36 I Airbnb
De transformatie van Airbnb In 2008 ging Airbnb van start als ‘Airbed and Breakfast.’ De razend populaire marktplaats voor accommodaties telt momenteel meer dan 100 miljoen gasten en 2,5 miljoen accommodaties in meer dan 191 landen. Ook de zakenreiziger kan boeken bij Airbnb. Cathelijn Paling sprak met Jesper Vik – Lead Business Travel bij Airbnb.
S
inds wanneer focust Airbnb zich op de zakenreiziger?
‘Dat is eigenlijk een interessant verhaal; het begin Airbnb. De twee oprichters woonden in San Francisco en merkten een stijging in de huurprijzen. Joe Gebbia, een van de oprichters, wist dat er een grote Design Conference aankwam in San Francisco en dat het lastig zou zijn om een hotelkamer te vinden in die tijd. Zo kwam hij op het idee om ‘airbeds’ op te blazen in de woonkamer en deze te verhuren aan bezoekers van de conferentie. Beide founders waren digital designers, dus een website hadden ze snel gebouwd. Ze noemden deze ‘AirbedandBreakfast.com’ en alle drie de luchtbedden werden geboekt – door zakenreizigers. Dus eigenlijk waren de eerste klanten al business travellers.’
Hoe hebben jullie dit aangepakt? ‘We zijn een paar jaar geleden begonnen met onderzoeken hoeveel Airbnb gebruikers eigenlijk zakenreizigers zijn. Dit bleek zo’n 10 procent te zijn, best een significant aandeel. We zijn in contact gekomen met deze zakenreizigers en stelden hun vragen als; wanneer gebruik je Airbnb en waarom? Enkele klassieke scenario’s kwamen steeds terug, zoals het gebruik van Airbnb bij conferences, aangezien hotelkamers dan schaarser zijn en Airbnb een goedkoper alternatief kan bieden. Een voorbeeld hiervan is het Mobile World Congres in Barcelona. Dit jaar hadden zij 100.000 bezoekers, waarvan 30.000 verbleven in een Airbnb onderkomen. Daarnaast prefereren sommige bedrijven ook om te reizen in teams of groepen. Zo zagen wij bijvoorbeeld bij Cannes Lions, het International Festival of Creativity, dat veel bedrijven grote appartementen of villa’s huurden via Airbnb.’
Bieden jullie dan zoveel grote woonruimtes aan? ‘Jazeker, we bieden kamers tot aan kastelen aan. Uiteraard, het ene verblijf is meer geschikt voor zakenreizigers dan het andere, maar het toffe hieraan is dat je als zakenreiziger echt de mogelijkheid krijgt om exact de DECEMBER 2016
BusinessTraveller2.indd 36
businesstraveller.nl
23-12-16 13:37