HOLLANDSE TRADITIES
Fietsen
O
oit reed hij met een grote koelwagen vol tomaten en komkommers elke drie vier dagen van Turkije naar Nederland en vice versa . Yalçın Cihangir, in 1968 geboren in een dorp bij Ankara, was vrachtwagenchauffeur. Toen hij een keer in de Albert Heijn in de Amsterdamse wijk Bos en Lommer was, werd hij enthousiast over het brede aanbod; iemand zei hem: ‘ja, dit land heeft veel te bieden.’ Cihangir nam ontslag, hij besloot zich hier definitief te vestigen. Hij kwam een tijdje te werken bij de bloemenveiling in Aalsmeer. Twee jaar later was hij afwasser in een café. Op een keer werd hem drie uur ‘s nachts gevraagd een fiets te repareren. “ Als ik metaal aanraak, kan ik daar mee praten”, zei Cihangir. ‘Welnu’, werd er tegen hem gezegd, ‘waarom praat je dan niet met fietsen?’ De volgende dag hakte hij de knoop door en hij ging aan de slag als fietsenreparateur. Ondernemend als hij is, kon hij het daar niet bij laten en na de gebruikelijke administratieve en papieren worsteling met de Amsterdamse Kamer
54
Tulpia • ja argang 04 • nr 11
van Koophandel die hij uiteindelijk maar door een autochtoon liet opknappen, ging de onderhand welbekende Fietsfabriek van start. Hij zocht naar andere fabrieken die de frames konden maken. Hij reisde naar België en Duitsland om uiteindelijk in 2003 met al zijn ideeën te belanden in Turkije en wel in de fabriek waar hij vroeger zelf had gewerkt vanaf zijn twaalfde. In maart 2008 stichtte hij in zijn geboortedorp een fabriek van frames. De Fietsfabriek in Nederland bleek een groot succes en recent werden zelfs verkooppunten in Chicago en Seattle geopend. “Succes”, zegt Cihangir, “ligt er in dat je gewoon iets moet doen.” Ondertussen is hij ook nog bezig met het stichten van een technische school en het leggen van de basis voor een fietsenmuseum. Daarmee laat de man die thuis ooit de bijnaam Churchill had omdat hij lastig was en niet met koud water gewassen wilde worden -Churchill was voor de Turken de lastigste generaal in de Eerste Wereldoorlog- een verbluffend staaltje ondernemerschap zien in een branche die zo Hollands is als het maar kan.
