67 Kathleen Smolders, vormingsmedewerker bij Inter
“Betuttel mensen met een beperking niet: dat is de boodschap van onze opleidingen” Kathleen Smolders is sinds jaar en dag vormingsmedewerker bij Inter, het Vlaams expertisecentrum voor toegankelijkheid. Ze geeft er vormingen over onthaal, dienstverlening en gidsen voor mensen met een beperking. Van opleiding is ze kinesitherapeut, en die ervaring en kennis vormen een meerwaarde.
Kathleen: “De vormingen zijn bedoeld voor
aangepast aan de doelgroep. En ik eindig
iedereen die professioneel in contact komt met
graag met do’s en don’ts die ze vlot kunnen
mensen met een beperking. In eerste instantie
toepassen in de praktijk. Dingen als: spreek
zijn dat mensen uit de toeristische sector: ho-
mensen met een beperking rechtstreeks aan,
recapersoneel, museummedewerkers, personeel
in plaats van over hun hoofd heen te praten.
in attractieparken, gidsen, reisleiders... Maar ook
Bied niet ongevraagd hulp, maar vraag of
stadswachten, politiemensen, stewards en vrij-
mensen geholpen willen worden, en hoe dan.”
willigers bij events hebben baat bij de opleiding.”
“Bij de vormingen zijn ook altijd ervarings-
“Communicatie is heel belangrijk. We leven
deskundigen betrokken, aan wie de cursisten
in een diverse samenleving, maar iedereen is
in alle openheid vragen kunnen stellen. Zij
gelijkwaardig. Net dat geven we mee in onze
delen echte verhalen en waardevol advies.
opleidingen: betuttel mensen met een beper-
Inter hecht veel belang aan hun input – we
king niet, maar neem ze ernstig. Behandel ze
werken voor hen, maar zeker ook met hen. Zij
zoals je zelf behandeld wil worden.”
zijn als het ware onze ambassadeurs.”
“Ik vertrek het liefst met een inleefmoment. Ga
“Met Inter bouwen we elke dag aan een in-
eens in een rolstoel zitten, draag eens een blind-
clusieve samenleving, waar iedereen volwaar-
doek, zet eens een hoofdtelefoon op: zo onder-
dig en zelfstandig kan meedoen. Ik merk ook
vind je aan den lijve wat het is om een handicap
dat het thema meer bespreekbaar is gewor-
te hebben. Soms vragen cursisten zich af wat de
den. Tv-programma’s als ‘Taboe’ met Philippe
bedoeling van de opleiding is, maar als ze een
Geubels en ‘Down the road’ hebben het beeld
halfuurtje in de schoenen van iemand met een be-
van mensen met een beperking echt wel ver-
perking hebben gestaan, slaat dat helemaal om.”
anderd. We zien ook meer en meer openheid
“Er is ook een stukje theorie, maar altijd
voor autisme en dementie. Mooi om te zien!”