NORTH CAPE REEF
Twelve kilometres north of Tignish, North Cape forms the northernmost tip of the Island. It splits the easterly flow of the St. Lawrence River, directing a large volume of water toward the Northumberland Strait. Opposing Atlantic tidal waters flow in a powerful sweep around the Island, dividing at East Point and reuniting at North Cape. Because the Northumberland Strait is narrower and more shallow than the Gulf, the tides meet at different velocities. This has created a two-kilometre long reef curving north-westward from the Cape. The reef is well-known to mariners today but that was not always the case, and many vessels have met their end there. The Cape has been marked with a lighthouse since 1866. One of the earliest European mariners to sight this point was Jacques Cartier. In 1943, a German u-boat sat quietly off this point waiting for a party of German officers who were supposed to attempt an escape from a POW camp in northern New Brunswick. The attempt was never made. The u-boat departed after four days.
LE RÉCIF DE NORTH CAPE
With over 400 km of paths, Prince Edward Island’s Confederation Trail is a wonderful way to explore our beautiful Island.
Le Sentier de la Confédération est composé de plus de 400 km de pistes cyclables qui vous mèneront d’un bout à l’autre de la province.
North Cape
SENTIER
TRAIL
Situé douze kilomètres au nord de Tignish, North Cape forme la pointe la plus au nord de l’Île. C’est là que le courant du Saint-Laurent en direction est se sépare alors qu’un grand volume d’eau est dirigé vers le détroit de Northumberland. Les puissantes marées de l’Atlantique en direction opposée entourent l’Île et se séparent à East Point pour fusionner de nouveau à North Cape. Comme le détroit de Northumberland est plus étroit et moins profond que le Golfe, les marées se rencontrent à des vitesses différentes. Ce phénomène a entraîné la formation d’un récif d’une longueur de deux kilomètres se courbant en direction nord-ouest à partir du cap. Si les marins d’aujourd’hui connaissent bien ce récif, nombre de leurs prédécesseurs ignoraient sa présence, et de nombreux navires s’y sont fracassés. Depuis 1866, un phare guide les marins. Jacques Cartier est l’un des premiers navigateurs européens qui a contemplé ce cap. En 1943, un sous-marin allemand (U-boot) s’est amarré au large du récif pour attendre des officiers allemands qui devaient s’évader d’un camp de prisonniers de guerre situé au nord du Nouveau-Brunswick. La tentative d’évasion n’a jamais eu lieu et le sous-marin est reparti après quatre jours.
Photography / photographie Doug Murray 001