26
TRANSITION
TECH
Records op wondersloffen Wereldrecords gaan aan flarden, discussies laaien op en de schoenen vliegen als zoete broodjes over de toonbank: sinds Nike met de Vaporfly de hardloopwereld overdonderde, lijkt niets nog hetzelfde. Tekst & Beeld Barbara Kerkhof
Z
eker in het begin ging de komst van de nieuwe schoen gepaard met heftige emoties. Er zou sprake zijn van doping en oneerlijke concurrentie. Nike kon zich geen betere marketing wensen, vooral vanwege de vele records die op de ‘superschoenen’ werden verbroken. De lucky birds die zich de vederlichte wondersloffen konden veroorloven, liepen sneller dan ooit en prezen de schoen de hemel in. Zij die aan andere merken verbonden waren, keken zuur en riepen de IAAF op tot een verbod. Tot die andere merken óók schoenen met carbon en dikke, lichte zolen gingen maken - toen daalde het stof weer neer op het asfalt.
Zweefmoment
Ben van Oeveren vindt dit tijdperk waarin we terecht zijn gekomen in de eerste plaats ‘een interessante ontwikkeling.’ Hij is bewegingswetenschapper; hij promoveerde op het analyseren van loopstijlen met behulp van trainingsdata uit sporthorloges. Nu heeft hij zijn eigen bedrijf, Move-Metrics, waarmee hij webapplicaties en algoritmes ontwikkelt voor fabrikanten van wearables. We vroegen hem wat zijn idee is bij de ‘superschoenen’. Om de loopstijl in kaart te brengen, heb je volgens Van Oeveren drie parameters nodig: snelheid, contacttijd en pasfrequentie. Op basis van deze parameters zou je ook kunnen onderzoeken of een loper voordeel heeft bij bijvoorbeeld de Vaporfly. “Met deze nieuwe schoenen lijken lopers langer te zweven, maar dit zou op grotere schaal onderzocht moeten worden dan tot op heden gebeurd is.” Hij heeft zich flink verdiept in de biomechanica van het lopen, maar volgens de wetenschapper is het begrijpen van de verschillende eigenschappen van een schoen een vakgebied op zich. Ondertussen staat de internationale atletiekfederatie
Stel, deze energiewinst zou zich direct vertalen in gelijke snelheidswinst, dan zou iemand die de marathon in vier uur loopt, een winst behalen van tien minuten; hoe langzamer je loopt, hoe meer minuten je er voordeel uit zou kunnen halen
IAAF de schoenen toe, zo lang ze atleten geen oneerlijk voordeel bieden én ze moeten voor alle toplopers beschikbaar zijn - er mag niet op prototypes geracet worden, wat in het verleden wel gebeurde. Dat zijn twee ‘regels’ die best rekbaar zijn, want wanneer is het voordeel nog eerlijk? En wat als een merk de schoenen op haar webshop zet, maar ze slechts drie paar op voorraad hebben en er dus ‘sold out’ staat? Gesteld wordt dat de nieuwe schoenen zoals de Vaporfly en Alphafly iets van het energieverlies van de loper, dat ontstaat als je voet contact maakt met de ondergrond waarop je loopt wegnemen, waardoor je zuiniger gaat lopen. Tot vier procent zoals wordt beweerd. “Dat is aanzienlijk. Stel, deze energiewinst zou zich direct vertalen in gelijke snelheidswinst, dan zou iemand die de marathon in vier uur
