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La Esquina 1era. edición julio 2013
Primera Plana
EPA culmina investigación de pozos en Maunabo
Identificados los cuatro focos de contaminación Por Redacción LA ESQUINA
La Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), anunció la culminación de la investigación sobre la calidad del agua en los pozos urbanos de Maunabo. El estudio revela la existencia de tres focos de contaminación que ponen en riesgo la potabilidad del agua que consumen los maunabeños. Luis E. Santos, funcionario de la EPA encargado de dirigir los trabajos de investigación en Maunabo, informó que dos de las tres áreas de contaminación están huérfanas, mientras otra queda al sur de la industria Puerto Rico Beverage, propiedad de PRIDCO. Las dos huérfanas están localizadas entre el parque pasivo y la urbanización San Pedro y la segunda, cerca del sector Batey Columbia del barrio Calzada. Este último, se había revelado en el pasado, de la utilización de pozos sépticos en esa zona para depositar aceite usado de autos y camiones. “Entendemos que la contaminación, aunque en este momento no está activa, debió haber salido de esa fábrica (Puerto Rico Beverage) en dirección hacia el Río Maunabo. No ha llegado a las bombas, porque no ha habido problemas con los muestreos que hace el Departamento de Salud y se sigue sirviendo el agua bien”, explicó Santos, quien no descartó que los maunabeños en algún momento estuvieron expuestos a agua contaminada, pero aclarando que en la actualidad exista problemas con la potabilidad del agua. Entre los contaminantes encontrados en las zonas contaminadas está el tetracloruro de carbono. Una investigación hecha por LA ESQUINA, encontró que este contaminante es un compuesto químico sintético, organoclorado, no inflamable, antiguamente utilizado como extintor y en la producción de refrigerantes, pero actualmente abandonado debido a su toxicidad. Es un líquido incoloro de olor ligeramente dulce. Puede encontrarse en pequeñas cantidades en el aire. El tetracloruro de carbono se usó en la industria como un buen líquido refrigerante, un potente plaguicida y fungicida, un producto desengrasante -elimina con suma facilidad ceras, aceites y grasas, tanto las saponificables como las que no lo son, desinfectante genérico, como solvente en pinturas de aeromodelismo y de uso doméstico y como agente extintor por la liberación de fosgeno. Cuando se degrada, forma sustancias químicas que pueden ser perjudiciales para la capa de ozono. El sistema público de agua Maunabo Urbano consiste de cuatro pozos de agua subterránea: Maunabo #1 hasta Maunabo #4. Este sistema sirve a una población de aproximadamente 14,000 personas y lo maneja la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico (AAA). Desde agosto 2010, la EPA ha estado realizando investigaciones para determinar la naturaleza y extensión de la contaminación del agua subterránea en el área urbana de Maunabo. Los pozos del sistema de abasto público de agua del área urbana de Maunabo se incluyeron el 19 de abril del año 2006 en la Lista Nacional de Prioridad del Programa del Superfondo de la EPA. Estos pozos están ubicados en un penacho
(área impactada por el contaminante) de agua contaminada con tricloroetileno (disolventes clorados), que excede el nivel máximo federal del contaminante (Maximun Contaminant Level, MCL, por sus siglas en inglés) establecido por la EPA. “Nosotros como agencia, antes que acabe el año fiscal nuestro, que es en septiembre, debemos tener sometido un plan de acción para trabajar con los hallazgos. Nosotros, enviamos a PRIDCO comunicación sobre el particular y esperamos respuestas. Al ser PRIDCO los tenedores de esos edificios, hacia ellos encaminamos cualquier acción que tengamos que hacer, incluyendo el cobro por la inversión que se realice para mitigar los daños encontrados”, dijo a LA ESQUINA el funcionario de la agencia federal. Cabe señalar, que un estudio reciente hecho por la Junta de Calidad Ambiental (JCA), incluye al Río Maunabo en una lista de cuerpos de agua contaminados, ya sea por la turbidez del agua o por la presencia de contaminantes reflejados en muestreos periódicos durante un período de dos años, desde el 2010 al 2012. Conocedores del tema señalan que los pozos de toma de agua subterránea en Maunabo, están localizados dentro de un perímetro en que operan fincas agrícolas, donde se utilizan químicos asociados al control de plagas, típicos de esta industria. Además, residentes del barrio Tumbao, han denunciado a este medio la utilización, en el pasado, del antiguo vertedero municipal para enterrar material tóxico proveniente de industrias contaminantes y que aún permanece enterrado, luego del cierre de esas instalaciones, allá para la década del 1990.
Muestras de aguas subterráneas obtenidas por EPA en octubre de 2005 confirmaron la presencia de PCE y cis1,2-DCE a través del pozo Maunabo 1
Entre los contaminantes encontrados en , zonas contaminadas está el tetracloruro de carbono. Una investigación hecha por LA ESQUINA, encontró que este contaminante es un compuesto químico sintético, organoclorado, no inflamable, antiguamente utilizado como extintor y en la producción de refrigerantes, pero actualmente abandonado debido a su toxicidad.
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Desde Agosto 2010, la EPA ha estado realizando investigaciones para determinar la naturaleza y extensión de la contaminación del agua subterránea en el área urbana de Maunabo.