Bakgrunnsmateriale til Runddans av Arthur Schnitzler Trøndelag Teater, Gamle Scene Premiere 14. februar 2014
Runddans på kanten* Av Thoralf Berg Østerrikeren Arthur Schnitzler ble født i Wien i 1862 og døde der i 1931. Han studerte medisin og begynte som lege i 1885. Yrket kombinerte han med forfattervirksomhet. Fra midten av 1890-tallet lot han skalpellen ligge for på fulltid å bruke sin skarpe penn til fortellinger og skuespill. Nå handlet det ikke om å diagnostisere klienter, men å dissekere og analysere menneskekarakterer han skapte. For en forfatter som virket i Wiens litterære kretser samtidig med Sigmund Freud, var spranget ikke stort. Vinteren 1896/97 arbeidet han med Reigen (Runddans). Han var fullstendig klar over at teksten ikke var egnet til å trykke. Den ble liggende, men tre år seinere laget han et privattrykk i 200 eksemplarer til venner og bekjente. Økonomiske problemer gjorde at han i 1903 utga Runddans. Den ble en umiddelbar salgssuksess, men forbudt i Tyskland allerede i mars 1904. Det sporet kanskje mange til å kjøpe boken, lese den i smug, og hviske lavmælt og bestyrtet om den. Schnitzler våget ingen oppførelse – han fryktet misforståelser og skandale. En uroppførelse i en ungarsk oversettelse i 1912 vakte ingen oppsikt. Etter første verdenskrig ble forbudet opphevet. Schnitzler hadde fortsatt store betenkeligheter med en fremføring. Ikke av kunstneriske hensyn, men fordi han antok mange ville oppsøke teatret på grunn av det pikante innholdet. Betenkelighetene til tross: Runddans fikk premiere på Kleines Schauspielhaus i Berlin 23. desember 1920. Deretter ble stykket spilt på flere teatre. Stadig vekk kom sterke reaksjoner og protester med av og til et antisemittistisk innhold. Schnitzler tilhørte nemlig en assimilert jødisk familie innen Wiens borgerskap.