asignatura de salir con tíos todavía la tenía pendiente. Poresonuncahabíatenidonovio.

Pero ésta debía ser diferente a cualquier otra cita anterior. Raúl es su amigo desde hace mucho tiempo, se conocen muy bien, y, además, de él sí que está verdaderamente enamorada. No como de los otros,conlosquesalióporsalir.Porexperimentar.Porsaberloquesesienteal darunbeso.Yesqueya puede asegurar que ninguno de los que había dado hasta ahora le llegabana la altura de los zapatos a los besosdeesanoche.

Paraellunes.Creoquetenemosquehacerejerciciosde…

¿Cómo?

El jovenagita subebida roja conuna pajita yle da unlargo sorbo. Valeria hace lo mismo conel San Francisco. Está dulce. Se mancha los labios con el azúcar que baña el cristal, pero Raúl en seguida se encargadelimpiárselosconotrobeso;además,traspasael alcohol desucopadesubocaaladeValeria. Elsabordelvodkapenetraardienteensugargantaylahaceretorcerse.

Aquel comentario le arranca una media sonrisa a Valeria. Le encantaría que Raúl cumpliera susueño yconsiguieraconvertirseendirectordecine.

¿Yahorasientesesomás?

No cambies de tema se queja al recordar que se había enfadado . Me has llamado chica de transición.

Perdóname. Mmm.Nosé.

Esperonoserunachicatransición.

Gracias,hombre.

Másomenos.Digamosqueestoyempezandoasentirlo. Menosesnada.Estámuyclaroqueellaeslaparteenamoradadelaparejayél el quenecesitatiempo paraenamorarse.Debeasumirloconpaciencia.

¿Cómopuedescreerteloquediceunarevistadecotilleos?

Loconfieso diceélmuyserio .Eresmichicatransición.

Pues espero que si hago alguna peli de extraterrestres no pienses que estoyloco o que alguna vez hesidoabducido.

Silodiceseráporalgo.

Eljovenmuevelacabezanegativamente.

Sí. Yseloexplica.

Noteenfades.Eraunabroma.

Loquepasaesquenuncatehabíavistocomoaunaposiblenovia.

Lo leyó una vez en una revista: «Cuando salgas con un tío, asegúrate de que no eres una chica transición. No haynada peor que ser la novia de unchaval durante el período de tiempo que va desde el final de la relación con su ex al comienzo de la relación con su verdadero amor. Posiblemente, tendrá suficiente confianza contigo como para contarte lo que sucedió consuanterior pareja yte habrá querido antescomoamiga.Tediráquelegustas,peroquenecesitatiempoparaamarte.»

Entonces, cuando yo haga películas, todo lo que ruede será porque me ha pasado a mí o porque le haocurridoaalguienqueconozco,¿no?

¡No te lo tomes a mal! exclama sonriente, y la vuelve a abrazar tras besarla en la mejilla . Simplementeesquenosabíaquepodíasentirportialgomásqueamistad.

Ya,ya.

Nolosé contestaValeriatraspensarlounpardesegundos .Talvez.

¿Unachicatransición?

Claro que no lo sabía. Hasta el momento Raúl no lo había demostrado enabsoluto. Eranamigos, lo pasabanbienenel grupo yse sentabanjuntos enclase. Pero eso era lo mismo que pasaba conlos otros. De hecho, el que hubiera salido con cuatro chicas a lo largo del último año y pico no reflejaba lo que acababadeconfesar.

Raúl signe sinpestañear hasta que estalla enuna carcajada. Valeria arruga la narizyse aparta de él bruscamente.¡Estúpido!Nilomira.LedaunsorboasuSanFranciscoysecruzadebrazos.

Porquetienenquellenarpáginas.

¿Qué?

Si alguienescribe una cosa así es que le habrá pasado alguna vezo conoce a alguiena quienle ha pasado.

Esoquesuena…

¿Qué?

Valeria se disculpa por la interrupciónconunpiquito suave. Coge subolso ylo abre. Efectivamente, tieneunmensajedeWhatsApp.Loleeyarquealascejaspreocupada.

¿EsmiBlackBerry? preguntalajovenalertadaporelruidoquesurgedealgúnsitiocercano.

Eli responde conla vozquebrada . Me ha dicho que no se encuentra bienyque quiere hablar conmigo.

El chico se inclina hacia ella y acerca su rostro al de Valeria. Ésta intenta no mirarlo, pero es imposible. Cae nuevamente ensumirada embrujadora, queda atrapada enese azul celeste hipnotizador. Uninstantedespués,suslabiosvuelvenaestarunidos.

¿Quiénes?

Yonooigonada. Espera.

Apenas habla con nadie. No tiene amigos. Llevamos dos meses de clase y nunca la he visto con ningúnchico.

No habla mucho, ni se relaciona con otros chicos, no porque tenga problemas mentales, sino simplemente porque es tímida yporque prefiere estar sola. ¿Tandifícil es de entender? Por lo visto, sí. Escomplicado.

O eso es lo que creían ellos. Sus padres estaban más preocupados por otras cosas que por su hija pequeña.Nosedieroncuentadeque,pocoapoco,lachicasehabíaidoaislandoensupropiomundo.

Podría ser una buena solución.Enel centrotenemos unomuybueno.Si quieres le pido cita ya ver quétal.

Creoque Valeria necesita ayuda la oyódecir mientras permanecía escondida detrás de la puerta desudespachodurantelaconversaciónqueladocentemantuvoconsumadre.

Vaya.

¿Ayuda?¿Quétipodeayuda?

No lo sé. Puede deberse a varias cosas: el cambio del colegio al instituto, su separación o, simplemente,quenohacuajadoconloscompañerosquetiene.

Capítulo 17

No te preocupes. Daniel es muymajo. No te hará decir nada que túno quieras decir. Llevo unmes ymediohablandoconéltodoslosmiércoles.

Laprofesoraqueselohaaconsejadoasumadreesunaestúpida.Laodia.

¿Ya ella qué le importa? Lo que le faltaba. No tendrá que soportar sólo al loquero, sino también a suspacientes.¿Yahoraquéhaceesaloca?

La chica de los granos se ha puesto de pie yse ha sentado enel sillónde al lado. Tiene una sonrisa

Escomplicadoadentrarseenlamentedeunachicadedoceaños.Estáenplenaépocadecambios.

¿Yquémeaconsejas?¿Quelalleveaunpsicólogo?

Ella noloha pedido.Ni locree necesario.Que sus padres se hayanseparado no es culpa suya.Ellos sonlosquetendríanquevisitaraunpsicólogo.

¿Yeso?¿Aquépuededeberse?Nuncahasidomuyexpresivani simpática,peroenel colegioenel queestabaantessíteníaamigos.

¿Estuprimeravez?

La voz proviene del otro lado de la sala. Pertenece a una chica morena con el pelo largo. Es muy delgada ytiene toda la cara llena de granos.Aunque vanal mismo curso, no estánenla misma clase. La ha visto alguna que otra vezpor los pasillos,pero no sabe ni sunombre.No le apetece responderle y,de nuevo,vuelveamirarhaciaelfrente.

¿Porquétienequeir?

&AMP;NBSP;

Y, unos días más tarde, allí estaba ella, sentada en la sala de espera de la enfermería del instituto aguardando su turno. Enfadada con todos: con su madre, con su padre, con la profesora y con el psicólogo que había aceptado recibirla. Todavía no lo conocía, pero lo único que sabía ya era que no le caeríabien.Noselargabadeaquellahabitaciónporqueasíalmenosperderíaclase.

Nopiensodecirlenadaaesetío.

AsíquelachicadelosgranossellamaElísabet.Esunnombrebonito,aunquenolepegademasiado.

Sí.SellamaValeria.VaaprimeroB.

Nena, ¿dónde te has metido? Raúl me ha rechazado. Me encuentro fatal. Necesito hablar contigo urgentemente.Llámame.

Muybien,Daniel.Deseandohablarcontigo.

Hola,Elísabet,¿cómoestás?

Te tengo que presentar a mi amigaAlicia. Te caería bien. Tampoco le gusta Daniel, aunque, como yatedigo,esunagranpersonayungranterapeuta.

Terapeuta, menuda palabreja. Esa jovencita tanextraña le sonríe. Parece que se está divirtiendo.Y, pese a que Valeria no vuelve a decir ni una palabra más, ella continúa hablando yhablando hasta que se abrelapuertadelahabitaciónenlaquepasaconsultael psicólogo.Unchicomuybajitoyfeo,conel que ha vistoque los mayores se metenmuchoyque responde al nombre de Bruno,sale de allí.Le da la mano aunhombrealtoconunabatablancaysalecorriendodelaenfermería.

Genial.Éseesunmagníficoespíritu comentael hombre,sonriente.Acontinuación,mirahaciala otrajoven,quepresentaunaactitudcompletamentediferente .EresValeria,¿verdad?

Fenomenal.Encantado,Valeria contestael psicólogo,quemirael reloj desumuñeca .Hoyme tengoqueirunpocoantes.Perosemeocurreunacosa,¿porquénoentráislasdosjuntas?

Medalomismo.

Estábien.Acabemosrápidoconesto.

¿Otra vez? Aquella tonta la ha vuelto a hacer hablar. ¿Será ayudante del psicólogo? Eso es. Es un señueloparaquesevayasoltando.Peroseacabó.Ésashansidosusúltimaspalabrasdelamañana.

¡Perfecto! gritaElicontentísima .¡Serádivertido!

Esodecíayoal principio,peroahoralecuentotodoloquehago.Mis padres meobligaronavenir. Todavía no sé muy bien por qué. Antes iba a otro, pero me han cambiado a éste desde que entré en el instituto.Yestoymuycontenta.Danielesmuybuentío.

Yesque,cuantoantesempiecelapesadilla,antesacabará.

Nosabíaloequivocadaqueestaba.DesdeaquellamañanaElísabetyellanosólocompartiríansesión losmiércolesporlamañana,sinoqueseconvertiríanengrandesamigas.

Encambio,el entusiasmodelaotramuchachanoesel mismo.Chasquealalenguaymaldiceel díaen el que a suprofesora se le ocurrió la idea del psicólogo.Aunque, pensándolo bien, si entranlas dos a la vez, ella no tendrá que hablar absolutamente nada. Tansólo oirá las tonterías que suelte aquella niña tan rarayseolvidarádelosdoscuandoterminelapantomima.

Los ojos de ésta se abren como platos al escuchar a su compañera de sala. ¡Sabe su nombre y su clase!¿Cómoesposible?

Es el tercer mensaje que Eli le envía a Valeria por el WhatsApp. No ha recibido ninguna respuesta.

Noobtienerespuestaalguna.

curiosayunosojosbastantebonitos.Perosurostroestátanpicado…Duranteunmomento,Valeriasiente lástimaporaquellaniña.

¿Le ha contestado? Noera suintenciónhacerlo.Ahora creerá que sonamigas oalgopor el estilo.No volveráapasar.

¿Ysiaellanadielavecomoposiblepareja?

Si seduermepronto,tal vezmañanaal despertar logreescapar del mal sueñoqueestáviviendoahora mismo.

Sería muyraro.Ella no se lía conchicos así como así.Suamiga no está connadie desde hace mucho tiempo. Ha tenido propuestas y proposiciones de varios tíos, pero siempre se ha negado. ¿Habrá cambiadodeactitudprecisamenteestanoche?

Tambiénla ha llamado, pero no coge el teléfono. ¿Dónde estará? La última vezque la vio fue enla pista debailedeladiscoteca,antesdel beso.Tal vezhayaencontradoalgúnuniversitariobuenorroyseloesté pasandobienconél.

Elcasoesquelaechademenos.Yahoramásquenuncanecesitasuspalabrasdeconsuelo.

En los últimos meses quizá se haya desatado demasiado. Muchos rollos de una noche y ninguna responsabilidad ni compromiso. Pero tiene dieciséis años, es lo normal, ¿no? Seguro que ellos buscaban lomismo.

Comprueba de nuevo su BlackBerry morada. No hay señales de Valeria. Tampoco su amigo le ha escrito nada. La desesperanza la inunda. Y las ganas de llorar aumentan. Se abraza con fuerza a la almohadaycierralosojos.

Vuelve a tumbarse enla cama, desencajada. Como si le acabasende robar el alma. Las palabras de Raúlserepitenunayotravez,incesantes,ensucabeza.

Pasa a la foto posterior. Suspira cuando ve a la chica del flequillo caminando sola, mirando hacia el suelo, sonriente, conlas manos detrás de la espalda enuna pose muydulce. Es preciosa.Apunta conla flechita del ratóna surostro yaumenta la resolución. Qué guapa es. Bruno la observa condetenimiento. Acerca la mano a la pantalla del portátil. Pasea los dedos por los ojos de Ester, su boca, su frente. Es totalmentecomprensiblequeseenamoraradeella.Subellezaresaltatantoporfueracomopordentro.

Sinembargo,escomplicadodejardequereraunapersonacomoEster.Nopuedeodiarlapornada,ni enfadarse conella por algo que haya hecho o dicho. Siempre correcta, siempre amiga. Siempre haciendo loquesesuponequedebehacer.

En cambio, ahora es diferente. Esas llamadas de teléfono a escondidas, esa sonrisilla tonta cuando recibealgúnmensaje,esasmiradasysuspiros…Todoladelata.Esterestáenamorada.

Ya pesar de que no lo quiere reconocer e intenta evitar el dolor, a Bruno le fastidia que haya algún afortunadoenalgunaparte.Porqueesosignificaque,pocoapoco,Esterpuedeiralejándose.Mientrasno salga con nadie, disfrutará de ella a menudo, de su compañía, de su sonrisa encantadora. Pero si

Enciendelacámaraylaconectaal portátil.Seabreunacarpetaluminosaqueparpadeaparaanunciar que ya está lista la opciónpara importar imágenes yvídeos. Clic. Ensupantalla aparece una decena de fotografías. Todas son de esa noche. Lleva el cursor hasta la primera y la amplía. Sus amigos posan juntosantesdellegaraladiscotecaenlaquefinalmentesóloentrarontresdeellos.Raúlestáenelcentro ya sualrededor las cuatro chicas del grupo. Ester sonríe divertida, Valeria parece distraída, Elísabetse muestra eufórica yMaría mira seria al objetivo. Ella siempre sale así, muyseria. Como a él, no le gusta aparecer en las fotos. Captan la verdadera realidad, esa de la que no pueden ocultarse ni evadirse, plasmantodos sus defectos visibles. Ellos soncomo sonylas fotografías se lo demuestran. Es una pena que no enseñenlo que cada uno lleva dentro. El interior. Entonces muchas de esas personas destacarían poralgodiferentealaaparienciayelfísico.

¿Dequiénserásucorazón?

Capítulo

PONE la música bajito para no molestar a sus hermanos y a sus padres y se sienta delante del ordenador. Bruno mueve la cabeza lentamente al ritmo de Snow Patrol ysu Open your eyes. Sonmás de lasdocedelanoche.

Casi es mejor no saberlo. Desde hace varias semanas, intuye que hay alguien en su vida. No le ha preguntadoalrespectonipiensahacerlo.

Desde el episodio de la carta, ha intentado olvidarse de sus sentimientos.Yha habido momentos en losquelohaconseguidoamedias.Especialmentedurantelosmesesdeverano,cuandosevieronmenos.

Cuando hace un año le respondió en la carta que quería a otra persona, en seguida supo que no era verdad.Había sidosumanera de salir del paso.De nodañar a nadie enparticular de aquella lista.Decir que estaba enamorada de otro chico fue una solucióndiplomática para no defraudar a ninguno de ellos. Bruno lo sabía. Yla comprendía. De aquéllos no le gustaba ninguno y tampoco había nadie más que la atrajera. Pudo comprobarlo a lo largo de los meses siguientes, durante los que su amiga no salió con nadienidijonadasobreningúnchico.

Siguiente imagen.Ester aparece dándole unbesoenla mejilla a la pelirroja,que vuelve a salir seria, aunqueenestaocasiónseapreciaciertaalegríaensuexpresión.Esunbonitoprimer planodelasdos.Se notalaamistadquelasune.

comienza a pasar más tiempo con otra persona, a la que además quiera tanto como para ser su novia, corren el riesgo de perderla. De que vaya marchándose del grupo paulatinamente. Y ése sería un gran castigo. Sobre todo porque Bruno, ensusubconsciente, todavía mantiene una mínima yremota esperanza dequealgúndíaEsteryéltenganalgojuntos.

¿Porqué?

¿Quépasa,queporquesólotienedieciséisañosnosabeloquehaceniconquiénlohace?

La verdad es que no esperaba nada de él. Su relación es muy extraña. Pero Ester sabe que lo que sienteporsuentrenadordevoleibolesmuyespecial.

No te preocupes. Tenías razón. El partido de mañana es muyimportante ydebo estar preparada.Ya estoyenlacamayhastaquemeduermapensaréenti.Unbeso.

Durante estos dos últimos meses ha comprobado lo que es el amor de verdad. Lo que es desear con todas tus ganas que alguien te llame, te mire, te haga cómplice de un gesto. Cualquier cosa relacionada con él se transforma en un universo maravilloso. En una película de dibujos animados con final feliz. Vive por un beso suyo, por una caricia de sus manos. Y el resto, la mayoría de las veces, ocupa un segundoplano.Salvosufamiliaysusamigos:suscincoamigosdelClubdelosIncomprendidos.

A ellos no les ha dicho nada. Algunos la entenderían y otros le pedirían que cortara aquello rápidamente, porque opinaríanque no va a ninguna parte. Le diríanque ese tío se está aprovechando de ella.Esloquehaoídootrasvecesencasosparecidosalsuyo.

¡Comosiesofueratanfácil!

Lo ha releído una decena de veces. Y se ha emocionado otras tantas. Nunca había vivido con anterioridad lo que está experimentando conél. Unsentimiento tanintenso, tanprofundo. Hasta ahora no sabíaloqueeraquereraalguiendeverdad.

Puesporquelagenteesasí.AEsterledaigual el temadelaedad,peroel mundojuzgayprejuzgasin saber.Por el merohechode juzgar.Ynoquiere que la directiva del clubtermine por despedir a Rodrigo o que los padres del resto de las jugadoras se le echenencima. Tampoco está muysegura de la reacción de sus padres si se enteraran de lo que está haciendo su hija. Posiblemente la sacarían del equipo y le pediríanqueseolvidaradeél.

¿Unregalo?¿Quéserá?

El único obstáculo que existe entre ambos es… la diferencia de edad. Que se haya enamorado de un chicodiezañosmayor queellarepresentaunproblema.Especialmenteparaél,queleharogadoquetodo loque suceda entre ellos sea unsecreto.Noestá bienque el entrenador del equipo de voleibol salga con unadesusjugadorasmenoresdeedad.

Tumbada enla cama, tapada conlas mantas hasta el cuello, revisa el último mensaje que Rodrigo le haenviado:

Siento si esta noche he sido duro contigo. Quiero lo mejor para el equipo, pero sobre todo para ti. Descansa,preciosa.

Sonríedespuésdeenriarlelarespuesta.Esfeliz.Éllahacefeliz.

De verdad que nunca lo he visto así de mal repite Gadea resoplando . Temo que haga alguna tontería.

Ensuhabitaciónentraunajovenpecosayconelpelocastañoclarorecogidoenunmoño.

Eneseinstante,llamanalapuertadesuhabitación.Losgolpessonsuaves,casiinaudibles.

Esquemenudaracha.Perolodeesatíaseveníavenir.

Sí. Se le ha juntado todo. Lo de la tía Isabel ylo de esa mujer conla que salía yque lo dejó hace unmes.

¿Unsábadoporlanoche?

¿Lepasaalgoapapá? preguntalapelirrojapreocupada. Bueno,hoyhehabladoconélporteléfono.Noestábien.

¿Quépasa?Creíaqueestabasdurmiendo.

Revisa suTuenti antes de irse a dormir. Como la mayoría de las veces, no tiene ningúncomentario. Apenas cuenta conuna quincena de amigos, aunque realmente sólo cinco de ellos sonde verdad. María ha pensado varias veces en borrar su cuenta, pero se arrepiente de su decisión siempre que coloca el cursordelratónsobreesaopción.

Enpapá.

Meri,¿sepuede? preguntaunavozfemeninaalotrolado.

No.Seencuentramuysoloy…nosé.Nuncalohabíavistoasídemal.

Ya.Seloadvertimos.Aunqueahoraesoyanosirvedenada.

¿No?

Pobre.

Gadeacaminahastadondeestásuhermanaysecolocaasulado.

¿Enqué?

Cuandollegóacasahaceunrato,violapuertadeldormitoriodeGadeacerradaylaluzapagada. No.Sóloestudiaba.

Quienpensaraasíestaríamuyequivocado.

María está a punto de decirle que no todos hacenlo que ella. De hecho, hoyha visto a unos cuantos universitariosquenoestabanprecisamenteestudiando.

Notecreas.Lamayorpartedeltiempoheestado…distraída.Pensando.

Apagaelordenadoryresopla.Undíamásquetranscurresinque…

¿Estátodavíaafectadoporlodelatía?

Sí.Esloquetieneseruniversitaria.Tambiénestudiamoslossábadosporlanoche.

Teesfuerzasdemasiado.

Además, Rodrigo jamás ha intentado nada más allá de lo que Ester ha querido. Pero, después de dos meses de besos, abrazos y todo tipo de carantoñas, el chico ya le ha preguntado si está preparada para darelsiguientepaso.Yesoniellamismalosabe.

Suspalabrasestáncargadasdetristeza.

HacetresañosyunoscuantosmesesquelospadresdeGadeayMaríasesepararon.Ellasequedóen Madrid conlas dos niñas yél se marchó a Barcelona consuhermana Isabel que murió hace unas pocas semanas.

Lachicasesientaenlacamaydasuconsentimiento.

Lamayordelashermanassuspira.

Uncabezotadelosgrandes.Peromuybuenapersona.Unadelasmejoresquehaconocido.Cuandose divorciaron, ni siquiera discutió la custodia de sus hijas. No quiso tener con su esposa problemas que afectaran a las pequeñas, así que prefirió alejarse y buscarse la vida en otro lugar. Su hermana soltera Isabel le ofreció su casa en Barcelona hasta que consiguiera establecerse por su cuenta. Tardó poco en encontrar un gran trabajo y un pisito pequeño en el que vivir, aunque viajaba a Madrid frecuentemente paravisitarasushijas.

Eso es imposible, Meri. No puede dejar sutrabajo ysucasa para empezar otra vezde cero aquí. La crisis se lo llevaría por delante. Pero… La mirada verde de Gadea se clava en los ojos de su hermana .Unadenosotras podríairseavivir conél.Al menos unos meses,hastaqueserecupere.Yhe pensadoqueésapodríassertú.

No.Yahemiradoalgunoscentrosypuedesmatriculartetodavía.

Pues…aprendes.Noesdifícil.Asísabríasotralengua. apréndelatú!

¿Yporquénoregresaparaestarmáscercadenosotras?

Nolosperderás.Hoyendíahaymillonesdemanerasparamantenerunaamistad,perounarelación adistancia…esmuchomásdifícil.

Es que dice que no tiene nada por lo que vivir, por lo que luchar, y que nosotras preferimos a mamá.Quenoloqueremostantocomoaella.

Eso es mentira. ¡Pues claro que lo queremos mucho! exclama al tiempo que se levanta de la cama .Fueélelquesemarchócuandosesepararon.

María asiente con la cabeza y hace una mueca de resignación con la boca. Irse de Madrid a Barcelona… supondría dejar todo lo que tiene. No es mucho. Casi nada. Pero ese poquito es muy importante para ella. Sus amigos, el Club… y esa persona, su verdadera razón para seguir adelante. Y

No quiero dejar a Alex. Si me voy a Barcelona nuestra relación se rompería. Y ya sabes lo enamoradadeélqueestoy.

¡Quédices!¡Laqueestádiciendotonteríaserestú!

Uff.

¿Qué?¿Haentendidobien?¿IrseellaaBarcelona?¿Avivir?¿Cómovaahacereso?

Porque he empezado la universidad y ya no es posible encontrar plaza allí. Perdería un año de carrera.

Ésa es una buena razón. Y muy comprensible. La pelirroja se sienta otra vez en la cama junto a Gadea.Semiranlaunaalaotraconsinceridad.

Yasabescómoes.

Yyotengoaquíamisamigos.Noquieroperderlos.

Papá está mal, cariño. Muy mal. Si no lo hubiera visto así, no te metería en este compromiso tan grande dicepasándolelamanopor laespalda .Peronopuedoobligarteaquetevayasconél,yaque tambiéntútienestuvidaaquí.Comoyo.

Losé,pequeña.Almenospiénsatelounosdías.¿Vale?

¡Nosénadadecatalán!

Esunadecisiónmuydifícil.

Perosimevoyyo,perderíaunañodeinstituto.

¿Yporquéyoynotú?

aunqueesealguiennocompartasussentimientos,noseimaginalavidasinsupresencia.

Beso de despedida. Será la última vez que deguste sus labios hoy. Raúl sonríe, se da la vuelta y se aleja lentamente por la calle. Valeria lo observa desde el portal de su edificio hasta que desaparece. Tragasalivayresopla.¡Quénochetanincreíble!

No, no te preocupes. Conque me eches una mano por la tarde, cuando librantodos los chicos, me valdrá.

Nohabríaconseguidodormirmehastaahora.

Túsiempreserásminiñapequeña.

STÁNapuntodedarlasdosdelamañana.Eltoquedequeda.

Unminutoantesdelados.Asímegusta.

Losé,losé…¿Lohaspasadobien?

¿Que si lo ha pasado bien? Cualquier palabra que dijera se quedaría corta. Le encantaría contarle todos los detalles, pero nunca habla de ese tipo de cosas con ella. Bastante tiene su madre como para encimainvolucrarlaensuvidaamorosa.

La chica encara la escalera ysube hasta el primer piso. No asciende ni unsolo escalónsinpensar en él. Primero B. Abre la puerta con cuidado para no hacer mucho ruido y entra en casa. Su madre está despierta.Sentada enel sofá delante de la televisión,Mará ve una película enblanco ynegro.Observa a lareciénllegadadespuésdecomprobarlahoraenelrelojyesbozaunasonrisa.

Capítulo 19

Lamujersonríeyalcanzaelmandoadistanciadelatelevisión.Laapagayselevantadelsofá.

Sí.Muybien.Perodeberíashaberteidoadormir,quemañanatienesquemadrugar.

Ya he visto Casablanca muchas veces. Sé cómo termina comenta mientras se estira .Y, como hasdichoantes,mañanahayquelevantarsemuytempranoparairatrabajar.

Bien.

Eltiempopasamuyrápido.Demasiadorápido.

¡No me agobies con eso ahora! exclama Valeria. Como alguien le ha dicho hace un rato, hoy nadadeestudiosnideinstituto .Además,estamostodavíaennoviembre.

¿Novasaverelfinaldelapelícula?

Saca las llaves del bolso yabre la puerta. El portero de guardia la saluda yle da las buenas noches. Lohansido.¡Nocabedudadequehasidounagrannoche!

Tengocasidiecisieteaños,mamá.Nosoyunaniñapequeña.

Sabes que soy responsable, mamá contesta Valeria sentándose a su lado. Le da un beso y mira hacialatelevisión.

¿Quieresquevayayotambién?

Aprovecha para dormir y descansar los domingos por la mañana, que dentro de poco empezarán losexámenesdelprimertrimestreytendrásqueestudiarmucho.

LaexpresióndeMarásetornamelancólica.Parecequefueayercuandonaciósuhijayelladisfrutaba de la vida conel hombre del que estaba completamente enamorada.Compartíanel trabajo enla cafetería que ahora lleva ella sola, sus ilusiones y miles de sueños que poco a poco se fueron desgastando y desapareciendo.

Loquetendríasquehaceressalirunpocomás.

Para eso estánlos chicos.Ytambiényo responde Valeria mientras gesticula ostentosamente .

Yanotanto.Yloúnicoquemeapetececuandollegoacasadelacafeteríaesdescansar,noirmede fiesta.

¿YquiénseencargadeConstanza?

Tambiénsoymayorparacambiareneso reponeMarádivertida .Buenasnoches,pequeña.

Tendríasquellamardevezencuandoaalgunaamigaeirosporahídejuerga.

Valeria también se levanta del sofá y apaga la única luz que permanece encendida. Camina por el pasilloyentraenel cuartodebaño.Dejael bolsoaunladoysecolocadelantedel espejo.Contemplasu rostro maquillado. Sigue siendo la misma chica que la última vez que se miró allí. La misma muchacha normal ycorriente. Pero enverdad todo ha cambiado.Apartir de hoynada será igual. Lo sabe.Yenese instante empieza a notar el cansancio acumulado a lo largo del día.Hansido muchas emociones.Muchos sentimientos liberados de golpe. Muchos besos inesperados. Todo aquello conlo que ha soñado tantas y tantasvecessehacumplido.

Tienes razón, hija admite la mujer. A continuación, le da otro beso en la mejilla a Valeria . Peroyalohablamosmañana,queahorahayqueiradormir.

En su habitación hace algo de frío. Cierra la puerta, enciende el flexo y se cambia de ropa a toda prisa. Cuando se pone el pijama, apaga la luz, se lanza sobre la cama y se tapa hasta arriba. Tumbada bocaarriba,sostienelaBlackBerryrosaentrelasmanos.

Ay.Notienesremedio.

¡Sí!¡Parajuergasestoyyo!¡Hija,quehepasadoloscuarenta!

Puestienesquetrabajarmenos.

¡Sehacumplido!¡HaempezadoasalirconRaúl!

Mientras se desmaquilla, repasa en su imaginación lo sucedido esa noche. Si antes de salir le hubierandicho que iba a volver a sucasa acompañada por suamor platónico, no se lo habría creído. Lo platónico ha dejado de serlo. Se ha transformado enunamor de verdad. Enuna realidad. Suamigo es ya másqueunamigo.Ylehadichoquelegusta,quepodríantenerunabonitarelaciónjuntos.¡Sernovios!

Mará le acaricia el pelo cariñosamente como despedida ydespués sale del pequeño salóndel piso. Recorre el estrecho pasillo que conduce hasta las habitaciones y se mete en la suya cerrando la puerta trasdesí.

¡Yestanguapo!

Valeria resopla. Trabajar siete días a la semana durante tantas horas como lo hace su madre no es bueno.Y,aunqueloscamarerosquetieneasudisposiciónsonestupendosysuhijaayudaenloquepuede por las tardes después de las clases,Mará siempre está pendiente de todoynoabandona ni uninstante la cafetería Constanza. Está allí desde que abre por la mañana hasta que cierra al final de la tarde. La mayoría de los días no ve ni el sol. Llega cuando aún no ha amanecido y se va cuando ya es de noche. Inclusocomeallíamediodía.

Buenasnoches,mamá.Queduermasbien.

Cogeelbolsoy,abrazadaaél,saledelbañounosminutosmástarde.Muysonriente.

¿Yqué?¡Eresmuyjoventodavía!

Lacasasequedaensilencio.

¿Le escribe algo antes de irse a dormir? Seguramente Raúl todavía no haya llegado a su casa. Sin embargo,enesemomento,esellalaquerecibeunmensaje.Ynoesdesuamigo.

No le responde, pero se convence a sí misma de que mañana debe hacerlo en cuanto se despierte. Aunque hayotra persona que tiene prioridad enese sentido. Lo primero que hará Valeria mañana por la mañanaseráescribiraElísabet.

Yatehedichoquelosiento.¿Quémásquieres?

¿Qué le dirá? Todavía no lo ha decidido. Le diga lo que le diga, esto no le sentará bien. De eso está segura.Yes que,como leyó una vezenunlibro,enel amor unos gananyotros pierden,pero no existe el empate.

Sus palabras estánllenas deresignación.Hacemuchotiempoque suhijohace loque quiere ycuando quiere. Al menos respecto a lo que tiene que ver con ella. Cuando está en casa no sale de su cuarto, y cuandoestáfueranoavisadeadondevanideaquéhoravaavolver.

Sabesperfectamentequehastaquellegasacasanomevoyalacama,Raúl.

¿Esquenovasadejarmetranquiloniparacambiarmederopa?

¿Hablar? diceélconfuso .Estamoshablandoahoramismo. Estonoeshablar.

¿Ah,no?¿Yquées?

Valeria se sorprende cuando lee las palabras del universitario que cantaba en el metro. No se imaginabaquevolveríaasaber deél tanpronto.Yes que,conlodeRaúl,selehabíaolvidadohastaque esa noche ha conocido unchico muyinteresante. Dos tíos tanguapos interesados enella… Es muyraro. ¿Seráciertoqueelmundoterminaen2012,comodicenlosmayas?

Aquí seguimos de fiesta. Como no te he vuelto a ver, imagino que te habrás ido ya a casa. Me ha encantadoconocerte.Esperocruzarmecontigoalgúndía.Guardami número,odontóloga.Unbeso,César, elperiodista.

Nocreoquelosientasdemasiado.Siemprehaceslomismo.

¿Cuánto hace que no hablamos, Raúl? le pregunta la mujer de improvisto y con los ojos brillantes.

Berta se aproxima a él yle pone las manos enlos hombros. Es bastante más alto que ella.Algo más deloqueloerasumarido.Peroseparecenmucho.Tienesusojosylaexpresióndesucara…Escomosi loestuvieraviendoahoramismo,conlaedaddeRaúl,cuandoseconocieron.

Entra en su casa y, directamente, se marcha a su habitación. Cierra la puerta, pero segundos más tarde alguienvuelveaabrirla.

Eljovencomienzaadesabrocharselacamisaantelamiradaatentadesumadre.Alcomprobarqueno seva,éltambiénlaobservaexpectante.

Nada,Raúl.Nada.

Pensabaqueestabasdormida.

El chico observa a sumadre. Berta tiene los ojos hinchados yda la impresiónde que hace mil años quenosepeina.Pareceexcesivamentecansada.

¡Anda!¿Yesto?

Losiento.

Nidicesquehasllegado.Nidaslasbuenasnoches.

Tápatebien,novayasaresfriarte.

Claroquemeinteresa,eresmihijo.

¿Porquéyanomecuentasnada? preguntaBertaconlavozquebrada.

Loharé.Gracias,mamá.Buenasnoches.

Raúl termina de desvestirse yluego se atavía conunpantalóncorto yuna camiseta para dormir. Ha sidouna noche intensa.Ha hechouna apuesta.Una apuesta bastante arriesgada.Valeria le gusta.Siempre lehagustado.Desdeeldíaenquelaconoció.Sinembargo,nuncalahabíaimaginadocomopareja.

Esolocomplicatodo,yprontovaadarsecuentadeello.

ConloquenocontabaeraconladeclaracióndeElísabetylarevelacióndesussentimientoshaciaél. Ellaessuamigaylaconocebien.Peronointuíaquesintieraalgoasí.

Elchicolamiraalosojos.Sientequesusmanosleaprietanconfuerzaloshombros.Noeslaprimera vez que vive esa escena. Tampoco la segunda. Desde que su padre falleció, es algo que se ha repetido continuamente.

Mividaesmuyaburrida,mamá.Noteinteresaría.

Pero ella es la única chica que conoce con la que podría empezar una relación de verdad. No está enamorado.Losabe.Eimaginaqueellatampocoloestá.Encambio,existelosuficienteentreelloscomo paraqueelamorlleguetardeotemprano.Esloquepiensadesdehaceunosdías.

Berta sonríe contristeza ysale de la habitacióncerrandotras de sí.Sonmás de las dos ymedia de la mañana. Hace mucho que las gemelas duermenyella se siente agotada. Una jornada más enla lucha con laqueconvive.

Mamá,estoycansado.

La mujer no desiste ensumirada;por fin, cede unos cuantos segundos más tarde.Afloja los dedos y losapartadeloshombrosdesuhijo.Suspiraycaminahastalapuertadeldormitorio.

Domingo

LEVA quince minutos despierta. Aunque en realidad apenas ha dormido esa noche. Y eso que el cansanciohizoquecerraralosojosmuypronto.PeroValerianodejadedarlevueltasatodo.

No debería comerse tanto la cabeza.Ya se lo dijo él mismo: todavía no tenía las cosas claras. Buff. Ahora,enfrío,despuésdeunascuantashoras,esaafirmaciónlecreamuchasdudas.

El timbre del telefonillo hace que Valeria dé unbrinco enla cama. Se incorpora yse pregunta quién puede ser a esa hora. ¿Sumadre? Hace unrato que oyó cómo salía. Pero ya debe de estar trabajando en Constanza.Ytienellaves.

Necesita verlo de nuevo. Sentirlo otra vez. Asegurarse de que lo de anoche no fue sólo un rato divertido.

¡Buenosdías,princesa!

¿Raúl? preguntasorprendida.

¡Hola, guapísima! repite el joven. Se inclina y le regala un cariñoso beso en los labios . ¿Cómohasdormido?

Sehabránequivocado.Sinembargo,vuelvenallamar.Dos,tresveces.

Unescalofríosacudetodoel cuerpodeValeria,queterminadedespertarseaunqueel sueñocontinúa. ¡Estáensucasa!Comosi fuerasunovio.Menos mal quelaquenoestáes sumadre.MaráconoceaRaúl desdehacetiempoy,aunquelecaebienylepareceunchaval guapísimo,Valerianoquierequesumadre

Mira el reloj de la BB. Las ocho ytreinta ytres minutos de la mañana. Es demasiado temprano para escribirle. Tampoco ha escrito a Elísabet. Seguramente aúnesté durmiendo. Es de las que aprovecha los domingos paralevantarsecomomínimoalas once.Cuandoayer por la noche recibiósus mensajes,nose atrevió a responderlos. No quería mentir, pero tampoco contarle la verdad. Suamiga tambiénsiente algo por Raúl y, si después de que él la rechazara Valeria le hubiera explicado todo lo que había pasado una vezquesemarchóeneltaxi,nohabríavueltoadirigirlelapalabra.

Se besaron, se dijeronque se gustaban, hablaronyse rieronjuntos, la acompañó a casa… ¿Y? ¿Qué más?Ya está. No es poco.Al contrario, es bastante tirando a muchísimo. Más de lo que había hecho en todasuvidaconunchico.

Sí,soyyo.¿Meabres?

Capítulo

¿Pensaráéllomismo?¿HabrásidotanespecialparaRaúlcomoparaella?

Lo normal habría sido que Eli hubiera resultado la elegida. Su amiga es perfecta para cualquier chico. Y haría una pareja preciosa con Raúl. En cambio, se ha decantado por ella, algo que sigue pareciéndolemuyextrañopesealosmotivosquelehadado.

Ante tanta insistencia, la joven se levanta, se calza las zapatillas y se dirige hacia la entrada de la casa.Llamanotravez.Quépesados.

¿Sí?¿Quiénes?

Pulsa el botón y rápidamente se aproxima a la puerta. Abre y observa cómo el chico sube las escaleras hasta el primero B. Viste una sudadera gris conuna capucha que le cubre la cabeza. Está muy sonrienteyllevaenunamanounabolsaconuncartuchollenodechurros.

¿QuéesrealmenteloquetieneconRaúl?

¿Ysihoy,cuandoRaúlsedespierte,hadejadodegustarle?

¡Tendrías que haberme dicho que quemaba! grita sofocada mientras mueve las manos a toda velocidadcomosifuerandosabanicos.

Élledaunbesoenlabocaysonríe.

Teconozcomejordeloqueimaginas.

Habríaperdidolagracia indicaRaúldecaminohacialacocina.

Nunca me quemo. Soy inmune al calor. Podría hacerse una barbacoa en mi boca. No lo sabías, ¿no?

Hace mil años que no tomo chocolate conchurros para desayunar comenta Valeria,que continúa atentaatodoslosmovimientosdeljoven.

El chico introduce la mano enla bolsa de plástico, saca unchurro yle da unmordisco. Luego, se lo ofrece a Valeria. Ésta lo declina en un primer momento, pero ante la insistencia del joven termina dándoleunbocado.Estácalienteysequema.

Peroséqueteencantan.Tedesvivesporelchocolateconchurros.¿Meequivoco?

¿Esocrees?

Eslaprimeravezqueoigoeso.

Shhh.Unchefnorevelanuncasussecretos.

¿Quévasahacer?

Mealegro.

Eldesayuno.

Valeria niega conla cabeza. Pues no. No estaba al corriente de ese detalle.Yeso que lo conoce muy bien.Aunque,porlovisto,notantocomocreía.

Es verdad.Yle da rabia. Se supone que la enamorada es ella.Ytambiénla que debería conocer ese tipo de curiosidades. En cambio, es él el que sabía lo del chocolate con churros. No recuerda haberlo comentado nunca con sus amigos. Era lo que más le gustaba del mundo cuando era pequeña. ¿Cómo lo

seenteredeloquepasaentreellos.¡Labombardearíaconpreguntasdetodotipo!

¡Porsupuesto!

Mmm…Yotambiénteconozcobien,¿eh?

Buenosdías contestanerviosa.Enrealidad,estátemblando .Hedormidomásomenosbien miente.

El chico abre otra puerta y da en seguida con lo que buscaba. Chocolate instantáneo. La chica lo observaanonadada.

Entran en la cocina y, mientras Valeria abre el grifo del agua fría y bebe del chorro, Raúl coge un cazodelinteriordeunarmario.

¿Ytúporquénotehasquemado?

Puedeser.Peronosabíasquenuncamequemoconnada.

Hevenidoadesayunarcontigo.¿Quieresuno?

Pero…¿quéhacesaquí?

Entonces Raúl abre el frigorífico ysaca la leche. La vierte enel cazo ycomienza a calentarla enla vitrocerámica.

No confirmaconlafrentefruncida .¿Cómolo…?

¿Cómosabíasque…?

Puesnoloheinventadoyo.

¡Voya cambiarme mientras preparas el desayuno! grita desde el pasillo, ya casi entrando ensu habitación.

¿Porqué?Megustabanloscaballitos.

Es increíble que le esté sucediendo todo eso. ¡Si hace unas horas pensaba que Raúl terminaría saliendoconElísabet!Yahoraestáensucasa,conella.¡Asolas!

Québienhuele comentalachicacuandoentraotravezenlacocina.

Rápidamente,se quita el pijama yse pone unpantalónvaquero yunjersey. Se sienta sobre la cama y secalzaunasbotasmarrones.Sonríecuandolooyecanturrear.Entraenel baño,semiraenel espejoyse peina. Sigue siendo ella. La chica normal de ayer. De antes de ayer. De siempre. La única diferencia es que hayuntío buenísimo preparándole sudesayuno preferido undomingo por la mañana ensucocina.Y, undetallemás,¡estálocaporesetío!

Yesperoquesepaaúnmejor.

Amítambiénmegustaasí. Losé.

¡Nomelopuedocreer!

Delante del espejo, Valeria saca la lengua. Le gustaría pintarse un poquito los ojos para, al menos, cubrirse las ojeras de la noche casi envela. Pero no quiere hacerlo esperar más. Tampoco va a dejar de estarconellaporeso,¿no?

Los chicos se sientan. Raúl alcanza una de las tazas y se la da a Valeria. Luego, toma la suya y compruebaelespesordelchocolate.Ensupunto.

¿Tambiénsabíaseso?

¿Tequedamucho? preguntaeljovendesdeelotroladodelpiso.

Sí.Pero…notevoyadecircómomeheenterado. Esonovale.

Elolordelchocolatellegahastadondeestá.¡Quéaroma!

Puedes ponerla ahí mismo. Valeria señala la mesita que hay entre el sofá y la televisión, en la partedelanteradelahabitación.

¡No!¡Yavoy!

El jovenobedece ydeposita la bandeja encima del mueble. No es una mesa muygrande, pero es la que sumadre yella utilizanpara cenar. Hace tiempo usabanla otra, la que está enla parte de atrás del salón,queesmásancha,aunquemenoscómoda,yestámásalejadadelatele.

Raúl ha colocado en una bandeja dos tazas llenas hasta arriba de chocolate y un plato hondo con todosloschurrosquehacomprado.Lacogeycaminaconellahastaelsalón.

Haquedadoperfecto.Meencantaqueestéasídeespeso.

¿Elqué?

Finge que se enfada, pero al final se produce unintercambio de sonrisas.Apesar de que los nervios

¡Tardasmásqueyoenvestirte!¡Pensabaqueesoeraimposible!

¡Tonto!Se ha puesto tannerviosa cuando ha llegado que ni siquiera se ha dado cuenta de que aúnno sehabíavestido.

habrádescubierto?

Lo contempla ensilencio. Le gusta verlo allí, ensucocina, a primera hora de la mañana, preparando el desayuno. ¿Seguro que no sigue dormida? Enese momento, Valeria mira hacia abajo yrepara enque estáenpijama.Llevaunorosallenodecaballitosdecarrusel.Sesonrojayabandonalacocina.

Nomegustaestejuego murmuraconvozdeniñapequeña. Seponedepieysecolocaellibrosobrelacabeza.

Raúl moja unchurro enel chocolate, lo muerde ybesa a la chica. ¡Qué rico! Esto ha pasado de ser comounsueñoaconvertirseenundeseo.Si existierael geniodelalámpara,nodudaríaenpedir algoasí aldespertarse:elchicoalqueama,unbesosuyoychocolatecaliente.

¿Qué? ¡Estás loco! grita ella al tiempo que se quita la servilleta de los ojos . ¿Qué juego es éste?¡Loquequieresesquehagaelridículo!

Teexplico comienzaadecir el chicocuandose sienta de nuevoenel sofá .¿Nunca has jugado alequilibriodelbeso?

Parecequedicelaverdad.Sonríeylecolocaellibroenlasmanos. Ahoralevántateyponteellibroenlacabeza.

de Valeria no desaparecendel todo, se encuentra bastante más tranquila. Imagina que ese hormigueo que sientecadavezqueestáconélcesaráalgúndía.Oquizánoyvivasiempresometidaaesecosquilleo.No leimportaría,porqueseríaunaseñaldequeestaríanjuntosparasiempre.

La chica chasquea la lengua ytermina accediendo.Ahora sí que no se fía de él, pero tampoco quiere queseenfade.¿Noseráunanovatada?

Raúlhaceungestodefastidioyprotestaenvozbaja.

¡No!¡Deverdad!¡Confíaenmí!

Muy bien. Ahora… ¡comencemos! exclama Raúl, que también se levanta . Tienes que evitar por todos los medios que el libro se caiga al suelo. El que más tiempo aguante conél enla cabeza es el quegana.Ynolopuedestocarconlasmanos,claro.

Mmm.

Valerialoobservacuriosayalerta.Unjuego…Nosefíadeél.Asaberquéquierehacer.

Espera.

¿Yahora?

No.Nada.

Luego.Peroprimerodebeshacerlotú,quenotesabeseljuego.

¿Elequilibriodelbeso?No.Nunca.

¿Yporquénotelostapastú?

¿Jugar?¿Aqué?

Y,sinqueseloespere,labesa.Unnuevobesodecacaoquelesabeagloria.Resignadaysinoponer mucharesistencia,Valeriavuelveavendarselosojos.

¿Qué?¡Novoyataparmelosojos!

El joven deja la taza sobre la mesa y se levanta. Se dirige a la cocina y en menos de un minuto regresa conuna servilleta de tela.Acontinuación, mira a sualrededor ycoge unlibro de una estantería: El bolígrafo de gel verde,deEloyMoreno.

¿Jugamosaunacosa?

Perfecto.Teexplico. Yleentregalaservilleta .Tienesquetapartelosojos.

Sinotelostapasnopodemosjugar.

¿Ves algo? pregunta Raúl mientras hace aspavientos con las manos delante de ella para comprobarquelaservilletanosetransparenta.

LamiradapicaradeRaúllahacedesconfiar.¿Quéselehabráocurrido?

Yentonces… El bolígrafo de gel verde caealsuelo.

¡Nomegustaestejuego! repitealzandolavoz.

El chico alcanza uno de los churros del plato, lo moja y, despacio, lo pasa por la mejilla de Valeria. Es como si dibujase con un pincel sobre el rostro de la joven. Ella se estremece por el calor del chocolateygrita,peromantieneellibroenlacabeza.

Raúl vuelve a coger el churro. Lo moja un poco más y pinta una línea marrón sobre el cuello de Valeria.Cuandoéstapercibeelchocolate,tiembla.

¿Sí?

¡Muycruel!

Y, lentamente, acerca la boca a la cara de Valeria y la besa donde está el chocolate. El libro se tambaleaunpoco,perocontinúasobrelacabezadelachica.

Erescruel.

Deverdad… susurra.

Tienes buenpulso, ¿eh? El libro sigue entucabeza comenta Raúl mientras hunde una vezmás el churroenlataza.

Ahoralocomprenderás.

Noentiendonada.

Valeria no sabe qué decir. Prácticamente, no puede hablar. Todo lo que le está haciendo, a ciegas, la ha transportado a unlugar que está muylejos de susalón: al mundo de los sentidos, donde es incapazde reaccionar. El libro no se ha caído tansólo por obra yarte del azar. Sinembargo, no tardará mucho en tocarelsuelo.Elsiguientepuntoqueelchicohaelegidoparaextenderelchocolateessuboca.Despacio, primerole pasa la lengua por los labios,recorriéndolos de izquierda a derecha yde derecha a izquierda. Después, conel dedo índice, la obliga a abrir ligeramente la boca yle acaricia sulabio inferior consus propioslabios.Suavemente.Demenosamás.Elchocolatesemezclaconsusaliva.Elcuerpodelajoven se contrae y su corazón se acelera como nunca antes lo había hecho. El aire caliente de su respiración penetraenlabocadeRaúl,queocupalasuya.Labesaintensamente,sujetándoleelrostroconlasmanos.

Aninguno de los dos le importa. Raúl coge a Valeria de la mano yla invita a sentarse enel sofá. La chica se deja llevar bajo la oscuridad de la servilleta, que continúa vendándole los ojos. Pero jamás había visto nada contanta claridad.Yes que aquellos besos sólo le confirmanque quiere a aquel chico conloscincosentidos.

Tegustará.

Tras el chocolate, llegansus labios.Ysulengua, que se encarga de limpiarle la piel. La jovencierra los ojos debajo de la servilleta. Es muy cruel, pero le encanta que haga eso. A continuación, siente el calor en los lóbulos de las orejas y en seguida la boca de Raúl sobre ellos. Los lame despacio. Increíblementedespacio.Increíblementesensual.

¿No?

¡No!

¿Deverdad?

Ya.

Puede que tenga razón. Quizá se haya rendido demasiado pronto.Aunque Raúl le dejó bastante claro que no la quería como novia, tampoco tuvo tiempo de pensarlo mucho. Tal vez lo reconsidere si ella insiste.Elamornosurgenidesapareceencincominutos.

Si te gusta de verdad, lánzate a por él. Pero hazlo enserio.Yno salgas corriendo a la primera de cambio.

Sí. Hablo de tus armas de mujer. Que para algo tienes esas curvas y esa noventa y cinco espectacular indica Alicia conuna sonrisa ladeada .Alos hombres primero se les conquista desde losexual,yluegoyallegaelamorytodolodemás.

Esloquetienesquehacer.Yutilizartodoloquetienesparaconseguirloquequieres.

Creoquedeberíavolverahablarconélydecirledenuevoloquesiento.

¿Yno se confundirá? Pensará que sólo busco… eso.Y, precisamente, eso es lo que no quiero que piensedemí.

Supongoqueleerlas.

La chica rubia resopla y se impulsa con fuerza. El columpio sube muy alto ante la atenta mirada de Elísabet,quenoapartalamiradadeella.Cuandobaja,frenaconlospiesenelsueloyseparaenseco.

Pero…

¿CómovoyaolvidarmedeRaúl?¡Formapartedemivida!

E sudan las manos. Siempre le pasa cuando está nerviosa. Desde ayer por la noche se siente mal. Rechazada, humillada y abandonada. Eli no está acostumbrada a levantarse tan temprano los domingos, peroésteesundomingoespecial.

Nada de peros.Amiga, enla vida no haytérmino medio. Blanco o negro. Hayque ir a por todas o noirypasar.Peroconlloriqueosnovasaconseguirnada.

Bien. Pues esto es lo mismo. Tienes unexamenque ya has suspendido una vez, emplea cuanto esté en tu mano para aprobarlo. No desaproveches las ventajas que puedas conseguir para lograrlo. ¿Lo

Elísabetmira fijamente a la jovenque hayenel columpio de suizquierda.Alicia es una chica de su edad, rubia, alta y muy guapa. Va peinada con dos coletas que se mueven, graciosas, cada vez que se impulsa.Hacíatiempoquenolaveían.

Megustamivida.

Hablasde…

Tía,déjaloya.Nopiensesmásenél.

Imagina que tienes un examen de recuperación que has suspendido antes y que te han dado las preguntasconlasrespuestas.¿Quéharías?

Puescambiadevida.

Capítulo

Se balancea suavemente sobre uncolumpio del parque al que solía ir cuando era pequeña. Entonces todo era más sencillo.Yno sufría por amor. Es la primera vezque se enamora de alguiende verdad. El resultadonohapodidoserpeor.

Entonces no te quejes comenta suamiga desesperándose .Aver… Tienes dos alternativas: o pasasdeesetíoparasiempreovasaporélasacohastaqueconsigasloquequieres.

Nodigaseso.Ellasiempresehaportadobienconmigo.

Bien. Pero porque crees en lo que te he dicho. Sólo debes tomar las decisiones que más te beneficien.

Yasabesquenuncamecayóbien.Creoqueesunainteresada.

Metengoqueiracasa dicemientrassebajadelcolumpio.

Estaríamuyocupada.

Creo que tuconsejo es bueno. Iré a por él otra vez.Yutilizaré todas mis cualidades para que Raúl salgaconmigo.

¡Bah!Excusas.

Bueno…

Siempre que quieras contesta al tiempo que da un saltito que le permite clavar los pies en el

Enrealidad,másomenos,aquellofueloquehizoayer por lanoche.Utilizósusarmas.Tonteó,bailó, se acercó a él… pero no fue suficiente. Tal vez por el ambiente. Ligarte a alguien en una discoteca le hace pensar que loque únicoque pretendes es enrollarte conél.Es difícil plantearse algomás unsábado porlanocheentremúsicadanceylucesdecoloresqueparpadean.

Venga, no seas así.Ya me contará cuando se despierte qué es lo que hizo ypor qué no contestó al móvil.

¿Valeria?¿Quélepasa?

Perfecto.

Teharécaso,Alicia.

Las dos chicas sonríen y, durante unos segundos, se balancean en paralelo sobre los columpios. Elísabetrespirahondoysesientemásanimada.Hablarconellalehadadoconfianza.

Oye, ¿y Valeria? lepreguntaAliciatrasdetenersedenuevo.

Latienesenunpedestal.Tútambiénhashechomuchoporella. Esnormal,somosamigas.

Las palabras de Alicia no le gustan. Valeria es sumejor amiga y, desde que la conoció hace cuatro años,nuncalehafallado.Salvoanoche…

Lachicamirahaciaabajoentristecida.Es cierto.Suamigatodavíanohadadoseñales devida.Nolo comprende.Enunmomentotandelicado,cuandomáslanecesita,hapasadodeella.

Unaamiganoabandonaalaotracuandoloestápasandomal.

Tú sabrás. Pero yo… empezaría a buscar amigas que no desaparezcan el día más doloroso de tu vida.

La brisa ligera y fría de esta mañana de domingo se cuela en el interior de Eli. No está de acuerdo con lo que le está diciendo Alicia. Seguro que Valeria tiene una explicación convincente que la justifique.Pero,aunquelecuestareconocerlo,hayalgoenellaquelahacesentirsemolestaconsuamiga.

comprendes?

Vale.

Esperovolveravertepronto.

Sí,teentiendo.

Puesquetehaignorado.Norespondióatusmensajesdeanoche.

Seencontraríaconalgúntíoguapoyselopasaríabienconél. Excusas.

Ha sido una charla muy productiva. Tiene los ánimos renovados y ha recuperado la confianza al ciento por ciento. Dentro de un rato, escribirá a Raúl para quedar con él, aunque no le dirá sus verdaderas intenciones. No quiere espantarlo de antemano. Sin embargo, está segura de que en esta ocasiónelencuentroconsuamigoserádiferente.

Como le ha dichoAlicia, debe utilizar cuanto esté ensumano para lograr supropósito.Yeso hará. ¡Vayasilohará!

Claro.

suelo .Somosamigas.

Las dos sonríen por última vez. Y, después de despedirse con la mano, Elísabet se da la vuelta y caminaendirecciónalasalidadelparque.

Muchasgracias,Alicia.

Cuídatey,cuandonecesitesalgo,yasabesdóndeencontrarme.

María la observa detenidamente. Se ha convertido en una chica preciosa. Es increíble lo que ha cambiado a lo largo de los últimos años. Quizá a ella le suceda algún día algo parecido, abandone su aspectoinfantilyaniñadoyseconviertaenunaatractivajovencomoGadea.

NocreoquelegustedemasiadoqueunadenosotrasdossevayaaBarcelona.

Túeresmayor.Yosigosiendounacría.

¡Quévas aser unacría! exclamalahermanamayor.Seacercaaellapor detrás,larodeaconlos brazosyledaunbesoenlacabeza.

Yatecrecerán.

No.Nolehecomentadonada.

Estásmuycallada,¿teencuentrasbien?

Yalosé.Peronodebíponerteenestecompromiso.

Ahorasesientemalalverlaasí.

Notengonitetas.

Eltonodelarespuestaindicajustolocontrario.Tambiénsuexpresiónlodemuestra.

Mealegrodequemeentiendas,Meri.Estonoestásiendofácilparamítampoco.

a ella le gusta. Tiene la televisiónencendida, pero no se fija enlo que estánponiendo enesos instantes. Gadeadesayunaasulado,ensilencio.Estápreocupadapor suhermana.Sabequeloquelepropusoayer no es una decisiónfácil de tomar. Tal vez, haya sido injusta conella, yunpoco egoísta. Es cierto que su padre necesita que una de las dos esté conél enBarcelona. Pero tambiénes verdad que abandonar todo loquetienenenMadridparaempezardeceroenunaciudadquenoeslasuyanoresultanadasencillo.

LapelirrojaseinclinasobrelamesayledaunsorboalColaCao.Sí,estásuficientementecaliente.

ARÍAmuevecondesganalacucharaparamezclarel ColaCaoconlaleche.Estámuycaliente,como

Capítulo

YonopuedomovermedeMadrid.Entiéndelo.

Elcompromisoesdelasdos.Sinolohacestú,tendréquehacerloyo.

Noestoytansegura.

GadeasueltaunacarcajadacuandooyeaMaría.Aunquesuhermanahablabacompletamenteenserio, alamayorlehaparecidouncomentariodivertido.

Sí.Estoybien.

¿Lehasdichoalgoamamá?

PorlacarrerayporÁlex.Yalosé.Tecomprendo.

Es normal. Pero seguro que termina comprendiéndolo comenta la hermana mayor mientras se levantadelasilla.

Bueno, tendría que aceptarlo. Es nuestro padre.Ynosotras ya somos mayorcitas como para tomar decisionesimportantes.

Meri,notienesquehacerlosinoquieres.Papáserecuperarátardeotemprano.

Esonoesloquemedijisteanoche.

Si ella tuviera pareja, tampoco se marcharía a otra ciudad.Aunque sólo fueranunos meses, correría el riesgo de que la relaciónse deteriorara por la distancia yse terminase. Sinembargo, tiene amigos, y tambiénlosecharíademenossisefueralejosdeellos.

Noresponde.Secolocaungorroblancodelanaenlacabezay,sinsiquieramirarseenelespejo,sale de casa riéndose para sí misma. Y es que continúa pensando que, pese a que ese loco bajito no tiene remedio,estaríagenialllevarseaBarcelonaaesapersonatanespecialparaelladentrodeunamaleta.

Soyunachica.Sifuerauntío…

Adiós.

Gracias responde .Ynotevuelvaslocaconlodepapá. Lointentaré.

ElpitidodesuBlackBerryamarillaadevuelvealotroladodelespejo.

Aún no puede creerse lo que acaba de pasar. Sentada, apoyada contra la pared, María se acaricia los labiosconlayemadelosdedos.¡Unchicolahabesadoporprimeravez!

Bueno.Hastaluego,Meri.

Vale.Pásalobien.

Otra risa de Gadea, que mueve la cabeza. Puede que su hermana no sea la chica más guapa del mundo,peroesesentidodelhumortanirónicolahaceespecial.

Yaveremos.Aestepasomedesarrollaréaloscuarenta.Siesquellego.

Irse a Barcelona significaría tantas cosas… La más importante, separarse de sufamilia ysus amigos. Ellostodavíanolosaben,perotampocolescontaránadahastaquehayadecididoquévaahacer.

Vamos,Meri,noseaspesimista.

Da otro sorbo al Cola Cao y comprueba el reloj. Bruno tiene que estar al llegar. Han quedado por WhatsApppara ir a ver a Ester.Dentrode unratojuega unpartidomuyimportante para ella.Tambiénha escrito al resto, pero ni Raúl ni Valeria ni Elísabethancontestado todavía. Seguramente esténde resaca delafiestadeanocheenladiscoteca.Además,esodelevantarsetempranolosdomingosnoeslosuyo. Meri,mevoyacasadeÁlex anunciaGadeacuandoregresaalsalón.

Y,trasdarleotrobeso,estavezenlamejilla,recogesuvasoysedirigealacocina. Maríasequedasolaconelruidodefondodelatelevisión.EnBoingestán emitiendo «Bola de Dragón». La muchacha apoya el codo enla mesa yla cara enla mano ymira la pantalla. Ya ha visto ese capítulo. De todas maneras, tiene demasiadas cosas en la cabeza como para distraerseconunaseriededibujosanimados.

¡Menosmal!Almenosmihermananoledaimportanciaaeso.

Yotequerrésiempre.Independientementedelatalladesujetadorqueuses.

Nosoypesimista.Peromírame.Parezcounadelastresmellizasenpelirrojo.

Se despide de su hermana mayor con una sonrisa amarga y termina de beberse el Cola Cao. Otro vistazoal reloj.Comosiempre,Brunollegatarde.Peroellanoes comoel restoynoseloreprochará.Si se va, lo echará mucho de menos. La vida sin ese chico tan peculiar sería mucho más difícil para ella. Podría meterlo en una de sus maletas y llevárselo a Barcelona de incógnito. Sonríe al imaginar la cara quepondríanlosdelcontroldelequipajesaldescubrirasuamigodentrodeunaSamsonite.

Meri, estoy abajo. Siento el retraso, aunque sólo he llegado siete minutos tarde por culpa de una prórrogacontraFrancia.¿Bajasya,pelirroja?

¿Mepidesquemientaaunprofesor?

Sí.Tehavistoantesporlospasillosylehaextrañadoquenoestésenclase. Mehamandadobuscarte.

Dilequenomehasencontrado.

Esquesíqueteheencontrado replicaBrunomolesto.

Depronto,sutranquilidadseveinterrumpidapor unospasosqueseacercanadondeestáella.Piensa en esconderse, ya que no puede tratarse más que de un profesor. Le echarán una buena bronca por no estar enclase. Pero qué más da. No le importa. Sinembargo, quienaparece delante de ella es unchico muybajito que va a suclase. Se llama Bruno Corradini. Nunca hanhablado. Cada uno se sienta en una puntadel aula: Maríaenel últimoasientodelafilamásaladerecha,yaquel muchachoenel primer sitio delafiladelaizquierda.Losdossemiranduranteunossegundos.

¿Amí?

Seestábienallí.Sóloseoyelavozdelos profesores queexplicanenlas diferentes clases.Aéstaya noentrará.Tampococreequenadienotesuausencia.

Hazloquetedélagana,Corradini.

ElprofesordeMatemáticasteestábuscando sueltaelchico.

Bruno parece impactado por la respuesta de la pelirroja. No sabía que tenía tanto carácter. Siempre lavesolaysinhablarconnadie.Comoél,quetampocotienedemasiadosamigosallí.

¿Quédices?¡Veteaclaseotepondránfalta!

Raúl. Ese chaval parece buen chico. Ha tenido que pasarlo muy mal durante esos meses de clase después de perder a supadre. Le gustaría ser suamiga.Aella tampoco le vendría mal alguienconquien hablarenlosrecreos.Avecesnoesfácilviviraisladadetodoelmundo.

Respirahondoyencogelaspiernas.

Nunca imaginó que fuera así. En realidad, a sus trece años, no se había parado mucho a pensar en cómosería,adiferenciadelaschicasdesuclase,quenoparandehablar deesetipodecosas ydecómo se hace esto o aquello. Ella es distinta. Diferente al resto. Físicamente y también en cuanto a sus intereses.Ynoleimportademasiado,aunqueenocasionessesientemuysola.

Suvozes muyaguda. Si no fuera a suclase, María pensaría que se trata de unniño de quinto o sexto de primaria. Su aspecto es, cuando menos, curioso. Lleva el pelo cortado de tal manera que aparenta tener la cabeza demasiado grande para su pequeño cuerpo. La ropa que lleva también le queda grande, especialmentelasudaderablanca,quelellegacasialasrodillas.

Paso.Noquieromentirlealprofesor.

Vaya. Pues sí que hayalguienque se fija enlo que hace ylo que no. De todos los profesores, el de Matemáticas es el único que merece la pena. Tiene unsentido del humor muyparticular que a María le gusta. Pero ya ha tomado la decisiónde no ir a suclase esa mañana. Está tranquila allí, yno le apetece entrar en medio de las explicaciones y bajo la mirada de todos. Por hoy ya ha tenido bastante con aquellos estúpidos que la han hecho pasar un mal rato. Apesar de que gracias a esos cuatro idiotas ha recibidosuprimerbeso.Yelsegundo.

No le apetece discutir, pero tampoco quiere entrar en clase. Arquea las cejas y mira desafiante al muchacho.

Y,parasorpresadeMaría,elchicobajitodelasudaderademasiadograndesesientaasulado.

Puessítúnovas,yotampoco.

Bueno,puestúdilequeno.

El joven se encoge de hombros y sonríe, satisfecho de su valentía por saltarse una clase. Eso es lo más emocionante que ha hecho entodo el curso. Se mete la mano enel bolsillo de la sudadera ysaca un chicledementa.

Pasan juntos la siguiente hora, sentados uno al lado del otro en la parte de atrás del instituto. Conversan sobre diferentes temas. Descubren que tienen varios gustos en común y hasta se atreven a compartir algunos de sus miedos.El restodel mundolos ignora olos toma a broma.Sondos jóvenes que se salen de los tipos y prototipos habitualmente aceptados. Son dos auténticos incomprendidos. Pero ellos, los dos unidos, se entienden.Ysupieron, desde aquel día enel que hablaronpor primera vez, que seconvertiríanenamigosinseparables.Sinembargo,casitresañosdespués,ensuamistadpodríaabrirse unabrechade621kilómetros.LosqueseparanMadriddeBarcelona.

¡Perotevanaecharlabronca!

¿Quieres?

Él se queda con el trozo más pequeño y le entrega a ella el mayor. Y, antes de que la chica pueda quejarse por recibir la mejor parte, se mete en la boca el trozo pequeño y comienza mascarlo. La expresióndelachicaesdetotalincredulidadysorpresa,perolahacesonreír.

Eljovenabreelchicleyloparte,aunqueunadelasmitadesquedamuchomásgrandequelaotra. Toma.

Maríaloobserva.Eseltíomásraroquehavistoensuvida.Peroleparecesimpático. Vale.

Sí,estáclaro,esunchavalmuyextraño.Perolegusta.

Muchasgracias,Bruno.

Es normal le responde.Suspira .Yo aúnno le he contestado a los mensajes de ayer.No me ha vueltoaescribir.

Espero que no estés enfadado conmigo. Siento haberme ido así anoche. Me gustaría hablar contigo y aclararlotodo.Escríbemecuandopuedas.

¿VasairalpartidodeEster?

Elchicomiraelreloj.Sesorprendecuandocompruebalahora.

¡Soncasilasonceymedia! exclama.

Ya…¿Ytúhasdormidoalgo?

Eliquierehablarconmigoparaaclararlodeanoche.

Esqueestabascansado.Necesitabasdormir.

Está algo aturdido y le cuesta reconocer el lugar donde se encuentra. Entonces, ve la sonrisa de Valeriaysuslabiosqueseacercan.Porfinlocomprende.Sonríeyseincorporadespacio.

Llevaquinceminutosobservándolo.Yasesabíasurostrodememoria,peroelrepasonolehavenido nada mal. Nunca habría imaginado que pudiera estar tanto tiempo seguido sin despegar los ojos de una personadormida.

El joven se queda pensativo durante un instante. No tiene muy claro qué hacer. Tarde o temprano volverán a verse y deberán tratar la situación. Es mejor hacerlo a solas que con el resto del grupo pendiente.

Capítulo 23

Quince minutos menos que tú contesta;enseguida,le acerca la BlackBerry .Me ha despertado elpitidodetuBB.

&AMP;NBSP;

Al despertarse, él seguía ahí. No se había evaporado. Raúl dormía conella enel sofá de susalón.Y se sintiófeliz.Emocionada.Dichosa de saborear ese instante de alegría absoluta.Nollevabancientos de años casados, apenas habían pasado unas cuantas horas desde su primer beso. Sin embargo, tenía la impresióndequehabíantranscurridosiglos.

¿Cuántohedormido?

Raúl le da unbeso ycoge el aparato. Tiene tres mensajes enel WhatsApp. Uno es de María, que les pregunta a todos en una conversación de grupo si van a ir al partido de Ester. Otro es de Bruno, que contestaqueélsíqueva.Eltercero,privado,esdeElísabet.Abreesteúltimoyloleeensilencio.

¿Quésucede? lepreguntaValeriaalnotarlopreocupado.

Tras el juego y los besos, Valeria y Raúl se quedaron echados en el sofá, abrazados. Apenas hablaron. Tampoco hacía falta. Ella nunca había vivido una situaciónparecida. Estaba disfrutando tanto que se relajó y se quedó dormida con la cabeza apoyada sobre el pecho de Raúl y los brazos de éste rodeándolelacintura.

Hola,bellodurmiente losaludacuandoelchicoabrelosojos.

Unbuenrato.

Sí,esmejoresperarunpoco repiteValeria .Yaselocontaremosmásadelante. Nohayprisa.

LosdossemiranensilenciohastaqueRaúl selevantadel sofá.Secubrelacabezaconlacapuchade lasudaderayseinclinaparabesarunavezmásalachica.

Todoestáyendodemasiadodeprisa.Aunquesuimpresiónesladequesonnoviosdesdehacemucho tiempo. Quizá el que hayansido tanbuenos amigos antes está ayudando a que las cosas funcionendesde elprimerminuto.Yellayaestabaenamoradadeél.Simplemente,sedejallevar. YRaúl¿estáforzandolasituaciónotambiénseestádejandollevar?

Ésa es una buena pregunta.Tambiénha pensadoenellodurante la noche.Noestá muysegura de si es conveniente contarles al resto lo que pasa entre ambos. Por una parte, le gustaría explicárselo a los chicos ynotener que estar ocultándolo.Pero,por otra,la relaciónentre Raúl yella acaba de empezar,ni siquiera está consolidada.Yla noticia provocaría cambios, opiniones, el enfado de Eli… Quizá lo que tienenquehaceres…

Mmm.

Ningunaprisa.

Unúltimo beso. El jovenabre la puerta yse marcha de la casa, que se queda en completo silencio. Valeria siente algo extraño. Miedo.Angustia.Añoranza. No sabe lo que es. Pero es unsentimiento muy intensoqueseextiendedentrodeella.¿Esposiblequeyaloechedemenos?

Vale.Yomeirédentrodeunratoparaallá.

Primero debo hablar con Eli. Podemos encontrarnos en el pabellón donde juega. Yo llegaré un pocomástarde.

A Valeria no le gusta demasiado la idea de que Raúl y su amiga se encuentren a solas. ¿No se le ocurrirá cambiarla por ella? Las dudas regresan. Espera que Elísabetno se lance de nuevo al cuello del chico, como hizo anoche. Que los dos quedenno deja de ser ungranriesgo. Pero debe confiar enél.Y tambiénes necesario que aclarenlas cosas. Sonmuyamigos desde hace tiempo, yse necesitanel uno al otro.

¡Fueracelos!

Ahora le escribiré a Meri para decirle que me guarde un sitio para el partido de Ester, aunque llegarémástarde.

Allínosvemos,entonces.

Ylonuestro…¿selodecimosalosdemásonosloguardamosparanosotros?

Sonrisasyunbesoenloslabios.

Mejoresperamos dicenlosdosalmismotiempo.

¿Ytú?

Bien.

Dentrodemediahoraestoyentucasa.¿Teparecebien?

Sale del edificio en el que vive Valeria y busca la BlackBerry en uno de sus bolsillos. La saca y teclearápidamente.

La respuesta de Elísabet no se hace esperar. Contesta afirmativamente en menos de un minuto. Raúl ha elegidola casa de suamiga porque allí ella se sentirá más cómoda para hablar.Noha idomuchas veces, pero es un lugar que le gusta. Es bastante más grande que el resto de las casas de sus amigos. Y sus padres siempre son muy amables. Tanto como la madre de Valeria. Gracias a Mará, esta mañana se ha enteradodequeel desayunopreferidodesuhijaesel chocolateconchurros.Yesque,antesdeiravera la chica, se pasó por la cafetería Constanza para asegurarse de que estaría sola. Quería sorprenderla. Luego no fue difícil sonsacarle a Mará lo que esperaba escuchar: que siempre guardaba enla cocina, en unodelosarmarios,unbotedechocolatealatazaporsiacasoseleantojabaalgúndíaalachica.

Comoquieras.

Raúl sigue a Eli de cerca. Sube la escalera detrás de ella sin poder evitar contemplar ese short minúsculo. Tiene que reconocer que la figura de la chica es espectacular. ¿Se habrá vestido así a propósito?

Mispadresnoestán,asíquepodemoshablartranquilamente. Bien.

Gra…cias.

Eljovenobedece,aunquenopuedeevitarfijarseantesenelescotedeElísabet.Suamigallevapuesto untopazul marinoexageradamente ceñido.Cuandose vuelve,observa sucortísimo short vaquero.¿Pero noestánennoviembre?

Bueno,creoqueeshoradequetúyyohablemos.

¿Subimosamicuarto?

Caminasonrienteporlaciudad,conlasmanosenlosbolsillosylacabezaocultabajolacapucha.No imaginaba un inicio tan bueno con Valeria. Y, aunque sólo han pasado unas cuantas horas desde que le declaró sus intenciones, está muycontento por cómo vansaliendo las cosas. El momento romántico enel sofánolohavividoconningunadelasotraschicasconlasquehasalidoduranteelúltimoaño.

Entran en la habitación en silencio. El dormitorio huele muy bien y está ambientado con velas. De fondosuenaunamúsicarelajante.

Sóloesperanofallarleél.

Ensimismadoensus pensamientos,Raúl casi nose da cuenta de que ya está enla calle enla que vive Eli.Cruzaalotroladoyaceleraelpasohastallegaralnúmero37.Sedetieneyllamaaltimbre.Lapuerta notardaenabrirse.Essuamigaquienleabre.

Sinembargo,eljovennotieneniideadeloqueleesperaallíarriba.

El chicose queda boquiabiertoycontempla cómoEli se sienta enla cama.La jovenle pide que vaya asuladodandounosgolpecitosconlasmanossobreelcolchón.

Hola,Raúl…Pasa.

Él quiereunarelacióndeverdad.Unapareja.Alguienenquienconfiar,aquiensorprender,conquien reír… ynadie mejor que Valeria para eso. Es una suerte que ella tambiénsienta algo por él. Se le nota. Se le nota en cómo lo mira, en cómo se comporta cuando están juntos. Es todo muy sincero. La conoce bienysabequenovaafallarle.

Y,posiblemente,nolohabríavividoconElísabet.

Joder,pareceelargumentodeunapelícula.

¡Vengaya!¿Ytecreístetodoeso?

¿Sí?¡Quécasualidad!

La chica les da una vezmás las gracias a sus tres amigos yregresa corriendo al vestuario junto con sus compañeras de equipo. Rodrigo la recibe enla puerta muyserio, pero cuando llega hasta él le guiña unojoyentranjuntos.Ahoraletocaconcentrarseenelpartido.

No, no. De hecho sufacultad era la que organizaba la fiesta.Ysucompañero de piso, el que nos vendióloscarnésylasentradas.

Sí.Todosteapoyamos.Seguroquelohacesgenial añadeMaríasonriente .¡Duroconellas!

Yaves.SellamaCésaryestudiatercerodePeriodismo.

Valeria duda uninstante sobre qué responder. No va a decirles nada de lo que hayentre ella yRaúl. Perotampocoquiereengañarlos.

No nos has contado todavía cómo os fue anoche comenta María . ¿Ligaste con algún universitario?

Aha pasado más de una hora desde que se separaronyno sabe nada de Raúl.Envarias ocasiones ha tenidolatentacióndeescribirle,peronoquiereagobiarlo.EstaráhablandoconElísabetdemuchascosas ysolucionandoloocurridoanoche.Debeconfiarenél.Tienequehacerlo.PeroValerianopuedequitarse de la cabeza la posibilidad de que suamiga lo esté intentando de nuevo yde que él se dé cuenta de que ayereligióalachicaequivocada.

De una película de miedo apunta Bruno nada convencido de la autenticidad de tal coincidencia . Es muyraro que a untío que conoces tocando enel metro lo veas unrato después enuna discoteca a treskilómetrosdeallí.¿Seguroquenotesiguió?

Losiento,peronomecreonada.Tedijotodoesoparaligarcontigo.

¡Quesí,Bruno!¡Queesverdad!

Capítulo

Muchasgraciasporvenir,chicos.Soislosmejores.

Sí, ése contesta Valeria sonriendo al recordar aquel momento tan curioso . Pues resulta que luegomeloencontréenlafiesta.

¿Elquetedejóeldinero? preguntalapelirroja.

Bueno… Yderepenterecuerdaasuamigo,elestudiantedePeriodismodelamelenita.Élesuna buena excusa para hablar de otra cosa.Así no tendrá que mentirles . Conocí a unchico bastante majo. ¿OsacordáisdeltíoquecantabaenelmetrodeSol,delqueoshablé? BrunoyMaríaasientenconlacabeza.

Pero¿cómovaahaceresoparaligarconmigo? preguntaenvozbaja.

Ester sonríe, felizde ver a sus amigos enla grada. Es unpartido muyimportante. El más importante delatemporada.Juegancontralas primeras ydebedarlotodo.Además,estácontenta,yal mismotiempo ansiosa,porquedespuésleesperaunregalodeRodrigo.¿Quéserá?

Los gritos de la chica llaman la atención de la gente que está a su alrededor, que se vuelve hacia ellos.Valeriasesonrojayagachalacabezaavergonzada.

¡Cómonoíbamosavenir! exclamaBruno.

Ha estado tan ocupada pensando en Raúl y en Eli que se le ha pasado por completo responder a César.Loharáduranteelpartido.

Sí,peronoleherespondidotodavía.

Elqueestálocoerestú.

Vale.LedistetuteléfonomóvilaunmendigoquetesiguióportodoMadrid.Bien,Val,bien.

Poresoledistetumóvilytecreístetodoloquetedijo.

Sí,esoesverdad.Hastayomeextrañécuandolovi.

Pues si anoche no le hizo nada… la pelirroja se detiene y mira a Valeria . Porque no te hizo nada,¿no?Quierodecirque… Lasdoschicassesonrojan.

Lachicasefrotalamejillaconlamanoy,luego,losojos.

Eresunexagerado,Bruno.Noleharíanada.

Porqueestáloco.

¡Cómovaaquedarconél! exclamaelchico .Siesunloco,asaberquépodríahacerle.

Lo que me dijo era verdad insiste ella con un suspiro . Y le di mi móvil porque estuvimos hablandounbuenratoymecayóbien.Noporquefueseguapoofeo.Meri,túmecrees,¿no?

Puessí,selodi.Inclusomeescribióunmensajeanochecuandolleguéacasa. Quémono.

De nuevo, los gritos de Valeria provocanque los que estánenlos asientos cercanos se fijenenella. Azorada,pidedisculpasyseencogesobresusrodillas.

Muy fácil: te lo encontraste en el metro, nos siguió y luego se hizo pasar por universitario para llamartuatención.Seguroqueesunlocopeligroso.

¡Claroqueno!¡Niélniyohicimosnada!

Sí,Bruno,eraguapo.

Pero míralo por el lado bueno: si ese chico te siguió desde el metro hasta la discoteca y luego forzóunencuentrocontigoytepidióelteléfono,seráporalgo.

¿Noledaríastuteléfono?

Joder,Bruno,déjaloya protestaValeriaenfadada .TeaseguroqueCésar esunbuenchaval.Y noestáloco.

Lapelirrojaseajustalasgafasyserecuestaensuasiento.

Eraguapo,¿verdad?

Bueno,hayquereconocerqueestodomuyraro.Demasiadascoincidencias.

Pero ¿le dijo aquel chico la verdad? Ella le mintió primero… ¿Ysi él tambiénla engañó?Ahora ya no sabe qué pensar. Sus amigos tienen razón en señalar que su encuentro había sido una casualidad improbable.Sinembargo,el destinohace ese tipode cosas.Une ydesune a las personas a sugusto.¿Por quénoibaavivirellaunaexperienciadeesetipo?

¿Ytúquésabes?

¿Quedarás con él? pregunta María cada vez más interesada en la historia de su amiga . Así podrásaveriguarsitemintióono.

¡Noesunmendigo!¡EsunestudiantedePeriodismoquesesacaundinerillotocandoycantandoen elmetro!

Medaquesíselodio intervieneMaríaconunasonrisa.

Sigocreyendoquedeberíasquedarconélyaveriguarsitedijolaverdad.

Vale.César el Loco.

Losdossesonríentímidamenteysecentranensuamiga,queestáhablandoconelentrenador.

Las seis jugadoras de cada equipo se colocan en su respectivo lado de la cancha: las de Ester, que vanconpantalónrojo ycamiseta blanca, juegana la izquierda.Además, a ellas corresponderá el primer saquedelencuentro.

Menosmal.Almenosnoteliasteconelloco.

Los tres se quedan momentáneamente en silencio después de las palabras de Valeria. Bruno se da cuenta de que suamiga se ha puestomuynerviosa yde que quizá se haya pasadounpoco.Tiene razónen que él no conoce al chico de nada ylo está juzgando a ciegas. Es algo que siempre hanhecho conél yla razónporlaquetanmallohapasadodesdequeeraunniño.

Untíonotepideelmóvilsinolegustas,Valeria.

ValeriacompruebasuBlackBerry.Launayunminuto.Empiezaapreocuparsedeverdad.

Porquelegustas.Yélatitambién,¿meequivoco?

Es verdad, Val. Perdona. No debería haber dicho todas esas cosas reconoce arrepentido . Puedequetodofuesefrutodelacasualidad.

Aveces eres unpoco pesadito,¿eh? Suenfado va enaumento .Túno lo conoces de nada para calificarlodeloco.Y,siestáloco,nocreoqueloestémuchomásquetú.

Y, aunque tuviera interés, ella ya tiene a alguien en quien pensar, por quien preocuparse, con quien soñar… Ya ha encontrado lo que buscaba. No necesita a nadie más, por muchos calificativos positivos que pueda reunir el chico que conoció ayer. ¿Qué más da si le dijo la verdad o le mintió? No haynada entreambos.

SellamaCésar.

Es guapo y muy agradable, pero apenas lo conozco. Y… Yel que le gusta de verdad es Raúl, que sigue sindar señales de vida . No, no me gusta.Ytampoco creo que yo le guste a él. Sólo le caí bien.

Ya te digo, Meri, que debí de caerle bien. Un tío como él, guapo, universitario, que conocerá a milesdechicasenlafacultad,noseinteresaríaporalguiencomoyo.

¿Paraqué?

La jugadora del equipo de Ester bota la pelota una, dos, tres veces. La lanza hacia arriba yla golpea confuerzaenelaire.Comienzaelpartido.

El público del pabellóncomienza a aplaudir a los equipos que salena la pista enese instante. Ester mirahaciadondeestánsusamigosylossaludaconlamano.

Notepreocupes,Bruno.Discúlpametútambiénporhablarteasí.

¿PorquénoleescribeRaúl?

¿Val?

¿Cómo? ¡Cómo! ¿No hay más? Raúl siempre ha sido muy conciso en sus mensajes al principio porque se le daba fatal la pantalla táctil, y ahora porque simplemente no le da la gana escribir más . Peroesto…¿Quéquieredecirquetienenquehablar?¿Rápido?Estoesdelocos.

Lpartido de Ester está muy interesante, pero ella no deja de pensar en Raúl. ¿Qué demonios estará haciendo?Valeriacomienzaainquietarse.¿AquéesperaparadecirlecómolehaidoconEli?

Capítulo 25

Chicos,tengoqueirme.

¿Todobien?

Sí. No os preocupéis. Trata de tranquilizarlos forzando una sonrisa . Esta tarde nos vemos en Constanza,¿no?

No puede creerse que todavía estén hablando. ¡Ha pasado demasiado tiempo! Desde que se ha sentado en la grada del pabellón no ha transcurrido ni un solo minuto sin que haya comprobado su BlackBerryrosa.Sinembargo,elresultadosiempreeselmismo:sinnoticiasdeél.

Bien.Puesallíosespero.

Mmm.Ahoranopuedohablar.

Ysindecir más,caminaatodaprisapor lafiladeasientosybajaprecipitadamentelaescaleraquela lleva hasta la puerta del pabellón. Sale del edificio conla BBenla mano ymarca el número de Raúl sin perderniunsegundo.Traselprimerbip,eljovenresponde:

¿Dóndeestás?

EncasadeEli.

Quémalpresentimiento.

¿Ya?¿Enmediodelpartido? preguntaMaríaextrañada.Brunotambiénlaobservaconinquietud.

Claro.

Hastaqueporfin…

Valeria se pasa la mano por sucabello castaño conmechas rubias. No comprende nada yempieza a impacientarseantetantomisterio.

Enmitaddeunpunto,selevantadesuasiento.

Suvozsuenaatropellada.Yesquelosnerviosestánsuperándola.Tiemblapor loquepuedacontarle. PeroquiereunaexplicacióndetodoloquehasucedidoconElísabetcuantoantes.

Unavibración,unpitido.Unmensaje.¡Raúl!Loabredeinmediato.

Sí,mehasurgidoalgoimportante.

¿Cómo que no puedes hablar? pregunta confusa . ¿No has dicho que tenemos que hablar? ¡Raúl,meestásvolviendoloca!

¿Todavía?

Sí,soyyo.¿Quéesloquepasa?

Tenemosquehablar.Llámamecuandopuedas.Rápido.

Sí,sí,peroahoramismonopuedo.

¿Qué significa todo aquello? Es como unrompecabezas de diezmil piezas. Como unacertijo de esos que vienen en la sección de pasatiempos de los periódicos, de esos que su madre nunca consigue descifrar.

¿Vasacomerconellayconsuspadresunapizzaensucasa?

No.Hanidoacasadeunfamiliary,porlovisto,estaránfueratodoeldía.

¿Cómo?¿Pidiendounapizza?

Vale.Peronome…

Yaestáaquí.Tedejo.Unbeso.Adiós.

Ensuhabitación.¡Ensuhabitación!¿Haciendoqué?Siesunabroma,¡notieneningunagracia!

¿Yella?

Unapizza.EncasadeEli.Solos.Ensuhabitación.

¿Suspadresnoestán?

Pidiendounapizzadesdeelteléfonorojodeldespachodesupadre.

Sí, las llamadas de fijo a fijo le salengratis comenta Raúl . Pero no tardará ensubir. Estoyen suhabitación.

Menudolíotieneenlacabeza.Nosabequées loquehapodidosuceder encasadeElísabetparaque Raúl continúe allí yno quiera que suamiga sepa que estaba hablando conella.Ahora le tocará esperar a la tarde para resolver todas sus dudas yaveriguar qué es lo que está pasando enrealidad entre el chico delqueestáenamoradaysumejoramiga.Larespuesta,talvez,nolegustedemasiado.

Vaya.Entoncestú…

No.Suspadresnoestán.Vuelvenestanoche.

Cuelga.

La chica, aturdida, se queda mirando suBlackBerry. Comienza a caminar por la calle sinsaber muy bienhaciadóndeva.

Lo siento, Val, tengo que colgar. La estoyoyendo subir la interrumpe hablando muyde prisa . Tenemos que hablar. Es muylargo de explicar como para escribírtelo enel WhatsApp. Esta tarde, antes delareuniónenlacafetería,mepasoportucasa.¿Teparece?

Todavía.

Claroquemegustas.Estaríaciegosinomegustases.

Pero,si te gustocomochica,te caigobiencomopersona ynos hemos tratadocomo amigos… ¿qué hacefaltaparaquedemosunpasitomás?

Nopasanada.Estáolvidado.

Bien,hablemos.

Capítulo 26

&AMP;NBSP;

Silencio.Lajoven,nerviosa,balancealospies.RecuerdalaspalabrasdeAliciaenel parque: debeir aportodas.Sipretendeconseguirloquequiere,necesitautilizarcuantoestéasualcance.

Claro.Somosamigos.

El chico se sienta a sulado enla cama, a cierta distancia. Pero Eli se acerca enseguida yhace que suspiernasserocen.

Enprimer lugar comienza a decir mientras coloca una mano sobre la rodilla de Raúl , te pido otravezperdón;anochenodebídejarteallítirado.Mecomportécomounacría.

Amigos repite Elísabet al tiempo que aproxima disimuladamente su rostro al de él . ¿Ysólo puedosertuamiga?

Elbesoquenosdimosenladiscotecafueelmejorquemehandadoenmivida.

Sí,lohicimos.Pero…¿estássegurodequesóloquiereseso?

No.¿Tútienesfrío? preguntaconciertaironía .Siquieresenciendolacalefacción. Nohacefalta.

Bueno…yo…

Bueno.Loquequieroesquetesientascómodo.Tenemosmuchodequehablar. Estoycómodo,notepreocupes miente.Estábastantetenso. Vale.Hablemosentonces.

Elísabet se mira de arriba abajo y sonríe. Ya ha captado la atención de Raúl, tal como pretendía. Tampocoeradifícilconesos shorts yeseescote.

Mientras se lo pregunta, le aprieta suavemente la rodilla conla mano. El joventrata de zafarse de la chicainclinándosehacialaizquierda.

Esoesporquetelíasconcadauno…

¿Notienesfríovestidaasí?

El comentarionolaofende.Al contrario,legustasuhumor irónico.Sonríeconpicardíayacercamás supechoaldeél.Supronunciadoescoteesloúnicoqueelchicopuedevereneseinstante.

¿Notegusto?

Entonces¿porquénolointentamos?

Yatelodijeanoche,Eli comentatrastragarsaliva .Nonosveocomopareja.

NoesprecisamentefríoloquesienteRaúl.Quizáinclusotengaalgodecalor.

Creíaquedeesoyahabíamoshabladoayer.

¿Sí?¿Deverdad?

La mirada de la joven transmite todo el odio que ahora mismo le inspira Raúl. ¿Es un farol? De nuevo,acudeasumenteloquehablóconAlicia.Otodoonada.

¿Creesquenopodríacomportarmecomounabuenapareja?¿Piensasqueteseríainfieloalgoasí? Noeseso.

Ya… Si no eres un cobarde, deja de inventarte historias y di que sólo me ves como un polvo de unanoche.¿Noesesoloquepiensas?

¿Entonces? Entonces…

No soy cobarde. Ni huyo. Es sólo que no quiero seguir discutiendo contigo repone sin tan siquieramirarla.

EsellalaqueseseparadeRaúl.

LaspalabrasdeRaúlsorprendenyhierenaElísabet.¿Esverdadesoquedice?¿Hayotra?

Puede que haya alguna chica por ahí que sienta por mí aúnmás que tú.Yque, al mismo tiempo, yo sientaalgoporella.

¿Nodecíasquemeconocíasmuybien?

¿Tandifícilesvermecomoalguienconquienestar? No,Eli.Meencantaestarcontigo.

La chica se levanta de la cama. Se cruza de brazos ycamina encírculo por el cuarto. Está nerviosa. Se detiene junto a la estantería donde tiene los libros y los observa de pie, apoyada en la pared. Un beso… ¿No era lo que quería? Sí. Pero no de esa forma. Nunca había dado unbeso tanfrío como aquél. Sesientemalconsigomisma,ytambiénenfadadaconél.

El jovenya nosabe qué responder.¿Cuál es la verdadera razónpor la que noquiere a Elísabetcomo novia? ¿Valeria? De ella tampoco está enamorado. Es un instante de duda para Raúl, y su amiga aprovecha el momento para besarlo enla boca. Pero algo falla. Ni siquiera cierranlos ojos. Los dos se miranmientrassuslabiospermanecenunidos.Sonunossegundosmuyextrañosparaambos.

Noesquesenecesitenada.Simplemente,esquenoteveocomominovia.

Eso.Huyedemí.¿Desdecuándoerestancobarde?

No. No me equivoco. Ése es tu problema. Tienes miedo expone muy seria y con los ojos vidriosos . Ninguna de las tías conlas que has estado durante este tiempo te conocía tanto como yo.Y ningunasentíaportiloquesientoyo.

¿Estásconalguienyyonomeheenterado?

Creoqueloquetepasaesquetienesmiedo,Raúl.

Idiota.

Lejos de darse por vencida, Elísabet prosigue con su intento. Con la mano derecha le acaricia el muslo.

¿Porquénotehasapartado? preguntaconfusa. Nolosé.Mehassorprendido.Noloesperaba.

¿Miedoaqué?

Aenamorartedemí.

Teequivocas.

Creo que es mejor que me vaya comenta Raúl; a continuación se incorpora y camina hacia la puertadelahabitación.

Completamente.

Elísabetnopuedehablar.Sellevalasmanosal pechoyjadeasinparar.Lataquicardiavaenaumento ylaslágrimasnocesan.

Esunataquedeansiedad.Tienesqueintentartranquilizarte.

Nopuedocreermequemehagasesto,Eli.

Raúl la ayuda a llegar hasta la cama y los dos se sientan. Le coge la mano y se la acaricia para calmarla.

Va…le. Despacio.Así.Despacio.

Noesloquequieroquedigas.Perorealmente,Raúl,nomevescomootracosa. Teveocomoaunaamiga.Unagranamiga.

Raúllamiradesconcertado.Nosabecómoactuar.¿Seva?,¿sequeda?

Respirapocoapoco.Tomaaireyexpúlsalodespacio.¿Vale?

Enese momento, siente que le falta el aire. Tiene que sujetarse a la estantería de los libros para no caersealsuelo.Seletaponanlosoídosyelcorazónseleaceleramuchísimo.

Raúl sedalavueltaycontemplaaElísabet.El pelomoreno,larguísimo,lecaesalvajepor debajode los hombros, casi hasta el abdomen. Respira jadeante con la boca entreabierta y sus ojos claros, aún encendidos de furia, sonincreíbles. Se ha convertido enuna adolescente preciosa. Posiblemente, la más guapaqueconoce.Esunachicadiferenteporcompletoaladehacedosaños.

Yotampocopuedocreermequenoseascapazdeapreciarmissentimientos.Yo…tequiero. Sí,loquiere.Si nofueraasí,notendríael corazónapuntodesalírseledel pecho.Lelatetandeprisa quehastapuedeoírlo.

Nolosé.

¡Eli!,¿quétesucede? gritaelchicoasustadomientrasseacercahastaellarápidamente.

¿Porquénoescapazdesentirnadaporella?

¿Estáshablandoenserio?

Dicesquemequieresymedasunultimátum terminaporsusurrarcabizbajo .Noesjusto.

No me vale señala ella desesperada . No puedo seguir siendo tuamiga. No puedo verte todos losdíasypensarquesólosomosamigos.Esotodoonada.

¿No lo sabes? pregunta sollozando .Yo puedo decírtelo: no es justo que… que hace tres años nadiememiraraalacaraporqueapenassemeveíanlosojosdelosgranosquetenía…No…Noesjusto que todoel mundopasara…de mí porque era la niña más ho…más horrible…que hubieranvistonunca. No…es justoque aho…ra que he cambiadotodos…los tíos os fijéis enlomismo…Loque noes justo, Raúl, es que nadie… me valore por… por… como soy, que nadie me… me… me… mire como a una pareja,que…

Una lágrima le resbala por la mejilla. Está llegando al límite de sus fuerzas. Todo o nada. La cabeza le da vueltas. Todo o nada. El olor de las velas que vanconsumiéndose poco a poco le inunda la nariz. Empiezaamarearse.Todoonada.

Me…ahogo.

¿Yquéesjusto,Raúl?

Los labios le tiemblanal hablar. Tiene la sensaciónde que es otra persona yno ella misma la que ha dichoaquello.

¿Esesoloquequieresquediga?

Hayqueverlascosasquehacesparallamarmiatención,¿eh? lediceelmuchachosonriente. Losiento.

Nolohahechobien.Nadabien.

Ydurante varios minutos, tumbados sobre la cama de Elísabet, los dos hablan del pasado y de los díasenquesólosepreocupabanpor ser lomásfelicesquepudierandentrodeungrupodeamigosquese comprendíanentreellosaunquenadiemáslosentendiera.

Lajovenobedecelasindicacionesdesuamigo.Estáasustada.Cuandoeramáspequeña,sufrióalguna vezaqueltipodeataque.Perohacíatiempoquenolepasaba.

Amigos.Latristezasigueensuinterior,perolaocultaconunasonrisa.

El bello rostro de Eli enrojece. Entonces se da cuenta de cómo va vestida y de todo lo que ha intentandohacerantesparaconseguir…¿qué?

Transcurren varios minutos durante los que le cuesta respirar. Sin embargo, poco a poco, va recuperándosebajoelcuidadoylaatencióndeRaúl,quenoseseparadeellaniuninstante.

Ahora es él quien la invita a sentarse a su lado en la cama. Le hace caso. Sin que Eli se lo espere, Raúl la agarra de los hombros y la empuja hacia atrás. Juntos caen boca arriba sobre el colchón. Sus cabezasunaalladodelaotra,ysusmiradasperdidaseneltechodelahabitación.

Cuando se siente de nuevo con fuerzas, se levanta de la cama y va al cuarto de baño. Mientras se limpia la cara y se seca las lágrimas, se lamenta de lo que ha ocurrido. Esto ha sido una estupidez. Alcanzaunabatarojaquehaycolgadaenunaperchayselapone.

Gracias,deverdad dicealregresaraldormitorio .Tehasportadocomoun…buenamigo. Somosamigos,Eli.

Sí.

¿Recuerdasaqueldíaenelque…?

Sí.Esasdosylacuatroquesos.

Aunquenoestámuysegurodecuándoserálapróximavezqueserepitaalgocomoaquello.Loqueha ocurridoanteslocondiciona.Peroestáhaciendolocorrecto.Eli,antetodo,essuamiga.Unagranamiga.

Por cierto, ¿sabes algo de Valeria? pregunta para darle conversación . Ayer desapareció de repente.Ynohacontestadoamismensajes.

CreoquehaidoalpartidodeEster.

No me apetece ir a Constanza esta tarde indica con un suspiro . En realidad, no sé por qué seguimosreuniéndonos.

Ya.Pero…¿noteparecequeyasomosmayorcitosparatodoeso?

El chico no responde. Él también tiene ese pensamiento desde hace tiempo. Ya no es lo mismo que

Sontuspreferidas,¿no?

Elísabet abre la puerta. A Raúl le ha dado tiempo a guardarse la BlackBerry en el bolsillo de la sudadera. No quiere que se entere de que ha estado hablando conValeria. Si suamiga supiera lo que ha pasado entre ellos, se sentiría fatal. Después del ataque de ansiedad que ha sufrido Eli, Raúl debe tener cuidadodequelajovennosealteredenuevo.

Quécaramásdura.

¿No?Ah,puesopagastúonopagamos,porquenollevodineroencima.

Pagastú,asíquelasgraciastelasdeberíadaryoati.

Lachicacogelaalmohadayselacolocaenelregazo.Laabraza.Observaa Raúldereojo.Legustatenerloasídecerca.

No sé. No lo oiría. Enaquella discoteca había mucho jaleo trata de disculparla Raúl . Luego, cuandolaveas,yalohablaréis.

Pero no se enfada.Al contrario, le encantaría lanzarse sobre él ybesarle ahora mismo. Sinembargo, sabe que eso no es posible. Después de la tormenta siempre llega la calma.Yle toca portarse bienpara quelatranquilidaddureelmáximotiempoposible.

Ya,ya,lacrisis…Bueno,pagoyo,perolapróximavezinvitastú.

¿Pagoyo?¡Esonolosabía!

Esmuyextrañoquenomehayaescrito.Anochelallaméytampocomecogióelteléfono.

Ya lo sabía. Lo conoce muy bien. Cuando le dijo que eligiese la pizza que quisiera, no tuvo dudas. Una sonrisa ilumina el rostro de Elísabet, que se sienta enla cama. No deja de mirar a Raúl, que camina hastaellayseacomodaasulado.

Esloquetienelacrisis.

Porelgrupo,Eli.

&AMP;NBSP;

Capítulo 27

Hepedidounafamiliarparalosdos.Mitadhawaiana,mitadcarbonara. Genial.

Vale.

Graciasporquedarteacomer.

Raúl la comprende. Susituaciónyla del resto no es la misma que la de hace unpar de años cuando surgió la idea. Entonces, el club se convirtió en un refugio para todos ellos. En cambio, ahora es totalmentediferente.Élmismohasalidoconvariaschicas.YElitambiénhatenidosushistoriasfueradel grupo.Aunasí,hansidofielesalclubynohanfaltadoaningunadelasreunionesconvocadas.

¡Quénegativaestás!

hace dos años, cuando decidieron crear el Club de los Incomprendidos. Todos han cambiado bastante. Unosmásqueotros.Talvezdeberíanreplantearsealgunascosas.

Vuelve a mirarlo a los ojos yse prenda de susonrisa. Tal vezAlicia no tenga razónyel todo o nada nosirvaconél.Detodasformas,leencantaríasersunovia.Aunquedemomentoletocaráesperar.

Esqueeldomingoeseldíaclaveparaplantearlasemana.

Lo sé, Raúl dice. Se deja caer unpoco yapoya la cabeza sobre el hombro de suamigo . Pero nos hacemos mayores.Yesto de formar parte de unclub… Tiene sus cosas buenas: es entretenido ynos sirveparaelinstituto.Perocadavezmeparecealgomásinfantil.

Estatardepodríamoshablarloentretodos. Quépereza.

Puedequetengasrazón.Peropiensaque,sinél,quizánosdistanciáramoslosunosdelosotros.

Lachicaentrelazasubrazoconel deRaúl.Si por ellafuera,sequedaríatodalatardeasí.Apesar de loquehapasadoantes,noseimaginasuvidasinél.¿Paraquénecesitanalresto?

No lo creo afirma Elísabet con seguridad . Somos amigos. Vamos a la misma clase, nos sentamosjuntos…Simplementedejaríamosdehaceresasreunionesobligatorias.

Yaveráscomocuandotecomasunbuentrozodepizzalovestododeotramanera. Complicado.

Buff.Esquetodaslastardesdedomingosoniguales.

Yovoya ir termina por contestar tras unos segundos ensilencio .Perosi a ti note apetece,no vayas.

Capítulo

El balónvuela hacia Ester, que lo espera decidida. Es unsaque más colocado que fuerte. No parece muydifícil recepcionarlo. Se inclina ligeramente hacia delante, flexiona las rodillas ycoloca las manos juntas. Baja unpoco los brazos yrechaza la pelota. Sencillo. Sinembargo, no contaba conel efecto que la jugadora del otro equipo ha imprimido a su golpeo: el balón no sale hacia delante y arriba, como la jovenhabíaprevisto,sinohaciasuderecha,por loquesevadirectamentefuera.Findel segundoset.Los padres y amigos de las chicas del equipo que acaba de sumar el punto número 25 aplauden mientras el restodelpabellónselamenta.

Cierra los ojos y se mentaliza de que tiene que defender la pelota como si le fuera la vida en ello. Cuando vuelve a abrirlos, se centra enel balónque la jugadora del equipo contrario tiene enlas manos. No va a perderlo de vista ni unsegundo. Lo más probable es que saque hacia ella: debido a sus errores, lasadversariashancentradosujuegodeataqueensuzona.Yasíocurre.

Mira hacia la grada y observa cómo la animan sus amigos. Eso le da fuerza extra para afrontar el siguientepunto.Esdecisivo.Sipierdeneseset,serámuydifícilremontar.

LaspalmadasypalabrasdeapoyodesuscompañerasnoreconfortanaEster.Hametidolapata.

No me haces ni caso le recrimina Rodrigo cuando llega hasta el banquillo . No has abierto las piernaslosuficientecomopararecepcionaresebalónconefecto.

¿Tendráqueverconloquesienteporél?

Noesmomentodesentirnada.Loquehayquehaceresentrenarmásysalirmenosporlanoche. Aquellolehacemuchodañoylainvadenunasganasinmensasdellorar.

O ha sido unservicio muyfuerte ni angulado. La jugadora que cubre la línea de fondo por el centro recibe el balónsinproblema. Consigue dirigirlo hacia la colocadora, que, conunsuave toque de dedos, envía la pelota a la «opuesta». Ésta se eleva sobre la red yremata confuerza, sinque Ester pueda evitar que el balón toque suelo. Punto importantísimo. Su equipo pierde en el segundo set 24 a 23. En el primerotambiénhancaídoderrotadaspor25a21.

Intentaréhacerlomejoreneltercerset.

Rodrigo le da instrucciones al equipo; entretanto, la recién sustituida se queda sola en el banquillo, cabizbaja.

¡Vamos, concéntrate! ¡Podrías haber levantado ese balónperfectamente! le grita Rodrigo desde elbanquillo.

Losiento.

No.Ya has fallado suficientes veces hoy repone el entrenador. Se aleja de ella yse aproxima a otradelasjugadorasdesuequipo .Elena,entrastúporEster.

El partido continúa, pero no hay reacción de las que van por detrás en el marcador y pierden con facilidadeltercersetpor25a15.Tresacero.Seacabóelencuentro.

La chica asiente conla cabeza. Tiene razón. No está concentrada. Sabe que está fallando más de lo normal.Cada vezque mira hacia suentrenador le tiemblanlas piernas.Noquiere que se enfade conella, perolaponenerviosa.Susindicacionesconstanteshacenquenopuedajugartranquila.

Qué mal he jugado les susurra Ester con tristeza a María y a Bruno. Ambos continúan en la grada;Valeriasehamarchadohaceunrato,aunquenohadichoadonde.

Gracias,Meri.

Ester le da dos besos a cada uno. Se despide de ellos y, rápidamente, se dirige al vestuario. No ve por allí al entrenador.Siempre suele aguardar enla puerta hasta que entra la última de las jugadoras.Sin embargo,enestaocasiónnolohahecho.Sehabráenfadadomuchopor el resultadodel partido.Mientras se desnuda y se mete en la ducha, repasa mentalmente los errores que ha cometido. Demasiados. Pero, sobre todo, lo que no se le va de la cabeza son las palabras que Rodrigo le ha soltado al terminar el segundoset.¿Piensadeverdadquehajugadomalporsaliranocheohasidouncomentarioencaliente?

Tranquila.Teesperamos.

¿NosvemosluegoenlacafeteríadeValeria?

Está sola. Se levanta y se pone un culotte rosa y un sujetador del mismo color. Deja la toalla a un lado ybusca dentro de sumochila la ropa conla que va a vestirse. Enese instante, se abre la puerta del vestuario. Es extraño, porque todas se hanmarchado ya. No se equivoca, puesto que quienaparece enel

Es verdad.Sóloes unpartido.Aunque las rivales seanlas primeras yconesta victoria sobre ellas se distancienmuchísimo enla clasificación. No obstante, cree que alguiense lo tomará como algo más que unsimpleencuentrodevoleibolfemeninojuvenil.Rodrigonisiquieralahamiradoalfinal.Escomosila responsabilizaradeladerrota.

Estábien.

No seas tan dura contigo misma. Lo has hecho lo mejor que has podido. Ysólo es un partido de voleibol.

Le da unpoco de miedo volver a verlo.Ya conoce sucarácter. Espera que durante el tiempo que ha transcurrido desde que acabó el partido hasta ahora se le haya pasado el enfado. ¡Conla ilusiónque le hacía recibir el regalo que le había comprado para su cumpleaños! Tal vez toda esa emoción le haya pasadofacturaensujuego.

Nohasjugadomal tratadeconsolarlasuamiga .Loquepasaesquelasotraseranmuybuenas.

Bueno,¿tevienesconnosotros? preguntaBrunoaltiempoqueselevantadesuasiento.

Tengoqueducharmeycambiarme.Tardaréunratotodavía.

Sus compañeras vandespidiéndose ysaliendo del vestuario. Ester se queda unrato más dentro de la ducha. El calor del agua va relajándola poco a poco, pero está realmente cansada. Tiene los músculos tensos yse le caenlos ojos. Por fin, cierra el grifo muya supesar. Envuelta enuna toalla, se sienta en unodelosbancosdemaderaycomienzaasecarse.

El chorro de agua cae sobre su cabeza a toda presión. No deja de pensar en él. Se lo toma muy en serio.Yeso está bien. Es sulabor.Algúndía seguro que entrena al primer equipo, pero para ello debe hacerlo bien con las juveniles. Yun segundo puesto en la liga no está nada mal, aunque para él resulte insuficiente.

Ymuy altas añade el joven, sonriente. La mayoría de las chicas del equipo contrario le sacan unacabeza.

¡Claro! respondenlosdoscasialunísono.

Seguro.Noospreocupéispormí,queyasehahechomuytarde.

Adiós,chicas.Nosvemoselmartes sedespidedelasdosúltimascompañerasquesalendeallí.

Sí,eranmuybuenasymuyaltas,peroesonoquitaqueyohayajugadofatal.

¿Seguro? insistelapelirroja.

No, no hace falta, chicos. Seguramente el entrenador quiera hablar conmigo antes de que me marche.Idosvosotros.

Sólomecomíunahamburguesaconmisamigos.Volvímuytemprano.

Seráel únicositiodondehabrás estadoa gustohoy.Porque enla cancha…menudopartiditote has marcado.

Nunca se había sentido tan mal en su vida. La angustia que le aprisiona la garganta apenas la deja respirar. Es como si estuviera viviendo una pesadilla: el chico al que ama le está soltando todo aquello…

¿Mal?Nohasdadoniuna.

Miraquetardasenducharte comentaeljoven,caminandohaciaella.

umbral no es ninguna de las chicas, sino suentrenador. Ester coge la toalla rápidamente yse cubre con ella.Nuncahabíaestadodelantedeélcontanpocaropa.

Alahoraquefuera.¡Teníasqueestarentucasadescansandoyconcentradaparajugarhoy!

Los gritos del joven asustan a la chica, que se sienta en el banquito que tiene detrás y se protege colocándose la mochila delante, refugiándose tras ella. Lo había visto enfadado muchas veces, especialmenteconella,peronuncaconeseodioenlosojos,queparecendesprenderfuego.

Esque…

¿Qué?

Aquella frase termina de sacar de sus casillas al entrenador. Rodrigo se pone de pie y mueve la cabezanegativamente.

Es que nada, Ester. ¿Ves lo que pasa cuando no se hacen las cosas bien? pregunta. A continuación se sienta en el banco que hay enfrente del que está la chica . Te lo advertí ayer: no deberíassalirlanocheantesdeunpartido.

Esque…seestabamuybiendebajodelaguacaliente dicetemblorosa .Necesitabarelajarme.

Esverdad.Nohedadoniuna.

Semeolvidaba ledicesacandounpequeñopaquetedelbolsillo .Felizcumpleaños.

Perosuentrenador nose apiada de ella.Se da la vuelta yse dirige a la puerta del vestuario.Aunque, entonces,recuerdaalgo.

No sé en qué estabas pensando. ¿De qué vale que me mate entrenando si luego una de mis jugadorassededicaaencadenarunerrortrasotro?

Suspalabrasdenotanqueaúnnoselehapasadoelmalestar.Esteragachalacabeza.

Perdona,séquelohehechomal.

Sólo un partido. Es sólo un partido repite imitándola . ¡Qué cono sólo un partido! ¡Era el partidomásimportantedelatemporada!¡Ylahasfastidiadoportomárteloacachondeo!

Perdona,Rodrigo murmuraconlaslágrimasbrotándoledelosojos .Novolveráapasar. Novolveráapasarporquenojugarásmáshastaquetelotomesenserio.

Lo…si…ento tartamudea.

Ylo lanza hacia donde está sentada Ester. La chica no puede atraparlo y el paquetito cae al suelo.

No sabe cuál es el motivo, pero se siente intimidada por Rodrigo. No debería ser así. Se conocenlo suficientecomoparaquenoledieravergüenzaestarfrenteaélenropainterior.

EltonodevozdeRodrigovasubiendoconformeavanzalaconversación.Estámuymolestoconellay notieneningúnreparoendemostrárselo.

Lo que oyes, Ester. No has aprendido nada entodo este tiempo. Pensaba que eras diferente, pero mehasfallado,comojugadoraycomopersona.

Essólo…unpartido.

Rodrigo abandona el vestuario ante la triste mirada de la chica, que ya no consigue retener las lágrimas. Se agacha yrecoge lo que se ha hecho añicos. Llorando, de rodillas, abre el papel de regalo y descubrelosrestosdeunbotecitoquehueleavainilla.Suaromapreferido.

Traselimpacto,seoyeelruidodecristalesrotos.

Nopuede ser.Valeria se vuelve e,inquieta,busca a quiencanta.Notarda muchoenencontrarlo.Allí está. Ve a unchico alto conel pelo largo ycastaño apoyado contra la puerta del metro. César viste con una chaqueta vaquera azul, encima de una camiseta blanca, yunos tejanos gastados del mismo color que la parte de arriba. Hoy no lleva sombrero. Todos le prestan atención, especialmente tres quinceañeras quevansentadas enfrentedeél.El jovenles sonríeconsimpatíayleguiñael ojoalamás rubiadeellas. Éstasesonrojayrecibelasfelicitacionesdesusamigasenformadegolpecitosenlosbrazos.

Valeria va sentada enel tercer vagón. Juguetea conla BlackBerry, aunque casi no le está prestando atención. Tiene demasiadas cosas en la cabeza. Durante el trayecto no ha dejado de pensar en la conversación con Raúl. Le preocupa que continúe en casa de Elísabet. Su amiga quería hablar con él, pero, enverdad, Valeria no sabe de qué. Puede que no se haya dado por vencida ytrate de convencer al chicoparaquesalgaconella.¿Poresosigueallí?

«Próximaparada:BancodeEspaña.»

Capítulo 29

&AMP;NBSP; Lavozdelamegafoníadelmetroanuncialasiguienteestacióndelalíneados: «Próximaparada:Retiro.»

La voz que anuncia la siguiente estación no impide que César siga cantando. Valeria no deja de observarlo, a unos metros de distancia, aunque él no se ha dado cuenta de supresencia. O eso es lo que ellacree.

Unacoincidencia,vale,seacepta.Pero¿dos?Sinembargo,es imposiblequelahayaseguidohastael pabellóndonde jugaba Ester, haya esperado a que saliera yluego se haya subido al mismo tren.Ytodo eso sin que ella se diera cuenta de nada. Es más sencillo pensar que han vuelto a encontrarse por casualidad.

El trensedetiene.Sesubenvarias familias conniños pequeños ygentequevienedehacer deporteen el parque del Retiro. Valeria ve a una madre ecuatoriana que lleva a un bebé en un carrito y le cede amablementesulugar.Conunasonrisa,lamujerledalasgracias.

Derepente,laguitarraespañoladejadesonar.Césaralzalavozysedirigeatodoslospasajeros: Señoras, señores, niños, niñas… esto se lo vi hacer una veza ungenio y, aunque me lleve alguna piñaynotengasumismoingenio,trataréderimarmisfrasesobservandoloquetúhaces.

Un pitido de aviso y las puertas se cierran otra vez. En el vagón de al lado comienzan a sonar entonces los acordes de una guitarra española. En seguida, una voz rasgada, masculina, entona el tema Kamikaze,deMarvel.

Se inclina para hacer una reverencia yse cuelga la guitarra al hombro. De improviso, saca una gorra de la parte trasera del pantalónyse la pone conla visera hacia atrás. Hablando muyrápido, empieza a rapear:

Siempre rimando, siempre rimando dice mientras se coloca enel centro del vagón .Aquí, en Banco de España, nadie te engaña, como las de mi derecha, que me sonríen y me dan cancha para irme

El chico continúa cantando pese a que las puertas vuelven a abrirse tras detenerse el metro. Unos entranyotros se van. Mientras, Valeria duda si acercarse o no. Seguro que, como ella, va a Sol, el lugar dondeseencontraronayer.

con ellas de marcha. ¿Estás de acuerdo, chico de la chaqueta ancha? Siempre rimando, siempre rimando…Yo nunca desafino, doyenel tino, pero no te timo. Rimo. ¿Te gusta cómo lo hago, primo? Sí, tú,eldeljerseyfino,¿esdelino?Tengounoigualdelchino.

Siempre rimando, siempre rimando prosigue . Este metro es mi favorito. Rubia, no hagas eso que me derrito. Si quieres, al salir te invito. Ytú, compañero, ¿dónde vas con esos pelos? Ojo, que lo digo conrespeto. Pero soysincero, me gusta más, de la chica de tuizquierda, el trasero. Considero que meesmero,rapeo,conpalabrassurfeo,queteveoynoparpadeo,contusojosyomequedo:esunpiropo, nadademosqueos.

Valeria yel resto del trense quedanimpactados conese jovenque va haciendo rimas de todo lo que veconformecaminaporelvagón.

Y sigo rimando, mientras continúo caminando, observando, pensando, reflexionando… al abuelo alcanzando, con su nieta dialogando, ¿has visto, pequeña, cómo canto? Tú, no me mires, continúa estudiando,si no,noaprobarásni rezando.¿Loestáscaptando?¿Ylaguapadel asientodel centro?Sí,sí, laqueseestáescondiendo.¿Por quéte estás riendo? Te entiendo.Te comprendo.Nunca has vistorapear contanto fundamento. Contanto talento. ¿Miento? No, no miento. ¿Me prestas tusonrisa unmomento? Es para regalar a tu amiga, otro monumento. Lo siento, me ausento, sigo el metro recorriendo. El rap promoviendo.Fueralacareta.Megustatucoleta.Amigo,labragueta.Esbroma,noestáabierta.Cuidado conlamaleta,queandasueltomuchojeta.Acercándomealameta,laestacióndeSevillaestáalavuelta. ¿Tútealegras?Laseñoradelcarritolocelebraytú…

Las puertas se abrenenla parada de Sevilla. Mientras, César recorre el vagónensentido inverso al anterior. Varios pasajeros le echan alguna que otra moneda en la gorra. Además, recibe unos cuantos piropos de las más jóvenes. La quinceañera más rubia incluso le pregunta si tiene Tuenti. El chico le contestaquenoconunasonrisayregresahastadondeloesperaValeria.

Lachicaalaqueserefieresedalavueltamuertadevergüenza.PeroaCésarnoleimportaycontinúa andando por el vagón. Poco a poco, se va acercando al lugar donde está Valeria, a la que todavía no ha visto.

El público del metro es bastante generoso responde. Se guarda en un bolsillo de la chaqueta vaquerael dineroquelehandadoyacontinuaciónseponelagorra,aunqueenestaocasiónconlavisera haciadelante.

Enese instante, la mirada de César se encuentra conel rostro de la chica a la que conoció la noche anterior.Éstalosaludaconlamanoysonríe.

Ahoravuelvo lesusurraaValeriatrasguiñarleunojo.

Puestendríasmuchoéxito.

No.

Las quinceañeras de atrás aplauden, y también el chico que estudiaba. Y la mujer ecuatoriana del carrito.

Tú eres Valeria termina por rimar después de dudar un segundo. Se vuelve, mira hacia atrás y haceunareverenciaquitándoselagorra .Muchasgraciasatodosyperdónporlasmolestias.

Mmm. Lo del rap me ha dejado impresionada admite dubitativa . Pero también me impresionastecantandoconlaguitarra.

Porloqueveo,eresalgoasícomounídolo underground comenta,yledadosbesos.

¿Comoraperoocantandopoprock?

¿Notehasplanteadonuncaconvertirteenuncantantefamoso?

¡Claro que le apetece! Pero ¿debe? Si anoche la siguió hasta dar con ella y le contó un montón de mentiras, podría ser peligroso. Aunque, por otra parte, le encantaría descifrar si sus encuentros son forzadososimplescoincidencias.

¿Hasquedadoconalguien?¿Conelchicoconelqueteníasquereunirteanoche?

Lorecuerda.Esolasorprende.

Sí.PorLaLatina.

Los dos sonríenysalendel tren. Caminanjuntos ensilencio por el vestíbulo de la estaciónhacia la salida de la calle Mayor. Valeria tiene muchas preguntas que hacerle. No se le ha olvidado todo lo que susamigoslehandichosobreél.Peroelcaminofinalizaallíparaambos.Eshoradesepararse.

Loimaginaba comentaeljoven,colocándosebienlaguitarra .Yotambién. Loimaginaba.

Gracias,odontóloga.

¿Ysilallamasyledicesqueirásunpocomástarde?Sóloseráunrato.Ypagoyo,porsupuesto. Su sonrisa termina de convencerla. Le gusta cuando la mira. Es que tiene unos ojos preciosos. De todasformas,sabequeestásiendoimprudente.¡Casi noloconocedenada!Pero…resoplaysacasuBB. Marca el número de su madre y habla con ella. Apenas un minuto en el que le dice que, al final, se va paracasaporqueestácansada.Allícomerácualquiercosa.Quenolaespere.

¿Tenéisunacafetería?

Mebajoaquí.

Nosé,estarde.

Ya está dice guardando de nuevo la BlackBerryrosa . No hayproblema. ¿Dónde quieres que vayamos?

No,conmimadre.Deberíairalacafeteríaquetenemosparacomerconella.

LavozdelamegafoníaanunciaqueestánapuntodellegaralaestacióndeSol.

¿Te apetece tomarte algo conmigo? le pregunta él por fin mientras suben la escalera hacia la calle.

Bueno…regular.

Avivir.

Ya, pero, aun así, el club, vosotros, sois lo mejor que tengo y… se le hace un nudo en la gargantaalhablar .Nomegustaríaperderos.

¿Hasdormidomalestanoche?

BrunomiraextrañadoaMaría.Aellaleencantareunirseconsusamigos,especialmentelosdomingos porlatarde,cuandohayqueprepararlasemana.

El joven también se para delante de una de las entradas de Ventas, antes de bajar la escalera de la estación. Se vuelve para mirarla;sabe que ocurre algo. La conoce bien. No es una persona alegre o que demuestresussentimientosasícomoasí.Peroestámuyclaroquehayalgoquelapreocupadeverdad.

Esque…nosési…Esunlío.

Micabeza.

Puedeque…me…vayaaBarcelona.Conmipadre.

Nosé.Estoyalgocansada.

El chico se frota la barbilla. Él sí que ha fallado en varias, sobre todo después de lo que pasó con Ester.Preferíaestarsoloafingirdelantedesusamigosqueseencontrababien.

Aver,cuéntame.¿Quépasa?

Capítulo 30

Maríasuspira.Por faltar undíano.Encambio,si sevaaBarcelonaunosmeses,seguroquelascosas se tornan muy diferentes y se enfría la relación con todos ellos. Puede que la echaran de menos al principio,peroconeltiempoacabaríanacostumbrándoseanocontarconella.Yesoledamiedo.

¿Devacaciones?

¿Ysi le explica a Bruno lo de supadre? Había optado por no revelarle nada a nadie del grupo hasta que supiera seguro lo que iba a hacer. Sin embargo, no se ve con fuerzas para enfrentarse sola a ese asunto.Talvezélpuedaayudarlaenesadifícildecisión.

Los dos caminan por la calle hacia la estación de Ventas. Allí cogerán la línea dos en dirección a CuatroCaminosparabajarseenSol.

¿Yeso?

Losé.Peronohefaltadoaningunaduranteestosdosaños.

—NOtengodemasiadasganasdeirestatardeaConstanza.

Nopasaríanadaporquefaltarasauna.Además,estoyanoeslomismodesdehaceuntiempo.

Novasaperderanadieporfaltarundía.

Meri,¿quétepasa? lepreguntaconinterés.

Bruno se acerca a ella. Le pone una mano enla espalda yla guía hasta unbanquito que haycerca de ellos,sobreelquesesientan.

Pues no vayas aconseja el joven sonriendo . Ir a las reuniones del Club no debería ser una obligación.

Lachica,dubitativa,sedetieneenlabocademetro.¿Selodice?

Semeharíamuyraroquedarmeencasamientrasvosotrosestáisreunidos.

¿Quéesunlío?

Esodicemihermana.Yonohehabladoconél.

¿Qué?¡Noseastonta! gritaaltiempoqueseponedepie .Sabesqueeresmuyespecialparamí y,si temarcharas,mellevaríaungranpalo.NoquieroquetevayasaBarcelona.Pero…tantotúcomoyo sabemosque,cuantoantesseresuelvanlascosas,mejor.

¿Vasallamarlo?

Estarácomiendo.Nosésidebomolestarlo.

Bruno la observa mientras se aleja unos metros de él. Camina nerviosa, sin rumbo fijo, sin una trayectoria determinada, esperando a que contestenal otro lado de la línea. El muchacho se siente triste.

AquelloleprovocaaBrunoungransobresalto.Nopodríahaberseimaginadoalgoasí.Noreacciona.

Venga,Meri.Tienesquehacerlocuantoantes.

Atento, escucha a María. Ésta le detalla todo lo que habló con Gadea ayer cuando llegó a su casa. Cuandotermina,lajovenlepideopiniónasuamigo.

¿Paraquévasaesperarmás?Asísabráscómosesientedeverdad.

Secolocadenuevoelgorroenlacabezaysedisculpa:

En realidad, tiene miedo de escucharlo. Si está tan mal como Gadea le contó, no le quedará más remedio que tomar una decisión cuanto antes. Tendrá que afrontar su vida de otra forma. Y, probablemente,semarcharíamuyprontoaBarcelona,lejosdetodoloquequiere.

Loimagino…¿Tanmalestátupadre?

Difícillotengoyo,Bruno.

¿Ysilollamasahora?

¿Ahora?

Muchas. Muchísimas. Siempre lo ha apoyado entodo.Ylo ha disculpado entodas las ocasiones en las que se ha equivocado. Pero es que es tan… tan… Bruno. Si se fuera de Madrid, lejos de él, sería difícil encontrar a alguienque lo remplazara. Difícil, no. Imposible.Yes que daría lo que hiciese falta porsuamigo.

Gracias.

Notepreocupes.¿Cuántasvecesmehepasadoyoynitehasenfadado?

Tambiénselevantayloabraza.Selesaltanlaslágrimas,peronovaallorar.Lomiraysonríe.

Las palabras del jovenla animanya la vezla afectanaúnmás. Él tambiénes muyespecial para ella. Nodeberíahaberledichoeso.

Sí.

Perdona.Mehepasado.

La chica saca el teléfono del pequeño bolsito que lleva y marca el número de su padre. Siente un escalofrío cuando suena el primer bip. Sigue soplando unpoco de viento junto a la plaza de las Ventas, aunqueluceunsoltibio.

Uff.Quédifícilmelopones.

¿Ypor qué no lo llamas yasí sales de dudas? Quizá Gadea haya exagerado o lo pillara enunmal momento.

Eneso tiene razón. Ella todavía no ha hablado consupadre. No sabe exactamente cuál es suestado anímico.Aunquenocreequesuhermanaexageraraenuntematandelicado.

Parecequetienesganasdequemevaya.

Luego lo llamaré dice cabizbaja. Se quita el gorro blanco que lleva puesto y se peina con las manoscuandolabrisalerevuelveelcabello.

Maríasequedauninstanteensilencio.MirahaciaBruno,quetambiénlamiraaella.Suamigosonríe yalzaelpulgar.

Nada.

Vamostirando.Perobien.

No,notepreocupes.Sóloestabadandounacabezada.Ibaalevantarmeprontoparaverelfútbol.

Hola,pequeña.Quésorpresa.¿Cómoestás?

Alquintotono,responden:

Ya lo sé, pequeña. Pero no es lo mismo estar viviendo con vosotras o en la misma ciudad que a cientosdekilómetros.

Bueno…mehabíaechadoadescansarunratodespuésdecomer.

Papá,¿quépodemoshacerGadeayyoporti?

Elhombreresopla.

¡Pues debes olvidarte de ella! grita María mientras gesticula con las manos . ¡Tienes que hacerlo!Yconoceraotraspersonas,salir…Nosé.Hazunviaje.¡VenunosdíasaMadridconnosotras!

No estoy en mi mejor momento, María termina respondiendo apenado . Lo de tu tía me ha afectadomucho.YqueMontsemeabandonaratambién.

¿Estabasdurmiendo?

Noquierequesevaya,pero,siesporsupadre,locomprenderíasilohiciese.

Gadeameexplicóqueledijistequenoteníasmotivacionesenlavida. Silencio.Lachicatragasalivaysientequeleescuecenlosojos.Hablarasíconsupadreesunadelas cosasmásdurasquehahechoenlavida.

Seguroquesí.

Nopuedo,pequeña.Tengomuchotrabajoaquí.HastaNavidadnopuedomovermedeBarcelona.

Sientohabertedespertado.¿Quieresquetellamemástarde?

¿María?

La noticia de la posible marcha de María le ha afectado más de lo que ha dejado ver. Sinsuamiga, todo sería mucho más complicado.Y, aunque existenmuchos medios para permanecer encontacto, las cosas cambiarían.Entreellos,enclase,enelgrupo…

No.Vosotrasestáislejos,pequeña.Nopodéishacernada.

Papá,Gadeamecontóanocheloquehablasteis suelta .¿Deverdadtesientestansolo?

Anosotrasnostienes.Ysiemprenostendrás.

Ala chica le da la impresiónde que supadre acaba de despertarse.Apesar de la alegría que se ha llevadoalescucharla,suvozroncasuenaapagadaycansada.

Hola,papá.

Yolaquería,pequeña…Laquierotodavía.

María no puede ver su sonrisa amarga, pero la intuye al otro lado de la línea. No está bien. Se lo imaginaenunahabitacióndesordenada,descuidado,amedioafeitar;conlacamasinhacer entodoel día ylaropatiradapor todaspartes.Asupadrenoseledandemasiadobienesetipodecosas.Lastareasde lacasasiemprehansidoparalasmujeresconquieneshavivido.

Esamujernoerabuenaparati,papá.

Bien.¿Ytú?

Esqueestoysolo,María.Sintutía,sinvosotras…¿cómovoyaestar?

Inténtalo.YpiensaqueGadeayyotequeremosmucho.

Maríamuevelacabezayresopla.

No. No me he atrevido. Pero creo que… Creo que mi padre me necesita dice con los ojos humedecidos .Bruno,metemoquetendréqueirmeunosmesesaviviraBarcelona.

Estáapuntodedecirleloquesuhermanamayor yellapensaronanoche.¿Ysi unadelasdossefuera

No sería capaz. Se guarda sus sentimientos para ella. Y así seguirá siendo, en Madrid o en otra ciudad.

Adiós,papá.

¿Unamigo?¿Tunovio?

¿Lehascontadolodeirteconél?

Quenoestáensumejormomento.Ysesientesolo.

Sí,papá afirmaconunsuspiro .Tengoquedejarte.Meestáesperandounamigo.

¿Quétehadicho? Aunqueyaintuye,porlaexpresióndesucara,quenadapositivo.

Gracias,María.Yotambién…osquieromucho.Yotambién… Elvolumen.desuvozdisminuyehastahacerseprácticamenteinaudible.

No,papá.Notengonovio.

a vivir conél durante untiempo? Sinembargo, algo la detiene enel último instante. Si se lo pregunta, ya nohabrámarchaatrás.Ladecisiónestarátomada.

¿Ysi…?

Escucha la risa de supadre. Bueno, al menos ha conseguido sacarle una sonrisa. Pero se siente como unacobardeyunamalahijapornoatreverseadecirlenada.

¿Sabes? Estas cosas son las que más echo de menos desde que estoy en Barcelona. Estoy perdiéndome vuestra adolescencia.Que me contéis si salís conchicos,enfadarme porque volvéis tarde a casa,regañarosporponermeexcusastontas…

Bueno,amamátampocolecuentomucho.

Puesdeberíashacerlo.

Adiós,pequeña.

Papá,miamigoespera.Anímate,¿vale?

Es la chica la que cuelga.Aprieta los labios confuerza yse dirige lentamente hasta donde la espera Bruno.

Pero¿estátanmal?

¿María?¿Siguesahí?

Seharáloquesepueda.

Está deprimido. Y nos echa mucho de menos. No quiero imaginarme el caos que debe de ser su casadesdehaceunmes,cuandolodejóconMontse.

Selovi hacer unavezaunraperoenlalíneacinco.SellamaAdán.Mepareciómuyingeniosoyle pregunté si me daba permisopara copiarle la idea.Él me dijoque sí,aunque nocreía que fuera capazde imitarlo.

Menosmal.Noestabaseguro admiteconunasonrisa .Habríaquedadofatal. Ysesientaotravezensusilla.Alcanzasubocadilloylomuerde.

Másomenos.Auncuartodehora.

Yaesetío…,elquenosvendióloscarnésfalsos,¿hacemuchoqueloconoces?

Claroqueduermo.¿Túvesquetengaojeras?

Bueno, tiene cosas buenas y cosas menos buenas. Pero sale más barato que una residencia o un colegiomayor.

¿Cómoteorganizasparasacarlotodoadelante?

Césardudauninstante.Dejaelbocadilloaunladoyhacecálculosconlosdedos.

Capítulo

Puessetedamuybien.

OS CienMontaditos. César lleva a Valeria a tomar algo al bar que está abierto enplena calle Mayor. Se hansentado fuera, enuna mesita, uno frente al otro.Ya hanpedido. El jovenha elegido uno de carne mechadaconquesoibéricoypimientoverdeylachicaunodeatúncontomatenatural.Losdoscomparten una jarra de sangría. Al principio, ella se resistió a pedir algo de comer, pero, ante la insistencia del otro,sedioporvencida.Invitaélynopuedenegarquetienehambre.

Césarlamirasonrienteyleadvierte,tocándoseloslabiosconlosdedos,quesehamanchadolaboca conel alioli.Lachicacogeunaservilletadepapel yselimpia.Yasehapuestocolorada.Paraella,estar a solas conunchico supone unesfuerzo muygrande. Encambio, conese jovenno le resulta tandifícil. Salvocuandocometealgunadesustípicas«valeriadas».

La chica suspira. Qué tipo tan peculiar. No se parece a nadie que conozca. Tampoco es que tenga mucha experiencia con los chicos, pero, bajo esa apariencia de bueno, se esconde un seductor nato y quiénsabesiunencantadordeserpientes.Aunquelegustaestarconél,nodebeconfiarse.

Debedeserdivertidoesodecompartirpisocontusamigos.

Yeso del rap, ¿dónde lo has aprendido? pregunta Valeria antes de darle ungranmordisco a su bocadillo.

Tampocosontantascosas.

¿Queno? comentaconlaintencióndeconducir laconversaciónhaciael terrenoquequiere : la carrera,elpisocontusamigos,loquehacesenelmetro,lasfiestasuniversitarias…¿Duermes?

Hepracticadobastante.Lodecantautorconlaguitarraestámuyvisto.Losrapsmedanmásdinero, aunquetambiénquemanmásenergía.

Elmuchacholedauntragoasuvasodesangríaylaobservadivertido.

Se levanta, se inclina hacia delante yacerca surostro al de ella. Valeria, encambio, se echa unpoco hacia atrás, algo intimidada por el atrevimiento de César. Vuelve a enrojecer ante la mirada de aquellos ojazostanincreíbles.

¿Vivesporaquí? continúaconsuinterrogatorio.

No,notienes.

Más risas.Aquel jovenquizá sea unmentiroso compulsivo, pero no puede evitar sentir algo especial haciaél.Suingenioladivierte,ytambiénlaimpresionalacapacidadparapensartandeprisaqueposee.

Las palabras de César provocanque Valeria enrojezca a granvelocidad;parece que va a estallar en cualquiermomento.Leardelacaraysientemuchísimocalorpordentro.

Joel.¿EstudiaenlaComplutense?

¿Periodismo?Paranada.EsunaRPC.

Y por eso me alegro de haberte encontrado a ti. Me gusta tu timidez, y que te pongas tan roja cuandotesientesdesprotegida.

Se las sabe todas.Yresponde muyrápido, consobriedad. Como si no estuviese inventándose nada. Claroque a untíoque es capazde hacer rimas contodoloque ve sintitubear,aquellodebe de resultarle unjuego de niños. Podría estar engañándola perfectamente. ¿Cómo puede descubrir si dice la verdad sin que se ofenda? No quiere confesarle que desconfía de él. Si está loco y anoche la siguió, a saber qué podríahacerlesisurgelaoportunidad.

Sí. Demasiado fácil. Yo le incluyo una letra más. La E añade sonriendo : recorta, pinta, coloreayentrevista.

Ser tímido no es algo malo. No tienes por qué mejorar. Si eres tímida, pues lo eres yya está. De vez en cuando es bonito encontrarse a alguien que no se crea el mejor del mundo y que no es un prepotente.

Sellama…Joel contestacontranquilidad.Ybebeunavezmás.

Recorta,pintaycolorea.

Unañoymedio,másomenos.Nosconocimosenlafiestadelaprimaveradelañopasado.

¿Esmuydifíciltucarrera?

Lachicasueltaunacarcajada.Nuncalohabíaoído.

¿Tansencillaes?

Setenota.

Sí.TambiénestudiaenlaComplu.HacePublicidad.

Bueno…

¡No me digas eso!¡Quieres que salga ardiendo aquí enmedio! exclama justo antes de taparse el rostroconlasmanos.

Lo sé admite al tiempo que se sonroja otra vez . Aunque he mejorado algo a lo largo de los últimosaños.

¿Yquiéneselotrochicoconquiencompartespiso?

¿ConTania?No.Poraquelentoncesnoteníanovia.

NocreoquesemedierabienelPeriodismo.Soymuytímida.

Bebe un poco de sangría, está fresquita. O, mejor, te la echo por encima de la cabeza y así te bautizo.

Las preguntas vanyvienensincesar mientras comenyla sangría desaparece.César parece tranquilo, yValerianoconsiguepillarloenninguna.

¿RPC?

Muygracioso. Sedestapalacaraylesacalalengua. Sóloeraunasugerencia.

¿Yasalíaconlacamareradeladiscoteca?

¿No? ¿Yentonces cuál es el motivo por el que querías saber tanto sobre mí ylo que tiene que ver conmigo?

No demasiadas. Soyuna chica de dieciséis años que estudia primero de Bachillerato, vive consu madreynotienenadadeespecial.

Sonríe para sí al recordar el momento enel que cayó sobre él. Enrealidad, se quedó enla discoteca gracias a César. Por lo tanto, si no hubiera sido por aquel chico, nunca habría pasado lo que luego sucedióconRaúl.

¿Aquéjuegan?

¿Tupadreytumadreestándivorciados?

¿Cómo?

¿Quéquieressaberdemí?Soypocointeresante.

¿Paraquéquieressaberlo?

Valeria sabe que no le está diciendo la verdad.Ytambiénque él sabe que ella ha hecho exactamente lomismo.Lacuriosidadexiste,perohayalgomásdetrásdecadaunadesuspreguntas.

Másomenos.

Nolocreo lacorrigedespuésdeservirlemássangríaenelvaso .Seguroquetuvidaestállena demuchascosasquecontar.

Curiosidad.

¿Yesonoteafectó?

Lachicasonríeybebedesuvasodesangría.Casi selotermina.Entramuybien.¿Eslasegundacopa quesetoma?No,latercera.

Pero,aunquepasópánicoalpensarquehablabaenserio,fuedivertido.

Mmm. Un poco. Me encerré mucho en mí misma y era incapaz de relacionarme con nadie. Me gustabaestarsola.Enparte,porqueeramuytímida.Noteníaamigosytampocomepreocupabahacerlos.

¿Yaquella pregunta? ¿La ha hecho porque está interesado o por simple curiosidad? No sabe si debe contarlelaverdad.Césarlecaebien,perocontinúahabiendomuchasincógnitasentornoaél.

Entoncessíeslamismarazón.

¿Sonconlosqueibasanoche?

Sí.Bastante.Notengomuchosamigos,peroesospocossonmuybuenos.

¿Medejaspreguntarteahoraamí?

¿Ytufamilia?¿Dedóndees?

Nomepropongasmáscosasquetenganqueverconbautizarme.¡Anocheyatuvebastante!

Duranteunratomehashechouninterrogatorio.Esmiturno,¿no?

¿Meestáspreguntandositengonovio?

PorlamismarazónquetúqueríassabersiJoelestudiaenlaComplutense. Nolocreo.

Sí.Desdehacetiempo.

Sí.

¿Esohacambiadoahora?

¿Yalgunodeesoses…másqueunamigo?

No ha terminado, pero mientras tanto se le iránocurriendo más preguntas para averiguar si ese joven esquiendiceserenrealidad.

¿Misterioso?

Una sonrisa más ensurostro. Qué guapo es. Pero está claro que esconde algo. No es lo que parece. La está narcotizando con su atractivo y su dulzura. No. No puede dejarse embaucar por ese joven seductor.Haymuchaspreguntasquedebe…

¡Quesí!¡Voyyosola! insistealzandolavoz .Yateescribiré. Nosésicreerte,porqueayernocontestastealSMSqueteenvié.

Hasidorápido.

¿Esmi BlackBerry? Debedeserlo,porqueyonotengo.Buscaensubolsohastaquedaconella. Sí,eslasuya.Hayunmensajesinleer.Rápidamente,loabre.

Nocreoquedebasir…

¡Joder!¡Esverdad!¡Perdona!

¿Yahaterminadomiturnodepreguntas?

Delalíneados,comotú.EstacióndeSol.

Enveinteminutosestoyentucasa.Tengomuchoquecontarte.Unbeso.

Suenaunpitido.

Es que túeres más misterioso que yo afirma mientras percibe cómo se le empiezana amontonar lasideas .Yporeso…tienesquecontestaramáscosas.

Sí.

¡Raúl! exclama,levantándosedelasilla .¡Debomarcharmeamicasa! Teacompaño. No,no.Voysola.

Venga,César.Cuéntame:¿quiéneres?¿Dedóndehassalido?

Eljovensonríeytambiénseponedepie. Notepreocupes.PásalobiencontuamigoRaúl,Valeria. Yledadosbesos.

Ella lo observa fijamente. «Qué ojos tan bonitos.» Tras sentir los labios de César en su mejilla, se despide de él yse aleja a trompicones por la calle Mayor. Siente calor enlos pómulos, aunque sabe que enesta ocasiónel culpable es el alcohol. Si sólo hansido tres vasitos de nada. ¿Ocuatro? Da lo mismo, el caso es que sigue sinsaber si ese chico le ha contado la verdad. Pero ¿volverá a encontrárselo alguna vezmásporcasualidad?

Creo que no debemos contarle a nadie esto que ha pasado comenta la chica al tiempo que alcanzauntrozodepizza .Noquieropreocuparalrestodelgrupoconlodelataquedeansiedad. Tranquila.Quedaentretúyyo.

Apizza estaba muyrica.Ydespués del mal ratoque ha pasadoconel ataque de ansiedad de Elísabet, se alegra de haber disfrutado de una entretenida comida yde que las cosas se hayancalmado entre ellos. No imaginaba que suamiga pudiera llegar a ese extremo. Era difícil predecir que la invitacióna sucasa para hablar yaclarar lo de anoche se convertiría enunnuevo intento de seducirlo por todos los medios. Y debe reconocer que, físicamente, Eli no tiene comparación con ninguna otra chica que conozca. Sin embargo,continúasinatraerlecomopareja.¿Porqué?Nolosabe.Nitampocolocomprende.

Camina por la calle conla capucha de la sudadera cubriéndole la cabeza.Hace unbuendía,soleado, conalgodeviento,peromuyagradableparadar unavueltaconlapersonaalaquequieres.Él todavíano ha encontrado a esa persona, pero podría estar cerca. Piensa en Valeria y en lo mucho que disfrutaron juntos ayer por la noche yesta mañana. Le gusta, le gusta mucho. Desde siempre. Pero hasta ahora no se había decidido a intentar algo serio con ella. Antes no buscaba nada formal con nadie, o al menos no tenía encuenta nada más allá del físico yuna cara bonita. Todas sus novias hansido muyguapas, aunque ninguna ha conseguido atraparlo ni llenarlo tanto como para considerar una relación larga. Cortó con todas y terminó mal con todas. Eso no puede pasar con Valeria, porque, además, es su amiga. Y no querríaromper esaamistadpor fallarlecomopareja.Debeesforzarsepor cuidarlaal máximo.Por esoes necesario que le oculte algunas de las cosas que han pasado con Eli. Si le dice que se han besado, le sentarámalycorreráelriesgodeterminaralgoquecasinohaempezado.

Entiendo.

Esquesiseenteran…pensaránquemehevueltounaparanoica. Unpocoparanoicasíque…

Raúl sonríe y observa cómo Eli agacha la cabeza avergonzada. Se ha cambiado de ropa y se ha puestoalgobastantemenosprovocativo,aunquesigueestandoespectacularconesejerseyrojoajustadoy unos vaqueros azules que le sientan muy bien. El joven muerde una porción de la hawaiana y mastica despacio. Le tiene mucho aprecio a Elísabet y no le gustaría que su amistad se resintiera por ese episodio.Sientenopoderdarleloqueellabuscaenél,perolascosassonyhansalidodeesamanera.

Capítulo

Elísabettampocodiránada.Hasalidodeellamisma.

Tonto.Noseasasí,quelohepasadomal.

El joven asiente. Eso lo favorece, pues no tendrá que dar explicaciones de por qué se ha dejado besar. Sí le contará el resto, pero se ahorrará detalles que puedan herirla. Sólo hay un problema: ¿qué pasará cuando Eli descubra que Valeria yél estánjuntos? Comienza a temerse que el secreto de lo que hayentreellospermaneceráocultomuchomástiempodelqueimaginaban.

TampocoselovasadeciraValeria,¿no?

No. Ella vio que ayer nos besamos. Y sabe que me gustas y que me rechazaste. Tenemos una conversaciónpendientesobreel tema.Peroes mejor nocontarleloquehapasadohoyentrenosotros.No quieroquemeveacomounadesesperada.

Luego la llamaré otra vez. Espero que no le haya contado nada al resto de lo que sucedió entre nosotrosenladiscoteca.Yaquenohasalidobien,esmejorquesólolosepamoslostres.

Ah.Hola,Bárbara.

Teníasamamápreocupada.

Bueno,dilequeestoybienyquevolveréacasaalahoradecenar.

Val es una chica discreta. No habrá dicho nada sin que ninguno de nosotros dos estemos delante. Yaloverás.

¿Quesoyunborde?¿Ytúqué?

Hola.

Hecomido…fuera.

Otrosilencio.Máspasos.Ylaniñaquedesapareceotravez.Elchicoempiezaadesesperarse.

Se produce un silencio en la conversación. Raúl tiene la impresión de que su hermana ha bajado el móvil y camina con él en la mano. Tras repetir su nombre varias veces sin obtener respuesta, por fin, segundosmástarde,suvozaparecedenuevo.

¿Bárbara?¿Dóndeestás?

SoyBárbara.

Vais a volverme loco entre las dos comenta resoplando . ¿Qué quieres tú ahora? Ya le he dichoaBárbaraque…

Raúl,soyDaniela.

¿Dóndeestás?Nohasvenidoacomer dicemuyseria.Pareceinclusoenfadada.

Eresunborde.

Ya te lo dije antes: se habrá levantado tarde y luego ha ido al partido de Ester. No le des más vueltas.

¿Yporquénomehallamadoparaquedarsetranquila?

¿Daniela?

¿Dóndetemetes?¿Porquémedejasconlapalabraenlabocamientrashablasconmigo?

¿Yo?Yo estoyencasa conmamá.Yno le doyproblemas. No como tú. Por tuculpa se pone peor

Losiento,semehapasado.

Yno le dio más vueltas.Ambos se dedicarona disfrutar de la pizza yde una divertida conversación sobre tiempos pasados hasta que llegó el momento de que Raúl se marchara. Unabrazo de despedida y promesas de que lo que había sucedido en la habitación de Elísabet quedaría entre ellos. Ninguno cumpliráconlopactado.

¿Yporquénohasllamadoparadecírseloamamá?

Yo qué sé, Raúl. Ya sabes cómo es mamá. De todas formas, tú debías haber avisado de que no vendríasacomer.

¿Quéhashechodesdequetehasidoestamañana? lointerrumpesuhermana. Lapreguntalocogedesprevenido.Sevesorprendidoporlarotundidaddelavozdelapequeña.

Suena la sintonía del móvil de Raúl, la que tiene para sus hermanas: El ciclo sin fin, banda sonora de El rey León.Pulsaelbotóndedescolgarycontesta.

Esoesasuntomío.Notengoquedarteexplicaciones.

Losé.Aunquenoentiendoporquétodavíanomehaescritonimehallamado.Esmuyextraño.

¿Para qué, Raúl? ¿Para que le hables mal? ¿Para que le digas que no sabe lo que hace o lo que dice?

Sindespedirse,Danielacuelgaelteléfono.

¿Cómo?¿Quénovia?

Sinofueraporquelahacessufrirmucho,yasehabríarecuperado.

¿Quéquieresahora,Daniela? preguntaalzandolavoz.

¿Vasacasadetunovia?

Además,acabadellegaralapuertadeledificiodondeviveValeria.

¿Conocemosatunuevanovia?

Nolahagosufrir,Daniela.Siestabapreocupada,deberíahabermellamado.

Bah.Déjalo.¿Quéquieres,Bárbara?

Con la que estuviste anoche contesta la niña muy segura de lo que dice . La camisa que llevabasolíamuchísimoaperfumedechica.

Increíble.¿Hastaesepuntoloespíansushermanas?

Mamámelodijo.Ellamandamuchomásquetúencasa.

Mamáhacemuchoquenoestábien.Nomeecheslaculpaamí.

Raúl continúacaminando,aunquemuyalteradoysulfurado.Eslobastantemayorcitocomoparasaber lo que hace. No tiene por qué soportar que una cría que mide menos de unmetro ymedio le diga cómo tienequecomportarse.¿Quiénsehacreídoqueesparahablarleasí?

Borde repite .Hazloquequieras.

Sinresponder, ahora es él quienpulsa la tecla de suBB para finalizar la comunicación. Suhermana, en cambio, no se da por vencida e insiste llamándolo otra vez. Pero el joven la ignora. No va a seguir hablandoconella.

deloqueestá.

Novoyadiscutirestetemaconunaniñadeonceaños.

¿Tútambiénvasareprocharmealgo?

El chicoestáponiéndosenervioso.Suhermanaestádándoleleccionesdecómodebecomportarse.¡Y tieneseisañosmenosqueél!

Unminuto más tarde, la banda sonora de El rey león suena otra vezensuBlackBerry. Malhumorado, descuelga.

Bárbara,quesealaúltimavezqueentrasenmihabitaciónsinmipermiso.

Raúl se frota los ojos conla mano, desquiciado.Aquello no tiene ningúnsentido. No piensa discutir másconellas.

Bárbara, tengo que dejarte. Dile a mamá que estoybienyque no se preocupe más. Estaré encasa paracenar.

¿Mujeres?¡Sitieneonceaños!Estácomprobado:lasgemelassonpeorqueelCSI.

¿Porquéentrasenmihabitaciónycogesmiropa?

¿Quésignifica«reprocharme»?

SoyBárbara.

Enmicuartono.' Entucuartosí.

No es culpa mía. Mamá me pidió que me pasara por tucuarto ycogiera la ropa sucia para lavarla. Yelolordelacamisaazulquellevabasayeresinconfundible.Lasmujeresnotamosesascosas.

—GRACIASporveniraverme.

Bah.Teestásengañandoatimisma,Eli.

¿Yquéhago,Alicia?¿Desaparezco?

Esoynadaeslomismo.

¿Que no?Ya eras suamiga antes.Nohas avanzadonada.Perosi te conformas coneso…Ya sabes loquepienso.

Porque, si estás enamorada de él, cada vezque lo veas recordarás que no quiere nada contigo yte sentirásmal.

Capítulo 33

Continuarsiendomiamigo.

Tampocoeseso.

Es verdad que le sucederá eso cuando estén juntos. Será difícil olvidar lo que siente por él. Pero tambiénessuamigo.Ysuamistadesmuyimportante.

Elísabetsesientaensucama,justodondeestabaRaúl haceunpardehoras.Contemplacómolachica rubia que está con ella se coloca a su lado y le sonríe animosa. Alicia ya no lleva las coletas de esta mañana cuando la vio en el parque. Su larga melena suelta le cae por los hombros y termina bien avanzadasuespalda.

Tendréqueacostumbrarmeavivirconeso.

Vayámonos juntas de viaje. Un par de semanas. Así podrás olvidarte de ese tío que sólo te está dandocomplicaciones.Cuandovuelvas,seguroqueyahasaprendidoavivirsinél.

Siguesengañándoteatimisma.

No me queda otra, Alicia dice mientras se abraza a la almohada . Es mejor tenerlo como amigoquenotenerlodeningunaforma.

Noesmalaidea.

¿Qué?¿Cómovoyadesaparecer?

Paraesoestánlasamigas,¿no?

Novoyairmeaningunaparte.

¿Noquierenadacontigo?

Esunalocura.Unagrandísimalocura.Suspadresnoladejaríanirse.Perderíaclases,exámenes…Y, aunquelopermitiesen,huirparaalejarsedeRaúlnoeslamejorsolución.Sóloundisparate.

Gracias, Alicia. Pero no voy a quitarme de en medio ni quiero quitar de en medio a Raúl. Es mi amigo.

No.Nolohahecho.

¿Porquédiceseso?

Túverás.Yoestoydispuestaairmecontigo.

Tu amigo… Como la entrañable Valeria. Esa a la que denominas tu «mejor amiga». ¿Te ha llamado?¿Tehaescrito?

He seguidotuconsejo le dice compungida .Invité a Raúl a mi casa,utilicé todas mis armas de seducción,intentéconquistarlopor todoslosmedios,pero…noheconseguidonada.Bueno,sí: unataque deansiedad.

Síloeres.Siguesqueriendoaesosdosapesardeloquetehanhecho.Siesonoesserbuena…Yo nolohabríaconsentido.

Eres demasiado cruel conellos. Raúl yValeria no haríannada que pudiera hacerme daño. Nunca podríansermisenemigos.

Eso, eso. Y no te olvides de invitarla a merendar y de menearle el rabito para demostrar tu felicidad comenta burlona .¡Vamos,Elísabet!Encima de que ha pasadode ti,noseas tantonta como parairdetrásdeella.

Silencio. No le apetece seguir hablando de ese asunto. Enel fondo, le duele ytambiénle fastidia lo de suamiga. Era tanfácil como que le hubiera cogido el teléfono yhubiese escuchado ensilencio lo que tenía que decirle. Como que hablar con ella le hubiera servido como desahogo después de que Raúl la rechazara.Encambio,tantashorasdespués,Valeriasiguesinaparecer.

Nuncahesidobuena susurra .Ynocreoqueloestésiendoahora.

Dameamigoscomoésosynonecesitaréenemigos.

Eresdemasiadobuena.

¿Yatemarchas?

Noseasasí.Habrátenidoalgúncontratiempo.Luegolallamaréyo.

No será fácil, pero lo único que puede hacer es acostumbrarse a vivir conesa sensaciónde rechazo hasta que se le pase.Ypara ello necesita a sus amigos como punto de apoyo. Especialmente a Valeria. Porque,aunque aAlicia nole caiga bienyle haya dichotodas esas cosas sobre ella,Val continúa siendo sumejoramiga.Yestáconvencidadequeseguirásiéndolodurantemuchotiempo.

¡Oh! ¿Tugranymejor amiga todavía no te ha preguntado cómo te encuentras después del palo de anoche?

Ésta se queda pensativa, reflexionando acerca de lo que acabande hablar. La teoría del todo o nada deAlicia no sirve conRaúl.Ytampoco va a marcharse a ninguna parte, lejos de él, para olvidarse de lo quehapasado.

Vamosacambiardetema,porfavor.

Valeriasiemprehaestadoamiladoenlosbuenosylosmalosmomentos.

Sonmisamigos.

El sarcasmo deAlicia molesta unpoco a Eli, que no quiere pensar que suamiga no se ha puesto en contactoconellaporfaltadeinterés.

¿Yahora?¿Porquénoestá?

No.Aúnno.

Algunaveztedaráscuentadelascosasysabrásquelapersonamásimportanteparaalguienesuno mismo.

Vaya.Se habrá quedadosinsaldo,la pobre.¡Ah,espera!¡Que sutarifa es de contrato!¡Yque usar elWhatsAppnocuestadinero!

Sí.Perocuandomenecesitesnodudesenavisarme. Loharé.

Y,sinmás,AliciaabandonaeldormitoriodeElísabet.

La chica rubia esboza una sonrisilla irónica. Se pone de pie yse dirige caminando despacio hacia la puertadelahabitación.

La pareja camina hasta el salónyse sienta enel sofá sobre el que esa mañana se quedarondormidos. Tras varios besos,unas cuantas carantoñas ymás ymás abrazos,se mirana los ojos.Tienenmuchode lo quehablar.

Notepreocupes.Cuandomeheidoseencontrabamuchomejor.

Sabesamenta lediceeljovenmientraspasanadentro .¿Tehaslavadolosdientes? Claro.Esloquesehacedespuésdecomer,¿no?

Y además oculta el aliento a alcohol, detalle que Valeria no especifica. Le fastidia no contarle la verdad, pero no sabe cómo se tomaría Raúl lo de César. No ha sido más que uninocente encuentro enun bardebocadillos.Sóloeso.Noquierequelointerpretedeotramanera,asíquelomejoresomitirlo.

Pobre.Medapena.

¿Cómo?¿Havueltoadeclararse?

Raúl leexplicamásdetalladamentelaconversaciónquehanmantenidolosdos,peroevitacontarlelo del besoyotrospormenoresparecidosquepudierancausarledaño.Durantevariosminutos,lenarratodo losucedido;Valeria,atenta,sólolointerrumpeparamostrarsusorpresaporloqueoye.

¿Sabes?Teheechadodemenos comentaRaúlaltiempoqueleacaricialacara .¿Túamíno?

Parece que hanpasado cientos de años desde que lo vio por última vez. Por eso, cuando Raúl está al finfrenteaella,trassaliralrellanoyrecibirloenlapuertadesucasa,lerodeaelcuelloconlosbrazosy lobesaenloslabios.Intensamente.Conpasiónyconfianza.Comosillevasendenoviosvariosmeses.

Se supone que tú de esto no sabes nada advierte el joven cuando termina . Será un secreto entreEliyyo.

&AMP;NBSP;

¿Quéhacemosconqué?

Y eso que hace sólo cinco minutos que Valeria ha llegado al piso. El efecto de la sangría no ha desaparecidodeltodotodavía,perodebedisimularlo.Máslevale.

Elchicoresopla.SesientaderechoyapartalamanodelrostrodeValeria.

Mucho. Le besa la mano ysonríe . Pero no me tengas más enascuas. ¿Qué ha pasado encasa deElísabet?

Valerianoestátanseguradeeso.Enmenos deundía,dos rechazos por partedelapersonadelaque estáenamorada…Esodebedehaberledolidoenlomásprofundodesucorazón.

¿Novaacontármeloella?

Sí. Y al insistirle en que no quería nada con ella le ha dado un ataque de ansiedad, por eso he tenido que quedarme a comer en su casa. Temía que pudiera pasarle algo estando sola. Sus padres no vuelvenhastalanoche.

No.Prefieremantenerlooculto.Noquieredartelaimpresióndequeestádesesperada.

¿Yahoraquéhacemos?

Capítulo 34

¡Madremía!Quémalrollo.

Pues digamos que Eli no se había dado por vencida aún y ha vuelto a intentar que surgiera algo entrenosotros.

La chica se levanta y se precipita sobre la BB, que está encima de la mesita. Toma aire antes de descolgarylepideaRaúlqueguardesilencio.Ésteasienteconlacabeza.

¿Siguespensandoqueestomerecelapena?

Posiblementeposible.

¿Salirjuntos?Porsupuesto.

La joven arquea las cejas y se vuelve hacia él. Se ha perdido. Pero le vale la aclaración. Y, sobre todo, le vale él. Sentirle así de cerca entodos los aspectos.Abre mucho los ojos ylo contempla conuna sonrisa.¡Cuántoleapetecedarleunbeso!Seinclinapocoapocosobresucuerpo,seapoyaensupechoy lo obliga a tumbarse enel sofá. No arde endeseo, sino enamor. No quiere desnudarlo, sólo probar sus labios.Ynosecontienemás.

Nopuedo.EsEli.

¡Cuántasvecesbailaronjuntasesacancióncuandosalió!Alasdoslesencantaba.Tantoqueambasla eligieroncomosintoníaparasusmóvilescuandolaotralallamara.

¿Posiblemente?

¿Tehapasadoalgo?

Perdona. Tendría que haberte escrito o llamado antes. Es que… Piensa de prisa en algo que contarle .Entreunascosasyotras,nohepodido.

Ysiente sumano enla nuca. Suavemente, deslizándola de arriba abajo, le peina el cabello. Supelo baila al sonde los dedos del joven. Detendría el tiempo enese instante yviviría ese momento una yotra vez . Le encanta que la trate de esa forma. Raúl siempre ha sido muy cariñosa con ella, pero de otra manera.Noimaginabaquecomoparejaseríatodavíamejorquecomoamigo.

¡Por fin! exclama su amiga al otro lado de la línea . ¡Cuesta más hablar contigo que con un ministro!¿Dóndetehasmetido?

Valeria cierra los ojos y apoya la cabeza en el hombro de Raúl. Qué complicadas son las cosas. Llevamásdeunañoenamoradadeél ensilencioy,cuandopor finsucedeloquetantodeseaba,tieneque ocultarlo.

Sí.Estoyenperíododepruebas,¿no?

Unapequeñarisacomorespuesta.

Buff.Noserásencillo.

Sin embargo, el beso se interrumpe porque en el salón comienza a sonar Moves like jagger, de Maroon5yChristinaAguilera.

Nocontestes.Quellamenluego.

O algo peor. Por eso creo que lo mejor es no decir nada, como habíamos decidido. Ni a Eli ni al restodelgrupo.Quizáesetiempodesecretismotengaquedurarmás.

Conlonuestro,Raúl.Silocontamos…lamataríamos.Yellanosmataríaalosdos.

Hola,Eli contesta.Suvozsequiebraalhablarycarraspea.

No estás en período de pruebas, Val contesta casi susurrando . Pero no llevamos juntos ni veinticuatro horas. No quiero engañarte hablando de amor yde sentimientos. Sólo sé que hoyme gustas másqueayer.Y,posiblemente,menosquemañana.

Puesesloquetoca.Nonosquedamásremedio.

Entonces,¿notearrepientesdehabermepedidoqueseatuchicaenpruebas?

¿Enpruebas?

MiBlackBerry diceValeria,incorporándose.

No lo disculpes, nena. Está claro que sólo me ve como a una amiga o como a alguien con quien tenerunrollodeunanocheloca.

Las cosas volverána la normalidadentre vosotros termina asegurandoValeria cuandoEli acaba dehablar.

No lo sé. No quiero perderlo. Pero no sé si aguantaré ser sólo su amiga. Él seguro que sigue comportándose genial conmigo yque me trata como siempre lo ha hecho.Ypuede que eso sea aúnpeor paramí.

Debessuperarlo,Eli.

¿Osliasteis?

Nena,estásmuyrara.¿Tehapasadoalgoquenomequierasdecir?

Noseleocurrenada.Asíque…últimorecurso:

Lo que dice Elísabet llega a oídos del chico, que se lamenta moviendo la cabeza de unlado a otro. Prefiere no seguir enterándose de la conversación. Se sienta enel sofá yobserva cómo Valeria escucha pacientementetodoloquesuamigalecuentadurantediezminutos.Peroellacasileprestamásatencióna laactituddeRaúlquealaspalabrasdeElísabet.Ambosintercambianmiradasyalgunafraseenvozbaja.

Valeria mira a Raúl con los brazos abiertos, haciéndole gestos para que la ayude. Él se encoge de hombrossinsaberquédecirle.

Yqué,¿cómoes?

Sí. Ynecesito que me ayudes a hacerlo comenta su amiga emocionándose . Ahora es cuando

No.Bueno…

Bueno…Yahablaremosdeltema.

¿Fueunodeaquellosuniversitariosbuenorros?

Esto…

Tras un breve silencio, Valeria retoma la conversación intentando que su amiga sea el centro de atención.

Esqueanocheconocíaunchicoenladiscoteca.

En ese momento, Valeria quiere morirse. Se siente culpable al ver que Raúl la mira de forma acusadora. Luego le tocará explicar lo que sucedió anoche en la discoteca. Aunque tendrá que decidir quépuedeyquénopuedecontar.

¡No!¡Qué va!¡No nos liamos! grita mientras mira a Raúl, que se ha cruzado de brazos pidiendo explicaciones.

Eli,deverdad,déjaloahora.Yahablaremosmástranquilas.Prefierocontárteloenpersona.

Está bien, como quieras. Pero tienes que darme todos los detalles. ¡Es que es muy fuerte que te hayasligadoaununiversitario!

¿Ytúcómoteencuentras?

Ahora el sorprendido es Raúl, que frunce el ceño. La expresiónde surostro cambia yle pregunta a Valeria,moviendotansólolos labios,si es verdad.Ella se sonroja yle pide tranquilidadconunademán delamano.Sinembargo,eljovennolehacecasoyseacercahastaellaparaescucharloquedicen.

Regular.Notevoyaengañar.Nollevoundíademasiadobueno. Losiento.

Soncosasquepasan.PorlovistonosoylosuficientementebuenaparaRaúl. Nodigaseso.Seguroqueél…

¡Quédices!¿Mehablasenserio?

mástenecesito,nena.Nopodréhacerlosinti.

Comoaqueldía…

Comprendo.

La chica asiente con la cabeza. Le encanta cuando le habla de esa manera. Es muy duro en los ejercicios,peronocabedudadequeesungrandísimoentrenador.

Muybien.Probemosotravez.

UMBADAen su cama y con las persianas bajadas, escucha música. Una canción triste que se repite una y otra vez. No tiene ganas de nada. Sólo de llorar. Ester tiene los ojos hinchados y el corazón destrozado. Apenas ha comido cuando ha vuelto del partido y casi no ha hablado con sus padres. Ha justificadosuestadodeánimoconlaexcusadeladerrota,yellos,másomenos,lohanaceptado.Aunque lamayorderrotaquehasufridohoyhasidoenelvestuario.

Cadaunosedirigeaunladodelared.Semiranfijamenteytomanposicionesparahacerlajugada.

Ella lo perdonaría. Sin duda. Sabe cuánto carácter tiene Rodrigo y lo en serio que se toma los partidos. Pero es una buena persona. Está segura de ello.Ytambiénde que la quiere yde que esto sólo ha sido un arrebato pasional por haber perdido un encuentro tan importante para el equipo. Un pronto tonto.Yellahasidoquienlohapagado.

Sí.

Las palabras de Rodrigo, y la actitud que ha tenido con ella, permanecen grabadas en su mente. No consigueolvidarloquehapasadoconsuentrenador.Leresultaimposiblehacerlo.

Capítulo 35

Y es que, a pesar del dolor que siente por dentro, desearía escucharlo, volver a verlo. Besarlo de nuevo.

Desdehaceunosdías,sequedaunratomásdespuésdeterminarparapracticarelsaque,larecepción, los bloqueos… Y él lava corrigiendo en cada acción. Pero lo hace con mesura. Más sosegado que cuandoestáconelrestodelequipo.

La tímida luz de la pantalla de su smartphone naranja ilumina el frasco roto de perfume de vainilla queélleharegalado.Sóloquedancristalesenvueltosenpapel,impregnadosdeldulcearomaquetantole gusta. Habría sido undetalle precioso. Nunca había recibido por sucumpleaños nada de alguiena quien amara.Porqueéleslaprimerapersonadelaqueestáenamorada.

¿Debeolvidarsedesuamor?

Esperabaunadisculpa,unallamada,unmensaje,al menos,enel quelepidieraperdón.Encalientese hacen cosas de las que luego uno se arrepiente. Se cometen errores. Sin embargo, su teléfono no ha sonado.Nisiquieratantotiempodespuésdequehayaacabadoelestúpidopartidodevoleibol.

Ester,cuandoacudasal bloqueo,tienes quehacerloconmás decisión.Nomevaleconquellegues ala red ysaltes. Tienes que hacerte grande. Estirar mucho los brazos yponer las manos fuertes, como si un tren se dirigiera hacia ti y necesitaras pararlo para salvar la vida. La adversaria tiene que ver en ti un muroinfranqueable,nounaventanaquepoderromperconsuremate.

¿Preparada?

Bien.Hastaeljueves.

Rodrigo lanza la pelota hacia arriba y se eleva. Ester salta al mismo tiempo. Cuando el chico va a rematar, ella está a sualtura. Sigue la indicaciónque suentrenador le ha dado antes yestira los brazos todoloque puede;aprieta los dientes yse concentra enponer la máxima fuerza posible ensus manos.Se produceelremate.Yelposteriorbloqueo.Elbalóngolpeaenlasmuñecasdelachicaycaealotrolado.

La chica sonríe y se dirige hacia los vestuarios. Pero antes de llegar a la puerta oye la voz de su entrenador,quelallama.Estersevuelveylovecaminandohaciaella.

Es él. Ha pasado por debajo de la red y ha puesto la cara justo encima de la de ella. Ya se había fijadoantes,perohoyleparecemásguapoquenunca.¿Esnormalquelaatraigaunchicotanmayor?

¿Cómotevasacasa?¿Enmetro?

No,nohacefalta.Deverdad.Notemolestes.

¡Genial!¡Estupendopunto!

Y yo a la oficina a arreglar unos papeles indica Rodrigo, subiéndose la cremallera de la chaquetadelchándal.

A la vigésima, la chica se tumba boca arriba en el parqué, exhausta. Sonriente y también cansada, mirahaciaeltechodelpabellón.Suabdomensubeybaja,agitadoporelesfuerzo.

Hastaeljueves.

La joven vuelve a repetirle que no es necesario que la acerque, pero Rodrigo insiste y al final la convence.Además,aEsterleencantalaideadeirconélensucocheydequelalleveasucasa.

El entrenador coge otro balón y repite la acción con similares consecuencias. Ester vuelve a bloquearloconéxito.Yasíhastaenveinteocasionesprácticamenteconsecutivas.

Me…mevoyaladucha diceella,algodespistada.

Muchasgracias.¿Repetimos? preguntatrasincorporarseysentarseenelsuelo.

Pueshoytellevoyoenmicoche.

No responde él cuando comprueba el reloj . Estána punto de empezar a entrenar las mayores. Yahashechobastanteporhoy.

¡Gracias! Otravez.

Sí.¡Vamos!

Muybuentrabajo.Asíescomotienesquehacerloenlospartidos.

Sí,cojolalíneadosy…

Notardomásdediezminutos.

¡Vale!

Vale.Endiezminutosaquí.

Más sonrisas entre ambos y cada uno se en camina a hacer lo que tenía previsto. El entrenador se marchaalasoficinasdelclubylajugadoraentraenelvestuario.

Leofrecelamanoparaayudarlaalevantarse.La chica acepta yla coge para impulsarse hacia arriba. Siente algo cuando contacta con su piel. No puede explicarse qué es, pero no hay duda de que es especial. De pie, los dos se miran durante un segundo directamente a los ojos y se dedican una sonrisa recíproca.

No es ninguna molestia. Se ha hecho muytarde yno es plande que vayas por ahí sola. Mientras te duchas,yosolucionolode los papeles que tengoque tener preparados para mañana y,cuando estés lista, nosvamos.

Senota.Estámuylimpitoycuidado.

Aversitegustaesto.

¿Mihermana?

El jovenlehaceungestocómpliceparaquelosiga.Los dos sedespidendel personal queseencarga del pabellónyse dirigenhacia el aparcamiento. Rodrigo se saca del bolsillo unpequeño mando ypulsa el botónnegro que tiene enel centro. Se abrenlas puertas de unSeat Ibiza gris. Ester ya lo había visto antes,perosubirseaéllecausaimpresión.

Ah.Puesestábien…Oesocreo.Nolahevistohoy.

Mealegrodequeteguste.Letengomuchocariño.

¿Nosvamos,entonces?

Vale.

¿Pongomúsica?

Pero esta tarde quiere llevarla a casa, ¿significará algo? No, sólo lo que él le ha comentado: que se hahechotardeysequedarámástranquilosi,enlugardecogerelmetrosola,éllaacompañaensucoche.

Ya estoy dice cuando lo ve al salir de los vestuarios. Ha tardado unpoquito más por culpa del pelo.Hasidoimposiblesecárselo.

Ester se desnuda, se ducha yse viste más rápido de lo habitual. No quiere hacerle perder el tiempo. Pero durante esos minutos no logra quitárselo de la cabeza. Le gusta ese chico, por eso se queda practicando después de los entrenamientos.Le encanta estar a solas conél.Aunque sólo sea enla pista y conunbalónyuna redde por medio.Enocasiones la regaña yle llama la atenciónpor sus errores.Pero, enotrosmomentos,semuestracariñosoydivertido;Esterhastatienelaimpresióndequepodríagustarle. Sinembargo, cuando terminande entrenar, bajo el chorro de la ducha, se conciencia a sí misma de que eso es imposible. Regresa a la realidad. Es demasiado jovenpara él yRodrigo nunca podría interesarse porella.

Cuandotúquieras.

Elcocheesmuybonito afirmamientrastratadeabrocharseelcinturóndeseguridad.

¡Me encanta esta canción!¡Adoro a Rihanna! exclama Ester, moviendo sucabeza al ritmo de la música.

Pues entonces tenemos gustos musicales parecidos comenta él alegre . Por cierto, ¿dónde vives?

Rodrigoríe,satisfecho,yarranca.Saledelaparcamientoygiraaladerecha.

Busca enel reproductor untema enconcreto y, unos segundos más tarde, enel SeatIbiza comienza a sonar We found love,deRihanna.

La chica le da la dirección de su casa y abre un poco la ventanilla. Tiene calor. ¿Es él quien se lo provoca? Puede ser. De vezencuando lo observa de reojo o a través de los espejos del coche. La atrae. Es la primera vez que se monta en un coche con un chico que no es de la familia. Y se siente mayor, importante, por ir junto al entrenador del equipo. ¿Cómo la verá Rodrigo? Como a una cría. ¿Cómo va a verla?Esqueesoesloquees.Unaniñadequinceaños.

¿Ytuhermana?

Sí, ¿no me hablaste de que tenías una hermana que trabajaba enuna tienda enla que le regalaban muestrasdegeles?¿Cómoestá?

Durante el camino no hablan mucho. Ester está bastante nerviosa. No quiere decir nada que pueda resultartontooinfantil.

Lachicasuspiraysequitaelcinturón.Ledamuchísimapenatenerquebajarsedelcoche. Llegamos.

No.

Además era muy celosa. Pensaba que me enrollaba con las jugadoras de mi equipo. ¿Puedes creértelo?

LanochehacaídosobreMadrid.LaslucesdelSeatIbizailuminaneledificioenelqueviveEster.Es elfinaldelcamino.

¿Contesta? ¿Se lo cree? ¿No se lo cree? No responde, pero siente curiosidad. ¿Se atreve a preguntárselo?

Bueno…Noesparatanto.

Vaya.Losiento.

¿Tienesnovio?

¿Notegustanadiedelinstitutoodetugrupodeamigos?

¿Deverdadlehapreguntadoloqueleacabadeoír?

¿Yteníamotivosparaello? suelta,valiente;peroenseguidasearrepientedehaberlohecho.

Unplacer apuntasindejardemirarla .Ahorasí,nosvemoseljueves.

Laverdadesqueno.

¿Cómo?

Nosvemoseljueves.

No lo sientas. Era insoportable. Nos pasábamos el día discutiendo. Fue lo mejor que podría habermepasado.

Puessí.Haoídoperfectamente.

¿No? insiste sorprendido . Pues seguro que tienes una legión de adolescentes hormonados pendientesdeti.

Sí.Otrodíayatecontarémáscosasdemiex…ydemihermana.

Ester se muere de vergüenza. Encambio, él sonríe. Parece que le divierte la charla. La jovenno se imaginaba que Rodrigo pudiera interesarse por algo así. Es suentrenador, para la mayoría de las chicas un tipo duro y sin piedad. Si le contara a sus compañeras que el temible Rodrigo no es tan fiero como parece…

Sonríenalmismotiempo.

Mi última novia me dejó hace unos meses comenta él de repente ysindejar de sonreír . Decía quelededicabademasiadotiempoaldeporte.

Ester abre la puerta del copiloto y, cuando va a salir del coche, siente que la mano de Rodrigo

Quesisalesconalguien…Conalgúnchico.

Ah.

No.Nuncameheliadoconningunademisjugadoras afirmaconrotundidad.Poneel intermitente yaparcaensegundafila.

Muchasgraciasportraermeacasa.

Menuda pregunta estúpida que le ha hecho. No está acostumbrada a conversar a solas con chicos. Mierda,quétontahasido.¿Yahora?¿Siguehablandodelomismoocambiadetema?Quizálomejor sea callarseyguardarsilencio.

Genial.

sujeta un brazo. Al volverse, se lo encuentra inclinado hacia ella. Despacio, Rodrigo se acerca y, sin saber cómo,Ester descubre que sus labios la estánbesando.Noloaparta,ni grita,ni intenta salir de allí. Sólo cierra los ojos yse deja llevar, degusta suboca ysaborea al máximo ese momento taninesperado comodulce.

Ya.Notehasfijado…

Valeria y Raúl caminan juntos por la calle, rumbo a la cafetería Constanza, donde el Club de los Incomprendidos se reúne cada domingo. La chica le ha explicado varias veces lo que sucedió la noche anterior,pero,aunasí,eljoveninsiste:

Claro, sólo se te ha declarado dos veces y lo ha intentado todo para que estés con ella. Sin olvidarnosdequeanochetebesóantesdequelohicierayo.No,nohapasadonada.Nadadenada.

Y es que, desde que colgaron el teléfono, sólo han hablado del estudiante de Periodismo. Presunto estudiante de Periodismo. Pero para ella es más importante lo que le ha dicho suamiga: cuenta conella paraayudarlaasuperarlodeRaúl.

Esoespero.Noparecíamuyseguradeelloporteléfono.

Ya.Ellanodebedetenerproblemasparaencontrarpareja.Estanguapa… Tútambién.Notemenosprecies.

Es normal. Está todo muyreciente señala seguro de sí mismo . Cuando encuentre a otro tío, se lepasaráloquesientepormí.Ynocreoqueesotardeenocurrir.

Ylosmaníacostambién.

NocreoqueCésarseaunmaníaco reponeValeriaalgomolesta.

¡Nomedigasqueestásceloso!

Sí,es guapo.Perotúloeres muchísimomás dice.Acontinuación,le da unbesoenla mejilla . ¿PorquénonosolvidamosyadeélyhablamosdeloquepasaconElísabet?

De todas maneras, es muyextraño. No me parece normal que a untío que te encuentras enel metro yque,además,tedejadineroparaelbillete,vuelvasaverloluegoenladiscotecaalaquevas.Rarísimo. Otravezlamismahistoria.YaselahacontadoaBrunoyaMaríahaceunratoenel partidodeEster, yahora le ha tocado relatársela a Raúl. Lo que no va a decirle es lo de Los Cien Montaditos, el nuevo encuentroenelmetro,lasangría…Esoparamásadelante.Cuandosecasenotenganelprimerniño. Séqueesraro.Perolascasualidadesexisten.

¡Claroqueno! exclamaRaúlmientrasgesticula .¿Esguapo?

Terminaráporaceptarquesólopodemosseramigos.

Puestienesquereconocerqueloparece.

Capítulo 36

ConElísabetnopasanadaquenopuedacontrolar.

—PEROsicuandoconocíaCésartúyyotodavíano…Nonoshabíamosbesado.

Mmm.¿Cuántodebueno?

Nomehefijado.

Valeria resopla, aunque en el fondo le gusta que esté un poco celoso. Eso significa que de verdad sientealgoporella.

Nohaynadaquetemer.Esunbuenchico.

No puedo compararme conEli. Ella es inalcanzable para mí sentencia Valeria. Luego, hace una muecaconlaboca.

Elchicolaobservaysonríe.Seaproximaaellaylaabraza.

¿Ypara qué quieres compararte con ella? No se trata de una competición de misses. Ahora el

La pareja llega a la calle del barrio de La Latina, donde está la cafetería Constanza. La chica se detieneenunaesquinaylepideaRaúlqueseparetambién.

Sospecharán.

ARaúl lediviertepicarla.Seleenrojecenlospómulosyseponemuynerviosa.Muestrainseguridad, la misma que tenía cuando él la conoció hace ya más de dos años. Valeria sigue siendo una chica tímida, peroporlomenosahoraseatreveahablarconél.

Teponescoloradasiempre,Val.

Esloquetieneserdepielblanca protestarefunfuñando.

Menoscachondeo,¿eh?

¿Dequehemosempezadoasalir?Nocreo.

Da igual. Por si acaso, es mejor que entremos separados.Yo entro primero ytúvienes a los diez minutos,¿vale?

Notengoniidea.

El jovense encoge de hombros ytermina accediendo a la peticiónde Valeria. No entiende muybien porquédebenhacerloasí,peronoquierediscutir.

Lo más importante es que no descubra nada de lo nuestro. Cuando se entere, que sea porque se lo contamosnosotros.

Seguroqueencuentrasalgoquehacer.Sólosondiezminutos,Raúl.

La chica mueve la cabeza de unlado a otro. Se está burlando de ella. Enfin. Hace untiempo habría salidocorriendoosehabríaescondidoenalgúnlugardondenopudieraverla.

besoenlamejillaselodaél .Además,ganaríaEster.

Dejemosdehablardemipiel,anda.¿Cómovamosaentrarenlacafetería?

Pero, tras el débil puñetazo de Valeria, Raúl vuelve a abrazarla. Ella se resiste, pero finalmente se deja hacer. Se acopla a sucuerpo ycaminanal mismo tiempo, conel mismo paso.Ala vista de todo el mundo,sonunaparejadenovios.Sinembargo,ellossabenquelosuyonohahechomásqueempezar.

Veteavertiendas.

¡Tonto! gritaellaaltiempoqueseapartaylogolpeasindemasiadafuerzaenelbrazo.

¿QuéharásparaayudaraEli?

¿Quépasaahora?

Noescachondeo aseguraconunasonrisa .Esverdad.Tienesunapielmuybonitaysuave.

Megustatupiel.Esdelicada.Comotú.

Andando,¿no?

¿Esohaqueridodecir queni él mismolosvecomopareja?Esperaqueno.Nolohabíapensadohasta eseinstante.Él esmuchomásguapoqueella.¿Ysi nopeganylagenteseríeolosseñalacuandolosvea juntos?

Esdomingo.

Estás muy gracioso hoy comenta Valeria con los ojos entornados . Me refiero a que no podemosentrarlosdosjuntosenConstanza.

Nosemedabienmentir,mepongocolorada.

¿Por qué no? Seguimos siendo amigos. Los amigos suelen ir juntos a los sitios. O eso es lo que tengoentendido.

¿Yquéhagoyodiezminutosporahídandovueltas?

Bueno,mejorprevenir.Nosvemosdentrodediezminutos.

Lo que necesitéis o queráis merendar no tenéis más que pedirlo o cogerlo vosotros mismos. Como siempre.

¿Ah,sí?¿Aqué?

Enese instante,la puerta de la cafetería vuelve a abrirse.Unjoventapadoconuna capucha gris entra enelestablecimiento.Seaproximahastadondeestánmadreehijaylassaludaafectuosamente.

Ahoranodemasiado.Perohemostenidounmediodíaajetreado.Loschicosacabandeirse. El rostrodelamujerdenotael cansancioquearrastra.Tienelospárpadoscaídosylascuencasdelos ojosmoradas.Senotaquellevamuchashorasallí.

Cuandoabre la puerta de la cafetería descubre que no.Ella es la primera del grupo enentrar.No hay demasiada gente: unpar de mesas conparejas tomándose uncafé yunanciano enla barra. Sumadre la saludaylepidequeseacerque.Lajovenpasaalotroladodelmostradoryledadosbesos.

Y tras darle un beso rápido en los labios, después de asegurarse de que nadie los miraba, cruza corriendoalotroladodelacallealaalturadelsemáforo.

Luegoteayudoyo.

¿Aquí?¡Situcafeteríaestáaunkilómetro!

Valeria sonríe entre dientes y también lo saluda con la mano. Ha llegado cinco minutos antes de lo pactado.Ahoranoeselmomentodesoltarlenada,peroyalohará.

Aquínosseparamos.

Eh…No miente.

«Es mejor así», piensa Valeria mientras camina. Ya le gustaría a ella contarle a todo el mundo que está saliendo con Raúl. Pero, si van a mantenerlo en secreto, tienen que hacer las cosas bien y no arriesgarseaserdescubiertos.

Estamañana,muytemprano,havenidoRaúl.

Mamá,¿noteimportaque…?

¿Mucho trabajo? le pregunta mientras busca con la mirada a alguno de los camareros que trabajanallí.

Sí.Debendeestaralllegar.

Bien. Muchas gracias dice al tiempo que apoya las manos enlas caderas . Tus amigos vienen ahora,¿verdad?

Puesaversiestabasparadesayunarcontigo.¿Nofueluegoacasa?

AValeria se le ponenlos ojos como platos. Cuando se da cuenta de sureacción, trata de calmarse y sonríe.

Qué raro. Creía que tras salir de Constanza iría para allá comenta mientras se dirige hacia la cafetera ¡Hemos estado hablando un rato los dos. Incluso de que de pequeña te encantaba desayunar chocolateconchurros.

Mealegrodevolveraverte,Raúl.

¡Qué capullo! ¡Por eso lo sabía! Se muerde el labio para contenerse yno gritar de rabia.Yella que pensabaque…¡Sevaaenterarcuando…!

Igualmente,Mará.

Notepreocupes,hija lainterrumpe .Yameecharásunamanocuandoacabéis. Gracias.

Miraelreloj;eslahoraalaquehabíanquedado.¿Habrállegadoyaalgunodesusamigos?

La mujer sonríe y se mete en la cocina a la vez que Valeria sale del mostrador y se reúne con el joven.

Nocreoquesedeje.Demasiadoparamí contestaélenelmismotono.

¿Tambiénvasaligarteamimadre? lepreguntaenvozbaja.

¿Túquécrees?Yameparecíaextrañoquesupierasesedetallesobremí. Séotrascosas.

¿Selanza?Sóloesunbeso…Unsimplebeso.

¿Yatelohadicho?

Se acerca aún más a él, sin pestañear. Ninguno de los dos se aparta. Ninguno de los dos frena. Es como si dos coches se dirigieranpor el mismo carril uno contra el otro hacia el mismo punto. Hasta que sus caras se tocan. Narizconnariz, frente confrente. Ella es la que por finladea la cabeza ycierra los ojos. No puede reprimirse más. Busca los labios del chico, pero no los encuentra. Sólo hayunvacío.Y despuésuntoquecitoenlacabeza.

Sumadreestáenlacocinaylosclientesdelacafeteríanoestánmirando.

Sus rostros se aproximanmucho. Valeria lo desafía conla mirada. La tensiónde sus ojos se mezcla conunasinmensasganasdebesarlo.

Raúlsequitalacapuchaysonríeconpicardía.Lohanpillado.

Cuando abre los ojos contempla la expresión desconcertada de Raúl. Éste le indica que se dé la vuelta. La chica lo hace y, estupefacta, descubre a una boquiabierta Ester, que acaba de entrar en la cafeteríaConstanza.

Gracias,Mará.Nosécómonossoportasdespuésdetantotiempo.

Mañana, si quieres, puedes invitarnos a desayunar chocolate con churros a las dos. Pero no hace faltaquevengasacasa,aquíloponenmuyrico.

¿Sí?Sorpréndeme.

Es algo que hacen desde hace dos años, cuando estudiaban tercero de la ESO. Por aquel entonces erancinco, ya que Ester aúnno había llegado a suinstituto. Se dieroncuenta de que, si colaborabanen grupo, el trabajo sería menor y el resultado, más productivo. Al comienzo, las reuniones sólo eran una excusa para pasar más tiempo juntos, pero, poco a poco, viendo que el sistema del reparto de tareas funcionaba, se fue convirtiendo en una rutina y también en una obligación a la que ninguno podía fallar paranoperjudicaralosdemás.

Queda abierta la sesiónnúmero ciento setenta yseis del Club de los Incomprendidos dice Raúl convozsolemne mientras abre uncuaderno grande de hojas blancas. Después, anota la fecha enla parte superiordelapágina .¿Cómosepresentalasemana?¿Quiénquierehablarenprimerlugar?

Menos de un minuto después de que llegara Ester, apareció María e, instantes más tarde, Elísabet. Bruno,comosiempre,hasidoelúltimo,retrasándosediezminutosdelahoraprevista.

María se encarga de Filosofía; Bruno, de Matemáticas; Ester, de Economía; Valeria, de Historia; Raúl,deInglésyFrancés,yElísabet,deLenguayLiteratura.LasasignaturasdeEducaciónFísica ensu parte teórica yCiencias del MundoContemporáneose las repartenentre todos,ya que sonlas dos más sencillas.

Raúl anota en la libreta lo que Eli le cuenta. Así lo hace con todos los comentarios que surgen por parte de cualquiera de los chicos. Durante varios minutos, cada uno de ellos expone lo que ha hecho ylo que va a hacer durante la siguiente semana. Cada miembro del club tiene encomendada una asignatura de las que componenprimero de Bachillerato e, individualmente, se dedica a ella enprofundidad. Luego, le pasaelmaterial apuntes,ejercicios,resúmenes,consideracionesdelosprofesores alresto.

Capítulo

Desde hace unos meses, es el lugar enel que el Club de los Incomprendidos convoca las reuniones del grupo. Las oficiales. Es un sitio cómodo y bastante grande, y además la madre de Valeria los invita a merendar.

¿Haspasadoyaloquetequedabadeltemaanterior?

Tras terminar de hablar de las tareas semanales de cada uno de los miembros, el grupo siempre debate otro tipo de temas que pueden estar relacionados con cualquier aspecto, ya sea individual o

Estoyenello.Estanochemepongo.

Sus notas medias subieron mucho, todos estaban por encima del siete y medio. Siempre llevaban a clase los ejercicios hechos ylos apuntes yresúmenes del temario al día ypasados a ordenador.Ytodo conunasextapartedelesfuerzoquehacíalamayoríadealumnos.

Bien.Tratadoelplandelasemanaenelinstituto,¿alguientienealgomásquecomentar?

El jovenobservaunoporunoalosdemás.SedetieneunpocomásenEster,alaqueél yValeriasólo hantenido tiempo de decirle que no les cuente al resto nada de lo que ha visto antes.Ya se lo explicarán después, cuando termine la reunión. Ella les ha asegurado que guardará el secreto, aunque todavía continúasorprendida.

Yo misma interviene Eli, que no ha apartado la mirada de Raúl desde que ha llegado a la cafetería . EnLengua yLiteratura no haymucho que hacer. Unos cuantos ejercicios de clasificaciónde las palabras según la familia semántica y pasar los apuntes de Literatura Medieval a ordenador. Controlado.

OSseisestánsentadosalrededordeunamesasituadaenunadelasesquinasdelacafeteríaConstanza.

colectivo.

Vamos a ver, lo que dice Eli es que no hace falta que nos reunamos aquí dos veces por semana paraseguirhaciendoloquehacemos.¿Noesasí?

No vengas, nadie te obliga apunta Bruno, a quien no le ha gustado el tono que Eli ha utilizado paraexpresarsuopinión.

Túsólitalohasconseguido,nomeconcedasesemérito.

Prefieroaburrirmequedivertirmecomolohacestú.

No.LomejoresqueElinosdigaloquepiensademíydelresto.

No creo que tú seas el más indicado para decir si tengo que venir o no. Eres el que ha faltado a másreuniones sedefiendelachica.

No,Bruno.Noeseso.

Eso es. Nos vemos en clase, en los recreos, algunas veces después del instituto… Y ya somos mayorcitos para hacer este tipo de cosas. Parecemos scouts. Cada uno podría seguir ocupándose de su asignaturaypasarleelmaterialalosdemás,perosintenerquereunimos.

Denuevo,Elieslaquetomalapalabra.

Enlo que a mí respecta, puede que sí lo crea comenta Eli bastante alterada . Raúl yyo somos amigos.Nadamás.

Explícate lainstaRaúl,queyasabíaquesuamigasaldríaconalgoasítardeotemprano.

Lo sé. Sólo te digo que, si ya no quieres estar con nosotros, puedes coger otro camino. Nadie te obligaaseguiraquí.

¡Divertirnos!Algodeloquetúnotienesniidea.

La confrontaciónentre Elísabet yBruno caldea demasiado el ambiente. Hacía tiempo que ambos no sellevabantanbiencomoantes.

¿Paranoias? Dime que no es verdad. ¿O es que creéis que somos tontos y no nos hemos dado cuenta?

Creoquedeberíamoseliminarestasreuniones sugiereconvozfirmeyrotunda. Losotroscincolaobservanfijamente,lamayoríasorprendidos,ytambiénsemiranentreellos.

Eso lo dices porque estás cansada de nosotros ysólo nos quieres para que te sigamos haciendo el trabajo.

¡Eh,amínomemetasentusparanoias! exclamaelaludido.

Chicos,dejadloya intervieneEstertratandodecalmarlos.

En ese instante, Elísabet busca con la mirada a Raúl para que diga algo en su defensa. Éste comprendesugestoyhabla:

Pues yo creo que sí insiste el chico . Hace tiempo que vas a tubola. Si sigues enel grupo es porquetrabajaslojustoysacasbuenasnotas.Peroprincipalmentecontinúas…porqueestáRaúl. Laspalabrasdeljovenprovocanquelatensiónaumente.

Asaberquéhicisteisanocheenladiscoteca.

Notengonadaencontradenadie,Bruno.Noquierasponermeencontradelgrupo.

Bruno, sin embargo, se levanta y mira fijamente a Elísabet. Ella hace lo mismo, aunque permanece sentada.

Pues… me parece que esto que hacemos estaba muy bien antes. A todos nos ayudaba, y también nosservíacomoexcusaparareunimosyestar juntos.Peroahora…Amí por lomenossemehacepesado reunirmedosvecesporsemanaporobligación.

Nosobrabancuandonadiehablabacontigoysólonosteníasanosotros.

Laimpresiónquetútengasnonosimporta intervienedenuevoElísabet.

Meparecequeesalgoquenopiensoyosolo.¿Noesverdad?

Esa afirmación deja sin palabras a Eli, que opta por volverse y mirar hacia otro lado. Se cruza de piernasymurmuraalgoentredientes.

El chicoasienteconlacabeza,seacomodaotravezensusilla yrecuerda para sí los motivos por los quesuamiganoteníaganasdeasistiralencuentro.Esmuyposibleque

Gracias. Observa primero a Bruno y luego a Elísabet antes de continuar . No me gusta veros así. El Club de los Incomprendidos lo formaron cinco personas que se llevaban bien y a quienes nadie más hacía caso. Nosotros creamos este grupo para desconectar del mundo ypasar buenos momentos.Yo sigo disfrutando mucho de todos vosotros, aunque tengo que reconocer que las cosas han cambiado, porquetodoshemoscambiado.

Una tímida sonrisa aparece enel rostro de María, que agacha la cabeza cuando concluye. Ester, que estáasulado,percibesuemoción.

EslavozdeBrunolaqueseoye.

No estamos saliendo. Eli y yo no tenemos nada. Como ella ha dicho antes, sólo somos amigos. Comosiempre.

Claro respondeRaúl.

Sí.Esnormal.Ydeboreconocerqueamíhoytampocomeapetecíaveniralareunión.Túlosabes, Bruno.

MaríasevayaprontoaBarcelona,avivirconsupadre.Hapensadomuchoenellodesdequeseloha comentado, ycada vezle entristece más que pueda suceder algo así. Suamiga no les contará nada a los demáshastaquelotengaconfirmadoalcientoporciento.

Aunque yo fui el que tuvo la idea del club comenta ahora Raúl , comprendo a Eli. A mí tambiénse me ha pasado por la cabeza lo que ella plantea. Pero me da miedo dejar esto, ya que durante muchotiempomehaservidodeescape.

Un silencio sólo alterado por el ruido de platos y vasos de la cafetería se instala en la mesa que ocupanlosseischicos.

¿Puedodeciralgo? preguntaMaríarompiendoeltensosilencioquesehacreado.

Vale,nosoyyosolaquienestáencontradelasreuniones.

Noeslaimpresiónqueda.

Esnormalquehayamoscambiado,Meri añadeElialgomástranquila.

No he dicho eso, Eli la corrige la pelirroja . Pienso que las reuniones sonbuenas porque nos permiten seguir juntos. Si nos damos distancia, terminaremos rompiendo lo que une nuestra amistad. Y creoque,aunquetodoshemoscambiado,unosmásyotrosmenos,seguimosnecesitándonos.

El chico mira a Ester buscando su apoyo. En cambio, su amiga no se lo ofrece. Ella sabe que, en realidad, los que están juntos son Raúl y Valeria, pero no puede decir nada. María tampoco se moja.

.YofuilaúltimaenincorporarmealClub,ynoséquéhabríahechosinvosotros.Mesientomuybiena vuestroladoynoquieroquelasreunionesseterminen.

Piensascomoellaporquelosdosestáis…juntos.¿No?

No sé qué te he hecho para que me trates así. Simplemente he dicho que me parece que estas reunionessobran.

Meri tiene razón, chicos añade ésta al tiempo que le da una palmadita enel hombro a suamiga

Anoche lo estuvieronhablando entre los tres, pero no es el mejor momento para seguir echándole leña al fuego.Así que el jovense queda solo ensuopinión. Se siente molesto.Ymás tras la nueva intervención deEli:

El tono sarcástico que emplea la jovenenfada unpoco más a Bruno. Pero el chico se niega a seguir discutiendosoloconella.Secruzadebrazosysereclinaensuasiento.Porél,lareuniónhaterminado.

Bueno, para no seguir discutiendo el asunto de las reuniones, ¿qué os parece si lo votamos? propone Raúl . ¿Nos seguimos reuniendo aquí los domingos yotro día más de la semana o cada uno se dedicaasuasignaturaylepasaalrestoloquevayahaciendodeella?

Pero el siguiente es no.Yel tercero. Tambiénel cuarto. El quinto dice que sí.Yel sexto… está en blanco.

El otro chico no responde, pero las cuatro muchachas están de acuerdo con Raúl. Éste arranca una página de la libreta y la rompe en seis trozos más pequeños. Uno a uno, se van pasando el bolígrafo y escribensi quierencontinuar onoconlas reuniones obligatorias del club.Cuandoacaban,lodoblanyse lovanentregandoaRaúl,queagrupatodoslospapelitos.

Pues parece que sí. Que sólo lo piensas tú dice sonriente y satisfecha . ¿Quieres que te repitamosmásvecesquesólosomosamigos?

Empiezo el recuento dice una vezque tiene los seis.Alcanza el primer papel, lo desenvuelve y leelarespuestaenvozalta :Sí.

PortresvotosadosquedananuladaslasreunionesobligatoriasdelClubdelosIncomprendidos.

¿Izquierdaoderecha,nena?

Capítulo 38

Gra… gra… cias,Raimundo tartamudea Valeria sonrojándose.Ensólounsegundo,se ha puesto rojísima.

SeráenelDNI,porqueloqueesmentalmente…

Éste, acompañado de dos amigos más, se dirige hacia la zona de la clase donde se hansentado Eli y Valeria.Sontresrepetidores.Laschicaslosvenacercarseyresoplan.

Luego,siquieres,nosvamosalbañotúyyo…

Tú,Granos,trátameconrespetoydeusted,quetesacounaño.

¡Dios,nomelopuedocreer!¡Noshatocadoconlasbolleras! exclamaunchavalrubio,contupé, queacabadeentrar.

Oye,estásmásguapaesteaño,rubita comentaelchicomientrasapoyaloscodossobrelamesa.

RIMERdíadel curso2009 2010.Aalgunosleshancomentadoqueterceronoserátansencillocomo segundo. Unos lo creen y otros no. Siempre que empieza un nuevo año de clases sucede lo mismo: las advertencias de compañeros mayores, padres yprofesores sobre que hayque esforzarse mucho más para aprobarlotodo.

Anda,¿sabesminombre?¡Soyfamoso!

Mmm.Nosé.¿Izquierda? Vale.

Rápidamente, se dirigen hacia la última fila de la izquierda del aula de tercero B. Eli se coloca pegada a la pared, yValeria enla mesa de al lado. Ésa será suubicaciónpara todo el año. Colocanlas mochilas enel suelo ycelebranhaber escogido unos asientos tanbuenos. Es el segundo curso al que van juntas.¡Menuda alegría se llevaroncuandose enteraron!Segundonoestuvonada mal.Sirviópara que se hicieran todavía más amigas. Compartieron grandes momentos. Aunque tuvieron que aguantar muchas estupideces y bromas de todo tipo sobre su sexualidad les preguntaban si eran novias y cosas por el estilo ,ellaspasabandelastonteríasydisfrutabandesugranamistad.

ElísabetyValeria no estándemasiado preocupadas por eso. Hanllegado temprano para elegir sitio. No piensanponerse enlas primeras filas,como durante el curso anterior.Ya hanescarmentado.Este año quierenestarmásalejadasdelosprofesores,enlapartedeatrásdelaclase.

Los tres repetidores se miran entre ellos y se ríen a carcajadas. Sin embargo, la expresión de Raimundocambiacuandosevuelvedenuevohacialasdosamigas.

¿Quéquieres,tío? lointerrumpeElísabetdesafiante .Déjanosenpaz.

¿Quién no ha oído hablar de Raimundo Sánchez, el delegado de esa misma clase durante el curso pasado?Hastaentonces,enaquelinstitutonuncahabíarepetidocursoundelegado.Peroesqueestechico todoloquetienedefuerteyatractivolefaltadeinteligenciayhorasdeestudio.Tampocohanconseguido pasar a cuarto ni ManuDíaz, el chico del pendiente que va conél, ni Rafa Treviño, uno de los tipos más desagradablesdetodoelcentro,elperritofalderodeRai.

Bueno…

Niñata,teadviertoquesinoteportasbienvasasufrirmuchoesteaño. Notetengomiedo,capullo.

Hemos decidido que queremos esos sitios señala el rubio muyserio, amenazante . Marchaos a otrapartedelaclase.¡Ya!

No le salenlas palabras. Muyenfadada, Elísabetabandona suasiento e intenta quitarle la mochila a Manu,peroéstelaesquivayselapasaaRafa,quienasuvezselaentregaaRaimundo.

¡Eresungilipollas! gritaEli,enrabietada.

Buenos días, jóvenes. Me alegro de encontrarme unaño más conustedes. Durante este curso seré su tutor comenta prácticamente sin pestañear . Este muchacho me ha dicho que las han molestado. ¿Seríantanamablesdeindicarmequiéneshansidolosresponsablesdetalofensaelprimerdíadeclase?

¿Nosestáshaciendofrente,Granos? preguntaeldelpendientealtiempoquedaunpasoadelante. Ysinquelas chicas loesperen,seagachaysacadedebajodelamesalamochiladeValeria.Éstase queda inmóvil, llorosa, mientras contempla como el tipo abre la cremallera y empieza a registrar sus cosas.

¿Heoídobien?¿Mehasllamadocapullo?

Esos respondeElialtiempoquelosseñala.

Loqueoyes.Éstossonnuestrossitiosynopensamosmovernos.

Ysino¿qué?

El rubio lanza la mochila hacia el otro lado de la clase.Al estar abierta, todas las cosas de Valeria salendespedidasporlosairesysedispersanporelsuelodelaula.

¿La quieres, Granos? ¿La quieres? pregunta sonriente mientras la joven se dirige hacia él . Puesveaporella.

¡Eh,tú!¡Sueltalamochilademiamiga! gritaEli.Selevantaenseguida.

Sí.¿Esqueademásdeuncapulloeressordo?

La insolencia de Eli enfada a Rai ya sus amigos. Éstos dialoganentre ellos envozbaja mientras las doschicasseatrincherandetrásdesusmesas.

¿Quédices,delgaducha?

¡Sino…!

¿Cómoteatreves?Tendríasqueponerteunacaretaparaveniralinstitutoyhablarconmigo.

Valeria y Elísabet se miran sorprendidas. Finalmente, las dos se vuelven hacia la esquina donde Raimundoysusamigossiguenriéndose.

¿Esose te ha ocurridoa ti soloconla única neurona que te queda ote lohansopladotus amiguitos macarras?

No me da la gana responde la joven, valiente . Hemos llegado primero y vamos a quedarnos aquí.

En ese instante, un chico alto y desgarbado entra en la clase acompañado del profesor de Matemáticas.Elmuchachoseñalaalaschicasyambosacudenjuntoaellas.

Valeria está muy alterada y ya no lo soporta más. Está muy asustada. Se siente intimidada por esos chicos a los que teme todo el instituto. No quiere problemas el primer día. Se levanta para dejar los asientoslibres,perolamanodeElísabetladetiene.

Uno por uno, va recogiendo los objetos de su amiga, que, petrificada, es incapaz de moverse de su silla. Hasta que los repetidores le ordenan de nuevo que se levante. Valeria obedece y, en silencio, se aproxima a Eli, que continúa insultándolos. Las dos terminande recuperarlo todo ybuscanotro lugar en el que sentarse. Se deciden por la parte derecha del aula, en el extremo opuesto adonde ríen los que acabandequedarseconsusasientos.

Losé.

¡No!Yasabesquehablarconchicosmedamuchavergüenza.

El año anterior compartió conellos varios meses de curso, hasta que dejó el instituto. La depresión que sufrió tras la muerte de supadre le impidió rendir enclase. Por eso prefirió dejar de ir.Aunque no perdió el tiempo. Durante ese período que pasó ensucasa, estudió Inglés yFrancés yescribió el guión deunapelícula.Susueñoesllegaraconvertirseenungrandirectordecinealgúndía.

MellamoRaúl.

Parecemajo.¿Ledecimosquesesienteaquíconnosotras?

Venga,nena.Algúndíatendrásquequitarteesetraumaquetienesconlostíos…Espera.

Lasdosamigasfestejanentreellasaquellaintervencióntanoportunayrecuperansusitio.Mientras,el jovenaltoydesgarbadosesientaenlapenúltimamesadelotroladodelaclase.

Pobrecillo.

El profesor deMatemáticascaminahastael tríoderepetidoresy,confirmezayensuhabitual tonode voz, les pide que lo acompañen. Enunprincipio, Rai ysus secuaces no acceden, pero unas palabras que el hombre pronuncia en voz baja terminan convenciéndolos. Los cuatro salen de la clase rumbo al despachodeldirector.

¡Hola! gritaEliunavezdelantedeél .Muchasgraciaspor…ayudarnosamiamigayamí.

El jovenlas observaextrañado.Nadiehasidotanamableconél desdehacebastantetiempo.Parecen muy raras, pero también agradables. ¿Por qué no? Asiente sin dejar de sonreír. Recoge sus cosas y se trasladaconellasal extremoizquierdodel aula.SesientadelantedeElísabet,enlapenúltimamesadela últimafila.

Igualmente.

Muchasgracias.

¿Porquénotesientasconnosotras?

Elísabet vuelve a levantarse y camina hasta donde está sentado el joven, que escribe algo en su cuaderno.Valeriavatrasella,moviendolacabezadeunladoaotro.

Meparecequesí.Esunañomayorquenosotras.

De nada responde tranquilo. Tiene una vozdulce y, aunque no es guapo, posee algo especial . Cuando entré en la clase vi que esos tipos os estaban fastidiando, y entonces avisé al profesor de Matemáticas.

ElísabetyRaúl dialoganentretenidos mientras Valeria escucha conatenciónlo que dicensuamiga y sunuevo compañero.Así pasanel rato hasta que suena la campana de la primera clase. El resto de los alumnos ocupan sus asientos. Todos excepto los tres repetidores que han acompañado al profesor de Matemáticas, que no volverán hasta dentro de una semana. Yuna extraña pareja, formada por un chico bajito yuna pelirroja congafas, que llega dos minutos tarde. Ésta busca unlugar donde sentarse ymira

Mealegrodeconoceros.

YosoyEli…yellaesValeria.

Sí.Medaunpocodepena.Elañopasado,siemprequeloveía,estabasolo.

Esechicoesalqueselemurióelpadre,¿verdad? leconsultaEliaValeriaenvozbaja.

Sí,sonmuypesados.

El chicomiraalamásbajitadelasdos.Éstasesonrojaysóloes capazdesaludarloconlamano.Es más guapa que la otra, pero da la impresión de ser extremadamente tímida y vergonzosa. El chico no puedeevitarsentirunagransimpatíahaciaella.Legusta.

hacia los asientos del fondo, donde reconoce, sorprendida, al jovenque le dio suprimer beso. Justo a su lado,quedandosmesaslibres.

Encuantosesupoel resultado,notardóenmarcharsedelacafetería.Ni tansiquieraesperóaquesus amigos le explicaran lo que había visto cuando llegó. Con las lágrimas saltadas, antes de irse de Constanza,repetíaunayotravezquetodolesalíamalhoy.

Capítulo

LEduelelacabeza.Demasiadatensiónparaunsolodía.Hasidoundomingocompletamentefueradelo común. Se tumba boca arriba en la cama y estira los brazos. Cierra los ojos y suspira. No sabe si ha hecho lo correcto al votar que no quería continuar con las reuniones obligatorias del Club de los Incomprendidos.

Dos años de reuniones que hoyhanpuestoel puntoyfinal.Quizá haya sidounpocoegoísta por mirar sólo por ella misma. Pero ya no hay marcha atrás. La mayoría manda: tres votos negativos y uno en blanco, el de la pobre Ester, que por no fastidiar a nadie al final ha decidido no mojarse sinpensar que su abstención sería decisiva para que las reuniones no siguieran adelante. Imaginó que tanto Valeria comoRaúlvotaríanenblancooafavordecontinuar.Sinembargo,estabaequivocada.

Encierta manera, le da pena, pero así podrá pasar más tiempo a solas conRaúl yevitará momentos comolosdeesatarde,enlosquesehabledesi Elísabetyél tienenalgoentreellos.Quérabialehadado no poder gritar que en realidad la que tiene algo con él es ella. Además, si no se hacen reuniones, correrán menos peligro de que su madre, que es una buena observadora, descubra su relación. Tenerla allí, tan cerca, en la cafetería, no le ofrecía ninguna seguridad. Estaba convencida de que tarde o tempranoencontraríaotropezaríaconalgoquelaayudaraadescifrarqueentreRaúlysuhijaexistíaalgo más que amistad. Si es que lo del chocolate conchurros de la mañana no le había servido ya como pista definitiva.

Lo de Raúl parece un sueño, una película. Y ella es la protagonista, algo a lo que no está acostumbrada. Sus besos sonincreíbles. Mucho mejores de lo que había imaginado.Y, aunque Eli haya vueltoaintentarloylapropiaValeriacreaquesuamiganohadicholaúltimapalabra,elcomportamiento delchicohasidoadmirable.Puedeydebeconfiaralmáximoenél.

Por otra parte, también ha vuelto a encontrarse con César. Todavía no sabe quién es realmente ese curioso ysorprendente jovende melenita castaña e ingenio prodigioso. Mientras ayudaba a sumadre en la cafetería, una vez acabada la reunión, ha pensado mucho en su nuevo amigo. Buscaba cabos sueltos quelepermitiesenencontrar algúnerror ensushistorias.Noobstante,por muchoqueharepasadotodolo que ha hablado con él entre ayer y hoy, no ha sido capaz de hallar ningún fallo. Deberá andarse con cuidado si se lo vuelve a encontrar, porque no puede mentir otra vez a Raúl. No está dispuesta a estropearloquetantotiempohatardadoenconquistar.

Lo siento. Soy tonta, porque amo esas reuniones con vosotros. Espero que mi estúpido voto no signifiqueelfinaldenuestraamistad.

Detodasmaneras,deberíaescribirleunmensajeaCésar…Seloprometió.

SelevantadelacamaycogesuBlackBerryrosa.Laexaminaysedacuentadequehayunmensajede EsterquenohabíavistoenelWhatsAppdelgrupo.Esdehaceunpardeminutos.

AValeria las cosas le hansalido bastante mejor, a pesar de que, engeneral, ha sido undía bastante extrañoydequesiguesintiéndoseculpableporloquehapasadoconelclub.

Síquelosoy.¿Porquéhevotadoenblanco?¡Simeencantanlasreunionesdelclub!

Si te soy sincera, no sé por qué he votado eso. Por un lado, me lo paso bien con vosotros y me encanta ser una incomprendida. Pero, por otro, nos estamos haciendo mayores, yeso de reunimos de esa forma,comosifuéramosunoscrios…Llevamosdosañosasí.Talvezseahoradecambiar.

Sí, eso es verdad reconoce Ester . Lo comprendo. Pero pensaba que el que hubieras votado quenoteníaalgoqueverconRaúl.

¿Desdecuándoestáisjuntos?

Megustabairlosdomingosporlatardeatucafetería.Loecharédemenos.

Pues…meencuentrofatal dicedespuésdesorberporlanariz .Soyestúpida.

¿Desdeayer?¡Madremía!

Suvozsurge entre lágrimas. Se la nota triste, muyafectada por lo que ha sucedido. Da la sensación dequesehapasadounbuenratollorandoytodavíanoseharecuperado.

¿Porquéhasvotadoqueno,Val?

Valeriapiensaquesuamigaexagera,aunquelacomprende.Ellaesmuybuena,incapazdehacer a nadie. No quería ni que unos ni que otros se sintieran mal por un sí o un no suyo. Tal vez debería llamarla. Y no sólo para consolarla y asegurarle que la amistad de todos seguirá adelante, con o sin reuniones,sinotambiénparaexplicarleloquehavistoal entrar enConstanza.Debeasegurarsedequeno le dice nada a nadie de lo que ha descubierto. Ya cuenta con su promesa, pero es mejor aclararle la situación.

No le des más vueltas. Que no hagamos reuniones no quiere decir que dejemos de ser amigos. Simplementesignificaquetendráslastardesdelosdomingoslibresyquepodráshacerotrascosas.

Noesunapreguntasencilla.Puedequesíderesponder,peronodeexplicar.

Sí afirmacontimidez.

Noeresestúpida.

Claro que no contesta inmediatamente. Instantes después, titubea . Bueno, no lo sé, Ester. No hacerreunionesdegrupoobligatoriastalvezmepermitapasarmástiempoasolasconél.

Losé,esunasorpresa.Tambiénparamí.Sigosincreérmelo.

Ya,puedequetengasrazón.Peromedapena.

Puedesseguiryendo;mimadreestaráencantadadeseguirviéndoteporallí.

Amítambiénmedapena.Aunqueseamosamigostodalavida,lasreunionesnopodíansereternas.

daño

Desde…ayer.

¿Cómofue?¿Pasóanocheenladiscoteca?

Buscasunúmeroylallama.Tardadosbipsenresponder.

Estersorbedenuevoporlanarizyrespirahondo.

Hola,Val.

YevitarqueestéconElísabet.Peroprefiereomitiresedetalle.

Noentiendoquéhapasado.

Si te sirve de consuelo, a mí tambiénme gustanyhe votado que no.Así que soymás estúpida que tú.

Hola,¿cómoestás?

Una leve risa al otro lado del teléfono. Ester le pide a Valeria que espere unsegundo, se aparta del móvilysesuenaconunpañuelodepapel.

¿Ysicontinúofallando?

Está a puntode seguir hablando,perodecide callarse.Aúnnoestá preparada para revelar susecreto. Además, Rodrigo no le ha escrito ni llamado en todo el día. No sabe si lo que tenía con él se ha terminadoparasiempre.Detodolomaloquehoylehasucedido,esoes,sinduda,lopeor.

También Ester cree eso, pero Rodrigo va más allá. Recuerda lo que le contó de su anterior novia: éstalodejóporqueanteponíael deporteatodolodemás.Conellaestávolviendoapasar.¡Yparacolmo esunadesusjugadoras!

Gracias por intentar animarme, Val. Te haré caso contesta poco convencida. De pronto le han vueltolasganasdellorar,ynoquierequesuamigalaoiga.

Nosésidejarelequipo.

El solo hecho de pensar enque volverá a verlo el martes le provoca tanto miedo que no está segura desidebeir.¿Ysipasadeellaynoledirigelapalabra?Nolosoportaría.

¡Bah!Nolehagascasoaesecapullo.

Mañananosvemos,Ester.YnoledigasanadielomíoconRaúl,porfavor.

¡Nocorrastanto,queacabamosdeempezar!

Quésorpresa.Yquéilusión.Losdosmerecéisserfelices.Esperoqueduremuchotiempo.

Nosé.

Dejaquemeilusioneconesto,quedespuésdeldíaquellevo…

Pues sería normal. Yo no entiendo mucho de voleibol, pero hoy te he visto jugar y lo haces muy bien.

Gracias,peronohetenidounbuenpartido.

No es sólo por eso… le aclara conunsuspiro . Mi equipo ha perdido el partido de voleibol contralasprimeras,yohejugadofatal…Elentrenadormehaechadounabroncatremenda…

Síquelosabes.Teencantaelvoleibolynovasadejarquenadieteimpidaseguirjugando.

¿Qué? ¡Por supuesto que no lo vas a dejar! exclama Valeria indignada . No puedes venirte abajo porque ese tipejo te haya echado una bronca. El próximo partido seguro que lo haces genial y le cierraslaboca.

Yalosé.Peroesqueúltimamentemeequivocodemasiado.

Ésa no es la Ester que yo conozco. Estás muy negativa. Te metes mucha presión a ti misma, y seguro que tu entrenador tiene la culpa de eso. El deporte es para pasarlo bien y divertirse, no para amargarseporperderunpartido.

Siguedoliéndoleloquepasóenel vestuariodespués del partido.Ysienteescalofríos al pensar ensu vozmientrasledecíatodasaquellascosas.

Seráunabodadeincomprendidos. Ríearrugandolanariz .¡Quéemocionante!

Muybien.Sinecesitasalgo… Lomismodigo.

Valerialecuentaloquesucedió.InclusolodeElísabet.Ytambiénlodeestamañana,peroomiteque luego Raúl ha estado en casa de su amiga y que ella ha vuelto a intentarlo; y el posterior ataque de ansiedad.Cuantomáshabladesí mismaydetodoloquelehaacontecidoalolargodelasúltimashoras, másleparecequeestéhablandodeotrapersonaynodeella.¡Esunasensacióntanextraña!

Yotambién.Raúlmegustamucho.

Notemartiricesmásporlodelvotoenblanco,Ester.Nuncadejaremosdesertusamigos.

Yotehevistobien.Esnormalquefallesalguna.

Se tumba enla cama yse tapa imaginando que sí, que Raúl está pensando enella enese instante. Se acurrucabajolassábanasconlacompañíadesuinseparableBlackBerrydecolorrosa.Conlospulgares, desactiva el bloqueo de la pantalla yla examina por enésima vezese domingo. No hayninguna novedad. Cierralosojosyvuelveaabrirlosenseguida.Insisteycompruebaqueduranteesoscincosegundosnoha llegado nada nuevo. Y, de repente, un pitido que le anuncia que tiene un mensaje. Casi no puede creérselo. ¿Es el destino? ¿Otal vezes maga ytiene poderes? Se incorpora yapoya la espalda contra la pared.AbreelSMSylolee.

Mira que me dijiste que me escribirías. Pero bueno, te lo perdono si me perdonas el haberte seguido hasta tu casa. Lo siento, pero tenía que asegurarme de que llegabas bien. Ahora ya sé dónde vives. Un besodetuamigoelperiodista.

Resopla yestira el cuello moviéndolo lentamente a izquierda yderecha. Está cansada, pero sabe que lecostarádormir.Mirahacialaventanadesudormitorioysequedapensativaunosminutos.

Valeriadaunbrincoyvuelveaponersedepie.¡Césarlahaseguidoestatardehastasucasa!

Ylasdos,prácticamentealmismotiempo,cuelgansussmartphones.

Valeria, que ha estado caminando de un lado al otro de la habitación mientras hablaba con Ester, regresa a la cama. Se sienta sobre el colchón y mira la BB. Está segura de que su amiga cumplirá su palabraynodiránada.Sihayalguiendequiensepuedefiar,esdeEster.

¿Quéestaráhaciendoélahora?¿Estarápensandoenella?

¿Yahora?¿DebedarlelasgraciasporcuidardeellaollamaralaPolicía?

Muchasgracias.Adiós,guapa.

Setocaelpelo,nerviosa,mientrasreleeelmensaje.

Notepreocupes.Mislabiosestánsellados.Hastamañana.

Sea como sea, el joven tiene su correo electrónico y su móvil y ahora sabe dónde vive. Si está interesadoenella,loestáhaciendomuybien,perosisusintencionessonotras…también.

Yaveremos.Peromástevalequeseaasí.

Venga,Meri,notehagasderogar.Sitelodigoestropearélasorpresa.

STABAleyendo £7 violín negro, de SandraAndrés Belenguer, cuando suhermana, jadeante, entró en suhabitación.Gadea hizoque María se quitara el pijama yse vistiera de nuevoa toda velocidad.Tenían quesalirdecasaurgentemente.

¿Qué?¿Álex?

Enel rostro de Gadea se dibuja una gransonrisa. Le da ungolpecito a María enel hombro yle pide quemirehaciadondeellaleseñala.Lajovenlohace,muyextrañada.

Las chicas continúan bajando por la Gran Vía. Dejan atrás los Juzgados y siguen en dirección a la calle deAlcalá. Sinembargo, Gadea se detiene de pronto delante de los ventanales de una cafetería que permanece abierta. Examina el rótulo de la entrada y sonríe satisfecha. Están frente al restaurante del hotelDelasletras.

¿Porquénomelocuentas? preguntalapequeñamientrascaminanporlaGranVía.

¡Papá! gritalapelirrojaencuantolove.Enseguidaechaacorrerhaciaél.

Éstatevaagustar.

Hemosllegado anunciamientrastomaaMaríaporelbrazo .Entremos.

¿Noconfíasenmí?

La pelirroja suspira ypor finaccede a la peticiónde Gadea. Juntas, atraviesanuna puerta giratoria y luego otra de cristal. El lugar es realmente elegante. Está lleno de mesitas de cristal iluminadas con velas. Los asientos sonde diferentes clases: pequeñas butacas de colores, sillones de tres piezas, sillas de distintas formas ymateriales… Todo está decorado conmucho gusto. Las dos subenpor una escalera adornadaconunaalfombrarojahaciaotrosalóndecaracterísticassimilares.Maríatienelaimpresiónde quesuhermanaestábuscandoaalguien.

Unhombre de unos cincuenta años está sentado, solo, enuna de las mesitas. Ernesto lleva chaqueta, peronocorbata.Aunqueconservabastantepelo,presentaunasentradaspropiasdesuedad.

El airelasgolpeadecara.Hoysí querefrescaunpocomásquelosdíasdeatrás,así queaesashoras delanochehacefríoenelcentrodeMadrid.Menosmalquehacogidounabrigo.

¿EstáaquíAlex? lepreguntatratandodeanticiparsealasorpresa.

Capítulo

¿Quéselehabráocurridoasuhermanamayor?

Porqueesunasorpresa.

Laconfianzatieneunlímite.

Nomegustanlassorpresas.

Espera.Nodaréunpasomáshastaquemeexpliquesquéhacemosaquí.

No comprende nada. Por su cabeza pasan cientos de hipótesis que justifiquen el paseo inesperado: desde que Alex le haya pedido matrimonio y la quiera como testigo, a un regalo de cumpleaños adelantado.Aunque todavía queda bastante para ese día.Espera que no sea una broma.Tal vez,mientras ellasdosandanporahí,sumadreleestépreparandoalgoencasa.Pero¿quéyporqué?

Sí.Tunovio.¿Hasquedadoconélaquí?

¡No!

Estásmuyguapaasí,hija.

Llamé a tu hermana para decirle que estaba en la estación de tren y que tenía un billete para Madrid.

Hastaelmartes.Mequedoenestehotelqueestábastantebien.

Sí. Pero podrías haberme dicho que veníamos a un sitio elegante y me habría arreglado un poco más.

¡Cómomealegrodeveros,pequeñas! exclamaErnestoconlágrimasenlosojos.

Perdona, Meri. Cuando papá yyo hemos hablado por teléfono esta tarde, me ha pedido que no te dijesenada.Eraunasorpresa.

Uncamarero se acerca a ellos yles pregunta si vana tomar algo. El hombre pide una cerveza ylas chicasunaCoca Cola.

Pero…¿desdecuándoloteníasplaneado?

¿Y cómoteencuentras?¡Nostienespreocupadas! exclamaMaríaaltiempoquealzasuvaso.

Semehaocurridodespuésdehablar contigoal mediodía.Unarrebato comentaErnestomientras jugueteaconunaservilletadepapel .Necesitabaveros.

El hombre se pone de pie yla recibe entre sus brazos conuna sonrisa de oreja a oreja.Gadea llega a continuación, más tranquilamente pero igual de ilusionada que su hermana, y le da dos besos en las mejillas.

Eresmuyjoventodavía.Tienesmuchavidapordelante comentaGadeatrascogerlelamano.

Los tres vivenunos segundos de granemoción, hasta que el padre les pide a sus hijas que se sienten. Se saca unpañueloblancode tela del bolsilloyse seca los ojos.Luegorecobra la compostura ytambién tomaasientoenunapequeñabutacanegra.

El camarero regresa con las bebidas y las deja sobre la mesita de cristal junto a un platito con la cuenta.

¿Hastacuándotequedas?

Bueno,¿quéhacesenMadrid?¿YporquéGadealosabíayyono?

LedaunbesoenlamejillaaMaríaydespuésotroalamayordelashermanas.

Pues…nodemasiadobien.Noosquieroengañar.Comoyasabéis,lodevuestratíamehaafectado mucho.Mi hermanamelodiotodoyeraungranapoyoparamí enBarcelona.Sinella,sientocomosi me faltaraalgo.

Papá,yonosoyguapa.NienvaquerosniconunvestidodeNochevieja.

Sabemosquehasidoduro,papá admiteGadea .Perolavidasigue.

Sumirada transmite casi más que sus palabras. Las dos chicas se dancuenta de que supadre no está bien. Oyéndolo, retroceden unos años en el tiempo, a cuando su madre y él se separaron y Ernesto decidiómarcharseaBarcelona.Fuetristeyduroparatodos,perosobretodoparaél.Sinembargo,creyó queaquelloeralomejorquepodíahacereneseinstante.

Tengocuarentaynueveaños,pequeña.Yaveomáscercaelfinalqueelprincipio.

Ya lo sé.Ylo intento, pero estoymuysolo allí, ysaber que os tengo tanlejos me deprime más. Si pudiera, volvería a Madrid, pero es imposible. Sería como empezar de cero de nuevo, y las cosas no estáncomoparaarriesgarse.Además,yatengounaedad,ytodomevacostandounpocomás.

¿Qué, te ha gustado la sorpresa? le pregunta Gadea a suhermana, quientodavía está asimilando elgranmomento.Detodaslascosasquehabíaimaginado,ningunateníaqueverconsupadre.

Síqueloeres.Lasdosestáispreciosas.

Segurísimo.

Nolosé.Vosotrastenéisclase,¿no?

Yotambiéntengoclase.Pero,siquieres,faltoypasolamañanacontigo. No,notienesquefaltaralinstituto.

Seguroqueestásatiempodeencontraraotramujerquetequiera,papá.

Elhombresonríeyledalasgraciasasuhijaconotrobeso,enestaocasiónenlafrente.

Claro.Genial.Serádivertido.

Sí.Yyonopuedofaltaralauniversidad.Tengoprácticas.

Nopasanada,papá.Todavíanohemosempezadoconlosexámenes.Porundíaquenovaya… ¿Seguroquenopasanada?

Montseerabuenaconmigo.Tambiénaellalaechodemenos.

Eslaverdad,María.Eltiempopasamuydeprisa,ytardeotempranotodosnoshacemosviejos.

Nosé.Ahoramismonoloveocomounaposibilidad.

Nodigaseso,papá.

Aninguna de sus hijas les caía bienla expareja de supadre.Así que, aunque él lo haya pasado mal trassuruptura,sealegrandequenosigaconella.

Porqueestásmuynegativocontodo afirmaMaría. Loqueestoyesmuysolo.

Las dos hermanas se miran mientras Ernesto le da un gran trago a su cerveza. Aún no le han comentadoasupadreloqueellashanhabladoduranteelfindesemana.

¿Qué tienes pensado hacer mañana? pregunta Gadea cambiando el tema y el tono de la conversación.

Bueno,comotúquieras.

Siquierespodemosquedarparadesayunaryluegodamosunavueltaporelcentro.

Yo me reuniré con vosotros al mediodía, y si quieres podemos comer los tres juntos añade Gadea.

Estupendo.Pero¿nolemolestaráavuestramadrequepaséistantotiempoconmigo? Notepreocupes.Mamánodiránada.

Cuando suhija mayor la advirtió de que supadre venía a Madrid, no le gustó demasiado la idea de que las dos salieran solas y tan tarde por el centro. Sin embargo, les dio permiso, porque comprendía que encontrarse conél después de tantas semanas era buenopara ellas.Aunque,si supiera que una de las dos tienepensadomarcharseavivirconsuexmaridoduranteunosmeses,quizásuopiniónseríadiferente.

Si tuvieras a tu lado una mujer que te cuidara y te quisiera, seguro que verías las cosas de otra manera señalalahijamayor .Perounamujerbuena,nocomoMontse.

Ya lo verá. Primero, Ester tiene que aceptar quedar con él. Y, si lo hace, Bruno intentará que se sienta cómoda.Al finyal cabo, simplemente se trata de unencuentro entre dos amigos;porque eso es lo que son, buenos amigos. A no ser que a Cupido le dé por lanzar unas cuantas flechas con su nombre

La ha visto muymal cuando salía de Constanza. Le ha dado muchísima pena que se haya ido así. Le habríaencantadoanimarla,perodespuésapenashapodidohablarconella.Lehaescritounmensajeenel WhatsApp, pero no cree que haya servido de mucho. Le duele que lo pase mal, no merece sentirse responsabledelarupturadelgrupo.

Mañana,intentaráconsolarla.

EFINITIVAMENTE,estedomingohasidounmal día.Unmuymal día.Menos mal que ya se termina. No puede creerse que no vaya a haber más reuniones del Club de los Incomprendidos. En realidad, lo que más fastidia a Bruno de este asunto es que es posible que ahora pase menos tiempo conEster. Si la chica ya no tiene la obligaciónde quedar conellos, quizá conozca a otras personas, empiece a salir con ellas y se vaya alejando de su lado poco a poco. Lo pasaría mal si eso sucediera, ya que, aunque sabe quelaposibilidaddequepasealgoentreellosesremotaeinverosímil,todavíaconservalaesperanzade quelascosascambien.

Es curioso que hace unos meses fuera él el que no asistía a alguna de las reuniones para no encontrarseconsuamiga.Preferíaesconderseensucasa ynoenfrentarse a sus sentimientos,ya que cada vezquelaveíasufríaporquesuamornoeracorrespondido.Ahoraporlomenoshaaprendidoavivircon ello, conlas habituales subidas ybajadas de suestado de ánimo. Pero prefiere tenerla como amiga a no tenerla.

Para colmo, María está a punto de irse a vivir a Barcelona. Eso significaría que su mayor punto de apoyodesaparecería.Es sumejor amiga,sucompañeradefatigas.El otropatitofeodel gruposealejaría demasiado. María ha estado ahí siempre que la ha necesitado y le ha pedido ayuda. Echará mucho de menosalapelirrojasisemarcha.

Capítulo 41

Hace unos minutos ha recibido unmensaje suyo enel que le decía que supadre estaba enMadrid y que mañana pasaría el día conél.Así que no la verá enel instituto ni después de las clases. Conel resto tampoco hay planes. No es que le apetezca mucho ver a los demás, salvo a Ester. Está enfadado con Valeria,Raúl y,especialmente,conElísabetpor suvotoencontradelasreunionesobligatoriasdel Club. Si no les apetece que estén todos juntos y hagan las cosas como las han hecho siempre, sus motivos tendrán, pero eso indica que todo ha cambiado entre ellos, tal como ya imaginaba el propio Bruno. Es cierto que ya no son unos crios, pero ésa es sólo una excusa para empezar a dejar atrás lo que antes necesitaban tanto. Ésa es la impresión que tiene: que ahora que ya no son tan incomprendidos, los tres que han votado que no, empiezan a distanciarse y buscar otros caminos. Y, encima, han arrastrado a la pobreEster,queporserbuenaynoquedarmalconnadiehaelegidonopronunciarseyvotarenblanco.

¿Y si la invita a ir a su casa por la tarde? A lo largo del año y pico que ha pasado desde que se conocieronnunca ha estado allí.Yya que María pasará el día consupadre, es una buena ocasiónpara invitarla.Sus hermanos mayores llegande la universidadpor la noche,ylos pequeños tienenactividades extraescolares.Además,supadretrabaja.Tansóloestarásumadre.

Se pone nervioso al imaginarse que los dos podrían estar juntos y a solas en su habitación. ¿Que sucedaesoesalgobuenoomalo?

Seguirá enfadado por lo del partido. Pero ella no aguanta más su silencio. ¿Es que no siente ni un mínimodecompasión?

Lo que Bruno no sabe es que las flechas de Cupido que se han clavado en el corazón de su amiga tienenotronombreescrito.Yhanprovocadounaheridadifícildesanar.

Apagalamúsicaysequitalosauriculares.Setapaysedestapa.Esimposibledormir,así quecogeel portátilybuscaenlacarpeta«Series»elúltimocapítulode«Pequeñasmentirosas»quetienedescargado. Le encanta, es su favorita. Incluso se siente identificada con una de las protagonistas. Aria es una estudiante que está enamorada perdidamente de Ezra, uno de sus profesores. Los dos comienzan una relaciónensecreto,aespaldasdelospadresdelaalumna.HacenmuybuenaparejayEster esperaqueal finaldelaserieambosterminenjuntos.

«Hola, éste es el contestador automático de Rodrigo. Si quieres o necesitas algo, puedes decírmelo cuando suene esa señal tanridícula que trae el aparato. Creo que tienes unminuto. Muchas gracias y, en cuantopueda,tellamo.»

Y suena un pitido que a Ester le parece aún más ridículo que lo que el joven comentaba. Casi tan ridículo como se siente ella ahora.Al principio no dice nada. No sabe qué decir. Pero varios segundos

¿Porquénolallama?

contraelcorazóndeEsteryseproduzcaunmilagro.

Necesita escucharlo. Si no lo necesitara tanto, no estaría delante de su teléfono con el número de Rodrigo en la pantalla. Sabe que es un error darle a la tecla de llamada. Un tremendo error. Pero… lo hace.

Tampoco la hananimado los mensajes de María yBruno. Ellos sonsiempre muyamables conella… Son dos amigos increíbles. Pero, aunque lo del voto en blanco la ha afectado bastante y se siente culpable,loquedeverdadledueleylellevadoliendodesdequehasucedidoesloquehapasadoconsu entrenador.

No recuerda haber estado tan nerviosa en toda su vida. Tiene la tentación de colgar y olvidarse de todo bajo las mantas. Si no necesitara tanto oír suvoz… Transcurre unsiglo, o eso le parece, hasta que oyeel tonoqueindicaqueyanohaymarchaatrás.Estállamando.Al otrolado,descuelganrápidamentey seoyelavozmasculinaconlaquetantasveceshasoñadodesdehaceunassemanas:

El capítulo está muy interesante. «A» no deja de extorsionar a las cuatro chicas con todo tipo de mensajes. Ester permanece expectante, casi sin pestañear, delante de la pantalla del ordenador. Sin embargo, tras una escena de amor entreAria yEzra enla que los dos se besanenel coche del profesor, seveobligadaapulsarel stop.Demasiadosrecuerdosquesevuelveninsoportables.

El error no ha sido enamorarse, sino no pensar enlas consecuencias.Yes que, cuando te enamoras, cabe la posibilidad de que te hagandaño. Era algo que sospechaba, pero hasta este momento no lo había vivido.

Después de llorar mucho, Ester se quedó dormida. Una pesadilla la ha despertado hace un buen rato y desde entonces no ha sido capaz de volver a conciliar el sueño. Desvelada, escucha música con los auriculares ysigue dándole vueltas al domingoque acaba de terminar.La conversaciónconValeria nole ha servido de mucho. Al comienzo sí, pero cuando empezaron a hablar de Rodrigo… otra vez esa inmensaangustiaquelamartilleaconstantemente.Lashorriblespalabrasdesuentrenadorenel vestuario, eloloravainilladelbotecitodeperfumeroto…Lasensaciónquellevadentroesinsufrible.

¡Claroquetelorecuerdo!NovayaaserqueteduermasyfaltesaLengua,queestuasignatura.

Los dos sonríen. Ha sido una conversación agradable e inesperada. Ninguno de los dos iba a conectarse al Messenger esa noche. Apenas lo usan ya. Ambos prefieren las redes sociales o el WhatsApp para hablar entre ellos. Sinembargo, prácticamente al mismo tiempo, entraronpor casualidad yempezaronadialogarsobreloquehabíapasadoporlatardeenlacafetería.Luegosepusieronla cam y llegaronlasrisas,lasbromasytodolodemás.

Alasochoymediaallí.

La expresión de Raúl lo dice todo. YElísabet se da cuenta en seguida. La joven sonríe como si no hubiesepasadonadayselevantadelasilladelaqueapenassehamovidodesdeantesdelasonce.

Uff.Nomelorecuerdes.

¡Anda! ¡Si no puedo!Acabo de recordar que ya había quedado conmi padre para que me llevase en coche miente. Y se le nota mucho, además . Nos vemos en el insti a las ocho y veintimuchos, entonces.

¡Launa! escribeEliensuMSNtrasdarsecuentadelahoraquees.

Elísabetsonríe,tímidaysincera.Ahoraentiendequesehaequivocadoenlaformadehacer lascosas conél.Nodeberíahaberidotandeprisa.

Buenasnoches,Raúl.Hastamañana.

Vale.

despuésdelaseñal,sacafuerzasdeflaquezayhabla.

Noeseso.

Síquesehahechotarde.

¡Tehedichoquenomelorecuerdes!

Hayqueirseadormir,quemañananosesperaundurodíadeclases.

¿Quieres que vayamos juntos al instituto? ¿Paso a recogerte? pregunta Eli tras programar la alarmadelteléfonoalassieteymedia.

Hola. Soyyo. Me preguntaba por qué no me llamas ni me escribes. Tal vezno sea tanimportante parati como…comotúloeresparamí.Soysólounaniña,¿verdad?Sientolodel partido.Hoyhejugado muy mal. Ysiento que te hayas enfadado conmigo. Desearía que no hubiera pasado ninguna de las dos cosas, porque ahora estaría… contenta, sonriendo… oliendo a vainilla… y… a lo mejor… hablando contigo, no conuncacharro estúpido que no me dice lo guapa que estoy… ni me riñe por salir conmis amigos de noche. Seguro que no lloraría… de rabia o de… tristeza…, sino de felicidad. Pero las cosas soncomoson,nocomoquieresquesean…Soytonta.Losé.Pero…llámame,porfavor.Necesitoes… Unnuevopitidoanunciaquelallamadahaterminado.

Losdosllevanmásdedoshorashablando,aunquehaceunratoquesóloseven,hanquitadoelsonido paranomolestarasusrespectivasfamilias.LachicanohaparadodedarlelasgraciasaRaúl por todolo que ha hecho hoy por ella, y también le ha pedido disculpas. Lo de lanzársele al cuello no volverá a pasar.Selohaprometidomirandodirectamenteala cam desuordenador.

Esquecontigosemepasaeltiempovolando.

¿Noquieres?

Eh…

Raúl apaga el ordenador. Cansado, se tumba sobre la cama. Se quita los calcetines y atrapa con fuerzalaalmohada.Necesitadormir.

En ese instante, se sintió un poco culpable por estar tan a gusto hablando con una chica que no era ella.AunquesetratasedeElísabet,sumejoramiga.Éltambiénhadisfrutadomuchodeesasúltimashoras y desea volver a verla, besarla y abrazarla cuanto antes. Así que mintió a Eli sobre el contenido y el emisordel mensaje,pueslajovensehabíapercatado,graciasala cam,dequehabíarecibidounmensaje en su BlackBerry negra, y unos minutos después, pretextando que iba al baño, salió del plano de la cámarayrespondióaValeria.

Le habría gustado que lo recogiese para ir al instituto, pero ya tenía algo previsto. Otros planes. AunqueyanoestásegurodesidebepasarseporcasadeValeria.

Eli se ha dado mucha prisa enmarcharse. Eso es que se ha molestado porque no le ha dicho que sí. Raúl lolamenta,porque se loha pasadomuybienhablandoconella esta noche.Hacía muchotiempoque no veía a esa Elísabettannatural ydivertida.Ala que conoció cuando todos se metíanconsus granos y sufaltadefeminidad.

Se alegra de que no haya sido así.Aunque, por otra parte, tiene miedo a cómo reaccionará el día que seenteredelodeValeria.

Me voya la cama pensando enlo increíbles que hansido las últimas 24 horas contigo. Gracias por hacermefeliz.Unbeso.

MientrashablabaconEliporelMessenger,harecibidounmensajedeella.

Es extraño que haya sido Elísabetla última persona a la que ha visto hoy. Tambiénes la última de la que se ha despedido yla última a la que ha sonreído pese a que la amistad entre ambos parecía perdida anoche,cuandoellasemarchóenaqueltaxi.

Sinquealjovenledétiempoaresponder,suamigaapagalacámarayfinalizalasesióndesuMSN.

Demomento,esmejorguardarel secretoynocontarlenada.Aunquehaysecretosque,pormuchoque unoseesfuerceenesconderlos,salenalaluzcuandomenosteloesperas.Yprontolovaacomprobar.

Paramí tambiénhasidoespecial.Mañana,si quieres,desayunamos juntos otravez.¿Mepasopor tucasa alasocho?Situmadreestáaesahora,avísameconunWhatsApp.Unbesoyquedescanses,preciosa.

Capítulo 42

Si no tuviera pánico a escuchar tu respuesta, sería capaz de gritar en nuestros silencios que te amo. De saltar la barrera que nos separa, que condiciona todo lo que siento por ti. Me impondría a cualquier adversidadsisupieraquetucorazóndicelomismoqueelmío.

Si no tuviera tantas ganas de quererte, abandonaría esa idea enuninstante. Derrocharía mis lágrimas en intrascendentales historias de mi estúpido día a día. Buscaría un armario del que sacar toda la ropa quenuncamepongo.Enrealidad,moriríasiyanomequedaranganasdequererte.

Cuando termina, pulsa el Enter y entra en la página de su blog: <http://tengolsecreto.blogspot.com.es/2012/03/ si no tuviera.html>. Relee lo que ha escrito ysuspira. Si notuviera…

Pero tiene. Tiene muchas cosas que no puede cambiar. Sentimientos contradictorios. Sensaciones imposibles de apagar y alguna que todavía no ha conseguido descifrar por completo. Constantemente, escalaunmurocuyofinalsabequeestámuylejos.

Al menosdelantedel ordenador sedesahoga.Esloúnicoquelequedayloúnicoquelaayudaavivir ensusecreto.

El Windows Vista tarda unpoco encargarse, pero por finestá listo. Entra enla carpeta donde tiene lascancionesyrastreahastaencontraruntemaadecuadoparalaocasión: Perfect two,deAuburn. Ahorayapuedeempezaraescribir:

&AMP;NBSP;

Las cuatro y media de la madrugada y tiene los ojos abiertos como platos. Demasiadas preocupacionescomoparapoderdormir.Bostezamientrassedirigehacialamesadondetieneelportátil. Se sienta y lo enciende. Mientras se inicia la sesión, conecta los auriculares y gradúa el volumen. Le apeteceescucharalgodemúsica.

SiNOTUVIERA…

Si no tuviera una cadena que limita mis movimientos, podría alcanzar el sueño de amar. De cogerte de la mano sinmiedo yrecorrer contigo el mundo sinque nadie nos moleste. De perderme entus ojos y decirtequetequiero,quenopuedopasarniundíasinti.

Si no tuviera razónal creer que lo nuestro no es que sea imposible, es que solamente es imposible, pensaría que dos más dos puedenser cinco yque los globos tambiénvuelansinhelio. Que las gaviotas sabenvivirlejosdelmaryquelasnubeslloranporquenolasdejanverelsol.

Si no tuviera unsecreto enel que me dedicara a esconder lo que siento, escribiría entus sábanas mi pensamiento. Anotaría cada dictado en tus labios e imaginaría que cada beso es el mejor que has dado nunca. Dibujaría una línea infinita en tu espalda que hiciera que me perdiera en lo más profundo de tu horizonte.

Lunes

¡Buenosdías,princesa! exclamaélsonriente.

¿Todoestoesparanosotros?

Mmm.Ángela…bonitonombre.

¿Unavecinamona?SeráladelsegundoB.

Soncasi las ocho de la mañana. Sumadre se ha marchado hace unrato yahora espera impaciente a que suene el telefonillo de sucasa. ¡Está deseando ver a Raúl!Anoche se fue a la cama pensando enél; se desveló de madrugada y seguía pensando en él; y se ha levantado nerviosa pensando en él. Debe de estar al llegar. Han quedado para desayunar juntos. ¡Otra vez!Así da gusto empezar la semana. Con lo que Valeria odia los lunes, éste tiene muy buena pinta. Aunque en esta ocasión no habrá chocolate con churros.

Ángela.

¿Quiéntehaabiertolapuertadelaentrada? preguntalachicamientraslollevadelamanohacia lacocina.

No.Ellavaalauniversidad.Apenashemoshabladounpardeveces.

&AMP;NBSP;

Raúl se queda asombrado ante lo que Valeria ha preparado para desayunar: zumos, cruasanes, tostadas,café,magdalenas,galletasyvariaspiezasdefruta.

Buenosdías.

Puesesmuyguapa.¿Soisamigas?

La chica se lanza a sus brazos y lo besa en los labios. Dando pequeños pasos, entran en la casa abrazados. Se repiten todas las sensaciones del día anterior. Es increíble tenerlo de nuevo tan cerca, saborear su boca. Valeria nunca se cansaría de ello, aunque tuviera que levantarse a las siete de la mañanatodoslosdíasdesuvida.

Sí, ¿verdad? No vas a ponerme celosa, si es lo que pretendes dice con seguridad . Bueno, vale,mehepuestocelosa.

Dos minutos antes de las ocho, llamanal timbre. Ilusionada, corre hacia ella yobserva al visitante a travésdelamirilla.¡EsRaúl!Abreatodavelocidad.

Capítulo 43

El jovenríe y, antes de entrar enla cocina, la agarra por la cintura yvuelve a besarla. Valeria cierra losojosycontienelarespiración.Québiensabe.Definitivamente,nuncasecansaríadeaquello.

¡Claro!¿Nodicenqueeldesayunoeslacomidamásimportantedeldía?

¡Te repito que el desayuno es la comida que nos da energía para el resto del día! ¡Es muy

¿Cómosellama?

Tonto.¡Tampocoestanto!

Unavecina.Muymona,porcierto.

Esloqueyodesayunaríadurantetodounmes. Eresunexagerado.

¿Exagerado?¡Miratodaestacomida!

Lamásimportantesí,peronolaúnica.

No.

Mealegrodequehayatenidoéxito.

Yaseirá.

Vale,perollévateesto ruegaValeriamientrasseñalaeldesayuno.

¡Quévaasospechar!Ledicesqueyatehabíasidoaclase.

Tendría que haber traído a mis hermanas para que nos ayudaran. Ysuelta una carcajada ante la miradademal humor deValeria .Además,sólotenemosquinceminutos.¿Onorecuerdasqueentramos alasochoymedia?

El joven se inclina sobre la mesita y, con muchas dificultades, a pulso, coge una bandeja con cada manoysevacorriendoalacocina.Allí,seencierrayescuchapegadoalapuerta.

¿Quétalconelzumodemelocotón?

¿Tegusta?

Quémajotuvecino.

¿Vasaabrir? lepreguntaélenvozbaja.

Debe de tratarse de Julio, el hermano de Ángela. Es modelo.Ytambiéngay. Pero Valeria no quiere

Valeriaseponedepieysedirigealaentradadelacasa.Caminalentamente,sinhacerruido.Seacercaa lamirilladelapuertay,atravésdelpequeñocristal,veaElísabet.Corriendo,avisaaRaúl.

Terceravezquesuenaeltimbre.Pareceimpaciente.

importante!

Sinoabrosospecharáalgo.

Claro,¿quévoyahacer? Eltimbresuenadenuevo.

Los dos sonríen y continúan desayunando entre besos y bromas. Hasta que el timbre de la puerta vuelveasonar.Loschicossemiranentreellos.

Estábien.Meescondoenlacocina.

Mucho.Eselmejorqueheprobadonunca.

Ellallegaráantesynomeveráallí.Además,¿ysiporcasualidadnosencontramosporelcamino?

Notequejesmásyayúdameallevarestoalcomedor.

¿Estábu…?

¿Quévecino?

Unomoreno,conpendientes;muy,muy,muyguapo.Hasidoélquienmehaabiertoabajo.

Mientras, Valeria abre la puerta. Eli entra en el piso nerviosa, atropellada. Ni siquiera le da dos besosnilosbuenosdías.

Pero,sinpermitirle acabar la pregunta,Valeria,que acaba de servirse zumode melocotónenunvaso ydedarleunsorbo,lobesaunavezmás.

Nosépordóndeempezar comentaRaúl,quenopuedeevitarsonreírcontinuamente.

¿Esperasaalguien?

Cada uno coge una de las bandejas en las que la chica lo ha colocado todo, y salen de la cocina cargadosconellas.Lasdejansobrelamesaenlaquedesayunaronlaotravezysesientanenelsofá.

Cuéntame,¿quétepasa?

Bueno. También se lleva así. Eli se sienta en el sofá del salón. Lleva una mochila, que parece terriblementepesada,colgadaalaespalda .Nena,estoymuyliada.

Elísabet observa detenidamente el pelo de suamiga. Da la impresiónde que Valeria hubiera estado haciendojustolocontrario.

Porque,comotehedicho,estabapeinándome.¡Aúnnohabíaterminado!

Cuandopasenunpardeminutos,salesdelpisoycierraslapuerta.

Shhhh.Nohablesmás.Aversisevaaenterardequeestásaquíylatenemos.

Vale.Teesperoaquí.

Vale… contesta Eli. Sin embargo, no parece estar demasiado feliz por ello . Sí que has tardado,estabaapuntodeirme.

Nomeloquitodelacabeza.Además…

Puesnosenota.Lotienesmuy…alborotado.

¿Raúl?¿Quétehahecho?

Raúl dicemuyseria .Esoesloquemepasa.

Otro beso.Yotro, el último antes de abandonar la cocina. ¡Dios, le encanta!Pero estáncorriendo un riesgo demasiado grande. Si Eli descubriese que Raúl está allí, no cabe duda de que los tres aparecerían al día siguiente enlas páginas de sucesos de cualquier periódico. Tras despedirse del joven, camina de prisa hacia su dormitorio. Coge las cosas del instituto y regresa al salón, donde Eli ya se ha puesto en pie.Nohayindiciosdequesospecheohayaoídoalgo.¡Menosmal! Siguesdespeinada.

Bueno,llevouncepilloenlamochila,yalosolucionaréenelinstituto apuntaValeriaresoplando

¿Tevas?

Una sonrisa forzada yValeria corre hacia el escondite de Raúl.Abre la puerta yle da unrápidobeso enloslabios.

Claro,novoyadejarlaabierta reponeél,irónico,alzandounpocolavoz.

Nada.Pero…estoyconfusa.

desilusionarasuamiga.

Me voyconella le dice hablando muyde prisa yenvozmuybaja, casi inaudible para los oídos delchico.

Sí,tengoquehacerlo.

Vaya.

Shhhh.

Adiós.Nosvemosluego.

¿Me dejas que vaya un momento a la cocina? la interrumpe después de comprobar que son las ochoycuarto .Melocuentasdecaminoalinstituto.Sino,llegaremostarde.

Valeria suspira. Se terminó el desayuno romántico, el paseo hasta el instituto con Raúl y todo lo demás.Sesientaasuladoysepasalamanopor lacabezaparatratar dealisarseunpocoel cabello.Los achuchonesylosbesosdelqueestáencerradoenlacocinalehanpasadofacturaasupeinado.

Losiento.Esque…estabapeinándome.

Yatelopresentaré.

¿Enquésentido?

¿Ydóndeestátupadre?

EnelMSN.¡Nospasamosmásdedoshorasconla cam puesta!

Muy sencillo, nena. Después de todo lo que ha pasado durante este fin de semana, descubre que realmentelegusto,peronoquiereacercarsemuchoamíportemora…¡Yoquésé!Alcompromiso,aque ahora sea yo la que le diga que no… O puede que simplemente siga teniendo dudas de que él y yo podamosformarunaparejadeverdad.

¿Másdedoshoras?

Sí.Hastalauna.Fue…bonito.Nosreímosmuchoylopasamosbienrecordandocosasdelpasado.

Nosé,Eli.¿Tucreesque…?

Aquello afecta a Valeria. Mucho. Experimenta una sensación muy extraña en ese instante. No se esperaba que Eli le dijese algo así, ni que Raúl hubiera hablado conella anoche, después de la reunión delosincomprendidos.

Sí.

¿No me escuchas? ¡Me lo inventé para no hacerlo sentir mal y para no sentirme mal yo porque volvieraarechazarme!

No responde Eli muy rotunda . Pero tengo tres teorías: una, que realmente no podía por cualquier motivo. No sé… por cualquier cosa; dos, que no quiera darme esperanzas de que en algún momento pueda haber algo entre ambos ypor eso no quede conmigo a solas para ir al instituto. Para no hacermedaño.

Pero, cuando nos despedimos, le pregunté si quería que hoy lo recogiese para ir al instituto y, aunque no me lo dijo directamente, me dio a entender que no. Entonces yo me inventé que no recordaba quehabíaquedadoconmipadreparaquemellevaraencoche.

Es que…Ayer por la noche estuve hablando conél y… No sé, me lo pasé muybien.Ycreo que Raúltambién.

Yhayunatercera,¿no?

Ah.

Aver,dime,quétepasa.¿Porquéestástanconfusa?

¿Nolosabes?

¡Es queestaterceraposibilidadseríalamás lógica!

Ya.

Elcasoesquenoqueríavenirconmigo.Ynoséelmotivo.

gritalajovenexaltada .Tendrías queleer

Valeria se peina yrepeina conlas manos. Se está poniendo muynerviosa. ¿Tendrá razónsuamiga y estará tambiénRaúl confuso encuanto a sus sentimientos? No. Eso no tiene sentido. Ningúnsentido. ¡Si acabadedesayunarconélensucasa!

.¿Nosvamos?

Elísabethaceunapausa.Respiraybuscalaspalabrasparaexplicarsuúltimateoría.

Las dos amigas salendel piso. Hace una mañana soleada; algo fría, pero no se está mal enla calle. Valeriapiensaenqueahoramismopodríair caminandojuntoaél,dándolebesosfurtivosenlasesquinas odetrásdelosárbolesqueencontrasenenel camino.LástimaqueElísabethayaaparecidoderepente.Le tocahacerdeconfesionario.

¿Hablasteconél?¿Cuándo?

Sí.Quesientaalgopormíynoquieraimplicarsemásenlahistoria.

¿Cómo?

laconversacióndeanocheenelMSN.Parecíamosnoviosoalgoasí.

Sí, tendría que leerla. Ydespués buscar el número de algún sicario que quisiera hacer un trabajito. ¿Cómo pudo estar dos horas hablando con Elísabet y con la cam puesta en lugar de estar pensando en ella?Y,paracolmo,nohatenidoladecenciadecontarlenada.¿Estarájugandoadosbandas?

Laverdadesque…

Yalashabíaperdido.Perocreoquehaciendolascosasbienpodríaconseguirunaoportunidad. Las chicas lleganal instituto. Valeria le dice a suamiga que va al baño a arreglarse el pelo. Delante del espejo, conel cepillo enla mano, se da cuenta de que le cuesta mucho sonreír. Toda la felicidad que la inundaba cuando se despertó por la mañana se ha esfumado. Necesita hablar conél yque le aclare las cosas.

AunquenoestáseguradequenisiquieraelpropioRaúllastengaclaras.

AValeriaempiezaapreocuparlemuchoel asunto.Suamiga haría mejor pareja que ella conRaúl.En todoslossentidos.Y,siElisigueinsistiendo,existelaposibilidaddequeelchicocambiesudecisión. Nena,¿porquétehasquedadotancallada?¿Quépiensasdel tema?¿Creesquetodavíapuedotener esperanzasconRaúl?

Nohacambiadonada.

Perdonadme,tengoqueseguir.Semeacumulafaena.¿Quéqueréistomar?Invitalacasa. No,nohacefalta.

Un grupo de cinco personas, clientes que trabajan por la zona y que son habituales de la cafetería, entranenConstanza ysaludana Mará.Detrás de ellos,aparece una pareja de ancianas que tambiénsuele frecuentarlacafeteríaporlasmañanas.

Peroyamevoymañana.

—AQUÍes donde vengo conmis amigos dice María cuando supadre yella se encuentrandelante delacafeteríaConstanza.

Tal vez debería haber usado el pretérito, «venía», pero aún no ha asimilado que no habrá más reunionesdel ClubdelosIncomprendidos.Paraella,esalgoquesigueperteneciendoal presente,aunque enrealidadyaformepartedelpasado.

Megusta.

Puessí,mucho.

¿EstásdevacacionesenMadrid?

La dueña es la madre de Valeria. ¿Te acuerdas de ella? La viste una vezhace dos veranos, cuando vinisteaMadridcon…Montse.

¡Hola!¡Cuántotiempo! exclamaella,quetambiénreconoceaErnesto.

¡Ah!¡Genial!

Lamujer seacercaalamesaenlaquepadreehija conversan.Cuandola ven,ambos dejande hablar yrecibenaMaráponiéndosedepie.

Que sí, hombre. María es como una hermana para mi hija.Ya ti hace mucho que no te veo. Insisto eninvitaros.

¿Ah,sí?

Yaséquiénes lecomentaenvozbajaasuhijamientrassesientanenunadelasmesasqueestán libres.

El hombre trata de recordar, pero enese instante no cae, así que mueve la cabeza negativamente. Sin embargo, cuando entranenel establecimiento, enseguida reconoce a Mará. Le causó una granimpresión cuandolavio.Esunamujerrubia,delgada,conlosojosclaros.

Sí.Fuearecogeratuamigaeldíaqueestuvisteisenelparquedeatracciones,¿verdad? Esoes.Exactamente.

No… Bueno, más o menos. He pedido unpar de días enel trabajo para venir a visitar a mis hijas. Hacíamuchoquenolasveía.

Papá,nohapasadoniunañoymediodesdeaqueldía.

Le da dos besos y otros dos a María, algo que nunca hace cuando va allí con el grupo. La chica, extrañada,vuelveasentarseyobservaatentalaconversaciónentrelamadredeValeriaysupadre.

Capítulo

Ya.Peroyotengolaimpresióndequeocurrióhacemucho.

La jovenpelirroja oculta susorpresa tras una sonrisa discreta. ¿Que hace mucho que no lo ve? ¡Sólo han coincidido una vez en su vida! Ya Valeria la quiere mucho, es una gran amiga, pero eso de

Todosesosgenesdelosquehablasselosquedómihermana.Yohesalidoati bromea. Ernestoríeyestiraelbrazoparacogerlelamanoasuhija.

Aquítenéis dicemientraslocolocatodosobrelamesa.

¿Yqué?¿Quétienequeveresoconqueseaatractivaono?

Bien.Nodiscutirécontigo,entonces.Paramíuncaféconlecheyuncruasán.

Bueno,mejordespuésdehaberosvisto. Mealegro.

Esto…Eslamadredemiamiga,papá.

No.Nosédóndesemiraeso.Abrílaventanayhedormidoconellaabierta. Maríasedaunapalmadaenlafrenteconlamano.Estehombrenotieneremedio.

Le resulta muy raro que su padre le hable de esas cosas. Nunca lo ha hecho. Jamás han tenido una conversación sobre sexo, sobre los cambios de su cuerpo o sobre chicos. Ni tan siquiera han hablado acerca de otros temas más sencillos, como qué le gusta hacer o con qué se divierte. Y, por supuesto, Ernesto nunca ha considerado que María pudiera estar enamorada de alguien. Y no es que la joven se sientaincómodaconlacharla,perotampocoquiereadentrarsedemasiadoenciertosasuntos.

Lamujer sedirigehacialabarradelacafeteríaatodaprisa.Si nofueraporquesonsupadreyMará, la joven diría que los dos adultos han flirteado. ¿Han ligado el uno con el otro delante de ella? No es normal. Y menos la mirada que él le ha dedicado a Mará cuando se ha marchado. ¡No ha apartado la vistadesuculo!

Muchasgracias,Mará.

Seguroquesí. Queaproveche. Graciasdenuevo.

hermana…Maráhaexageradounpoquito.

¿Comprobastesiteníaslacalefacciónencendida?Suelepasar.

Todavía eres una niña, María. Ypuede que las chicas de tu edad estén más… avanzadas que tú. Perollegarátumomento.Notengoningunaduda.Yaloverás.

Denada.Sinecesitáisalgo…llamadme.Esperoqueosguste.

LamadredeValeriaregresaconunabandejaconsusdesayunos,yleechaunamanoalachica:

Cómo sonlos hombres. Enel fondo todos soniguales. ¡Incluido supadre!Ayer estaba hundido; hoy veuntraserobonitoyseleolvidatodo.

¿Ydeánimocómoestás?

Dejémoslo.¿Hasdormidobienestanoche?

Regular.Elcolchónesdemasiadoblandoyhacíabastantecalorenlahabitación.

YounColaCaoyotrocruasán añadeMeri.

Quémujermásguapa.Seconservamuybien apuntaErnestosonriente.

Pero mañana volveré a irme y… no sé. Es difícil alejarse de vosotras. Estáis tan mayores y tan guapas…

SeráGadea…

¡Estupendo!Ahoramismooslotraigo.

Pequeña, no te infravalores. Tienes los genes de tumadre, yella es la mujer más hermosa que he conocidonunca.

Yo ya soyuncincuentón. Pronto me haréis abuelo. Hace miles de años que no ligo. Ni me acuerdo delaúltimavezqueletirélostejosaunamujer.

¿Notienesamigos?

Ambosintercambiansonrisasantesdequelamujervuelvaalabarradelacafetería.

Lahermanamayorlotieneclaro,peroella…

De todas maneras, es mejor que hablemos de otra cosa. Disfrutemos de este día y… mañana volveréalarealidad.

Ernesto frunce la frente y se acaricia la barbilla, inquieto. Se lleva la taza de café a los labios sin darsecuentadequeyaestávacía.Cuandolocomprueba,ladejadenuevoencimadelamesa.

Ya lo sé,hija.Pero sería uncambio muygrande para ti.Ytumadre me mataría.Pensaría que te he comidolacabezaparaquetevinierasconmigoaBarcelona.

Yasoymayorcitaparapoderelegirciertascosas.

Siguessiendomenordeedad.

Medalomismo.Siquieroirmecontigo,nimamáninadiepodráimpedírmelo. Unjuezsípodría.

Montsemeligóamí.Nopuderesistirme.

Sí. Claro. Pero ninguno de ellos puede hacer nada eneste tema. Ellos tienensufamilia, sutrabajo, suformadevivir…

No sé qué decir. Me has pillado por sorpresa responde al fin . ¿De verdad que lo habéis pensadoenserio?

No creo que mamá recurra a un juez para algo así. Si mi voluntad es la de marcharme a vivir

Sí.Esalgodeloquelasdoshemoshabladounascuantasveces.

Papá,¿deverdadqueenBarcelonateencuentrastanmal?

Pero…tenéisvuestravidaaquí.Gadeaestáenlauniversidadysaleconesechico.Ytú… Yonotengonovioniestoyenlauniversidad.

Esquenoquieroqueesarealidadtepasepor encima.Gadeayyoestamosmuypreocupadaspor ti. Incluso… La jovense queda ensilencio,perode alguna parte saca las fuerzas necesarias para soltarle loquetantohapensadoduranteelúltimodíaymedio .Inclusohemospensadoenirnosavivircontigoa Barcelonaunosmeses,almenosunadelasdos.

Entiendo.

Puestengolaimpresióndeque…

Los dos hablanpocodurantelos minutos posteriores,estánentretenidos conlos cruasanes.Alolargo de ese tiempo, María se debate entre contarle a su padre lo que su hermana y ella volvieron a discutir anochecuandollegaronacasaocallárselo.¿DebeirsealgunadelasdosavivirconélaBarcelona?

Elhombreledaelúltimosorboasucaféymiramuyserioasuhijapequeña.

¿YMontse?

Yasabesqueloqueocurreesquemeencuentrosolo,María.

¿Qué?¿Ligando?No.¡Claroqueno!

Papá interviene Meri al tiempo que alcanza el sobre del Cola Cao , ¿estás ligando con la madredeValeria?

Otra palmada enla frente.Sinembargo,ahora la pelirroja sonríe.Echa el polvo de cacao enla leche ylorevuelveconunacuchara.Debereconocerlo:elcomentariohatenidosugracia.

El hombresonríe,selevantaysecolocadetrás desuhija,quecontinúasentada.Labesavarias veces enlacabeza.El gestopor partedelapequeñalollenade alegría;le haría muchísima ilusiónque se fuera unosmesesconél.Seríaunsueño.Sinembargo,noestásegurodesi Maríaseríafelizjuntoaél.Yesoes loquelopreocuparealmente.Encualquiercaso,esperaqueellamismatomeladecisión.

Sus palabras, convincentes, retumbanenla cafetería Constanza. Lo ha dicho.Ya está. Se ha quitado un peso de encima. Y se siente mejor. Aunque le tiembla todo el cuerpo. Su vida puede dar un giro radicalapartirdeesemomento.¿Estápreparadaparaello?

contigoduranteunosmeses,lefastidiarábastante,peronolequedarámásremedioqueaceptarlo.

Bueno,¿quélugardeMadridquieresvisitar?

Disfrutemos juntos del día de hoy.Ymañana, antes de que regrese, me dices si de verdad quieres venirteavivirconmigo.Peropiénsalobien,¿vale?

Vamosahacerunacosa,María.

Dime.

Vale.

La chica se detiene ylo mira a los ojos;va a soltarle algo, pero mueve la cabeza de unlado a otro y siguecaminando.

Noestoyenfadada.

Sin embargo, como en cada recreo, a pesar de todas las circunstancias de los últimos días, los miembros del Club de los Incomprendidos salen juntos del aula y se dirigen, como siempre, hacia la partedeatrásdelinstituto.

L profesor de Filosofía no ha terminado de explicar cómo se realiza una tabla de la verdad. Pero tendrá que esperar al próximo día. Acaba de sonar la campana que anuncia el recreo, y eso es sagrado para los estudiantes.Algunos salencorriendo hacia la cafetería enbusca del almuerzo de media mañana. Otros preparan un pequeño campo de fútbol en el aula: utilizan las mesas como porterías y una pelota hecha de papel ycelocomobalón.Otra parte de la clase se marcha tranquilamente hacia el patioa tomar unpocoelsolyahablardelfindesemana.

Noestoyenfadada.Sóloes que… Separaotravez,yRaúl laimita.Estánfrenteafrente .¿Por quénomehasdichoestamañanaqueanocheestuvistehablandoconEliporelMSN?

El joven sonríe, pero Valeria no está para sonrisitas a lo Hugh Grant. Aunque le guste. Le encante. ¡La hipnotice susonrisa! Entonces, sorprendentemente, Raúl la coge por el codo del brazo derecho yla

¿Quétepasaati?

Está afectada por lo que Raúl hizo anoche. Ha intentado comprenderlo. No darle importancia. Que hable con Eli es algo normal. Son amigos. Pero no puede evitar sentirse mal. Ytiene miedo. Miedo de despertarsedeprontodelsueñoqueestáviviendo.

La joven arquea las cejas y suspira. Los dos se alejan del resto y no dicen nada hasta que están completamentesegurosdequenopuedenescucharlos.

Continúan andando hacia los baños. Para Valeria no es sencillo explicarle lo que siente. No tiene derechoadecirleconquiéntieneonotienequehablar.Además,noquiereparecerposesivaocelosa.

Capítulo

Voyalbaño,ahoraosveo diceValeriaantesdesalirdeledificio.

Voycontigo comentaRaúl,yenseguidaseuneaella.

Mealegro respondemuyseca.

¿Estásenfadadaconmigo? No.

¿Estásenfadadaporeso?

CincodelosalumnosdeprimeroBsereúnenentornoalamesadelmayordeellos.

Puesloparece.

El ambiente no es el mejor. Bruno no les ha dirigido la palabra a ninguno excepto a Ester, a la que aúnno le ha dicho nada de lo que tiene pensado para esa tarde. Ésta, por suparte, sigue triste porque no ha recibido la llamada que necesitaba. Valeria parece nerviosa yni siquiera se ha levantado de sumesa durante los intercambios de clase. Cuando Raúl se ha acercado a ella, la jovensólo le ha susurrado que luegotendríanquehablar.YElicontinúaconfusa,yanosabequéhacerniquépensar.

¿Amí?Nada.

¿Quétepasa? preguntaporfinelchico.

Estásloco murmuraellamuyalterada .Sinospillanaquí,nosechandelinstituto.

¡Quéhaces!¡Ésteeseldelostíos!

¿Tefastidiaqueveaaotrachicaatravésdelacámaradelordenador?

Mucho.

Bueno…Noesotrachica,esEli.

LoquenoestábienesqueteenfadesconmigoporhablarconEli.

Espera leordenamientrasentraeneldeloschicos.

Sinembargo,atitemolesta.Mucho.

Unos segundos más tarde, regresa, toma de la mano a Valeria y tira de ella hacia el lugar del que acabadesalir.

Estonoestábien.

Raúl abre una de las puertas de los retretes individuales y se mete dentro arrastrando tras él a Valeria.

Nogritesoteoirán.

Puesesperoquenonospillen.

El chico sonríe y sigue mirándola a los ojos. Valeria tiene las mejillas sonrosadas y en sus pupilas hayunbrillomuyespecial.Viéndolatandecercalegustatodavíamás.

Sí contesta tras hacer como que lo piensa durante unos segundos . Pero no tengo ningún derechoapedirtequenolohagas.

Sí,fueronmásdoshoras.

¿YsinofueraEli?¿Tefastidiaría?

Yla besa. Sinprevio aviso. La jovense estremece cuando siente las manos de Raúl enel abdomen, por debajode la camiseta.Tiene los dedos calientes.La sensaciónde estar allí dentrohaciendoalgoque no debenhacer es tanincreíble que incluso la excita. Le apetece quitarle la camiseta yapoyar las manos ensupieldesnuda,perosecontieneylograapartarse,jadeante,delosbrazosdeRaúl.

Másdedoshorasycon cam apuntamolesta.

El jovenagacha la cabeza y, resignado, se deja caer sobre la tapa del váter.Agarra a Valeria de las piernas yla obliga a sentarse sobre sus rodillas. Ella se sonroja cuando la mira a los ojos. Tiene mucho calor.

guíaunospasoshaciadelante,adondeestánlosbaños.

Vale,puesnoloharémás.

Pero…

¿Cómo?

Esquefueronmásdedoshoras.

Tienesrazón.Porquenoesnadamalo. No,noloes.

Que ya no miraré ni le pondré la cam a ninguna chica más. Ni en el MSN, ni en el Facebook, ni tampocoenTuenti.

Bueno…Unpoco.

Mucho…

Notepreocupes.Estávacío.

Difícilpregunta.Aunquesabelarespuesta.

RaúlsueltaunacarcajadaqueValeriaseencargadeinterrumpirrápidamentetapándolelabocaconla mano.Noquierequelooigan.Pocoapoco,laquitasindejardemirarloylasustituyepor suslabios,que sonlosqueahoralomantienenensilencio.

Alfinaltevaagustarelbañodelostíos.Estásinvitadasiemprequequieras.

Mucho.

Vamos,antesdequeentrealguienmás.

Aun así, no sólo se ha quedado con ganas de más con Raúl. También le habría gustado que el muchacho le respondiera a la última pregunta que le hizo antes de que alguien entrara en el cuarto de baño. La respuesta parece muy clara, pero necesita oírlo de su boca. Necesita escuchar que la que le siguegustandoesella,ynosuamiga.Unaamigaqueparecequetodavíanosehadadoporvencida.

Vaya.Quépena.

Valeriaestámuchomástranquila.Lehaencantadobesarlodeesamanera.Hasentidoalgodiferentea lasotrasveces:morbo,excitación,pasión.Hastaelmomento,nuncahabíaexperimentadoundeseosexual tangrande.Todossusbesoshabíansurgidodelamor.Peroenestaocasiónhasidodistinto.

Raúl,deverdadque…

Siquieres,yopuedoponertela cam.

Rápidamente,salende allí.Primerolohace el chico,ydespués Valeria.Nadie los descubre.Los dos caminan juntos hacia la parte trasera del instituto, donde está el resto del grupo. No hablan, aunque se mirandereojoysesonríen.

Qué tonto susurra ella al tiempo que le golpea enunbrazo . Raúl, ¿de verdad te gusto yo yno Eli?

Sí tengo que hacerlo. Porque me gustas.Yquiero que estés bien.Y, aunque no sea nada malo, si a tinotegusta,noloharé.

Cuando tienes pareja hay que hacer ciertos sacrificios. Eso no quiere decir que te limites o que limites al otro. Ni tampoco que siempre hagas o dejes de hacer lo que el otro quiera o te diga. Pero yo pienso que para que una relación funcione hay que intentar que la otra persona sea lo más feliz posible sinqueningunodelosdospierdasupropiapersonalidad.

Pero…no…notienesporquéhacereso.

Esto es muyromántico señala Raúl cuando se incorpora. Se asoma para comprobar que no hay nadiemás.

AValeria le gusta esa reflexión. Sobre todo porque ya la está considerando supareja yla ve como unarelación.Esohacequesesientafeliz.

Tenemos que irnos o los demás pensarán que nos ha pasado algo comenta el joven después de losbesos.

La pareja sonríe. No hablan más hasta que escuchan el ruido de una cisterna. Luego un grifo y de nuevolapuerta.

Enese instante, se abre la puerta del cuarto de baño. Los dos se quedanencompleto silencio cuando la oyen. Percibenunos pasos que se acercanpero se detienenantes de llegar a donde estánencerrados. Unatos,unacremalleraabriéndosey…unsilbido.

Genial.

ESDEquesonamigos,siemprepasanlos recreos delos días soleados enesazonadel instituto.Enla parte trasera del edificio nadie los molesta. Se sientan en el suelo y almuerzan tranquilamente mientras conversanentreellos.

Sí asienteEli .¿Ytú?

La otra chica sonríe con picardía. Alicia vuelve a llevar las coletas de la mañana anterior y se ha puestounvestidolargodecolorcelestequeledaunaspectoinfantil.Estárealmenteguapa.

Yoestabapreocupadaportiyhevenidoaverte.

Losé.Lorecuerdobien.

Ahoravengo lesdicealosotrosdostrasponersedepieysacudirselosvaquerosazules. Caminahacialaverjaysepreguntaquéestaráhaciendosuamigaallí.Ellanovaaeseinstituto.

No, no me dejan. Tengo que estar dentro hasta que terminen las clases. Pero… puedo saltar la verjaporotrolado.Porallínopasagente.Yalohehechootrasveces.

Entrasotravezalasdoce,¿verdad?

Las chicas caminanpor la calle hacia unparquecito cercano enel que a aquella hora no suele haber muchagente.

Pero…

Hola,bien.¿Notienesclase?

Sinembargo, esta mañana Eli, Ester yBruno no estándemasiado habladores. Ninguno puede ocultar quesigueexistiendomuchatensiónporloqueocurrióayerenConstanza.

Capítulo 46

Elísabet, además, tiene la cabeza puesta enotro tema. Que Raúl estuviera más de dos horas conella enel Messenger podría ser una señal.Aunque que no quisiera que lo recogiera para ir al instituto podría serotra.¿Quédebepensar?

Hola,Eli.¿Cómoestás?

Pero hacía tiempo que no saltaba la verja del instituto. Con los vaqueros me ha costado un poco más.

La chica resopla mientras mira hacia ninguna parte. Hasta que se da cuenta de que alguienla llama a lo lejos. Está justo al otro lado de la verja que separa la calle del centro escolar yno para de gesticular conlasmanos.EsAlicia.

Las dos rodeanel instituto, cada una por unlado de la valla, hasta el lugar al que Eli se refería. La joven se asegura de que nadie la ve y, con habilidad, trepa por la cancela y salta al otro lado. Alicia sonríeyaplaudeadmirada.

No digas nada más. No hace falta. Las amigas están para ayudarse cuando se necesitan. Yahora estoyseguradequetúmenecesitasamí.

Gracias. Esto lo hago desde que era una enana.Aveces tenía que salir de aquí para que nadie me vierallorar.

Bueno,gracias.

¿Puedes salir para hablar más tranquilas?Aquí enmedio puede verme todo el mundo yno quiero quemepillen.

Puedequetengasrazón admiteEliconunsuspiro.

Pero es que Raúl significa tanto para ella que no puede dejar de ser suamiga.Aunque le haga daño involuntariamente.

¿Otravez?

Sí.EsqueanocheestuvimoshablandomuchotiempoporelMSN.

¿Lodeltodoonada?

Noséquéhacer.

No es cierto. No es ningún capullo. Si lo fuera, no le gustaría tanto y no le daría tantas vueltas a la cabeza.Hastaahoraningúnchicolehabíallamadotantolaatencióncomoparaqueestuvierapendientede él día ynoche.Ya es mala suerte que se haya pillado de sumejor amigo. Si fuera otro, se olvidaría por completo de él hasta que se le pasara. Pero con Raúl eso no es posible. Y menos si le sigue dando esperanzasytratándolatanbiencomoanoche.

Yasabesloquepienso.

Estansencillocomodejardeestarasulado.

Esoesimposible.¡Sihastanossentamosjuntosenclase!

Sesonríenycruzanal otroladodelacalle,haciadondeseencuentrael parque.Estácasi vacío.Sólo hayungrupo de ancianos que dialoga animadamente sobre la jornada de Liga del finde semana mientras tomaelsol.

Elísabet le cuenta detalladamente lo bien que se lo pasó anoche delante del ordenador y el rechazo final,cuandolepropusoquedarconellaesamañanaparairjuntosalinstituto.

Raúlnoesuncapullo.

Cámbiate de sitio indicaAlicia convencida .Yo creo que el problema no está enqué hacer o cómo ingeniártelas para no pasar tanto tiempo con él. El problema está en que tú todavía tienes la esperanzadequeesetíoterminecontigo.Yporesonoquieresapartartedesulado.

Seguroquetúharíaslomismopormísímehicierafalta.¿Noesasí? Claro.

Ya te has echadoensus brazos dos veces ynohas conseguidonada.Olvídalode una vez.Eres una tíaespectacular.Puedesestarconquienquierasynotienesquearrastrarteporningúncapullo.

Puesesqueestoyhechaunlío.

¿Cómopuedoolvidarmedeélsipasamostantotiempojuntos?

¿Cómoquenolosabes?

Claroquetengorazón.

Sí.Cuandotegustaalguiennohaytérminomedio.Yateadvertíquesufriríassierassuamiga.

Sitesoysincera,nolosé.

¿Y Raúl? ¿Qué tal con él? pregunta Alicia directamente mientras se sienta en un banquito de madera.Elisabetsedejacaerasulado.

Una de cal y otra de arena comenta la chica de las coletas muy seria . Todos los tíos son iguales.Nuncatelodantodo,perosílosuficientecomoparaqueestéspendientedeellos.

¿Creesquepuedoilusionarmeotravez?

Silehacedañoamiamiga,síloes.Ymuygrande.

La chica rubia de las coletas le pone una mano enla rodilla yla mira a los ojos. Sonríe yle contagia el gesto a Eli, que chasquea la lengua. Le agradece mucho que la esté ayudando en esos momentos tan difíciles.

Sí.Yasabesquedebeshacerlo.

Sí.Peroestavezloharédeotramanera,yaqueirasacoaporélnomehaservidodenada.

Eliselevantadelbanquitodemadera.Vasiendohoraderegresaralinstituto.Allívolveráaverloya sentir ese hormigueo tan tonto que experimenta en el estómago cuando está cerca de él. Sólo tiene que conseguir que él sienta lo mismo. Pero debe tener cuidado para no meter más la pata. Ya se ha equivocado dos veces, no habrá una tercera. Si no hay más errores, seguro que sus posibilidades con Raúl aumentan.Ysi no lo logra, el lunes que viene no sólo cambiará de sitio enclase. Tambiéntomará otrotipodemedidasmásdrásticas.

Tengoquetomarunadecisión,¿verdad?

¿Parasiempre?

Me voya dar de plazoesta semana comienza a decir .Si de aquí al domingonohe conseguido nadaconRaúl,meolvidarédeélparasiempre.

Bien,peronoteolvidesdeutilizartufísico,queparaesolotienes.

Todoasutiempo,Alicia.Todoasutiempo.

Noseastanduro.Estuamiga.

Nolosé.Tampocomeimportamucho.

Perotúlohicisteparanoquedarmalconnadie.Ellasólopiensaensímisma.

Nocreoqueesoseaasí,Bruno.

Elivaalosuyo.Hacetiempoquedejódemirarporlosdemás.

Ester mete la mano enla bolsa de patatas. Se lleva una a la boca yla mastica singanas. Tal vez su amigotengarazón.OquizáElitansóloestéatravesandounamalaracha.Ellanolovioporquetodavíano habíallegado,pero,segúnlehacontadovariasveceselrestodelgrupo,Elísabetlopasómuymalcuando entróenelinstituto.Semetíanmuchísimoconella,lainsultabanylatratabancomosifueseunbichoraro. El Club de los Incomprendidos y, sobre todo, Valeria la ayudarona salir adelante. Sinembargo, tras el verano de 2010 todo cambió. Su transformación física fue espectacular y pasó de ser la más repudiada porloschicosdelinstitutoaconvertirseenlamásdeseada.

Porcierto,¿adóndehaido?

¿Atucasa?

Esquemefastidiamuchosuactitud.Sehavueltounacreída.

Yaesmayorcitaparaqueestemosdetrásdeellatodoeltiempo.

Sí, una amiga que ayer me dejó claro que prefiere hacer otras cosas a reunirse con sus amigos. Todovaacambiarentrenosotrosporsuculpa.

Bueno,yotambiéntuvepartedeculpaenlodeayer.Votéenblanco.

El joven se apoya contra la pared y, sin mirar, coge una patata de la bolsa. No se da cuenta, pero Ester está haciendo lo mismo justo en ese instante. Sus manos chocan y ambos se quedan sin saber qué hacer.Ensilencio.Avergonzados.

¿Qué vas a hacer esta tarde? pregunta ella intentando dar pie rápidamente a una nueva conversación.

El chico está un poco nervioso. Normalmente no pasa muchos momentos así con ella. Siempre los acompañaMaríaocualquieradelosdemás.Perolegustaestar así,muycercadeella,sóloel unoparael otro,aunqueseaduranteunsimplerecreo.

UANDOElísabetse aleja hacia la verja del instituto,Ester yBrunose quedana solas.Sentados enel suelo,compartenlostibiosrayosdelsol,unaligerabrisadeotoñoyunabolsadepatatasalpuntodesal.

Sigues enfadado con ella, por lo que veo le comenta Ester, que hoy tampoco parece tener un buendía.Nosonríetantocomoeshabitualenella.

Bruno se pone de pie ymira hacia la verja. No la ve. Es extraño, porque para entrar de nuevo enel edificio tendría que haber pasado por delante de ellos. ¿No habrá salido del instituto? Si lo ha hecho, se arriesgaaquelacastiguencondureza.

Niidea. Vuelveasentarseenelsuelo.

Ay.Noseasasí,hombre.

¿Sehaidoacasa?

Noteníapensadonada mienteBruno .¿Teapeteceveniramicasa?

Capítulo

Sí.Eseedificiodondevivo,comoyesascosas.

La chica duda. No imaginaba que Bruno escondiera algo tanfuerte como para hacerle prometer que

¿Qué te pasa? ¿He dicho algo malo? pregunta la joven al darse cuenta de que su amigo se ha puestomuyserio .Nolodecíadeverdad.

Ester sonríe, pero Bruno lo está pasando fatal. No podría haber dicho nada más estúpido. Esto es peorquecuandolehablódesuapellido.

Bruno traga saliva. ¿Ha aceptado? ¡Ha aceptado! No puede creérselo. Aunque son amigos, y es normal que los amigos haganesas cosas, ir a casa del uno ydel otro, estudiar juntos… Respira hondo y vuelve a sonreír simulando tranquilidad. Debe calmarse, o se le notará demasiado que esa noticia es de lasmejoresqueharecibidoalolargodelosúltimosdieciséisaños.

Entonces se le viene a la cabeza la posibilidad de que pronto sea a ellos a quienes vea poco. Seguro queyahahabladoconsupadredeltemadeirseaBarcelonayqueésteestáencantadoconlaidea.

Saludosdesdeel Retiro.Mi padreyyodisfrutamosdeunbonitopaseobajoel sol deMadrid.Espero queellunesosestésiendoleve.Seosechademenos.Yaosescribiréluego.Besos,chicos.

¿Cómo?¿Elqué?

La chica se lo piensa. ¿Es apropiado que vaya? ¿Por qué no? Es suamigo.Y, aunque sabe lo que un día sintió por ella, hace tiempo que no da señales de seguir con aquello. Parece que se le ha pasado definitivamente.Además,aellaleserviráparanoestarsolaencasapensandoenRodrigo.Siseencierra, seguroquesepasatodoelratollorandoymirandosusmartphonealaesperadequelallame. Vale.

Quémonaes comentalajovendelflequillorecto,sonrientedespuésdeleerelmensaje.

Qué malo eres le dice empujándolo levemente conel codo . Meri necesita estar consupadre. Conlopocoquelove…

Bueno,entonces¿porquétehaspuestotanseriocuandotehedichoeso?

¿Vale?

Notepreocupes,nomehamolestadonada.

Eneseinstante,suenaelpitidodesuBlackBerryy,unpardesegundosmástarde,enladeEster.Esun mensajedeMaríaenelWhatsAppdelgrupo.Eslachicaquienloleeenvozalta:

Ya,yalosé.

¿Deverdad?Noquieroquetambiénteenfadesconmigo.

Sí.Yqué cara más dura bromea Bruno . Ella divirtiéndose por ahí ynosotros esclavizados en elinstituto.

Quetehedichoqueeresmalo,peronopretendíamolestarte.Sabesquenolopienso.Losiento. Esa bondad e ingenuidad la convierten en alguien muy especial. Bruno la mira y sonríe. Le encanta esa chica. Cómo le gustaría besarla. Lo ha imaginado tantas y tantas veces… Se inclina sobre ella y… coge una patata de la bolsa después de asegurarse de que sólo él está metiendo la mano en ella en ese momento.

Sí. Podemos estudiar allí. Ya que se han terminado las reuniones del grupo, podemos reunimos nosotrosdos.

Deverdad.Noestoyenfadado.

Sitelodigo,¿prometesnocontarlenadaanadie?

Esunsecreto.Si selocuenta,Maríaseenfadaráconél.PeroEster tambiéntienederechoasaber qué estápasando.Tienelatentacióndedecírselo.Tardeotempranoseenterará.

La chica mira hacia sus amigos, que acabande aparecer, ysonríe tímidamente. Ellos tambiéntienen unsecreto que sólo ella sabe. Seguro que el que se hayanpasado parte del recreo juntos yalejados del grupotienequeverconloqueEstervioayerenlacafeteríaConstanza.

Vale.Peronoesnadagrave,¿no?

Sinembargo, ahora la joventiene otra cosa enla cabeza. Bruno la ha dejado muypreocupada.Yes que…algopasaconMeri.

Ahora no vamos a poder hablar. Te lo cuento tranquilamente esta tarde en mi casa susurra el chicoconpremuraparaquelosotrosdosnosospechennada .¿Alascuatro?

No, no está enferma le aclara rápidamente para no asustarla . Pero no puedes decirle nada de estoanadie.Nisiquieraaellamisma.¿Deacuerdo?

PerojustoeneseinstanteaparecenValeriayRaúl,quecaminanhaciaellos.

EssobreMeri.

Claro. No diré nada responde en voz baja. Se aproxima aún más a él, hasta que sus piernas se rozan.

nohablará.

Quesí.Deacuerdo.

ElcorazóndeljovenseaceleraalsentirelcontactodelarodilladeEstercontrasuvaquero.Huelesu perfume de vainilla y observa de cerca la gran expresividad de sus grandes y preciosos ojos. ¡Así es imposiblecentrarseennada!

No,notepreocupes.Meriestábien.

¿SobreMeri?¿Quélepasa?¿Noestaráenferma?

Yes que enesa parte del institutoes donde María yBrunolo pasaronmejor durante el curso pasado. Hablabansobre sus miedos,sus complejos ysus problemas.Sus esperanzas.Se gastabanbromas,reíany discutían. Las conversaciones que teníandurante los recreos suponíanundesahogo para ambos. Treinta minutosdedistanciamientodesuverdaderay,enocasiones,tristerealidad.Lesdabalomismoloquelos demáspudierandeciropensar.

¿Seráverdadloqueserumoreadequesonnovias?

No.Claroqueno.Prefieroestar contigoytomar unpocoel aireennuestrorincón.Yaloechabade menos.

&AMP;NBSP;

Hace sol, pero corre unpoco de viento que anuncia que se acerca el otoño. Los dos se sientanenel sueloyapoyanlaespaldacontralapared.Brunosevuelvehaciaellaylaobservadetenidamente.

Idvosotros contesta,gesticulando .Luegonosvemos,enEducaciónFísica.

¿ConRaúlyesasdos?

¿Queríasirconellos? lepreguntaelchicobajitoquecaminaasulado.

Capítulo 48

La pelirroja se pone de pie ylo observa a través de las gafas mientras guarda el libro yel cuaderno de Lengua.Comprueba cómolas dos chicas de la última fila se acercana él.Las conoce de vista,aunque nunca hanhablado ni estado enla misma clase. Conla más delgada se metíanmucho y, más de una vez, Maríalahavistollorar por lospasillos.Laotraapenashabla,parecetremendamentetímida.Soncasi tan rarascomoBrunoyella.

Suena la campana. Es el primer recreo del curso. Tercero se presenta mejor de lo esperado para María. Ha coincidido en la misma clase con su amigo Bruno y, además, también está con ella el joven que le regaló su primer beso. Raúl está sentado a su lado, así que durante los intercambios han podido hablar unpoco del verano, de Raimundo Sánchez, de la decisiónde Raúl de dejar el instituto el pasado febrero…Esunchicomuysimpáticoyagradable.Talycomolorecordaba.

María, ¿quieres venir connosotros? le pregunta el chico alto ydesgarbado desde suasiento . Vamosacompraralgoalacafeteríayasentarnosalsol.

Las otras dos también la miran. Sonríen. Para la chica se trata de una sensación nueva. Excepto Bruno, nadie enese instituto le ha propuesto nunca algo así.Yla verdad es que le apetece. Sinembargo, no va a dejar tirado a suamigo, que tambiénse ha levantado de susilla yla espera para ir a la parte de atrás del instituto. Desde aquel día del curso pasado enel que hablaronpor primera vez, pasanallí los recreos,juntos,lejosdetodoslosdemásestudiantes.

Sí.Siteapetece…

Yotambién.

LostreschicosnoinsistenysalendelaclaseantesdequelohaganMaríayBruno.Mientrascaminan porlospasillos,Maríapiensaenloquesucedióaquel díadefebrero.Loharecordadomuchasvecesalo largo de los últimos meses. Tuprimer beso no es fácil de olvidar. Ni el segundo. Raúl fue tancariñoso conellaque,paraquenosesintieramal,volvióabesarla,yasinningunapresiónni obligación.También eransus primeros besos.Demostróqué clase de persona es.Ypor esole tiene granestima a ese joven,a pesardequenuncamáshabíavueltoaverlohastaesamañana.

Siempre venimos aquí enlos recreos contesta María sonriente mientras se levanta . Desde el cursopasado.

¡Eh!¿Quéestásmirando?

Bruno sonríe ante la ocurrencia de su amiga. Le gusta su irónico sentido del humor. Es parecido al suyo, otra de las muchas cosas que tienen en común. Por eso se entienden y se compenetran tan bien. Formanunabuenapareja.

¿QuéhassentidoalveraRaúldenuevo? pregunta Brunotrasunosinstantesensilencio.Élestáalcorrientedelosucedidoenfebrero.

Conelpelocortotambiénloparecías.

No,Bruno.Niunpoquito.

Pero Bruno se da cuenta de que María se ha sonrojado y ha mirado para otro lado cuando le ha preguntado. Eso lo hace sospechar.Aunque no quiera contárselo, no le extrañaría nada que a suamiga le gustaseesechicoque,precisamenteeneseinstante,apareceanteellosacompañadodelasdosmuchachas quesesientandetrásenclase.

¡Hola! exclamaRaúlcuandolosve .Nosabíaqueestabaisaquí.

ABruno no le hace ninguna gracia lo que acaba de decir suamiga.Ytodavía le gusta menos cuando lachicaesaquetienetantosgranitosenlacarasesientaasulado.Puesnopiensaponérselofácil.Ésees

No estoytansegura. Entre el corte de pelo yque soyuna tabla de planchar, algunos empezabana dudarlo.

Sí. Nosotros venimos por eso comenta la pelirroja al tiempo que se ajusta las gafas . Pues podemoscompartirelsitio,siqueréis.

Notecreo.

Sí. Él avisó al profesor. Estaban fastidiando a esas dos chicas de la última fila y fue a buscarlo paraquehicieraalgo.Seguramenteloshabránexpulsadounosdías.

Nadaenespecial.

No he visto todavía a Raimundo Sánchezya sus secuaces. Creía que, al repetir, este año estarían ennuestraclase.

¿TelohadichoRaúl?

Bueno,mehealegradodevolveraverlo.Esunbuenchaval,yyasabesque…

Raúl me ha dicho que se han ido esta mañana antes de empezar las clases con el profesor de Matemáticasyquedesdeentoncesnohanvueltoaaparecerporningúnlado.

¿Tegusta? lainterrumpe.

Esoestábien.

Yo tambiénvenía aquí antes de dejar el instituto. Me encanta este lugar. No suele venir nadie yse estámuytranquilo.

Aunque saben que es posible que eso no ocurra nunca. Esos chicos no pueden vivir sin fastidiar al prójimo. Tarde o temprano, volverána la carga, a pesar de que los hayanechado nada más comenzar el curso.

Tupelo.Tehacrecidobastantealolargodeestosmeses.

Sí.Quieroempezaraparecerunachica.

Sí,aversiasíselesbajanprontoloshumosaesostipejos.

¿Él?No.Nomegusta.

¿Niunpoquito?

María los contempla ysonríe para sí. Le encantaría que aquello no fuera sólo cosa de undía. Bruno le cae muybienyle gusta pasar el tiempo conél, hablar por el MSN, dejarle comentarios enlas redes sociales ydisfrutar de suparticular forma de ser. Pero, a veces, echa de menos tener ungrupo de amigos conlos que compartir suvida. Esos tres chicos la agradany, aunque casi no los conoce, parecenbuenas personas.

Hola,yosoyBruno.

YaséquetellamasBrunoCorradini,comoChenoa.

susitioynadietieneporquéveniraocuparlo.

Quéraraesestachica.Peroparecesimpática.;Ylaotra?Nohadichonada.Sehalimitadoasentarse juntoasuamigaysonreír.

¡Sabelodesuapellido!Esolosorprendemucho.Notodoelmundoconoceelapellidodelacantante. Sí,comoChenoa.

Me encanta Chenoa. Es tanguapa, tanelegante… explica Elísabet. Después, empieza a tararear En tu cruz me clavaste.

Lo sabe. Sabe sus nombres.Y, aunque le fastidie reconocerlo, no le importaría ser suamigo. Nunca haformadopartedeungrupo.Yesoschicossonlomásparecidoaélquesehayaencontradonunca.

Igualmente dice envozbaja.Yestrecha la mano del joven, que se sienta enfrente de él. Luego, mirahacialaotrachicaylasaludaconunmovimientodelacabeza.

¿Quieres? le pregunta Raúl cuando le ofrece el paquete de patatas al punto de sal que ha compradoenlacafetería.

Elchicoaceptaycogeuna.

Encantado,Bruno.YosoyRaúl,yellaesValeria.

Nosabíanipodíaimaginarque,desdeaquelinstante,todosellospasaríanaformarpartedesuvida.

Hola,soyEli.Nosconocemosdevernosporlospasillos lecomentalamuchacha,risueña.

¿Qué?¿Estásdebroma? preguntaconincredulidad.Odialaslentejas.

ValeriasacalaBlackBerrydel bolsilloyjugueteaconella.PiensaenRaúl yestátentadademandarle unmensaje.Peroaúnnodebedehaberllegadoasucasa,así quepuedequetampocosehayaseparadode Eli todavía. Le encantaría ser ella la que caminara a su lado ahora mismo. Y se lamenta de no poder besarlo. Otra vez esa sensación interior. Uff. ¿Le pasará también a él cuando la besa? Tendrá que preguntárselo,aunqueseguroqueterminaponiéndosecolorada.

OMO todos los días después de clase, Bruno tiene que ir al colegio a recoger a sus dos hermanos pequeños. El resto regresa a casa andando. Cada uno va quedándose en un punto del camino y separándose del resto. La primera enllegar es Ester;luego, la que se desvía es Valeria, que suele ir a la cafetería a comer consumadre. La chica se despide de Raúl yde Eli, aunque le molesta que siganellos dossolos.

Hola,mamá.

Mira hacia la barra y comprueba que su madre continúa fregando, así que sigue toqueteando su BB rosa. Revisa los últimos SMS que ha recibido ylee el de César.Aúnno le ha contestado. Iba a hacerlo anoche,peroalfinaldecidiónoresponderle.Esodequelasiguieraydequesepadóndevivelaintimida. Loco o cuerdo, se trata de un chico muy especial. Y posiblemente vuelva a encontrárselo tarde o temprano.Debeescribirle.Reflexionasobrequéponerleyempiezaateclear.

Hola. ¡No puedo creerme que me siguieras!Pero te perdono. Gracias por invitarme ayer. Me lo pasé biencontigo.Yanosveremos.Unbesodelaodontóloga.

Sí.Loestoy respondelamujertrasguiñarleunojo .Tenemosensaladadepastaytortilla. Menosmal.¡Hasestadoapuntodematarmedelsusto!

Terminoestoycomemos.¿Teparece?

La chica se acerca a la barra y le da dos besos a la mujer, que está fregando unos platos a mano. Luego,hacelomismoconRominayGabriel,loscamarerosquetienenturno.

Hola,Valeria lasaludasumadreencuantolaveaparecerenConstanza.

Vale.Tengohambre.¿Quéhay?

Durante las últimas horas de instituto, Raúl yella apenas hanpodido hablar. Sinembargo, Valeria ha sidoincapazdequitarsedelacabezalodel baño.Nuncahabíasentidotantodeseo.Si hubieranestadoen unlugar más íntimo,asolas,nosabecómohabríaterminadolacosa.Hastaeseinstante,ni siquierahabía pensado en el sexo. Ni con Raúl ni con nadie. Por lo que sabe y ha oído, varias chicas de su clase, incluida Elísabet, lo han hecho ya. Pero, hasta hoy, aquél no era un tema que inquietara demasiado a Valeria. Suamiga siempre le decía enbroma que tenía «eso» dormido, pero que el día que despertara… Yellagritaba,lepedíaquesecallarayardíadevergüenza.

Capítulo 49

Lentejas.

Lo lee unpar de veces ylo envía. Espera no haber sonado ni muybrusca ni tampoco muyamable. Es

Respira aliviada ycamina hacia la mesa enla que suelensentarse las dos.Aesa hora no haymucha gente en la cafetería. Lo normal es que se llene por la mañana y a media tarde. Así que Mará y su hija aprovechanesapausaparacomer.

Unminutodespuésdehaberlemandadoelmensaje,suenaelpitidodesuBlackBerry.

¿Quévasahacerestatarde? lepreguntalachicaparadarleconversación.

Bueno,imaginoquesí.

Losidiomassirvenparatodo.

Yademásquierevolveraquedar.

El jovensonríe. Es cierto que intenta ver las películas enel idioma enel que se hangrabado, aunque aveces,porpereza,buscalaversióndobladaalcastellano.

Menosmalquetetenemosatiparaeso.Amísemedanfatallosidiomas.

Nolosé.Tengoquehacerlosdeberesdeinglésydefrancés.

¿Sabes? Yo te veo como un gran director de cine dentro de unos años. Desde que me dijiste que

Lee el mensaje otra vez.Yse le ocurre algo. Tal vezesté enesa estaciónde metro yhaya puesto que se encuentra allí enese momento para que ella vaya a verlo. Sabe que la cafetería de sumadre está por esazona,ellamismaselodijo,yquesueleiracomerconellaamediodía.¿Estodopremeditado?

Puedequeasísea.Yahoraletocaaellamoverficha.

que con César no sabe qué es mejor. Ni cómo tratarlo. No está segura de que nada de lo que le ha contado sea verdad. Ni siquiera de si César es suverdadero nombre. Debería investigar. Quizá, si busca enlas listas de tercero de Periodismo de la Complutense si existe alguienque se llame como él, pueda aclararlotodounpoco.Aunqueni siquierasabesuapellido.Fuetontapor nopreguntárseloayer mientras comían.Le hizocontestar a unmontónde cosas ynole pidióque le dijera sunombre completo.De todas formas,tambiénpodríahabermentido.

Llevabanunos segundos sinhablar,yaellaleencantaescucharlo.Leocurredesdesiempre.Desdeel primer día enque conversaron. Las cosas hancambiado tanto a lo largo de esos dos años… Ella todavía teníaaquelhorribleaspectoyélera,simplemente,unchavalaltoyporformarquebuscabasusitio.

ElquesetedentanbienelInglésyelFrancéstevendrámuybienparaloquequieresestudiar.

Gracias por perdonarme. Después de la sangría, tenía que cuidar de ti. ¿Quieres que quedemos otra vez?Túponeseldíaylahora.UnbesodesdeelmetrodeLaLatina.

¿Desde el metro de La Latina? ¡Eso está al lado de donde se encuentra ella ahora! ¿No la habrá seguido otra vez? Pero ¿cómo va a seguirla si viene del instituto? ¡Es imposible! Aunque también es imposible que sea casualidad. ¡Todo parece imposible! En cambio, algo debe de ser real. Hay una verdadydaríaloquefueraporaveriguarla.Aquelloempiezaasonarapelículademiedo.

Ya.Peroparaalguienaquienlegusteel cine,comoati,leseránmuyútiles,porqueasí podrás ver laspelículasenversiónoriginalyapreciarmejorlosdetalles.¿No?

Se handespedido de Valeria yjuntos continúanel camino hacia sus respectivas casas. Es la primera vez queElísabetyRaúlestánsoloshoy.

La chica sonríe. Supunto débil es él. ¿Cómo ha podido darle tanfuerte por Raúl? Es incomprensible que la chispa haya saltado tanto tiempo después de conocerlo. Por más que lo piensa, no encuentra explicación.Además,esincapazdedejarsussentimientosaunlado.Aunqueestádecididaaolvidarsede élsinoconsiguequeseconviertaensunovioalolargodeestasemana.

Bueno,cadaunotenemosnuestrospuntosfuertesynuestrospuntosdébiles.

Siconsiguesunbuencirujano,seguroqueestarásigualomejor.

Amímegustaríaver Tentación en Manhattan,delade Sexo en Nueva York

¿Yaquiénvanacreer?¿Asumadreoauncompletodesconocido?

Elísabet suspira. Quizá sí quede mucho para saber a qué se dedicará dentro de unos años. Pero, cuandohablabadequenosabequépasaráconsuvidaenel futuro,tambiénsereferíaaél.¿SeguiráRaúl formandopartedeella?

Sóloquieresqueseadirectordecineparatenerunamigofamoso,¿no?

Tienes razón. Y, tratando de alegrarse de nuevo, esboza la mejor de sus sonrisas . ¿Quieres quevayamosalcineestatarde?

Ambossonríen.Raúlsehafijadomuchasvecesenella,peronolehabíaprestadodemasiadaatención a subonita sonrisa.Ala natural.Ala de cuando va sinmaquillar yno le da importancia a lo guapa que es.

Yotodavíanotengotanclarocomotúloquemegustaríaser.

Aldirectordecinefamoso,porsupuesto.

Nopiensesenesoahora.Quedamuchoparaquetengasquetomarunadecisión.

¿Cuántosañostiene?

Lachicaseagarradel brazodeRaúl rodeándoloconel suyoyríe.Pero,rápidamente,sienteunagran tristeza y regresa al silencio. Cruzan un paso de cebra y llegan al otro lado de la calle. ¿Por qué no puedenestar juntos? ¡Si hacenuna pareja increíble!El padre de sus hijos debería ser él, yella quienlo acompañaraarecogerelÓscar.

queríasdedicarteaeso,lohevisualizadomuchasveces.

Claro.Ypresumir de ello comenta divertida . Le diré a mi marido ya mis hijos: «Mirad, ese chicoqueestáapuntodeganarunÓscarmetirabalostejoscuandoéramosadolescentes.»

Ahorahaybuenacartelera.

Seríaenunsueño.

Notepreocupes,tienescasidosañosparaelegirlo.

Raúl piensaduranteuninstante.Encarteleraestán Eva, La voz dormida,lade Tintín… Cualquiera de ésasestaríabien.

Nolosé.¿Creesquelosdemáspodrán?

SarahJessicaParker.

Entonces¿qué?¿Vamosalcine?

Sí.Ésa afirma .Yamegustaríaamíestarcomoellaasuedad.

¡Cuarentaycincoocuarentayseis!Porahí.

Losdemás…

Puesmeencantaríaquelocumplieras.Estaríagenialtenerunamigofamoso. Raúlsueltaunacarcajadaymuevelacabeza.

Lo sé. Pero… no me atrae nada afirma algo apenada . No sé qué pasará con mi vida en el futuro.

¿Hoylunes?

Sí.Podríamosiraverunapeli.¿Nohayningunaqueteapetezcamuchover?

Decepción.Ellanocontabaconnadiemás.Queríaquefuesensolos.Además,noleapetececompartir

¿Queyo…?¡Yalescontarélaverdad!

Sisólovamostúyyo,alaquetúquieras diceElísabetconunasonrisa.

Creoque,almenos,vendráValeria.

Cuandosepaquiénesvienen,yapropondréunahora.

¿Noteníaqueayudarasumadreenlacafeteríaestatarde?

Nolosé.

Daigual.Túyyovamos.Yqueseapuntequienquiera.Yquiennoquieraonopueda,pues…mala suerte.

salaconeltontodeBruno,quehoynilehadirigidolapalabra.

EscribiréenelWhatsAppaversipueden.

¿Oshaceuncineestatarde?PodríamosiraPríncipePíoaverunapelícula.¿Quiénseapunta?

La BBde Elísabetpita.La jovenla coge del bolsillotrasero de sus vaqueros ylee envozalta lo que suamigoacabadeescribir:

RaúlsacasuBlackBerrynegray,mientrascontinúancaminando,mandaunmensajealrestodelgrupo. Eli, por su parte, resopla. Mejor eso que nada. Con un poco de suerte, quizá ninguno pueda ir. Sería perfecto.

Yaestá anunciaeljovencuandoloenvía.

Bueno.

No está seguro. Pero puede que sea así. Espera que no tenga que trabajar en Constanza. Le apetece verlayestar conella.Aunqueseaacompañados del resto.Tal vezdebería haberse aseguradode que ella podíairantesdemandarelmensaje.

Cogeeltabureteylepidealachicaquelosiga.

MientrassedirigehacialaestacióndeLaLatinarecibeunmensajeenlaBlackBerry.EsdeRaúl,que preguntasialguienseapuntaesatardeairalcine.¿Yeso?Imaginabaquepasaríanalgodetiempojuntos, pero solos. Además, tiene que ayudar a su madre después de comer. Qué extraño. Seguro que ha sido cosa de Elísabet. Eso la pone nerviosa. Si no va, puede que suamiga se aproveche e intente algo conel chico. Aunque no debe desconfiar de él. Le está demostrando que quiere intentarlo de verdad. Sin embargo,delaquenosefíaesdeElísabet.

Valeria debe reconocer que el chico lo hace genial. Es lo único que sabe de él conseguridad: que es unartistaincreíble.Esaversiónesfantástica.

Opuedecontenersemás.¡Tienequeir!

Capítulo 50

Luegohablaráconél.Primerodeberesolverotroasunto.

¿Adóndevas?¡Lacomidaestálista! exclamalamujerdesdelabarra.

Ya lo ve. César está sentado enuntaburete pequeño ytiene las piernas cruzadas. Lleva una boina de Kangoopuestahaciaatrásyunjerseygrismuyfino,conunacamisetablancadebajo.Ungrupitodechicas vestidas conel uniforme del colegio lo observanembobadas. Él las mira de vezencuando, yles sonríe. Val se coloca junto a ellas ysaluda al jovenconla mano. Éste no parece sorprendido de verla;le guiña unojoycontinúacantando.

¿Adóndevamos?

¿Qué?¡Novoyacomercontigo!

Valeria se acerca al lugar del que proviene la música. Sus pasos sonrápidos ydecididos. Está muy cercadesolucionaralgunascuestiones.

Termina el tema y las colegialas aplauden entusiasmadas. César se levanta y las besa a todas en la mejilla, una por una. Las chicas no puedencreerse que ese chico tanguapo yque canta tanbienles haya dado un beso. ¡Seguro que es famoso o que pronto lo será! Entre grititos, se marchan hacia una de las salidasdelaestación.

César se encoge de hombros yse dirige hacia la taquilla.Allí habla conuna señora que ríe concada

Y, sin decirle nada más a su madre, sale apresuradamente de la cafetería. Camina muy de prisa. El metroestáamenosdecincominutosdeConstanza.¿SeguiráCésar allí?Si vuelveaencontrárselo,dejará las cosas claras de una vez por todas. Quiere la verdad. La única verdad. ¿Quién es en realidad? ¿Cuántasmentiraslehacontado?¿Porquélasigueyleescribetantosmensajessiapenasseconocen?

Llegaalabocadelmetroy,atodaprisa,bajalaescalera.Alfondodelpasillo,oyelamelodíadeuna guitarrayunavozrasgadaqueleresultamuyfamiliar.Loquesuenaes Kiss me,deEdSheeran.

Lastieneslocas comentaValeriacuandosequedansolos.

Selevantadelamesaygrita:

Cometú.Mehasurgidoalgo.Peronotardoenvolver.Essólounmomento,voyaquíallado.

Necesitarespuestas.Yestaveznoseconformaráconcualquiercosa.

Noesparatanto.

¡Mamá!¡Ahoravengo!

Adejaresto.Nopretenderásquevayamosacomercargados…

Losdoscaminanporelpasillohacialapuertadesalida. Tenemosquehablar. Bien.Hablemos diceéltranquilamente. ¿Cómotellamas?

Ya te he dicho que no voy a ir a comer contigo. Mi madre me ha preparado ensalada de pasta y tortilla.

Esodicenmispadres.

Muchas.

LosdossalenalacalleycomienzanacaminarendireccióncontrariaalacafeteríaConstanza. ¿Ytusapellidos?

¡Noesmalamemoria!¡Meacordaba!Pero¿tellamasasídeverdad?

¡Quérico!Podríasinvitarme.

PérezVidal apuntaconunasonrisa .¿Algunacosamás?

Acualquier parte. Por aquí haymil sitios. Bueno, qué te voya decir a ti, que vives por esta zona. Losconocerástodos.

Claro,teniendounacafeteríapropia…¿Cómosellama?

Nosueloiracomerfuera.

¿Cómomellamo?¿Meloestáspreguntandoenserio? Totalmente.

No.Mimadremehapreparadolacomida. Puesyotengoquecomer.Puedesmirarmemientraslohago,siquieres sueltasonriente.

Bueno,yaestá.¿Tomamosalgo?

Novoyadecírtelo.

¿Paraquéquieressabermisapellidos?¿Quémásdaeso?

César ríe ysube por la escalera de la estaciónsinresponderle. La chica lo sigue, expectante. ¿No va acontestarle?

frasequelesuelta.Dalaimpresióndequeseconocendesdehacetiempo.Finalmente,el jovenleentrega el taburetealamujer yellaloguardadentrodelacabinadesdelaqueatiendenalosclientes.El jovenle dadosbesosyregresajuntoaValeria.

Valeria se sonroja. Tonto. Sabe cómo ponerla nerviosa. Desde el sábado por la noche, cuando le gastólabromadelbautizo,lohaconseguidosiemprequeselohapropuesto.¡Quérabia!

SoyCésar.Noimaginabaquetuvierastanmalamemoria.

Noteandesporlasramas.¿TellamasCésardeverdadsíono?¡Nomemientas! Sí.

Quierosaberlos.¿Cuálesson?

Empieza a sacarla de sus casillas. Pero cada vezque se fija ensus ojos… ¡Es incapazde enfadarse conél!Sóloconsiguesonrojarsemás.¿Porquétienequesertanguapo?

Venga, ¿dónde quieres ir a comer? termina por preguntarle. Es tanatrevido que lo ve capaz de presentarseenConstanzaydehacerseamigodesumadre.

Ah, es verdad. Que no te fías de mí dice mientras se coloca bien la boina . Aunque podría averiguarlo.

Puessiquieresqueteconteste,acompáñameacomer.Estoymuertodehambre.

¿Que yo te he seguido? pregunta haciéndose el sorprendido . Que yo sepa, las tres primeras veces que nos vimos fue por casualidad.Yayer, después de comer, sólo te vigilé para que no te pasara nada. La sangría te afectó más de lo que podía imaginarme.Yhoy… la que has venido a verme has sido tú.

Eresespecialistaeninterrogatorios comentael jovensindejardesonreírmientrasabrelapuerta dellocal .Entremos,quememuerodehambre.

RecuerdaqueestudioPeriodismo.Noseríadifícil.

¿Yporquénoshadejadoocuparla?

¿Porquéteinteresotanto?

La invita a pasar delante yél la sigue.Haybastante gente ymuchoruido.Sóloqueda libre una mesita delfondo,perotienepuestoencimaelcartelitodereservado.

¡Quieregritar!Noescapazdepillarlonunca.Untíotaningeniosocomoéstenodeberíaestartocando laguitarraenelmetro,sinohaciendomonólogosen«ElClubdelaComedia».

¿Quenolehagarevelarsussecretos?¡Menudomorro!

El pitidode la BlackBerryla salva.Enfurecida,la examina.María ha contestadoque esa tarde no irá alcineporquelapasaráconsupadreysuhermana.Unamenos.

César se acerca a una camarera y comienza a dialogar con ella. Es bastante mona, y no deja de sonreír con lo que el joven le cuenta. AValeria la escena le recuerda mucho a la que tuvo lugar en la discotecaconlacamareradelreservado.EstámuyclaroqueCésartieneundonparaelsexofemenino. Por fin,tras una animada conversaciónenla que prácticamente los dos se hablanal oído,ella le dice quepuedeocuparlamesa.

Nohasparadodeseguirmedesdequenosconocimos.

Nomedigasqueteníasunamesareservadaaquí susurraValeriacuandollegahastaél. Claroqueno.¿Cómoibaareservarunamesasinisiquierasabíaqueexistíaestesitio?

¿Cómo?

Es unfarol. No lo cree. Por mucha carrera de Periodismo que estudie, si es que es realmente eso lo queestudia…SiValeriatuvieraqueapostar,diríaquenitansiquieravaalauniversidad.

Loschicossesientanalamesayretiranelcartelito.Césarexaminalacartadetenidamente.Valerialo contemplamolesta.Muymolesta.Tienehambre,peronopiensacomernadaenabsoluto.

Nomehagasrevelarmissecretosparaconseguirciertascosas.

¿Entramos aquí? pregunta César tras detenerse delante de unbar de pinchos . Parece bueno y nodemasiadocaro.

¿Yporquéibaaimaginarquevendríasaverme? Eh…

No,nolosabía.

¿Quétehacepensarquemeinteresas?

Aversilaqueestáinteresadaenmíerestú… Pero…pero…

Comoquieras.Peronopiensoprobarnada.Sóloquieroquemerespondasaunascuantascosas.

Sabíasqueiríaalmetro.

Ayer te dije que mi madre tenía la cafetería por La Latina. Había muchas posibilidades de que estuviera cerca de ti y fuera a verte. Incluso de que tropezáramos por «casualidad» una vez más. ¡Lo teníastodocalculado!

Valeriahaceunamuecayniegaconlacabeza.

¿Yporquépidessangríaparados?

Siquierequecomaobeba,novaasalirseconlasuya.Estavezno.

Y, unos segundos después, es Bruno el que comenta lo mismo, que tampoco cuenten con él. Sólo quedanella,Eli yRaúl.Si ella nova,será comouna cita entre los otros dos.¿Se atreverá el chicoa ir al cineasolasconsuamigadespuésdetodoloquehasucedidoentreellos?¡Nopuedeconsentirlo!

¿Seguroquenoquieresnada?

¿Todavíanotehasenterado?¡Noquierotomarnada! exclamaValeriaresoplando. Yalosé.

La camarera regresa con una jarra de sangría y dos vasos de cristal. Les coloca uno a cada uno delante, yvuelve a preguntarle a César qué vana comer. Éste pide unbocadillo de calamares partido en dos.Lachicaloapuntaenunapequeñalibretayseretira.

Nivoyabebersangríanimevoyacomermediobocadillodecalamares.

¿Porquénohasidohoyaclase? quieresaberella,queempiezaanotarelcalorenlasmejillas.

Porsicambiasdeopinióndurantelacharla.Másvalequesobreaquefalte,¿no?

Protestaenvozbajaypiensaenquépuedehacer.

Nibuenasnimalas respondemuyseca .Variosdemisamigosnopuedeniralcineestatarde.

¿Quiéntehadichoquenoheido?

Nopuedoirestatardealcine.Pasadlobienvosotros.Besos.

¿Problemas?

Me parece bien. Eso sería consecuente conlo que has venido diciendo desde que nos vimos enel metro.

Quesitehandadomalasnoticias.

¡Segurísimo!

¿Qué?

¿Porquélodices? preguntaeljovenmientrasllenalosdosvasos.

Nocambiarédeopinión.

¿Nuncatedasporvencido?

Una nueva sonrisa de César desespera a Valeria, que tamborilea con los dedos sobre la mesa mientras él continúa mirando el menú. Instantes después, la camarera se aproxima a ellos yles pregunta qué vana tomar. El jovenle responde que aúnno lo handecidido, pero que puede ir trayendo una jarra desangríaparados.Lamuchachasonríeyseretira.

¿Podemoshablarya?

Siquieresyopuedoircontigo.

Y,sonriente,cogeel vasoybebeungrantrago.Selimpialabocaconunaservilletay,trasapoyarlos codossobrelamesa,mirafijamenteaValeria.

Puedes mentirme, pero no puedes estar en dos sitios a la vez. Si estás tocando en el metro, no

De nuevo, suena su BlackBerry. La saca y lee el mensaje que Ester ha escrito en el WhatsApp del ClubdelosIncomprendidos:

Bueno.Comotúveas.

Aveces contesta, yle da otro sorbo a la sangría .Aunque hoyno ha sido el caso. Primero he pasadopormipiso.

El sonido de la BlackBerry rosa de Valeria interrumpe la conversación. En esta ocasión no se trata delWhatsApp.Elilaestállamando.¿Locoge?Nolequedaotra.

Notepreocupes.Nomemoverédeaquísinti.

He estado esta mañana y me he vuelto sobre las doce. Ha faltado un profesor a última hora y he aprovechadoparaganarunoseurillos.

¿Sí?

puedesestarenlafacultad.

¿Tellevaslaguitarrayeltaburetealauniversidad?

Hola,Val.¿Interrumpo?¿Estáscomiendo?

No.Demomentono.¿Quépasa?

Mmm.Tengoquepedirteunacosa. Elisequedaensilenciouninstante.

¿Elqué?Cuéntame.

QuieroqueestatardenovengasalcineconRaúlyconmigo.Necesitoestarasolasconél.

Perdona,unmomento.

Lachicaselevantadelasillayrespondemientrascaminahacialasalidadellocal.

Bueno… ya sabes… Una chica y un chico, cuando salen… Ay… Pero no te preocupes, que sé que…Tomoprecaucionesyeso.

Gadeamiraasuhermanapequeña.¡Aver quélediceMaríaasupadresobresunovio!Lostresestán comiendo en un restaurante de Madrid. Después de un largo paseo por la ciudad, Ernesto y María han recogidoalamayordelashermanasenlauniversidady,juntos,hanidohastaelcentro.

¡Quésusto!Meimaginabaquealvivirlejosdevosotrasmeperdíacosas,peronotanimportantes.

¡Yonoronco!

Yosoymuyfácildesoportar.Nodoyningúnproblema.

¡Loes!Ymequieremuchísimo.

¿Porqué?

Puesalgúndíatendréqueconocerlo,¿no?

¿Cómo?¿Casaros?

¡Ahora no! exclama Gadea sonrojándose . Dentro de unos años. Somos muy jóvenes para el matrimonio.

Puesfíjatesironcasfuertequeteoigodesdemicuarto.¡Yconlapuertacerrada!

¿Cómolosabes,siduermesmientraslohaces?

Tantocomoelmejor…

Ernesto contempla sonriente la divertida discusiónentre sus hijas. ¡Cuánto echa de menos momentos como aquél! Muchas veces ha pensado que tal vezse equivocó al marcharse a vivir a Barcelona tras la separacióndesumujer.Peroenaquel instantecreyóqueeralomásconvenienteylomejorparatodaslas partes. Especialmente para ellas, a las que intentó no poner enmedio de cualquier conflicto que pudiera surgir. Sinembargo, el precio que está pagando, no disfrutar de la niñezyadolescencia de sus hijas, es muyalto.

Másbientesoporta.

Venga, no os enfadéis dice el hombre mientras corta su solomillo . Podrías haber invitado a Álexacomerconnosotros.

Serácuandoduermes…Aunqueanocheteoíroncar.

¿Qué?¡Nidecoña!

Porqueno.Leharíaseltercergradoyelpobrelopasaríafatal.

AquelloprovocaquetantoMaríacomosupadreesténapuntodeatragantarseconlacomida.Losdos miranalachicaestupefactos,conlosojosmuyabiertos.

Capítulo 51

Cuandonoscasemos.

¿Ycómolosabestú,siduermesenotrahabitación?

—¿YeseÁlexesdefiar?

Mmm.Esunbuenchico respondelapelirrojasinmuchoentusiasmo.

No te preocupes, papá. Si me caso o me quedo embarazada, te enterarás el mismo día que me entereyo.

¿Embarazada?

Eselmejor.

¿Teencuentrasbien?

Le he contado a papá lo de irnos una de las dos a vivir conél durante unos meses le aclara la chicapelirroja.

Sí, es egoísta. Pero necesita algo que incentive suvida. Mañana regresará y, cuando llegue a sucasa, volveráasentir esevacíopor dentroypor fuera.Nohabránadie a quiencontarle cómoestá ni nadie con quiencompartirsusalegríasosuspreocupaciones.Otravezsolo.

LegustaBruno.¿Teacuerdasdeél?

Yati,¿notegustaningúnchico? lepreguntaErnestoasuotrahija.Quierecambiar detemapara salirdeesasituacióntanembarazosa.

Meparecequeoshabéishechomayoresyyonomeheenterado.

AErnestoselehanhumedecidolos ojos.Los abreylos cierra muyrápidounpar de veces ydespués sonríe.

Cincocentímetros.

SéqueleaseguréaMaríaquenoibaapreguntarlesobreeltemahastamañana.Peroesquenodejo depensarenello.

Lodigoporlasdos.Esincreíblecómopasaeltiempoycómocrecéis.

Noesverdad.Yaesmásaltoqueyo.

EsolodirásporGadea,yosigosiendounacría locontradiceMaría.

No me gusta Bruno protesta María, fulminando a su hermana con la mirada . Y ha crecido bastantedesdelaúltimavezqueloviste.

¿Elchavalbajito?

Lachicaagachalacabezaavergonzadaybusca desesperada una hoja de lechuga ountrozode tomate quellevarsealaboca.

Eh…

Bueno,esotampocoesmuydifícil.

Esnormalquepaseeso,papá señalalahermanamayor .Loqueocurreesque,comotúnosves sólodevezencuando,lonotasmás.

Yalosé,hija.

Mira…Notepases,¿eh?

El hombre da unos toquecitos conel tenedor enel platopara calmar a sus hijas.Las dos chicas dejan dediscutir,setranquilizanycontinúancomiendo.

El hombre suspira resignado. No las ve todo lo que quisiera. Le encantaría compartir más días como aquél conellas. Ir más veces a Madrid ycomer juntos, pasear, hablar de sus cosas… Pero sabe que, por sutrabajo, no puede.Yse siente mal por ello. Si al menos una de las dos se fuera a vivir conél, como María le ha dicho esta mañana, todo cambiaría. Supondría unsoplo de aire fresco yuna nueva ilusiónen suvida.Lohaestadopensandodurantetodoel día.Tantoparaunacomoparaotra,aquél seríauncambio enorme. Dejaríanmucho enMadrid. Sinembargo, tendríanla oportunidad de experimentar algo diferente yquiénsabe si mejor.Yél no se sentiría tansolo. ¿Es egoísta querer que una de sus hijas se vaya conél aBarcelona?

Papá, ¿qué te ocurre? Te has quedado muy callado de repente le dice Gadea mientras juguetea coneltenedorylalechuga.

¿Enquétema? preguntalahijamayor,sorprendida.

Ah.

Mealegromucho,papá.

Claroquesí.

Lopasaremosbienlosdosjuntos.Haremosunbuenequipo.

Sí.Seráunanuevaexperienciaparamí.

Maríasevuelvehaciasuhermanamayor,quetambiéntienelosojosvidriosos.Selehanpuestorojos yapenaspuedecontenerlaemoción.Aprietaloslabiosconfuerzayrespiraprofundamente.

Los echará muchísimo de menos a todos, enespecial a Bruno ya Ester.Ypuede que aquélla sea la primerapiedradesudistanciamiento,algoqueledoleríamuchísimo.Perosupadrelanecesita,asíquela decisiónestátomada.

¿Sí?¿Lohaspensadobien?Noquieroqueteveasobligadaa…

Entonces,sóloconsideraslaposibilidaddequeseamihermanalaquesevayacontigo.

Lohepensadobien.

Nopuedesimaginartelofelizquemehaces,pequeña.

El hombre, entonces, se fija en su hija pequeña, que ha dejado los cubiertos encima del plato y apoyado el rostro sobre las manos. María contempla los ojos brillantes de supadre. Llorosos. Lamenta queestéasí,ylaúnicamaneradequeempieceaverlascosasdeotramaneraesquesemarcheconél.

Todo no. Será difícil que su corazón cambie de opinión. Eso sigue viéndolo imposible. Aunque la distancia quizá consiga hacerle olvidar lo que por sí misma no ha logrado borrar durante todos esos días desufrimientointerior.

¿Estássegura?

Quedamosenquehoynohablaríamosmásdel asunto,enquenosdedicaríamosadisfrutardel díay mañana, antes de irme, le preguntaría sobre sudecisión. Pero no he conseguido quitármelo de la cabeza desdequemelohacontado.

Sí.Loentiendo.Ylocomprenderíatambiénsiellaprefirieraquedarseaquí.

La chica sonríe ybebe unpoco de agua.Aunque acaba de decir que se marcha a Barcelona, todavía no se cree que vaya a hacerlo. No asimila que está a punto de comenzar una vida nueva yque todo será diferenteparaelladentrodeunascuantassemanas.

Esquelauniversidad…yminovio…Mecomprendes,¿verdad?

Meirécontigo,papá respondeconunasonrisa.

Los tres guardanunmomento de silencio mientras el camarero se acerca a la mesa yrellena la copa devinodelhombre.Ésteledalasgraciasybebeunpoco.Luego,miraaGadea.

No. Me da igual cuál de las dos venga. Os quiero exactamente lo mismo. Pero sé que túno puedes venirteaviviraBarcelona,Gadea.

Yloúnicoque se le ocurre para ganar ese tiempoes… colgar.Sinavisar a Eli ni despedirse de ella, pulsaelbotónyfinalizalallamada.

¿VasaintentaralgoconRaúlenelcine?

PeroesoharáqueRaúlcreaquetambiénvoy.

Lo que le acaba de pedir Elísabetla sorprende muchísimo. Le tiemblanlos dedos conlos que sujeta laBlackBerry.

Si vamos solos al cine sería una buena oportunidad para mí, nena. Una peli, la oscuridad de la sala,sentadoselunoalladodelotro…¡Esperfecto!

Su tono es amenazante. Valeria no sabe qué hacer. Tampoco tiene la cabeza como para pensar demasiado rápido… Dentro del bar la esperanCésar yunmontónde preguntas por contestar, yensuBB de color rosa la presiona su mejor amiga, que quiere liarse esta tarde con el chico con quien ella mantiene, ensecreto, algo parecido a una relación. ¡Necesita tiempo para pensar! ¡Tiempo para decidir quéhacer!

Noesmentir,nena.Simplemente,norespondasenelWhatsApp.

Nena,¿vasaecharmeunamanoconestoono?

¡Yquémásda!

¿Quéleresponde?

Tansólo puede hablar conRaúl ycontarle lo que suamiga está tramando.Que él tambiénbusque una excusa yno vaya. Pero eso podría hacer sospechar a Elísabet.Además, que él la rechazara una vezmás haríaquesuamigasesintieramal.

¿Ysi deja que las cosas sigansucurso? Ella no va el cine yellos dos pasanla tarde juntos, como le ha pedido Eli. Valeria tendrá que confiar enRaúl yesperar que no suceda nada entre ambos. ¿Es eso lo

Capítulo 52

Sí.Peronecesitoqueestemossolos.Meri,EsteryBrunoyahandichoquenovan.Sólofaltastú. Para Valeria esa propuesta es una encrucijada: si accede a lo que le ha pedido suamiga, Raúl yella pasarán una tarde solos en el cine, con las posibles consecuencias que eso conllevaría; y si se niega, Elísabetse enfadará mucho conella.Aparte de que no encuentra ninguna razóncoherente para negarse, y dequeestatardedebeayudarasumadreenlacafetería…

Tambiénesmiamigo,ynoquieromentirle.

No está orgullosa de lo que acaba de hacer, pero no le quedaba otra opción. Tiene unos segundos parabuscarunasoluciónantesdequeElísabetvuelvaallamarla.

Unsuspiroal otroladodelalínealeindicaaValeriaqueElísabetestáempezandoadesesperarse.Si fueraconotro,estáclaroquelaayudaríaynoiría.¡Peroesquequiereligarseasuchico!

ÓMOdices?

—¿C

Pues seguramente no. Se inventaría algo para no ir y anularlo. Por eso necesito que no avises de quenoirás.

¿Quieresquemienta?

El teléfono vuelve a sonar. Valeria está nerviosa. No responde ni al primer ni al segundo bip. Piensa muchascosasenmuypocotiempo.

¿YcreesqueRaúlquerráirsoloalcinecontigo?

Loquetúdigas.

Quéfilosófico.

¿Yesoporqué?

Bueno,alfinal¿quévasahacerestatarde?

¡Genial!¡Eresincreíble,Val!

Bien.Yatecontaréquétalvatodo.Puedequelapróximavezquehablemostengaunagrannoticia.

Unadedos: oquiéntehallamadotehadichoquetehatocadolaloteríaoalguienhaatropelladoa tugato.

Porque nos gusta darle emoción a la vida. Si todo fuera fácil, no apreciaríamos lo que cuesta conseguir llegar a la meta. Los caminos casi siempre sonrectos, yhasta tienenatajos, pero los humanos tendemosaencararlospordondemásdificultadeshaya.

Noiré murmurapococonvencidadesudecisión .Osdejarésolos,comomehaspedido.

La chica resopla y se cruza de brazos. Se apoya contra la pared del local y se lamenta por la situación. No tendría que haber cedido. Ahora Eli tendrá una nueva oportunidad de acercarse a Raúl y ellahabrácolaboradoenello.Pero¿quépodíahacersino?

Venga,noteenfades.CuandoRaúl yyoseamosnovios,todotelodeberéati.Eresunagranamiga.

Nijuegoalaloteríanitengogato.

Mealegroporlosegundo.

Noséquétehapasado.Pero,normalmente,todotieneunladosencilloyotrocomplicado.Solemos irporelcomplicado.

¿Siempresontancomplicadaslascosas? preguntaValeriacuandorecuperasucopa.

¿Sí?

Lasdoschicascuelgan.Valeriasequedapensativaduranteuninstante.¿Yahora?DebellamaraRaúl para explicárselo todo. Aunque lo hará después. Lleva un rato fuera del bar, y César está esperándola. Noquiereserdesconsideradaconél.Talvezseaunmentirosocompulsivo,perohastaesemomentoseha portado muybienconella. Incluso le apetece unvaso de sangría.Así que, cuando regresa otra vez a la mesa, sin decirle nada, coge su copa y se la bebe de un trago. Está fresquita y no sabe prácticamente a alcohol,porloqueleentramuybien.

Sí.

¡Adiós,nena!¡Ymuchasgracias!

mejorquepuedehacer?Nolosabe,peroesloúnicoqueseleocurre.

Respondecuandolallamadavaaterminar.

¡Lamejoramiga!

¡Nena!¿Dóndetehabíasmetido? preguntaElísabetenfadada.

¿Sí?¿Hablasenserio?

Perdona,sehacortado.Estoyenunsitioconpocacobertura.

Eljovensonríeytambiénbebedesuvaso.Seloterminayllenadenuevolascopashastaarriba.

AunquenomegustanadamentirleaRaúl.

No es mentirle. Como ya te he dicho, con no responder en el WhatsApp del grupo es suficiente. Esonoesmentir.

Yamecontarás.Adiós,Eli.

Oye,tengoqueirme.Meestánesperando.

Peroesquenoestudiofilosofía.HagoPeriodismo.

Puedesllamarmeloquequieras.Hastapesada.Perodimelaverdad.

Porque está muyclaro que no eres quiendices ser. ¡Yno me digas más veces que eres estudiante dePeriodismoyquenoshemosencontradoentantasocasionesporqueeldestinoasílohaquerido!

¿Túcrees?

SoyCésar,estudioPeriodismoyquieroconocerte.

Elsábadopodríashabermedichoqueestudiasfilosofía.

Porqueno.Mehasestadomintiendodesdeelprincipio.

Megustafilosofar.

¿Piensasqueyoloheorganizadotodo?

La camarera de antes llega con un bocadillo de calamares partido en dos. Coloca el plato sobre la mesayrellenalosvasosdelosdos.Valeriaselanzasobreelsuyoyvuelveabeber.

Por la expresiónde surostro,parece que lo que ella le reprocha le divierte.Sinembargo,Valeria no estádispuestaadejarloescaparestavez.

Pero¿porquéestástanconvencidadequeteheestadomintiendotodoestetiempo?

Ninguna.Yatehedichoquenopiensocomernada.

Para nada. Sólo un tonto podría creerse que todos los encuentros que hemos tenido han sido por casualidad, que el sábado no me seguiste hasta la discoteca y que hoy no has planeado todo esto solamenteparaquedarconmigootravez.

¿Quépartequieres? lepreguntaCésarcuandosequedansolos.

Quiero respuestas. Saber la verdad. Y no me iré de aquí hasta que descubra qué es lo que pretendes.

¿Porquéno?

César sonríe. Contempla con simpatía a la jovencita que tiene enfrente. Sus mejillas sonrosadas le divierten. Sabe que el alcohol de la sangría ya le está afectando. Como ayer, cuando comieronjuntos en losCienMontaditos.

Tampocoibasabeberyyallevasdosvasos.Casitres. Bah.

Por supuesto. Y bebe un poco más de sangría. Siente que las mejillas empiezan a arderle . ¿Porquénomedicesdeunavezportodasquiéndemonioseresyquéquieresdemí?

¿No?

Bah.Asínovasaconseguirqueseamosamigos.

Sí.Deunavezportodas.Sino,nielmismísimodestinoharáquevolvamosavernos. El joven la mira a los ojos. Esta vez no sonríe. Ella también lo mira, con sus pómulos rojísimos a consecuenciadelamezclaentrelosefectosdelasangríaquehabebidoysutendenciaaenrojecercuando

¿Quieressaberlaverdad?

Sí.Todo,todo.

¿Seguroquenoquieres?

César,dejayaesepapel,porfavor.NomecreoqueseasestudiantedePeriodismo.

Valerialomira.Césarvuelveasonreírdeesamaneratanparticularquehacequetodosserindanante él.Peroellanovaacaerenlatentación,pormuyguapoquesea.Eshoradesaberlaverdad.

Eresmuyinsistente.

sesienteindefensa.

Está bien. Te diré la verdad concede César muy serio . Mi verdadero nombre es Carlos Alvarado.Y,comobienhasadivinado,noestudiotercerodePeriodismo.

Césaresunnombremásbonito.¿Nocrees?

O sabía! ¡Estaba segura de que había estado interpretando un papel! ¡No se equivocaba! Sin embargo,queCésar,oCarlos,lesuelteesoderepentenodejadeseralgosorprendenteparaValeria.

¿Yahoracómotellamo? Comoquieras.

Compartounaplantaentera.Vivoconvarios chicos enunaespeciedealberguejuvenil queregenta unaseñoraquenoscobraunalquileralmes.Somossiete.Unsolobaño,uncomedor,unalavadora… Entonces¿cómoconocíasaltipodeloscarnésdeladiscotecayasunovia?

Puestellamaréasí decidemientrassellevaelvasoalaboca.

Espera, espera, espera. Me pierdo. ¿Estás diciéndome que no conocías ni al de los carnés ni a la otrachica?

Increíble. El joven ha sido capaz de crear una historia de la nada. Se lo ha inventado todo sobre la

Como te he dicho, mi nombre es Carlos Alvarado. Tengo veintidós años y no estudio ninguna carrera.Mi única ocupaciónes la que has vistoenel metro: canto,tocola guitarra,rapeo…Yesome da parapagarelalquilerdeunahabitaciónenMadrid,lacomidaylafacturadelteléfono.

¡L

Capítulo

El joven,antes dehablar,ledaunmordiscoaunadelas mitades del bocadillodecalamares.Valeria lo observa mientras mastica. Que le haya mentido no quiere decir que el chico no siga siendo guapísimo y, tal vez, el más ingenioso que haya conocido ensuvida. Pero no sabe si podrá perdonarle los tres días deengaños.Estáansiosapordescubrirlaverdad.

Bien,Carlos.Empiezaahablar.Quierosaberlotodo. Pregunta.

¿Nocompartespiso?

Carlossonríe.Ledaotromordiscoalbocadilloy,cuandotraga,respondetranquilamente.

¿TunombrerealesCarlos? Esohedicho.

Tengo tantas dudas enla cabeza, que ni te imaginas la de vueltas que me está dando por tuculpa. Peropodríascomenzarpresentándoteyaclarándomedeunavezquiéneresdeverdad.

Vi a tu amigo hablando con él y, más tarde, entregándole el dinero de vuestras entradas. Cuando entrasteis enladisco,nomeresultódifícil sacarle la información.Estuvimos hablandounbuenratoyme contó quiénes erais yqué queríais. Me acerqué a él para ofrecerme a cantar gratis enel local. Incluso le hice una demostraciónyquedóencantado.Nosé si la camarera es sunovia o no,pero fue muyagradable conmigo,ydespués…

No.Nolosconocía.

Peroestavezsólosemojaloslabios.Nobebe.Sedacuentadequelasangríaseleestásubiendoala cabeza muyde prisa yde que sus ideas empiezana estar algo confusas. Si no controla, terminará como ayer. Y no desea que eso ocurra. Abandona la copa encima de la mesa y apoya la barbilla sobre las manos.Bastadealcoholporhoy.

Medalomismo.Tunombreestunombre…Poralgotelopondríantuspadres. PuesllámameCarlos,entonces.

Sigue,porfavor.

¿Enserio?Puesnomeacuerdodeti comentaellaal tiempoque,sinéxito,trataderecordarlo . Hastaelsábadonuncatehabíavistotocar.

Nosécómosellama.Perodebedeserésa.Elsábadotambiénestabacontigo.

¿Unpardemeses? lointerrumpeValeria.

¿Yporquéfuistealadiscoteca?¿Nosseguiste?

Si.Peronocantabanitocabalaguitarra.Hacíademimo.

marcha.Pero¿conquéfin?

Sí,seríaella.

Sí. Unpar de veces más. Pero hasta el sábado no me atreví a decirte nada. Fue una suerte que te

¡Demimo!Valeriasequedasinpalabras.Esetíoesunacajadesorpresas.

Esquenoestabatocando.

Las dos caminabais juntas, riendo y comentando algo entre vosotras. Y, de repente, os parasteis delantedemí.

¿Amí?

Yatehedichoqueesunahistoriamuylarga.

Me estás volviendo loca. ¿No acabas de decirme que estabas ganando dinero cuando me viste por primeravez?

Sí.Yentonces…mirastehaciadondeestabayo,nosési fijándoteenmí oenotracosa,ysonreíste. Fuelasonrisamásbonitaquehubieravistojamás.

Sí.Tampocofuemuycomplicado.

Nopuedetratarsedeotra.Cuantomásavanzalahistoria,másinquietanteeinverosímilresulta.

¿Ymevistemásveces?

¿Porqué?¿Porquémeseguiste?¡Noentiendonada!

¡Cuéntamela! leordenaalterada .¡Quieroescucharla! Estámuytensa.Estoparecesacadodeunapelículaodeunacámaraoculta.Leacudenalacabezalos programas de «Inocente, Inocente» que ponen en la tele todos los 28 de diciembre. En ellos, les gastan bromas a varios famosos. Pero ella no es famosa, y tampoco cree que nadie vaya a tomarse tantas molestiasenprepararleunmontajedeesetipo.

¿Estuvimosatulado?

Pues aquel día de septiembre, mientras realizaba mi actuación, te vi. Ibas conuna amiga, una muy guapa.

Eli.

Valeria se sonroja. No recuerda nada de lo que le está contando. Pero es posible que fuese así. SuelenirbastanteporSol.Nuncasefijanenlosmimos,así quenoseimaginabaqueunodeellospudiera habersefijadoenella.

Esa historia es muylarga. Pero sí, os seguí responde sonriente . Bueno, enrealidad te seguí a ti.

Enlacalle.EnlaplazadelSol.Yoestabaporallíganandoundinerito.

Bueno,telacontaré diceCarlossindejardesonreír .Todoempezóhaceunpardemeses.

¡Quédices!¿Deverdad?¿Dónde?

Sí.Haceunpardemesesqueteviporprimeravez.

Asíes.Fuefácil,ytambiénmuydivertido.

¿Cómovasaestarenamoradodemí?¡Esoesimposible!

Nosé,Ce…Carlos.Necesitodescansarypensar.Ahoramismoestoymuyconfusa.

Sí.Mimadremeespera.

¿Un tío como ése enamorado de ella? No encaja. No tiene sentido. La supera en todo: belleza, inteligencia, experiencia… Es irreal que aquello esté pasando. Le tiembla todo el cuerpo sólo de pensarlo. Tiene más preguntas. Querría saber más cosas de él yde suvida. Pero es imposible centrarse. Necesitarecapacitar.Poner lacabezaenordenyreflexionar.Desde el sábado,nodejande suceder ensu vidacosasincreíblesquedebeanalizar.

Esoescierto.Lacabezoneríaesunpecadocomúnyfácildereconocer.

Silencio. Un gran y absoluto silencio invade la mesa que comparten Valeria y Carlos. La chica se frota los ojos, muy nerviosa. Se muerde los labios. Y, aunque se había prometido a sí misma no beber mássangría,ledaotrotragoasuvaso.Aquellolaayudaahablar.

¿Noquierespreguntarmenadamás?

Teconozcolosuficiente.Ymegustastedesdeelprimermomentoenquetevi.Nonecesitomás.

Ytendráshambreyquerráscomer.Alfinaltehassalidoconlatuyaynohasprobadoelbocadillo. Paraalgunascosassoyunpococabezota.

¿Medejasdarteunbeso? preguntasorprendiéndolaunavezmás.

¿Cómo?

Bueno,memarcho.Muchasgraciasporlasangría.

¿Deverdadnolosabes?

Porquemeheenamoradodeti.

Siquierespreguntarmemáscosas,significaquevolveremosavernos.

Bien.Esoesbuenaseñal.

No,nolosé.

dejaras el bonometro en casa. Fue como una señal divina, del destino o de lo que quieras creer. De maneraqueaprovechélaoportunidadparahablarcontigo.Elrestoyalosabes.

Sí.Pero…nomeconocesdenada.Apenasnoshemosvistodosotresveces…

¿Ytodoestoporqué?Nolocomprendo.¿Porquétantointerésenseguirme?

Sí.Peronoahora.

Meseguisteyluegoprovocasteelencuentroenladiscoteca,cuandoestabasola.

Comotodos.Noconozcoanadiequedigadesímismoquenoescabezota.

Tengoqueirme anunciaValeriatraslevantarseapresuradamente.

¿Enloslabios?

Valeria no sale de su asombro. Es una historia increíble. Pero aún hay muchas cosas sobre las que preguntarle.Especialmenteuna.Laprincipal.Loqueseríaelmóvilenunasesinato.

Eljoventambiénseponedepiey,rodeandolamesa,secolocafrenteaella.

¿Porqué?Losflechazosexisten.

El jovenbebe de suvaso una vezmás.Se moja los labios enla sangría.Coge una servilleta de papel y se limpia con total tranquilidad. Lo hace todo a su ritmo, con parsimonia. Es como si nunca se inquietara,paseloquepase.

¿Yatevas?

Algoasí.

Seráporquebesobienyquieresrepetir.

¿Comosifueraunúltimorecuerdo?

Valeria sospecha que no será así. Cuanto más lo mira, más guapo le parece. Ahora que sabe la verdad, su atracción hacia él es incluso mayor. Su sinceridad ha terminado de conquistarla, a pesar de quesumenterebosaconfusión.

¿Ysimebesasynoeslaúltimavezquenosvemos?

Losiento,Carlos.Nopuedobesarte.

Y, despidiéndose conuna sonrisa, Valeria camina de prisa por el local ysale a la calle sinque, en estaocasión,lasiganadie.

Sí.Dedespedida.Porsiacasotucabeza,eldestinooloqueseanoquierequevolvamosavernos.

¿Cómo puede ocurrírsele siempre la frase perfecta encada momento? Sinninguna duda, es unchico especial.Peroellaquiereaalguienquetambiénloes.Alguienpara quiense ha reservadodurante mucho tiempo y a quien por fin ha logrado tener como algo más que un simple amigo. Y a quien le debe una llamadadeteléfono.

Si estuvieras como yo, todo el día trabajando y recogiendo lo que vosotros dejáis tirado, me entenderíasunpoquito.

Estálimpia,mamá.

OSpesados de sus hermanos acabande irse a las actividades extraescolares. La más pequeña asiste a clases de balletyel otro juega al tenis. Los dos mayores estánenla universidad yno regresaránhasta la noche.Víalibre.

Noestátiradaenningúnsitio.Nitampocoestásucia.

¿Qué?¿Unachica?

Parece sorprendida.Agradablemente sorprendida. Eso sí que es una grannovedad. Sólo conoce, de refilón,alapelirrojaquellevagafas,ynorecuerdanisunombre.

La mujer echa un vistazo a su alrededor y comprueba que lo que dice su hijo es cierto. Y se sorprende.Normalmente,lahabitaciónsueleestarhechaundesastre.

Bien.

¡Loquetúdigas!

Sí.Vieneaestudiaryapasarlatardeconmigo.

Limpísima dice ella tras alcanzarla yolería .¡Mira que te he dichoveces que nodejes la ropa suciatiradaporlacasa!

Ah.Meparecemuybien.

Son casi las cuatro de la tarde y Bruno está nervioso. Ester le ha mandado un mensaje hace unos minutos avisándolo de que ya sale hacia su casa. Por la mañana ella le ha hablado de estudiar, pero imagina que no haránsólo eso. Tienenpendiente una conversaciónsobre Meri. Explicarle la situacióna Ester por el móvil no era lo adecuado. Mejor enpersona ycara a cara. Espera no ponerse muynervioso cuandoesténelunofrentealotroensuhabitación.

Voyyo diceresoplando.

Aunaamiga.

Bruno,¿hasrecogidotucuarto? lepreguntasumadre,queentraeneldormitoriosinllamar. Sí,mamá.Estátodorecogidoyarreglado.

Siempremeriñesamí.Alrestodemishermanosnolesdicesnada.

Eneseinstante,suenael telefonillodel piso.Brunoysumadresemiran.El chiconolehacomentado nadadelavisitadeEster.Eslaprimeravezquellevaaunachicaacasa.

Túcontaldegritarme…

Porquetúereselmásdesordenadodetodos.

¿Cómoqueno? replicamalhumorada .¿Yesoquées?

Capítulo

¿Tienesropasuciaparalavar?

Se refiere a la sudadera que Brunoha llevadoesa mañana a clase.La tiene colgada enel respaldode unasilla.

Nonosmolestesmucho,¿vale?

No.

¿Esperasaalguien?

¡Sí!

Es tuamiga, pero viene a mi casa. Es lógico que por lo menos la salude. Qué clase de anfitriona seríasino?

Yloharé.Peroquierosaberquiénes.

Claroquenoosmolestaré,¿porquiénmetomas?

No os lleváis demasiado bien, ¿no? pregunta la jovenmientras se sienta enuna de las sillas del dormitorio.

El timbre del telefonillo vuelve a sonar. Bruno corre hacia él y su madre lo sigue de cerca. Tiene muchacuriosidadporveraesajoven.

Hola, señora. Me llamo Ester le dice; también a ella la saluda con dos besos . Encantada de conocerla.

Por fin, unos segundos más tarde, suena el timbre del piso. El chico se anticipa a la mujer yabre la puerta. Sin embargo, su madre asoma la cabeza en cuanto puede. Por encima de los hombros de Bruno contempla a una preciosa jovencita, morena y con el flequillo recto en forma de cortinilla. Tiene un rostro muy agradable y, después de darle dos besos a su hijo, sonríe de una forma muy simpática, arrugandolanariz.

¡Porsupuestoquedebo!Quieroconoceranuestrainvitada.

¿Cómoquenada?Nodeberíasestaraquí.

Hola,soyEster.

Sí,mamá,sí.

¿Sí?

Mamá, nos vamos a mi habitación anuncia, algo desesperado, cuando ve que aquello puede prolongarse .Nonosmolestes,¿deacuerdo?

Bueno.Vaporrachas.

¿Nohasdichoqueibasadejarnostranquilos?

Mamá,¿quéhaces?

Yestáisenunarachadifícil.

Hija,¿vescómomehabla?¡Contodoloqueyohagoporél…!

Y,entrequejasmurmuradas,sellevaaEster haciasucuartoparaevitar quesuamigaseveaobligada aresponderleasumadre.Dejaquelachicaentreprimeroy,unavezqueél tambiénpasa,cierralapuerta confuerzaparaquelamujerlooiga.

Algoasí.Aunqueestásiendodemasiadolarga.

¿Nuestra?

El chico sonríe y respira hondo. ¡Qué nervios! ¡Está allí! ¡Ester está allí! Y también su madre. La mujerparecedispuestaarecibirlajuntoasuhijo.

Hola,teestabaesperando. Pulsaelbotónqueabrelapuertadeledificio .¿Estáabierta?

YosoyEsperanza.Perotrátamedetú,quesoymuyjoven.

Nada.

Bruno mueve la cabeza de unlado a otro, molesto. Sumadre es incorregible. Sólo espera que no lo fastidiemientrasEsterestéensucasa.

Las dos hablandurante unpar de minutos sinque Bruno intervenga. El jovensólo desea que aquello noduredemasiado.

Mepareceunamujermuysimpática.

¿Qué?¿Hablasenserio?

Sialfinalsefuera,nocreoquetardasemucho.

Pordesgracia,sí.

El jovensemesael cabelloygesticula.Nosabesi él haríalomismoquesusamigas.Quieremuchoa sus padres, por supuesto. Pero su relación con ellos es más bien fría desde hace tiempo. Si le dieran a elegir entre marcharse con uno de los dos a otra ciudad o quedarse en Madrid con Ester, Meri y los demás a pesar de que el grupo no atraviese su mejor momento , no cree que se decidiera por la primeraopción.

Sí.Esverdad…¿Ynosabescuándoseiría?

¿Yquéesloquelesucede?Llevotodalatardepreocupada.

Aúnnoesseguroquesemarche.

No. No me ha escrito más. Ni me ha llamado. Lo último que sé es lo que puso enel WhatsApp del grupodiciendoquenopodíairalcineestatarde.Estáconsupadreysuhermana.

Con todo lo que hemos hecho juntas… Y lo que nos quedaba por hacer. Con lo bien que se ha portadoconmigosiempre.Nomelopuedocreer,deverdad.

Ahora te lo cuento. Pero prométeme que no dirás nada. Es muy importante que siga siendo un secretohastaqueellaloexplique.

Bruno le relata a Ester todo lo que suamiga le reveló ayer. Ella, atenta, lo escucha sinpestañear. Se nota que lo que oye la está afectando de verdad. Desde que llegó a Madrid, Meri y ella han sido inseparables. María la ayudó a adaptarse rápido tanto a la ciudad como al instituto, ysiempre ha podido contarconsuapoyoparatodo.Sinunamalacaraniunsimpleenfado.

US…

Losdossemiranfijamente.Al jovenlecuestahablar sobreel tema.AunqueEster seaunagranamiga tanto de Meri como de él, se siente mal, como si la estuviera traicionando. Sin embargo, ya no puede echarseatrás.Tienequecontárselo.

¿HasvueltoahablarconMeri? lepreguntalachicatrasunbrevesilencio.

Bruno coge la otra silla, la acerca hasta Ester yse sienta enella. Continúa muytenso. No es que su madre haya ayudadodemasiado.Peronodebe culparla.La única responsable de sus nervios está sentada asulado.

Esoesporquenolaconoces.Siyotecontara…

Claro.Nodirénada,Bruno.Teloprometo.

Todavía no es seguro. Ni lo tiene confirmado comienza a decir . Pero, posiblemente, se marcheaviviraBarcelonaconsupadre.

No me puedo creer que Meri se vaya susurra Ester con tristeza . No sé qué voy a hacer sin ella.

Ya.Esmuyduro.

Tiene que irse. Su padre es lo primero. Yo haría lo mismo que ella, aunque me costase dejarlo todo.

Detodasformas,siemprenosquedaránlaBlackBerry,lasredessociales,losSMS…

¿Yquélepasa?Medijistequenoestáenferma,¿verdad? Noestáenferma.

Cadapersonatieneunavida,ycadavidaesdiferente.

Yes que María acaba de confirmar conaquel mensaje que prontosuvida continuará lejos de Madrid y,porlotanto,lejosdesusmejoresamigos.

Sin embargo, sus ojos enrojecen a toda velocidad y una gran tristeza la envuelve de inmediato. Apenaspuedecontenerlaslágrimas.

DaríaloquefueraporEster.

Tienesrazón.Noganamosnada.

El chico la observa. Acostumbrado a verla sonreír constantemente, en seguida aprecia cuándo está mal. Y le apena mucho que esté así. Sobre todo siente no poder hacer nada. Él no quiere ser, ni va a serlo, el sustituto de Meri, pero, si suamiga se fuera, Bruno pasaría conEster todo el tiempo que hiciera falta. No le importaría en absoluto. Aunque eso significara sufrir todavía más por su amor no correspondido.

Bueno,lomejoresnodarlemásvueltasaltemahastaqueestéconfirmado.

Peronoeslomismo,Bruno.Noeslomismo.

Ysipasa,puestrataremosdequeMerisesientalomejorposible.

Los dos sonríen y se miran con complicidad. Como si juntos estuvieran planeando una importante misión. Pero, enese momento, suena la BBde Bruno. Es unmensaje de WhatsApp. El chico lo abre ylo leeenvozbaja.LuegoresoplaylemuestralapantallaaEster.Éstalaexaminarápidamente.

Claroquesí…Laquepeorloestápasandoesella,seguro.Habráqueanimarla. Aunquenosedeje…

Comoyatehedichoantes,yoharíalomismo.

Capítulo

Y, de repente, la echa de menos. Ella ha sido lo mejor que le ha pasado últimamente. Le encanta cómo besa y cómo se sonroja cuando pasa vergüenza. Tiene unos ojos muy expresivos, y es precioso verlasonreír.

¿Estáempezandoaenamorarse?

¿Sería Valeria esa acompañante? Le gustaría. Es una chica muyespecial.Ydesea que lo que acaban decomenzarsigahaciadelante.

Encerradoensucuarto,escucha música tumbadosobre la cama.Suena la banda sonora de La vida es bella, supelícula preferida. No quiere pensar. Necesita aislarse de todo lo que sucede al otro lado de la puertadesuhabitación.Ojeaconcuriosidadunarevistadecine.Quizáalgúndíaseaélelprotagonistade esas páginas. Es su sueño, su meta: hacer una película tan buena como la de Roberto Benigni y que las salas se llenen para verla; su nombre en los créditos y una alfombra roja vistiendo el estreno. Iría perfectamente arreglado, conuntraje blanco, gris o negro, ylo acompañaría sunovia o, quiénsabe si su esposa,quellevaríaunpreciosovestidodegala.

Hacontestadoalaprimera.Raúlsonríecuandolaescucha.Seincorporaysesientasobreelcolchón.

A veces, siente mucha rabia, pero se la come para no empeorar las cosas. Desde que su padre falleció, nada ha vuelto a ser igual en su casa. Se acabó la familia feliz. Su madre anda perdida en su propio mundo, triste y somnoliento, y las gemelas son demasiado pequeñas como para comprender la situación.Aél le costó untiempo salir de la grandepresiónque se apoderó de suinterior. Sufrió mucho. Se sintió solo día y noche. Sin embargo, poco a poco, pasito a pasito, logró superarla. Pero jamás olvidará a su padre; ni siquiera puede dejar de pensar en él. Incluso tiene la certeza de que lo observa desde alguna parte. La idea de que continúa estando cerca lo alivia en los momentos en los que la angustiayelmiedoloatenazan.

Serácosadeldestino.

¡Hola!Justoibaallamarteahora!

ECIBIMIENTO: una nueva discusiónconsumadre yel posterior discurso por parte de sus hermanas pequeñas.ARaúl todo aquello empieza a resultarle cotidiano. Unritual. Cuando regresa del instituto, se encuentra conese panorama la mayor parte de los días.Yno es que le dé lo mismo,pero tampoco puede hacernadaporevitarlo.

¡Sí!Acabodellegaracasa.YahastateníalaBlackBerryenlamano.

Deja la revista a unladoybusca suBlackBerry.Tiene ganas de escuchar la vozde Valeria.Además, todavía no ha contestado en el WhatsApp de los Incomprendidos a lo de si va a ir al cine esa tarde. Espera que no tenga que trabajar en la cafetería. Meri, Bruno y Ester ya han dicho que no van. Si Val tampoco puede, se quedaría a solas conElísabet y, después del finde semana que hanpasado, quizá no fueralomásconveniente.

¿Ah,sí?

Nomehablesdeldestino.

No lo sabe. Nunca ha estado enamorado de nadie. Ninguna de las chicas con las que ha salido ha llegado a cautivarlo. No ha echado de menos a ninguna tras romper la relación. Encambio, Valeria le ha aportado más en dos días que el resto a lo largo de todo un año. Aunque es cierto que ella partía con ventaja.

¿Qué?¿Otravez?

Raúlsueltaunacarcajada.Lediviertecuandoseponeasí,enplanniñapequeña.

¿TienesqueayudaratumadreenConstanza?

Esmiamigaynosabeabsolutamentenadadelonuestro,¿quéqueríasqueledijera?

Eljovennopuedeevitarreírsedenuevo.Peroalachica,quetambiénsonríe,nolemolesta.

Yopensabaqueeraporquemeechabasdemenos.

Pues, por tu risa, diría que sí que lo dudas replica alzando un poco la voz . Soy muy fuerte, ¿sabes?

Nada,nada.Cosasmías.

¿Ytúlehasdichoqueloharás?

Sí. Eso también. Te echo mucho de menos dice compungida . Pero no puedo ir al cine con vosotros.

Puesquedamoscuandohayasterminado.Nohayprisas.Nohaymuchoquehacerparamañana. De nuevo, silencio al otro lado del teléfono. Raúl tiene la impresión de que hay algo más que le impideaValeriairconellosesatarde.

Bueno…todalatardeno.

Elinoquierequevayaconvosotrosalcine.

No. Es más… complicado comenta titubeante . Lo que quiere es estar contigo a solas para volveraintentarquecaigasensusredes.

¿Unproblema?¿Quéproblema?

Estatardemelodemuestras.

Verás,hasurgidounproblema…

Creía que las cosas habíanquedadoclaras.Es verdadque anoche lopasóbienhablandoconella por el MSN.Yque durante toda la mañana hanestado muycercanos. Pero no imaginaba que Eli volvería a tirarlelostejos.

Ésaeralarazónporlaqueibaallamarte.

¿Todalatarde?

¿Qué?¿Porqué?¿Oshabéisenfadado?

UnsilencioenlalíneahacequeRaúlsupongalopeor.

Nolodudo,nolodudo.

Sisehametidocontigo,avísameyvoyensubusca seofrececontonodeburla. Sédefendermesólita.

Sí.VasaveniralcineconEliyconmigo,¿no?

Estatarde…

Pues¿quées?Cuéntamelo.

¿Porqué?¿Quétehapasadoconél?

Sí.

Noeseso.

Otravez.Yporesomehapedidoqueyonovaya.

CómohacambiadoValeria.Eldíaquelaconociónisiquierafuecapazdemirarloalacara.Semoría delavergüenza.Ydurantevariosdíasapenaslograronintercambiaralgunaqueotrapalabra.Sutimidezy suinocencialeencantarondesdeelprimerinstante.

Nopasaránada.Teloprometo.

No suelenverse a través de la cam.Ya casi no usanel Messenger, ytampoco la ponenenlos chats delasredessocialesparaevitarsaturacionesenlared.

Peroalgúndíatendráqueasumirlo.

¿Qué? ¡No podemos! exclama la chica nerviosa . Es pronto para contárselo, Raúl. Le daría otroataquedeansiedad.

Lo sé. Pero ¿es mejor que se eche encima de mí enel cine mientras túte vuelves loca pensando en loquepodríaestarhaciendo?

Sabesquenoloconseguirás.

¿Notegustaquetedigalobonitaqueeres?

Esta situación le recuerda a la película Moulin Rouge, a cuando Nicole Kidman, perdidamente enamorada de EwanMcGregor, se ve obligada a ir a cenar conel dueño del teatro enel que actúa para que no acabe con la función. Los dos se prometen que no dejarán de pensar el uno en el otro ni un instante,pero,aunasí,loscelossoninevitables.

Noesverdad contesta;enseguidasesonrojayseapartaelpelodelacara.

¿Seteocurrealgomejor?

El jovenpiensa,peronoencuentraunarespuesta.EstásegurodequeEli volveráaemplearseafondo para que suceda algo entre los dos.Y,dado que él no quiere nada conella, no le apetece pasar de nuevo poresasituación.

¿PuedesconectartealMSN?

Escierto.Estáspreciosa.

Noséquéesmejoryquéespeor.

Notienesqueprometermenada,Raúl.

Sí.

Estásmuyguapa.

Ambos cogen sus ordenadores e inician sesión. Encienden las cámaras y se ven a través de ellas. Raúl está sentado enla cama, enposiciónde yoga, yValeria enel sofá del comedor. Los dos sonríeny apaganlasBlackBerrys.Laconversacióncontinuaráporvideollamada.

Dejadepiropearmeolaquito.

Pues tendré que aguantarme yconfiar en… que no pasará nada yenque Elísabet no conseguirá lo quepretende.

Si aValerialeafectóunasimpleconversacióndeMSN,noimaginaloquelesupondráunencuentroa solasyaoscurasentreEliyél.

Nosmatará.

Séquetecomeráslacabeza.Ynoquieroqueesoocurra.

Ya.Pero,entonces,¿tengoqueirconella?¿Solos?

Claro.Yantepongo mis ganas de ir al cine a ayudar a mi mejor amiga. ¿Cómo iba a decirle eso, Raúl?

Nomegustaquemientas.

Queteapetecíairalcine.

¿Ysiledecimosloquehayentrenosotros? terminapreguntándoleaValeria.

Haréloposiblepornopensarmuchoenello.

Quécalor.Asínosepuede…

¿Confíasenmí?

Val,nomiento reponeeljovensonriendo.

¿Nosomosnovios?

¿Novios?

¿Túquieresserlo?

Elchicosonríe.Sinembargo,leacudealamente,fugaz,elbesoqueledioayeraElísabetensucasa. Técnicamente, no se enrolló conella. Fue unbeso robado y, aunque no se apartó, no sintió nada. Quizá debería contárselo a Valeria para ser sincero conella. Pero todo a sudebido momento.Yése no lo es, precisamente.

Nuncahesidonoviodeunachicaalosdosdíasdeliarmeconella.

¿Entonces?

Tampoco había sido novio de ninguna amiga añade al reparar enla emociónque transmitenlos ojosdeValeria .Perosiemprehayunaprimeravezparatodo.

Claro, Raúl. Pero, como te he dicho antes, no tienes que prometerme nada.Acabamos de empezar. Y,aunquenoquieroperderestoquetengocontigo,tampocopuedolimitarte.

¿Ytú?

¿Limitarme es pedirme que nohaga nada conEli? pregunta él algoconfuso .Creoque esoestá muylejosdeserunaimposición.Simeenrollaraconotra,¿quéclasedenoviosería?

Estábien.Yaparo.Seacabaronlospiropos. Gracias.

Pero no las miradas intensas. Raúl se fija entodo lo que la ventana del MSNle muestra. La camiseta quellevaValerialequedamuybien,peronovaadecírselo,porquelamataríadevergüenza.

Bruno, después de hablar con mi padre, hemos decidido que me iré a vivir con él a Barcelona un tiempo. No es algo fácil de asimilar. No me creo que vaya a separarme de vosotros. Por favor, no se lo digasanadie.Mañanaenclasehablarécontodos.

Atenta,queempiezalaremontada.

Ester setapalabocaconlamanoypidedisculpasenvozbaja.Sehaemocionadodemasiado.Espera quelamadredeBrunonolahayaoído.¡Quévergüenza!

¡Quémalperdedoreres!¡Admitelagransuperioridadblaugrana!

Noadmitonada.

Esterhabríahecholomismoporsupadre,peronoporesoleresultamenosdoloroso.Sumejoramiga se marcha a vivir a otra ciudad. Le cuesta asumirlo y le será muy difícil afrontarlo a lo largo de las próximassemanas.

Capítulo 56

Seguroqueestoestáprogramadoparaeso.

Bruno trató de animarla, aunque él también estaba afectado. María es la persona que mejor lo ha tratadoentodasuvida,ylaúnicacapazdecomprenderlodeverdad.Peroletocabaponerseel caparazón yrepeler cualquier sombradetristeza.Ester necesitabadesucariñoeneseinstante,yél estabadispuesto adárselo.

ANIAlvesllevalapelotayselapasaaXavi.Xavi paraIniesta.AndrésregateaaSergioRamos ycentra.ControlaMessi…SevadePepe…Messi,Messi…Chutay…¡Gooooool!

—D

Sacadecentroeintentamarcar el empatepor todoslosmedios.Sinembargo,esEster quienconsigue elsegundogolpormediodeVilla.

Bueno, no lo voycontando por ahí. No me gusta presumir. De todas maneras influye mucho que yo seaelBarcaytúelMadrid.

LosárbitrosfavorecenalBarcelonahastaenlosvideo juegos.

Uhhhhhhhh.

AunqueBrunodebereconocerqueleescuecequeleestéganando,leencantaverlaasí.

¿Quédices?

Esonoloverántusojos.

¡Fueradejuego!

Hablaron un rato del asunto; luego, una taza de chocolate caliente y, más tarde, unas sonrisas entre ejercicioyejerciciodeMatemáticas.HastaquesecansaronyellalepropusoecharunBarcelona Madrid enlaPlayStation.Larecetaperfectaparahuirunosminutosdelarealidad.

¡Quévaaserfueradejuego! vuelveagritarlachica .¡Tomaya!¡Dosacero! Força Barça!

Tras el mensaje de Meri que confirmaba lo que él le había contado, Ester estuvo llorando durante variosminutos.SesentíafatalporloquehabíaleídoenelWhatsApp.

¿Queno?¡Encincominutosledoylavueltaalmarcador!

Y le guiña un ojo. Después sonríe y arruga la nariz. Bruno, que no está dispuesto a perder en su propiacasa,sepica.¡LeestáganandoensupropiaPlay!

NoimaginabaquesupierasjugartanbienalFIFA comentaelchicosorprendido.

¿Dequetehasequivocadoconmigoenquésentido?

No.Espera. SedaotravezlavueltaparamiraraBruno .¿Dóndepuedohablarporteléfonosin molestaranadie?

¡Niensueños!

Sí.Claroqueloheescuchado.Peronecesitabatiempoparadarmecuentadequemeheequivocado contigo.

El único que marca aquí golazos es Messi. Cristiano sólo acierta cuando falla el portero o de penalti.

Ya.

La chica le da las gracias y le pide disculpas. Espera a que Bruno salga del cuarto para retomar la conversacióntelefónica.

Desaparezcoundíayyatevasconotro…

Ester saca de centro y avanza hacia el campo del adversario por medio de Puyol. Pero en ese momento suena suteléfono. La jovenpulsa el «Pause» ydetiene el partido. Cuando ve quiénla llama, un gran escalofrío le recorre todo el cuerpo y no sabe si echarse a reír o a llorar. Ya había perdido la esperanza de que Rodrigo se pusiera en contacto con ella esa tarde. Bruno la observa atentamente. La expresióndesurostrohacambiadoporcompleto.

¿Dóndeestás?Mehaparecidooírlavozdeunchico.

Lajovenaprietaelteléfonoconfuerza;sienteunasganasenormesdellorar.Haacumuladodemasiada tensióndurantelasúltimashoras.Peronovaaderrumbarseotravez.Sesobreponeytambiénsonríe.

¡Goooooooooool! gritaBrunomientrasmuevelamanocomosiagitaraunabufanda.

¿Queno?

En que te he responsabilizado de algo y no debería haberlo hecho. Perdimos porque ellas fueron mejores.

Hola,¿tepilloenmalmomento?

Anda,anda.Saca,quetevoyametereltercero.

¡Vengaya!

Hola contestaalgotemerosatrasvolverseydarlelaespaldaasuamigo.

Ester.Esunabroma lainterrumpeRodrigo.Yríe.

¡Quésuertetienes!

¿Suerte?¡Sihasidoungolazo!

Tenía que demostrarle que tantas horas encerradoensuhabitaciónganandomundiales habíanservido para algo.Y, esforzándose un poco más de lo previsto, Bruno consigue recortar distancias gracias a un goldeBenzema.ElchicolocelebraapretandoelpuñoyEsterprotestamaldiciendoasudefensa.

Aquímismo. Elmuchachoselevantadelasilla .Avísamecuandoacabes.

¿Hasescuchadomimensaje?

No,no.Essólounamigoque…

Pero las cosas iban a ponérsele aún peor. En la jugada siguiente, tras un robo rápido de Ozil, una galopada de Di Maria termina conuncentro desde la derecha que Cristiano Ronaldo remata de cabeza. VíctorValdésnoconsiguedetenerelbalónyeltestarazosignificaelempateados.

Juguémuymal.

Sí. Es mi amigo Bruno. Estoyen… sucasa responde nerviosa . Nos hemos venido a estudiar aquí.

Bueno,nadie es perfecto reconoce Rodrigo .Ayer nome porté biencontigo.Ypor esote pido perdón.

Ésas son las palabras que Ester deseaba escuchar. Y, ahora sí, no resiste la emoción y un par de lágrimas caensobre supantalónvaquero.Conla manoque nosujeta el teléfono,se seca los ojos.Vuelve asonreír.

¡Estupendo!Hastaluego,Ester. Hastaluego.

Sí.Losiento.Mehasurgidoalgoytengoqueirme.

Y,trasreproducirelsonidodeunbeso,Rodrigocuelga.

¿Temarchas?

A Bruno su sonrisa no le vale de consuelo. No quiere que se vaya. Además, le fastidia que no sea clara con él. Que no le cuente por qué motivo tiene que irse. Pero ¿realmente quiere saber la verdad? ¿Seríacapazdesoportarla?

¿Esporunchico? seatreveapreguntarleechándolevalor.

Rodrigo,nohacefaltaquemecompensespornada.Mañanaenelentrenamientohablamosy… Noquieroesperaramañana.¿Puedoverteahora?

Bueno,dentrodeunrato.¿TeparecebiendentrodeunahoraenlaplazaMayor?

Yapasótodo.Olvidémoslo terminadiciendoconalegría.

No puede negarse, está deseando verlo. Sinembargo, le sabe mal irse de repente de casa de Bruno. Seestáportandotanbienconella…

Los dos entranotra vezenla habitación.CuandoBrunove que Ester coge sumochila yse la cuelga a laespalda,seresigna:elprimerplatohacambiadodemesa.

Bruno,tengoqueirme.Yahablaremos.

¿Sindesempatar?

Sitienesnoviopuedesdecírmelo.

Ester se sopla el flequillo, nerviosa. No es el momento adecuado para contarle lo de Rodrigo. Quizá nuncalosea.

¿Ahora?

Yaheterminado diceellasinabandonarporcompletoeldormitorio.

El joven sonríe y se dirige hacia su cuarto. Durante esos tres o cuatro minutos le ha estado dando vueltas aquiénseríael quelahabíallamado.Todas las conjeturas lollevanal mismopunto.Setemeque suamigatieneaalguienensuvidadelquenolehahablado.

Nohasidounallamadamuylarga,peroparaellahasupuestounalivioenorme.Noestabamuysegura de si aquello saldría adelante. La incertidumbre es todavía peor que el rechazo, y no haber tenido noticiasdeéldurantetodasaquellashoraslaestabavolviendoloca.

Examina sureloj yse pone de pie.Debe darse prisa.Antes de ir conél quiere pasar por sucasa para cambiarse de ropa. Abre la puerta de la habitación y busca a Bruno en el pasillo principal. Lo ve al fondo, apoyado contra la pared, pensativo. Es una lástima tener que marcharse así; lo estaba pasando genialconél.

Mmm. Vale. Le extraña que haya elegido un sitio por el que pasa tanta gente para quedar . Dentrodeunahoranosvemosallí.

No.Déjamecompensarte.

Yavendréaganarteotrodía.

Soytuamigo,puedescontarmeloquesea.Ymássiesalgotanimportante.

Tantomisterioempiezaapreocuparlo,pero,almismotiempo,ledespiertamayorcuriosidad.

Esverdad,estoymediosaliendoconalguien sueltadepronto,antesdesalirdelacasa.

El joven, entonces, la toma del brazo yla guía fuera del piso hasta el rellano. Encaja la puerta para que su madre no los oiga. No le gusta la noticia que acaba de recibir, pero, por alguna razón ilógica, quiereenterarsedequiéneselmisteriosochicoconelquesaleEster.

La joven suspira. Le sabe mal no explicárselo. Mentirle. No confesarle lo que siente. Pero no está seguradecuálseríasureacciónsilecontaraqueestáliadaconsuentrenadordevoleibol.

Bruno no responde. No le apetece. ¿Está molesto porque no le dice dónde va y con quién o porque estáconvencidodequesaleconalguien?

¿Quiénes?¿Yporquénonoslohasdicho?

Porque…nisiquieraséquétengoconél señalatemblorosa.

Notengoningúnsecreto.

Te escribo unmensaje enel WhatsApp cuando llegue a casa le dice mientras abre la puerta del cuarto.

Noselodigasanadie,Bruno.Prométemelo.

Oírlo de suboca no es lo mismo que intuirlo.ABruno le da unvuelco el corazón. La mira a los ojos ypercibeenellagrannerviosismo.Estáclaroquelehacostadomuchísimoadmitirlo.

Teprometoquenovoyajuzgarte,Ester.¿Cómovoyahacerlo?

¿Loconozco?

Es…mientrenador.

EstoyenamoradadeRodrigo,mientrenador.

Teloprometo.

¿Cómo?

Ester, por suparte, se siente mal por marcharse de esa manera. Parece que suamigo se ha enfadado. Ylo comprende. Él le ha dicho lo de Meri, en cambio ella no es capaz de contarle su secreto. Pero es que…

Nopuedeseguirasí.Noquiereseguirasí.

Porquenosési…Uff…Nosésilocomprenderás.Nosésidebohablardeesto… ¿Quiénesesechicodelquenopuedeshablar?

¿Porquétantosecreto?

Los dos caminan hacia la puerta principal en silencio. La situación se ha vuelto incómoda para ambos.Sobretodoparalachica,queselamentadenoacertar connadadeloquehaceúltimamente.Ayer por la mañana enfadó a Rodrigo, por la tarde se equivocó al votar en blanco en la reunión del Club y ahora Bruno se molesta… Algo falla. ¿Ella? Siente una enorme presión en el pecho. Por mucho que se esfuerce,noacabadehacerlascosasbien.

Deverdad…tengounpocodeprisa. Elchicosecruzadebrazos,enfadado.

Puesloparece.

¿Novio?¿Porquépiensasque…?

Yno me juzgues por lo que te voya contar ahora. Sé que te va a sorprender, pero no te lo tomes mal,porfavor.

Nosécómopasó,peropasó.Yséquenoesfácildeentender… No,noloes.

La sorpresa ha sido mayor de lo que esperaba. Mucho mayor. ¿Cuántos años le saca? ¿Diez? ¿Quince?¡Quéhaceesetíoconunachicamenordeedad!

De la sorpresa, Bruno pasa rápidamente a la indignación. Ese tipo se ha aprovechado de suposición parallegar al corazóndesuamiga.Ester tratadeexplicarlesuhistoria.Sus sentimientos.Sumiedoaque suromancetengaconsecuenciasnegativasparacualquieradelosdos.

Nopuedocreérmelo…

Lo sé. Pero… es que no puedo controlar lo que siento. ¿Nunca te ha pasado que quieres hacer o sentir una cosa pero terminas haciendo ysintiendo otra? Pues eso me ha ocurrido a mí conRodrigo. Por mucho que sepa que lo nuestro es difícil,muydifícil,yque lo mejor sería que no hubiera sucedido o que novolvieraasucedermás,meresultaimposiblequitármelodelacabeza.Ymuchomenos…delcorazón. Se le empañan los ojos cuando termina de hablar. Bruno la mira muy confuso. Está experimentando una inmensa gama de sensaciones, todas contrapuestas. En su interior fluyen tantas emociones que sería imposible determinar cuál es su estado real en ese instante. Pero le ha prometido dos cosas: que guardaría susecreto yque no la juzgaría.Yasí será. Porque, a pesar del jarro de agua fría que acaba de recibir,seríaincapazdefallarleaesachicaquetantosignificaparaél.

La chica resopla y, por una vez, obedece sindiscutir. Tiene los labios yla garganta secos. Le deja la

Celos. Sonuna mala compañía. Pero ¿es natural tener celos aunque confíe enél ydespués de que le haya asegurado que no pasará nada? Imagina que sí, pero no está segura. Tal vez se esté obsesionando demasiado.

Mañananosotrosvolveremosavivirnuestrapropiapelícula.

Encambio,ahoralas cosas sondistintas.Ellaes laprotagonista,ladelos besos ylaquecompartesu intimidad. Ytiene miedo de que se pierda rápidamente lo que le ha costado tanto conseguir. De que él descubraquelegustaotraydequeesaotra,además,seasumejoramiga.

Gracias.

Aunquenoestés,enquienpensarétodoelratoseráenti.

Cuandotesientasdébil,piensaenmí;ycuandorecuperestusfuerzas,tambiénpiensaenmí.

Yhabráunatercera.Tienequehaberla.

Bonito. Muybonito. Pero los nervios empiezana llegar otra vez. No falta mucho para que Eli yél se vean.

ESDEqueharegresadoaConstanzanohaparadodeir deunladoparaotro.Hafregado,halimpiado labarraunas diezveces,harecogidolacocina…Hastahaservidolos cafés.Sumadreestáencantadade verla contanta energía yvitalidad. Lo que no sabe es que, si hace todo aquello, es por no pensar enque Raúl yEli seencontrarándentrodepocoyestaránjuntosysolos.Sinembargo,nopuedeevitaracordarse deello.

Todo lo que está viviendo es nuevo para Valeria. Jamás ha pasado por situaciones parecidas. Alo largo de algo más de unaño que ha transcurrido desde que descubrió que le gustaba Raúl, no ha sufrido casi nada por las novias olos líos que él tenía.Loveía comoalgonatural.Y,aunque fuera otra la que lo besara, la que disfrutaba de su compañía más íntima, lo aceptaba. No le quedaba más remedio. Eran amigos,solamenteamigos,yesoeralomásimportante.

Y,haceapenascincominutos,untercermensajeenelWhatsApp:

Ése fue el primero; le llegó nada más apagar el ordenador ysalir de casa. La conversaciónque han mantenido a través del MSN la ha ayudado a calmarse. Se repite constantemente esa palabra: novios. Suena bien. Nunca ha tenido novio. Y Raúl es el único chico del que ha estado enamorada en su vida. ¿Cuántaschicaspuedendecirquesuprimernovioeslaúnicapersonaalaquehanquerido?

¿Por qué no te tomas unzumo ydescansas? le pregunta sumadre mientras llena el cubo de agua parafregarelsuelodelbaño.

Nisiquieralosmensajesdelchicolatranquilizan.

Seguramente, no debería preocuparse tanto, pero es que Eli es tan increíble… Cualquier tío se dejaríaarrastrarporsusencantos.CualquieramenosRaúl,elúnicoquelehadadocalabazasdosveces.

Capítulo

Dos besos. Los de ella más cariñosos. Los de él mucho más fríos.Ambos hansido puntuales. Elísabetle explicaquehahabladoconValeriayquelehadichoquenopuedeir.Raúlasienteydisimula,comosino supieranada.Estápreparadoparatodo.

El jovense despide yse aleja andando de prisa. Cuando está lo suficientemente lejos yEli no puede verlo,sacalaBlackBerryymarcaelnúmerodeValeria.

Empezaba a volverse loca. Cada treinta segundos miraba la BB.Yel reloj. Una yotra vez. Pero no habíarespuesta.Niunasolapalabraqueledijesequetambiénélestabapensandoenella.

Bueno…bien.

Bien.Lahaelegidoella,¿verdad?

Esmuypersuasivacuandoselopropone.

Valeria ha sentido que el corazón se le aceleraba de golpe al ver que la estaba llamando. Hacía veinteminutosquelehabíaescritounmensajeenelWhatsApp,peroélnolehabíacontestado.

Ya estamos en el cine. Perdona que no te haya contestado antes. Hasta ahora no he conseguido despegarmedeEli.

Nopasanada.

Llegan a la puerta de la sala 2, donde se proyectará la película. Todavía faltan veinte minutos para quecomience.

fregona a sumadre ycamina hacia la barra. Se sienta enuntaburete yle pide a la camarera unzumo de naranja.Romina,amablemente,selopone.

¡Hola!¿Cómoestás?

Cogenel metro hasta Príncipe Pío yconversananimadamente sobre qué película vana ver.Al final, sedecidenpor Tentación en Manhattan.Elchicohabríaelegidootra,peroElilohaconvencido.

¿Raúl?

Eresmejor.Loreconozco.

Vamosaver Tentación en Manhattan.

Sí.Ynomehaquedadomásremedioqueaceptar.

Bueno,yonosoycomoloschicosconlosquesales.

Vanbiendetiempo,asíquesacanlasentradasyvanacomprarpalomitasyCoca Cola.

No soymejor… Bueno, sí lo soy comenta divertido . Tampoco es muydifícil superar el nivel. Perotúyyonoestamossaliendo.

Valeriamiraelrelojnerviosa.¿Sehabránencontradoya?

Hacía mucho que no venía al cine con un chico confiesa la joven mientras mete la mano en su cubodepalomitas.

¿Me esperas aquí? le pregunta Raúl al tiempo que le da sucubo de palomitas a Eli ycoloca la Coca Colasobreunamaceta .Tengoqueirunmomentoalbaño.

Vale.

Losé.Venimosalcinecomoamigos.

Elísabet sonríe y continúa caminando. Se ha arreglado y pintado para la ocasión. No va demasiado llamativa, pero sí lo suficiente como para atraer la atenciónde Raúl.Aunque Eli está deseando que pase algoentreellos,estaveznovaaprecipitarse.Niunsoloerrormás.

¿Dóndeestáahora?

¿Aquéhoraempiezalapeli?

Dentrodeveinteminutos.

Sí.Esloquesuelehacersecuandosevienealcine. Ya.

Ella me ha mentido antes. Me ha contado que había hablado contigo yque no podías venir. ¿Te lo puedescreer?

Tampocoheopuestodemasiadaresistencia.

Los dos sonríen. Pero Valeria no está para muchas bromas. En seguida se pone seria de nuevo. Escucharlo la ha alegrado al principio de la llamada, pero oírlo yno tenerlo cerca la va entristeciendo pocoapoco.

Nodebespreocupartepornada.

Elieslaquemepreocupa.

Tú piensa en lo bonitos que han sido estos dos días. Y en que, cuando termine la película, regresaréacasatranquilamenteyserástúlaqueseguirágustándome. Esoespero.

La chica sabe que a él no le gustanlas chicas demasiado maquilladas. Se lo ha oído decir unmontón de veces. Pero seguro que suamiga no lo sabe. No le prestaba atencióncuando hablaba, al contrario que ella.Yes que hace muypoco que Eli se ha encaprichado de Raúl. No merece ser sunovia. Ni siquiera estarallíasolasconél.

Seguroquesehapuestopreciosaparati.

Imaginoquesí.Peronotepreocupes,todavíaestánencendidaslasluces.

Val,tranquila,nopasaránada.

Miente. Cuando ha echado unvistazo a la sala 2, ya las habíanbajado.Apenas se veía. Pero Raúl no quiereempeorarlascosas.EstásegurodequeValeriaestápasándolomal.

¿Eli?Ellasiempreestáguapa.

Esperándome.Lehedichoqueibaalbaño. Quémentiroso.

¿Vaisaentraryaenlasala?

¿Estáguapa?

Claro.Yempezará la película.Yhabrá gente alrededor.Ytendremos las manos ocupadas conlas palomitasylaCoca-Cola.

Peroseapagarán.

¿HabéiscompradopalomitasyCoca Cola?

Quémal.AValerialeencantanlaspalomitas.Ysobretodoleencantaél.Deberíahaber ido.Haberle soltado cualquier excusa a suamiga yestar ahí conellos. Si Eli quiere ligarse a suchico, que se busque otracómplice.Peroyanohaymarchaatrás.Durantedos horas tendráquesoportar laincertidumbredelo queestésucediendoenesasaladecine.

Notecreas.Sehapintadodemasiadolosojos.

Bueno…Sitúlodices.

Puesolvídatedeella. Noesfácil.

Encuanto pueda, te llamo o te escribo. Recuérdalo. Sólo pienso enti, princesa. Pienso siempre en ti.

Sí. Pero confía en mí, por favor le ruega el chico intentando transmitirle la máxima seguridad posible .¿Vale?

El fragmento de La vida es bella hace temblar a Valeria; termina por sacarle una sonrisa y también una lágrima de emoción. Cómo le gustaría estar con él y besarlo una y otra vez. Sin parar, sin dejarle respirar.Sinembargo,debeconformarseconelrecuerdodelsabordesuslabios.

Seleformaunnudoenlagarganta.¿Porquésienteesaangustia?¡Siseloestádiciendomuyclaro!La quelegustaylaqueleseguirágustandocuandoacabelapelículaesella.

Veteya,anda,queElivaaempezarasospechar.

Vale.

¡Buenos días, princesa! grita de repente Raúl . ¡He soñado toda la noche contigo! íbamos al cine ytúllevabas aquel vestido rosa que me gusta tanto. Sólo pienso enti, princesa. ¡Pienso siempre en ti!

Y, conuna sonrisa salada yllena de dudas, Valeria se despide ycuelga el teléfono. Espera que Raúl cumplaconloquelehadichoysólopienseenelladeverdad.Porqueellanodejarádepensarenél.

Gracias por todo, Bruno. Sé que lo que te he contado es muy fuerte. Ya ves que no soy tan buena comocreías.Tambiéntengomi ladooscuro,si selepuedellamar así.Esperoqueestonocambienuestra amistad.Nosvemosmañana.Unbeso.

Deunamigoqueestáfuera.SemarchóayeraLondres.Mehadejadoencargadodesusplantas.

Tranquila. Nada ha cambiado. Siempre estaré a tu lado para cuando lo necesites. Espero que te lo pasesbienyrecuerdaquetenemosquedesempatarelpartido.Hastamañana.Besos.

Hola,Ester.

UNTUAL. Ha pasado una hora exacta desde que se despidiera de Rodrigo.AEster le ha dado tiempo deiracasa,cambiarsederopayllegaralaPlazaMayor.Éltodavíanohaaparecido.

Esélelquetomalainiciativa:seinclinayledadosbesosenlasmejillas. Hola.

Capítulo

La pareja sale de la Plaza Mayor por la calle de los Botones. Bajan por la calle Imperial, donde escuchancantar a Luciano Pavarotti. La música proviene de unbalcónyestá a todo volumen. Rodrigo se detiene frente a un portal y saca unas llaves del bolsillo de la cazadora. Introduce la más grande en la cerradurayabre.

Ven,vamosaunsitiomástranquilo.

Nopasanada.

Una vozla sorprende por la espalda. Se vuelve rápidamente yobserva a unjovencongafas de sol y una gorra. ¡Es Rodrigo! Nerviosa, no sabe cómo reaccionar. ¿Se lanza a sus brazos? ¿Lo besa? ¿Qué se suponequedebehacer?

Perdonaelretraso.

Está inquieta. Intranquila. La conversación con Bruno es aún demasiado reciente. Su amigo le ha prometido que no le contará nada a nadie yEster confía completamente ensupalabra. Es ungranchico. Y, como le dijo hace unos minutos mientras caminaba hacia allí enel mensaje que le había enviado para agradecerlesuapoyo:

Leer sus palabras la ha tranquilizado bastante. Su amistad es muy importante para ella y, si Bruno hubierareaccionadodeotramanera,lehabríaafectadomucho.Loapreciadeverdad.Sinembargo,haber revelado susecreto le provoca tambiéncierto nerviosismo. Siempre ha oído que la única manera de que algo no salga a la luzes no contarlo nunca. Si alguienmás lo sabe, sea amigo, novio o familiar, todo el mundoacabaráenterándosetardeotemprano.

Desde el medio de la plaza, Ester mira en todas las direcciones. No sabe por dónde aparecerá su entrenador. Los pocos encuentros que han tenido fuera de los entrenamientos han sido normalmente en lugaresmuchomásdiscretos,ensitiosenlosquehaymenosgente,alejadosdel centrodeMadrid.Podría decirsequeésaessuprimeracitapública.¿Significaráalgo?

¿Dequiénesestacasa?

Surespuestanohabíatardadoenllegar:

Mi amigo es pintor señala el jovenal comprobar el interés de la chica por la imagen . Ése es suyo.Yaquéltambién.

Niyo dicesuentrenadordecaminohacialacocina.Cogeunabotelladeplásticovacíaylallena de agua . Este chico se gana la vida así, y está empezando a tener algo de éxito. Precisamente, esta semanasehaidoaInglaterraparadaruncursosobrepintura.

Todo esto es muyraro. Habla conella como si lo de ayer enel vestuario no hubiera ocurrido nunca. Antes le ha pedido perdón, y está contenta por ello. Pero ¿no va a decirle nada más? ¿No tenía tantas ganasdeverla?

Ester le echa unvistazo al resto del piso, pero suinterés está completamente centrado enRodrigo, al que busca de reojo sincesar. Se ha quitado la cazadora, la gorra ylas gafas de sol, yparece tranquilo. Comosi nohubiesesucedidonadaentreellos.Esunasituaciónextraña.Enaquellacasaajenanoestádel todocómoda.¿Acuántasexhabrállevadoallípara…?Rápidamente,alejaesaideadesucabeza.

Los dos subenpor unaescalerabastanteestrechahastael primer piso.El jovensacaotrallaveyabre una gruesa puerta de madera. El cerrojo hace un ruido desagradable cuando cede. Ester se limpia las suelasdeloszapatosenlaalfombrilladebienvenidayentraenlacasa.Rodrigolohacedetrásdeella.

Es un estudio no muy grande pero bastante luminoso. Está muy bien decorado, con bonitos muebles rojos, blancos y negros. La chica se queda mirando un cuadro en el que aparece un camino de árboles vistodesdeelojodeunacerradura.

Yonoentiendomuchodepintura.

No.Ya casi está. Sólo faltanlas de las ventanas comenta al tiempo que se dirige otra vezhacia lacocinaparavolverallenarlabotelladeagua .¿Quéhashechohoy?

Pocacosa.HeidoalinstitutoyluegoheestadoencasadeBrunoestudiandoyjugandoalaPlay. Ah.Hacemuchoquenojuego.¿Tehasdivertido?

Bueno,sí.

¿Aquéhabéisjugado?

AlFIFA.

¿Deverdadquenoquieresqueteayude?

Rodrigo señala otro cuadro colgado enla pared de enfrente, junto a una de las ventanas que da a la calle Imperial. Se trata de una mujer semidesnuda a la que no se le ve el rostro. Está escribiendo enuna hoja,sentadasobreeltaburetedeunbar.

Vaya,nosabíadeesaaficióntuya.¿Setedabien?

Másomenos.

Bueno,ellaseranmejores.

La chica accede, se quita la chaqueta que lleva puesta yse sienta, aunque no enciende la televisión. Tiene la impresión de que lo que tengan que hablar lo discutirán allí. Parece que no la ha llevado a aquellacasasólopararegarlasplantas.PoresohanquedadoenlaPlazaMayor,queestájustoallado.

Pues yo he tenido un día muy pesado explica Rodrigo, que está terminando de regar la última plantaquelequeda .Hevistoelvídeodelpartidodeayer.Nopudimoshacerlopeor.

Sí, pero nosotros no estuvimos a la altura. Fallamos en todo. No llegamos a los bloqueos, no hicimosdañoconelsaque,tuvimosmuchosfallosenrecepción…Undesastre.

El jovenacabaderegar ydejalabotellaenlacocina.Selavalasmanosenel fregaderoyselasseca

¿Teayudo? lepreguntamientraseljovenriegalasplantasdelúnicobalconcitodelacasa. Notepreocupes.Túsiéntateenelsofá.Puedesponerlatele,siquieres.

Entonces,¿yanoestásenfadadoconmigo? No.

Susonrisalahipnotiza.Noobstante,tienesus reservas encuantoaquetodoloquehapasadodurante las últimas horas esté olvidado. Rodrigo se muestra muy simpático y agradable; demasiado, quizá. ¿Es ésasuformadedisculparse?

¿Dequéquiereshablar? preguntaélconunsuspiro.

Sucedequenoestoypreparadapara…

Rodrigo…

Pero las manos de Rodrigo no se detienen. Desoyendo la petición de Ester, le desabrocha el botón

Ayermedijistequeseríasuplentehastaque… Shhhh.

Para,anda lepidecuandonotasuotramanoenelabdomen,bajolacamiseta .Vamosahablar.

¿Noesestounaprueba?

Síquepuedes.

El chico vuelve a la carga yle coloca una mano sobre el muslo derecho. Baja hasta la rodilla, se la presionasuavemente,yvuelveasubir.

Laschicaslohicieronlomejorposible.

Esquenopuedohacerlo.

Noessuficiente.

Shhhh.

Espera diceEster,queseapartasinaceptarelbeso .¿Todovabienentrenosotros?

Esevidentequenoesasí.Sino,noestaríasaquísentada.

Esterestácadavezmásnerviosa.Rodrigoestámuylanzado.

¿Seguro?Ayer…mesentícomosinoquisierasvermenuncamás.

Yse sienta a su lado. Ester se teme lo peor. Otra regañina por su actuación de ayer. Su entrenador está obsesionado conel deporte. Nunca deja de pensar enello. Para él, el voleibol es lo primero.Ylo segundo.

Muyserio,la manda callar.La agarra de las manos yle besa la palma de la izquierda.La joventraga saliva, nerviosa. Rodrigo trepa por su brazo, acariciándoselo, hasta llegar al hombro. Despacio, se inclina sobre ella yle da unbeso enla mejilla, luego otro junto al labio yuno más enla nariz. El último buscasuboca.

Sí,síquequiero.

conuntrapoqueencuentrasobrelaencimera.

Dime.

Nolosé,pero…

¿Noquieresquenosbesemos?

Nosigas,porfavor.

Entonces¿quésucede?

¿Lohacen?¿Yquépasacontigo?¿Nojuegasconnosotros?

Ydespués de susurrarle al oído, el jovenentrenador insiste ensus caricias. La chica cierra los ojos, embrujadaporsusmanos,peronoquiereseguiradelante.Noeselmomentodedarunpasomás.

Seguroquelohacenmejorenelpróximo.

Ayer me equivoqué.Nodebí tratarte así murmura mientras la rodea por detrás conlas manos . Conlobonitayespecialqueeresparamí…

El pantalónde la chica se desliza por sus muslos yaterriza ensus tobillos, junto a los zapatos. Ester mira hacia abajo y se sonroja. Nunca había dejado que nadie la viera así. Le encanta Rodrigo, está enamoradadeél,peronoestálistaparaeso.No,noloestá.

Estásconmigoporquetegusto.Porquemedeseas.Yporqueyotedeseoati. Rodrigo…Yo…nopuedohacerlo. Estoysegurodequepuedes…yquieres.

Para…Para.

La boca de su entrenador la interrumpe cubriendo la suya. Y el hilo de voz de Ester se pierde en aquelpisodelacalleImperial.

del pantalón. A continuación, le baja la cremallera de los vaqueros y acaricia el borde de su ropa interior.

Bueno…

Sus labios regresan a los de Ester sin dejar que la chica pronuncie una palabra más. Ella observa cómolacamisetadeljovenvuelahaciaelsuelo.Susmanosacariciansufuertetorsodesnudo.

No…nopue…

Yanoeresunacría,¿no?

Capítulo

Perotodavíanohaempezadolapelícula.

¿Yatelahasterminado?

El jovense vuelve hacia ella yse pone el dedo índice enla boca para indicarle que no hable. Luego sonríe.

No me aburro. Pero es un rollo esperar tanto tiempo. Se levanta de la butaca . Espérame un segundo.Ahoravengo.

falta mucho para que empiece la película. Sin embargo, en la sala no hay demasiada gente. La mayor parte de las butacas están vacías. Se nota que es lunes por la tarde. Eso alegra a Elísabet. De cuanta más intimidad dispongan durante la sesión, mucho mejor. La chica, además, desea que Raúl se termine cuanto antes la Coca Cola ylas palomitas.Así por fintendrá las manos libres, algo que ayudará bastante a loque pase onopase entre ellos.De momento,se loestá tomandocontranquilidad.Noquiere lanzarseyprecipitarseotravez;selohaprometidoasímisma.

Quétonto.Aunque,enel fondo,legustaquesesuelteunpocoyhagaeseupodebromasabsurdas.Ha estado muy rígido todo el tiempo. En realidad lo comprende. Después de lo que pasó ayer, y también antesdeayer,esnormal.

¿Vasalbañootravez?

Unpoco comentamientrascogeunpuñadodepalomitas.

Ylogolpeaconlamanoabiertaenelbrazo.

Tal vez nos hayamos sentado demasiado pronto advierte Raúl al tiempo que suelta el cubo de palomitasenelasientolibredeallado.

Másdelosqueteimaginas.

Esqueestamosenelcine.Hayqueguardarsilencio.

No.AporotraCoca Cola.

Poresodebeestarrelajada,paraqueéltambiénloesté.

Estásmuycallado lediceellaenvozbaja.

Nadieestáviendolosanuncios.

Casi.Noquieroquedarmesinnadaquebeberdurantelapelícula.

Esoesloquequierenquecreas.

Miraqueeres…

Eli se estira unpoco yecha unvistazo a sualrededor. Entre los que alcanza a ver, a unos metros de ellos hay una pareja que está besándose, un grupito de chicas que conversa animadamente y otros dos chicos que teclean algo en sus teléfonos. Pero nadie está mirando hacia la pantalla. Se encoge de hombrosyledaunsorboasurefresco.

Y, sindecir más, sale corriendo de la sala ante la atónita mirada de Elísabet. Raúl debe darse mucha prisa para no impacientarla demasiado. Camina a toda velocidad hacia la tienda donde venden los

¿Meestásvacilando?

Haygentealaquelegustaverlosanuncios,ynoquieromolestarla.

¿Quépasa?¿Teaburresconmigo?

¿Túcreesquehayalguienqueestéatentoalapublicidad?

Debeentrar.

No esperaba verte justo enla puerta de la sala. Pensaba que tendría que recorrerme todo el cine a oscurasparaencontraros.

¿Hellegadoatiempo? preguntajadeante .¿Haempezadolapelícula?

Anda,¿sí?

Sí.Ydebedeestarpreguntándosedóndemehemetido.

Los gritos provienen de su derecha. Mira hacia allí y se da cuenta de que una muchacha con el cabello castaño y mechas rubias se acerca corriendo hacia él. Durante un instante, cree que es la camarera;peronotardaendescubrirquelaquesedirigevelozhacialapuertadelasala2esValeria.

Pero¿quéestáshaciendoaquí?

¡Raúl!¡Raúl!

Claro que confío. Pero… estaba empezando a volverme loca. Así que he cogido un taxi y aquí estoy.

No lo sé dice mientras juguetea con la manga de su sudadera . No podía resistir que Eli y tú pasaraisdoshorassolosyaoscuras.

No,todavíano.

Resopla cuando llega a la puerta de la sala en la que está a punto de comenzar Tentación en Manhattan. Se detiene yle da unsorbo a surefresco. Desde fuera, oye que ya ha comenzado el primer tráiler.

Sí.Nopodíallegaratiempodeotramanera dicesonriendo .Necesitabaverte,Raúl.

LachicasacasuBlackBerryrosadel bolsilloylaexamina.Conlas prisas,nohavistoloqueRaúl le habíaescrito.Loleerápidamenteyvuelveaguardarelteléfono.Sonríeylobesadenuevo.

Yatedijequenopasaríanada.¿Noconfíasenmí?

Raúlcogeelrefresco,pagaycorredenuevohacialasala2.

¿Hascogidountaxi?

Nada. Que estaba cansada y que me iba al cine con vosotros. Me he pasado toda la tarde

Porel caminosesorprendeasí mismoechandomuchodemenosalachicaalaqueacabadeenviarle el mensaje. Le encantaría que estuviese allí conél. Que estuvieranlos dos solos. Sinmás compañía. Sin embargo, es otra la que lo espera. Elísabet es todo lo que unchico podría desear, pero no es a quienél desea.

Val, creo que esto será lo último que te escriba antes de que empiece la película. No puedo llamarte porquenotengotiempo.Peropiensoenti.Noloolvides.Piensosiempreenti.

Una guapa camarera, castaña y con mechas rubias, ataviada con un delantal de cuadros blancos y negros, le pone otra Coca Cola. ¿Guarda cierto parecido con Valeria o son imaginaciones suyas? Está empezandoaobsesionarse.

refrescosy,entretanto,escribeunmensajeenelWhatsApp.

Lachicasonríe,suspiraylomiraalosojos.¡Cuántodeseabavolver averlo!Seacercaaél ylobesa enlos labios.Ambos experimentanuna granexplosiónde sensaciones. Se separanyvuelvena mirarse. ¿Eliestádentro?

HesalidoparairaporunaCoca-Cola.Ymandarteunmensaje.

Bueno,todavíanomehasdichoquéhacesaquí.¿Tequedasconnosotros?

¿Yquélehascontadoatumadre?

Sí,loestoy.Completamente.

¿Tevasairdespuésdehabervenidohastaaquí?¡Nihablar!

Raúl, entra túenla sala.Yo me voya casa dice ella mientras le acaricia la cara;después le da unsorboasuCoca Cola.

La pareja escucha desde fuera el comienzo de la película. Se quedan en silencio, pensativos. Sin saberquéopciónelegir.

El beso termina cuando un empleado del centro pasa a su lado y tose descaradamente a propósito parallamarleslaatención.Loschicosseseparanysonríen.

trabajando.Nohapuestoningunapega.

¿Quéhacemos,Val?

Esloúnicoquesemeocurre.Nomehadadotiempoapensarenunaexcusaparajustificarelhaber venidoencontradeloqueElimepidió.Ytampocopodemoscontarlelonuestro,Raúl.

Y es que, después de ese beso, Valeria comprende que sus celos son una tontería. Ha sido algo increíble que seguro que continuará más adelante.Además, por mucho que Elísabet pusiera de suparte, jamáslograríasuperarloqueacabadepasarentreRaúlyella.Deesonolecabeningunaduda.

Nolosé.Podemosentraryverquépasa.SindecirlenadadelonuestroaEli.

Nosé…

Sonunoscuantossegundosdedeseo,complicidad,desahogo,arrebatoy…¿amor?

¿Estássegura?

Seenfadarácontigoporhabervenido.

Yalosé.

Mmm.Entoncesseenfadaráconlosdos.

Losdossecogendelamanoycaminanhaciaelbancolibrequetienenenfrente.Sesientany,trasotro beso,intentandecidirlamejormaneradeactuar.Lapelículaestáapuntodeempezar.

Es lo que hay. Ysonríe a pesar de que Raúl tiene razón.No podrá dejar de pensar enqué estará sucediendoentreambosallídentro.

Peromesabefatalquehayasvenidoytemarchesdenuevo.Seguiráscomiéndotelacabeza.

Lo sé. Pero podría decirle que túme has insistido. Que me has escrito pidiéndome por favor que viniera.

¿Yquéhacemos?

Nomequedamásremedioqueirme.

E, inclinándose sobre ella, Raúl la besa dulcemente en los labios. La chica se sonroja y siente lo mismo que esa mañana mientras estabanescondidos enel baño del instituto: unferviente ardor difícil de controlar.Ella se suma conmás pasióne intensidada sudulzura ydeja que sulengua serpentee conla de él. El frenesí con que Valeria se entrega sorprende al joven. Pero, lejos de huir de la insinuante e inesperadasituación,entraeneljuegoycolaboraconelmismoentusiasmo.

Noquieroentrarenesasalasinti,Val.

Lomejoresquemevuelvaairydejequeentressolo.

¿Qué?¿Porqué?

Es la mejor solución.Yno necesito más pruebas. Sé que puedo confiar enti.Así que me marcho paraquepuedasentraraverlapeli.

EnEstadosUnidossonmásdePepsi susurraél. Ya,peroenAtlantaestáguardadalafórmulasecreta.

No.SarahJessicaquierehacer unatartaparasuhijapequeña,peronotienetiempopor el trabajoy selacomprahecha.

UÁNTO has tardado! exclama Elísabet cuando Raúl regresa a su asiento . ¿Has ido a AtlantaaporlaCoca-Cola?

El chico sonríe yle da unsorbo a surefresco. La película ha comenzado y Sarah Jessica Parker ya estáenescena.Noestásegurodesi vaacentrarsedemasiadoenlapeli despuésdehabervistoaValeria. Alo largo de los dos días que llevanjuntos, durante los que hanpasado bastantes momentos a solas, la chica no se había entregado tanapasionadamente como hacía unos minutos. Siempre había sido él quien había tomado la iniciativa. En cambio, esta vez ha sido diferente, y debe reconocer que no le ha desagradado.

Ah.Interesante señalaelchicoconironía .Buenargumento. Noseastonto.Acabadeempezar.

Pobrecillo dice Raúl en voz baja. Pobrecilla ella, que no tiene fuerzas ni para… eso. Porqueessumarido,yaveráscomocuandoaparezcaPierceBrosnanleentranganas. Yaveremos. Yse lleva rápidamente unpuñadode palomitas a la boca.Eli mastica despacio,sinperder detalle de lo que el joven hace o de hacia dónde mira. Aprovecha cualquier movimiento coger su refresco, echarse el pelo a un lado o cualquier otro gesto para observarlo. Le encanta estar junto a él. Solos, comounaparejitadeenamorados.Noobstante,sólosonamigos.Nadamásquebuenosamigos.

¿Eselmomentoparainiciarelacercamiento?

Ysonríe. Le perdona que se haya perdido los tráileres y el principio de la película. Está allí, a su lado, que es lo que quería. Parece mucho más relajado que hace un rato. Eli lo mira de reojo y, luego, vuelve a fijarse en la gran pantalla. Parece que va a haber una escena de sexo nada más empezar la película.Esolaponealgonerviosa.Cierralasmanosylasaprietaconfuerza.Sienteuncosquilleopor el pecho. Sinembargo, es una falsa alarma. SarahJessica Parker se queda dormida ydeja a sumarido con lasganas.

Lo hará poco a poco. No quiere meter la pata nuevamente. Otro error sería imperdonable y daría lugar a otro rechazo. Con disimulo, descruza las piernas y apoya el pie derecho en el suelo. Lo coloca muy cerca del pie izquierdo de Raúl. Lentamente, va moviéndolo, centímetro a centímetro, hasta que su zapato toca el de él. Cuando nota que hay contacto, observa el rostro del chico con algo más de detenimiento sirviéndose de la excusa de que se está colocando bien la camiseta. Todo correcto, no ha hecho ningún gesto contrariado. A continuación, desplaza ligeramente su cuerpo hacia la butaca que ocupaelchico.Suscodostambiénserozan.

¿Hapasadoalgointeresante? lepreguntaaElialoído.

Capítulo 60

—¡C

LoleíenlaWikipedia. Granfuentedeinformación. Enestecasosíescierto.Tambiénmelodijomipadre.

¿Cómosabeseso?

Losimpulsossondebilidades murmuraincómodo.

Yo quiero ser para ti lo que fui anoche en la conversación del Messenger. La chica que te acompaña al instituto. Conla que compartes una pizza. La que se ríe contus bromas ya la que fastidias contusironías.

La película avanza y la joven no sabe qué hacer para acercarse a su amigo. No hay escenas románticas,nimuchomenosdetensión.¡Teníaquehaberescogidounapelículademiedo!

Lonaturalseríaquesílofuera.

Meestáentrandosueño anunciaelchicotrasreprimirunbostezoconlamano.

¿Notegustalapelícula? Esquenopasanada.

Peronoduramucho.Raúlseinclinahaciaelladocontrarioaellayseapoyaenelbrazoderechopara acomodarse. Todo el contacto que había entre ambos se esfuma. Eli resopla. ¿Lo habrá hecho a propósito?

No.Creoquenoleseráinfiel.

Dime.

¿Soyunatentaciónparati?Porquenoquieroserlo.

¿Quépiensas queocurriráal final? lepreguntalajovensinalzar lavozparaintentar espabilarlo .¿Terminaráconsujefeoconsumarido?

Porque él es guapo, rico, pasan mucho tiempo juntos… Es una tentación muy grande afirma el jovenenvozbaja.

¿Porqué?

Eljovensevuelvehaciaellaylamiraconfuso.Nocomprendeloquequieredecir.

Consujefe.

Puesyocreoqueconsumarido.

Y, tras soltar esa declaración de intenciones, vuelve a intentar contactar con él. En esta ocasión disimula menos. Su pierna busca la del chico y sus rodillas chocan ligeramente. También sus cuerpos estánmáscerca.Raúlintentaapartarse,peroellanolopermite.

Siquierespuedesecharteunrato.Tedejoquepongaslacabezaenmihombro. Notepreocupes.Noesparatanto.

Despuésdeacostarseconeljefe.

Noteentiendo,Eli.

Apesar de que la jovenhabla muybajito,Raúl oye perfectamente todoloque dice.Elísabetvuelve a centrarseenlapantalla,peroenseguidalomiraotravezycontinúahablando.

Lo de la cabeza en el hombro tampoco ha colado. Raúl le da el último sorbo a su Coca-Cola y se terminalaspalomitas.Abandonaelcuboenelsueloyserecuestaensubutaca.

No siempre caemos en la tentación dice Elísabet mirándolo . Aunque, a veces, nos dejamos llevarpornuestrosimpulsos.

PeroEliapenaslooye.Empiezaasentirquedebeaprovecharlaoportunidad.Tienequeconfesarlelo quesiente,loquequieredeverdad.

Raúl…

Si yo te besara ahora, enunarrebato de deseo, ytúme correspondieras, sería como si cayeses en latentación.Peroesoseríacaerotravezenlomismodeayeryantesdeayer.Yestáclaroquenoquieres unlíoocasionalniconmigoniconnadie.

Eli…

Tercer intento.Yesta vezha hablado desde el fondo del corazón. No lo ha atacado como el sábado porlanocheoayerensucasa.Nohausadosusexplosivasarmasdeseducción,sinosussentimientos.No se ha mostrado como una histérica desesperada por conseguir algo, sino como una persona que quiere a otra.

El joven no sabe qué responderle. Si la ofende o le hace daño con sus palabras podría darle otro ataquedeansiedad.Ynoeslomismoqueocurraensucasaqueenunasaladecine.

Sí. Pero no de verdad. No como ahora rebate Eli . No me veas como una tentación, Raúl. Míramecomoalachicaperfectaparaempezarlamejorhistoriadetuvida.

Yahemoshabladodeesto.

La chica ha dejado de ver la película. Sólo lo mira a él, que no habla, que intenta no mirarla. Que no sabe cómo actuar. El desafío de la mirada de Eli lo intimida.Aél, que desde hace mucho se muestra tan segurodetodoloquehace…

Sé que puedes llegar a quererme como algo más insiste . Sé que puedo darte mucho más que cualquier otra chica de dieciséis años.Me gustas mucho.Ysé que yo tambiénte gusto. Lo noto, Raúl. Lo noto.

Ahí es donde las cosas pueden cambiar. Quiero demostrarte que puedo ser tu amiga y algo más. Quepuedobesarteenloslabiossinserunatentación,sinolachicaconquientienesunabonitahistoriade amor.Loquetúpidesyquieres.Nadamegustaríamásenestavidaquesertuchica,Raúl.

Yaeresesoymás,Eli.Eresunademismejoresamigas.

¿Loechademenos?

Si de alguna manera se siente atraída por él, se debe a su curiosa personalidad y a ese ingenio tan increíble.Sinembargo,Valerianolocree.Nopuedetragarsequesehayaenamoradodeella.

¿Esaella?Miraaderechayaizquierda,peronohaynadieasualrededor.Sí, le hablana ella. Es una chica muymona, vestida conuna minifalda oscura yuna camiseta de escote bastantepronunciado.Lomáscuriosoesqueleresultafamiliar.

Eh,hola.

Es raro que no haya vuelto a mandarle ningúnmensaje.Yque no haya aparecido por sorpresa enla cafeteríadesumadre.Tratándosedeél,habríasidolológico.

Asentidolatentacióndeescribirleenvariasocasiones,perosehacontenido.Lehadichoqueestaría tranquila yque confiaría enél completamente, así que enviarle unmensaje no sería la mejor manera de demostrárselo. Lo que sí es cierto es que, tras el fogoso encuentro frente a la puerta de la sala 2, la seguridaddeValeriaesmuchomayor.

Hola respondealgoconfusa.

¿Noteacuerdasdemí?

Camina hacia una de las salidas del metro, la más cercana a la calle Mayor, sindejar de mirar a un lado ya otro. El último encuentro conCésar, o Carlos, o como se llame el joven, terminó de una manera extraña. Con la historia de Raúl y Eli en la cabeza apenas ha pensado en ello. ¡Pero ese chico le había confesadoqueestabaenamoradodeella!Nadamásynadamenos.

Sólo tiene que esperar a que Raúl llegue a sucasa para poder hablar conél yenterarse de lo que ha pasado enel cine.Aunque, ¿qué va a pasar? Nada de nada. Le dirá si le ha gustado la película o no o si laspalomitasestabanmuysaladas.Pocomás.Oesoesloqueespera.Sinembargo,notienedudasdeque Elilointentarádenuevo.Deesoestáconvencida.

Valeria llega a la parada de Sol,donde se baja.Ha elegidovolver enel metro.Untaxi es unlujoque sólo puede permitirse en ocasiones especiales, como la de antes. De otra forma, no habría llegado a tiempo.

Quédespistada.¿Cómopuedeolvidarsetanfácilmentedelascarasdelagente?Esachicaes…

Pues…ahoramismonocaigo.

¿Enel reservado de la discoteca? Entonces ella es… ¡Tania, la camarera! Es verdad.Ahora que se fija mejor, se da cuenta. Va menos maquillada que el sábado, pero conla ropa que lleva ahora también podríaponerseaservircopas.

Perdona,soymuymalaparalascaras.Peroyaséquiéneres.

¡Notepreocupes!

Capítulo

No oye música en el vestíbulo de la estación. O, al menos, no la que esperaba oír. Dos chicas jóvenes, vestidas elegantemente, interpretanuna pieza clásica. La más bajita toca el violínyla más alta el violonchelo. Suena bien, pero Valeria tenía la esperanza de escuchar una vozrasgada acompañada de unaguitarraespañola.O,talvez,aunraperorimandofrasesimaginativas.

Es que túyyo no hablamos. Pero te vi unrato el sábado enel reservado de la discoteca enla que trabajo.

Sedandosbesosdepresentacióny,juntas,subenporlaescaleraquellevaalacalleMayor.

No, yo vivo lejos. EnVicálvaro. He venido a ver a mi novio, el chico que te vendió el carné yla entradadeladiscoteca.

Igualmente.YosoyValeria.

¿Estámuylejosdeaquí? No,nodemasiado.

Esas palabras dejanhelada a Valeria. ¡César! ¡Lo ha llamado César!Yvive consunovio, no enun alberguejuvenil.Lehabíadicholaverdaddesdeelprincipioyellanolocreyó.¡Quéestúpida! Sí,algomecomentó leconfirmaintentandodisimularsudesorientación. Minovioletieneungranaprecioaesemuchacho.

TellamasTania,¿verdad?

¿Aminovio?Sí.Alpiso.

Mehasdichoquevasaverloahora,¿verdad?

¿Tetiraronmuchoslostejos?

¿Vivesporaquí? lepreguntalajoven,queparecesimpática.

Aése sí que lo recuerda bien. Es el caradura que los timó yles pidió el doble de dinero de lo que había solicitadoenunprincipio.Entonces,a Valeria se le pasa algopor la mente.Algoque noencaja.Si Tania yel otro tío sonnovios, César, Carlos, le había dicho la verdad sobre ese asunto. Los conocía de esa misma noche. Pero ¿cómo lo sabía la primera vez que le explicó quiénes eran? ¿Lo había acertado porcasualidad?DurantelacharlaquetuvieronamediodíaledejóclaroquenoteníaniideadesiTaniay eldeloscarnésfalsoseranpareja.

No estaba demasiado contento el sábado con vosotros. Pensaba cobrar por seis y al final sólo entrasteistres.

Yaves.¡Ymuchopesadotambién!

A las camareras siempre nos dicen de todo. El secreto está en sonreír, servir y pasar del tema. Aunque este sábadoamuchosselesfuelapinzayqueríanmetermanocomofuera. Lagentesedesfasaunmontónenesasfiestasypierdelacabeza. Sí,perotúelegistebien.

Valeria casi se atreve a echarle encara el engaño de sunovio. Pero prefiere no entrar enpolémicas absurdas ni discutir ese tema después de tanto tiempo.Además, esa chica puede servirle como fuente de información,siesquedeverdadconoceasuamigoelmúsicodelmetro.

Másomenos.PorLaLatina.¿Ytú?

¡Menudolío!

Esverdad.Habíamuchagente.

Meacuerdodeél.

¿Ah,sí? preguntahaciéndoselasorprendida. Claro. César es un tipo estupendo. De lo mejorcito. Lo conozco perfectamente porque es el compañerodepisodeminovio.¿Notelodijo?

EsquemegustaríaveraCésar.¿Sabessiestaráallí?

Sí.Encantada.

Lopasémuybienelsábado comentacambiandodeasunto.Quiereganarsesuconfianza. Uff.Hubomuchotrabajo.Fueunanochedelocos.

Esnormal,¿eh?Yo,porqueyatengoaminovio,sino,seguroquelelanzaríalacañaaCésar.¡Está tan,tan,tanbueno!

No, no. Claro que no niega Valeria acalorada . Ya te digo que apenas nos conocemos de aquellanocheyunpardejarrasdesangría.

Sí,esque,apartedeestarbueno,esuntíomuyinteligente.

¿Sabessihatrabajadodemimo?

Esguapo.

Qué difícil será descubrir cuál es la auténtica verdad. Se siente inferior a él, y al mismo tiempo deslumbrada.Si hasta hace unos minutos sóloRaúl ocupaba supensamiento,ahora sumente está volcada casiexclusivamenteenCésar.

¡Es alucinante! La primera vez que lo hizo delante de mí me quedé muerta. ¡Tengo amigos que llevantodalavidahaciendorapohiphopyquenolellegannialassuelasdeloszapatos!

Creo que sí. No lo he visto tocando enla estación. Pero, si quieres, le mando unmensaje yse lo pregunto.

Puesesunchicoquetienemuchascosasparaconocer.

No,nohacefalta.Quierodarleunasorpresa. Taniasonríeconpicardía.Searrimaaellayledaunligerocodazoenelbrazo.

Tegustamucho,¿no?

Vaya.Esuncerebrito.

Sí,estáentercero.Levamuybien.Todonotablesysobresalientes.

Casinoloconozco contestaruborizada.

¿Demimo?Nomesuena.Peronotelopuedoasegurar.

¿Guapo?Esimpresionante.Yesoquetúnolohasvistosincamiseta…¿Osílohasvisto?

Sí.Enelmetro.

Ese jovenes todo unprodigio encualquier cosa que se propone.Yparece que Valeria no es la única impresionadaporsushazañas.

Yalepreguntaréyo.

Yahemosllegado diceTaniacuandoseparafrenteaunapuertarojiza. LachicallamaaltelefonillodelsegundoB.

Ahorameexplicolodelasrimas…

¿Lohasvistorapear?

Las dos continúancaminando yhablando de las cualidades de César. Valeria comprueba que todo lo que le había contado al principio es verdad. O al menos ésa es la impresión que tiene. ¿Por qué se inventaría la otra historia? Puede que estuviese harto de que no lo creyera y decidiese improvisar algo para convencerla. Con su capacidad mental no le habría resultado difícil crearse otra vida que tuviera sentidoenrelaciónconlosencuentrosquehabíantenidohastaesemomento.Oquizálomezclaratodo.O, simplemente, esté jugando. No lo sabe. Ni sabe si quiere saberlo. Pero está claro que tiene una nueva conversaciónpendienteconél.

Si no fuese porque sabe lo del novio, Valeria pensaría que el verdadero amor de Tania es César. Se le iluminanlos ojos cuandohabla de él.Peroes natural.Ella tambiénestá enamorada de otroyese joven la ha cautivado. Debe reconocer que no ha conocido a muchos chicos que reúnantanta belleza e ingenio almismotiempo.

HacePeriodismo,¿verdad?

Es hora de regresar a casa. Mala suerte. Quería verlo. En esta ocasión, el destino ha jugado al despiste: le ha ofrecido la posibilidad de saber más cosas de él, pero no ha considerado oportuno que volvieranaencontrarse.Aunqueahoraestánempatados:ellatambiénsabedóndeviveCésar.

¿Sabesdóndehaido?

Niidea.Nolohevistodesdeestamañana. Gracias,cariño.

¿Sí? respondeunavozmasculina.

No.Muchasgraciasportodo diceValeria.Lasdoschicasseabrazan .Esperoverteotrodía. Claro,cuandotúquieras.Yasabesdóndetrabajo. Conunasonrisa,sedespidedeellayentraeneledificio.

Yahasoído comentamientrassujetalapuerta. Nopasanada.Yalellamaré.

¿Noquieressubiraesperarlo?

Suenaunpitidometálicoylapuertacedeanteel pequeñoempujóndelajoven.Sinembargo,antes de queTaniaentreeneledificio,Valerialasujetadelbrazo.

No,noestá.

¿PuedespreguntarlesiestáCésarencasa? Esverdad.Espera. Vuelveapulsarelbotóndelpisoenelquevivesunovio. Otravezcontestalamismavoz.

Taniaseencogedehombros.

Claro.

No, amor. Está abierta. No te preocupes lo tranquiliza . Es que me he encontrado con una amigadeCésaryqueríasabersiestáencasa.

¿Nosehaabierto?¡Jodidapuerta!

Cariño,soyyo.¿Meabres?

Rodrigo,porfavor…Nopuedo…hacerlo. Estoysegurodequedisfrutarásmucho.Confíaenmí.

Hola, perdona que te moleste ahora, pero necesito hablar con alguien y creo que tú eres la única personaconquienpuedohacerlo.¿NosvemosdentrodequinceminutosenelmercadodeSanMiguel?

Tranquila.Cuéntamelotodo.

Uff.Todavíaestoymuynerviosa.

Gracias,deverdad.

La jovenlo ve ycamina rápidamente hacia suamigo. Para sorpresa de Bruno, lo abraza. El chico la acoge entre sus brazos yla escucha sollozar.Algo grave ha debido de ocurrirle para que esté así.Ahora loaveriguará.

Que…no.¡Noquiero!

Ha intentado darse prisa y, por una vez, no va tarde. Han pasado quince minutos exactos desde que recibiósuWhatsApp.Sinembargo,cuandollegaalmercadodeSanMiguel,Esteryaestáallí,cruzadade brazos,inquieta,mirandoaunladoyaotro.Sehacambiadoderopa,novavestidacomocuandofueasu casa.Mientrasseacerca,Brunotambiénapreciaquesehamaquilladounpoco.Sinduda,todoesoespor él,porsuentrenador.

Y,reuniendotodassusfuerzas,loempujayconsiguequitarseal jovendeencima.Rápidamente,Ester selevantadelsofáysesubeelvaquero.

¿Quétehapasado?

Capítulo 62

Parece que su amiga tiene problemas. ¿Qué habrá pasado? Seguro que tiene algo que ver con el encuentro consuentrenador.ABruno le ha hecho daño enterarse de que suamiga tiene una relacióncon alguien,perotodavíalehafastidiadomássaberqueesconesetío.Deestonopuedesalirnadabueno.

ALrecibirsumensaje,nohapodidoevitarsentirunsobresalto.Yahaanochecidoynoesperabavolver a tener noticias de ella hasta mañana. Desde que Ester se marchó de su casa, Bruno no ha pensado en nadaniennadiemás.

Claro.Allínosvemos.¿Estásbien?

Ester no ha respondido a la pregunta. Eso le hace presagiar que no, que no está bien. Pero Bruno no quiere adelantar acontecimientos y prefiere escuchar lo que tenga que decirle antes de volverse loco pensandoenloquehabrápodidosuceder.

Gracias por venir, Bruno dice Ester cuando se separa de su amigo y se limpia los ojos con la mano .Teníaquehablarconalguien.

Paraesoestoy comentaconunasonrisa.

Los dos comienzana caminar por el centro de Madrid mientras la chica le confiesa lo que ha pasado hace unrato enel piso de la calle Imperial.El muchacho la escucha atentamente.No le resulta agradable oírlo,peroresistecongallardía.Ellalonecesitay,aunqueleduelansuspalabras,debesoportarlo.

Estás equivocada. Pero no voya negarte que tenía muchas esperanzas de que hoy… Era una buena maneradehacerlaspaces.

Nolosé.

Desconcertada, se dirige hacia la otra parte del estudio y se sienta en un taburete que hay en la cocina.NoimaginabaqueRodrigopudieracomportarseasí conella.Hastaentonces lahabíarespetadoy nunca la había forzado a nada. Sus discusiones más fuertes habían estado relacionadas sólo con el voleibol.

¿Secura?¡Niquefueraunaenfermedad!

Noesqueestéencontradelsexoninadadeeso,¿eh?Sóloesque…aúnnomeveohaciéndolo.

No,porsupuestoqueno.

Perdónameotravez.Nohedebidopresionartetanto.

Entoncesestabaequivocadocontigo.Creíaqueerasmuchomásmadura.

¡Vamos!¡Nomejodas!¿Deverdadquenoquiereshacerlo?

Puesmedaesasensación.

¿Espormiedo?

La chica se da la vuelta yentonces sí lo mira a los ojos. No entiende qué es lo que se le pasa por la cabeza cuando actúa como ayer en el vestuario o como hace unos minutos. Es una especie de doctor Jekyll ymíster Hyde. Debería salir corriendo de allí yescapar de él para siempre. Pero no es capazde hacerlo.Ysabecuáleselmotivo.

No,nohasdebidohacerlo respondemuyafectada.

Losiento.Llevounosdíasunpoconervioso.

¿Sóloqueríastraermeaquíparaacostarteconmigo?

Nolosé,ytampocomeimporta.

Esquepuedequesigasiéndolo.

Sí.Ynotendríaquehacerlo.Losiento,Ester.

¿Quétienequeverelsexoconlamadurez?

Ylopagasconmigo.

Noestoypreparada.Yatelohedicho.

Su media sonrisa fastidia a Ester. Pero también la seduce. Y, por supuesto, ese perfecto torso desnudo… Y su mirada insinuante… No puede negar que se siente muy atraída hacia él. También sexualmente.Sinembargo,hayalgoqueleimpideentregarseaRodrigoporcompleto.

Es normal que estés nerviosa yque tengas unpoco de miedo.Atodos nos pasó ensudía.Pero eso secura.

Teestáscomportandocomounaniñapequeña.

Estánbastanterelacionados.

No veo cómo, pero bueno… Conozco a bastantes chicas ychicos que sonmuyinmaduros yya no sonvírgenes.Yalcontrario.

¿Bromeas?¡Hascumplidodieciséisaños! exclamael entrenador .¿Cuántaschicasdetuedady másjóvenestienenyarelacionessexuales?

Eljovensuspirayseponedepie.Caminahastaella,peroEstersevuelveymirahaciaotrolado.

Quierodecir quehayunremedioparaquesepasenlosnervios,el miedoylatensióndelaprimera vez.

Sigonerviosa.

Tranquila.Nopasanada.Esalgonormal.

Hacerelamor.

Notelopuedesniimaginar.

¿Sí?¿Cuál?

¿Esparamí?¡Gracias!

Estoymuynerviosa murmuraEster.

Tranquila.Yasabescuáleselremedioparaqueseterminenesosnervios.

Sumirada la convence. Se la quita yla deja caer al suelo. Siente unescalofrío cuando las manos de Rodrigosedirigenhaciasupechomediodesnudo.

Sí.Megusta…

¿Sí?

Y vuelve a besarla en el cuello. Ester se levanta del taburete y apoya las manos en el pecho de Rodrigo.Esunasensaciónincreíble.Loacariciasuavementemientrasélprosiguedándolebesosportodo el cuerpo. Conlentitud, los dos se dirigenhacia el sofá. Ella es la primera ensentarse yse desliza hasta quedar tumbada casi por completo. Rodrigo se coloca a sulado e introduce las manos por debajo de la camisetadelachicaparaacariciarlelaespalda.

¿Quévesenmí?

Todo. Me encantas le susurra al oído .Ypara que veas que no sólo te he traído aquí para lo quepiensas…

Eralaotramaneraqueteníamosdehacerlaspaces comentaélsonriendo.

Gracias,deverdad.

Huelebien.Muybien.

¿Tengoquehacerlo?

¿Tantasganastienesdehacerloconmigo? preguntacontimidez.

Nerviosa,loabre,aunqueyaintuyequépuedeser.Noseequivoca.Ayer tuvounoigual enlasmanos, pero hecho añicos. Es el mismo botecito de perfume de vainilla que Rodrigo estrelló contra el suelo del vestuario.

Comotúveas.

Otra vezesa estúpida media sonrisa que tanto le gusta. Es tanguapo.Y, aunque se enfade mucho con ella,nopodríadejardequererlo.

Rodrigosealejadelacocinaybuscaalgoenlacazadoraquellevabapuesta.Deunodelos bolsillos sacaunpaquetitoenvueltoenpapelderegalo.Esterloobserva,expectante,desdeeltaburete.Eljovense locolocaenlapalmadelamanoyseacercadenuevoaella.Estiraelbrazoyleponedelanteelpequeño obsequio.

¿Deverdadvamosa…hacerlo?

El joven la mira a los ojos y sonríe. Se coloca sobre ella y la besa en los labios. En esta ocasión empieza a desnudarla por arriba. Le levanta la parte de abajo de la camiseta, hasta el comienzo del sujetador.Lohacepocoapoco.Contemplael vientreplanodelajovenysedejacaerhastasucintura.Le dadelicadosbesosalrededordelombligoyvasubiendohaciaelpecho.

Y, apartándose el pelo del cuello, se echa unpoco. Rodrigo acude de inmediato a olerlo.Yla besa sensualmenteenelmismopuntodelapielenelquelachicasehaaplicadoelperfume.

¿Quieresquitartelacamiseta?

¿Qué?Nomelopuedocreer.

Losiento,Rodrigo.Tequieromucho,peronoestoypreparadaparaesto.

Con un movimiento ágil, consigue situarse al lado del chico, que busca el botón de su pantalón mientrassiguebesándola.Esterseloimpideconlamanoderechay,conlaizquierda,seapoyaconfuerza enuno de los cojines del sofá yse deja caer al suelo. Como si estuviera lanzándose a por una pelota en unpartidodevoleibol.

Los besos que el chico le da en los labios, en el cuello y por toda la cara van acompañados de caricias por encima de la copa de su sostén. Pero entonces los dedos de Rodrigo se introducen por debajo de la tela. Ester abre los ojos de golpe. Él sigue tocándola bajo el sujetador, cada vez con más fuerza, con más determinación. Ella nota su respiración más agitada. Más excitada. Y Ester también deberíaestarlo.Sinembargo,leocurretodolocontrario.Inclusoleentranganasdellorar.

Perdóname.

Sus susurros, lejos de calmarla, la ponenmás nerviosa. Cierra los ojos e intenta relajarse. Hacer el amor es lo natural entre dos personas que se quieren. No tiene por qué alterarse tanto. Debe disfrutar, dejarsellevar.

Coge su camiseta y se levanta. Mientras se la pone, alcanza su chaqueta. Se siente mal, fatal, y no tiene valor para mirar al joven, que, desde el sofá, no deja de maldecir envozbaja. Ester abre la puerta del piso yse marcha. Rápidamente, baja la escalera. Está avergonzada por todo lo que ha pasado enel estudio. Sinembargo, tiene claro que no se siente preparada para suprimera vez, por mucho que quiera alchicoalqueacabadedejarconlamielenloslabios.

Otra mirada entre las dos chicas. Ungesto conla mano de Gadea incita a Meri a que le cuente a su madreloquehandecidido.

A ella tampoco le caía bien la pareja de su ex marido. La consideraba una mujer prepotente, engreída, fría ytremendamente exigente. Por eso Pazno comprendía cómo había terminado saliendo con Ernesto.

Lashermanassemiranentreellas.Sabenquelanoticiaquetienenquedarlenovaagustarlenada.

Bueno,¿cómolohabéispasado?

Lavidaescuestiónderachas.Todospasamosporépocasbuenasymalas.

¿Ayuda?¿Dequéestáshablando?

¿Quéquieresquediga?

No creo que a ninguna de las dos os guste lo que estoypensando ahora mismo advierte mientras se muerde el labio ;no creo que a ninguna de vosotras os guste que vuestra madre piense encuál es la mejormaneradeasesinarasuexmaridosindejarhuellas.

AS dos llegana casa bastante cansadas después de haber pasado todo el día fuera. Gadea yMaría se dejan caer en los sillones del comedor. Su madre acude a la habitación rápidamente. No ha visto a sus hijasentodoeldía,yyalasechabademenos.

Claro.Yyovoyymelocreo.

Loquepiensas.

El caso es que papá no está ensumejor momento indica Gadea conla intenciónde preparar el terrenoparaloqueviene.

Ledaunbesoacadaunaytambiénsesienta.

Mamá, lo que dice Meri es verdad. Salió de nosotras que una de las dos se marchara untiempo a

Ah.Esoselobuscóélsólito.

Denuestraayuda,mamá.

Verás…Despuésdemuchopensarlo,hedecididomarcharmeaviviruntiempoconpapá.

Capítulo

Bien responde escuetamente la mayor . Hemos comido en un buen restaurante y luego hemos paseadoporMadrid.

Sí.YporlodeMontsetambién añadeMaría.

La mujer se tapa la boca yla narizconlas dos manos tras escuchar a suhija.Acontinuación, se toca lacabezaconnerviosismoyresopla.

Mamá,dialgo lepideGadea.

¿Cómoestávuestropadre?¿Siguemuyafectadoporlodesuhermana?

Vuestropadreesunapersonafuerte.Sabrásaliradelante.

Explícate.

Peropapáestáenunamuymala,mamá.

Paz, confusa, mira a suhija pequeña. No sabe a qué se refiere, aunque empieza a ponerse realmente nerviosa.

Estonohasidoideadepapá.Lohemospensadonosotras.

Noestanfuerte comentalapelirroja .Creemosquenecesitaayuda.

Esperoquemamánolohayaconvencidoparaquemequedeaquí.

El tiempo transcurre lentamente, entre gritos yfrases fuera de tono. Las dos escuchana lo lejos todo tipodereproches.GadeayMeri esperanresignadasenel salón.Hablanentreellas,especulandosobrelo queestarándiciéndose.

Y, taconeando confuerza, sale del salón.Alos pocos segundos, regresa conel móvil enla mano. Ha marcadoelnúmerodesuexmarido.

Tiene que serlo, Gadea..Me voya ir a Barcelona quiera mamá o no.Yes mejor que me vaya bien, quenoenfrentadaconella.

Nosésiesoseráposible…

¿Lehabrádadouninfartoynonoshemosenterado?

¿Injusta? ¡Creo que la única que no está siendo injusta en toda esta historia soy yo! exclama mientraselhombrerespondelallamada .¿Ernesto?…Sí,sí.Hola,hola.

¡Tampocoseas así! protestaMaría .Hacemos estopor papá.Ysoyyolaquesevaparaquetú nopierdasloquetienesaquí.

Noseasbruta,Gadea.

Esquehacemuchotiempoquenoseoyenada.

¿Papáymamá?Nosécuáldelosdosesmenosnormal.

Pobrepapá,laqueleestácayendo apuntalamayordelashermanasconunsuspiro.

Lamujerseponedepieymuevelacabeza.

¿Esperáisquemecreaeso?¡Vaislistas!

¿Estásllamándole? preguntaGadea.

viviraBarcelona.

Sí,ésaeslaúnicaverdad,mamá.

Seveíavenir.Esperemosquemamáentreenrazónypodamoshablarconellatranquilamente.

Esoespero.Porquealaqueletocaráaguantarlaseráamí.

Tienesrazón,perdona.

Eneso tiene razónsuhermana. Ninguno de los dos sonprecisamente personas corrientes. Quizá por esemotivosegustaronysecasaron.Yquizáporlamismarazónsesepararon.

Pasanlosminutosyparecequelacosasetranquiliza.Almenosyanoseoyengritos.Lashermanasno sabenqué está ocurriendoexactamente enla habitaciónenla que sumadre lleva encerrada más de media hora.

Eslaverdad.ÉlsolamentehaaceptadolaideadequeMerisemarcheconél.

Claro.Quieroquemeexpliquequéoshadichoparacomeroslacabezadeesamanera.

Las chicas observana sumadre mientras ésta sale otra vezdel salón, ahora hablando envozalta. El primer grito no tarda en llegar. Ni el segundo. Incluso desde la otra punta de la casa y con la puerta cerradaseescuchansusvoces.

Mamá, tenemos cerebro yya somos mayorcitas para pensar por nosotras mismas. No seas injusta conél.

Sehabráncalmadoyestaránhablandocomopersonasnormales.

Quécasualidad.¡VuestropadrevieneaMadridynotienenadaquever conesto!Sólohasidocosa de sus dos comprensivas ygenerosas hijitas, que soncapaces de dejar todo lo que tienenenla vida para irseunatemporadaaseiscientoskilómetrosconsupobrepapá.

Aquello parece sacado de una comedia romántica norteamericana. Una de Jack Nicholson y Helen Hunt.Hanpasadodelosgritosalasrisasenapenasunosminutos.

Sí. Pero dentro de unrato lo hablamos tranquilamente.Ahora tengo que preparar la cena indica Paz mientras gesticula con las manos . Tengo que cocinar algo verdaderamente especial… Mmm. No sé…Nosé…¡Ah!Cuandopongáislamesa,añadiduncubiertomás.Tenemosuninvitado.

Todo el odio que la mujer ha sentido hacia su ex marido después de la noticia que le han dado sus hijassehaevaporado.

¿Yde qué habéis hablado tanto tiempo? pregunta María, que no sale de suasombro.Aquélla no parecelamismamujerdehacemediahora.

Quesí,hija,quesí.

Venga, muy gracioso. Pero aquello no fue en el noventa y dos. Fue en el noventa y uno. Vale… vale…Ahoraselodigoalasdos.Unbeso…unbeso.

¿Nuestropadre?

Bueno,yalfinal,¿quéhabéisdecidido?,¿puedoirmeconélaBarcelona?

Mamá dicemuyseriaGadea ,¿seguíasalteléfonoconpapá? Sí.

¿Deverdaderapapá?

¿Sí?¿Enserio?

Y, por fin, se abre la puerta de la habitaciónenla que Pazhablaba conErnesto. La mujer avanza por elpasillohastaelsalón,desdeelquesusdoshijaslaobservanboquiabiertas.

Sí.

Pobrecillo.Siyaestabamal,ahorasehabrápuestomuchopeor.

Luegolollamaréparaanimarlo.

Mamáescapazdeesoydemás.Menudatortura.

Yse marcha a la cocina tras guiñarles un ojo y sonreírles. Yes que no hay nada como recordar el pasado más feliz para tomarse el presente de la mejor forma. Aunque sus hijas todavía estén pellizcándoseynosecreanqueloqueacabandeescucharhayasidoreal.

Vale…Aversiterminanpronto.Tengohambre.

Cuando lo hagas, me lo pasas le pide María, que se siente algo culpable de aquella situación. DeberíahabersidomáscontundenteconsumadrealanunciarlesudecisióndeirseaBarcelona.

¡Sumadreseestáriendoacarcajadas!

De todo unpoco. Hacía tiempo que no tenía una conversaciónasí convuestro padre. Se me había olvidadolograciosoqueescuandoquiere.

Mucho.Yde jovenlo era mucho más.Ahora se ha convertido enunalma enpena. La Montse esa lohaechadoaperder.

Lamujerpulsaelbotónverdedesumóvilycuelgaconunasonrisadeorejaaorejaenlacara.

¿Gracioso?

Se levanta del sofá yse despereza. Está agotada. Lleva todo el día de aquí para allá. Que si metro, quesitaxi,quesiRaúl,quesiCésar…

¿Sí?¿Quiénes?

¡César! ¿Qué hace allí? ¿Y qué quiere? Si no le abre, será imposible averiguarlo. Va a pulsar el botón que abre la puerta de abajo, pero se arrepiente. ¡Cómo va a dejarle subir a su piso! Mejor baja ella. Pero alguienconocido podría verla hablar conél enmitad de la calle. ¿Ysi pasa por allí alguno de sus amigos? La someterían a demasiadas preguntas. Mejor que suba. Sí, qué más da, ya sabe dónde vive…

¿Valeria?Hola.SoyCésar.

&AMP;NBSP;

Cuánto han cambiado las cosas. Es como una partida de naipes. Como si cogieras una baraja de cartas ylas mezclaras todas: la que estaba la primera puede que ahora esté enel medio o al final.Yla últimapuedesalir al principio.Sinembargo,por másvecesquesebarajenlascartas,siemprehayalguna que permanece enel mismo sitio. Enel mismo lugar. Como sus sentimientos, que sonlos mismos que en aquelmesdejunio.

Pero está cansada de darle vueltas a la cabeza. Harta de pensar si el uno es quiendice ser, si el otro estarásuperandolatentación…Necesitarespirarhondoyolvidarsedetododurantecincominutos.Cinco minutosdetranquilidad.

Capítulo 64

Sentadaenelsofádelcomedorconelportátilsobrelaspiernas,Valeriamiralasfotosquetieneensu Tuenti. En todas sale con sus amigos, los del Club de los Incomprendidos. Va pasándolas una a una, lentamente.Sonríe.Sedetieneyrecuerdael momentoenquenaciócadaimagen.Cadaunadeellasesuna pequeñahistoriaycuentaconunsignificadoespecial.

Camina hasta la cocina yabre el frigorífico. Saca una botella de zumo de naranja yse echa unpoco enunvaso.Bebeysequedaembobadamirandolosazulejosdelapared.Pensando…¡Quéidiota!Parece imposible desconectar. No es capaz de alejarse de la realidad. De aislarse. Los dos chicos que la han vueltolocaduranteesosúltimosdíasnosemarchandesumente.

La número 311 la hace suspirar. Eli y ella aparecen al lado de Raúl, dándole un beso en la mejilla cada una por unlado. Se acuerda perfectamente de ella. Es del tercer finde semana de junio. Fueronlos tres juntos a la piscina yse dieronel primer baño del verano antes de las vacaciones. Ella ya sentía por el chicolomismoquehoy,aunque,por aquellaépoca,él salíaconunatíadesuedadquesellamaDiana. Esemismosábado,ElísabettambiénselióconunodesegundodeBachilleratodelinstituto.

César. Él no existía enjunio. Si hubiera aparecido antes, ¿habría sido diferente suvida a como es en ese instante? ¿Y sus sentimientos? Es fácil enamorarse de alguien como ese chico, con un físico tan imponenteyqueparecequelohacetodobien.Sinembargo,lazonadesucorazónreservadaal amor está biencubierta.Y,apesar dequeel universitariolaatrae,porqueesinnegablequelaatrae,nocambiaríaa Raúlporél.Aunquesólofueraporquesuamigohallegadoprimero.

Y sonríe. Tampoco es tan malo volverse loca con ellos. Son únicos. Y, cada uno en su estilo, inigualables. Sigue sonriendo como una tonta hasta que suena el telefonillo de sucasa ycasi hace que se atragante.Dejaelzumosobrelaencimeraycontesta.

Subo.

¿Sorpresa?Siacabamosdehablarporelinterfono.

¿Amí?¡Quéva!

Rápidamente, Valeria se dirige hacia la puerta de entrada. Se estira la camiseta, se alisa el pantalón, se asegura de que todos los botones ycremalleras que lleva encima estáncerrados. Está atacada de los nervios.¡Sehaatrevidoairhastasucasa!

Eltimbre.

Bueno,¿quéquerías?

¿Yo?¡Sielquehavenidoamicasahassidotú!

PorqueTaniamehamandadounmensajediciéndomequehabíasidoamicasapreguntandopormí. Alfinallacamarerasehaidodelalengua.Debiódeimaginárselo.

Césarlamiracomosianalizasecadaunodesuspestañeos.Lachicasesonroja.Seechahaciadelante yaprietaelcojínconfuerza.

Sí.Esverdad.

¿Está?

Resoplayabreconelbrazoescondidodetrásdelaespalda.

Sube.

Quémásdaesoya.

Notefiastedeunapersonaquetehabíacontadolaverdad.

La chica lo invita a pasar. Menos mal, no ha habido besos.Así que, si es alérgico a los cítricos o no legustacómohuelenosabenlasnaranjas,yanohayproblema.¡Sehasalvado!

¿Tepasaalgoenelbrazo? lepreguntaeljovenmientrasentraenelcomedor.

Césarseencogedehombrosysesientaenel sofá.Valeriaseacomodaasulado,despuésdealcanzar uncojínconelquetaparse.

¡Sí!¿Subo?

¿Yquéquerías?

Hablar contigo contestatímidamente .Quemeexplicaras deunavezpor todas quées verdady quéesmentiradetodoloquemehascontado.

Unrespingo.Tomaaire.Losuelta.Notaqueel saboranaranjasehaquedadoinstaladoensupaladar. ¿También en sus labios? Seguro. Si le da dos besos, puede que le transmita el olor amargo. ¿Y si es alérgico a los cítricos? ¡Cómo va a serlo! ¿Y si lo es? Se pasa la lengua por los labios a toda prisa. Ahora estánmojados de saliva. Vaya. No tiene tiempo de ir a por untrapo o una toalla para secarse. La mangadelacamisetaeslasolución.¡Peroesblanca!Yano.Almenoslamangaizquierda… Eltimbreotravez.

¿Abre yse asoma o espera a que llame al timbre? La B. Mira hacia arriba yreza porque supelo esté bien, porque su madre no vuelva antes que de costumbre, ¡porque César no note su histeria! Pero no es creyente.¿Osí?¿Esagnóstica?Nolohadecididoaún.Entonces,¿aquiénreza?ADios,aMahoma,alos visigodos,alPatoLucas…

¡Hola!¡Quésorpresa! gritaValeriaexagerandosusonrisayagudizandolavoz.

Eranmuchascoincidencias,César.Entiéndeme.

Digoantesdequellamarasaltelefonillo.

¿Cómoquequémásda?Nopuedofiarmedeunapersonaqueseinventahistorias.

Preciosa,lista,divertida,cariñosa,comprensiva,intuitiva,simpática…¿Sigo? No.

César se frota la barbilla yfinge que piensa. Pero enseguida la mira otra vez, descruza las piernas y lecogelamanoquenosujetaelcojínconelquesecubre.

Desenlíate.

Las casualidades se dieronenlos dos sentidos. Para ti ypara mí. Sinembargo, yo confié enti.Al principio incluso te seguí el juego de que estabas en la universidad y estudiabas odontología aunque sabíaquemementías.

¿Cómoesesoposible,César?Nomeconocíasdenada.

Ya losé.Perofíjate cuál sería mi sorpresa cuandodespués te encontré enla fiesta de la discoteca. ¿Sabesloquemeentrópordentro?

Ydesconfiada.

Losiento.Ahoramismoestoyhechaunlío.

¿Tedascuentadelacantidaddevecesquemehaspedidoesoensólotresdías?

Ésaesunaideamuyromántica,perolascasualidadestambiénexisten.

Esosólopodríapasarsimecontaraslaverdad.

Concada frase que le dice César, más razóncree Valeria que tiene ymás cuenta se da de que la que ha metido la pata ha sido ella. Puede que le haya mentido, que creara historias tan fantasiosas como falsas,quelahayaseguidohastasucasaoqueseinventaralodel bautizoparafastidiarla.Peroellatiene buena parte de culpa de que todo eso se haya desarrollado así. César, simplemente, ha utilizado su ingenioparapermanecercercadeella.Ysiempreconunasonrisa.

Escosadeldestino,Valeria.¡Eldestinonoshaunidoporalgúnmotivo!

Lomiraprendadadesusdulcesojosverdesyloescuchaensimismada,embrujadaporsucálidavoz.

Nadie le había dicho jamás tantas cosas bonitas. Valeria no cree que tenga todas esas cualidades, ni siquiera la mitad. Ella es una chica normal. El que realmente sobresale por cada una de esas característicaseselchicoqueestáasulado.

Melocreí. Fuiconvincente. Demasiado.

Eljovenvuelveasonreírylaobservamientrascruzalaspiernasdivertido.

LamanodeCésarestácaliente,casi tantocomoel rostrodeValeria.Lequemanlasmejillas.Debería soltarse, debería decirle que no siga hablando, que se olvide de ella ydeje de aparecer por sorpresa en cadarincón.Peronohacenada.Nopuede.

Eso no era verdad, pero te puedo asegurar que, desde nuestro primer encuentro enla estacióndel metrodeSol,nohedejadodepensarenti.Hassidomiprimerflechazo.

Soymuypesada.

También.

Uff.¿Algomás?

Yunpocohistérica.Ycabezota.

La primera vez que te vi fue el sábado. Nunca he hecho de mimo, lo confieso. No serviría para permanecerquietodurantedemasiadotiempoenunlugar,sinmoverme.Noeslomío.

Yo…Noséquédecir.

Sí. También lo dicen en Moulin Rouge asiente sin dejar de sonreír . Quiero que sepas una cosamás.

Novoyainterponermeentretunovioytú,Valeria. Teloagradezco,porqueestoyenamoradadeél.

Y,tras afirmar eso,se levanta del sofá.Despacio,casi a cámara lenta,se inclina sobre ella.La chica sesobresaltayseechahaciaatrástemiendoqueCésarbusquesuboca.Sinembargo,nopuedeesquivarlo yloslabiosdelchicoterminanbesándola.Esundulcebesodedespedidaenlafrente.

Mucho. Esoestábien.

Eso es muy bonito. El amor correspondido es lo mejor que te puede pasar en la vida comenta sonriendo.

Tienesmiteléfono,llámameundíadeéstos lepidesonriendo.

Tevoyaesperar.Aunqueahoramismonoquieras nada conmigo…sé que algúndía volverás a mí. Yyoteestaréesperando.

Loconozcodesdehacedosaños,yesunchicogenial. Seguroque,sitehaelegidoati,esbuenchico. Loes.

Eljovencabeceasinperderdevistasusojos.Parecequeaquellonolehaafectado.Y,silohahecho, nolodemuestra.

Enrealidad no lo sé. No tengo una bola de cristal.Yojalá duréis mucho. Eso significará que eres feliz,queeslomásimportante.Peroalgomedicequealgúndíatendrémioportunidad.

¿Yloquieres?

¿Qué?

Pero…

Y,tranquilamente,se marcha del piso,seguro de que el destino,algúndía de algúnmes de algúnaño, volveráaunirlos.

Sí.Perolascosaspasanporalgúnmotivo.Yquemeencuentrecontigounaveztrasotra… Tengonovio,César lointerrumpetrassoltarlepor finlamano .Y,curiosamente,empezamosa salirelsábado.

Los ojos de Valeria brillan y se iluminan cuando habla de Raúl. Decirle en voz alta a otra persona queloquiere,queloquieredeverdad,leprovocaunagrandísimasatisfacción.

Esodicenen Moulin Rouge,¿verdad?

Séqueesopasará.

¿Cómopuedessaberlo?

«Elnúmeroalquellamaestáapagadoofueradecobertura.»

ETElacamisetablancaenel cestodelaropasuciayse pone la parte de arriba del pijama.Todavía está algo aturdida después de la visita de César. Por lo que le ha dado a entender, respetará surelación conRaúl,perolaestaráesperandoporsialgúndíasetermina.Sorprendente.

Eso le recuerda que tiene que hacer la parte de los deberes del grupo que le corresponde. Los de Historia. Así estará ocupada con algo hasta que Raúl la llame. «Confianza, confianza», se repite a sí misma. Sin embargo, cuando se pone de pie, ve que aparece una ventanita en la parte inferior de su ordenador.EsElísabetlaquelehablaenel chat deTuenti.

¿Yeso?

Suspirando, vuelve a Tuenti para mirar las fotos del pasado. Ester también es guapísima. Siempre aparece sonriendo en todas las fotografías. Y Bruno, qué gracioso es… Su aspecto es el de un chaval inquieto,nervioso.Parecemásjovendeloquees.ComoMeri,siempretanseria,tanformalenlasfotos.

Porque no todo está perdido conRaúl escribe conunicono sonriente al lado . Espera, que me llamamimadre.Acabodellegaracasa.Ahoratelocuentotodo.

¡Nena!¡Estoysuperfeliz!

¿Qué ha querido decir su amiga con que no todo está perdido con Raúl? ¡Quiere matar a alguien! ¿Hasta dónde hanllegado? Valeria empieza a ponerse muytensa. Corre a por suBlackBerryybusca el númerodeRaúl.Necesitaunaexplicaciónya,antesdequeEliregreseylecuenteloquehapasado.

¡Joder!Confiaba enél.Se habíanbesadoapasionadamente justoantes de que él regresara a la sala 2. Si hasta habían acordado que ya podían considerarse novios… Qué mal. ¿Habrá sido Eli capaz de hacerlocaerenlatentación?

¡Eli!¿Estásahí? escribenerviosa.

Tambiéna ellos los echa de menos. Es una pena que el Club de los Incomprendidos ya no sea lo que fue.Pero,aunquesuscaminossevayanseparandoynosereúnantanamenudocomoantes,siempreserán amigos.

¿Qué? ¡No puede ser! Ahora sí que quiere gritar, y muy alto. ¡Lo que faltaba, que el chico esté incomunicadoynopuedapreguntarlequéhapasadoenelcine!

Valeriaregresaal ordenador;lafotodeantesdel veranocontinúafijaenlapantalla.Ladelapiscina. Es increíble, ¡qué cuerpazo tiene suamiga! Seguro que haría una granpareja conel que se acaba de ir. Por lo menos físicamente. Sin embargo, de quien se ha enamorado César es de ella. Coge el cojín de antes y se lo pone en la cara. ¿Cómo es posible que le haya pasado algo así? No tenía pinta de ser un farol.Pormuycreadordehistoriasquesea,conalgotanserionosejuega.

Capítulo 65

Parecedemasiadocontenta.Esesaludotanexpresivoladesconcierta.Siestáalegre,seráporalgo. Hola contestacuandosesientadenuevoenelsofá.

Mira el reloj.Ya hace tiempo que la película habrá terminado. ¿A qué espera Raúl para llamarla? Lo echademenos.

¡Holaaaaaaaa!

Pero suamiga no responde. Sonunos minutos terribles para Valeria;la incertidumbre se apodera de ella. El teléfono de Raúl sigue apagado y su amiga se ha ido y todavía no ha vuelto. Empieza a

Esotieneunaexplicación intervieneeljoventrasoírunnuevoresoplidodeValeria.

Joder.Puesyatevale.

Yonolotengotanclaro.

Valerialeeconatenciónloquesuamigaleexplicamientrassigueoyendoasuchicoporteléfono:

¿Hashabladoconella?

¿Quéexplicación?¿Quelehas dadoesperanzas paraquetedejaraenpaz?¿Orealmentepiensas… quepodéis…salirjuntos?

Nopodíadecirleotracosa,Val.Entiéndeme.

Síquepodías.

Noteimaginaslodifícil queesqueunapersonatesusurrecientosdevecesenunasaladecineque quierealgocontigoyquedeberíaisintentarlo.

Sequejaamargamente.Lavozselequiebraalhablar.Nohayderechoaqueselohagapasartanmal.

Sin embargo, la excusa no es bien recibida por Valeria. No la acepta. Le responde a su amiga con algúnqueotroemoticonosonrientemientrasElicontinúanarrandoasumaneraloquehapasado.

Laquemegustaserestú.Yalosabes.

¡Losiento!Mehequedadosinbateríacuandoestabaenelcine.Semeolvidórecargarla.

Lo siento, debí darme cuenta. He llegado a casa ahora mismo y lo primero que he hecho ha sido llamarte.

Puestecuento…¡AúnhayesperanzasdequeRaúlyyoseamosmásqueamigos! Yunmontóndeiconosfelicesdespuésdelpunto.

Suspira.Lecuestaleerloquevieneacontinuación.Raúlnodicenada.Sóloescucha ensilencioloque Valeria le cuenta .Sigo.«Entonces él ha dudado.Me ha dicho que soyuna chica que cualquiera querría tener a sulado. Que le encanto.Yque, aunque no me promete nada, se lo pensará de verdad.»

desesperarse y a imaginarse lo peor. Si algo le faltaba a su día era que Raúl y Elísabet se hubiesen enrolladoenelcine.

¿YquéhapasadoconElienelcine?

Pero te prometo que nunca más me quedaré sinbatería concluye Raúl, que lleva unos segundos hablandosinparar.

Porfin,laBlackBerryrosalevibraenlamano.Temblorosa,saludaasuchico.

Ya estoy aquí. Perdona, mi madre me ha entretenido preguntándome por la película y por lo que queríacenar.

Ok.

En ese instante, y mientras Raúl sigue dando explicaciones y pidiendo disculpas por no haber dado señalesdevidahastaentonces,Elísabetescribeenel chat.

¿ConEli?Nada.

Puescreoqueellanopiensalomismo.

Lo estoy haciendo ahora. Por el chat de Tuenti. Te leo lo que me está escribiendo: «¡Aún hay esperanzas de que Raúl y yo seamos más que amigos! Tía, es increíble. Ni yo misma me lo creo. Ya había perdido la fe. Pero mientras veíamos la película le he estado insistiendo enque nadie le daría lo que yo puedo ofrecerle.Yen que no me viera solamente como un rollo pasajero, sino como una bonita historiadeamor.»

Hola,tehellamadounmontóndeveces.

¡No!¡Claroqueno!

Peormesientoyo.Yanoséquécreernienquiéncreer.

Pero Valeria no responde. Sonríe contristeza al otro lado del teléfono ycuelga. Deja suBlackBerry rosaaunladoy,trasdespedirsedesuamiga,quecontinúaeufórica,apagaelordenador.

Notengoperdón comenta por finel joven .Peronosignificónada.Te loprometo.Fue el beso másfríoquehayadadonunca.

Eli es muyefusiva, ya la conoces. Está sobredimensionándolo todo. Simplemente, para que no se pusieramalallídentroynomeinsistieramás,lehedichoquemedieratiempoparapensar.

Quedescanses,Val.Y,porfavor,recuerdaquelaquemegustaerestú.

Necesitadescansaryolvidarsedetodo.

Deberías habérmelo dicho. Acabamos de empezar y no puedo pedirte que te enamores locamente demí comoyoloestoydeti.Perosi mepidesqueconfíeenti,quenomevuelvalocapensandoenloque puedeconseguirElideti…nomemientas,porfavor.Porqueahora…sólotengoganasdellorar.

Masdifícilestenerqueleerloqueestoyleyendo.

¿Yporquénomelocontaste?

¿Qué?

Ahoramismonada.Necesitoirmealacamaydescansar.Dormirmeymañanaseráotrodía.

ElsilenciodeRaúlleconfirmaaValeriaqueloquesuamigalehaescritoesreal.

Creo…queeslomejor.

Bien.Hastamañanaentonces.

¿Quieresquetecuelgue?

Porquetehabríaspuestomal.Yesoeraloúltimoquequería.

Quesioshabéisdadounbeso…enloslabios.

«Ayer por la mañana fue a mi casa y nos besamos. Perdona por no habértelo contado antes, pero me puse muy mal porque me rechazó otra vez y no quería preocuparte ni que pensaras que estoy desesperada.Pensabaqueéseseríanuestroúltimobeso,peroahoraestoyilusionadadenuevo.»

Nunca habría imaginado que lo mejor para ella pudiera ser alejarse de él. Pero está tan cansada de todohoy…LodelbesoconElísabethasidodefinitivo.

Hastamañana.

Deja vagar su mirada hacia ninguna parte; se le nubla. Se lleva las manos a la cara y, cuando las retira, estánmojadas. Nunca había sentido tanta presióndentro de ella. Ni siquiera cuando no era capaz dehablarconnadieyserefugiabaensupropiomundo.

Mesientofatal.

Sinembargo, ese lunes sólo sería el anticipo de lo que sucedería al día siguiente. Undía que jamás podráolvidar.

¿Oshabéisbesado?

¿Quépuedohacerparaquetesientasmejor?

Las dos hermanas se miranentre ellas;sabenla verdad, pero prefierenno estropearle la jugada a su madre. Hacía muchísimos años que no escuchabanunpiropo de supadre hacia ella. Pero la realidad es quesumadrenuncahahechonatillas.

JAMÁShabría imaginado que supadre ysumadre pudieranvolver a reír sentados a la misma mesa.Al menos no sin que uno de ellos se hubiera atragantado con un hueso de aceituna o al otro se le hubiese derramadoencimalasopahirviendo.Perolacenahasidoagradable,entretenidayhastadivertida.Buena comida, buen vino, refrescos para las chicas, y más risas de las esperadas. Aunque todavía queda el postre.

YairemosaprobarlascuandovayamosavisitaraMaría comentaPazsonriente. Eso,eso.¡Deberíaisvenirunfindesemana!

¿Mañana?

Pueshabíapensadoque…¿mañana?

¡Mucho! Os enseñaría la catedral, la casa Batlló, el Camp Nou… Pasearíamos por las Ramblas, por el paseo de Gracia, por el parque Güell, por el barrio Gótico… ¡Tenéis que venir! ¡Barcelona es preciosa!

Capítulo 66

Son de las mejores que he comido en mi vida. Aunque conozco un sitio en Barcelona donde las hacencasitanbuenascomoéstas.

Seríadivertido.

El hombre está eufórico. ¿Quién diría que es la misma persona que hace nada se quejaba de su existencia y lloraba porque se encontraba muy solo? También el vino está contribuyendo a que se desinhiba.

Mmm.Claro.

¡Estánbuenísimas! exclamaelhombrerelamiéndose .¿Lashashechotú?

¿Ycuándose supone que me voycontigo? pregunta la pelirroja mientras juguetea conla cuchara dentrode supostre.Aunque todose haya resueltobienentre sus padres,ella nopuede dejar de pensar en que se va. Se marcha de Madrid. Y eso significa que se separará de sus amigos, a quienes puede que termineperdiendoacausadeladistancia.

De todas maneras, ya han tratado el tema principal por el que Ernesto ha ido hasta allí para hablar consuexmujerysushijas.Ynohahabidoconflictosni salidasdetono.Maríasevaavivirconsupadre a Barcelona hasta junio. Cuando acabe el instituto allí, regresará y, dependiendo de cómo hayanido las cosas,volveráamarcharseenseptiembre,ono.

¡Puestehassalido!¡Estánriquísimas!

Sí.No creo que haya problemas para comprarte unbillete.Podrías venirte conmigo,yasí te ayudo

Sorprendentemente,sumadrenosehaopuestoalaidea.¿Quéhabránhabladoantespor teléfonopara queellaestétanaccesible?

Mealegrodequetegustentanto.

Pazselevantadelamesayregresaenseguidacondospequeñoscuencosdenatillas.Nolashahecho ella,peroloparece.Le da unoa suexyotroa María.Al pocotiempo,vuelve conotros dos,para Gadea yparaella.

Fíatedemí.Lohedecididoyvoyacumplirconloquetehedicho.

Podemos hacer otra cosa: cambio mi billete para el miércoles y nos vamos los dos juntos. Así tienesundíaenteroparapreparartuscosasydespedirtedetusamigos.¿Quéteparece?

Bueno…

Cuanto antes lo hagamos todo, mucho mejor. ¡Aver si luego te vas a arrepentir yvoya quedarme solootravez!

Nomevoyaecharatrás,papá.

Es muyprecipitado, Ernesto indica Paz. Le ha cambiado la expresiónde la cara.Ya no está tan sonriente.

María asiente. La mirada de Paz cuando la observa demuestra que aquello le está costando muchísimo.Noes fácil para ella,perocree que hace locorrecto.Cuandoantes hablópor teléfonoconsu ex marido lo notó mal. Cansado, triste, abatido por su situación personal. Y solo. Muy solo. Nunca lo había vistoasí de desanimado.Y,a pesar de todoloque ha pasadoentre ellos,nopuede olvidar que una vez quiso a ese hombre que, además, es el padre de sus hijas. Él se marchó en su día para no generar conflictos ylecedióvoluntariamentelacustodiadeGadeayMaría.Fueél quiensesacrificó.Quizáhaya llegadolahoradequeseaellalaquesesacrifique.

¿Estásbien? lepreguntaGadeaasuhermanaenlacocina.

conpartedelequipajeynotienesqueviajarsola.

Tómate la mañana libre para recoger ypreparar lo que te quieras llevar, ynosotros te llevamos al institutoa la hora del recreo.Mientras solucionamos el papeleode la baja yel traslado,túpuedes hablar conloschicosyexplicárselotodo.¿Teparecebien,cariño?

Bien.

Nomefío.

Y tu padre y yo iremos mañana a solucionar el tema del instituto y a comprarte lo que necesites paraelviaje.

Tampoco le ha dado tiempo a organizar sus cosas añade Gadea tratando de echarle una mano a suhermana.

El hombre apura con la cuchara el final de las natillas y chasquea la lengua cuando acaba. Aunque María parece convencida, Ernesto tiene miedo de que, si regresa sinsuhija pequeña, ésta al final se lo piense mejor yno se atreva a marcharse. Eso le dolería muchísimo; sería muyduro después de haberse hechoalaideadequeMeriibaapasarunatemporadaconélenBarcelona.

Puestodoarreglado,¿no?¡ElmiércolesnosmarchamosalaCiudadCondal!

Perosinimehedespedidodemisamigos…

Llamaré al trabajo y pediré un día más. Me ganaré una bronca, pero merecerá la pena. ¿Qué me dices,pequeña?

La chica mira a sumadre, que hace ungesto de conformidad. Encierto sentido, cuanto antes se haga, menosdolorosaseráladespedida.

Ernesto coge la mano de suhija yse la aprieta cariñosamente. María le sonríe, aunque ensuinterior semezclanlapenapordejarasusamigosyasufamiliaylaalegríadehacerfelizasupadre.

La cena termina y, mientras sus padres toman un café y hablan de anécdotas del pasado, las chicas recogenlamesa.

Yoteayudoaorganizadotodo,siquieres señalaGadeaconunasonrisa. Gracias.

Gadealedaunbesoenlamejillaasuhermanayleacariciaelpelo. Sinecesitasalgo,yasabesdóndeestoy. Gracias.

Bueno,voyallamaraÁlex,quehoylohetenidounpocoabandonado.

Tequiero,hermana. Yyoati.

Claro.Aversipuedevenirantesdequetevayasparaqueosdespidáis. Bien.

Másomenos.

Pero,hastaeldíadesupartida,pasaríancosasquecambiaríansuvidaporcompleto.

Sientoquetengasqueirte.Perolomejoreraqueunadelasdossemarchaseconpapá.

Losecharádemenos.

Losé.Notepreocupes.

Teecharémuchodemenos. Yoatitambién.

Dalerecuerdosdemiparte.

Las dos hermanas se abrazan emocionadas. La mayor de ellas incluso se seca alguna que otra lagrimilla.

Y, dándole unúltimo achuchóna Meri, Gadea se dirige a suhabitación. La pequeña hace lo mismo. Cierra la puerta y coge el portátil. No lo ha encendido en todo el día. Tampoco es que importe demasiado,porquenadielehaescritoenningunaparte.Suspira.QuizáenBarcelonasuvidaseadiferente y conozca a mucha gente. Sin embargo, la verdad es que no cambiaría a sus amigos por cientos de comentariosenlasredessociales.

Bien.Hastahavenidoacenaracasa…

Creíaquenopodíanniverse.

Lodecíaportiypormihermana.Losdemásnolosabenaún.Selocontarémañanaenelrecreo.

¿Qué?¿Contumadrepresente?

Sí.Hasidolacenamásrarademivida.

Yasí era. Pero hoyhansufrido unataque de amabilidad yhemos cenado todos juntos. Como una familiafeliz.

Trasleer eso,el chicovuelveasentirseculpable.Ester tambiénestáenteradadelanoticia,porqueél se lo ha confesado por la tarde ensucasa. Tal vezdebería contárselo a Meri. Pero podría enfadarse, a pesardequeesalgoquenuncaleocurreconél.

Capítulo 67

Entra en Tuenti. Quizá esté conectada y quiera hablar un poco más. Él es su único apoyo en esos momentos. Cuando se despidieron antes, Ester le dio un abrazo que le habría gustado recibir en otro momento yde otra manera. Tambiénle dio las gracias por todo. Pero él se había limitado a escuchar su historia.Unahistoriaquenodeberíahaberpasado.

&AMP;NBSP;

Ester no está, pero Eli sí. Sinembargo, no le apetece hablar conella. Hace tiempo que no se llevan muybieny, después de lo de ayer, surelaciónse ha deteriorado todavía más. Qué lejos quedanlos días enlosqueerangrandesamigos.PeroesqueElísabethacambiadotantodurantelosúltimosmeses… Quientambiéntienelalucecitaverdeencendidaenel chat deTuentiesMeri,queenseguidalehabla.

Hola,Bruno.Yaestoyencasa. Hola,¿cómotehaidocontupadre?

Le parece extraño no contarle lo de Ester. Se siente raro ocultándole un secreto. Normalmente, lo compartencasitodo.Casi.Ellanoestáalcorrientedequeestáenamoradodesuamigadesdehacemucho tiempo.OesoesloqueBrunocree.Peroelrestodelascosassílassabe.

Ytú,¿cómoestás?

Los padres de María debende ser realmente curiosos, por lo que ella le ha contado. Seguro que sus madressellevaríandemaravilla.

Bueno,¿entoncesestásbien?

Es imposible dejar de pensar enlo que Ester le ha revelado hoy. No se encuentra muybienyapenas hacenado.Brunosehaencerradoensuhabitacióny,sentadofrenteal ordenador,sepreguntaporquéuna chica comoella se ha metidoenunlíotangrande comoése.Pero tampoco puede creerse que alguiensea capaz de tratarla de esa manera. Eso le resulta todavía más incomprensible. Ese tipo no se merece que ellaloquiera.

Enamorarse de la persona equivocada es el mayor riesgo que existe. Que se lo digan a él. En clase deberían enseñar a controlar los sentimientos. Pero Bruno se teme que, en caso de que esa asignatura existiese,élnolograríaaprobarlanunca.

¿Todos?¿Quiénmássabequetevas?

Todosmepreguntáislomismo.

Barcelona.Yonopodríairmeparaallá,contantoseguidordelBarcajunto… Amíesonomeafecta.

Másomenos,Bruno.Noesfácilasimilarqueelmiércolesempezaréunanuevaetapa.

Aparece un icono triste en la ventana de la conversación. Alos dos les apena mucho que María se vayatanlejosy,sobretodo,quelascosaspuedancambiar.

Vale.Sinecesitasalgo,tienesmimóvil. Yelchicoañadeuniconoriendo. Lotendréencuenta.Mañananosvemos. Hastamañana.

Yese lunes ha sidoundesastre.Peronohaylunes que nolleve detrás unmartes.Lamentarse nosirve demucho.

Esterestaríaensusalsa…

¿Ya?¿Tanpronto?¿Noesmuyprecipitado?

Un poco. Pero cuanto más tarde en irme, más trabajo me costará. Ya que voy a hacerlo, mejor hacerlopronto.

YaencontraréisaotramásraraqueyoqueoshagalapartedeFilosofía.

Miraquiénhabla.TampococreoqueencuentreaalguienmásraroquetúenBarcelona.

Rápidoysindolor.

Novaaserlomismosinti.

¿Másraraquetú?Imposible.

Suhabitual sonrisallevaunosdíasapagándoseintermitentementeacausadelascircunstanciasquelehan tocadovivir.Sonmuchas cosas las que le hanpasado,yninguna la hace sentirse bien.Lode esa tarde en el pisoal quelahallevadoRodrigohasupuestoungolpemuyduroparaEster.Aunquenosabehastaqué punto ella ha sido responsable o culpable. No se veía preparada para acostarse con él. No era el momento. Pero no sabe si ha acertado al salir de allí corriendo. Quizá debería haberse quedado a hablar conél cuando el ambiente se hubiera suavizado ylos dos se hubierantranquilizado. Pero no tenía fuerza paraello.

Resignado,selevantadelasillayalcanzasuBlackBerryamarilla.Noharecibidonuevosmensajes. ¿QuéestaráhaciendoEsterahora?

Losdieciséisnohancomenzadomuybien…

Estemiércoles.

Bruno,tengoqueirme.

¿Elmiércoles?¿Quémiércoles?

La conversaciónconMeri termina. Hoyno ha sido undía de buenas noticias, precisamente. Pero su amiga ha elegido ese camino yél lo respeta. La echará de menos. El jovensuspira yprotesta profiriendo uninsultoenvozalta.YalodecíalacancióndeBoomtownRats,/ don't líke Mondays.

Exacto.Aunque…síquemedueleirmeyalejarmedevosotros.

Bruno ha sido su único apoyo. El único que la ha hecho reír en ese estúpido lunes. Seguro que él

Y, al hablar de ella, los dos amigos piensanenla jovenconuna sonrisa. Tambiénlo pasará muymal sinlapelirroja.

Pone música enel ordenador yse sienta enla cama. Escucha Down, de JasonWalker, abrazada a su peluche Effy, una pequeña jirafa que le regalaron hace algún tiempo y que se llama así por la chica de «Skins», su serie preferida hasta que vio «Pequeñas mentirosas». La aprieta con fuerza. Quiere llorar. Últimamente no para de hacerlo. Se le vana terminar las lágrimas. Cierra los ojos ylos abre de golpe. Sonríemientrassusmejillassehumedecen.Novaapermitirsecontinuartriste.

Pues,nosé…Enalgunadenuestrascasas.

Enlamíaimposible advierteBruno .Enla de Raúl,complicadoconsus hermanas;yla de Val esdemasiadopequeña.Y,además,sumadrellegaagotadaacasa.

Sí, algo así. Podríamos reunimos todos mañana por la tarde o por la noche y darle una gran despedida.

¿YenladeEli?

Debería llamarlo para agradecerle todo lo que ha hecho por ella.Así, al menos, se irá a la cama con unasonrisa.Yunasonrisajustificada.

Esmejorpensarenpositivo.Enloquelahacefeliz.EnlapartidaalaPlayconBruno.Enlograciosa quehasidosumadre.Enloatentoquesiempresehamostradosuamigoconella.Siempre.

¿Estabasocupado?

Esloquemehadicho.

¿Ester?

SupadreestáaquíeimaginoquequerrávolveraBarcelonaconella.

Eslamásgrande,peronocreoquesuspadresladejen.

Bueno.Estáregular contestaBrunoconunsuspiro .Sevaestemiércoles.

¿Ycómoestá?¿Sesientetristeporquesemarcha?Nohequeridollamarlaniescribirleparaqueno sospecharaquelosé.

¿Unafiesta?

¿Dónde?

Parece sorprendido.Alo mejor estaba discutiendo consumadre o conalguno de sus hermanos.Ella, queeshijaúnica,sienteenvidiasanadequeéltengacuatro.

¡Vaya!Creíaquetardaríamásenmarcharse.¡Sicasinonosvaadartiempoadespedirnosdeella!

Uff.Tendríamosquehacerlealgoespecial.

No, no. Precisamente estaba pensando enti… Quiero decir que…Aver… Me había acordado de tiporqueacabodehablarconMeri.

Hola,Bruno. Hola.

jamás la habría forzado a hacer nada que no quisiera. Es un gran chico. Cómo le habría gustado enamorarse de él y corresponderle. Pero sus sentimientos son de amistad, no lo ve como a alguien con quiensalir.Porelcontrario,peseatodoloocurridohoy,sigueenamoradísimadesuentrenador.

Se ha puesto nervioso. La joven sonríe. Ese punto de comicidad del chico le resulta muy divertido. Inclusocuandonoquierehacerlareírvoluntariamente.

¿HashabladoconMeri?

¿Quédices?

Qué complicadas serán las cosas sin Meri. Ella le aporta tanto… Espera que su amistad no se resientaconsumarcha.

Sí.

LaúltimareunióndelClubdelosIncomprendidos.

Elsilenciodesuamigoledaaentendersudesacuerdoencuantoasucomportamiento.

¿Ysivuelveaintentar…yasabes?¿Quéharás?

Negarme.¿Quévoyahacer?

¿Quévaahacer?Necesitaaclararsurelaciónconél.Necesitasabersi loquehapasadoenel pisoha sidosólouncalentón.Si puedevolver aconfiar ensuentrenador.Paraello,debeacudir al entrenamiento y,cuandoacabe,hablarconRodrigo.

Si tú vas a ver a ese tío… yo estaré cerca de ti. Y, por favor, no me pidas más que no lo haga, porque novoya hacerte caso.Al menos noeneste asunto.Nunca volverás a pasar por loque has pasado hoy.Teloprometo.

Sería muytriste.Aunque haymuchas posibilidades de que ésa sea la última vezque quedenlos seis juntos.

Bruno…

No nos engañemos, Ester. Meri se va a Barcelona. Los demás no quierenque nos reunamos más… Eselfinal.

No tienes que hacerlo. Pasa de una vez de ese tío, del equipo… Olvídate de todo. Túeres más y mejordeloqueesetiposemerece.

¿Cómo?

Nopiensodejartesola.Iréalentrenamiento.

Sí que puedo. Me quedaré enla grada esperando a que termines de entrenar ya que hables conél. Ynovasaconvencermeparaquenolohaga.

Nopuedes…

Puesirécontigo.

Ya veremos qué pasa. No le demos más vueltas, que ya bastante has tenido hoy afirma Bruno, muyserio .¿Teencuentrasunpocomejor?

Mmm.Comoa mí comenta apenada la chica .¿YenConstanza? Comosi fuera una reunióndel grupo.

Tengo que ir.No puedo huir constantemente.Debo dar la cara.Aunque me dé miedo enfrentarme a él.

Nosécómomehemetidoenesto,Bruno.Ymañanatengoqueverlootravezenelentrenamiento. Novayas.

Vasatropezarenlamismapiedra. Puedeser.

¡Nodigaseso!¡Dilapenúltima!

Tengofases.Peronopuedoquitarmedelacabezaloquehapasado. Tecomprendo.

Meresistoapensareso.

Estoy…enamoradadeél.Ynopuedoevitarlo.Quieroarreglarlascosas.

L tiempo sigue arañando mi corazón sincero. Y no me apetece soltar más lágrimas que se sequen cuando se rompen en el suelo. No quiero sufrir más por estos sentimientos que me empujan a un vacío desconsolador,sinbesos.

No sé qué hacer, cómo hablarte, qué decirte. Si me atreviera a contarte cómo pienso, cómo amo, cómo deseo, cómo quiero… Si me atreviera a buscar entus ojos lo que tanto, ytanto, ytanto sufrimiento me causa… Da lo mismo, porque esto seguirá así, porque soy cobarde. Soy incapaz de atreverme a revelar mi auténtico yo. Soycomo una tortuga pequeña enmedio del desierto. Sinagua, sin fuerzas, sin seso. Dentro de un caparazón demasiado minúsculo y del que no sé salir, en el que poco a poco me muero. Necesito razones y tu mano para tirar de mí y demostrarle al mundo que existo. Que existimos. Aunque sea en pleno desierto. Ojalá tuviera poderes mágicos y pudiera concederme a mí misma un deseo. Me conformo con un deseo. Conseguir un beso tuyo. Y es que lo necesito para saber que todo aquello por lo que estoymuriendo merece la pena. Porque túlo eres todo y, sinti, no me quedará el más mínimorecuerdo.

Undíadenoviembreenelquetodoslosincomprendidoscomprenderánquenotodoesloqueparece.

Es tarde y necesita dormir. Sí, necesita irse a la cama porque mañana le espera un día lleno de emociones.

Hoylecuestamásescribir.Sientequelallamaseapaga,quelascosasvanaterminar.¿Ysilerobara unbeso?

Estás encada uno de mis sueños yencada uno de mis anhelos. Estás enmis ilusiones yestás enmis miedos. Estás al final de mi camino, enel horizonte de mi deseo. Sinembargo, yo quiero que estés aquí, enestemomento.Yentodoslosmomentos.Ynoteveo.No,noteveo.

Me encantaría que recogieras cada uno de los pedazos de mi corazón y los acariciaras haciéndolos tuyos. Quiero ser para ti, y que me quieras tanto que le duela al dolor. Un agridulce dolor. Ojalá fuera así. Ojalá me atreviera a robarte un beso y a mirar hacia el futuro en tu mismo espejo. Un futuro de la mano,sinmiedos.

Capítulo

<http://tengolsecreto.blogspot.com.es/2012/04/el tiempo sigue arañandome corazón.html>

Sóloeso.Después…Despuésnada.Nohabránada.

¿Por qué es tandifícil? ¿Por qué no me atrevo a ir más allá de estos estúpidos textos? Túsigues con tuvidayyocontinúomipaseoporlaorillademisombra,queocultamiverdaderosecreto.

Martes

Porqueluegohaces tus planes ysetepasa…Intentaréir contigo,perosi nopuedotendrás queir tú sola.

¿Se lo habrá pensado ya? Ha soñado durante toda la noche con que le decía que sí, que estaba dispuestoaintentarloconella.¡Queseríannovios!Y,aunquesabequenohasidoreal,quesólohansido deseos concedidos mientras dormía, aquello le ha inyectado una gran dosis de esperanza en cada vena delcuerpo.Elcorazónlepalpitamuydeprisa,yElinotieneintencióndepedirlequepare.

Losé.Noeslaprimeravez.

La chica camina hacia el instituto llena de una felicidad desbordante, a juego conel maravilloso día que hace. Ni siquiera el frío matinal o el débil viento que le alborota el pelo le estorban. El día es fantásticoypunto.Ymásqueloserá.

Sí,mamá. Alascinco. Quesí,pesada.

¡Seestávengandobiendetodosaquellosasquerososgranosdelpasado!

Pero no es sólo que sea normal, es que está buena yes guapa.Ygusta. Como a ese universitario que acaba de pasar a sulado yle ha guiñado unojo. O al señor del bastónque se le ha quedado mirando el trasero,bienajustadodentrodelvaquerodeStradivarius.

Y, tras darle unbeso, sale de sucasa alegremente. Ni siquiera tener que ir al dentista le va a quitar hoyla sonrisa de la cara. Enseguida verá a Raúl, yeso está por encima de cualquier empaste o limpieza bucal.

Capítulo 69

Vale,vale dicealtiempoquemuevelacabezadeunladoaotroysonríe .Adiós,mamá.

Alascinco.¿Vale?

¡AmaaRaúl!

O a ese motorista que se para justo delante de ella y quema rueda en su honor. Lleva una chaqueta negra de cuero yuncasco conundibujo de un demonio rojo que se ríe. El chico se sube la visera y le dedica un piropo malsonante. Elísabet sigue caminando sin darle mucha importancia a ese tío. ¿Qué se piensa?¿Queportenerunamotovaaimpresionarla?Ja.

Bueno,luegonomedigasquenoteheavisado,Elísabet.

Sin embargo, el motorista acelera de golpe y pasa junto a ella casi rozándola. La joven se lleva un susto tremendo. ¡Será capullo! ¿Está loco o qué? Pero ahí no termina el asunto: la moto que casi la embiste da la vuelta yregresa hacia ella a toda velocidad. La chica no tiene escapatoria enesa calle tan estrecha. Trata de echarse a un lado, pegándose todo lo que puede a la pared, y grita cuando tiene el vehículoprácticamenteencima.

¿De dónde ha sacado tanto optimismo? Su estado de ánimo es una montaña rusa. Arriba y abajo constantemente. Imagina que es porque es bipolar, como escribió en su último estado de Tuenti. ¿Qué chica de hoy en día no lo es? Yes que ella ya es una adolescente normal, una más, algo que no podía decirhaceunosaños.

Melohasdichodiezvecesdesdequemehedespertado.

—ACUÉRDATEdequeestatardetienesdentista.

Noquierohablarcontigo.Vete.

Olvídameya,capullo.Veteamolestaraotraparte.

Meponequemeinsultes.

A todos menos a tí contesta sarcástica . ¡Ah, perdona! ¡Que te echaron hace un año por imbécil!

¡Tío!Pero ¿túestás mal de la cabeza? exclama Eli muyalterada . ¡Estás para que te encierren enunmanicomio!

Asípodemoshablarmáscómodos.

Los dos siguenavanzando enparalelo hacia el instituto. Eli anda cada vezmás de prisa, pero el otro nosemarchaysigueasulado.

La chica no esperaba encontrarse conese muchacho, que ya había quedado atrás, enel más absoluto delos olvidos.RaimundoSánchezllevael pelorubiobastantemás largoquecuandoibaal instituto.Está cachas, y Eli debe reconocer que también está muy guapo. Pero sigue siendo el mismo cretino de siempre.

Tútampoco has cambiado nada. Es difícil que ungilipollas deje de serlo, aunque pases meses sin verlo.

Fueporinsultaraldirector.Perobueno…

¿Acuántostehastiradodelinstituto?

Me handicho que desde que no tienes granos enla cara te has dado a la buena vida.Y, mirándote bien,nomeextrañaquelostíosseterifen.

Pero antes de que Eli acabe la frase, Raimundo acelera y hace un caballito mientras da un alarido subido encima del carenado. El joven aparca unos metros por delante de ella, se baja de la moto y se acercaaElísabetsilbandoyconlasmanosdentrodelosbolsillosdelachaquetadecuero.

Puede que tuaspecto haya cambiado, pero sigues siendo igual de borde comenta el jovende la moto,sonriente,trasquitarseelcasco.

Elpatitomásfeodelaclasesehatransformadoenunpreciosocisne.

¡Québuenostiempos!Loechodemenos.

Elísabet no tiene ganas de perder el tiempo con ese estúpido. Continúa caminando, pero Rai la persigueconlamoto.Despacio,alritmodeEli,eljovenavanzaconelcascoenelregazo.

Aescasoscentímetrosdeella,elmotoristafrenaenseco.

Encambio,túsiguessiendounimpresentable.

El día iba a ser perfecto, pero ha venido a fastidiárselo el tío que más daño le ha hecho ensuvida. ¿Porquénoselarga?¿Esquevaaseguirlahastaquelleguenalinstituto?

¿Porlosviejostiempos?¿Esosenlosquemeinsultabasytereíasdemí?

Puesyono.Ymuchomenosati.

Lodicho.Porimbécil.Aunquemequedoalgocorta.

Déjameenpaz.

Vamos,noseasasí.Porlosviejostiempos.

Eres…

Tranquila,noteenfades.

¿Sabes? No podía imaginarme, cuando me metía tanto contigo, que algún día te convertirías en esto.Tehaspuestocañón.

Que ésta me insulte me da lo mismo. Hasta me gusta explica molesto . Pero que lo haga un enanocomotú…

Sóloosdivertíaisvosotros.

Nomedasmiedo.

¡Bruno,déjalo!¡Pasadeesteidiota!¡Vámonos!

No será para tanto… Dando unos pasitos hacia delante, Rai se aproxima a Eli, quien se echa haciaatrás,temerosadequeintentealgo.

Noobstante,elchicodesoyeasuamigaypermanecequietodelantedeRai.

¿Quieresguerra,pequeño?

Qué bien lo pasábamos juntos, ¿eh, Corradini? Tienes que admitir que, gracias a nosotros, te hicistepopularenelinstituto.Aunquesólofueraportodaslasbromasquetegastamos.

Rai,otevasotejuroquegritoquemeestásacosando. Hazlo.Grita.

Nopiensoirme.Quierosalircontigoundíayaumentartulistadetrofeos.Ytambiénlamía,claro. Gilipollas.

¿Teestámolestando? lepreguntaalachica,alaquenotamuynerviosa.

¿Porquénotevasalreformatoriodelquetehasescapadoynosdejastranquilos,capullo?

Deesosetrataba.

¿Voyatenerqueavisaralapolicíaparaquemedejesenpaz?

Nomeliaríacontigoniaunquefueraselúltimotíodelplaneta.

Veteyolvídame,porfavor.

Vamos,siestásdeseándolo.Sóloesparadivertirnosunrato.

La vi hace unos meses, ytambiénha mejorado bastante. Valeria se llamaba, ¿no? Os imaginé a las dos juntas y… Mmmm. ¿Por qué no quedamos los tres un día, nos tomamos unas copas y lo pasamos bien? Elísabet ya no lo soporta más. Se detiene y lo mira a los ojos, furiosa. Él la desafía sin dejar de sonreír.

Nosoylesbiana.Megustanlostíos.Perotúeresunanimal.

¿Ytunovia?¿Sehapuestomuycelosaporquetehayasenrolladoconotros?

Noteacerquesmás.

Enesemomento,alguienllegahastaelloscorriendo.Raimundosevuelveycompruebaquesetratade unmuchachobajito,aunquealgomásaltodeloquerecordaba.

Noseráslesbianadeverdadcomoserumoreaba,¿no?

Ésta asiente con la cabeza y se coloca a su lado. Bruno le acaricia un brazo para calmarla y contemplaaltíoqueleamargógranpartedelaexistenciadurantelosprimerosañosdeinstituto.

¡Hombre! ¡Corradini, el enano bufón! grita Raimundo con una risotada . Joder, ya ni me acordabadeti.Pensabaqueigualtehabíasmetidoenuncircooalgo.

Miraquécasualidad.Yotampocomeacordabadeti,payaso.

Ysuelta una carcajada. Durante varios años, Bruno fue uno de los objetivos favoritos de Raimundo Sánchez y sus amigos. Le hicieron todo tipo de inocentadas y faenas de mal gusto, y el chico se vio obligadoasoportarlas.

La expresióndel rostro del jovenrubio cambia.Ya no sonríe. Se acerca a Bruno yle pone una mano enelpecho.

Eh…Bien,profesor.

Muybien. Los buenos modales que no falten. Me alegro de que la salida de nuestro centro le haya servidodealgo.¿Quiereacompañarnosustedalinstitutoyasírecordamosviejostiempos?

¿Quédecías,enano?

Nopodíadejartesolaconesetío.

Yo…

Yatehedichoquenotetengomiedo,inútil.

Como usted quiera. Me alegro de verlo, yya sabe que nuestra casa es sucasa siempre que venga parahacernosunavisitacordial.

¡Oh,québonito!Québienhablas,Corradini.Deverdad. Yloaplaudeconironía.

¿Quésucede?¿Tienealgúnproblemaconmisalumnos?

Raimundo, algo aturdido, se despide del hombre y se aleja rápidamente hacia el lugar donde ha dejado la moto. Mientras, el profesor de Matemáticas y los dos chicos prosiguen su camino hacia el instituto. El hombre no habla demasiado, se limita a escuchar a sus alumnos, que le cuentan lo que ha sucedido,yamás relajados.Cuandolleganal centro,se separanyse despidenhasta la próxima clase que lestoqueconél.

ElprofesordeMatemáticasnosonríe,peroensuexpresiónseapreciaciertasatisfacción.BrunoyEli semiranentresí,sorprendidos.Nolohanvistollegar por ningunaparte.Encualquier caso,es unasuerte quehayaaparecidoparaayudarlos.

Muchas gracias le dice ella sonriendo . Has sido muy valiente, aunque no tenías por qué hacerlo.

Entonces, Raimundo lo empuja y Bruno cae al suelo de espaldas. Se levanta rápidamente, algo doloridoporelgolpecontraelasfalto,pero,sintiempoparareaccionar,vuelveasentirlafuerzadelotro enelpechoycaedenuevo,estavezconmásviolencia.

Déjaloya.Vámonos.Nomerecelapena.

Bueno…No.Sóloestabasaludándolos.

No se va a ningúnsitio amenaza Raimundo . Tiene que pagar por todos los insultos que me ha soltado.

BrunoyElisedirigencontentoshaciasuaula.

No,no.Yameiba.Tengolamotoahí,aparcada.

Bueno, me las habría apañado bienconél. Estaba controlado. Pero gracias de verdad por echarme unamano.

Tienestanpocodentrodeesacabezahuecaqueloúnicoquesabeshaceresdañaralosdemás.

Esel propioRaimundoel quealzaaBrunoagarrándolopor el brazo.Tiradeél ylolevanta.Elísabet vahaciaellosysesitúajuntoasuamigo.

Eresuncapullo loinsultaBrunodesdeelsuelo .

Lo empuja otra vez, pero en esta ocasión Bruno no cae. Permanece en pie, con Eli cerca. Rai se aproxima lentamente a él. Está harto de la insolencia de ese enano que ha tenido el atrevimiento de faltarleelrespeto.Sinembargo,cuandovaaempujarloparalanzarlocontraelsuelounavezmás,alguien queseinterponeentreellosaparecedelanada.

Me alegro mucho. Siempre es un gusto encontrarme con antiguos estudiantes. Lo golpea con fuerzaenlaespaldaconlapalmadelamano.

¿Quétalleva,señorSánchez?Hacíamuchotiempoquenoloveía.

Ambos seguirán siendo como son y continuarán pensando de manera diferente. Pero en esa mañana de martes han recordado que son amigos. Y, a pesar de que las cosas han cambiado, y de que cambiarán todavía más enlas próximas horas, los dos sabenque, encaso de necesidad, unincomprendido ayudará alotro.Oalmenoslointentará.

Paraesoestánlosamigos.

Y,derepente,todaslastiranteces,todoslosmalosrollosentreellosytodoslosreprochesdelpasado seesfumanatodaprisa.Eliseinclinasobreélyledaunbesoenlamejilla.

¡Aclase!

Valeria se incorpora enla cama como unresorte, cual vampiro ensuataúd. Mira suBlackBerryrosa y… ¡Las ocho y cuarto! Se da cuenta de que tiene un mensaje en el WhatsApp, pero ya lo verá luego. ¡Ahoranotienetiempo!¡Notienetiempo!

Bueno, así le da tiempo a darle el último bocado al Donutya leer el mensaje que tiene pendiente en el smartphone.Loabre.EsdeRaúl.Ay.

Rápidamente, entra enla cocina ybusca algo que llevarse a la boca. Necesita comer algo antes de ir al instituto. UnDonutblanco. Le da unmordisco y, corriendo, entra ensucuarto. Menos mal que lo dejó todo preparado anoche y que la mochila está a punto. Se la cuelga a la espalda. Alcanza la BB y la sostieneconunamanomientrasledaunmordiscoaldesayunoqueaguantaconlaotra.

¡Quémal!

¡Buenos días, princesa! Espero que me hayas perdonado.Anoche me fui a la cama pensando en ti y hoymehelevantadofelizdespuésdehabersoñadocontigo.Tengoganasdeverte.Muchasganas.

Tienesieteminutosparallegar.Sivamuyrápidolologrará.

Baja las escaleras de dos endos.Sale comounrayodel edificio.Unmordiscomás.Corre tanrápido comopuede.Tienequellegarantesdelasochoymedia,sino,ladejaránfueraaprimerahora.

¡D

Capítulo 70

No, no, no. No puede ser. ¡Llegará tarde al instituto!¡Ya primera hora toca Historia!¡Suasignatura! ¡Conloestrictaqueesesaprofeconlapuntualidad!Estáperdida.¡Quédesastre!

Valeria suspira. Ni siquiera se da cuenta de que el semáforo ha cambiado de color. Lee otra vez el WhatsApp. Más suspiros. Qué mono es. Sinembargo, sigue fastidiándole que besara a Eli el domingo y noselodijera.Yqueayerledieraesperanzasasuamigadequeentreellospodríahaberalgomás.Sí,le fastidiamucho.

¡Sinosedaprisanoloveráhastasegundahora!

Unsemáforoladetiene.¡Joder!

IOS!¿Quéhoraes?

Va al baño, se lava los dientes a toda prisa yregresa a suhabitación, donde se quita el pijama. ¿Qué se pone? Lo primero que pilla: unvaquero negro, que estiliza más, yuna camiseta gris conla imagende una mujer bebiendo una copa de Martini. Encima, un abrigo oscuro de primavera-otoño, como ella lo llama, que no abriga mucho, pero que la protege lo suficiente del frío de la mañana y del relente de la noche. Se sienta en la cama y se calza las botas. Vuelve al baño, se peina. Mejor se hace una coleta, porque hoy no tiene el pelo para fiestas. Se echa agua en la cara; mirada al espejo, todo correcto… ¡Lista!

Pero…loquiere.Ynecesitaverlo.

Yes queanocheseacostótantempranoquesedesvelódemadrugada.Sepasódesdelas cuatrohasta las seis sinpegar ojo.PensómuchoenRaúl,enel besoque le dioEli,enlas palabras de suamiga por el chat, enCésar, enel destino… Le dio tiempo a pensar enmuchas cosas, porque estuvo dos horas dando vueltasenlacama.

¿No?Vaya.

Porlomenosessinceroynoledicequesíparaquedarbien.

Ylodicesahora.Serás…

¿Quéhacesaquí?¿Porquénoestásdentro?

Aver,Raúl:loqueamímemolestófuequenomelodijeras.

Peroel que le ha habladoes Raúl,que le sonríe yla coge de la manopara que se siente a sulado.La chica, exhausta, accede yapoya la cabeza enel hombro del jovenmientras inspira jadeante. Se quita la mochilaylacolocaenelsuelo.

¿Quiénvaavernos?Todosestánenclase.

Un último sprint con la mochila rebotando contra su espalda. Nota que se le está clavando un cuaderno enel omoplato. ¡Por finllegó al insti!Cruza la puerta de entrada. Unpasillo, dobla la esquina, subelaescaleraqueterminaenlaplantaenlaqueestásuclase.Atodavelocidad.Y…

Nolosé.

Y,abrazándola,rodeándolaconlasmanos,ledaunbesoenlaboca.Lachicanopuedecreersequese esténbesandoallíenmedio.Perolegustavolverasaborearsuslabios.Loechabademenos.

Cruza el semáforo cuando la luzya se ha puesto enintermitente. Uncoche le pita, pero Valeria ni se vuelveparamirarlo.Queespere,quelaquetieneprisaesella.Ycorrehaciaelinstituto.

MiraelrelojdelaBlackBerry…¡Mierda!¡Lasochoyveintinueve!

Pero Raúl, lejos de alarmarse, vuelve a inclinarse sobre ella y le regala otro beso. Valeria no se resiste.Cierralosojosysedejallevar.

Estabaesperándote.

Anda, vamos a un sitio más tranquilo. No vayan a pillarnos aquí y descubran nuestro secreto sueltaeljoven,trasbesarla,conunasonrisa.

La pareja se levanta ybaja por las escaleras. No puedensalir del centro, así que lo mejor es irse a algúnlugar tranquilodonde puedanpasar la hora de Historia: la parte de atrás del instituto,donde suelen reunirseenlosrecreos.

Llega,nollega,llega,nollega.

¡Nooooo! ¡No lo ha logrado! Si fuera un dibujo anime, le aparecería una gota blanca en la frente y luegosecaeríaalsuelo.Lohaintentado,peronohallegadoatiempo.

Imaginoqueestosignificaquemehasperdonado.

¡Siemprehaygentequellegatarde!

Siellanomelohubieracontado,¿lohabríashechotú?

Nocorrasmás,acabadeentrar. Lavozesladelchicoqueestásentadoenelúltimopeldaño.

Loco,estásloco dicetrassepararsedeél .¿Ysinosvealguien?

Ysitehubieradichoquemebesóella,¿notehabríamolestado?

Losdossesientanenelsueloysemiranduranteuninstante.Valeriasienteunescalofríoyuninmenso deseo de besarlo.Ahora es ella la que se lanza sobre él.Ylo hace apasionadamente. Incluso se atreve a guiarlamanodelchicohaciasucamiseta,bajoelabrigo.Raúllafrenaylacontemplarisueño.

NosemehaolvidadolodelbesoaEli,siesaloqueterefieres.

Doscallesmás.Unpasodecebra.Otrosemáforo.Otracalle.Alfinal,lameta.

¿Porqué?Si…

Porquequeríadarteesto.

Gracias.

Creo que no deberías darle más esperanzas. Si se ilusiona demasiado con la posibilidad de que podáisteneralgo,despuéslopasarápeor.

Lamejorpelículaqueharéeslaqueestamosrodandotúyyoahora.

Noviosensecreto,buennombreparaunapelícula.

Pero nada de más besos conotras ni de más secretos. Recuerda que ayer me dijiste que ya éramos novios.Noviosensecreto,peronovios.

Esas palabras dejan boquiabierta a Valeria, que siente un hormigueo en el estómago. Y le da un pequeñobesoenloslabios.Dulce,romántico,cariñoso.Québienquelohayanarregladotodotanrápido. Nopodíaserquetuvieransuprimerapeleanadamásempezar.

Nolosé,Val.

Nofueportuculpa.

Tengo que esperar el momento adecuado para hablar con ella. Se lo he dejado claro dos veces, peroellahainsistido.

El jovenríe.Acontinuación, le explica cómo se desarrollaronlos hechos. Incluido el detalle de que niélniElísabetcerraronlosojosalunirloslabios.

Entonces,sitepregunta,¿ledirásquenolohaspensado?

Bueno,sifueasí…Teperdono.

Fueasídefrío.Ynomeapartéporquemepillódesprevenido insistecontranquilidad .Sitelo hubiesedicho,tehabríasentadomaly,además,tehabríahechodaño,Val.

¿QuévasadecirleaElisobrevuestraposiblerelación?

Lediréquelohepensadomuchoperoquenecesitomástiempo.

Es que me da miedosureacción.Está muyreciente lode ayer ensucasa.No quiero que le dé otro ataquedeansiedadpormiculpa.

Ya.

Valeriasientepenapor suamiga.Es muydurovivir conesa incertidumbre.Por otra parte,le gustaría que Raúl resolviera aquel asunto de una vez por todas y se centrara sólo en ella. Pero debe tener paciencia.Lamismaquenecesitaparaaguardar el instante perfectopara contarle a todos que ese chicoy ellasonnovios.¡Novios!Suenagenial.

Nopuedoevitarsentirmeresponsable diceRaúlmuyserio.

Aunquelodeverseybesarseaescondidastambiéntienesupuntitodeemoción.

Jo,déjatedepelículasahora.Tienesunguiónenlacabeza.

Mmm.Sí,también.Peromenos.

¿Hablasdecrearalgoasícomounaespeciedeclub?

Eso,eso.¡Quéguay!

Valeria contempla al jovenconadmiración. Le gusta cómo habla, aunque cuando se dirige a ella se ponecolorada.Perolepasacontodosloschicosdelmundo.Inclusoconelbajitoqueestájuntoaél.

Capítulo 71

¡De acuerdo! grita Eli al tiempo que gatea por el suelo para acercarse más a Raúl, que es quien estáenelcentro.

¡Oh,capitán,micapitán!

¿Sabéis? Esto que ha nacido entre nosotros es muy especial comenta Raúl sentado en el suelo mientras mira a los otros cuatro de uno enuno . Enmuypoco tiempo, os habéis convertido enalgo más que en mis amigos. Somos como una familia. Y creo que esto tan bonito que hay entre los cinco deberíamoshacerloaúnmásgrande.Algooficial.Queseasólonuestroyparanosotros.

ANpasado unas cuantas semanas desde el comienzo del curso ytodos ellos estándisfrutando de algo que hasta entonces no habían tenido: un grupo de amigos con quienes compartir sus miedos, sus problemasysusalegrías.

Explícate lepideBruno,queestáasulado.

¿Estamostodosdeacuerdo,entonces?

Bien,empezadadecirmetodoloqueseosocurra quepodríamoshacer,dóndepodríamosquedar…Todolo queseosvengaalacabeza.Cuantasmáscosas,mejor.Esto

Amítambiénmegustalaidea señalalachicapelirrojamientrassecolocabienlasgafas.

¡Me parece una idea genial! exclama Eli entusiasmada conla ocurrencia . Unclub como el de lospoetasmuertos.Viesapeliymeencantó.

ARaúl le apasiona esa película.Aél le gustaría ser director de cine algúndía yque los diálogos o frases de sus guiones quedaran para la posteridad, como esas palabras de la historia de Peter Weir, de quientambiénleencantó El show de Traman.

BrunoyValeriaasientenconlacabezacuandoRaúl losmira.Paraambosesunanovedadquealguien quiera pertenecer al mismo grupo que ellos. La chica habla muypoquito, aunque va soltándose algo más conel pasodelos días;él,por suparte,siemprehabíasidoel objetodelas bromas einsultos delos más gamberros del instituto. El resto de los estudiantes se reían de su escasa estatura o lo ignoraban por completo. Sólo Meri le hacía caso yera capazde tratarlo como a unchico normal.Yviceversa. Porque Bruno,hastaqueaparecióelresto,tambiéneraelúnicoamigodeMaría.

El joven coge una libreta y un bolígrafo que ya traía preparados y apunta en grande en la pi miera página:«Reuniónnúmero1.»

Sí, Meri. Algo así. Y de reunimos de vez en cuando en alguna parte, de ayudarnos todo lo que podamoslosunosalosotros,deprepararactividadesparahacer…Seríadivertido,¿noosparece?

Todoslosdíasparecenmáslargosdeloqueson.Másintensos.Tantodentrocomofueradeclase.Sin embargo, cuando echan la mirada atrás, hasta mediados de septiembre, tienen la impresión de que fue ayercuandoempezótodo.

Lachicahablamuydeprisa,casi trabándoseconlaspalabras.Peroloquedicetienesentido.Ygusta alresto.

Bien.Puescrearemosunforoenlaredenelquesólonosotroscincopodremosentrar.

¡Fenomenal!¡Graciasporaceptarmiidea!

¿Yelrestodeasignaturas?

Nadieseopone,asíqueparaElísabetlaasignaturadeLengua.

¿Cómoeseso?

Tehaquedadomuydelosmosqueteros comentaBruno .PuesyomepidoMatemáticas.

Amímedaigual señalaMeri .¿Sociales?

Perfecto.Yomequedoconlosidiomas.

Faltáisvosotrasdos,¿quéqueréis? lepreguntaRaúlalasdoschicasquefaltanpordecidir.

Perfecto.Socialesparalapelirroja.¿Ytú,Valeria?¿CienciasdelaNaturaleza? Vale.

Raúl examina detenidamente lo que ha apuntado ylo lee envozalta. Cuando termina, les pregunta a todossiestánconformes.Suscuatroamigosasienten. Máscosas.

Me parece genial interviene Bruno .Aunque la mayoría de las veces tengo que pelearme con mishermanosparaconseguirquemedejenelordenador.

¡Menudomorro! comentaEliimpactada .¡Peroesgenial!

Elchicoloescribeenelcuadernoysonríeasuamiga.

Cada uno de los chicos tenía encomendada una asignatura yse dedicaba a ella enexclusiva.Luego se pasaban los unos a los otros los apuntes, los ejercicios y los resúmenes de cada materia. Y les iba fenomenal,porqueelesfuerzoeramuchomenoryconseguíanmejoresresultados.

Nos las repartimos. Dependiendo de lo cargada que esté la semana en cada materia, el que tenga menos que hacer va preparando lo que se dé enlas otras. De todas formas, las que no estándesignadas sonlasmásfáciles.Nohabráproblemaconellas.

Yonisiquieratengoordenador.Peroprontomeregalaránuno diceValeriaenvozbaja.

esalgoentreloscinco,asíqueentreloscincodebemos crearnuestroclub.

Raúl escribe enla libreta: «Primera medida: una asignatura para cada uno ytodas para el grupo.»Y loleeenvozalta.

Una vezvi enuna serie de dibujos animados que ungrupo de amigos colaboraba entre ellos para hacerlosdeberes,prepararlosexámenes…Hacíanlascosasdeclaseentretodos.

Síqueesgenial.Loapunto.

SiamímedejáisLengua,¡yofeliz!

Maríaeslaprimeraenhablar.

Todos se quedan un instante en silencio, pensando. La idea que ha tenido Raúl los ilusiona muchísimoatodos.

¡Yo! ¡Yo! grita Eli tras ponerse de pie . Estaría genial que, además de nuestras cuentas de Tuenti, hiciéramos un foro al que sólo nosotros tuviéramos acceso. Allí podríamos poner comentarios, canciones,opinionesdepelículas…

¡Serácomouncuartelgeneralcibernético!

Loscincovuelvenaguardarsilencioypiensanenunnombreconelquedenominarelgrupo.

ElClubdelasMentesBrillantes.

El jovendejademorder el bolígrafo,cierrael cuadernoy,enlapasta,conletrasmayúsculas,escribe orgulloso:

De nuevo, todos sonríen ante lo que dice Eli. Ella misma se da cuenta de que ese nombre no es el adecuado.

Todos están muy contentos, pero Raúl es el que se siente más satisfecho. Por fin encuentra buena gente con la que suplir la ausencia de cariño que sufre en su casa. Se acuerda de su padre, que estará mirándolodesdealgunaparte.¡Cuántoloechademenos!

Laexpresivasonrisadeesachicatanparticular contagiaal resto,quetambiénsonríe.Avecessemuestra tan eufórica… Aunque también le ocurre justo lo contrario. En ocasiones llora y llora sin parar y sin veniracuento.

Además,eneseforopodremoscolgarlosapuntesdecadaasignatura añadeRaúl.

No,marginados,no.Pero…¿incomprendidos?

La frase de Elísabetprovoca una carcajada general enel resto de los chicos.Raúl mueve la cabeza y anotaenlalibreta:«Segundamedida:cuartelgeneralcibernético.»

¿LosCinco?No,esoyaestáinventado insistelapropiaElísabet.

ElClubdelosIncomprendidos recitaMerisonriente .Megustacómosuena. ¡Yamí!

Los cincosemuestrandeacuerdoydanel vistobueno.Nohaynadaquelos definamejor.Sonchicos incomprendidos a los que nadie entendía, a los que nadie respetaba, a los que nadie quería, hasta que se fueronuniendounosconotrosenelcamino.

Antes de que sigamos proponiendo cosas, creo que debemos darle un nombre al club sugiere Raúlmientrasmuerdelapartedeabajodelbolígrafo.

¡Sí!¡Ypodremosescribircómonossentimosysivamosafaltaraalgunaclase! También,también.

ELCLUBDELOSINCOMPRENDIDOS.CUADERNONÚMERO1

ElClubdelosMarginados proponeBruno.

Yaestá.Ahora…

¡Estomeencanta! interrumpeElísabet,queseloestápasandoengrande .¿Quémás,quémás?

Mepareceunnombregenial.

Aúnfalta unminuto para el recreo. Por eso todos los pasillos estánvacíos. Pero se palpa la tensión en el ambiente. Como cuando se sabe que va a llover pero todavía no ha comenzado. Los instantes anterioresalatormentaseperciben,aunquetodavíanocaigangotas.

No.Sólonosotrosdos.

La sirena es el anticipo del alboroto general. Es como si un ciclón pasase de pronto por ese punto concreto de la ciudad.Algunos chicos a los que conoce de vista yconlos que no ha hablado entodo ese tiempo la observan, curiosos, ycuchichean.Aellos no los echará de menos. Pero tampoco les guardará rencor. Ni siquiera a los que le han hecho la vida algo más difícil durante los cuatro años y dos meses quehaestadoestudiandoallí.

Voyaveramisamigos anunciatemblorosa.

Losiento,Meri.Soyunbocazas.

TelohadichoBruno,¿verdad?

María se dirige hacia la escalera por la que bajarán sus amigos. Los esperará abajo y luego los acompañará, por última vez, a la parte de atrás del instituto, donde tantos y tan buenos momentos ha pasado. Allí incluso recibió su primer y su segundo beso. Sus únicos besos. A pesar de las ganas que tiene de que aquello se repita algún día. Piensa en lo que quiere de verdad. Y en Bruno y en sus sentimientos.Yencómosehacontroladodurantetodoesetiempo.Yen…

Lasdosamigassemiranalosojosyvuelvenaabrazarse,hastaqueBrunolasinterrumpe.

A ella, en cambio… Parece una señal que la primera cara conocida de verdad que vea sea la de Ester. Está guapísima, consuflequillo recto perfectamente alineado. Bruno, a quienle habla ysonríe, va conella.Sonsusniños.Alosquerealmenteextrañaráaseiscientoskilómetrosdedistancia.

Nopasanada.¿Losdemástambiénlosaben?

Su amiga se da cuenta de su presencia cuando está en mitad de la escalera y, llevada por un fuerte impulso,correhaciaella.

Sí lesusurraaloído .Peronoteenfadesconél.Noqueríacontarmenada,peroyoselosaqué. Notepreocupes,noestoyenfadada.

Como de costumbre. Nunca es capazde enfadarse conese chico que tanto la ha hecho disfrutar a lo largodeaquellosaños.

Capítulo

Supadre asiente yle da uncariñoso beso enla cabeza. Meri se despide de sus padres yse aleja por el pasillo. Hacía mucho tiempo que no se sentía tannerviosa. Tener que anunciarles a los demás que se va, que mañana ya estará viviendo enBarcelona, es uno de los tragos más difíciles que ha pasado ensu vida.Está muycansada.Apenas ha dormido ylleva toda la mañana haciendo las maletas conla ayuda de su hermana. Aunque sigue resultándole difícil asimilar que se marcha de Madrid, empieza a aceptarlo. Nolequedamásremedio.

Bueno,eshoradequeellosseenteren,entonces.

Lasdossefundenenungranabrazoemocionado.Meri notaqueEsterllorasobresuhombroydeduce queyalosabe.

SE baja del coche yentra enel instituto junto a sus padres. Mientras ellos arreglanlos papeles para el traslado,Meriiráahablarconloschicosyadarleslanoticiadesumarcha.

Lostressalenporunadelaspuertasdeledificioysedirigenhacialapartetraseradelinstituto.Sopla unpocodeviento,aunquenoestanfríocomoeldeesamañana.

En seguida, aparecen Elísabet y Valeria. Y, veinte segundos más tarde, Raúl, que lleva un gran paquete de patatas al puntode sal.La de bolsas de esas que hancompartido.La melancolía yla añoranza seapoderandeella.

¿Estáshablandoenserio? preguntaEli,quesehaquedadodepiedra.

Chicos,tengoalgoquecontaros.

Valeria se les une enseguida;tambiénabraza a María yle da unbeso enla frente. Se le ha formado unnudoenlagargantayaguantalaslágrimascomopuede.

No me puedo creer que te vayas dice Ester mientras se seca los ojos . No sé qué voya hacer sintí.

Ester, aunque ya conocía la noticia, no puede evitar echarse a llorar. Oculta la cabeza entre las piernas yse tapa la cara conlas manos. Sudesolaciónes tal que Bruno tiene que acercarse a ella para consolarla.

Sí.Ya está decidido. Mis padres estánensecretaría arreglando los papeles para darme de baja y quepuedainscribirmeenotrocentro.

Mipadrenoseencuentramuybienynecesitaquealguienquelequieraestéconél.

Noséquédecir.

Elísabetse levanta yse acerca a ella. Le da ungranabrazo e incluso se le escapa alguna lágrima. En ese momento recuerda cómo se creó el Club ypor qué. Era la uniónde unos chicos incomprendidos que se amparaban en otros como ellos. Meri siempre ha sido una gran amiga, no puede hacerle ni un solo reproche,aunqueeltiempoylaadolescencialashayanidodistanciando.

Su rostro aniñado, adornado por unas gafas de pasta azul, anuncia que lo que va a decirles es algo serio de verdad. Todos la contemplanmientras se sientanencírculo, como suelenhacer encada recreo. Empezaron siendo cinco; luego fueron seis, pero parece que pronto volverán al número con el que comenzaronarefugiarseeneserincóntanparticularysignificativoparatodosellos.

¿Quées,Meri?Noshasdejadoatodosmuypreocupados intervieneRaúlconsemblanteserio.

Yyoavosotros.

Noquieroquetemarches,Meri.Perocomprendoquelohagas.Yoharíalomismoentusituación. Aquello reconforta a María, aunque también la entristece. Siente un gran vacío interior y unas extrañasganasdellorarque,sinembargo,noescapazdeliberar.

Tevamosaecharmuchodemenos,pelirroja.

Me marcho suelta la chica sin más prolegómenos . Mañana me voy con mi padre a Barcelona…Avivirconél.

¡Eh,pelirroja!¿Dóndetehasmetido? preguntaeljovenaltiempoqueseacercahastaellayleda uncariñosoabrazo.

Pero ¿por qué te vas a Barcelona? le pregunta Raúl, que intenta mantener la compostura a pesar dequeaquelloledueletantocomoalosdemás.

Las tres sonríen con tristeza mientras escuchan el sollozo de Ester, que todavía no ha podido tranquilizarse.

Ahí está el chico que le concedió su primer beso. El primero que la defendió de los malos. El que duranteuntiempofuesugranamorplatónico.

YotampocoséquévoyahacersintienBarcelona.

¿Ytumadre?¿Hapermitidoquetevayasasícomoasí?

Chicos,nohacefaltaquemedeisunafiestadedespedida.

¿Cómoquenohacefalta? preguntaEster .Tútemerecesesoymuchomás.

Selopreguntaré,peronocreoquehayaproblemas.

¡Porsupuestoquetendrástufiesta! exclamaElísabet.

Valeria,¿creesquetumadrenosdejaríaConstanza?

SiMaránosdeja,podríamosirallísobrelasochoyluegocerrarlonosotros.¿Osparecebien?

¿Estáenfermo?

La chica les explica con más detalle el asunto. Cada minuto que pasa le cuesta más hablar. Se emociona constantemente. Sobre todo cada vez que se fija en Ester y observa sus vivarachos ojos enrojecidos.

Sí.Hasidotodomuyrápido.

Las últimas horas de clase han sido las más tristes que recuerdan todos los chicos del Club de los Incomprendidos. La imagen de Meri mientras se marchaba, llorando a lágrima viva, después de que sonara la campana del recreo, les resultará muy difícil de olvidar. Nunca la habían visto así. Se ha

No, no. Es por otra cuestión. Se siente muy solo viviendo allí y no tiene a nadie con quien compartirsuvida.

Podríamos dar una fiesta de despedida esta noche comenta Bruno enese momento enque nadie habla.

Unassensacionesqueseirándesbordandoalolargodetodoesemartesdenoviembre.

Sí, pelirroja. No vamos a dejar que te deshagas de nosotros sinque al menos tengas tuminuto de homenaje apuntaRaúlconunasonrisa.

¿OesquepensabasqueibasaestarsolaentuúltimanocheenMadrid? terminadiciendoValeria mientrasgesticulaexageradamente.

¿Cuánto hacía que una sugerencia del otro no era bien recibida? Sin embargo, desde esta mañana sabenque,aunquelascosashancambiado,siguensiendoamigos.

Alprincipioseenfadómucho.Peroluegomehaapoyadoyrespetaquehayatomadoestadecisión.

Unsilencio,frutodelasorpresaydelatristeza,seadueñadel grupo.Meri loaprovechayseponede pie para sentarse enmedio de sus dos mejores amigos. Bruno le acaricia el pelo yEster se agarra de su brazo. Luego le da un beso en la mejilla y respira hondo para soltar parte de la pena que no deja de agobiarla.

Mepareceunagranidea losecundaElisonriéndole.

Raúl, que es normalmente quientoma ydirige ese tipo de decisiones, no pone ninguna pega.Asiente conlacabezayestádeacuerdoconloquehadichosuamigo.ElrestotambiénapoyalaideadeBruno.

Meri sonríe como puede. Lleva todo ese tiempo reprimiéndose. Pero, al ver que sus amigos la tratan de esa manera, no logra contenerse más yrompe a llorar. Todos se agrupanentorno a ella. La miman, la animan,lavitoreanparaquesesientamejorysetranquilice.

Es imposible. Porque a la tristeza de tener que irse se ha unido la felicidad de sentirse tanquerida. Suslágrimassonelfrutodeesemayúsculochoquedesensaciones.

¿Ytevasmañana?Madremía,quéprecipitadotodo.

Deberíamos comprarle algo para que se lleve un recuerdo nuestro a Barcelona comenta Raúl mientrasrecogesuscosas.

Noseascutre,Eli.¿Cómovamosaregalarleunllavero? diceeljovensonriendo.

Bien. Pues tema solucionado. Yo pongo el dinero y esta noche os pido vuestra parte. Si se os ocurre cualquier cosa o le queréis decir algo a los demás sobre la fiesta de despedida de Meri, por el WhatsApp.

Al principio Mará no quiso. Pero cuando su hija le explicó el motivo por el que la necesitaban, en seguidadiosuconsentimiento.

Valeria,entre asignatura yasignatura,ha llamado a sumadre para preguntarle si podíancontar conla cafetería.

Tendráqueseralgonomuygrandeparaquelequepaenlamaleta.

¡Pues yo tengo dentista a las cinco! exclama Elísabetal tiempo que juguetea conunlápizque no haguardado .Y,sinovoy,mimadrememata.¡Conlopesadaquehasido!

Yoteacompaño.

Esomegusta afirmaBruno.

EstáporArguelles.

Yoquésé.¡Aversiatiseteocurrealgomejor,listo!

Yle saca la lengua.Se ha terminadola mañana ysigue sinsaber si Raúl se ha pensadoonolode ser novios. Si no le ha dicho nada, será que no tiene una respuesta todavía. Con lo de Meri, las cosas han tomadounrumboinesperado.Tampocoquiereagobiarlo.Pero…¡estáansiosaporsaberalgomás!

¿Qué? pregunta Valeria, que no ha podido volver a besar a su chico en toda la mañana. ¡Y se mueredeganas!

¿Yunacamisetadedicada? preguntaEster,aquientodavíaselavetristeporlodeantes.

Yoconozcounsitiodondenoslaharíanenelmomento;ynoesmuycaro.

derrumbadoporcompleto.

¿Dónde,Valeria?

Uff. Yo iría a comprarla, pero tengo entrenamiento esta tarde. Lo siento, de verdad se lamenta Ester. Además, no puede faltar. Tiene una conversación pendiente con su entrenador. Con la mirada, buscaaBruno,quetambiénadviertequenopuedeir,aunquenoexplicaelmotivo.

Ya me encargoyo se ofrece el joven .Podemos hacerle una camiseta conel nombre del cluby tambiénconnuestrosnombres.

Bien.AlascincoenSolparacogerallíelmetro.¿Vale? Perfecto.

Yateníandóndecelebrarla.

Sólo quedanValeria yRaúl como candidatos.Ambos se mirande reojo ysonríenpara sí cuando se dancuenta.

Unllavero.

La jornada ha terminado y los cinco amigos se han reunido alrededor de su mesa para hablar de lo quevanahaceresanoche.

Perolehanprometidounafiesta,ylavaatener.

Ester esboza una sonrisilla cuandohabla Valeria.Ella es la única que sabe loque hayentre esos dos. Por el contrario, Eli siente envidia de su amiga por ser ella quien acompañe a Raúl a por el regalo. ¡Malditodentista!

Los cincose dirigenhacia la puerta del aula.Sinembargo,Elísabetagarra a Raúl del brazo yle pide que espere un segundo. Los otros tres siguen adelante, aunque a Valeria se le forma un nudo en el estómagocuandosevuelveylosvejuntos.

Claro.Mucho,además.

Yahablaremosluego.

¿Ynohas…decidido…nada? tiemblacuandohabla. No,losiento.Necesitomástiempo,Eli. Bien.Loentiendo.

Perdona que te presione de esta manera, pero ¿has pensado ya en lo nuestro? le pregunta con ciertotemor.

Ysindecir nada más, Raúl le dedica una sonrisa yse da prisa para alcanzar al resto del grupo. Eli, lejos de mostrarse triste o decepcionada, también sonríe. No obstante, la mesa sobre la que estaba apoyadahasufridolasconsecuenciasdesutensiónacumuladayhaquedadomarcadaparasiemprepor el lápizquelajoventeníaenlamano.

¿Ypapá?

Porqueyoséqueélsípodríavolveraenamorarsedemí.

Túeresdetodomenosunacarga,cariño.Yaquisieranmuchospadrestenerunahijacomotú.

Quetupadrenuncateoigadecireso.

Mamá,¿porquémedejasirmeaBarcelonaconél?

Puesesunalástima.Creoquehacéisunabuenapareja.

EsapalabraleprovocaunasonrisaaMeri.Aunqueesunasonrisadesganada.Lajovendesmenuzasin mucho entusiasmo la tortilla que sumadre le ha preparado. Corta untrozo, después de haberlo aplastado coneltenedor,yselollevaalaboca.

¿Porqué?

Esperonoserunacarga.

Porque tu padre también tiene derecho a disfrutar de sus hijas. Y más si se encuentra en una situacióncomolaqueatraviesaenestosmomentos.

—¿G

Su madre no diría algo así si no estuviera segura de ello. Por eso María la cree. Supone que en el pasado sucedieron muchas cosas de las que ella no está enterada. Y que aquello limitó el amor que ambos sintieronel uno por el otro enalgúnmomento de sus vidas. Es una lástima que no aguantaran. Le habríagustadodisfrutardeunafamiliafelizdurantemásaños.

Lamujermiraasuhijamuyseriayacontinuaciónsueltaunacarcajada.

ADEAnovieneacomer?

Noestarásenamorándotedepapáotravez…

La pregunta imprevista de suhija coge a Pazdescolocada. Sinembargo, mastica el trozo de panque tieneenlabocaylerespondecontranquilidad:

Sí. Pero contigo allí va a recuperarse y estará mucho mejor dentro de pocos días. ¡De horas, me atrevoadecir!

Nolosé.Imaginoqueenelhotel.

No,claroquenoloodio.Peroaveceslasparejasalcanzanunosextremosalosqueningunodelos dossabecómohallegado.Nosvolvemoslocosyperdemoslospapeles.

Esundespilfarrador.

Capítulo

Estarácomiendoporahí.Enalgunodeesosrestaurantesquetantolegustan.

No.Noestoyenamoradadeél.Yesonovaavolverapasarnunca.

Estámal,¿verdad?

Tranquila,noledirénadadeestoapapá.

No.HadichoquevaacomerconÁlex.

¿Ytampocoviene?

Nomehadichonada.

¿Túquépiensasdeél?Creíaqueloodiabas.

Las palabras de su madre le sacan una sonrisa. No se considera una hija ejemplar ni nada por el estilo. Simplemente se comporta como cree que debe hacerlo una muchacha de dieciséis años más o menosresponsable.

Niseteocurra,¿eh?

Se ha comido el plato de cocido entero.Aver si eso le sirve para crecer unpoco más. Bruno lleva suscosasalacocinaylasenjuaga.Luego,lasmeteenellavavajillas.

¿Has visto cómo me hablas? Cualquier día nos veo en «Hermano Mayor» o en un programa de ésos.

Yaveremos.

Esperanza lo observa algo sorprendida. ¿Ha quedado otra vezconesa chica? Eso le resulta bastante interesante.Ellaesmuymonayeducada.Unbuenpartidoparasuhijo,sinduda.

Yatiquémásteda.Nopuedoayudarteconlaestanteríayyaestá.Nomeagobiestanto.

¿Sí?¿Yadondevais?

Ahora es la mujer la que abandona el cuarto de suhijo ycierra la puerta confuerza. Bruno suspira. ¡Quéhartoestádeepisodioscomoése!Perosabequetienetodaslasdeperdersipermaneceenfrentadoa ella.Abreysaledesudormitorio.Laoyeenelcuartodesuhermanapequeñaysedirigehaciaallí.

Mamá,novoyamontar laestantería insisteBrunoconunasonrisillatras oír el comentariodesu madre.

¿Conquién?

Sale de la cocina resoplando. Pero su madre no va a darse por vencida. Camina tras él hasta la habitacióndelchico.Brunolaobserva,incrédulo,yabrelosbrazosenseñaldeprotesta.

¿Cómo?¿Estásdebroma?

Tú a Boston y yo a California,comolapelícula. Nosécuáles.Nolahevisto.

Esta tarde quiero que me ayudes a montar una estantería para el cuarto de tuhermano le dice su madremientrasledaunapalmaditaenlaespalda.

Estatardenopuedo.

Voyaverlaalentrenamientodevoleibol.

Queno,queno.Nodigonada.

Mejor.Noquieromalosentendidos.

María sonríe, aunque de nuevo la invade la angustia que ha llevado a cuestas durante todo el día. Pero esta vez no piensa llorar. También su madre está en la lista de las personas a las que echará de menos cuando esté lejos. Quizá la segunda. Porque la primera tiene otro nombre ydistintos apellidos.Y estanochevolveráamirarlealosojosyadisfrutardesucompañíaporúltimavez.

¿Seatreveráporfinaconfesarleloquesiente?

AunquesisirvieraparaquevolvieraaMadrid…

Hequedado.

Por supuesto que no estoyde broma. ¿Oes que me ves conganas de bromear? pregunta molesta .Mepasoeldíatrabajandoparaquetengasdetodo,asíquenomevengascontonterías.

Novoyahacerlo.Olvídameya,¡joder!

HequedadoconEster confiesasinalzarmucholavoz.Noquierequenadiemásseentere.

Ya te la pondré undía cuandovengas a visitarnos.Ynos sentaremos delante de la tele conunbuen cubodepalomitas.¿Quémedices?

¿Qué?¿Porquénopuedes?

Dileaquienseaconquienhasquedadoquenopuedesir.

La sonrisa de Valeria al otro lado de la pantalla es una de las cosas más bonitas que ha visto ensu vida.Cadavezlegustamás.¿Cómoesposiblequesuamigayélnohayancomenzadoasalirantes?

Tú,porsupuesto.

Uff,¿ytedarátiempo?HemosquedadodentrodeveinteminutosenSol.

¿Quédices,mocosa?¡Marchaosavuestrahabitación!

Entonces¿medejasirconella?

Miraqueeresmaloconmigo.

Siquieres,invitaalamuchachaaquevengaamerendaryteecheunamano.

Y, sonriendo con ironía, regresa a su habitación. Su madre es tremenda. Ha tenido que mencionar a Ester para que lo deje salir. Si es que…Al menos ha logrado lo que quería. Pensándolo bien, aunque no la invite para que lo ayude conel martillo ylos tornillos, sí que tienenalgo pendiente.Algúndía tendrán quedesempatarlapartidadelaPlayquedejaronamedias.¿Porquénomañana?

¡Lamadreque…!¿Quéhacéisaquí?

Quétonto.

¿Ves?Seguroqueahoramismotehaspuestocolorada,yyonimehedadocuenta.

Perdona,hijo.Peroluegosevenunasparejasporlacallequedices… Esternoesminovia.Sóloesunaamiga.

Bueno,Val,tedejoquetengoqueirapeinarme.

Estábien.Mañanateprometoquenomemoverédecasa.

Nosoyunamocosa.Ysinomerespondesesporqueesverdad.

Nosvemosahora… Y,acercándosealacámaradesuordenador,Raúllededicaunsonorobeso.

¿Quiéneraelmalo?

Ydesconectansus cams los dosalavez.

¡Mamá!

El joven se levanta sonriente. Cuando la conoció, no imaginaba que aquella chica lo haría tan feliz algúndía.Yes que, cada vezque estánjuntos, siente algo especial ensuinterior.Y, cuando no lo están, laechademenos.

Pero… unruidito que proviene de la puerta de suhabitaciónalerta a Raúl. Despacio, se dirige hacia ellaydescubrequenoestácerradadeltodo.Laabredegolpeyencuentraalasgemelasdetrás,espiando.

Bueno.Peromañanaporlatardenohagasplanesquehayquemontarlaestantería.

Sí,loes aseguraBárbara .Lohemosvistoyoídotodo.¡Valeriaestunovia!

Bueno,túllámalacomoquieras.Perodilequenoseponganitaconesniplataformasmuyaltas. Elchicoagachalacabezaylamuevedesesperado.

¿EsValeriatunuevanovia? preguntaDaniela,muyseria.

¡Notardes!

¿Está enunequipo de voleibol? pregunta admirada .Ya me parecía a mí que tenía uncuerpo muybonitoyatlético.Pero¿noesdemasiadoaltaparati?

¿Sabesqueporla cam nosenotatantocuandotesonrojas?

Sí,mamá,enesomismoestabayopensando…

Entonces,alarmadaporelgriterío,lamadredelasgemelasydeRaúlapareceporelpasillo.

La mujer sonríe débilmente y contempla a su hijo de arriba abajo. Se parece mucho a él. Es una lástimaquenoestéallíparaverlo.

El grito de la pequeña enfada a Raúl, que se controla para no hacer algo de lo que después tenga que arrepentirse.

El chicoestáapuntodegritarleotravezaBárbara,peroloquedicelehacepensar.¿Estáenamorado deella?¿Hasidocapazdeenamorarsealolargodeesos tres días?Noestáseguro,peroloquesientees muyintenso.Deloquenolecabedudaesdequenuncalehadichoquelaquiere.¿Laquiere?

¿Porquénodejáisdemeterosenmivida?

Sonimposibles diceBerta,conunasonrisa,altiempoqueentraenlahabitación .Nohayquien puedaconellas.

Es que he salido a comprar yme ha dado por pintarme los ojos ydarme unpoco de colorete enla cara.

Puesdeberíashacerlomásamenudo.Tequedamuybien.

Meestabanespiando,mamá.

¡SelohemosvistohaceraUlisesconAinhoa!

Admítelo,Raúl.¡TelohacesconValeria! insisteDaniela.

Nomehearreglado.Solamentesonunaspinturillasdenada.

Hoyhaceveintidósañosqueconocíatupadre.

Tampoco me he tomado ninguna pastilla ni ningún tranquilizante. Ni… nada de nada. No voy a hacerlomás.

Esquesino,nonosenteramosdesusnovias.¿SabesqueestásaliendoconValeria?

Porqueestánmuyconsentidas.

Lohanpasadomuymal.Déjalasquedisfrutenunpoco.

Raúlresoplayobservacómosumadresesientaenelbordedesucama.Escurioso,perohoynotiene tanmalaspectocomodecostumbre.

Raúl se sobresalta cuando escucha aquello. Ya la había dado por perdida. Nunca imaginó que

Unpoco.

¿Tehaspintado?

Chicas,¿quéestáishaciendoenlahabitacióndevuestrohermano? Nada.

Yotambiénlohepasadomal.

¿YtúporquénoadmitesqueestásenamoradodeValeria?

Perotúyaeresmayor.Miraenelchicotanatractivoquetehasconvertido.

Sí.¿Senotamucho?

Tesientabien.

Raúl se desespera. Y, con un movimiento brusco, sin que ellas se lo esperen, se inclina sobre sus hermanas yamaga condarles una colleja. Las gemelas, asustadas, salencorriendo despavoridas hacia su cuarto.

Poresotehasarreglado…

Pero,niña,¡túquésabesdeeso!

Esonoestábien,pequeñas.Espiarestámal.

Entra enel cuarto de baño yse mira enel espejo.Abre el grifo yse empapa las manos; después, se las lleva a los ojos. Se seca conuna toalla blanca. Enella guardará todas las lágrimas que ha derramado duranteaquellossegundosenlosquesumadre,porfin,haregresado.

Dime,hijo dicetrasvolverse. Losiento.

Y,trasvolversedenuevo,abandonaelcuartodeRaúl.

Seacercaaellaysesientaasulado.

Una vieja amiga me ha presentado por Interneta unamigo suyo que es psicólogo. Parece majo. He quedadoconélmañana.

aquellaspalabraspudieransalirdesuboca.

Sí,mamá.Debistehacerlo.

Tupadreestaríamuyorgullosodeti.

Mealegrodequehayastomadoesadecisión. Debíhacerlohacetiempo.

Sinembargo,novaareprocharleniaecharlenadaencara.

Una nueva sonrisa bajoesos ojos que hoylucenmás brillantes que ningúnotrodía de los últimos tres años.

Berta se levanta de la cama. Le acaricia el pelo a Raúl, alborotándoselo. El joven nunca deja que nadielodespeine,peroesaocasiónesespecial.

Esoestámuybien,mamá afirmaelchicoconlosojosvidriosos. Queríaquelosupieras.

El chico se queda mirando hacia la puerta. En silencio. Totalmente inmóvil. Disfrutando de ese instante.Ytambiénsufriéndolo.PerohaquedadoconValeriaydebedarseprisasinoquierellegartarde.

Caminandodespacio,lamujersedirigehacialapuertadelahabitación. Mamá.

Comodebeser,paraesosesuponequeestánlasamigas.Cualquierahabríahecholomismo.

Sí,claro.Lafiestalaorganizamosprecisamenteensucafetería.

Pues sí, no saber qué va a contestarle es como una pesadilla. Y le molesta que todavía no se haya decidido.

Noseasasí.Mehaprometidoquesepensarádeverdadsiquiereonoquieresalirconmigo.

Claro.Losconozcomuybien.

Puesunempaste,creo.Algoparasacarledineroamispadres. Quéladrones.

¿Indeciso?¡Vengaya!

Nuncamegustóesatía.Yalosabes.

Es una granamiga,Alicia.Ayer le dije que no viniera al cine para poder estar a solas conél yme hizocaso.

Estanochevamosareunimostodosyvolveréaverlo.

¿EntreValeriayRaúl?¡Quéva!Sólosonamigos.Entreellosnopodríahabernuncanada.

Esetíoestájugandocontigodesdehacetresdías.

Esta mañana tambiénha dado la casualidad de que los dos hanfaltado a primera hora.Yeso que era Historia, la asignatura de Valeria. Los dos handicho que se habíanquedado dormidos. Naturalmente, les hacreído.¿Porquéibanamentir?

¿Todos?¿VatambiénValeria?

Elcasoesque,porculpadeldentista,nohepodidoirconRaúlacomprarelregalodeMeri. YaestamosotravezconRaúl.¡Quépesadilla!

Queno,Alicia.Queno.

Raúlnopasademí.Simplementeestáindeciso.

Lfinal, como sospechaba, sumadre no ha podido acompañarla al dentista. Pero al menos Elísabetno vasola.Aliciacaminaasulado.

Puessí.Vanjuntos.

Sólotienequetener unpocodepacienciaparaquesedécuentadequeellaes lachicadesuvida.Y, cuandoesopase,nadiepodrásepararlosjamás.

Yo no me fiaría mucho de ésa. Va de san tita y luego… ¿No irá Raúl con ella a por el regalo de María?

Uy.Entreesosdos…

Tieneslosdientesperfectos,noséquédemoniosvanahacerteenlaboca.

Mira que te lo he dicho veces durante todo este tiempo: tú querido amor te está haciendo sufrir. Cuandountíopasadeti,sebuscaaotro.Ypunto.

Capítulo

Aunque, desde hace unpar de días, nota algo raro entre ambos. Los ha cazado mirándose yhablando de una manera en la que antes no lo hacían. Demasiada complicidad entre ellos. Pero no le ha dado importancia.

¿Estássegura?

SólosimeprometesquenohablarásdeRaúlyquenollamarásalatontadeValeria.

Siyofueratúestaríaatentaapartirdeahoraacómosecomportancuandoestánjuntos.

Bueno,dejemosyaesetemaycentrémonossóloenRaúl.

¿Otravez?

Terepitoquelodeesosdoshueleagatoencerrado.

¡Nopuedoprometerteeso!

Y, con una sonrisa desafiante, la rubia, que hoy ha vuelto a ponerse dos coletas muy llamativas, se despidedeEli.

Eso de que podría haber algo entre Raúl yValeria es ciencia ficción. Una paranoia. Suamiga es muy mona, pero puede que físicamente no esté al nivel del chico.Aél le pega más tener a sulado a alguien comoella.

Me lo habrían dicho. O me habría dado cuenta. Es imposible que estén saliendo y que nadie lo hayanotado.Imposible.

Algúndíanosiremostúyyosolasdevacacionesunpardesemanitas.

Olvídateyadeesetío.

Novoyaespiarles.

¡Sí!

Acaba de llegar a la consulta del dentista.Y, aunque el pinchazo de la anestesia para el empaste le haráunpocodedaño,el dolor más grandequesentirálachicallegarádentrodepoco,enotrolugar dela ciudad.

Noesespiarles.Escomprobarquemeestoyequivocandoyquetúestásenlocierto. Eliseencogedehombros.Tendráqueponerunpocomásdeatención.

Yateloharéprometer…

Nosésicualquiera…Peroellameayudócuandoselopedí.

Elísabetsonríe.Aliciaesasí.Laconocebien.Escomoesediablilloquelecuentaelladonegativode susubconsciente.

¡Nopuedo!¡Lequiero!

Deberías desconectar de una vez por todas de ese grupito que tienes y venirte conmigo una temporada.Irnoslasdosporahíunosdías.

No dejan de reír, de gastarse bromas y, sobre todo, de darse besos de todo tipo: cortos, largos, improvisados, preparados, con lengua, en los labios, intensos, apasionados… Pero ninguno por compromiso.Ningunosinsentirlo.Ningúnbesoporquesí.

Unacamareradelgaditayrubiaseacercaaellosyanotael pedido: dosbatidosgrandes;el deellade fresa, el de él de chocolate. Al cabo de pocos minutos, regresa con dos copas enormes llenas hasta arriba.

Voyaenseñartealgo.

Los dos se dirigen, por Guzmánel Bueno, hacia la cafetería HD. Se sientanenla terraza de fuera y esperanaquelesatiendan.

Capítulo

El sol está cayendo, recogiéndose en aquel martes de noviembre, aunque todavía no hace nada de frío.Hacelatemperaturaperfectaparaelabrigodeprimavera otoñodeValeria.

Meencantamerendarasí.

Valeriaeslaprimeraqueledaunsorbitoalasuya.

Caminan por el barrio de Arguelles como una pareja cualquiera. Acaban de salir de la tienda en la quelehancompradolacamisetaaMeri.Hanelegidounaazul,comoel color delapastadesus gafas.El encargadoleshadichoquetardaránunratoenestamparla,demodoquesehanidoadarunavuelta.

Bueno,entucafeteríatambiénseestámuybien.

Vale.Meapetece.

El jovensonríe.SepreguntaquépensarálamadredeValeriacuandoseenteredelosuyoconsuhija. Hastaahorasiemprehasidounamujerencantadoraconél.¿Cambiarácuandolosepa?

Sí,peroallínopodemoshacerlodeestamanera.Mimadrenosecharía.

STÁNbastantelejosdelazonaenlaqueviventantoelloscomosusamigos,asíquepuedenircogidos de la mano sin preocuparse de que nadie los vea. Aunque, después de que se hayan besado en plena escaleradelinstituto,aValeriayanádaledamiedo.

Espera.Ahoraloverás.

Tendremosqueacostumbrarla.

Aver…

Raúl alcanza su BlackBerry y busca algo en un canal de YouTube. Cuando lo encuentra, saca unos

¿Tomamosalgo? lepreguntaRaúl,queyanoseconformaconsólocogerladelamanoylerodea lacinturaconelbrazo.

Raúlledaunbesoenloslabios.Teníarazón.Esebatidodefresaestárealmenterico.Acontinuación, invierten los papeles: es Raúl el que bebe de su batido de chocolate y la chica la que lo prueba de su boca.

Estábuenísimo.

Nocreoquesedeje.

Los dos chicos arrimanunpoco más las sillas para estar más juntos. Jueganconlos pies por debajo de la mesa yentrelazanlos dedos encima de ella. Se sientencómodos ya gusto el uno conel otro.Yno sólocomoamigos.Deesoyanolescabeningunaduda.

¿Elqué?

La coverde Albaterminaylachicasonríe,empapadaenlágrimas.Raúl cogeunpuñadodeservilletas yselodaparaquesesequelaslágrimas.Entretanto,Valeriainspiraysueltaelaireresoplando.Sesiente muyafortunadaporestarcompartiendoconélesahistoriatanbonitaqueacabadecomenzar.

La pareja se observa durante varios segundos sin hablar. La camarera interrumpe la sesión de miradascuandolesllevalacuenta.EsRaúlelquepaga.

Los dos regresana la tienda caminando lentamente enla noche de Madrid, entre besos ymás besos. La camiseta está preparada. Y es preciosa. Azul cielo. Con los nombres de los seis impresos asimétricamentepor delanteypor detrás,yungran«El ClubdelosIncomprendidos»enlapartesuperior delaespalda.

ElestudiantedePeriodismoempiezaconsuparticularespectáculo:

Gracias.Mehagustadomucho.

cascos de uno de los bolsillos de la sudadera yle da unauricular a Valeria, que se lo coloca enla oreja derecha.Elchicoseponeelotroeneloídoizquierdo.

SeguroqueaMerilaentusiasmará.Satisfechos,locelebranconsuslabios.

Pulsa el «Play» y comienza el vídeo: <http://www.youtu be.com/watch? v=GvfyNDcmlCQ&list=UU9tS9aiKZBdgAetGF8erIYA&index=l3&feature=plcp>.

Valeriaabrelos ojos depar enpar cuandocompruebaqueel raperoes César.Seponemuynerviosa. PerodebecalmarseoRaúllonotará.

La chica esperaba oír un «te quiero», pero no va a forzarlo para que se lo diga. Posiblemente sea demasiadoprontoparaquelosienta.Con«Megustasmucho»seconforma.

Mucho.Laverdadesque…megustasmucho.

¿Yotegusto?

Siempre rimando, siempre rimando… Durante dos minutos, me pondré al mando de la nave del rap, mimando los versos que canto al tanto de lo que tú me vas mostrando. ¿Te gusto, encanto? Seguro que espantarte, no te espanto. Ni de cara, ni de cruz, ni de canto. Si vienes conmigo, no te llevaré a un

Setratadeunabonitaversiónde Set fire to the rain,deAdele,interpretadaporunajovenrubiaycon el pelo largo de vozincreíble.Alba Rico emociona a Valeria.Acada segundo del tema que escucha, el nudo que se le ha formado en la garganta va creciendo. Se le enrojecen los ojos cuando mira a Raúl mientras oye la preciosa melodía del piano. Se inclina sobre él y lo besa. Le apetece decirle que lo quiere, pero no sabe si es el momento adecuado para ello. Quizá sea demasiado pronto. Pero lo ama. Lo amaynuncadejarádeamarlo.¡Nunca!

Entran en la estación de Arguelles. Línea 3 hacia Sol. El tren no tarda en llegar. No hay demasiada gente en el vagón en el que montan, así que incluso encuentran dos asientos libres que deciden ocupar. Cienbesos por cada parada. Todo está silencioso hasta que, enCallao, se sube untipo curioso que viste unacamisetadelosLakersyunagorravueltahaciaatrás.

¿Vamosaversiyatienenlacamiseta? preguntaValeriatraslevantarsedelasilla. Hanpasadomásdetrescuartosdehoradesdequeladejamos.¿Estarálistaya?

Amítambiénmeencantócuandolaoí.Yahoralascosasquemegustanmehacenpensarenti.

El chico ha estado a punto de confesarle que no sólo le gusta, sino que la quiere. Sí, a cada minuto estámás convencidodequeloquesientepor ellaes algoquenohasentidojamás por nadie.¿Por quéno selohadicho?Eraelmomentoidóneo.

Eligenregresar a casa enmetro. Se les ha hecho tarde, yhanquedado conel resto enConstanza a las ocho.

Césarprosigue:

Entonces, César ve a Valeria. La chica tiene la cara cubierta, pero el rapero se da cuenta de que lo miraatravésdelosdedos.Vaacompañadadeunchico.Yaloconoce,esRaúl.

Chicas, ¿queréis una cita? Una bonita, convelitas, conmiraditas, ¿conmambo? ¡Despacio!Mejor, unapeliculitayunamantita.¿Entiendes,rubita?

»Sí, tú, la del bolso tancaro. Verte enel metro me parece tanraro… ¿Estás enel paro?Yo sí que no paro. Un buen show quiero daros. Chaval, el de los aros, ¿me escuchas, hermano? No os soltéis de la mano, que es muysano. Querer es de humanos. Odiar de inhumanos. Eh, señor de pelo cano, ¿comemos enelSanno?

Raúl,enesemomento,loentiendetodo.Sí.Yanohaydudas.Sabeloquetienequehacer.

Deja a la chica sobre el suelo, al lado del andén, ycomprueba cuánto tiempo falta para que llegue el siguiente tren. Cuatro minutos. Demasiado tiempo. Sinembargo, el que va endireccióncontraria por la víadeenfrenteestáapuntodellegar.Tieneunminuto.

Laagarradelamanoylepidequecorra.

Las puertas del tren se abren. Valeria por fin se atreve a mirarlo a los ojos. Aesos preciosos ojos que tanto transmiten. Pero es a lo único que le da tiempo. Invitada por suchico, sale del vagóndando un pequeñosaltito.LaspuertasdelmetrosecierranyCésardesaparecetrasellas.

Es lo mismo que hizo la otra vezque se lo encontró enel metro: va pasando por delante de cada uno de los pasajeros yhace una rima relacionada conellos. Es impresionante la velocidad a la que piensa y rapea. Sin embargo, algo le dice a Valeria que en esta ocasión no va a disfrutar demasiado de la actuación.

Unpar de chicas aplaudenmientras la megafonía anuncia que acabande llegar a la estaciónde Sol. Césarsaluda,inclinándose,ysequitalagorra.Raúlselevanta,buscaensubolsilloyleechauneuro. Enhorabuena,eresun crack.

Gracias,amigo.

antro,aunquenosoyunsanto,niunbanco,sólocantorimando.Sí,rimando,siemprerimando.

Eljovensonríesindejarderimar.

Entonces, Val observa detenidamente a Raúl. Éste le sonríe. Es guapísimo. Y lo quiere. Lo quiere como no es capaz de querer a otro. E, impulsada por algo que no puede explicar, se lanza sobre él. El jovenla agarra confuerza yambos comienzana besarse apasionadamente mientras la chica se sujeta a él conlas piernas ylos brazos, rodeándole la cintura yel cuello. No toca el suelo. Porque ahora está enel cielo.Enelmismísimocielo.

¿Y en este lado? Veo un afortunado. Enhorabuena, tu novia me ha dejado embobado. Atontado. Pero es tuya, no quiero enfados. ¿Nos la jugamos a los dados? No hay tiempo. Señores, Sol. Hemos llegado.

¿Estás asombrado? Pasmado, alucinado, flipado, con este rap te he conquistado, ¿o no, rapado? Morena, me encantan tus estampados. Y el escote de la de al lado. ¿Natural o pagado? Seguro que deseado. Muy deseado. Tu bigote me ha molado. Y las piernas de la del vestido morado. A rimar soy dado, ¿hundido? No, sólo tocado. Por brujos y hados. Para hacer con mi rap algo sonado. Pequeño, encantado.Yella,¿mehamirado?Sí,mehamirado.Ydescolocado,hastaenamorado.Perosoymalvado ymevoyparaelotrolado…

El jovense acerca a donde está sentada la pareja.Valeria se tapa la cara conuna mano,mientras que Raúlescuchaatentoaltalentosorapero,quelotieneentusiasmado.

¡Nopreguntesycorre!

La pareja sube la escalera, atraviesa un pasillo y baja por la del lado opuesto. Valeria no entiende nada.¿Quésepropone?

Apenashaygente.Ellosdosyunpardeparejasmás,alejadasdedondeestán.

Pero¿adóndevamos?

Raúl,¿vamosacogerotravezelmetro?

¡Tequierooooooooooooooooooooooooooooo!

Él no dice nada. Sólo mira hacia el túnel por donde aparece el tren a toda velocidad. Agarra a Valeria de la mano, la mira a los ojos y, con todas sus fuerzas, bajo el sonido de la locomotora y los vagonesquepasanfulgurantespordelantedeellos,gritatanaltocomopuede:

Estánenel andéncontrario al que les ha llevado hasta allí.Enel que conduce a Moncloa.¿Es que se lehaolvidadoalgo?

Ester ni siquiera se cambia de ropa. Con la mochila colgada a la espalda, sale rápidamente del vestuario y se dirige al lugar al que Rodrigo le ha encargado a su compañera que la envíe. Vuelve a

Pero ¿te sientes capazde enfrentarte a esto? insiste el joven, nada convencido . Si quieres nos volvemos.

Vamos,anda.Ynoteenamoresdeningunademiscompañeras… Yalashevisto.Ningunaesmitipo.

Llevotresdíasenlosquehaypocosmomentosenlosquemeencuentrebien.¡Menudaracha! Esnormal.Tehanpasadomuchascosas.

Tengoquehacerlo,Bruno.Nomequedamásremedio.

¿Amí?¿Dóndeestá?

Los dos entran por fin en el pabellón. La mayoría de las jugadoras del equipo ya están estirando y haciendoejerciciosdecalentamiento.

Voya cambiarme comenta Ester mientras busca conla mirada a suentrenador. De momento, no hayseñalesdeél.

La chica asiente. Y, o se da prisa y afronta la situación de manera decidida, o terminará echándose atrás,presadelasdudasquelaembargan.

¿Teencuentrasbien? lepreguntaBruno,quenohadejadodeanimarlaentodoelcamino.

Elmísterteestábuscando ledicedespuésdesaludarlaconungestoconlacabeza.

¿Tehadichoquéquiere?

Enlaoficinadelclub.

Gracias.

El silencio que reina en la instalación deportiva sólo se ve enturbiado por el ruido que hacen las zapatillasdelaschicascuandosedeslizanporelparqué.

Sí.Ytambiénmuyaltas.

MBOS están frente a la puerta del pabellón. Ha sido Ester quien se ha detenido antes de entrar. Ni ayer por la noche ni durante todo el martes ha escrito a Rodrigo o ha recibido algo de él. Tampoco ha habido llamadas. Otra vez ese silencio tan desesperante. Pero quizá en esta ocasión sí que esté justificado por la parte que le corresponde a su entrenador. Ella fue la que salió corriendo, aunque tuvieramotivossuficientesparahacerlo.

Esporqueloquieres,¿verdad?

Brunosedirigehacialagradaysesientaenlasegundafila.Ester losaludaconlamanodecaminoal vestuario.Cuandoentra,sóloencuentraaunadesuscompañeras,queestávendándoselostobillos.

Han ido juntos en el metro hasta allí. Su compañía está siendo más importante de lo que hubiera imaginado.Se siente apoyada yquerida por ungranamigo.Jamás olvidará todoloque está haciendo por ella.

Demasiadas.

No,sóloqueteavisaracuandollegaras.

Capítulo 76

¿Ah,no?¡Perosisonmuyguapas!

Estersueltaunacarcajada.Ellatambiénesmásaltaqueél,aunqueladiferencianosenotamucho.

Toma lediceaEsteraltiempoqueleentregaelpapel.

Sinembargo,sucorazónsiguelatiendoporél.

Túamítampoco.

De todo lo que está pasando enesos instantes, lo que más la afecta es la frialdad de Rodrigo cuando le habla.Es como si jamás hubiese pasado nada entre ellos.No puede creerse que ayer estuviera a punto deacostarseconél,deentregarlesuprimeravezaesetipo.

¿Querráverlaasolasparaarreglarlascosas?

AEster no le gusta demasiado sutono de voz. Se le nota molesto. Como cuando entrena yalgo no le salebien.

Esto…noespormijuego.Espor…

saludaraBrunoyseretiraporunpasillolateralhacialaoficinadelclub.

Nomehasllamado.Nimehasescrito.

Nerviosa, gira el pomo y abre despacio. Primero asoma la cabeza y lo observa; está sentado en el sillónenel que se hanbesadotantas veces.El entrenador la saluda,muyserio,yla invita de nuevoa que entreycierrelapuerta.Lajovenobedece.

Estáshaciéndomemuchodaño.¿Losabes?

¿Me…has…echado?

Nosabíacómoibasareaccionar.

Así que te pido que, por favor, no vuelvas a pisar estas instalaciones. Y, sobre todo, no montes ningúnescándaloniningúnnumerito,queyaeresmayorcitaparaasumirestetipodecosas.

¿Vasadecirmequetusúltimasactuacioneshansidopositivas? No…Pero…

Pero…

No lo sabe.Ytampoco está segura de si aquello es una buena o una mala señal. Sólo espera que no intentenada.Allínoseatreverá,conlasjugadorasdelequipotancerca.

Quenohayasjugadolosuficientementebiencomoparaganarteelpuestonoesmiproblema.

Túbaja.Yanoestásenelequipo.

Hola dicecontimidez.

El jovenselevantadel sillónylamiraalacara.Sesientasobrelamesay,estirándose,cogeunfolio queteníaapartadoenunlateral,juntoaunboteconlápicesybolígrafos.

¿Entonces? ¿Qué quieres? pregunta alzando la voz .Yo me mato porque el equipo funcione lo mejor posible. Me entrego encada entrenamiento yme exijo lo máximo encada una de mis decisiones. ¿Qué has hecho tú? Fallar recepciones, no llegar a los bloqueos y ser un coladero en defensa. Por no

Llamaalapuerta.Rodrigolepidequepase.

¿Quéesesto?

Noestabasegurodesivendríashoy.

¿Después de lo que pasó ayer? No las tenía todas conmigo. Pero me alegro de que te hayas atrevido.

Teníaquevenir.

Ester palidece. Le echa unvistazo por encima a la hoja, pero apenas distingue lo que se dice enella. Estádemasiadobloqueadacomoparapoderleer.

Sí.Yahehabladoconelclubyteexpulsamosporbajorendimiento.

Destrozada por fuera y,especialmente,por dentro,la chica sale de la oficina del club.Camina por el pasillocomounfantasmayluegoporlasinmediacionesdelapista.Nisiquierarespondealossaludosde sus compañeras, que no comprenden qué le pasa. Bruno, alarmado al verla de esa manera, abandona la gradaycorrehaciaella.

Eso.QueRodrigomehaechadodelequipoydesuvida.

Lachicaselevantadelasillay,cabizbaja,sedirigehacialapuertaconel papel desubajadeportiva enlamano.

¡No me digas lo que es justo ylo que no! exclama muyenfadado . ¡No quiero a una jugadora comotúenmiequipo!

Sólofuiatomarunahamburguesaconmisamigos.

Elqueseequivocófuiyo.Creíaqueerasalgomásqueunacríabonita.Adiós,Ester.

Yotequería,Rodrigo.¿Porquémehacesesto?

Teamaba sueltatanimpactadaquenolesalennilaslágrimas.

Noesjus…

¿Quéhapasado? preguntafueradesí .¿Notehabrátocadoesesalido?

ElúltimogritoterminaconlaresistenciadeEster.

¿Cómoquétehaechado?

No respondemirándoloalosojos .Mehaechado.

hablardetussalidasporlanoche.

Eldíaanterioraunpartidoenelquenosjugábamoslatemporada.

Tepidoquedejeselpabellóncuantoantes,porfavor.Tengoqueentrenar.

Es la leydel deporte: quienno rinde, no merece oportunidades. Otras sabránsacarle partido a lo quetúnohasaprovechado.

El comentario tiene un claro doble sentido. Y Ester se da cuenta. Por primera vez se da cuenta de todo. De lo que Rodrigo pretendía. Simplemente quería llevársela a la cama.Yella, como una ingenua, casiacepta,impulsadaporsusfuertesyobsesivossentimientos.

Adiós.Ylosientomuchosimeequivoqué.

¡Hoy vas a bailar hasta conmigo! exclama Eli, que todavía siente la boca adormilada cuando habla.

Hoybailarásalgoconmigo,¿no,pelirroja?

Niidea.Estaránalllegar.

¿Niporserelúltimodía?

¡Ah! ¡Sí! Es que tengo la boca medio dormida por la anestesia que me han puesto hoy en el dentista.Peroyasemeestápasando.

Nadieaparecepor allí.SólohanllegadoMaríaysupadre,quelahallevadoenel cochedesuex.La chica se está tomando un refresco mientras el hombre charla animadamente con la madre de Valeria. NadiediríaqueMaráyErnestosehanvistosólotresvecesensuvida.

YsobretodolesorprendeporValeriayporRaúl.¿Estarántodavíajuntos?Mientrasleempastabanla muela,ha estado pensando enlo queAlicia le había comentado antes.Pero es imposible que eso sea así. Susamigosnoestánliados.Sólosonimaginacionessuyas.Paranoias.

No,estánennoviembre.Noa28dediciembre.Yallegarán.

Qué poco puntuales. No es de recibo que la hayandejado sola de esa manera. ¿Ysi enlugar de una fiestadedespedidalehanpreparadounainocentada?

Quéextraño.MeloesperaríadeBruno,peroelrestodelgruposuelesermáspuntual.

¿Teencuentrasbien?Tenotoraraalhablar.

Las dos conversan durante un rato sobre dientes, agujas y tornos eléctricos. Hasta que aparece Valeria.Llegasola,cosaquealegraaElísabet.

Hola,chicas,¿yelresto?

¿Yahashecholasmaletas?

AFETERÍAConstanza.Ochoenpunto.NochecerradaenMadrid.

Capítulo

Sí.Estátodopreparadoparaquememarchemañana respondeMaríaconciertatristeza.

Mientras la chica negocia cuándo se va a cerrar la cafetería sólo para ellos, llega Raúl. Como siempre, va perfectamente vestido yperfectamente peinado. Saluda a Mará conla mano yle entrega una bolsaparaquelaguardeenalgunaparteyqueMerinolavea.Enellavalacamisetadedicada.

Disimuladamente,le dedica una intensa mirada a Valeria,a la que sonríe concomplicidad,ydespués camina hacia donde están sentadas María y Elísabet. Para esta última, no ha pasado desapercibido el gesto de cariño entre sus dos amigos. Eso la inquieta bastante. Pero de momento no va a darle más vueltas. Raúl le da dos besos a Eli y otros dos a la protagonista de la fiesta, y los tres comienzan a dialogaranimadamente.

Yasí es, la primera en entrar en Constanza es Elísabet. La joven se dirige hacia la mesa en la que estálapelirrojay,despuésdeabrazarla,sesientaconella.

Yasabesqueyonobailo.

¿Todavíanohanvenidolosdemás? No,túereslaprimera.

Bueno,éstaestunoche,asíquetienesquepasártelobien señalaValeria;acontinuación,ledaun besoenlamejilla .Voyahablarunmomentoconmimadre.

Yaveremos.

¡Bien! En honor a la pelirroja más guapa del mundo… se reúne ¡el Club de los Incomprendidos! ¡Queempiecelafiesta! exclamaRaúl,queseacercaalordenadordeConstanzayponemúsica.

¡Ya estamos todos! grita Eli, a quienno parece importarle que el padre de Meri yla madre de Valeriacontinúentodavíaallí.

CuandolamadredeValnosdejeestoparanosotros,pondremosmúsicayempezaremoslafiestade verdad.

Asínadieosmolestará. Esoharemos.

Todos se sientan a la mesa en torno a Meri. La chica está emocionada y agradece infinitamente el cariño de sus amigos. Sinduda, sonlos mejores. Sólo espera disfrutar ypasarlo bienenla última sesión delClub.Aunque,comolegustadeciraEster,prefierecreerqueserálapenúltima.

Valeria acompaña a sumadre yal padre de Meri hasta la puerta y,cuandoéstos se despidende todos ysalendelacafetería,haceloqueMarálehapedido.

Bueno,chicos.Como esto se ha quedado vacío,Ernesto yyo nos vamos anuncia Mará al tiempo queledejalas llaves asuhija .Paranotener queestar abriendoycerrandotodoel tiempolapuertade hierro,cerradconllaveladecristalyechadlascortinas.

Vale,mamá.

Seguardalallaveenelbolsilloysonríe.

Meri se pone de pie yva al encuentro de suamiga. Las dos se fundenenunabrazo más que sentido. Tanintensocomolosquesehandadoestamañana.

Enese instante, los únicos clientes que quedanenConstanza paganyse van. Coincidenenla puerta delestablecimientoconBrunoyEster,quelleganjuntos.

Nadiesedacuentadelomal quelohapasadolareciénllegadadurantelaúltimahoraycuarto,desde que su entrenador la echara del equipo. Bruno se ha encargado de consolarla a lo largo de todo ese tiempo yde convencerla de que aquello era lo mejor que podía pasarle. Ese tipo no merece que derrame niunasolalágrimamásporél.Enesacafeteríaesdondeestálagentequelaquieredeverdad.

<http://tengolsecreto.blogspot.com.es/2012/04/no-tengo-tiempo.html>

¡Chicos! grita mientras se sube encima de una silla . Como escribió uno de los ídolos de mi querido Raúl, «Oh, capitán, mi capitán». Ya va siendo hora de partir. Me voy. He pasado unos años increíblesavuestrolado.Nopodríahaberencontradomejoresamigosquevosotros.Yosdoylasgracias a todos por ser comosois ypor haberme dejadoser comosoyyo.Vosotros me comprendisteis.Algoque nadiemásconsiguió.

Peroantesdebedesplegarlaúltimapágina.Firmarconsurúbrica.

Quizádespuésdeestanoche,yanotengaunsecreto.

Y, de unsalto, se baja de la silla. Sus cinco amigos se acercana ella uno a uno yle regalanbesos,

Capítulo 78

Sin embargo, y a pesar de lo bien que lo están pasando todos, cada uno tiene algo dentro que no lo deja disfrutar plenamente: Ester no se quita de la cabeza a Rodrigo, aunque está intentando pasar página loantes posible;Valeria necesita besar a Raúl,o… algomás;Raúl necesita besar a Valeria,de la que se ha dado cuenta que está enamorado; Eli quiere una respuesta y la quiere ya, esa noche; Meri se siente dubitativa: semarchamañanaynotienenadaqueperder,peroel miedopuedeconella;yBruno…Bruno nodejadepensar enquetal vezhoyseaunbuendíaparaconfesar deunavezpor todas loquesiente: sin cartas,sinpalabrasescritas,sinomirándolaalosojos.

Unodesusmiembroshatenidoqueanunciar quesemarchaavivir aotraciudadparaqueserecupere elespíritudelosIncomprendidos.

Sonlas diezymedia de la noche.AMeri empiezana cerrársele los ojos. Demasiadas emociones en muy poco tiempo. Mañana partirá. Se marchará lejos. Lejos de todos ellos. ¿Qué hace? Nada, como siempre.

Esperoque,si venísalabellaBarcelona,mevisitéis.YovolveréanuestroqueridoMadriddentro de unos meses. Os echaré de menos, y espero que la distancia no mate lo que el cariño y la amistad unieron.Osquieromuchoatodos.

Está cansada. Le queda un largo camino por recorrer y se ha quedado sin tiempo. ¿Evasión o victoria?Evasiónyderrota.

A fiesta de despedida de Meri está teniendo de todo: risas, anécdotas del pasado, momentos emocionantes en los que las chicas no han podido evitar llorar… Y buen rollo. Como durante los primerosmesestraslacreacióndelClub.

Pero, sin duda, el instante más bonito de la noche se ha producido cuando Ester le ha entregado a María la camiseta dedicada. La pelirroja ha sido incapaz de contener las lágrimas. Y todos se han abrazado haciendo una pina. Luego, cada uno ha firmado debajo de su nombre con un rotulador permanente.

Hoyno tengo tiempo para escribir. Me esperanyluego no tendré fuerzas para sentarme delante de ti. Puede que sea mi última oportunidad. La última oportunidad de descubrir a qué sabes. De jugar con tu boca.Dequemeveascomoalgomás.Hoyesmiúltimaoportunidadparadecirteloquesiento.

Todos contemplan a la pequeña pelirroja con el corazón encogido. Hasta Raúl tiene que apretar las mandíbulasconfuerzaparanollorar,algoquelosdemásyaestánhaciendo.

¿Tegusta?

Claroquesí,tonto diceMeri.Seabrazaaél.Cierralosojosysuspira.

Maríasonríeyledalasgraciasconunbesoenlamejilla.

Lavidaesasí afirmaRaúlapesadumbrado.

Yamí.Nopuedocreermequenovayaaverlahastadentrodetantosmeses.

Los tres se quedanensilencio, pensativos. Tristes. Hasta que Valeria se da cuenta que Meri no se ha llevadolacamisetaquelehanregalado.¡Selahadejadoencimadelabarra!

Yotambiénvoyconvosotras.Nopiensodejarosirsolasdenoche.

Despuésdesaberquelaquiere,noleimportaquesequedensolos.

palabrasamables,abrazos…BrunoyEstersequedanparaelfinal.

¡Mierda!¡Selehaolvidado! exclamaalcogerla.

Brunosuspira.Tal vezal final esedíanoseael mejorparaconfesarsussentimientos.Laprotagonista essupelirroja.PeroesperaqueprontohayaunarevanchaenlaPlay.

Mepreocupaquealguienpuedahacerledaño.Cuandoseponeasí,escomounaniñapequeña.

Y,sindarmásexplicaciones,saledeConstanzaycorreenbuscadesusamigos.

¿Cómo?

Muycruel.

Que no, que yo tambiéncorro muyde prisa asegura la joven, que se aproxima a la puerta yabre conlasllaves .¡Nocierroesto!¡Estadatentosparaquenoentrenadie!

¿Te gusta Valeria? Sé sincero conmigo. Porque estoyunpoco harta de esperar respuestas yde que

Qué pena me da todo esto comenta Eli mientras se toca el pómulo. La anestesia ya ha desaparecidoporcompleto.

Yovoycontigo.Teacompañoacasa.Quieroestaratuladohastaelúltimosegundo lediceEster altiempoquesesecalaslágrimas.

¿Noquieresqueteacompañeoqué?

Oye,¿quépasaentreValeriaytú?

Sabemosdefendernos,pequeño.

Notepreocupes.Selallevoyo.

Nada.¿Quévaapasar?

¡Quécabezotaes! exclamaél .Comolepasealgo…

Nuncalaolvidarán.

Elísabetlomiraenarcandolascejas.¿Porquélacriticaahoracomosifueraunariñadeenamorados?

Notepreocupes,sabecuidarsebien.Ynocreoqueesténmuylejos.Losalcanzarápronto.

Dámela,voyallevárselacorriendo lediceeljoven.

Sinembargo,Eli reaccionaconrapidez.Es el momentoperfectoparaquelos dos sequedenasolas y hablen.Lehaceungestodenegaciónconlacabezaasuamigaparaquenoseladé.Valerialocomprende enseguida. Quizá a ella tambiénle vaya bienque por finse aclarenlas cosas yRaúl le diga de una vez portodasquenotienenadaquehacerconél.

Tres y tres. Tres que se quedan y tres que se van. Los que se quedan en Constanza repiten besos, halagos ypiropos para María. Es el final de una etapa de seis. El último adiós. La despedida de uno de lospersonajesprincipalesdelapelícula.

Déjameamí,quesoymásrápidoquetú.

¡Dios,entoncesesverdad!¡Pensabaqueeracosamía!

Esoesunatontería.

No me puedo creer que me hayáis hecho algo así. ¡Mis dos mejores amigos! ¡Las dos personas a quienesmásqueríaenelmundo!¡Aliciateníarazón!

Algo así como que tal vezhubiera alguna chica por ahí que sintiera por ti aúnmás que yo, yhacia la que, al mismo tiempo, tú sintieras algo. Y yo, estúpida de mí, creí que lo habías dicho sólo para joderme.

¿Alicia?¿QuiénesAlicia?

Bueno,puesyalosabe.Almenosnomehatiradolosvasosamí.

Raúlnosabequécontestarle.Lotienearrinconado.

Eli,tranquila.

Dejaqueteexplique…

sólomerechacesamí.

¡Quédices!¿Dedóndehassacadoeso?

¿Quétedije?

Puesencajaríabien.Recuerdoqueel domingomedijistealgoquemetomécomounfarol.Comosi lohubierasdichoparafastidiarmeenmediodelapeleaquetuvimos.

Raúl, consternado, resopla. Tarde o temprano, aquello tenía que suceder. Se pregunta cómo seránlas cosas entre ellos a partir de ahora. De momento, sólo puede hacer una cosa: busca la escoba y el recogedoryseponealimpiarloscristalesquehanquedadoesparcidosportodoelsuelodelacafetería. Heconseguidoalcanzarlos…Nohabíanidomuy…

Yse calla de repente. La alegría de Valeria por haberle entregado la camiseta a Meri se difumina en unsegundo.Veasuchicobarriendoelsuelo.MiraasualrededorynoencuentraaElísabet.

Es una pregunta muy simple. ¿Te gusta Valeria? ¿Tienes algo con ella? Tal vez no quieras nada conmigoporqueyahayotra.

La chica empieza a respirar por la narizmuyde prisa, como si fuera a embestirle. Sinembargo, coge unvasodecristalylolanzaconfuerzacontralapared.Elvidrioserompeenmilpedazos.

Y,tras lanzar otro vaso de cristal contra el suelo,se marcha de Constanza dando unportazo que hace temblartodoelestablecimiento.

Esincreíble.Estoesincreíble.

Miserables.

Eli,deverdad,esperaaqueellavengay… Quéhijosdeputa.Jamásosloperdonaré.

Ahorasí.Notieneescapatoria.Seacabó.

EsperaaquellegueValeriayhablamosdeesto.

Capítulo

Todono.

Qué temprano. Vas a caer rendida en la cama cuando llegues a Barcelona comenta Ester, que tienelosojoshinchadosdetantollorar.

Bueno,chicos.Aunquenomeveáismás…escribidmedevezencuando.

Y se abraza a ella. Ester sonríe arrugando la nariz. Pero en seguida brotan las lágrimas. Meri le estampa los labios enla mejilla durante unos segundos yle susurra al oído que la echará muchísimo de menos.Seseparanylasdosdesvíanlamiradahaciaalgúnpuntomenosdoloroso.

Bueno,chicos,graciasporacompañarmehastacasa.

¿Aquéhoratevas?

Yescribemuybien apuntaBruno,alqueMerihapermitidoalgunavezleeralgosuyo.

Vaya.Esafacetatuyanolaconocía.Talvezalgunavezescribasunanovelayconsigaspublicarla.

¿Yentoncesquéhacesporlasnoches?

SeguroquedentrodedosmesesyalohablasmejorquePiqué.

Quiénsabe.Ahorametocaráaprendercatalán.

Los dos amigos se miran a los ojos. Las sensaciones son muy raras. Han pasado tantos momentos juntos… Meri recuerda, entonces, cuándo dejó de querer platónicamente a Raúl y empezó a gustarle de

Nosuelodormirmuybien.Medesveloconmuchafacilidad.

Escribo.

Unblog. Unblogque nadie lee ynadie comenta;nadie sabe de suexistencia excepto ella. Es unblog secreto.Acercadelqueellaguardasilenciodesdehacetantotiempo.

Cuídamela,¿eh,pequeño?

Miturno señalaeljoven,algomástranquiloquesuamiga.

Ycuídatetútambién.Voyaechartemuchodemenos.

Claro.

Nolosé.Creoquealasochodelamañana.

OStreslleganalportaldeMeri.

No han hablado demasiado durante el camino. Ya está todo dicho. Todo contado. Todo visto para sentencia.¿Todo?

La noche se ha cerrado muchísimo. Ni siquiera lucen las estrellas, que deben de estar guardadas dentrodealgúncajónmágico,reservadasparaunmomentomenosdoloroso.

Pero…

Y le saca la lengua. La chica pelirroja con gafas de pasta azul los observa con cariño y ya con un pocodemelancolía.Losecharádemenos.Ellosnosabencuánto.

Cien o doscientos WhatsApp al día le advierte Ester. Con saber de vosotros a menudo, me conformo.

Yyoati,pelirroja.

Piqué…Yaestamos…Piqué,esecentralqueesmuchopeorqueRamos. Notelocreesnitú.

Ya no siente lo que sentía por Bruno. Esos tres meses la han alejado de él. Pero ¿por qué quiere ahoraotracosa?

verdad ese pequeñajo simpático con el que todo el mundo se metía. Todo el mundo menos ella. Ella jamás le faltó al respeto, jamás se enfadó conél. Jamás. Incluso terminó por enamorarse de él. Nunca se lodijo.

Meri se vuelve y los ve. No puede irse así. No, no puede. Mañana no habrá un mañana, pero sí un ayer enel que se arrepentirá de no haberlo hecho.Se da la vuelta ycorre hacia ellos.Liberando el único impulsoque noha dominadoensuvida,le coloca las manos enlos hombros yle da unbesocomoel que hacemuchotiempoqueteníaganasdedarle.

Tequiero,BrunoCorradini ledicedesdelomáshondodesualma. Yyoati,María.

Susecretohaquedadoaldescubierto.

Y,volviéndose de nuevo,sinmirar atrás,corre hacia supiso,encantada de haber cumplido susueño. Sinembargo,aquellanochedenoviembreleteníareservadaunaúltimasorpresadedespedida.

Vale.

Eseángel vestidodeblanconohahechootracosaqueconfirmar sus sospechas.Yes queeseverano, en las revistas de su hermana, ha mirado más los biquinis que los bañadores slip. Y no precisamente porque tuviera intenciónde comprar alguno. Ella enla playa es sólo unmolusquillo insignificante al que elsolabrasaría.

Perdona,¿sabesdóndeestásecretaría?

¿Habrásidocosadelcalordelverano?

¡Tequeremos,pelirroja! gritasuamigaexaltada,locadetristeza.

Losiento dicearrugandolanariz,imitándolacomomuchasveceslohahechofrentealespejo.

El primerdíadeinstitutosiempreesduro.Ymásviendocómohancambiadosusamigos.¡Loquedan desíunosmesesdegimnasioydesarrolloadolescente!

Bruno se queda atónito. Pero más asombrada se queda Ester cuando los labios de sumejor amiga se unenalossuyos.

Sinembargo,ellasiguetanplanacomosiempre.

¿Eresnueva?

Sí,claro.¿Quieresqueteacompañe?

Sí.AcabodellegaraMadrid.Esperonoperderme.Estoesmuygrande. Cuandoteacostumbras,eslaciudadmásmaravillosadelmundo. Seguroquesí.

No lo cree. Su confusión no tiene que ver ni con el calor ni con el verano. Tiene que ver con sus sensaciones.Sussentimientos.

Eslaprimeravezquelallamaasí.Apoyándosesobrelostalones…Maríalobesa.Juntoaloslabios. Ysealejarápidamentedelosdos,conteniéndoseunavezmás.Noquierellorar.Apesar detodo,novaa llorarmás.

Delante de ella aparece la criatura más bonita que haya vistojamás.Tiene unos ojos deslumbrantes y unabocapreciosa.Además,eseflequillorectolesientafenomenal.

Lajovensonríedeunaformamuyagradable.Esunanubedelcielomáslimpio.

YoMaría.Bueno,puedesllamarmeMeri.Opelirroja.

Es muysimpática,además de guapa.Yle hace gracia cómohabla: sinacento,perodulcificandocada palabra.

Nomehasdichocómotellamas. SoyEster.

Ylaúltimaprueba.Porque,siesachicalegusta,esquedefinitivamentehacambiadodeacera.

Sí.Esquenuncasesabeloquevaaocurrirmañana.

Se hanpasado unbuenrato fregando el suelo de Constanza.Ahora está más limpio que antes de que suamigarompieralosvasos.

SiyometuvieraqueiraviviraBarcelonaoaotraciudad,¿vendríasconmigo?

Sigoprefiriendoeldefresa.

Valeria sonríe. Sabía de ese lado romántico de Raúl. Untío que el día de mañana quiere ser director de cine tiene que tener una vertiente así a la fuerza. Pero no sospechaba que lo empleara con tanto acierto.Contantadulzura.

Vivireldíaadía,¿no?

Noexisteelmañana,sóloelahora.

Amí,simelodasdetuboca,medaigualelsabor.

Menudodía comentalachicaabrazadaaRaúl.

Con esa frase se ha ganado un buen beso. Luego, vuelve a acomodarse sobre él, encajando perfectamentesucuerpoalsuyo.

Esopiensoyo.

Casitantocomotú.

Esunabuenaformadedefinirlo.Peromequedoconlapartedulce,queerestú. Yledauncariñosobesoenloslabios.

Yotambiéncreoquehayquedisfrutardeldíaadía.

OSdos llevanunratomandándolemensajes a la BlackBerry,peroEli noles ha respondidoa ninguno. Tambiénhanintentadollamarla.Nada.

Capítulo 80

¿Sí?¿Tantotehagustadoelbatidodechocolate?

La pareja está sentada encima de varias mesas que han puesto juntas para estar más cómodos. Con una toalla limpia que han encontrado en el almacén se resguardan del frío que empieza a castigar la noche.

Miraamipadre…Élsefuedebuenasaprimeras.Planeómuchascosas,ynopudohacerninguna.

Valeria yRaúl se sientenmal porque suamiga se haya enterado de esa manera de lo que ha surgido entreellos,peroesperanquealgúndíapuedaperdonarlos.Sonresponsables dehaberlementido,perono dehaberseenamorado.

Nolosé.

Veoquesiguessiendosincero.

Si no fuera por lo de Eli y porque Meri se ha marchado, creo que éste sería el mejor día de mi vida.

Lo bueno de todo esto es que no tendrán que volver a esconderse de nadie. Irán diciéndolo y su entornoiráenterándosepocoapoco.Apartir deesanoche,sus besos seránpúblicos ysurelacióntendrá luz.

Agridulce,¿no?

No quiero hacer suposiciones. Prefiero vivir lo que tengo ahora yya veré lo que hago el día que debatomarunadecisiónimportante.

Setedaráestupendamente,señorBenigni.

Paraquenotengasmiedodequeteveaponertecolorada.

Elabrazoquesedanestállenodesentimientos.Alosdosleshacíafaltaexperimentaralgoasí.Puede queéltuvieraprisaporbuscaraalguienconquienestarformalmenteantesdelosdieciocho.Ypuedeque ella esté ahora desahogándose de un año de silencio acumulado. Pero la verdad es que, cuando se abrazan, se mirano se besan, compruebanque estánhechos el uno para el otro.Yque, tal vez, conotras personasnoseríalomismo.

Él estaría muy orgulloso de ti le asegura Valeria mientras le acaricia la nuca . Eres un gran chico,Raúl.

Tequiero.

Raúlvuelvehastaella.

LosojosdeRaúlresistenlaemocióndesuspalabras.

Estoydeseandoescucharlo.

Esomismomehadichohoymimadre. Opinocomoella.

Creoquehasidoelmejormomentodemivida.

¿Telodigootravez?

Tequiero.

¿Adondevas?

Eresespecialistaencrearambientes.

Repítelo.

¿Sabes?Hoyhaceveintidósañosqueseconocieron.

Aapagarlaluz.

Espera le pide el jovenjusto antes de bajar de unsalto de las mesas yechar a caminar sobre el suelotodavíamojado.

¿Paraqué?

Voyadirigirpelículas.Seráunademismisiones.

Gracias.Esunpiropoquemecomparesconél.

Ytengomáspelo.

La chica suelta una carcajada y le pasa la mano por el cabello, de modo que lo despeina un poco. Raúl se rebela y la detiene sujetándola por los hombros. Intenta que se tumbe y se coloque en posición horizontal.Valeriaseresiste,peroterminacediendo.Despacio,vacayendosobrelas mesas hastaquedar completamente tumbada. Supecho sube ybaja a causa de la excitación. Él se da cuenta y, tras besarla en loslabios,lamiraalosojosmientraslepreguntasi quierequeexplorebajosucamiseta.Larespuestano

Megustacómosuenadetuboca. Sonríe .Yotambiéntequiero.

Valeria refunfuña. Ya está con la típica bromita sobre el color de su piel… Sin embargo, no le da tiempo a protestar. Oye música. Comienza una canción. Es ¡Buenos días, princesa!, de Pol 3.14. A la jovendelasmechitasrubias nolequedamás remedioquesonreír.Las luces seapagan.Sólolos alumbra elbrillodelapantalladelordenadordeConstanza.

Túeresmásguapoymásjoven.

Quécasualidad.Yhoyeslaprimeravezquemehasdicho«tequiero».

¿Ytehagustadoquetelohayadicho?

Lo recordaría responde sonriendo. Y, luego, besándolo cariñosamente . Entonces estamos empatadoseneso.

Sí.¿Notelohabíadicho?

Nunca habría podido imaginarme que fuera a hacerlo por primera vez en tu cafetería susurra Raúl.

llega. Ella misma se deshace de la prenda yse incorpora ligeramente sobre las caderas para quitarle la suyaaRaúl.

De nuevo, esa sensación ya conocida. Ese calor capaz de arrastrarla hacia la locura más pasional. Esedeseoquelahacedesprendersedelsujetadoryrozarsucuerpocontraeldeél.

¿Porprimeravez?

Es lo que había deseado cada vez que habían vivido un momento como ése. Y ahora tiene la oportunidaddellegarmáslejos.

¿Robado?¡Loqueesecabrónhahechohasidoponermeloscuernos!

Elmuycapullosehatiradoaunacompañeramíadeclase.

¿Quéhapasadoaquí?¿Noshanrobado?

Esoeslodemenos señalaMaría,quesesienteunpocorepresentada .Pero¿habéisroto?

Esmejorquetelocuenteella.

De todas formas, el riesgo ha sido menor. Mañana se va y, aunque deberá dar explicaciones, no tendráquehacerlomirándolaalosojos.LaBlackBerryleserámuyútilenesecaso.

Losdoslamiranconexpresionesrealmenteserias.¿Ysihandiscutidodenuevo?

¿Álextehapuestoloscuernos?¿Quédices?

Abre la puerta de sucasa conlas llaves yse encuentra conque supadre está allí, sentado enel sofá delsalón,alladodesumadre.Tienenlascaraslargas.

Quéavalanchadesensaciones.Siporellafuera,cogíaelAVEhastaBarcelonaahoramismo.

Nomelopuedocreer.

Créetelo.Yademásesfea.Muyfea.

EPÍLOGO

Ve a ver a tu hermana. Quiere decirte algo comenta Paz al tiempo que se frota la mejilla nerviosa.

Rápidamente, María se dirige hacia el cuarto de su hermana mayor. El buen rollo que llevaba ha desaparecidopor completo.Esesubidónqueseguroquesedesvaneceríaencuantofueraconscientedelo quehabíahecho.

El aspectodeGadeaesterrible.Tienelacaratotalmentedesencajadaylosojoshinchadísimos,como siseacabaradedarungolpecon…¡untanque!

¿Hapasadoalgo?¿QuéleocurreaGadea?

¿Nolahabránvistodarleelbesoasuamiga?

¿QuéhabrápensadoBruno?

Unacosaesquesusdosmejoresamigosdescubransusecreto,yotraquesuspadresseenterendeesa formadequeeslesbiana.

UBE hasta supiso. El silencio sepulcral que reina enel edificio contrasta conel ruido que genera su corazón.

Espera que nada malo. Que le gusten las chicas y no los chicos no quiere decir que sea ni mejor ni peor.Apartir de ahora se haránla competencia.Aunque él, teniéndolo difícil conEster, lo tiene mucho mejorquelapropiaMeri.

Llamaalapuertadelahabitacióndelachicayéstarespondeconundébil«pasa».

CuandoMaríaseasomayentraeneldormitoriodeGadeaelpanoramaesdesolador.Todalaropade suhermanaestátiradapor el suelo.Hayvariosobjetosrotossobresucama,sobresuescritorio.Lellama la atención la cantidad de CDs doblados que ve por todas partes. La foto de su cuarto podría aparecer comosignificadodecaoseneldiccionario.

Increíble.Hasidolomásincreíblequehahechoentodasuvida.Porunavez,Merisehaarriesgado.

¡LehadadounbesoaEster!

La chica, tapada conla toalla, se acerca a él. Una cosa es tener una relaciónsexual yotra estar allí como Dios la trajo al mundo. Ha superado su timidez casi por completo, pero le quedan unas cuantas prácticasylecciones.

Nolaconozco,pero,cuandoseenteródelonuestro,gritóqueAliciateníarazón.

¿Qué?¿CómovasairteconpapáaBarcelona?¡Nopodemosdejaraquíamamásola! Claroqueno.TútequedasenMadrid.

Nuncahabíaestadodesnudaalladodeunchico.PeroleencantasentirelcontactodelapieldeRaúl. Lapróximavezmesaldrámejor.Teloprometo.

Elisiguesinresponderme.

¿Comentadoconalguien?¿Conquién?

Talvezelañoqueviene.

AValeriaselecaealsueloelpastelalqueestabaapuntodehincarleeldiente. Repiteeso.

Bueno, creo que de alguna manera ella ya sabía algo. Oque por lo menos lo había comentado con alguien.

ValeriacogesuBlackBerryrosaymirasisuamigalehaescrito.

Me voyconpapá a Barcelona. Necesito huir de aquí, alejarme de ese mierda que me ha fastidiado lavida.

No,perotengohambre.

¡Vengaya!¡Dímelo!

¡Perosihaestadogenial!

¿Cómo?

Nocreoqueyaselehayapasadoelenfado.

¿Creesquenoshablarámañana?

Jo.Mesientomalporella.

Dicenqueelsexodahambre.Porloqueestoyviendo,esverdad.

¡Puesclaroquehemosroto!¡Joder!¡Sehafolladoaunatíafeademiclase! Entoncesaquellonotienesolución.Merisesientajuntoasuhermanayleacariciaelpelo.

Tengoquemejorar.

MelodioundíaelprofesordeMatemáticas.

Siesetíotehahechoeso,esquenomerecíalapena.Yaencontrarásaotromejor. EnBarcelona.

¿Enserio? preguntamirándoloasombrada.

Los dos tenemos que mejorar asegura, melosa, mientras se abraza a él . Por cierto, ¿de dónde hassacadoelpreservativo?

Pero el chico se niega a responderle. Se pone de pie y, desnudo, camina por Constanza. Valeria observaalaluzquedesprendelapantalladelordenadorsuperfectotraseromusculado.

¿Quieresunzumooalgodebeber?

Bueno…Mejortequedasconladuda.

¿PorquécreesqueintentópegarteElísabet?

¡Nomelopuedocreer! exclamalajovenmuynerviosa .Tenemos quellamar rápidamenteasu madre.

¿Quépasa?¡Cuéntame!Meestásponiendonerviosoamí. Ahorateloexplico.

¿Ella?¿Quiénesella? Alicia.

No.Conmigonoestá.

Loquepasófueunmalentendido.

¿Hashechonuevosamigosenelinstituto? No.

Tal vez. Pero le hizo caso a Alicia. Ella quería que me pegara por haberle roto una muñeca de porcelanaquelehabíaregaladosumadre.

Esoesunaccidente,Valeria. Ya.

Bien. ¿Seguro? Sí.

Porqueellaselodijo.

Sí,¿quiénes?

El hombre se queda ensilencio. Espera a que ella diga algo, aunque enel fondo sabe que no lo hará. Tresminutosmástardelehaceunapregunta.

Túsabesquetuamiganuncateharíadaño,¿verdad? Nolosé.

Lajovenbuscael númerodel teléfonofijodelacasadeEli.Trasvariosbips,respondelavozdeuna mujer.

Hola.¿Susana? Sí,soyyo.

Quecuandomesonsacóqueestábamosjuntos,dijoqueAliciateníarazón.

Susana,noseponganerviosaporloquevoyadecirle…PeroAliciahavuelto. Pasa,Valeria.

Danielmirahaciaarribaysemesaelcabello.Selevantaysecolocajuntoalapequeña.

¡Dios!¿SeguroquedijoAlicia?

¿Sí?

¿Noestácontigo?

Quéextraño.Mehallamadohaceunratoymehadichoqueibaaquedarseadormirentucasa.

Valeria se echa las manos a la cabeza yobserva a Raúl conlas lágrimas saltadas. Se siente débil y llenaderabia.Quizáellasealaculpabledetodo.

Hola,¿quétal?,soyValeria.Perdonequelamoleste,pero¿estáporahíElísabet?

¿Cómoteencuentras?

La chica obedece.Se sienta donde suele hacerlohabitualmente ymira condetenimientoa Daniel,que tomaasientoenfrentedeella.Serepitelarutinadecadamiércoles.

¿YsiAliciavuelveadecirlequemepegue?

¿Algosobrequé?

No,túno.

Nolosabemos.Creemosqueno.

Que, como no estamos seguros de lo que pasa, es mejor advertirte de que tengas cuidado yde que sivesalgoraroselodigasasuspadresoamí.

Enqueves cosas quenoson.Quenoexistenenlarealidad.Sóloestánenlapersonaquepadecela enfermedad.Ensucerebro.Perosontanrealesquehastapuedeshablarconpersonasimaginarias.

Hayunaenfermedadquesellamaesquizofrenia empiezaadecir .Peronosedaenlosmenores.

¿LatieneEli?

Si ha iniciado la terapia conlas dos a la vez, ya no le queda más remedio que hacerle saber lo que ocurre a esa pequeña de doce años. En su día cometió un error por innovar cuando no debía. Jamás volveráamezclardoscasos.Pormuyclaroquelovea.Peroahoradebeprotegeraesaniña.

Vale.Loprometo.

¿Entonces?

Valeria,voyacontartealgo.

Valeria,AliciaesproductodelaimaginacióndeEli.Alicianoexiste.

Sobre tu amiga. Pero no podrás decírselo a nadie, porque es un secreto profesional. Sólo lo sabemos los padres de Eli yyo.Yahora, si te lo cuento a ti, tambiénlo sabrás tú. Pero prométeme que nuncaselodirásanadie.

El hombre regresa a su asiento. Revisa una vez más sus apuntes de la Facultad de Psicología. No recuerdaningúncasocomoése.Deberáseguirinvestigando.

El hombre chasquea la lengua. Sólo es una niña, yno va a detallarle todo el expediente médico de su amiga. Además, es extrañísimo que una cría de doce años tenga esquizofrenia. Su teoría es que se trata simplemente de una amiga imaginaria que ha aparecido para luchar contra su soledad. Sin embargo, le preocupaloquehasucedido.

¿Yyotengoesaenfermedad?

¿Yenquéconsisteesaenfermedad?

Epub:

AGRADECIMIENTOS

Cuando la Editorial Planeta me propuso este proyecto, no podía creérmelo. Era cumplir un nuevo sueño. He intentado darlo todo de mí, me he dejado la piel en este libro para tratar de responder a las expectativascreadas.Esperohaberlologrado.Gracias,Miriam.Nopuedesimaginartelosánimosqueme han dado cada uno de tus correos electrónicos. Es un placer compartir contigo esta nueva aventura. Millones de gracias a todo el Grupo Planeta por pensar y confiar en mí. Intentaré no defraudar a nadie conmitrabajo,esfuerzoy,sobretodo,ilusión.

Alolargode estos años,mi vida ha cambiado.Completamente.Y,sinduda,granparte de la culpa la tienenlos seguidores de mis novelas.Alos que me apoyáis desde el primer Fotolog,a los que me seguís enTwitter (@FranciscodPaula),amisamigosdeFacebook,alosquemeagregáisenTuenti,alosqueno dejáis de enviarme correos, a los que abarrotáis las librerías en las firmas… Gracias a todos. Es muy bonito sentirse querido, admirado y respetado. Nunca tendré palabras suficientes para mostrar todo el cariñoqueostengo.Seguimosencontactoenlasredessociales.

Y gracias a María Vega, Esther Carazo, Raquel Molina, Carmen Padilla, Alba Ros, Marta Lucas, Sandra Cebrián,Paloma Herrero,Araceli Botella,Andrea García,Victoria Combarros,Sara Roca,Vane García,Estefanía López,María Gallegos,Patricia Escudero,JessicaAguiló,Inés Fuentes,Celeste Cored yAliciaJiménez.¡Oslohabéisganado!

Es inevitable que mis padres aparezcansiempre enel inicio de los agradecimientos de mis novelas. Ellos han peleado tanto por mí y conmigo que, aunque escribiera cien historias, Mercedes y Paco encabezarían siempre la lista de mis recuerdos. Gracias a los dos. Os dije que pronto comenzaría lo bueno…Creoqueeseperíodoyahaempezado.Disfrutadtodoloquepodáis.Esloúnicoqueospido.

Ni una sola de las letras de mis libros tendría sentido sinti.Aunque nos enfademos, aunque a veces me digas lo que tengo que hacer, aunque haya algún minuto del día en el que no nos entendamos. Te quiero. Y no sólo te debo a ti el título. Tú eres mi princesa. Si tú no hubieras aparecido aquel 3 de noviembre de 2008, mi vida sería distinta. Gracias por ser mi inspiración, mi ángel y mi demonio, mi consejera, mi webmaster, mi oído, mi amiga, mi locura, mi mano derecha y gran parte de la izquierda. Graciasportodo,Ester.Graciasporquerermeyporpermitirquemiamorseacorrespondido.

NAvezmás,tengo la oportunidad de dedicar unlibro.Sontantas las personas de las que me acuerdo en estos momentos que necesitaría decenas de páginas para nombrarlas a todas. Así que trataré de hacerlolomejorposible.

Quiero darle las gracias ymucho ánimo a toda mi familia enestos instantes de confusión.Yesta vez me gustaría mencionar a mis primos, a los que veo muy poquito. Es porque nos hacemos mayores… Bueno, vosotros, yo sigo igual. Gracias Caro, Tony, Laura, Fran, Manu, Merchi,Alfonso, Vicky,Alexy Alberto.Meacuerdomuchodevosotros,aunqueavecesnosenotemucho.

Antesdereferirmeanadieenparticular,megustaríadarleslasGRACIAS,enmayúsculasygeneral,a todas las personas que confiaron y siguen confiando en mí, que me han apoyado antes y después de la publicacióndeloslibros.Alosquecreísteisqueyovalíaparaesto.Hoy,sisoyyestoy,esporvosotros.

Ymil graciasami queridahermanaMaría,unagranpsicólogadentroyfueradesutrabajo.Sabesque te quiero, ¿verdad? Aunque no te lo haya dicho nunca. Te mereces lo mejor y, cuanto más feliz seas tú, másfelizseréyo.

Gracias a Adán por su rima y genialidad; a Alba Rico por su voz, su talento y su amistad; a Paula Dalli por su sonrisa y su generosidad; a Chenoa por su amabilidad, a mi amigo Jaime Roldan por sus consejosysuapoyoincondicional;aLaLeydeDarwin,porsumúsica…

Hay dos personas a las que he tenido muy presentes durante estos meses. Nuria Mayoral, trabajar contigo no es que haya sido unplacer, sino que ha supuesto unverdadero curso de cómo hacer bienlas cosas. Sabes que me tienes para lo que necesites.Y, si volvemos a encontrarnos en el camino, y desde aquí ruego que eso sea posible alguna vez, me encantará seguir aprendiendo de ti. Gracias. Alicia Carbajo, tú eres la que en cierta manera ha marcado mi destino. Con todo mi corazón, te deseo que las cosas te vayanlo mejor posible. Si algúndía volvemos a coincidir, sabré que todo lo que tenga que ver conlapromocióndemislibrosestaráenlasmejoresmanos.

Enocasioneslaliteraturajuvenil españolanoestálosuficientementevalorada.Haygentequetodavía no se ha dado cuenta de la cantidad de lectores que arrastra. Y, sin embargo, se está haciendo un gran trabajo desde blogs, foros, revistas en línea… Gracias a todos los que colaboráis para que nuestros libros seanmás conocidos. Enespecial a Elena yaAnika, de Tiramisúentre libros, ya Rocío yEva, de JuvenilRomántica,portratarmesiempredeesamaneratanespecial.

Gracias a mis amigos del Colegio Salesianos de Carmona: donAntonio, María,Ana, Mari Carmen, Moisés, Alberto, Jesús, Dani, Manuel Jesús, Castaño, Álvaro, José, Carmona, Ricardo, Emilio y todos losdemásdeaquelcursomágico.Meencantóvolveraveros.

Y,por supuesto,amis queridos mediohermanos delaResidenciaLeonardodaVinci.Es unlujotener amigoscomovosotros.

Javier Manso, gracias por todo, de verdad. Te debía una y, aunque quizá ésta no sea la mejor página paradecírtelo,eresunodelosmejoresprofesionalesdelsectorquemeheencontradoduranteestosaños.

Gracias a las pequeñas librerías y a los libreros de toda la vida por intentar conservar uno de los bienesmáspreciadosdelahumanidad:ellibro.

Gracias, Clásicas, por seguir ahí ycontinuar ligadas a la aventura de Blue Jeans.Ygracias a todos los que me mandáis vuestras historias, relatos, blogs, cuentos, etcétera por confiar en mí. Y os pido disculpaspornohacermásporfaltadetiempo.

Graciasatodosporleerestanovela.Esperoqueoshayagustado.

Gracias a Lorenzo (unbeso a Paloma) ya todo PalestraAtenea. ¡Otro año más que seguimos juntos! Gracias Miguel FernándezTrinidad, Javi Escarpa, Miguel, Hugo, Sami,Ana, Sergio…Y, por supuesto, gracias a mis chavales del Guindalera: Sofía, Felipe, Pablito, Nacho, Álvaro, Neyén, Jorge, Johan, Carlos,Miguel,PabloF.yPabloM.Soisunos cracks

Y, por último, ánimo a todos los que tienen un sueño y creen que jamás se cumplirá. Yo también pensaba así. Pero con esfuerzo, humildad, dedicación y mucha paciencia, los sueños pueden cumplirse. Los pies siempre en el suelo, pero la moral siempre en el cielo. La vida es cuestión de rachas, así que hay que aprovechar las que vienen con viento a favor y no desesperarse cuando lleguen con viento en contra.

Formar parte de un mundo en el que existen Laura Gallego, Jordi Sierra i Fabra, Javier Ruescas, Sandra Andrés, Anabel Botella, Santiago García Clairac, Antonio Martín Morales, Fer Alcalá, David Lozano Garbala, José Antonio Cotrina, Care Santos, Sonia Fernández Vidal, Esther Sanz, Maite Carranza, Victoria Alvarez y muchos otros es un verdadero privilegio. Espero que entre todos sigamos abriendo camino para que la literatura juvenil continúe teniendo la fuerza que tiene hoy en día. Cumplimossueñosyhacemossoñaraotrosconquealgúndíatambiénellospuedencumplirlossuyos.

©FranciscodePaulaFernández,2012©EditorialPlaneta,S.A.,2012 Diagonal,662,08034Barcelona(España) www.editorial.planeta.es www.planetadelibros.com Ilustracionesdeinterior:©AnastasiyaZalevska/Shuterstock Primeraedición:mayode2012 Depósitolegal:B.14.721 2012 ISBN978-84-0800409-7 Composición:VíctorIgual,S.L. Impresiónyencuadernación:DédaloOffset,S.L. PrintedinSpain-ImpresoenEspaña