Revista Tierra Firme Nº8

TIERRA FIRME

TIERRA FIRME

3

110

revista de historia y ciencias sociales TIERRA FIRME N° 110 Caracas, Venezuela. Enero-Abril, Año 2016.

Expedición de Los Cayos

Tito Salas, Colección Museo Bolivariano.

4

TIERRA FIRME

TIERRA FIRME Revista cuatrimestral arbitrada Fundada en 1983 1983-2016, Números 1-110 ISSN: 0798-2968 Depósito Legal pp. 198302DF882 TIERRA FIRME Revista de historia y ciencias sociales Final Av. Panteón, Edificio del Archivo General de la Nación PB. Oficina de la Red de Historia Memoria y Patrimonio.

Teléfono: 0212-509-5832 Correo electrónico: tierrafirmerevista@gmail.com reddehistoria.ve@gmail.com

TIERRA FIRME

5

TIERRA FIRME N° 110

Revista de historia y ciencias sociales Miembros fundadores y asesores permanentes: Arístides Medina Rubio Pedro Calzadilla Álvarez Carlos Viso C. Comité Editor: Alexander Torres Iriarte Andrés Eloy Burgos Fabricio Vivas Director: Alexander Torres Iriarte Corrección: Miguel Raúl Gómez Diagramación: Luis Gil Andrés Eloy Burgos Supervisión gráfica: Gabriel Serrano Soto Iconografía: Romer Carrascal Osmán Hernández Noelis Moreno

6

TIERRA FIRME

Los trabajos publicados en Tierra Firme, aparecen reseñados en: Social and Human Sciencies Documentation, Unesco, París; Clase, Departamento de Biblioteca Latinoamericana, México; Word List of Ciencies Socials, Unesco, Francia; Sociological Abstracts, Universidad de California (UCLA), Estados Unidos y Revista Interamericana de Bibliografía, Organización de Estados Americanos (O. E. A.), Washington, Estados Unidos.

TIERRA FIRME

7

SUMARIO Presentación

9

Un camino en el tiempo de Caracas. Apuntes para la reconstrucción histórica de los usos y la transformación espacial de Sabana Grande.

Miguel Díaz Chang 11 Pinceladas de un Petareño: comentarios en torno a la vida y obra de Bárbaro Rivas (1893-1967).

Luis Fernando Castillo Herrera 29 La insurrección del Coronel Francisco María Farías. La Revolución de las Reformas en la provincia de Maracaibo (1835-1836).

Alexander Zambrano 43 La génesis del vecino. Algunas características de la formación del Estado-Nación en la Nueva Granada (1810-1831).

Carlos Franco 79 Importancia histórica y estratégica de la Expedición Libertadora de Los Cayos (1816).

Alexis Saúl Palencia Hernández / José Gregorio Maita Ruiz 97 Reseñas Vladimir Acosta. Las juntas criollas hispanoamericanas y el comienzo del proceso de independencia. Caracas, Colección Bicentenario, 2013.

Miguel Arcángel Manrique Torrealba 107 Iraida Vargas y Mario Sanoja. La larga marcha hacia la sociedad comunal. Tesis sobre el socialismo bolivariano. Caracas, Editorial El Perro y La Rana, 2015.

Roger Andrés Landa Reyes 110

8

TIERRA FIRME

TIERRA FIRME

9

PRESENTACIÓN En estos tiempos en que nuestra patria atraviesa una difícil situación en todos los aspectos de su vida social, Tierra Firme ratifica su compromiso en la fuerza renovada de continuar la difusión de la historia nacional, conscientes de que solo apoyados en ella podremos superar prontamente todos los obstáculos. Esta fe se funda en las innumerables demostraciones de resistencia que el pueblo venezolano ha exhibido a lo largo de su existencia. Es esa cualidad del pueblo la que nos anima a perseverar- ahora más que nunca- en nuestra misión de divulgar los trabajos y contribuciones que en materia de historia regional y local, historiografía y las ciencias sociales hacen los investigadores e investigadoras de Venezuela. Habiendo asumido desde el primer número el proverbio de que la Historia nos aporta claves para vivir mejor, ¿cómo no habríamos de aferrarnos a esta idea cuando se trata de actuar con conciencia histórica en el presente para hacer posible un futuro mejor?

Tal y como lo habíamos anunciado, Tierra Firme entra en una nueva etapa como revista científica. A partir de este año 2016 ha sido asumida por la Red de Historia, Memoria y Patrimonio (RHMP) colectivo organizado de historiadores, profesores, estudiantes y cronistas (no dependientes del Estado y/o institución gubernamental). El equipo fundador de nuestra revista encabezado por Pedro Calzadilla Álvarez, Arístides Medina Rubio y Carlos Viso, habiendo llevado durante tres décadas y más la realización de este magnífico proyecto, han decidido pasar el testigo a una nueva generación de investigadores, para que prosigan en el complejo pero gratificante proceso de producción editorial de la revista Tierra Firme. Nos corresponde agradecer a estos tres maestros historiadores por el valioso servicio prestado a la cultura de nuestro país; garantizándoles que emplearemos su mismo entusiasmo y determinación en continuar con la publicación. Aprovechamos asimismo la oportunidad para informar a nuestros estimados lectores que la revista saldrá publicada tres veces al año, cumpliendo una regularidad cuatrimestral, que la coloca en la periodicidad óptima considerada por los principales Índex a nivel mundial para las revistas de ciencias sociales.

El presente número 110 de Tierra Firme cuenta con importantes contribuciones de jóvenes historiadores, como muestra de la incesante producción intelectual que nuestras academias, comunidades, institutos y universidades mantienen a pesar de las adversidades. En primer lugar se presenta el trabajo del profesor Miguel Díaz Chang, que trata sobre la historia del que otrora fuera el suburbio caraqueño de Sabana Grande; una reconstrucción histórica interesante para aquellos que desean conocer detalles de la evolución espacial de este emblemático lugar de la ciudad capital. El segundo artículo, del también profesor Luis Fernando Castillo Herrera, versa sobre la vida y obra del notable pintor petareño Bárbaro Rivas, personaje fundamental de nuestra galaxia pictórica contemporánea. Inmediatamente, en tercer lugar,

10

TIERRA FIRME

la indagación del historiador Alexander Zambrano acerca de la Revolución de las Reformas en la Provincia de Maracaibo, un estudio que contribuye a la comprensión de esta particular crisis política del siglo XIX venezolano. Abrimos así con tres estudios claramente identificados con el enfoque de la historia regional y local, honrando de esta manera la misión con que nacimos en 1983. Les sigue el trabajo de Carlos Franco, quien aborda el complejo proceso de conformación del Estado-Nación de la Nueva Granada (1810-1831); y cerramos con el artículo de los investigadores Alexis Saúl Palencia Hernández y José Gregorio Maita Ruiz, quienes a propósito del bicentenario de la Expedición de Los Cayos, realizaron un balance acerca de la importancia histórica y estratégica de esta campaña naval de la guerra de independencia.

Dos reseñas de libros, gentilmente aportadas por Miguel Arcángel Manrique Torrealba y Roger Andrés Landa Reyes respectivamente, cierran el número 110 de nuestra revista Tierra Firme. Enhorabuena porque ambas son de libros escritos por autores venezolanos.

Esperamos pues que sea del agrado de nuestros respetados lectores el contenido que ofrecemos a continuación y agradecemos de antemano el homenaje que con su lectura brindan a todos los que se dedican a la edificante tarea de historiar.

TIERRA FIRME

11

Tierra Firme. N° 110 Caracas-Venezuela, Año 2016, Enero-Abril, pp. 11-28.

Un camino en el tiempo de Caracas. Apuntes para la reconstrucción histórica de los usos y la transformación espacial de Sabana Grande Miguel Díaz Chang Instituto Pedagógico de Caracas

Resumen: El presente trabajo tiene por objeto de estudio las transformaciones ocurridas en la localidad de Sabana Grande, ubicada en la parroquia El Recreo, como parte de los procesos de urbanización que, con la expansión hacia el este de la ciudad de Caracas, se inician en el albor del siglo XX. El objetivo, planteado con el enfoque de la Historia Local, es interpretar la incidencia de las transformaciones espaciales en la vida económica y social de la localidad, atisbar la interacción de representaciones y realizaciones en diversos ámbitos locales. Este recorrido se inicia en la bucólica calle Real de Sabana Grande, de finales del siglo XIX, y finaliza en el bulevar inaugurado, con motivo de la finalización de las obras del Metro de Caracas, al inicio de los años ochenta del siglo XX. Se concluye que Sabana Grande es la metáfora de un caleidoscopio, la representación urbana por excelencia.

Palabras clave: Urbanismo, Transformaciones espaciales, Interacción de representaciones, Caracas, Usos del espacio.

Introducción

L

a vida de los seres humanos está indiscutiblemente ligada al espacio físico en el cual se desenvuelven.

Esta premisa, aunque muy básica, ha pasado desapercibida en el compendio general de nuestra historia nacional. Muchos relatos históricos parecen ocurrir en algún espacio

lejano, difícil de describir o descrito brevemente; cuando no, pareciera que transcurrieran en un no-lugar apegado únicamente a las determinaciones del tiempo. Tomar en cuenta esta falencia ha sido vital para los nuevos emprendimientos historiográficos, en especial los del enfoque de la Historia Regional y

12

TIERRA FIRME

Local. Desde esta corriente historiográfica, de arraigada tradición en Venezuela, se ha dado importancia al estudio del espacio y sus relaciones con el discurrir histórico.

El enfoque de la Historia Regional y Local permite acercarnos a realidades que de otra forma serían sumamente difíciles de apreciar. Para el historiador regional y local la comprensión de los procesos considerados menores pueden arrojar luces sobre problemas historiográficos de envergadura nacional. Este tipo de análisis no pretende desmembrar el todo hasta convertirlo en minúsculas partículas que dificulten su comprensión; al contrario trata de abordar el estudio de las partes sin desprenderlas del todo, establecer niveles de análisis que permitan entender, a la luz de una constante relación entre los grandes y pequeños procesos, las continuidades y rupturas en un ámbito espacial de menor envergadura.

Olivier Dollfus, geógrafo francés, sostiene que el espacio es el soporte de dos tipos de relaciones. Las primeras tienen que ver con el medio físico, sus características y cómo estas ejercen influencia en la conformación de los espacios culturales. Las segundas se asocian a la conformación de las sociedades humanas, las cuales operan transformaciones en el espacio mediante un ordenamiento que va ligado a la densidad de población, y a la organización social y económica, en un determinado tiempo y momento histórico (citado en Rodríguez, J. A., 2000: 36-37) Desde esta perspectiva, el espacio es una fuente rica en información, un documento al cual podemos acudir. Como toda fuente el espacio tiene características que lo definen.

Según Rodríguez, J. A., podemos caracterizarlo por ser localizable, diferenciado y

cambiante. Localizable por poseer coordenadas geográficas que nos permiten conocer lugar y posición. Diferenciado en función de su unicidad, por los elementos que definen un espacio de otro. Y cambiante porque las relaciones que se dan en el tiempo entre los seres humanos y el espacio hacen que en cada período histórico este tenga características propias, que resaltan y que son producto de su tiempo (2000: 37).

El presente trabajo constituye una aproximación al conocimiento de las características que definen el espacio local del sector Sabana Grande, ubicado en la parroquia caraqueña El Recreo. Mediante una reconstrucción histórica nos acercaremos al proceso de urbanización y transformación de la ciudad de Caracas, asistiendo a un capítulo de este proceso, un apartado que nos permita comprender los diferentes usos que ha tenido el espacio a lo largo de poco más de cien años. Nos anima un impulso comprensivo por conocer, en especial, los cambios operados en las representaciones, los usos y las relaciones sociales y económicas en el ámbito local.

HACIA UNA PRIMERA CARACTERIZACIÓN DE LA LOCALIDAD. TRANSFORMACIÓN Y USOS DEL ESPACIO EN SABANA GRANDE DESDE EL SIGLO XVIII HASTA FINALES DEL XIX El siglo XVIII vio emerger en los alrededores de la cuadrícula caraqueña diversos asentamientos que, con el inicio del siglo XIX, fueron mermando en su reproducción, primero, por el terremoto de 1812, y después, por

TIERRA FIRME

la contingencia de la lucha independentista.

Esta situación empezó a modificarse tan solo a mediados del decimonono (Acosta Saignes citado en López Maya, M., 1986: 116-118).

Hecho que se evidencia en los datos poblacionales de 1851, año en el que la localidad apenas contaba los 1250 residentes (López Maya, M., 1986: 54). La extensión y soledad de estos espacios facilitaban la absorción de la demanda de vivienda. “A principios del siglo XIX los límites orientales de Caracas estaban en La Candelaria. Sin embargo la construcción del puente sobre la quebrada Anauco (...) facilitó la comunicación con el poblado de Sabana Grande” (López Maya, M., 1986: 32). La localidad de Sabana Grande empezó a estrechar sus vínculos con Caracas debido al paso obligatorio que esta zona foránea constituía para las mercaderías y víveres provenientes del este, específicamente de Petare y de los valles de los actuales estados Miranda y Aragua. La zona también constituía un territorio de acopio para los capitalinos. Este no resulta un dato menor, ya que la localidad era productora de caña, café, legumbres y maíz.

Para mediados del siglo XIX la localidad era susceptible de convertirse en parroquia, por su ingente actividad agrícola, el crecimiento de su población y la aparición notoria de viviendas. La necesidad de dar asistencia religiosa a los feligreses era imperiosa. En 1864, se crea el Distrito Federal. El entonces presidente de la República, Juan Crisóstomo Falcón, establece un nuevo ordenamiento del territorio de Caracas y sus alrededores. El recién creado distrito estaba constituido por una serie de parroquias, entre ellas la foránea El Recreo, unidad político administrativa en la cual se ubica desde entonces Sabana Grande (Gómez, J., 1989: 5).

13

La nueva parroquia era un espacio eminentemente rural, cuyo uso estaba destinado prioritariamente a la producción de bienes de consumo agrícola y pecuario. Aún en el año 1891 El Recreo era agrícola en su totalidad.

Según el Censo Nacional de ese año existían tres plantíos de caña, un trapiche, siete plantíos de café, un alambique, una trilla y 53 plantíos de frutos menores (López Maya, M. 1986: 110). Las características de un espacio como este lo convierten en proveedor de sustento material para Caracas, receptor de la demanda de vivienda que la ciudad no podía absorber y lugar para el descanso y disfrute de los caraqueños. El espacio es ordenado y distribuido para los sembradíos productivos.

Los establecimientos de vivienda los constituyen unas pocas casas de campo, desvencijadas quintas y escasos ranchos de negros, más allá de la producción agrícola, Sabana Grande es solo un lugar de veraneo (López Maya, M., 1986: 119-120).

Las extensiones territoriales a lo largo del camino del este, entre ellas Sabana Grande, constituían un área de valle con ingente fertilidad y actividad. López Maya, acuña el término paisaje de suburbio para referirse a estos espacios foráneos que guardan un nexo de dependencia con Caracas, el cual, de forma evidente, regula el uso del espacio, propicia su inclinación agrícola y delinea su matiz de lugar de paso en el camino Caracas-Petare.

Sabana Grande no es únicamente un enorme granero sino también un lugar de descanso y recreación para los caraqueños. Este uso recreativo estará signado por las diferencias entre estamentos, las cuales restringían el uso de los espacios y la realización de actividades. A mediados del siglo XIX los caraqueños de linaje y fortuna comprobada

14

TIERRA FIRME

incursionaban en Sabana Grande para refugiarse durante unos días en las casonas de su propiedad. En ellas daban paseos al aire libre, se sentaban a la sombra de los árboles y ¡hasta realizaban picnics en lugares destinados a tal fin! A pesar de no existir las condiciones de infraestructura asistían con regularidad. Según testimonios conservados de la época era común observar a personas mojando sus pies a orillas de las quebradas que bordeaban la zona (Alfaro-Pareja, F., 2007: 307-308).

Con la aparición, en primer lugar, de la ruta del ferrocarril Caracas-Sabana Grande -que funcionó entre 1862 y 1864-; en segundo lugar, la construcción de la carretera del este en 1878; y por último la fabricación, en 1886, de una nueva ruta ferroviaria, esta vez con extensión Caracas-Petare, se consolidaron los nexos definitivos entre Caracas y su periferia: “(...) la carretera del este consolidó el fenómeno de acercamiento entre Caracas y los pueblos del este, produciéndose un avance del suburbio caraqueño o si se quiere un crecimiento de pueblos que existían que fueron llegando a encontrarse con la capital” (López Maya, M., 1986: 34). Este ensanchamiento o acercamiento del este hacia Caracas devino en una “socialización del espacio”. La segregación racial y económica que reservaba a los más pudientes el acceso a la zona empezaría a mermar.

A finales del siglo XIX Sabana Grande constituía un lugar consolidado de esparcimiento para los caraqueños; especialmente cuando a partir de 1895 se inaugura el Hipódromo de Sabana Grande1. Durante casi 13 años (hasta 1908) este fue lugar de encuentro de los más finos caraqueños, de la 1

Ubicadoenelespacioqueactualmenteocupalaurbanización Las Delicias.

talla de Arturo Michelena, pero también de grupos diversos, aficionados a la hípica, que provenían de estratos sociales no potentados (Alfaro-Pareja, F., 2007: 308-309).

Esta nueva dinámica denota una alteración, no solo del espacio físico; también deja entrever el inicio de una apertura social en el uso de esos espacios, situación que no se evidenciaba a mediados del siglo. Sabana Grande, como “comenzó a llamarse (...) porque después de la profunda quebrada llamada de Maripérez se revelaba como una amplia extensión de terreno ininterrumpida hasta la quebrada de Chacaíto (...)” (Barreto, M., 1984: 73), constituyó, durante el siglo XIX y hasta inicios del siglo XX, un pequeño poblado en la periferia caraqueña, caracterizado por un uso del espacio destinado a actividades productivas, y en menor medida habitacionales y recreativas. El paisaje eminentemente rural estaba caracterizado por sembradíos, plantaciones y extensos pastizales para el ganado. Esta localidad se ubicaba al borde de un camino de tierra que estaba de paso hacia las pulperías de Chacaíto, lugar donde la carretera del este hacia Petare tenía una parada obligatoria. Sabana Grande fue por mucho tiempo una zona periférica a la que únicamente tenían acceso quienes llevaban y traían sus mercaderías y aquellos viajeros pudientes para quienes acercarse a tan alejados parajes constituía una aventura de esparcimiento. La tierra y lo que en ella se producía era propiedad de caraqueños que únicamente se acercaban en determinadas épocas del año, bien fuera para supervisar las actividades productivas de sus tierras y esclavos o para pasar unos días de descanso en un ambiente alejado de la vida de la ciudad. Esta paz bucólica se vería interrumpida

TIERRA FIRME

por la abrupta transformación que a partir de las tres primeras décadas del siglo XX le deparaba a Venezuela y a toda Caracas con la irrupción del petróleo.

DESDE LA PERIFERIA HASTA EL CENTRO. SABANA GRANDE A PARTIR DE LA EXPANSIÓN DEMOGRÁFICA DE CARACAS (PRINCIPIOS DEL SIGLO XX) Las transformaciones en el paisaje de suburbio se dieron de forma paulatina desde finales del siglo XIX. Esta situación era producto de la fuerza que la economía cafetalera aún tenía y a la preponderancia de la actividad agrícola en la localidad de Sabana Grande. Este influjo mantuvo a los poblados del este en sus características agrícolas hasta bien entrado el siglo XX (López Maya, M., 1986: 35). Ahora bien, el siglo XX venezolano va a estar marcado por la fuerza del petróleo; esa misma que irrumpe en el cielo marabino con el estallido de los primeros pozos, será la que más incida en las transformaciones físicas en el territorio venezolano.

La característica principal de estos cambios fue la de expansión de los espacios urbanos en detrimento de los rurales.

Si bien en Venezuela el proceso de transformaciones de lo rural hacia lo urbano estuvo marcado por la preponderancia del petróleo, no se debe soslayar el hecho de que el continente americano, en especial el Cono Sur, atravesó por procesos similares de urbanización, mejoras en salud, sanidad y erradicación progresiva de enfermedades infecciosas. Estos hechos, junto a los procesos de modernización de los estados

15

nacionales, la expansión de la participación política, el crecimiento de los mercados internos producto de las inversiones nacionales y transnacionales, y los movimientos migratorios, fueron determinantes para invertir la balanza del continente en poco más de seis lustros. Este pasó de tener, a principios de 1930, una población cuyo hábitat era mayoritariamente rural, a una cuyos asentamientos más poblados se ubicaban, para 1960, en centros urbanos o en su periferia (Cartay, R., 2003: 51).

En el caso de Caracas su transformación física estuvo marcada por el denominado ensanche hacia el este, evento modificador que inaugura una serie de cambios en el uso de la tierra, obligando a dueños de haciendas agroproductivas a parcelar y vender. El nuevo uso será el de la vivienda, modificación a partir de la cual surgieron las primeras urbanizaciones (Alfaro-Pareja, F., 2007: 309-310). Sabana Grande es ahora, junto al este de Caracas, epicentro de cambios y transformaciones abruptas. Intentaremos acercarnos a las nuevas características de la localidad, señalando los elementos que incidieron de manera significativa en su transformación urbana. Apuntar la reflexión hacia el caleidoscopio de representaciones que el proceso de urbanización inaugura en la mentalidad de la sociedad caraqueña y que en Sabana Grande tuvieron su pasarela durante décadas.

En 1920 la ciudad de Caracas apenas llega hasta el actual Parque Los Caobos, sigue siendo aquella ciudad de los techos rojos.

Es a finales de esa década cuando empieza el proceso de transformaciones conocido como el ensanche hacia el este (Cartay, R., 2003: 66), y la localidad de Sabana Grande

16

TIERRA FIRME

pasa a convertirse en la puerta de entrada hacia la novedad de la ciudad (Barreto, M., 1984: 73). De parroquia foránea a epicentro de las transformaciones. Sabana Grande seguía siendo lugar de paso para ir desde Caracas hacia el este y viceversa; solo que ahora este tránsito se veía promovido por la construcción de urbanismos como La Florida y Las Delicias de Sabana Grande, en 1928, e incentivado por una creciente preocupación del Estado en la inversión, diseño y ejecución de programas urbanísticos. Quizás el más recordado de estos sea el inconcluso Plan Rotival, de 1940.

Sabana Grande: “(...) fue uno de los nidos más fértiles que acogió la llegada del nuevo orden urbano, para nunca más deslastrarse de la condición de punto de encuentro, albergue y reflejo de las diversas transformaciones que experimentaría la sociedad caraqueña” (Andrade, V., 2004: 29). Es el auge del modernismo, la arquitectura y la ingeniería de corte funcionalista. Estas concepciones no solo inciden en los proyectos de planificación urbana sino también en el imaginario del caraqueño, habitante de Sabana Grande, asombrado por la magnitud de las obras, empapado por el auge de un discurso progresista que prometía excelso bienestar.

No queda lugar a dudas del cambio que se comporta desde el Estado y desde las empresas privadas. El este se cotiza a precios elevados y las pujas por construir la ciudad del futuro son elevadas. En la década de 1940 Sabana Grande ya aparece como polo comercial para familias de clase media y alta (Barreto, M., 1984: 76). El arquitecto Luis Roche fue el gran constructor del este, y junto a él muchos otros fueron partícipes

de más de cien proyectos para la construcción de urbanizaciones de lujo entre los años 1937 y 1957 (Frechilla, citado en Cartay, R., 2003: 66). El libro Sabana Grande era una fiesta, describe con elocuencia y con magnífica frase el cambio que significó para la zona: “(…) al concluir la marcha hacia el este, la ciudad se miraba el ombligo” (Masó, F., 2004: 134).

Una estampida urbana se expande avasallando las haciendas y las plantaciones, es la supresión de la estrecha relación entre la vida del trabajo y la vida doméstica que hace de la ciudad un olvido del campo. Este es un atributo de la ciudad, en su onda expansiva, casi indetenible va olvidando su relación de dependencia con el campo, lo avasalla, lo suprime.

Así Sabana Grande dejará atrás su bucólica existencia decimonónica, va convirtiéndose en punto ideal para la puesta en marcha de innovaciones y modismos arquitectónicos. No volverá a tener un paisaje agrícola. La relación de la localidad con la ciudad de Caracas ya no será la del proveedor de materias para el consumo. En esa “nueva Caracas”, Sabana Grande jugará un papel de vitrina de exhibición de la ciudad posible.

Con la aparición del automóvil y una nueva conjunción entre especuladores criollos de la tierra e intereses transnacionales, se configuran para Venezuela características viales basadas en este medio de transporte; lo cual incide en la construcción de una red vial que para la década de 1950 ha delineado la fisionomía básica de Caracas, como una ciudad cuyos espacios no fueron pensados para transitar de forma libre por el peatón, ciñéndose más a una red intrincada para el traslado en automóvil (Posani, citado en Barreto, M., 1984: 77; Almandoz, A., 2000).

TIERRA FIRME

Esta nueva configuración afectó la conformación primaria de la ciudad. El casco histórico y sus alrededores van perdiendo prestigio y habitantes, se convierte en punto de partida del poder político; los caraqueños se dispersan en una ciudad que se ensancha dramáticamente.

En Estudio de Caracas, una investigación realizada por la Universidad Central de Venezuela en el año de 1967, se afirma: “(…) la ciudad se expandía en todas direcciones, desbordando sus límites tradicionales, y los grupos de mayores recursos se asentaban en el este (...), mientras los más pobres se iban a vivir hacia el oeste y el sur” (UCV, citada en Cartay, R., 2003: 53). Estos cambios hacen que en torno a Sabana Grande se vaya configurando una zona de tránsito vehicular abundante, caracterizada por ser el lugar de convivencia de las clases más privilegiadas; este último aspecto no es llamativo si recordamos las características de la localidad durante el siglo XIX. Lo importante acá son los nuevos contenidos de los que la localidad va cargándose, el discurso de un modernismo basado en el confort y demás suntuosidades relacionadas a la idea del progreso. Mario Briceño Iragorry ilustra bien esta interpretación en la introducción al libro Así es Caracas, publicado en 1951 con la intención de “recoger la imagen de la nueva Caracas”: “Así es Caracas” revela en forma artística y sugestiva el progreso acelerado que está transformando la vieja “ciudad de los techos rojos” en masa imponente de edificios de moderna y empinada arquitectura (...). Un sueño constante de progreso ha venido a realizarse, (El mes financiero y económico de Venezuela, 1951: s/p).

17

Se evidencia una expresión entusiasta por develar un mundo de posibilidades, fundadas en el flujo de dinero que el erario público recibe a cuenta de las concesiones petroleras. No es casual que don Mario escriba estas palabras en 1951, pues Caracas llevaba ya veinte años imbuida en un proceso turbulento de transformaciones estructurales, que no cesaron durante la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez. La ciudad es ahora moderna y cosmopolita. Sabana Grande y su Gran Avenida son el centro comercial de Caracas. Al área que va desde Plaza Venezuela hasta Chacaíto acuden los caraqueños de elevado poder adquisitivo a comprar las mejores marcas de ropa, alhajas, calzado, automóviles, todo importado desde Europa y los Estados Unidos. Las vitrinas exhiben lo que un ciudadano moderno requiere, la idea de la belleza radica en lo material. La suntuosidad de las marcas es sinónimo de placer, este último entendido como el anhelo irrefrenable por adquirir la última moda.

El nuevo espacio, la Gran Avenida de Sabana Grande es convertido al uso comercial y de servicios a partir de la década de 1950.

Es el lugar elegido para las sedes bancarias y profesionales. La remodelación de la localidad responde a los intereses de sectores minoritarios, es el reflejo de una utopía de lo moderno, lo eficiente y lo posible. En el libro 1950: El espíritu moderno, los autores afirman que: “(…) a la distancia del medio siglo [la Caracas] de los años cincuenta es la ciudad del capitalismo y de la expansión” (Fundación Corp Group Centro Cultural, 1998: 104).

Sabana Grande fue el lugar de confluencia de las transformaciones físicas y psicosociales de la ciudad de Caracas. Entre 1950

18

TIERRA FIRME

a 1960 se erigió la configuración definitiva hacia la característica urbana basada en un uso residencial, comercial y profesional. Se constituyó un eje entre la Plaza Venezuela, la Gran Avenida de Sabana Grande y la avenida Francisco de Miranda en Chacao.

Grandes edificios como el Centro Profesional del Este, ubicado en la avenida Casanova Godoy y la sede del Banco Unión, erigido en la calle Negrín, dan cuenta, aún en la actualidad, de la inclinación a establecer sedes empresariales.

Resulta notorio que tanto en su versión bucólica como urbana, Sabana Grande estuvo sujeta a la propiedad de unos pocos, quienes contribuyeron con la modificación de las estructuras de uso que tuvo y tiene el espacio en la localidad. Hecho resaltante en la definitiva configuración urbana del espacio.

Ahora bien, si con el transcurrir del tiempo se reformó la estructura social venezolana, pasando de estamentos cerrados a clases sociales cuyos individuos podían, bajo la égida de múltiples factores sociales e individuales, subir o bajar peldaños dentro de la pirámide social, la socialización de Sabana Grande, el uso y disfrute del espacio para grupos de diversa procedencia económica, no se vio de forma ostensible sino hasta la aparición del Metro de Caracas, a partir de 1983.

DE LA GRAN AVENIDA AL BULEVAR. LA TRANSFORMACIÓN DEL ESPACIO Y LOS USOS URBANOS DE SABANA GRANDE

Desde la perspectiva de los estudios regionales y locales, los aportes teóricos de disciplinas próximas o lejanas a la historia son plausibles. Bajo esta premisa, en este último acápite, asistiéndonos de elementos conceptuales del urbanismo y la filosofía de la ciudad, intentaremos acercarnos de forma crítica a las características de la Sabana Grande urbana, a su dinámica citadina y a los elementos psicosociales que dan cuenta de una transformación de los usos del espacio, mediante el estudio de elementos diversos que coexisten con la actividad humana.

La ciudad y lo urbano tienen un valor cultural innegable, son el escenario donde se desenvuelve de forma predominante el drama del ser humano contemporáneo. En este sentido, la importancia de la ciudad como objeto de estudio radica en un valor de memoria. Este valor estriba en la introducción de elementos de análisis más allá de los documentos oficiales; plantea que las viviendas, los comercios y demás elementos de la ciudad también poseen su importancia desde el punto de vista histórico (González, L., 1991: 72). Así mismo, el valor simbólico parte de la premisa de que la ciudad visibiliza conceptos o valores: “El orden urbanístico no solo refleja el orden social, sino la razón metafísica o divina de la institución urbana” (González, L., 1991: 73). La ciudad contiene un valor estético-artístico, del cual se desprende que esta es un producto artístico, estableciéndose una conexión de identidad entre el arte y la historia (González, L., 1991: 76).

TIERRA FIRME

Las tres décadas que transcurren desde 1960 hasta 1990 representan el auge y la caída del esplendor de Sabana Grande. Este período en particular contiene la configuración definitiva de Caracas como área urbana, el asentamiento de Sabana Grande como punto neurálgico de la ciudad y su dinamización cultural, económica y hasta racial. Estos cambios son producto, entre otros fenómenos, del reordenamiento político y económico que trajo consigo la finalización de la Segunda Guerra Mundial; la hegemonía que las configuraciones urbanas pasaron a tener sobre el antiguo orden agrícola y rural; y la apertura social e ideológica que empezó a gestarse en el país con la caída de la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez en enero de 1958.

Encontramos en la Sabana Grande urbana, a partir de los años sesenta, el teatro, la pasarela de cierto grupo de caraqueños e individuos de otras latitudes; es: “(…) el lugar de encuentro alternativo: el lugar de los paseos, las tertulias, las compras, el buen comer, y en general el sitio de disfrute” (Andrade, V., 2004: 54). Uno de los elementos que por esos años va a caracterizar a la localidad es la europeización de sus comercios, en especial los establecimientos dedicados a la oferta de comida y bebidas no alcohólicas.

Se vuelve común la instalación de mesas y sillas, al modo de las terrazas parisinas y londinenses, el café de la tarde, el encuentro para charlar de política y literatura; se nutre el espacio de contenidos llegados desde Europa, traídos por una clase inmigrante fundamentalmente proletaria.

La avenida Abraham Lincoln, mejor conocida como la calle Real de Sabana Grande, era el lugar de confluencia de la

19

intelectualidad venezolana de las décadas de 1970 y 1980. En sus bares y cafés se daban cita los literatos; personajes como Juan Sánchez Peláez, Víctor Valera Mora, Salvador Garmendia, Miyó Vestrini, entre otros. Militantes de izquierda como Rafael Cadenas, Manuel Caballero o personalidades de la talla de Gabriel García Márquez.

Eran frecuentes los encuentros en librerías y bares, la mayoría marcados por un sentimiento y pensamiento crítico, adversos a las políticas de los gobiernos de entonces.

Se evidencia un cambio en la dinámica social, una apertura del uso del espacio.

Estos rasgos se evidencian con preponderancia en el espacio público, lugar por excelencia de la ciudad: “(...) este es el medio a través del cual una ciudad informa sobre su esencia, identidad, historia (...)” (Hernández, M., 2005: 8). Si el espacio público contiene información, datos y pistas de diversa índole, resulta ser un material riquísimo para la configuración de niveles de entendimiento alrededor de la localidad. En el caso que nos atañe, resulta peculiar la relación contradictoria que se da entre una apertura social en el uso y disfrute del espacio público y la permanencia de cerramientos en torno al usufructo de la propiedad. Las estructuras siguen su paso a la sombra de un orden especulativo de bienes raíces que hacen de Sabana Grande una zona de alto valor monetario, mientras que las representaciones culturales que se dan en sus espacios abiertos tienen procedencia geográfica, económica e ideológica diversa.

Y es que lo urbano, como perfil fundamental de la nueva Sabana Grande, trae consigo un rasgo esencial de la ciudad, uno de sus atributos, en palabras de Georges Lefebvre: “Lo urbano tiene el rasgo

20

TIERRA FIRME

esencial de la concentración, la aglomeración, y por ello exige y necesita del encuentro y la interacción continua entre elementos representativos de todo lo que va ligado a la existencia humana” (citado en Almandoz, A., 2000: 46). Esta concentración, esta amalgama de diversas generaciones y procedencias está bien documentada por el fotógrafo Vasco Szinetar; su trabajo nos ofrece una mirada de primer orden en torno a los grupos que en aquellos años se reunían en la localidad. Y es que el auge de Sabana Grande estuvo en ser el lugar donde se daba: “(…) la confluencia cosmopolita de la capital (...)” (Masó, F., 2004: 13).

Toda esta actividad marca profundamente a la localidad. Los nuevos contenidos están representados en usos diversos, fundamentalmente asociados a una apertura cultural que trae elementos recreativos de diversa índole, tales como bares, prostíbulos, discotecas, librerías, salas itinerantes de exposición. Nuevas estructuras, cargadas con la idea del orden, la limpieza, la seguridad y la comodidad, también aparecen; hablamos del centro comercial. Asimismo nos topamos con la permanencia de aquellos primeros levantamientos arquitectónicos, su modernismo y funcionalidad, acaecidos durante la década de los cincuenta, ya consolidados.

En la selección de fotografías que aparece en el libro de Masó puede observarse un registro del acontecer urbano en la localidad.

Era el sitio nocturno para los cortejos, el lugar elegido para las caravanas de graduación, para la celebración del carnaval. Una fotografía de Tejada refleja, con la frase que la acompaña, la representación y la realidad de Sabana Grande entre los setenta y ochenta; al pie de la foto puede leerse: “El bulevar

se convierte en el Times Square caraqueño”.

Se observa un cúmulo de personas transitando por la avenida, en medio de una noche iluminada por grandes avisos de neón. La crónica pareciera apuntar al logro del progreso que, en la introducción de Así es Caracas (1951), señalaba Briceño Iragorry.

Todas estas representaciones urbanas tienen su encuentro en Sabana Grande. A mediados de los setenta la localidad es: “(...) [el] centro neurálgico de la capital, [donde] concurren gentes de diferente cultura y tradición”(Ryder, G., 1974: s/p).

Sergio Dahbar hace una interpretación análoga con la de Ryder: “(...)la dorada década saudita, en referencia a los años setenta, se vio reflejada en toda Sabana Grande como un gran caleidoscopio“ (Dahbar, citado en Masó, F. 2004: 9).

Existen múltiples referencias en libros que agrupan reconstrucciones fotográficas de la ciudad de Caracas a lo largo del siglo XX; en estas pueden observarse contadas imágenes de Sabana Grande. Es destacable el hecho de que la localidad aglomeró un conjunto de establecimientos comerciales y de servicios que la convirtieron en lugar de anhelos y necesidades. A esto le sumamos la configuración vertical de las edificaciones, el constante fluir de los automóviles y las luces de neón de llamativos colores que iban llenando los espacios a la vista. Los cafés de estilo europeo y las caminerías, en conjunción con la red vial, le daban características únicas. Las actividades ilícitas de la noche, como la prostitución de mujeres y transgéneros, el consumo de sustancias prohibidas y de alcohol también constituían expresiones de los nuevos usos. Se cumple la utopía, la comodidad y el confort, pero también se

TIERRA FIRME

manifiesta la segregación económica en un espacio configurado para las clases media y alta; en fin, se expresa la ciudad y lo urbano de forma total en Sabana Grande, todo caraqueño anhela habitar en el este, encontrarse en la Calle Real.

Este anhelo de habitabilidad se amplía con la aparición del Metro de Caracas. La finalización de sus obras bajo tierra y la reconfiguración de la superficie generan expectativa. La Gran Avenida ahora es un bulevar, un kilómetro y medio desde la entrada oeste de Sabana Grande hasta Chacaíto. En Crónica de Caracas se lee, al pie de una foto que expone los espacios recién inaugurados: “La expectativa del sector de Sabana Grande, con la inauguración de los servicios viales, y la conclusión de los accesos a la estación del Metro, darán definitivamente un toque de ciudad moderna a este sector (...)” (Alcaldía del Municipio Libertador, 1980: 235). La transformación operada por la inauguración del Metro en 1983 es total.

La socialización de la ciudad de Caracas, la posibilidad real de asistir al encuentro de múltiples espacios, sin importar la procedencia ni la distancia, se dio a partir de la inauguración del sistema de transporte subterráneo, en su primera fase desde Propatria hasta Chacaíto.

En el prólogo de Sabana Grande era una fiesta, Sergio Dahbar afirma: El Metro de Caracas, impoluto y desinfectado en su nacimiento, sirvió de catalizador en una ciudad que había crecido, pero que mantenía la violencia y la diferencia entre sus clases a raya, en una periferia que casi nunca se acercaba al corazón de la capital. Un servicio público eficiente y económico abrió por fin

21

las puertas de la democratización social caraqueña (Masó, F., 2004: 10).

La localidad emerge reconfigurada por una interacción que incorpora a cientos de personas diariamente. Bien sea para el trabajo, para el paseo o el disfrute, porque se tiene en la localidad el sitio de vivienda, porque se acercaban a una librería a consultar y comprar textos universitarios, Sabana Grande los recibe a todos. El espacio ha sido transformado de acuerdo con las necesidades de la urbe y de sus habitantes.

ATANDO CABOS. A MODO DE CONCLUSIÓN. En la historia de la transformación urbana de la ciudad de Caracas, la localidad de Sabana Grande tiene un papel relevante. Al igual que muchos otros lugares adyacentes a la cuadrícula caraqueña de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, Sabana Grande atravesó un proceso vertiginoso de transformaciones que respondían a las necesidades de ensanchamiento de una ciudad que se le había quedado pequeña al poder político y económico nacional y a los intereses transnacionales cuyos capitales empezaban a ser atraídos por la novedad petrolera.

La localidad del siglo XIX, parroquia foránea, lugar alejado, de características agrícolas y rurales, fue acercándose, en su discurrir histórico, a la ciudad de Caracas, amalgamándose en una única configuración político administrativa que proyectó la idea de una ciudad grande, en franca expansión, imagen de lo posible, utopía de la modernidad en los conceptos arquitectónicos y

22

TIERRA FIRME

urbanísticos de las tres primeras décadas del siglo XX. Sabana Grande vio modificarse sus espacios y usos. Como característica principal de las ciudades contemporáneas, la relación entre la vida del trabajo y la vida doméstica se quiebra, lo urbano se superpone a lo rural, y la vida en la localidad pasará a cargarse de contenidos relacionados con el comercio, con la belleza fundada en lo material. Se configuran estructuras laborales de tipo profesional, con la erección de sedes bancarias y de empresas transnacionales. La trilla será sustituida por el maletín; la mula o el caballo dejarán su paso, primero, al tranvía, luego al automóvil; el rancho y la quinta del negro, la casona del terrateniente, se derrumbarán ante la fuerza inesperada de los vehículos de carga que, llenos de ímpetu transportaron los materiales para las nuevas urbanizaciones, abriendo camino desde finales de los años veinte hasta el inicio de los años sesenta al asentamiento de las nuevas residencias permanentes de las clases media y alta.

Estos cambios espaciales incidieron de forma notoria en las jerarquías estamentales de tipo racial existentes a finales del siglo XIX; la socialización aparece ahora fundada en las relaciones de poder que establece el dinero.

Durante las décadas de los cincuenta y sesenta del siglo XX Sabana Grande se convirtió en la expresión máxime de la confluencia y la aglomeración, la representación e interacción de identidades múltiples en sus espacios, en sus habitantes y transeúntes, caminerías y calles. Es el centro neurálgico de una nueva Caracas, diferente a la de los techos rojos. Es el ombligo de las posibilidades, por lo menos en el discurso que transportan sus vitrinas y edificaciones, en el eco que dejan a su paso

los vehículos. La transformación se operó paulatinamente. Al finalizar los sesenta la localidad es la puerta de entrada al este de la Caracas cosmopolita.

La historia de la localidad se manifiesta en la experiencia de lo artístico en sus monumentos y edificaciones, reflejo continuo de lo urbano, lo funcional, lo impoluto y deseable. Pero también en el elemento privativo que imponen los caporales económicos y el mercado especulativo de bienes raíces. En la segregación y exclusión material que se instala, configura los usos de la propiedad, parcela la tierra, vende y compra.

Finalmente, la ciudad se abre cual boca de cañón, expulsa la tierra de sus entrañas, permitiendo el paso de maquinaria y obreros. El Metro de Caracas abre las puertas del este, permite el acceso de nuevos contenidos; el oeste y el este se encuentran en una dinámica que no está desprovista de prejuicios; son dos ciudades distintas las que se cruzan, se mezclan y se repelen.

Sabana Grande es una pasarela, un caleidoscopio; su identidad radica en no tener identidad, en la interpretación múltiple que puede hacerse de un rostro cuando únicamente se perciben dos ojos detrás de una máscara. La localidad está abierta a contenidos y representaciones de toda índole, los repele y acuna con el mismo ímpetu. Fue durante mucho tiempo el lugar de encuentro, objeto de anhelos materiales y espirituales, plataforma de la bohemia y la intelectualidad cultural, de la diversidad sexual, del consumo y lo superfluo representado en las mercaderías. Sabana Grande se transformó en la manifestación urbana por excelencia.

TIERRA FIRME

23

FUENTES Alcaldía del Municipio Libertador; “Sabana Grande”. Crónica de Caracas, (1980), N.º 79, pp. 234-237.

Alfaro-Pareja, F. “Recreando a El Recreo: Relato histórico acerca de la recreación en esta Parroquia Caraqueña”. Tierra Firme. Vol. XXV, (2007), N.º 99, pp. 301-319.

Almandoz, A. (2000) Ensayos de Cultura Urbana. Caracas, Fundarte.

Andrade, V.; Sabana Grande. Punto de encuentro. Caracas: Tesis de Grado no publicada, Universidad Católica Andrés Bello, [En línea], Disponible: http://bit.ly/PxWXP8 [Consulta: 2014, Abril 29], 2004.

Barreto, M. (1984). Caracas en Catorce Estaciones. Caracas, Editorial Tropykos.

Cartay, R. (2003). Fábrica de ciudadanos: la construcción de la sensibilidad urbana. Caracas, 1870-1980. Caracas, Fundación Bigott, 2003.

Ediciones Americanas Escudo de Oro (1976). Caracas: 194 fotos a color. Madrid, Ediciones Americanas Escudo de Oro. Editorial Arte (2009). Fotografía Urbana Venezolana (1859-2009). Caracas, Editorial Arte.

“El mes financiero y económico de Venezuela”; Así es Caracas. Caracas: Plinio Mendoza Neira, 1951.

Fundación Corp. Group. Centro Cultural (1998). 1950: El Espíritu Moderno. Caracas, Fundación Corp. Group. Centro Cultural.

Gazso G. (1998). Imagen de Caracas. Caracas: Editorial Arte-Editorial Aurora.

Gobierno de Canarias (1996). Justo Molina, 50 años de Periodismo Gráfico. Madrid, Tauro Producciones, S.L. Gómez, J. (1989). Historia de las parroquias de Caracas. Caracas, Consejo Municipal del Distrito Federal.

González, L.; “La Ciudad en la Historia”. Filosofías de la ciudad. (1991), pp. 63-82.

Hernández, M.; “El Espacio Público: hacia la Sustentabilidad de la Ciudad”. Habitarq. (2005), pp. 7-14. [Revista en línea], Disponible: http://bit.ly/1erUTTr [Consulta: 2014, Abril 29].

López Maya, M. (1986). Los suburbios caraqueños del siglo XIX. Caracas, Academia Nacional de la Historia.

Masó, F. (2004). Sabana Grande era una fiesta. Caracas, Debate.

Noguera, C.; “Sabana Grande, Cantón Bohemio”. Exceso, (1996), N.º 88 (7), pp. 56-63.

Ryder, G. (1974). Caracas ayer y hoy. Caracas, Editorial Lisbona.

Rodríguez, J. A. (2000). “El Hombre en el Espacio”. Visiones del oficio. Historiadores venezolanos en el siglo XXI. Caracas, Comisión de Estudios de Postgrado, Facultad de Humanidades y Educación, Universidad Central de Venezuela.

Todtmann, C., Benítez, L., y Barrera Tyska, A. (2005). Santiago de León de Caracas. Caracas, Oscar Todtmann Editores

24

TIERRA FIRME

One path in the Caracas time. Notes for the historical reconstruction of the uses and spatial transformation of Sabana Grande Miguel Díaz Chang Instituto Pedagógico de Caracas

Abstract: This paper shows a study about the transformations that occurred in Sabana Grande (locality of Caracas in the parish El Recreo), as a part of the urbanization process that started at the dawn of the 20th Century in order to expand the city toward the east side. The goal of this research —based on the local history approach— is to interpret the influence of the spatial transformations on the economic and social life of the locality. The research also seeks to appreciate the interaction between representations and realizations on the context of diverse local ambits. The path traced by this study begins at the bucolic Calle Real de Sabana Grande (late twentieth century) and ends at the boulevard opened when the works of the Metro de Caracas were finished in the early eighties. The conclusion is that Sabana Grande is the metaphor of a kaleidoscope, the urban representation par excellence.

Key words: Urbanism, Spatial transformations, Interaction of representations, Caracas, Uses of space.

TIERRA FIRME

CalleRealdeSabanaGrande,s/f.ColecciรณnMiraflores,ArchivoAudiovisualdelaBibliotecaNacional.

25

26

TIERRA FIRME

Marisa Kucics, Tramo de la Plaza Venezuela hacia Sabana Grande (Postal), 1940.

En: Guillermo Schael, Caracas, la ciudad que no vuelve, Caracas, Gráficas Armitaño, 1974.

TIERRA FIRME

Vista de Plaza Venezuela, 1944, Cortesía de Fred Charles Heah.

En: Guillermo Schael, Caracas, la ciudad que no vuelve, Caracas, Gráficas Armitaño, 1974.

27

28

TIERRA FIRME

Las Delicias de Sabana Grande, s/f. En: Caracas en retrospectiva, mariafsigillo.blogspot.com.

TIERRA FIRME

29

Tierra Firme. N° 110 Caracas-Venezuela, Año 2016, Enero-Abril, pp. 29-42.

Pinceladas de un petareño: Comentarios en torno a la vida y obra de Bárbaro Rivas (1893-1967) Luis Fernando Castillo Herrera Instituto Pedagógico de Caracas

Resumen: El presente trabajo busca esbozar algunos aspectos correspondientes al

turbulento tránsito vital del maestro pintor venezolano Bárbaro Rivas, nacido en Petare, estado Miranda, en la última década del siglo XIX, así como examinar el carácter artístico inmerso en su trabajo; destacando en este sentido no solo los aspectos más relevantes de su trajinada vida, sino además el significado de algunas de sus obras, donde se apreciarán los tres ejes temáticos que caracterizan su acervo: religión, autorretratos y aspectos vivenciales de Petare, con los cuales inscribió su nombre en el arco triunfal del orbe pictórico nacional.

Palabras clave: Siglo XX, Arte ingenuo, Petare, Pintores, Artistas venezolanos.

Introducción

R

eferirnos al arte pictórico venezolano implica recordar notables personalidades que han hecho resonar el escenario artístico nacional e internacional. Como ecos en el tiempo retumban los nombres de Juan Lovera, Arturo Michelena, Cristóbal Rojas, Martín Tovar y Tovar, Armando Reverón, entre otros tantos que harían una lista más que interminable.

En aquel extenso listado de nombres y apellidos se encuentra uno muy particular, el cual merece ser desempolvado para dejarlo brillar con su propia y auténtica luz. Se trata de Bárbaro Rivas, el oriundo de Petare, el hombre que impactó a los críticos con su estilo naif de ver el mundo.

Una cantidad importante de individuos destacados en el mundo de las bellas artes, como Miguel Von Dangel, Francisco Da Antonio, Alfredo Boulton o Juan Calzadilla, concuerdan en el virtuosismo innato de Rivas, además de su capacidad para lograr revolucionar el mundo sin haber recibido una educación formal. Un hombre analfabeta que conquistó y removió los cimientos del arte venezolano, dejando una huella que puede ser ignorada pero jamás sepultada o borrada.

El presente escrito está centrado en la necesidad de analizar el contexto vivencial y pictórico de Bárbaro Rivas. Seguido de dos objetivos específicos: a) Conocer los

30

TIERRA FIRME

aspectos fundamentales de la vida de Rivas como claves de su expresión pictórica, y b) Comprender algunos elementos simbólicos plasmados en la obra del artista.

Esos objetivos han guiado los rumbos de esta sucinta investigación, que más allá de estar concluida o cerrada es simplemente la apertura al estudio pictórico de varios de nuestros notables y tristemente olvidados artistas plásticos locales y regionales, siendo Bárbaro Rivas un ejemplo de ello.

UN PETAREÑO ENTRE SUEÑOS Y TORMENTOS El arte lo podríamos calificar como la fugaz maravilla del ser humano. Es ir más allá del cerco impuesto y aceptado por las caprichosas reglas de la sociedad. El arte y sus protagonistas (los artistas) responden irreverentemente ante la apatía, la monotonía y la frialdad de lo común. Redime al hombre, lo transforma y lo lleva a lo más profundo de su ser, convierte a la creación divina (hombre y mujer) en un pequeño y mortal creador.

Las líneas precedentes describen simbólicamente a Bárbaro Rivas. El singular petareño ve la luz de la vida el 4 de diciembre de 1893, hijo de Prudencio García y Carmela Rivas, de quien obtendrá el apellido con el cual pasará a la inmortalidad. A pesar de haber nacido en Petare, será en El Caruto donde se desarrollará la infancia del futuro artista.

Aquel lugar, escenario de futuras inspiraciones es reconstruido imaginativamente por Reyes-Torres: Muy cerca operaban los trapiches de La Urbina, Marrón, Moreno y Arévalo. También existieron potreros

con sus puntas de ganado que andaban y desandaban los cerros. A poca distancia del barrio pasaba el torrente fuerte del río Guaire y, un poco más allá, desembocaban en él las cristalinas aguas del río Caurimare. Para ir a Maiquetía o hasta Ocumare se podía tomar el tren. Y cerca del lugar donde se encuentra el Hospital Pérez de León estuvo una estación ferroviaria (Reyes-Torres, 2011, p. 14).

Un escenario de múltiples elementos que más tarde cambiará drásticamente; sin embargo, mientras estuvo incólume sirvió como el modelo y paisaje idóneo.

Rivas no tuvo una educación formal, de hecho: “… nunca asistió a la escuela ni nadie de su familia le enseñó a leer y escribir” (Reyes-Torres, Ob., Cit p. 15). Pese a provenir de un núcleo familiar donde existieron los elementos para un mediano desarrollo educativo regular, este nunca llegó a materializarse. Su padre fue boticario y director de la Banda Municipal de Petare. Estos elementos permiten imaginar que don Prudencio García, de haberlo deseado, hubiese dedicado esfuerzo en la instrucción de su retoño. Al preguntarnos sobre las causas de la negada educación al joven, debemos tomar en cuenta la todavía fuerte y pragmática influencia religiosa imperante en Venezuela (con una sociedad que aún no apreciaba diferencias entre el pasado y el nuevo siglo). La razón por la cual Bárbaro no recibe el apellido paterno es porque don Prudencio y doña Carmela no estaban casados. Este es otra de las razones que en cierta medida condicionaron al padre de

TIERRA FIRME

otorgarle educación formal al hijo (además de cumplir con otras responsabilidades).

Pronto don Prudencio contraería matrimonio con otra mujer. De aquella unión surgirá de forma inadvertida el espíritu religioso del joven Bárbaro. Doña Daniela Suárez, su madrastra, poseía un innegable apego y amor a las santas escrituras; para ella, la palabra de Dios era un legado que necesariamente debía ser respetado y trasmitido a las nuevas generaciones. Es de esta manera como Bárbaro Rivas entrará en contacto con el mensaje sagrado.

Aquellos encuentros donde las líneas bíblicas eran las protagonistas representaron el escenario idóneo para inculcarle las primeras letras al futuro artista. No obstante, el joven petareño estuvo alejado del conocimiento efectivo de la escritura y la lectura.

Podríamos imaginar que aquel muchacho, producto de una unión carnal no bendecida por el Altísimo, debía en primer lugar salvar su alma antes de conocer y manejar los requerimientos académicos mundanos (ídem).

Ayer como hoy el desconocimiento y la ignorancia relegan al individuo a trabajos manuales inestables (subestimados socialmente).

El analfabeto queda a merced de quienes requieren su mano de obra barata y sin el más mínimo sentido del valor monetario, puede ser seducido (engañado) con facilidad. Esta será la situación de Bárbaro Rivas, el niño que pronto pasa a la categoría de hombre trabajador.

Cabe destacar que la condición de Rivas era muestra de las vicisitudes de una Venezuela rudimentaria, con poca aproximación a los elementos culturales, donde la férrea presencia del hombre del puño de hierro, Juan Vicente Gómez, gobernaba de manera implacable, reduciendo a los intelectuales

31

a disidentes o lacayos políticos, prestos a justificar la presencia del Benemérito en el solio presidencial.

Bárbaro Rivas, estaría alejado de cualquier taller, técnica o concepción artística. De hecho sus primeras incursiones laborales serán variadas y desconectadas del mundo pictórico. Se desempeñó inicialmente como banderero de ferrocarril, albañil, pintor de brocha gorda, entre otros quehaceres dignificantes; empero, desligados de la pasión artística y creadora. No obstante, el empleo en el ferrocarril le permitía apreciar nuevos paisajes, nuevas sensaciones que más tarde fungirán como materia prima para sus obras.

El analfabetismo y la inestabilidad laboral se adherirían al alcoholismo. Bárbaro Rivas sucumbirá ante la tentación de la bebida, que pronto le traerá fuertes crisis que lo demolerán. La primera de aquellas perturbaciones emocionales se registra en 1937, cuando ya pintaba uno que otro cuadro de pequeñas dimensiones. Se estima que aquella situación se debió a su despido como banderero en el ferrocarril; trabajo que lo mantenía ocupado y lo hacía parte útil de una confusa sociedad.

El despido lo deprime y arroja en el alcoholismo; enfermedad que empieza a consumirlo con dramática lentitud. Una fuerte crisis por la ingesta de alcohol lo mantuvo separado del pincel un tiempo. Tras la recuperación, gracias a los cuidados de su hermana, pintaría La fábrica de chocolates (1937).

Trabajaría en otros cuadros, pero ya sumido en las seductoras y embriagantes fauces del licor.

En 1949 se daría el encuentro más importante en la vida de Bárbaro Rivas, fecha que dará inicio al recorrido y reconocimiento artístico del petareño. Un joven artista de

32

TIERRA FIRME

nombre Francisco Da Antonio reconocería a primera vista el talento de aquel hombre: “¿Qué motivó el interés de Da Antonio por Bárbaro Rivas? (…) es posible que Da Antonio haya estado expuesto a lecturas que representan un cuerpo de textos más amplio, donde se relaciona el modernismo con el arte ingenuo”. (Gamboa, 2013, p. 19).

Da Antonio reconocería la calidad artística de Rivas. En medio de un encuentro aparentemente intrascendente, el joven artista observaría una escena bíblica pintada en una bolsa de papel que portaba el petareño, y el intrigante estilo pictórico conectaría automáticamente al jovial Francisco con el carismático personaje. Reyes-Torres (2011) destaca que: Para el momento en que se produjo dicho encuentro, Bárbaro no se hallaba en su mejor momento. Debido a eso, el empeño de Da Antonio en visitarlo y conocer sus otros trabajos se estrelló contra la férrea oposición del artista (Ob., Cit., p. 25).

Aquel encuentro dejaría grandes resultados; sin embargo, pronto el artista quedaría sumido en una nueva crisis provocada por el alcohol: dejaría de pintar y la miseria lo bordearía. Pese a ello, un nuevo halo de luz lo terminaría envolviendo. Contaba Rivas con sesenta años, cuando en cierta medida vuelve a nacer, una nueva vida donde los sueños plasmados en los pequeños cartones brillaban con luz propia y reciben el reconocimiento de expertos y artistas de distintos géneros.

Para el año de 1954 se cernían comentarios impropios en torno a la existencia de un

nuevo artista. Algunas auras mal intencionadas aseguraban que la figura de Bárbaro Rivas era inexistente, una invención fantástica. Ante aquellos llamados de incertidumbre, Francisco Da Antonio buscó mostrar la efigie del maestro ingenuo, y el 25 de abril de 1954 se publicaba un artículo de prensa que revelaba el misterio del artista petareño.

La estocada que terminaría por exponer al hombre adusto y sencillo sería la pequeña exposición organizada por Francisco Da Antonio en un local del pueblo de Petare llamado Bar Sorpresa. Aquella exposición denominada Siete pintores espontáneos y primitivos de Petare, fue el escenario propicio para que el mundo del arte local conociera al nuevo integrante del olimpo artístico venezolano.

El 23 de febrero de 1956 es una fecha significativa en la vertiginosa vida de Bárbaro Rivas. A partir de aquella presentación pública donde era posible visualizar al creador con sus creaciones, se iniciaría una época de luces brillantes para el artista. Los laureles se posarían en las sienes de Rivas. Primeramente se le otorgaría el Premio Arístides Rojas, lauro entregado de forma unánime por el jurado del XVII Salón Oficial Anual de Arte Venezolano; entre los miembros del jurado cabe señalar la presencia de notables hombres del orbe académico y artístico como Manuel Cabré, Alfredo Boulton y Arturo Úslar Pietri.

Ese mismo año el Museo de Bellas Artes en Caracas exponía cerca de cuarenta obras, reuniendo piezas realizadas por Rivas entre los años 1926 y 1956. Sin embargo, el momento fulgurante de la vida artística de Bárbaro Rivas estará dado por su premiación en la IV Bienal de Sao Paulo. Entre los artistas

TIERRA FIRME

ingenuos que se dieron cita en aquella oportunidad solo Rivas recibió mención honorífica. Rivas contaba con sesenta y cuatro años cuando recibía su premiación en tierras cariocas; esto poseía una significación de gran peso, pues pronto el cansancio físico, sumado a otras vicisitudes, golpearían el genio creador. Entre la sucesión de hechos desafortunados encontramos el incendio de su casa en Petare. Aquella no sería sólo una estructura física; ese lugar devorado por las llamas representaba el espacio místico y especial donde el artista se sentía gustoso para dar rienda suelta a su creatividad.

A pesar de habérsele otorgado una nueva vivienda, Rivas nunca estuvo cómodo. Así lo refiere Calzadilla (1976): “… le resultaba difícil acostumbrarse a esa nueva casa de platabanda, demasiado clara, con sus ventanales de cristal que dan para la calle, sobre la vista del río, y por donde entra una luz excesiva...” (p. 16). Pese a ese nuevo escollo en su vida tan trajinada, recibirá una vez más en 1960 el Premio Arístides Rojas por su magnífica pintura El ferrocarril de La Guaira (1959). Obra que podríamos calificar como una de las más importantes del artista.

Durante ese lapso se corren rumores de la explotación que sufría por aquellos que llegaron a considerarse como sus marchand.

La situación parecía explicar el crecimiento de su producción artística. No obstante, Von Dangel (1994) comenta aquella aparente extorsión hacia Rivas como un elemento mítico sin fundamento: “Es buena pues la oportunidad para romper, al menos en parte, con el mito de la rapiña a Bárbaro como se ha manejado…” (p. 26). Para Miguel Von Dangel, no existió tal voracidad que acabara con Bárbaro Rivas, sino más bien un mar de

33

confusión y malos entendidos. Por su parte, Fábregas (1967) relata y mantiene la existencia de acciones irregulares que llegaron a ocurrirle a Bárbaro Rivas, como es el caso de la pensión de trescientos bolívares que se le había otorgado: Bárbaro Rivas parece resignado a que todo el mundo lo estafe. Cuando, poco tiempo antes de ingresar al hospital, se le preguntó si le llegaba puntualmente su pensión, dijo que a él le entregaban 50 bolívares y a su hermana 30. O sea, que de los 300 bolívares solo le llegaban 80 (p. 49).

La década de los sesenta será la última para Rivas. En está habrán de emerger de su pincel obras como La palomera (1960), Crucifixión (1961), Lo que esperan (1962) y La huida a Egipto (1964). Este período se caracterizó por un ímpetu mayor hacia la temática religiosa, y a los autorretratos más sombríos llenos de un aparente dolor interno; señalados además por la relativa ausencia de color, en oposición a su estilo colorido de otrora: Casi llega a prescindir del color y comienza a valerse del blanco y negro, utilizando también grises intermedios. La composición se vuelve virtualmente plana y aparecen zonas muy abstractas, franjas y elementos geométricos que determinan a los perfiles de las casas o las líneas de la perspectiva, horizontes, calles y calzadas. (Calzadilla, 1974, p. 461).

En 1967 Bárbaro Rivas debe ser ingresado al Hospital Pérez de León, ubicado en Petare.

34

TIERRA FIRME

Ya se encontraba en un estado bastante crítico. Su condición de vida no había cambiado.

“La casa (donde habitaba) es pobre. No tiene agua. Rivas está enfermo. Con dificultad para moverse [encima de la cama, un cordel le sirve para ayudarse en sus movimientos]” (Carrasquel, 1965, p. 47).

Era esa la realidad del pintor petareño poco antes de su muerte.

Tres meses del año 1967 serían los últimos para Bárbaro Rivas, internado en el Hospital Pérez de León desde febrero por complicaciones reumáticas. Falleció el domingo 12 de marzo. La luz ingeniosa se disipó en la habitación de aquel centro médico. Llegaba a su fin la vida de un hombre sencillo, talentoso, con una ingenuidad natural, que lo convirtió en víctima en muchas ocasiones. Rivas se fue pero dejó una impronta imborrable en el mundo artístico venezolano.

ARTE NAIF, MÁS ALLÁ DE LA INGENUIDAD

Revisar el denominado arte ingenuo implica apreciar un estilo pictórico de características propias, con sentidos y abstracciones singulares, donde el artista se expresa libremente y en apariencia desatado de los distintos dogmas o cánones técnicos del arte. Para Da Antonio (1974, p. 5), el artista ingenuo simboliza un milagro que “consiste en dar respuesta de la manera más simple y natural del mundo a todos aquellos problemas que confronta y resuelve la plástica de los grandes maestros…”. Por su parte, Marco Gamboa afirma que no todo aparente artista ingenuo o primitivo puede ser interpretado como tal; su argumento se encuentra sustentado en la existencia de

individuos formados para la producción de obras de corte ingenua pues este género también posee un público y una demanda comercial. Si nos apegamos pragmáticamente a los conceptos, el artista ingenuo representa una existencia excepcional, una “rareza” del arte.

En este sentido, existe una diatriba en torno al carácter pictórico de Bárbaro Rivas. Para Rial (1993), Rivas representa no un artista ingenuo sino primitivo, partiendo del hecho de que sus obras poseen una intencionalidad, una carga simbólica, una expresividad preconcebida que no encaja en la idea sencilla y desprendida de intencionalidad propia del ingenuísimo. Sin embargo, Salvador (1992, p. 6) califica abiertamente de ingenuo el trabajo de Rivas pues este partía: …en todo momento al margen de la “belleza” tradicional, en franca rebeldía frente a las normas connacionales sobre el uso del lenguaje pictórico y el tratamiento de formas y espacios. Por instinto y por talante fue (en elocuente coincidencia con su propio nombre) un auténtico bárbaro en arte.

Ante las distintas ópticas, podríamos aventurarnos a explicar que el artista ingenuo o naif si bien se encuentra en la periferia del arte moderno, logra envolver con su simpleza una gran cantidad de ideas y símbolos que narran lo común, que relatan la historia cercana, parroquial o local. El artista naif suele conectar su creación con la realidad vivida; explica a través de la visión más sencilla las

TIERRA FIRME

complicaciones, estructuras y desestructuras de la decadente sociedad.

EL ONÍRICO MUNDO DE BÁRBARO RIVAS El mundo construido por Bárbaro Rivas es una adecuación fantástica de la realidad; ese onírico lugar gira en torno a tres variables fundamentales. En primer lugar, la concepción religiosa de la sociedad; para Rivas el carácter religioso y bíblico es imperante, no puede entender su escenario vivencial sin los mensajes aleccionadores de La Biblia. La segunda variable está representada por la búsqueda de su identidad a través de una gama de autorretratos. Finalmente, la representación del espacio físico donde se desarrolla su vida se presenta como la tercera variable, donde es posible observar su particular forma de apreciar Petare.

De esta manera, el factor religioso cobra auge en la vida del artista petareño, como pudimos apreciar en el primer acápite. Rivas desconocía las primeras letras, se trataba de un iletrado total. Empero, conocía los aspectos religiosos con gran determinación y ese conocimiento lo exponía en sus obras.

Escenas vibrantes como la última cena y la crucifixión son temas predilectos del artista.

La forma más expedita para lograr organizar las obras de temática religiosa en Bárbaro Rivas es mediante la ubicación de cuatro grandes ejes representativos. Tal y como lo refiere Fanny Peña, la obra de este artista se resume en pinturas cristológicas, mariológicas, de santoral y devocionales. De esta manera, las cristológicas representan la vida pública y privada de Jesús, así como su pasión y muerte, las mariológicas exponen las

35

imágenes de la virgen María. De seguida, las de corte santoral exponen la silueta de algún santo de la orden católica, mientras que las devocionales plasman las fiestas y costumbres propias del catolicismo.

En este sentido, revisemos a continuación algunas características del mundo imaginado por Bárbaro Rivas. San Juan y el niño es una obra de 1954, donde Rivas transforma la representación pictórica del artista español Bartolomé Murillo. Como lo dice Calzadilla (1974, p. 32), es: “… una versión ingenua de Los niños de la Concha de Bartolomé Murillo, que el artista petareño había visto en una postal y traducido libremente, modificándolo bastante, a su peculiar estilo”.

La obra tiene varios elementos a destacar.

En primer lugar representa uno de los pocos trabajos donde emplea acuarelas; en ella los espacios se encuentran expuestos con gran sincronía. En segundo lugar, Rivas busca con esta representación exponer la relación existente y vinculante de la religión, el mensaje de Dios y la infancia, siendo San Juan un emisario de la esperanza y la espiritualidad que impera en los niños.

Otra obra de corte religioso es El nacimiento del Señor, elaborada en 1957 con unas dimensiones de 51 x 40 cm; en ella Rivas empleó como de costumbre esmalte sobre cartón. De esta pieza, Juan Calzadilla resalta los elementos topográficos, esa sinuosa montaña que repunta al fondo, nos hace imaginar al Ávila y probablemente sea ese el paisaje destacado por el artista. Por otro lado, el nacimiento es un factor que se repite en sus creaciones, así como sus autorretratos. El nacimiento evoca al Génesis, alfa de la vida, y es precisamente allí donde el petareño enfoca sus inquietudes pictóricas.

36

TIERRA FIRME

Como se ha reseñado, el material pictórico de Rivas es una muestra gráfica de la palabra del Señor. A través de su obra el artista intenta llevar mensajes de significación espiritual. La Samaritana es una pieza donde Rivas intenta reflejar la buena voluntad del ser humano, mostrando en esta oportunidad la figura de una mujer, quien le entrega una copa de agua a Jesús. La figura de la mujer representa dedicación y constancia, además de simbolizar la figura de la madre y la hermana del artista. Los colores utilizados para el firmamento que se impone al fondo de las dos figuras humanas divide el cielo entre un azul intenso y un resplandor que parece emanar del mismo Jesús.

Seguidamente, La crucifixión (1951), obra cristológica, se caracteriza por su dinámica desenfrenada, donde se entrecruzan la pasión, el dolor y el desorden, donde la violencia posee una significación tenaz, reflejada en la sangre del cuerpo maltrecho de Jesucristo. Para Calzadilla la obra representa grosso modo: …la violencia de una orquestación alocada y tímbrica, donde los rojos de las vestiduras y los azules de la pavorosa noche alcanzan sus notas más intensas, contrastando con los blancos que gritan en medio de lo que, conforme a la profundidad de la escena, parece desarrollarse con el movimiento de una danza infernal (Ibídem, p. 58).

En una misma escena, Rivas resuelve la exposición de los momentos más dramáticos del hijo de Dios. Iniciando con la presencia mariana, abrazada a los pies de aquel cuerpo crucificado yace la virgen María, ataviada

con telas blancas y una aureola iluminada; junto a ella el soldado, quien perfora con una lanza el costado del desvalido condenado.

En la cúspide de la cruz, el romano que ha ascendido por medio de una escalera sitúa el cartel donde se lee INRI. Cerrando aquel marco, la esponja con vinagre en lugar de agua que es aproximada a los labios del aturdido personaje objeto de la crueldad.

Por otro lado, el tema de los autorretratos enuncia una constante búsqueda de identidad. Rivas expresa en sus autorretratos al hombre que es observado por Dios. Estas piezas artísticas también nos permiten ver el decaimiento del personaje, pues sus últimos autorretratos se pierden con el uso prácticamente exclusivo de colores oscuros, donde el negro cubre mayoritariamente las escenas.

Incluso en algunas de sus obras se aprecia cómo los distintos personajes guardan cierto parentesco con sus autorretratos. En este sentido, Rivas pareciera estar enlazado con sus creaciones más allá de lo evidente.

Más de diez autorretratos evidencian una necesidad imperiosa de explorar su propia imagen. Él representa indudablemente el mejor —o por lo menos el más próximo— modelo para sus obras. La ausencia paterna, por decirlo de alguna manera, generó en Bárbaro Rivas la necesaria tarea de emprender a través de sus pinturas la búsqueda de sí mismo, de trata mediante ellas de crear una y otra vez al Bárbaro que fue desatendido por el padre terrenal. En cuanto a ello Von Dangel (1994, pp. 26, 27) explica que: …nuestro artista estará condenado a buscar por el resto de su vida una correspondencia en la imagen de su padre: por la ausencia

TIERRA FIRME

irresponsable de este le habrán de culpabilizar y le harán sentir hasta siempre laceraciones de indignante bastardía…

El autorretrato en Bárbaro Rivas se encuentra además vinculado con elementos religiosos. En su Autorretrato con Santa Bárbara, de 1956, se observa la conexión entre el hombre y el carácter místico-religioso. Allí aparece el artista en cuerpo completo en un paisaje portuario custodiado por la imagen religiosa que lo contempla de manera celestial. Recordemos que el nombre del artista está vinculado con la tradición onomástica católica y esta obra en particular es un recordatorio de ello.

Por su parte, la representación de las costumbres de un pueblo, las creencias religiosas y la vida diaria constituyeron parte de la inspiración de Bárbaro Rivas para exponer a través de su pintura las características de Petare, la localidad que lo vio crecer y surgir como artista.

De esta manera, aparece en escena Procesión de Semana Santa en Petare (1966), pieza que corresponde al ocaso artístico y físico del personaje. En comparación con el resto de las obras de Rivas, esta refleja un carácter mucho más violento, como lo refiere Juan Calzadilla; se observa la horizontalidad de los trazos. Es una obra de mayor sencillez, en la que resaltan, sin embargo, dos elemento esenciales: en primer lugar, la posición de la iglesia, por encima de todo lo demás, otorgándole un grado de relevancia en contraste con el resto de los elementos inmersos en la obra; en segundo lugar, el eje central parece no ser la procesión, sino el símbolo que ella representa; los creyentes que van en marcha,

37

son expuestos de forma grotesca, desordenados, siendo los únicos elementos de la obra que carecen de color. Ese gris posee la representación del pecado que debe expiarse a través de una larga peregrinación.

Indudablemente, para Bárbaro Rivas, tanto el aspecto religioso personal como las expresiones colectivas poseían una trascendencia singular; es por ello que el tema de las procesiones tiene un lugar en su expresiva pictórica. El Nazareno de Petare (1964), ataviado y adornado como usualmente ocurre en Semana Santa: …domina toda el espacio, aquí se representa no al personaje, como acatamiento bíblico sino a la figura representada en una imagen del Nazareno puesto que aparece con las características propios de la imagen que se utiliza en las iglesias para su adoración y procesión (Peña, 2001, p. 105).

Por su parte, Placita de Petare en 1910 (1953) simboliza otra de las creaciones de Rivas donde se aprecia la visión del artista hacia el terruño. La plaza que se observa en la obra corresponde a la llamada plaza La Libertad; se trata de una muestra pictórica que evoca el mejor momento creativo del artista, donde el uso de los colores y el espacio parecieran insuperables: En primer plano se destaca una cerca azul que divide la obra en dos espacios: el primero conformado por una empinada escalera, cuya construcción genera un ritmo horizontal-vertical que contrasta con las

38

TIERRA FIRME

inclinadas líneas de la cerca. El segundo espacio está constituido por el área interior definida perimetral por la cerca (GAN, 1995, p. 14).

Existen algunos elementos adicionales que a pesar de su aparente intrascendencia posee un carácter significativo; entre ellos encontramos el cableado telegráfico que parece irrumpir en la quietud bucólica de la escena.

Ese factor nos da una idea de los cambios que un hombre como Bárbaro Rivas pudo presenciar a lo largo de su vida: el tránsito de un Petare que avanza progresivamente hacia una nueva época.

Seguidamente, Riña de gallos (1965) es otra pieza que nos relata la vida en Petare, o por lo menos vivencias del propio Bárbaro Rivas. Estamos en presencia de una pintura que obliga al espectador a centrar su mirada en el enfrentamiento entre las dos aves de corral, creando la sensación de ser parte del espectáculo popular. El dominio del color es innegable, utilizado con particular estilo, tanto en los gallos que disputan el combate, como en el arco del palco.

Anteriormente Rivas ya había empleado las denominadas peleas de gallos dentro de su repertorio pictórico. En 1962 había iniciado la realización de la obra Pelea de gallos, una pieza de mayor elaboración concluida en 1965. La recurrencia de este tema nos hace inferir que el artista solía concurrir a este tipo de actividades, muy comunes en la localidad. Esta pequeña selección de obras evidencia la variedad temática en Bárbaro Rivas, aunque la mayoría de las veces enmarcado en el aspecto religioso y místico.

CONCLUSIONES Bárbaro Rivas simboliza un punto de quiebre en el concierto artístico venezolano, su peculiar estilo de singulares llamados al mundo religioso lo hacen además de un exponente en el arte, un mensajero de la palabra de Dios. Sus múltiples biógrafos concuerdan en ese aspecto.

La prolífica obra de Rivas, se clasifica en tres vertientes fundamentales (religiosidad, autorretratos y vivencias) que incluyen el mundo que él observó durante toda su vida.

Se trata de un caso excepcional. Iletrado, aislado en mucho de la dinámica social, aturdido ante las exigencias del entorno que se encuentra en constante movimiento. Hijo expósito, alcohólico, de crisis emocionales suficientemente fuertes para derrumbarlo por meses, ingenuo en su arte y en su desenvolvimiento con las masas. Todo aquel marco dio paso al éxito que probablemente nunca comprendió en su totalidad.

La importancia de Rivas radica, en primer lugar, en su espontaneidad autodidacta, lo cual maravilla aún más. Es un hombre que desconoce cualquier significado académico de arte, no reconoce estilos, géneros, ni maestros del orbe pictórico. En segundo lugar, Bárbaro Rivas logró conjugar el arte y la religión desde la perspectiva más sencilla.

Aunque su aparición no significó la apertura del arte ingenuo en Venezuela, sí marcaría una impronta imborrable.

El arte ingenuo, naif o primitivo atraería la atención de críticos y del público general, y con la llegada en escena de Bárbaro Rivas, marcaría más de una década de asombro y halagos. Pero también de tristezas e injusticias, que solo concluirían con la muerte del artista en 1967.

TIERRA FIRME

Desde la perspectiva regional y local, Rivas no solo ubicó una vez más a Petare en el mapa mediante la evocación de su nombre y su estancia en aquel lugar. Además de ello,

39

Rivas dejó reflejada a Petare en su pintura, evidenciando sus vivencias y las tradiciones de la popular localidad.

FUENTES

Calzadilla, J. (1974). Pintores venezolanos. Caracas, Ediciones Edime.

Calzadilla, J. (1976). Obras fundamentales de Bárbaro Rivas. Caracas, Edición del Concejo Municipal del Distrito Sucre.

Carrasquel, A. “El mundo apasionante del ingenuo Bárbaro Rivas”. En: Revista Momento, enero 10, 1965.

Da Antonio, F. (1974). El arte ingenuo en Venezuela. Caracas, Edición La Huella.

Fábregas, M. Ya nadie explotará más a Bárbaro Rivas. Revista Momento, marzo 20, 1967.

Galería de Arte Nacional (1995). Bárbaro Rivas: Imágenes y revelaciones. Caracas, GAN. Gamboa Acuña, M. (2013). Estudio de caso: Bárbaro Rivas y el rol de la crítica de arte en la valoración de un pintor ingenuo. Tesis de doctorado no publicada. Lima: Pontificia Universidad Católica del Perú.

Peña Gil, F. (2001). Estética y religiosidad en la obra plástica de Bárbaro Rivas. Trabajo de grado de maestría no publicado. Caracas, Instituto Pedagógico de Caracas.

Reyes-Torres, E. (2011). Bárbaro Rivas. Caracas, El Nacional - Fundación Bancaribe, Colección Biográfica.

Salvador, J. (1992) Bárbaro Rivas: incandescencia y rescoldo. Ciudad Guayana (Venezuela), SIDOR. Rial, J. “Bárbaro Rivas”. En: Bárbaro Rivas: un pintor del siglo XX. Los Teques (Venezuela), Italgráfica, 1993.

Von Dangel, M. “La sabía irregularidad o la tremendura irreverente de Bárbaro Rivas”. En: Bárbaro Rivas: imágenes y revelaciones. Caracas, GAN, 1994.

A “petareño” paintings: comments regarding the life and work of Bárbaro Rivas Luis Fernando Castillo Herrera Instituto Pedagógico de Caracas

Abstract:The present article seeks to outline some aspects related to turbulent vital transit of the venezuelan master painter Barbaro Rivas, born in Petare, Miranda state, in the last decade of the nineteenth century and examine the artistic work immersed in his character; stressing in this regard not only the most important of his hardest life, but aspects besides the meaning of some of his works, where the three themes that characterize he work: religion, self-portraits and experiential aspects of Petare, with which registered his name on the triumphal arch of the national pictorial world.

KEY WORDS: Twentieth century, Naive art , Petare, Painters, Venezuelan artists.

40

TIERRA FIRME

BรกrbaroRivas,Primerautorretrato,1958.

TIERRA FIRME

BárbaroRivas,Autorretrato,1964.ColecciónGaleríadeArteNacional.

41

42

TIERRA FIRME

BรกrbaroRivas,Eljuiciofinal,1950-1957.ColecciรณnBancoCentraldeVenezuela.

TIERRA FIRME

43

Tierra Firme. N° 110 Caracas-Venezuela, Año 2016, Enero-Abril, pp. 43-78.

La insurrección del coronel Francisco María Farías.

La Revolución de las Reformas en la provincia de Maracaibo (1835-1836) Alexander Z ambrano Archivo General de la Nación

Resumen: La siguiente investigación corresponderá al estudio historiográfico y de

análisis documental sobre la causa judicial existente en el Archivo General de la Nación y al conjunto de documentos impresos publicados en relación con la insurrección al mando del coronel Francisco María Farías en la ciudad de Maracaibo en el año 1835. Se contextualiza la investigación en los primeros años de la República, cuando se da en Venezuela la pugna entre los llamados “reformistas y los constitucionales”, además del intenso debate sobre el federalismo en la edificación de la República.

Palabras clave: Revolución de las Reformas, Ejército Constitucional, Siglo XIX, Federalismo, Insurrección armada.

Introducción

L

a figura del coronel Francisco María Farías ha tenido poca mención historiográfica. Este oficial, nacido en el Puerto de Altagracia en 1791, hijo del teniente coronel Joaquín María Farías, quien fuera miembro del ejército español y dirigía las tropas realistas acantonadas en los Puerto de Altagracia, inicia su vida militar como miembro del mencionado ejército, peleando al mando del coronel Ramón Correa. Reúne una hoja militar impecable, que contaba con reconocimientos del propio Libertador Simón Bolívar y prácticamente se presentaba como uno de los principales oficiales de la región occidental1.

1

A.G.N.V.ArchivoGeneraldelaNacióndeVenezuela, Sección:IlustresPróceresyServidoresdelaRepública, CoronelFranciscoMaríaFarías,Caja9,Carpeta90,folios 1-15.

Algunos datos biográficos, obtenidos luego de investigaciones en fondos documentales del Archivo General de la Nación, indican que Francisco María Farías se incorporó al ejército patriota el 16 de septiembre de 1821. El Libertador Simón Bolívar, en atención a sus méritos y servicios, lo admite como teniente coronel de Infantería, grado militar que tenía en el ejército monárquico, durante la mayor parte de la guerra de Independencia Farías, ejerció funciones en los principales cargos militares. Separada Venezuela de la República de Colombia, necesariamente el nuevo ambiente político de pugna por el poder (posterior a 1830) lo obligaría a participar activamente de la coyuntura, hasta 1838 fecha en que murió a la edad de 47 años.

44

TIERRA FIRME

Las certificaciones de los coroneles George Woodberry y Miguel Antonio Barreto indican que entre sus méritos destacan crear una guerrilla que hostilizó la plaza de Maracaibo ocupada por los españoles; luego, en 1823, por nombramiento del gobernador, presidió la Junta de Repartimiento de Bienes Nacionales del Cantón Maracaibo y fue nombrado comandante de Armas del Cantón Maracaibo, y según las certificaciones expuestas, tuvo un importante desempeño militar.

Así, la figura del coronel Francisco Farías y el espacio geográfico de la provincia de Maracaibo, se convierten en elementos importantes para nuestra investigación, ya que durante el año 1835, militar y políticamente se plegó a los reformistas, quienes se agruparon bajo su figura en el occidente.

Mientras esto ocurría, los “constitucionales” tomaron el poder en Caracas.

El coronel Francisco María Farías ocupó el poder como jefe político y militar cuando el gobernador Manuel Ramírez y las autoridades residentes en Maracaibo “emigraron” a la isla de San Carlos, huyendo de la violencia que ellos mismos propiciaron como abanderados del ala constitucional; ante esta ausencia del gobierno político, Farías se autoproclamó comandante militar, jefe superior y civil y, promulgó el retorno de la “República de Colombia”.

La presente investigación pretende, mediante el estudio de fuentes documentales, analizar las circunstancias, motivaciones de los sucesos del movimiento reformista de la antigua provincia de Maracaibo; también es un pretexto para conocer las interioridades de los protagonistas, sus intereses, debilidades y motivaciones; además para entender la sociedad, sus valoraciones, consideraciones,

posiciones, al igual que sus vicios, carencias y fortalezas; para el caso nuestro se remontan incluso por antecedentes razonables a las discusiones del Congreso Constituyente de 1830, en relación con la futura autonomía de la provincia.

Finalmente, esta investigación constituye un aporte y un primer acercamiento a una nueva revisión de las fuentes documentales relacionadas con el movimiento reformista no solo en Maracaibo, sino en gran parte del país. Esta coyuntura política no ha sido tratada con particularidad y detallado análisis, aunque plantea un peculiar tema dentro del proceso de metamorfosis que se esboza en Venezuela, conforme los espacios institucionales de rivalidad se traspolaron también al ámbito geográfico y la llamada “Revolución de las Reformas” se convirtió en el primer episodio de disenso entre los triunfadores de la guerra de Independencia.

LA CONSTITUCIÓN DE 1830, EL GERMEN DE LAS DISCORDIAS La creación de la nueva República, apartarse de la figura del Libertador Simón Bolívar y la contención de aspiraciones de mando en la élite militar son los puntos cruciales al momento de edificar la República.

A partir de 1830 se produce mayor tensión y una desestabilización en la estructura de poder y en el orden político en el país, como también en la provincia de Maracaibo. Para consolidar el nuevo ensayo político era necesario adaptarse al naciente clima político y establecer alianzas con la principal figura, el general José Antonio Páez, quien controlará por varios años los hilos de poder

TIERRA FIRME

luego de la desarticulación de la República de Colombia.

Desde 1830 uno de los focos disidentes y contradictorios tiene lugar en Maracaibo.

Con motivo de las discusiones para la elaboración de la Constitución, el federalismo asume el protagonismo, pues la élite política recomendaba sancionar una constitución que contemplara la forma de gobierno federal 2. Luego de culminado el proceso electoral, los miembros de la Asamblea Electoral, en vista de estas consideraciones, dirigen un pliego de instrucciones a los diputados electos a fin de que llevaran al Congreso, con carácter de obligatoriedad, la decisión de adoptar un gobierno: “(…) representativo, alternativo, responsable y federal, entendiéndose por federal que cada Estado se gobierne por leyes propias de su administración peculiar y por magistrado nombrado sin dependencia de otros3”.

2

3

Estamotivaciónpolíticadehabitantesovecinosdealgunospueblosyciudadesenasumirunadesaprobación delasautoridadesylaConstitución,muyparecidaalo ocurridoen1835enAltagracia,tambiénsucedióen enerode1831enAraguadeBarcelona,conargumentos similares,pornodeciridénticosalmovimientoreformistade1835.LoshabitantesdeAraguadeBarcelonase pronunciarondesconociendoalGobiernodeVenezuela, proclamandolaintegridaddelaRepúblicadeColombia, invitandoalgeneralJoséTadeoMonagasparaasumiry protegerelpronunciamientoyserinvestidocomojefecivilymilitar.EnAsamblea,loshabitantesseñalaronque laConstituciónsancionadaporelCongresoen1830se constituíaengermendediscordia,pueseraunaConstituciónqueatacabalareligión,quitabaelfueroeclesiástico,destruíaelfueromilitartannecesarioparaorganizar losejércitosquemantuvieranelordenlegal,yquenohabíaseguridadindividualenlosterritoriosdesdequelos jefesmilitares,lospreladosyloscuraseranexpulsados del territorio. GONZÁLEZ GUINÁN, Francisco.

1954.HistoriacontemporáneadeVenezuela,tomoII,pp., 212- 213.

“InstruccionesdeAsambleaElectoralalosDiputados”.Mara-

45

Estas instrucciones además añadían la posibilidad de convocar las Asambleas Primarias en caso de no adoptarse el sistema federal para que estas declarasen si querían seguir perteneciendo a Venezuela o, por el contrario, debían separarse y crear una entidad independiente. La posición de la Asamblea generó controversias en la localidad e incluso dentro del seno mismo de los diputados, no solo en relación con la materia del mandato, sino en torno a lo que se consideraba una usurpación de potestades de la Asamblea Electoral al querer excederse en sus atribuciones, las cuales se limitaban a elegir los diputados que debían asistir al Congreso Constituyente.

En el debate suscitado, un grupo de miembros del cuerpo electoral insistía en su opinión alrededor de la necesidad de aprobar un régimen federal ya que ese era el mandato general del pueblo de Maracaibo: (…) Ningún maracaibero que conoce su dignidad se conforma con instituciones libres a medias, y siempre apetece las mejores posibles, las más benéficas, las más análogas a las ingentes necesidades del país (…). Desengáñese el que pretenda embaucarnos con ilusiones: Maracaibo lo que quiere es libertad neta, federación pura y limpia4.

4

caibo,4deabrilde1830.En:ActasdelCongresoConstituyente de 1830, tomo I, pp. 120.

“RepresentaciónquehacenalCongresovariosvecinosdeMaracaibo,protestandoporelacuerdodela AsambleaElectoraldeaquellaprovinciaquedisponíaquelosdiputadosdeella,tuvieranquesometerse estrictamentealasinstruccionesquelestransmitió”.

Maracaibo,5deabrilde1830.En:ActasdelCongreso Constituyente, tomo I, pp. 120 y 121.

46

TIERRA FIRME

Esta petición representa solo un fragmento de las diversas tendencias encontradas en relación con el futuro de la provincia de Maracaibo, la cual se dividía entre quienes argumentaban la necesidad de incorporarse a Venezuela, constituirse en república independiente, y quienes proponían regresar bajo el dominio de la Nueva Granada 5.

La opinión suscrita por los anteriores ciudadanos es un síntoma claro de las crecientes posiciones extremas en relación con la forma de gobierno, que no alteraron el desenvolvimiento del debate constitucional.

Pero que resultan interesantes para nuestra investigación, pues marcarán futuros desenvolvimientos en años posteriores. Finalmente, con relación a esta petición, la propia Comisión de Elecciones del Congreso manifestó no creer que los diputados estén facultados y obligados a seguir instrucciones que les transmitan sus Asambleas 6.

El resumen del acta sobre la discusión de la propuesta realizada por algunos ciudadanos de Maracaibo es bastante claro e incluso ya decantaba la forma de gobierno que se expresaría una vez aprobada la Constitución de 1830:

5

6

Procediéndose enseguida al tercer debate de la moción del señor Tellería sobre la forma de gobierno.

Tomaron la palabra muchos señores

Sobreestedebatepuedeverseelartículoretrospectivo publicadoenelperiódicoLaMariposa,porunarticulistaanónimo,Maracaibo,14deseptiembrede1840.

Eltemaestratadoconexactitudypormenorizadopor QUINTERO,Inés.1990“EldebatefederalenlaedificacióndelaRepública(1830-1863)”.En:Ensayos históricos.AnuariosdelInstitutodeEstudiosHispanoamericanosdelaUniversidadCentraldeVenezuela.

Caracas,EdicionesdelaFacultaddeHumanidadesy Educación. 2.ª etapa, número 2, pp. 9-24.

diputados, manifestados todos lo ruinoso del sistema absolutamente central y la necesidad y conveniencia de establecer uno que no fuese puramente federal, pues aunque conocían ser el mejor y el complemento del sistema republicano, creían que por la falta de luces y de población, y por algunas otras causas, no debía por ahora pensarse en ello. Probase que el sistema mixto de centralismo y federación era el más propio para Venezuela, haciéndose entre muchas otras observaciones las de que bajo este sistema centro federal había más ligazón entre los altos poderes de la Nación y los de las provincias, y tenían, sin embargo, los pueblos los medios de proveer a su bienestar, cuidando inmediatamente de sus intereses locales7.

En la votación propuesta fue unánime el rechazo a una fórmula de gobierno puramente central; se contó con una amplia mayoría, a excepción de dos votos salvados, que correspondían a la negativa a adoptar un esquema de gobierno estrictamente federal, de manera que las tensiones fueron aliviadas por la aprobación de un sistema mixto de gobierno.

Esta medida era considerada por algunos un primer paso hacia el federalismo, pero con algunas reservas, ya que: “Odioso se ha hecho el centralismo riguroso, y aunque es conocida la excelencia del sistema federal, no se ha encontrado posible su establecimiento que queda muy preparado desde ahora8”.

7

Sesióndel13demayo.En:ActasdelCongresoConstituyente, tomo I, pp. 9.

8 “AlocucióndelCongresoalosVenezolanosconmoti-

TIERRA FIRME

Esta solución salomónica buscaba limar las posibles asperezas y contemplar un futuro clima de entendimiento general que permitiera poner en marcha el proyecto liberal y edificar la República9. En resumen, quienes alegan la pertinencia de suspender por el momento la adopción del sistema federal exponen que es necesario ajustarse a las condiciones del país, cuyos precarios recursos y escasa población convertía en extemporáneo el modelo meramente federal. Además, la fórmula propuesta contribuía a consolidar otra de las premisas del consenso: impedir el acceso a posiciones de poder de los hombres de galones y bordados.

Para la comprensión del pensamiento político, durante este período coyuntural de maduración política existían notables críticas contra el modelo federal e incluso las próximas palabras serían casi premonitorias de lo que sucedería pocos años después en gran parte del país. Uno de los principales artífices y críticos a esta fórmula y sus representantes fue Tomás Lander, quien en las páginas de El Fanal señalaba que, en una nación federal:

9

47

favor los prestigios de la victoria10.

La apreciación de Lander es que, si bien los militares merecen la gratitud por sus servicios a la causa de la independencia, no es menos cierto que estos hombres terminarían por desmembrar una nación por el simple hecho de convertir el individualismo llevado a las armas y, convertir los espacios territoriales en una multitud de pequeños estados, ya que los hombres de armas: (…) han sido en todas las partes el instrumento de la tiranía. Tememos mucho por esto a la federación. Colocado un general a la cabeza de cada pequeño Estado, desplegaría sus pretensiones y querría engrandecer su dominio, desmembrar los de los demás [...] fomentarían el espíritu del provincialismo que harto obra ya en nuestra ruina, y la guerra civil sería el funesto resultado y la consecuencia inevitable de todo11.

Cada estado necesita para administrar su gobierno muchos hombres y como no los hay, en virtud de las circunstancias por las cuales atraviesa la república, el pueblo, en su mayoría ignorante y fascinado por los galones y los bordados, entregaría el mando de la cosa pública a los hombres de armas, quienes tienen a su

La anterior apreciación de Lander de ninguna forma se descontextualiza; es una proyección a los diferentes acontecimientos que ocurrirían luego de definida la unión a Venezuela, por parte de la provincia de Maracaibo en 1830. Así, la sancionada Constitución en Valencia fijaría la pauta política que regiría la ejecución del proyecto: un sistema censitario en el cual solo los propietarios e ilustrados tendrían en sus manos el derecho a elegir y ser electos; un régimen

vodesuinstalación”.Valencia,11dejuniode1830,En: ActasdelCongresoConstituyente,tomoI,pp.390.

Inés Quintero, Ob. Cit., pp. 18-20.

10 TomásLander,“Editorial”enElFanalN.°32.Caracas,6 demayode1830.En:Pensamientopolíticovenezolanodel siglo XIX, tomo 4, pp. 40-41.

11 Ídem.

48

TIERRA FIRME

centro federal que permitiese una dirección fuerte y controlada del Estado en manos del presidente y el consenso político entre la élite de notables con el fin de garantizar la contención del descontento y repeler las aspiraciones de los adversarios.

ESTALLIDO DEL MOVIMIENTO REFORMISTA, EXPRESIÓN DE DISENSO ENTRE LOS TRIUNFADORES DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA Sancionada la constitución de 1830, comenzó en Maracaibo el nacimiento de dos bandos enfrentados, pues el sector dirigente político de la provincia y los notables marabinos se aliaron en José Antonio Páez. Una vez resueltos los enfrentamientos iniciales de 1830, se fueron definiendo varias posiciones políticas en la provincia de Maracaibo y quedaron enfrentados internamente dos bandos políticos: los “Campesinos”, defensores de los tradicionales intereses autonómicos de la región, y los “Tembleques”, considerados como un sector arribista y ejecutor de las medidas dictadas en la capital de la República. Solo los unía la admiración y el respeto por la figura de Páez12.

12 SegúnplanteaelautorRutilioOrtega,tradicionalmente seargumentaquelosCampesinosylosTemblequesteníanciertaindependenciaideológicaconrespectoalos conservadoresyliberales.Ciertamentelosbandosmarabinosteníanciertosrasgospropios,perosiesbozamos sobreciertasideasqueellosmanejaban,podríamosestableceranalogías.LosCampesinosluchabanpormantenerlomásposiblelascondicionesyestatutosquetenía laélitelocalduranteelperíodocolonial—aunquenose oponíanalarepública—,esdecir,seresistíanalcambioy alapérdidadelpoderfrentealEstadocentral—enotras palabras,eranconservadores—.Tomemosencuenta quelosconservadorescaraqueñostambiénseresistían alcambioybuscabanmantenerelestatusqueelloste-

Las cercanías de las elecciones presidenciales (incluso las regionales) comenzaban por acentuar las mayores diferencias. Para el año 1833 en la ciudad habían circulado pasquines anónimos, en los que se criticaba al poder caraqueño, que consideraba a los maracaiberos inferiores e incapacitados para ocupar cargos públicos de importancia. El pasquín anónimo decía: “(...) Se quebró el cetro de España —afirmaban— se destruyó el imperio de Bolívar y va a comenzar el de los Borbones Caraqueños, y si no ¿cómo nos están encapando poco a poco cuando no hijos natos, otros tantos como ellos, y todos nosotros considerados como imbéciles para obtener empleos?13”.

En 1834 la ciudad de Maracaibo se vio envuelta en importantes disturbios, producto de las divergencias entre los grupos políticos por el control del poder local14. Este nían,ademásdeestablecerpautasparatenerelcontrol político.Porotraparte,losTemblequesbuscabanterminardeincorporarlaregiónalanacienteRepúblicay aplicarnuevosconceptosdegobiernoenlaregión;sus integranteseranintelectualesynuevosmilitares,loque losconvertíaenliberales(ORTEGA,Rutilio.1989.

CampesinosyTembleques.Maracaibo,EdiluzyVadellhermanos).Tambiénpuedeampliarseconelestudio deFranciscoManganoMolero,Alianzasyvínculosde solidaridad.Páezylaélitemaracaibera.En:CONHISREMI,RevistaUniversitariaArbitradadeInvestigación yDiálogoAcadémico,Vol.6,N.º2,2010,pp.56-68.

13 ArchivoGeneraldelaNación.SeccióndeInterioryJusticia, tomo XXIX, folio 266.

14 GermánCardozoGaluéseñalaensuestudiolasrazones deesteepisodioprevioalmovimientoreformistaentre CampesinosyTemblequesen1834;dicequepormotivosnobienconocidos,“(...)losmaracaiberosestaban muyalborotadosconestaselecciones.Existíandos partidospolíticoslocales.LosTemblequesqueapoyabanalgeneralMariñoyqueteníanunperiódico llamadoElFollón,ylosCampesinos,queapoyaban alDr.Vargas.Hacíayaunosaños,losCampesinos sehabíanseparadodelosTemblequespordesacuer-

TIERRA FIRME

difícil episodio solo planteó el germen para un episodio de mayor enfrentamiento15. La situación fue considerada de tal gravedad, que Páez se vio obligado a declarar alterado el orden público en Maracaibo e ilegal el gobierno provisional de Lino Celis: sacó de su retiro en Coro a Rafael Urdaneta y lo puso al frente de un batallón que marchó sobre Maracaibo16.

La elección fue doblemente acertada; por una parte, dio origen a la reconciliación de Páez y Rafael Urdaneta (este último no había aprobado la disolución de la República de Colombia), y por otra, a Urdaneta lo unían estrechos vínculos familiares y de amistad con los dos.LosTemblequessepresentaronadefenderal gobernador.Hubotirosportodaspartesyalfinal, losCampesinosdepusieronalgobernadordeMaracaibo y lo encerraron en el Castillo de San Carlos.

ElGobiernoNacionalenvióaresolverelproblema, nadamenosquealgeneralRafaelUrdaneta,quien consuautoridadlogró,el20dediciembre,apaciguar losánimos.LosalzadosfueronapresadosyloszulianoscelebraronlaNavidadenpaz.Paraentonces,el Congresohabíaperdonado(indultado)atodoslos alborotadosdelalzamientodelañoanterior,pero lasdisputasentreCampesinosyTemblequescontinuaban.Estosúltimoseranahorareformistasyno aguantaronhastael5dejulioparaalzarse,sinoque lohicieronel7dejunio,ydesdeMaracaiboproclamaronalgeneralMariño,presidente.Durarontres díasalborotadoshastaquefueronsometidosporel Ejército.LapazvolvióaMaracaiboaunquenopor mucho tiempo”. CARDOZO GALUE, Germán.

2003.“Maracaibo:Construccióndelaidentidadregional en el siglo XIX”. En:Tierra Firme, Oct. 2003,Vol. 21, N.º 84, pp. 483-502.

15 Sobreesteepisodioserecomienda,paramayorinformaciónyanálisisdeestoshechos,eltrabajodeURDANETA QUINTERO, Arlene. 1989. La Revolución de lasReformasenMaracaibo.CampesinosyTembleques,UniversidadSantaMaría,CentrodeInvestigaciones Históricas, 33 pp.

16 ArchivoGeneraldelaNación.SeccióndeInterioryJusticia,tomoCVIII,“InformeprivadodelGeneralRafaelUrdanetaalSecretariodelInterior”.Maracaibo, 29 de diciembre de 1834, folio 252.

49

maracaiberos que pertenecían a la élite que conformaba al movimiento Campesino. Tan así fue, que dejó acantonadas sus tropas en Casigua y se presentó en Maracaibo sorpresivamente solo, reponiendo inmediatamente el orden, acción que, según informó a Páez, no fue “(…) un acto de las armas sino de la obediencia voluntaria del Gobierno”17.

Los rebeldes fueron indultados por el Poder Ejecutivo y nombrados Manuel Ramírez y Mariano Montilla, ambos identificados con los Campesinos, como gobernador de la Provincia y Comandante de Armas, respectivamente.

En una segunda movida política, muy próxima a la anterior, fueron los Tembleques quienes, disgustados con Páez por el apoyo prestado a los Campesinos, se manifestaron en junio de 1835 como partidarios de las reformas propuestas por Mariño y respaldaron en septiembre de 1835 a Francisco María Farías y su posterior invasión y ocupación de Maracaibo; pero solo cuando ocurren los sucesos en Caracas el 8 de julio, destapan un crisol de eventos complejos que se manifestó en diversas acciones bélicas ocurridas en el país, desde julio hasta bien comenzado el año 1836.

La madrugada del ocho de julio, doscientos hombres del Batallón Anzoátegui, seducidos por algunos jefes y oficiales, dieron en la plaza Mayor de la ciudad de Caracas el grito de las reformas18 y derrocaron al Gobierno dirigido 17 ArchivoGeneraldelaNación.SeccióndeInterioryJusticia,“OficioenviadoalDespachodeGuerrayMarina”.TomoCVIII,Maracaibo,1835,sinfecha,folios 262-264.

18 Loscatorcejefesseñaladosson:elcomandantegeneral delaprovinciaDiegoIbarra;losgeneralesJustoBriceño yPedroBriceñoMéndez;elcomandantedeInfantería PedroCarujo;losgeneralesJoséLaurencioSilvayPerú deLaCroix;eljefedeEstadoMayorJ.M.Melo;loscoronelesCarlosMaríaOrtega,P.Mares,RamónSoto,B. Herrera,A.Ibarra,SalvadorFloresyRafaelPicazo.La

50

TIERRA FIRME

por José María Vargas. Fueron apresados el Presidente, el Vicepresidente, los Secretarios, el Comandante de Armas, el Comandante del Batallón Anzoátegui y algunos oficiales.

Hecho esto, deportaron luego a las primeras autoridades, al comandante y capitanes del Batallón Anzoátegui19.

Los jefes reformistas dieron tiempo al presidente Vargas para reunir al Congreso y este autorizó organizar un ejército de diez mil hombres, y se nombró jefe del Ejército Constitucional al general José Antonio Páez, quien desde el Hato San Pablo fue organizando fuerzas para restablecer el orden con el apoyo del Gobierno en recursos económicos y militares. En un tiempo relativamente breve y dado su prestigio militar y su popularidad, revoluciónreformista,asícomoenCaracas,habíahecho retirarseaalgunosmilitaresdelealtadfrágil.EnValencia seadhirieronalarevoluciónysepronunciaronloscoronelesManuelCalayJuandeDiosManzaneque;enlos vallesdeAraguaelgeneralFranciscodePaulaAlcántara;enPuertoCabelloelgeneralFranciscoCarabaño;en BarcelonaelgeneralJoséTadeoMongas.Entrelosciviles figuraroncomorevolucionariosalgunasnotabilidades, comoFelipeFermínPaul,AndrésLeveldeGoda,NicolásAnzolayotros.Eldocumentodelpronunciamiento reformistapuedeverseen:HistoriaContemporánea deVenezuela,tomoII,pp.399-400.Unarecopilación deimportantesdocumentosdelosreformistaspuede consultarseen:AcademiaNacionaldelaHistoria.DocumentosparalosAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo, tomo tercero, pp. 210-305.

19 SobreestudiosreferentesaltemadelaRevolucióndelas Reformaspuedenconsultarse:IRIBARRENCELIS, Lino.1958.“RevolucióndelasReformas”,pp.145-158.

En:BoletíndelaAcademiadelaHistoria,tomoXLI, abril-junio,N.°162.FIGUEROA,Marcos.1969.“La RevolucióndelasReformas,proclamacióndeMariñoen Maracaibo”,pp.715-718.En:BoletíndelaAcademia delaHistoria,tomoLII,octubre-diciembre.N.°208.

MÉNDEZ, Noris y OLIVARES, Pedro Pablo. 1999.

“SantiagoMariñoylaRevolucióndelasReformas”,pp.

348.En:BoletíndelaAcademiadelaHistoria,tomo LXXXII, julio-septiembre. N.° 327.

Páez, al pasar por Valencia, Maracay y La Victoria, incorpora numerosos grupos de milicianos armados y también tropas que al mando del general José Laurencio Silva habían sido enviadas desde Caracas para combatirlo. El general Páez entra a Caracas el 28 de julio de 1835, encontrándose con que esta ciudad había sido abandonada por los reformistas.

Se procedió además a enviar una comisión a San Thomas (isla caribeña donde había sido recluido José María Vargas) para traer de vuelta al presidente constitucional, quien al regresar al país asumió de nuevo sus funciones constitucionales. El 20 de agosto de 1835, Vargas recuperó la Presidencia de la República. Por su parte, Mariño y sus seguidores se refugiaron en el oriente del país, protegidos por Monagas. Pese a su restitución, los alzamientos militares continuaron. El movimiento del ocho de julio radicalizó obviamente las tensiones y, así, el sector Tembleque lograría un replanteamiento de la situación política con los sucesos ocurridos a partir del 14 de septiembre de 1835, cuando se produce el alzamiento de Francisco María Farías en el cantón Altagracia en la provincia de Maracaibo.

FRANCISCO MARÍA FARÍAS: DE ANTIGUO PATRIOTA A LÍDER REFORMISTA. La información sobre las razones y sobre el inicio de los combates y cómo se organizó el movimiento reformista en Maracaibo, es insuficiente historiográficamente.

La historiografía solo destaca el inicio de las actividades de Farías, ya nombrado como Jefe Civil y Político de la provincia.

No obstante, la revisión del expediente sobre

TIERRA FIRME

la “Revolución de Farías” en el Archivo General de la Nación, permite conocer en nuevos y diversos testimonios los argumentos que llevaron al coronel Francisco Farías a insurgir a principios de septiembre en favor de Las Reformas y explicar cómo se fueron desarrollando estos acontecimientos.

Un documento ubicado el Archivo General de la Nación, de título “Diario de los acontecimientos que han ocurrido en Maracaibo desde el 14 de septiembre al 1 de octubre”, es nuestra fuente empleada para tener un primer acercamiento sobre cómo se fueron desarrollando los acontecimientos en la provincia de Maracaibo al momento de estallar los planes de la facción reformista.

El coronel Francisco María Farías se hallaba a finales de agosto en Altagracia, en su hato20, pero “(…) llamado por vecinos, quienes en el pronunciamiento que hicieron por las reformas de la Constitución me habían nombrado jefe civil y militar”21.

Las indicaciones de Farías señalaban que el pueblo de Altagracia no escapó de los pronunciamientos que se conocieron en el país en relación con las Reformas, y quizás la notable figura del coronel en esta región lo hacía el principal candidato para asumir los diversos cambios que propugnaban los jefes militares en varias regiones; así que, llamado por un grupo de vecinos, Farías asumió el principal cargo político y militar del cantón.

El alcalde Antonio Belloso, temeroso de la situación, se retiró de su cargo. Esta noticia corrió como polvareda en los cantones

20 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI,“Diariodelosacontecimientosquehan ocurridoenMaracaibodesdeel14deseptiembreal 1 de octubre”. Folio 169.

21 Ídem

51

vecinos, y para el amanecer del 14 de septiembre llegaban a Maracaibo embarcaciones con personas que avisaban que el cantón de Altagracia se había pronunciado a favor de las reformas22.

Esto ocasionó un notorio movimiento y activación de los diversos sectores políticos; un clima de tensión y confusión permeaba cerca de las cuatro y media de esa tarde, pues un grupo de Tembleques —alrededor de 40— se reunía en la plaza de San Juan de Dios, comandado por los capitanes Francisco Corrales y José María Bohórquez.

Esta reunión causó impresión al jefe político Manuel Ramírez, quien inmediatamente preguntó a los Tembleques el motivo de la situación; le contestaron que estaban allí “porque querían reformas”23.

A pesar de que a este grupo de adeptos de las reformas se les conminó a que se retiraran, no lo hicieron sino hasta cuando un grupo de partidarios del Gobierno, provenientes del barrio Carnicería, los persiguieron; entonces se encerraron de nuevo cerca de la plaza, sin que las principales autoridades tomaran medidas al respecto. La situación volvería a ser tensa esa noche, cuando el capitán Nicomedes Rincones, quien había sido comisionado por el coronel Farías, se presentó ante el gobernador y comandante de Armas llevando un pliego y una copia del acta, en que avisaba que el cantón Altagracia se hallaba a favor de las reformas y había sido nombrado como Jefe Civil y Militar el coronel Francisco María Farías.

Incluso ya existía una proclama emitida desde el Cuartel General de Altagracia por el reformista Farías donde advertía claramente 22 Ibídem, folio, 170.

23 Ídem.

52

TIERRA FIRME

su resolución de repeler cualquier ataque y persistir en su acción, a sacrificarse por sostener sus garantías, vengar la sangre derramada de sus partidarios y a pulverizar a sus enemigos; por eso afirma que “(…) la sangre derramada de los ilustres defensores de su patrio suelo, pide venganza. Guerra a muerte, desolación y exterminio he jurado sobre los escombros de mi patria”24.

Esta noticia ya indicaba fundamentalmente el anuncio formal de un movimiento militar a favor de las reformas en un cantón vecino, formalizado ante las principales autoridades de la provincia como era el gobernador. Este hecho ocasionó en la ciudad una agitación importante, pues algunos vecinos partidarios del Gobierno constitucional comenzaron a reunirse en la plaza San Francisco desde horas de la mañana, y manifestaron ante el jefe político la “desconfianza” que tenían en el gobernador. Inmediatamente se dirigió un oficio al gobernador, en el que se expresaba el descontento, por no haber realizado mayor movimiento para detener las acciones reformistas en el cantón de Altagracia.

Rápidamente, el gobernador Manuel Ramírez ordenó reunir a las tropas y oficiales para custodiar el parque de armas, mientras se libraba una orden para detener al jefe político José María Belloso, quien escaparía sin rumbo definido. La situación, con el pasar de tiempo, era cada vez más confusa. El miércoles 16 se nombraba a Esteban Villasmil como alcalde. El día 17 de septiembre se relata la llegada de algunas embarcaciones en las cercanías del puerto de Maracaibo.

Durante los días 18 y 20 transcurría en relativa calma, pero con noticias que indicaban que pronto llegarían más reformistas y que entrarían a la ciudad a “degüello y desarmando”. Esto motivó que algunos militares partidarios y “amantes del gobierno” se retiraran de la ciudad.

Para el día 21, el temor se apodera totalmente de la ciudad. El rumor de que el Comandante de Armas, general Mariano Montilla, se embarcaba para San Carlos dejaba en un panorama de orfandad a muchos vecinos de la ciudad, quienes en sus hogares optaron por la “cerradura de puertas”25.

Este temor no era gratuito. Numerosas personas recibían noticias relacionadas con los combates contra los reformistas en otras parte del país y sobre las acciones organizadas por Farías desde el cantón Altagracia, que tenían matices de violencia que se manifestaban en abusar de su autoridad para atacar a la fuerza a las poblaciones y hacerles experimentar los horrores de una guerra que afectaba la propia vida cotidiana.

Ese día diversos padres de familias de Maracaibo y propietarios dirigen una comunicación firmada al Señor Comandante de Armas General Mariano Montilla, donde le solicitan que se encargue de enfrentar a los enemigos, pues es el único capaz, por sus laureados éxitos militares desde la guerra de Independencia, de enfrentar la situación de anarquía y desorden que sucede en la ciudad; por eso los padres de familia insisten en pedir a Montilla que:

24 AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentospara losAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomosegundo.ProclamaemitidaporFranciscoMaríaFaríasen elcuarteldeAltagracia,18deseptiembrede1835, p. 181.

25 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI,“Diariodelosacontecimientosquehan ocurridoenMaracaibodesdeel14deseptiembreal 1 de octubre”. Folios 171 -172.

TIERRA FIRME

Ningún otro Señor que usted puede conjurar la tempestad que amenaza sumirnos a todos en el horrible abismo de la anarquía y el desorden.

Ningún otro Señor, puede sino V. S. salvar la Provincia y en ella, a toda la nación. Quédese usted, permanezca entre nosotros y la discordia huirá despavorida de este suelo; la revolución se enfrenará; los partidos, las opiniones y los intereses opuestos se concentrarán con V. S. para la salud de la patria. Muchos días de gloria le debe [ilegible] distinguidos servicios, forman la historia de la vida pública de V. S. a favor de la antigua Colombia. Que no le debe menos Venezuela y esta importante provincia salvándola de la próxima disolución que la amenaza. Y esperando también con toda confianza, que V. S. no desatenderá nuestra petición, ni desdeñará este servicio a la patria y una nueva corona inicia a las muchas que adornan ya sus sienes26.

La comunicación es clara en sus puntos; los padres de familias sostienen que el éxito de sofocar tan funestos planes en la provincia dependerán en gran medida de que el general Mariano Montilla se mantenga al frente de los ejércitos en la zona, e incluso son enfáticos en que su figura está capacitada para sofocar algunos desbarajustes en el 26 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“ComunicacióndelosVecinosyPadres deFamiliasyalgunospropietariosdeMaracaibo dirigidaalSeñorComandantedeArmasdeMaracaiboGeneralMarianoMontilla”.21deseptiembre de 1835, folio 8.

53

país, pues podría amalgamar a varios sectores concentrándolos a su favor.

Para nuestro análisis se evidencia que sectores puntuales como los “vecinos y padres de familias” eran contrarios a la fórmula reformista dirigida por Farías; de allí la necesidad de informar al propio Comandante de Armas que “(…) [se] preparan para marchar afuera de la Provincia y temerosos de que se propague la revolución que ha asomado en los cantones de Altagracia y Perijá”27.

Esta representación de los padres de familias causó un efecto importante en el general Montilla, quizás no para quedarse al mando de la situación sino, como él expresa, “(…) para mi pronta marcha a la capital de la república, [pues esa representación] ha traspasado mi corazón de sentimientos al ver esa ciudad siquiera, y sus habitantes expuestos a sin sabores y disgusto causados por la efervescencia de los partidos y demás pasiones”28 .

La decisión tomada por Montilla fue trasladarse a Caracas para poner orden sobre la situación y buscar las soluciones precisas, por ello intenta calmar a los ciudadanos a la necesidad de ausentarse y promete regresar con soluciones, pues su deber y el honor -le requieran de sus servicios a la provincia- al igual que su deber como padre, pues dejaba en la convulsa ciudad a su familia. En la comunicación que dejara a los vecinos y padres de familia expresó entonces: “¿Qué más prueba 27 Ídem.

28 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“Comunicacióndirigidadelgeneral MarianoMontillaalosseñoresDr.FrancoBalbuena y L. Marcisca en relación a la nota oficial dirigidaporlosVecinosyPadresdefamiliadeMaracaibo”. 27 de septiembre de 1835, folio 13.

54

TIERRA FIRME

podría yo dar del interés que tomaría por la tranquilidad de la provincia que el dejar en ella lo más precioso que poseo? ¡mi mujer, mis hijos! (…) no hay motivos que me fuerzan a abandonarlos, calcúlelos que es esposo y padre”29.

Durante ese mismo día también se producían movimientos militares: el comandante Nicolás Joly no asumió directrices emanadas por el gobernador, y se embarcó con su escuadrilla cerca de la bahía; el día 22 ocurrió lo mismo con el comandante Antonio Pulgar, quien ante la presunción de una emboscada tomó posesión con su batallón del parque de armas cercano al puerto de Maracaibo. Al día siguiente, el comandante Pulgar logró sacar a la goleta Constitución y, mientras embarcaba con su tropa, el gobernador, al enterarse de la novedad, mandó a pedir a los reformistas tropas que custodiasen la ciudad e hizo publicar una comunicación que instaba a reunir al pueblo a las cuatro de la tarde para que emitiese su opinión sobre lo que acontecía. La reunión, que no se haría hasta el día siguiente,fue calificada de “Populacho” por quien escribe el diario; este calificativo denotaba la impresión de un movimiento que podía ser percibido como poco organizado y que no tenía “notables” en su conformación, pues se aducía incluso que “solo” algunos clérigos: “(…) formaron un acta (…) bajo las mismas bases de la de Caracas, en la cual manifestaban se restablecieran los fueros eclesiásticos y militar, que la religión católica fuese la dominante y que los destinos fuesen ejercidos por los beneméritos libertadores”30.

29 Ídem.

30 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde

Esta declaración contenida en el acta, si bien se parecía a la de los jefes reformistas en Caracas, señalaba otras razones interesantes, vistas desde la óptica del oficial Juan Celis, desde su Comandancia en Barinas, quien nos indica un relato sobre el acontecer, pero es crítico y toma postura hacia la figura de los “Beneméritos de la Independencia” al señalar que los militares, después de ganada la campaña de independencia, no han quedado con ganas de trabajar y sed de vivir; se les señala simplemente como vividores y parásitos, como eran motejados por los dirigentes del nuevo país31, y que según Juan Celis, después de la guerra únicamente se han dedicado a “(…) sostener sus vicios con el sudor de los esclavos libertos”32.

A diferencia de otros movimientos reformistas, en Maracaibo se reconoció como principal líder al general José Tadeo Monagas (quien para el momento comandaba las fuerzas reformistas en oriente), y en una jugada desconocida se indicaba como comandante de Armas al general Mariano Montilla (quien había partido hacía pocos días desde Maracaibo) y como gobernador político a Manuel Ramírez.

El nombramiento de Monagas estaba justificado por ser el principal líder del movimiento en oriente, pero el nombramiento de Montilla era una consideración de los Tembleques, pues al parecer los reformistas Farías,tomoI.“Diariodelosacontecimientosquehan ocurridoenMaracaibodesdeel14deseptiembreal1de octubre”. Folio 173.

31 PINO ITURRIETA, Elías. 2004. País archipiélago, Venezuela 1830-1858, p. 15.

32 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“Diariodelosacontecimientosquehan ocurridoenMaracaibodesdeel14deseptiembreal 1 de octubre”. Folio 173.

TIERRA FIRME

confiaban en que se incorporaría al movimiento, mientras que la designación de Manuel Ramírez parecía incomodar más, pues se vio reflejada en una situación que terminó por alejar un posible encuentro entre facciones rivales entre Tembleques y Campesinos, que al parecer buscaban una fórmula común y consensual, ya que consideraban que un civil no podía estar en los principales cargos y, según se rumoraba, en aquella sesión, como indica el diario, “los militares no quedaron contentos, pues ellos quieren un gobierno puro y muy puro militar”33.

Por ello algunos militares acordaron reunir firmas para anular el acta firmada, pero no fueron suficientes34. Este día tan acontecido en Maracaibo era la consolidación de la negación a la República; se desconocían prácticamente las autoridades constitucionales del país, pero hacía mezclar todas las rivalidades regionales en un asunto que ya era nacional: el movimiento reformista35.

La constante discusión sobre quién sería el gobernador político terminaba por comprometer la situación en la capital del cantón. Las principales autoridades militares e incluso una civil (el gobernador político Manuel Ramírez, quien al parecer no estaba muy de acuerdo en apoyar el movimiento reformista), mostraban que no existía un líder claro y un mando consolidado como en otros lugares del país.

33 Ídem.

34 Ibídem, folios 173-174.

35 LosreformistadeorientepretendíanorganizardenuevolaantiguaColombia,perodándoleahoralaformade unagranconfederacióndeestados.Lareligiónnacional seríalacatólicaapostólicayromana,elfueromilitarse restableceríaylosempleospúblicosdeberíanponerseen manosdelosfundadoresdelalibertadyantiguospatriotas.

55

Esta situación prácticamente dejaba a la provincia de Maracaibo en un estado de acefalía en los principales cargos militares y políticos de la región, puesto que Montilla, propuesto por los reformistas, se encontraba vía Curazao, y por anteriores documentos señalados parecía estar completamente en desacuerdo con el Movimiento Reformista, ya que su traslado a Caracas simplemente parecía responder a la intención de ponerse a las órdenes del jefe del Ejército Constitucional, el general José Antonio Páez.

El nombramiento como presidente del general Monagas, quien estaba a más de 800 kilómetros enfrentando a los ejércitos constitucionales, parecía evidenciar la falta de liderazgo en la fuerzas reformistas y, finalmente, la decisión a favor del gobernador Manuel Ramírez como jefe político aun causaba fuertes críticas, y no parecía consolidar el movimiento. Pero el hecho de que el “Acta de San Francisco” fuera llevada al cantón de Altagracia de manos del coronel Farías, ya marcaba al otrora miembro del ejército patriota como líder del movimiento reformista en la región.

Esta consideración toma mayor fuerza cuando el día 25 se reunieron algunos Tembleques y Campesinos, a quienes aún no les convencía la decisión propuesta en relación con el principal líder militar de las facciones, el general Montilla. Por ello fue nombrada una comisión por parte del gobernador designado, Manuel Ramírez, para que fuese a buscar al general Montilla, y anunciarle la decisión. Montilla no fue localizado, pues ya se trasladaba a Caracas, pero con una parada previa en Curazao. Esta noticia, según se indica, desconcertó mucho al gobernador Manuel

56

TIERRA FIRME

Ramírez “(…) que se dislocó y empezó a decir a gritos, me voy a seguir la suerte de mi compañero de brollos y que iba entregar el gobierno”36 .

En horas de la tarde se concretaban algunos hechos; comenzó a llegar un grupo de caballería que mandaba el coronel Farías, con fusiles, lanzas y equipo de campaña, mientras que algunos oficiales que acompañaban al gobernador Manuel Ramírez le indicaban que debía “aguantarse” en la situación, pues se había llamado al coronel Francisco Farías, para asumir el liderazgo del movimiento y fue amenazado con cuatro balazos si no apoyaba a Farías.

El temor de la partida de Montilla, obligó a enviarle una comunicación; en ella se destacan importantes aseveraciones que dan a entender el contexto de la situación.

El gobernador Manuel Ramírez primero expresa ante Montilla su preocupación por el constante asedio que ejercían los comandantes Antonio Pulgar y Felipe Baptista: (…) que tienen a sus órdenes en los buques de guerra situados en una actitud hostil contra esta Plaza, desconociendo las autoridades superiores civil y militar de la Provincia y abandonando la capital a las extorsiones de algunos desenfrenados del pueblo que hacían fuego sobre el vecindario, pacífico y cometían otros excesos; me hallé en la necesidad de pedir a Ud. un auxilio capaz de hacerme respetar para mantener en pie el orden y seguridad pública que reclamaban de mí, ya los ciudadanos padres de 36 Ibídem, folio 175.

familia, ya los agentes consulares de potencias amigas37.

Evidenciaba en el escrito que dos oficiales del Gobierno constitucional defendían sus posiciones con algunos ataques militares para enfrentar la situación y tenían dominio estratégico en áreas de lago de Maracaibo.

Este enfrentamiento, según Ramírez, había ocasionado desórdenes y temor por la vida de muchos “venezolanos y extranjeros”, pues las embarcaciones costeras habían sido atacadas y apresadas, y como gobernador no disponía de medidas para controlarlas; por el contrario, la agitación ha sido mayor y ha impedido hasta el traslado del correo.

El gobernador prácticamente suplica a Montilla que vuelva a la capital de la provincia para mantener el orden; confía en su persona, como los propietarios y padres de familia, ya que su figura permitirá: “(…) la salvación de Maracaibo de los estragos de la anarquía más espantosa que jamás vieron los siglos”38.

En la comunicación también le informa que partiría rumbo a Curazao con la posibilidad de alcanzarlo en los próximos días, para buscar solución a los ataques de los comandantes Pulgar y Baptista, pues teme que en cualquier momento miembros de su propia columna de operaciones se vean influidos por los sucesos e intenten el “(…) uso de sus armas contra el señor comandante legalmente constituido”39.

37 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“ComunicacióndelGobiernodela Provincia-MaracaiboAlSr.ComandantedelacolumnadeoperacionesGeneralMarianoMontilla”.

29 de septiembre de 1835, folio 320.

38 Ídem.

39 Ídem.

TIERRA FIRME

Al parecer la situación del poco apoyo reflejado hacia su figura como gobernador y estar prácticamente entre dos aguas, al no encontrar a su amigo de “brollos” (el general Montilla) y enfrentarse a una división total entre Tembleques y Campesinos, ahora reformistas, acrecentaba la toma de una decisión final para el gobernador, pues consideraba que muchas autoridades habían sido indiferentes hacia sus acciones para cooperar y mantener el orden; por el contrario, han trabajado para someter la ciudad al caos; de allí que fueran lapidarias sus palabras al indicar que “(…) [esta] provincia en su mayoría desea y exige reformas constitucionales y cualquiera oposición que se oponga al torrente de esta opinión general, sobre no ser oportuna va a desprender graves males contra la República”40.

En pocas palabras, su mando estaba prácticamente resquebrajado; no compartía el movimiento reformista y, peor aún, su posible oposición de seguro ocasionaría mayores males a la apenas naciente República.

En vista de tal situación, no le quedó otra alternativa que separarse del mando que estaba desempeñando.

40 Ídem.

57

ENTRE EL CAOS Y LA INCERTIDUMBRE. El MOVIMIENTO DE LAS REFORMAS EN MARACAIBO

Para el 29 de septiembre el gobernador Manuel Ramírez había dejado el mando, ocasionando un considerable estado de desorden y caos. Ese día el propio comandante de la columna de operaciones, capitán Manuel Jiménez, dirigía una comunicación al coronel benemérito Francisco María Farías, en tonos enfáticos, directos y apologéticos sobre el estado de la horrorosa anarquía en que “el pueblo de Maracaibo acéfalo, y su guarnición” se encuentran.

La coyuntura plantea como única figura que podría asumir el mando de la provincia al coronel Farías, ante el llamamiento deseoso y las suplicas de amigos; y también compañeros de armas confiaban en que Farías era el único oficial con mayor rango y antigüedad que podría dirigir la propia columna al mando de Jiménez, la cual se componía “(…) por veteranos que han enrostrado muchas veces la muerte, y que la enrostrarán mil veces más si es necesario para el bien de su patria”41.

Esta aseveración simplemente afirmaba que en caso de estallar mayores situaciones de confrontación, a estos oficiales no les importaría tomar las armas de nuevo y asumir bajo las órdenes de Farías cualquier decisión. Pero algo bien claro queda del pronunciamiento de los oficiales: en ningún lado se menciona reforma o critica a la Constitución; se habla como argumento para asumir 41 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“ComunicacióndelaComandanciade lacolumnadeoperacionesalSr.CoronelBenemérito FranciscoMaríaFaríasjefecivilymilitardelcantón Altagracia”.29deseptiembrede1835,folios320-321.

58

TIERRA FIRME

el liderazgo y control de la provincia, es de la ausencia de autoridades.

Quizás esta coyuntura, aunada al hecho de que el gobernador Manuel Ramírez fallece mientras se trasladaba a Curazao en búsqueda de su amigo el general Montilla, favoreció la posibilidad de que Farías asumiera el liderazgo. Efectivamente, el 30 de septiembre el coronel Francisco María Farías llega con un grupo de caballería a la ciudad de Maracaibo e inmediatamente asume como jefe político y militar por propia designación y con el apoyo de algunos compañeros de armas.

Esto colocaba un elemento interesante en el tablero político del país, pues una zona de importancia económica y comercial como esta ciudad, se encontraba tomada por el ejército reformista. Inmediatamente Farías investido de una autoridad casi suprema salió a caballo a convocar al populacho Tembleque para que se reunieran y lo proclamara máxima autoridad. En horas de la noche, en la casa del diputado Francisco Carrabes, se le dio formalidad al acto con el grupo de Tembleques que lo nombró jefe militar y político.

Acto seguido suscribió un bando con un conjunto de artículos entre los cuales destacaban la pena de muerte para quienes no fueran adeptos a la facción reformista, declarando como piratas aquellos buques del ejército constitucional, e incluso pena de muerte para quienes ayudaran a dichos buques. Estas primeras medidas ocasionaron que muchas personas comenzaran salir de la ciudad, ante el ambiente de confusión y terror que tocaba las calles.

El viernes 2 de octubre todos los oficios que se generaban, desde la comandancia

de operaciones de Farías, iban encabezados con el título República de Colombia. Habían declarado vigentes los decretos del Libertador Simón Bolívar; esto no es mera tontería: significaba el total desconocimiento hacia las autoridades venezolanas y su legislación.

De hecho se constituía un pequeño Estado que declaraba el retorno a la experiencia colombiana de hacía unos años atrás. Además, se asumía toda la legislación vinculada con la figura del Libertador. A los ojos de cualquier político e incluso de cualquier persona, significaba que si Farías en su movimiento conseguía mayores éxitos, la provincia de Maracaibo se separaría de Venezuela, y nos hacía recordar las palabras de Tomás Lander en el diario El Fanal, en el año 183042.

Será una constante en Farías la invocación a los antiguos libertadores de la patria, en especial la figura de Bolívar como ilustre guía de los patriotas de Venezuela, y afirmar que ahora rodeado de muchos compañeros de armas asumía la dirección de un movimiento, pues “(…) los votos populares me quitaron el reposo que gozaba (…)”.

Así lo indica en un decreto emitido el 2 de octubre en el cual señala que “(…) ya no puede retrogradarse (su decisión), porque la mayoría de Venezuela pide reformas, si alguno intentase contradecir estos votos tendrá sobre mi execración pública y un pronto y ejemplar castigo”43.

42 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“Diariodelosacontecimientosquehan ocurridoenMaracaibodesdeel14deseptiembreal 1 de octubre”. Folio, 173 vto.

43 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“ProclamadelJefeCivilyMilitardela ProvinciadeMaracaibo,CoronelFranciscoMaría Farías”. Folios, 136-137.

TIERRA FIRME

Ya indicaba Farías que la decisión de su facción reformista era asumir la violencia, el castigo y la fuerza militar para subyugar cualquier negativa a aceptar su voluntad; además considera que muchas personas no entenderían el objeto de las reformas, e incluso los militares insubordinados del ejército constitucional han sido el ejemplo más claro de todo, ya que con sus ataques a las poblaciones están ávidos de venganza y algunos partidarios del gobierno “(…) afilan sus puñales y se arremangan los brazos para asesinar”.

Por eso confían en que “(…) solo el soldado subordinando está inmóvil sobre el fusil velando que el ciudadano que reposa y ofreciendo seguridad al extranjero, qué noble conducta, ¡qué desinterés tan digno de los hijos de Bolívar!”44 .

El discurso de Farías es una manifiesto abierto a la subversión social y se empeñaba en establecer un cisma fatal entre el pueblo y los ciudadanos armados (militares), pero visto desde la figura de un padre familiar, que advierte cualquier desvío al afirmar: “(…) cualquiera pues que ame a su padre debe dedicarse a salvarlo del incendio que principiado y amenaza reducirlo todo a nada (…) militares habéis dado patria y libertad, vosotros habéis sufrido cuanto cabe.

En esta crisis vamos a mirarla con agrado, los perseguidos acogen vuestros pabellones y el brillo de las armas, espasmos no terror, sino confianza y alegría”45.

Los testimonios documentales plantearon una difícil situación para el mes de octubre del año 1835. Desde las primeras actividades bélicas comandadas por Farías, sus oficiales 44 Ídem.

45 Ídem.

59

y principales colaboradores se concentraban en Maracaibo y en el Puerto de Altagracia46.

Esta situación había ocasionado un importante retroceso de las fuerzas leales a la constitución. Entre las primeras pérdidas militares de las fuerzas constitucionales se indican la quema de muchos cartuchos, pero la propia comunicación del gobernador de Maracaibo Esteban Villasmil (nombrado desde la jefatura ejercida por el general José Antonio Páez) dirigida al gobernador de Coro, indicaba que desde las acciones militares de Farías, era peor el panorama pues: “(…) ha sido nombrado Jefe Civil y Militar en Maracaibo. Las tiranías que este ejerce son imponderables: la ciudad está desolada y su aspecto aflige al amador de la patria”.

Farías había asumido rápidamente el control civil y militar de la región; en apenas unos días, había ocasionado un repliegue no solo de las fuerzas militares, sino que en la propia ciudad, muchas personas se refugiaban en sus hogares, mientras otras escapaban47. Así, un temor se vio disperso en diversas localidades; aquellos militares que no 46 LasfuerzasmilitaresqueestabanrespaldadasporelPoderEjecutivonacional,paraelmomentoseorganizaban delasiguienteforma:elcomandantedeArmasoccidentaldelaprovincia,HenriqueWeir,sehabíamantenido fielasusdeberes,mientrasqueelcomandantedelBatallónBoyacá,AntonioPulgar,sehabíaembarcadopara laIsladelBurro,frenteaMaracaibo,concientotreinta hombresdesubatallónydosoficiales,resueltosasostenerelgobierno.ElcomandantedelApostadero,Felipe Baptista,conunagoleta,unabalandrayunosbuques menores,dominabaellago,mientrasqueelcomandantedelaBarra,DiegoJoséJugo,semanteníafielalorden constitucional.

47 AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentospara losAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomoprimero.“ComunicacióndelGobernadordeMaracaiboal señorGobernadordeCoro”.Maracaibo,5deoctubre de 1835, p. 490.

60

TIERRA FIRME

respaldaban las acciones de los llamados reformistas eran encarcelados; otros siplmente eran asesinados en emboscadas48. Algunas personas fueron castigadas por no asumir posición política y el terror recorrió la ciudad, mientras en otras partes del país, como en oriente, se restablecía el orden constitucional después de someter a los principales jefes regionales.

Era preciso denotar que tan solo anunciada la conspiración en la propia región, las fuerzas militares en otras provincias, como indican las comunicaciones, comenzaban con auxilios de infantería, caballería, armamento y municiones a cargo de las propias jefaturas locales; hasta las primeras acciones militares se intentaba sofocar con los propios recursos militares de la provincia de Maracaibo.

De igual forma, son numerosas las comunicaciones desde distintas parte del país, que informaban al secretario de Guerra y Marina acerca de la situación que ocurría durante los primeros días de octubre. Desde Trujillo el gobernador Gregorio Tañón ofreció un excelente relato sobre la magnitud de los sucesos, ya que desde que asumió Farías el mando: (…) había preso varios ciudadanos; y el terror se había apoderado de toda la población por consecuencia de los sangrientos decretos que había expedido; ya mandando presentar a todos los hombres de armas tomar so pena de ser pasados por las armas; ya declarando piratas a todos los que, por constitucionales se 48 Ídem

habían refugiado en la flotilla que estaba en el lago al mando del Comandante A. Pulgar; y ya por los temores que infundía generalmente un tribunal que había establecido compuesto de tres personas para juzgar a los que intentasen trastornar el régimen que había fundado 49.

Sobre la magnitud de la fuerza militar con que contaba Farías se indica: “(…) hay alguna probabilidad de que puede tener sobre 200 soldados y que puede también hacerse de alguna gente más, con las medidas que había tomado”50.

Esta última información es importante, pues exterioriza que para octubre el Cantón de Gibraltar, se había pronunciado a favor de Farías; de allí el temor de que aumentara el número de soldados a su favor, como afirma el gobernador de Trujillo: “(…) pronunciado el cantón Gibraltar a favor de Farías hostiliza a la flotilla del comandante Pulgar negándole los recursos que se pedían para sostener las tropas que tenían a bordo de los buques”51.

Similares eran los temores para la principal autoridad civil en el momento, Esteban Villasmil, quien incluso fue más reflexivo y consideró que estos hechos se relacionaban primero con acciones que pueden catalogarse de desgraciadas. Además, los propios 49 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“ComunicacióndelGobiernoSuperior delaProvinciadeTrujillodirigidaalseñorSecretariodeGuerrayMarina,dapartedelestadopolítico enqueseencuentralaprovinciadeMaracaibo”.9de octubre de 1835”. Folios 137-139.

50 Ídem.

51 Ídem.

TIERRA FIRME

oficiales, que deberían ser los garantes del orden, la paz, el cumplimiento de la ley, han sido perturbados por oficiales que “(…) han traicionado sus deberes y juramentos, han echado el más feo borrón en la página gloriosa de nuestros militares”52.

Obviamente, las palabras de Villasmil son implícitamente directas a considerar un enfrentamiento fratricida que ha trastocado el orden y la paz y, peor aún, cometido por aquellos varones sobre los cuales el manto de la libertad e independencia recorría su extensa hoja de méritos.

La situación en Maracaibo parecía perderse de control, la prensa se hacía eco de la situación, un sentimiento advenedizo y quebradizo rodeaba la provincia, al parecer no se vivía tal caos desde la época de independencia. Algunos editoriales, en relación con los sucesos de septiembre y octubre, comentaban: “El vecindario de Maracaibo, que a tan caro precio ha comprado su independencia de la España, sabrá no permitir que le arranquen las instituciones, bajo las cuales ha vivido en paz”53.

52 AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentospara losAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomoprimero.“ComunicacióndelGobernadordeMaracaiboal señorGobernadordeCoro”.Maracaibo5deoctubre de 1835, pp. 490-491.

53 GacetadeVenezuelaa17deseptiembrede1835.Número247.En:AcademiaNacionaldelaHistoria.DocumentosparalosAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo, tomo primero, p. 447.

61

LAS ARMAS DE LA REPÚBLICA CONTRA EL EJÉRCITO REFORMISTA. AGUDIZACIÓN DEL CONFLICTO MILITAR. Los Reformistas obtuvieron la victoria el 7 de octubre en el sitio de Los Macanillos, forzando la retirada de Los Constitucionales quienes dejaron en poder de Farías: “Un cañón montado, algunos pertrechos, armas, víveres, etc.”54. El parte transmitido por el Jefe de la Fortaleza de La Barra, comandante constitucional Diego José Jugo, indicaba que con esta acción se había perdido el Puerto de Altagracia.

Al señalar las pérdidas militares, fueron pocas: tan solo un sargento fallecido y cinco soldados heridos, mientras que en las fuerzas insurgentes fueron más considerables, cinco muertos y numerosos heridos que se dieron a la fuga. Para el 16 de octubre existía una notable información de la situación en la región occidental; el gobernador de la provincia de Coro, Juan Elizondo, se comunicaba con el jefe político del cantón Carora, indicando que por previas noticias del gobernador accidental de la provincia de Maracaibo, Esteban Villasmil, era ya notorio el estado agonizante de los insurrectos en la fortaleza de Puerto Cabello55, quienes se en54 AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentospara losAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomoprimero.“EscritodelaGacetadeVenezuela”.A24deoctubre de 1835, p. 488.

55 SingularimportanciatieneladerrotasobrelosreformistasenValencia,puesdespuésdesuretirada,quemuy bienpuedecalificarsecomoderrota,elgeneralSantiagoMariñoresolvióenviarlosBatallonesAnzoátegui yCantaura,alasórdenesdelcoronelJoséMaríaMelo, avigorizarelpronunciamientodeMaracaibo.Creíael generalMariñoqueasegurandoaMaracaibo,sostenien-

62

TIERRA FIRME

contraban sin agua, sin vivieres, bloqueados por mar y sitiados por tierra; esto alentaba no solo a la permanente tranquilidad de la región, sino que abría la posibilidad de ofrecer auxilios militares a favor de la provincia de Maracaibo56.

El 24 de octubre en el campo de Juana de Ávila se produjo quizás uno de los mayores enfrentamientos entre las fuerzas constitucionales y las facciones reformistas al mando del coronel Farías. Desde la noche una columna de 598 hombres, de las fuerzas constitucionales que se hallaban en el Hato el Mamón, avanzaron hacia la ciudad, mientras que tres bergantines realizaban un bloqueo del puerto. La superioridad numérica era manifiesta de parte de las fuerzas que defendían al Gobierno. Un grupo de 170 infantes pertenecientes a las fuerzas reformistas avanzó hacia el campo de Juana de Ávila y, en una rápida acción dirigida por el propio Farías, se adelantó sobre la caballería del ejército constitucional, la cual se encontraba para el momento desorganizada y sin formar una línea regular; rápidamente fueron envueltos y en menos de tres cuartos de hora las fuerzas constitucionales fueron arrolladas, batidas y derrotadas. Farías resultaba triunfante y el propio Boletín Extraordinario emitido en relación con el acontecimiento calificaba dicha victoria al “(…) jefe diestro en la guerra versado en doaPuertoCabelloyevolucionadotácticamenteenel orienteelgeneralMonagas,iríaabuenrumbolacausade lasreformas,perocomolasrevolucionesquenoavanzan retroceden,lasreformasibanasuestruendosofracaso 56 AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentospara losAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomoprimero.“ComunicacióndelGobernadordeBarquisimeto alseñorJefePolíticodelcantónCarora”.16deoctubre de 1835, p. 489.

la política siendo más digna de alabarse su piedad cuando en el campo mismo supo lo que después ha ratificado por oficiales, que los vándalos de Venezuela habían dado la orden de saquear la ciudad y degollar a todos los reformistas”57.

Recordemos que Farías era un oficial que durante su carrera militar había contado con importantes acciones militares; es decir, se estaba combatiendo contra un oficial con demostrada capacidad combativa. Quizás estos acometimientos le hacían fulgurar recuerdos de aquellas acciones mientras luchaba por la independencia, cuando combatía contra los ejércitos del realista Francisco Tomás Morales. Era ahora otra batalla más, pero quizás la más importante en su carrera, pues él mismo dirigía su destino.

El resultado parece una derrota contundente para los defensores de la Constitución; además, de esa jornada “gloriosa” para los reformistas resultaron presos los comandantes Weir y Pulgar, varios oficiales muertos del ejército constitucional, 257 prisioneros, 41 heridos de gravedad y 31 muertos en total. Según el propio parte oficial de Farías, este día: “(…) justifica la bizarría con que los reformistas sostienen su justa demanda y la protección del cielo que nos libró de los frenéticos carniceros y de las tribus gentiles armadas de mortíferos venenos, según el orden constitucional aunque contra el derecho de guerra y muertes”58.

Lo indicado por el comandante reformista es interesante; allí indica que hubo participación de parte de las fuerzas constitucionales 57 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“BoletínExtraordinariosobrelaBatalladeMaracaibo”.24deoctubrede1835,folio319.

58 Ídem.

TIERRA FIRME

integradas por indios guajiros, quienes con flechas envenenadas enfrentaron a los reformistas, y fueron los que causaron los mayores daños: un oficial subalterno muerto, seis heridos y diez caballos “(…) que murieron muy luego con la desesperación del activo veneno”59.

Incluso pone en discusión un tema: generalmente la historiografía ha colocado a las tropas del ejército constitucional en una actitud benigna y afable en las diferentes acciones ejecutadas durante la “Revolución de las Reformas”, pero, al contrario, existen testimonios de que en algunos casos fueron acciones hostiles y con capacidad destructora contra objetivos militares y civiles60.

Ya para finales de octubre si bien ocurrían algunas escaramuzas entre ambas fuerzas, es notable la correspondencia cruzada entre funcionarios que informaban sobre qué sucedía en Maracaibo para finales de octubre; en ella se reconocía que Farías controlaba casi toda la región, pero algunos decretos y acciones emitidas como máxima autoridad empezaban a resquebrajar su mando interno en la provincia; la prisión de importantes padres de familias y otros vecinos de mayor respetabilidad, ocasionó un importante 59 Ídem.

60 HastamediadosdelsigloXIX,sololasnormasconsuetudinariasregíanelderechodelaguerra,unasnormas quesehabíanidoformandoenlaprácticaalolargode lossiglosprecedentes.Lasdisposicioneslegislativasnacionalesylostratadosbilaterales,especialmentelastreguasylascapitulaciones,desempeñaronunimportante papelenlaformacióndeesasnormasconsuetudinarias.

Quizáslacríticaemitidaporelcomandantereformista Faríasenrelaciónconelderechodeguerra,fueporlautilizacióndelvenenocomounarmadeguerra;porconsiguiente,enlorelativoalas“leyesycostumbredelaguerra terrestre”suusocontraunejércitocontraveníamuchos principios establecidos.

63

suceso: según indica el gobernador de Trujillo al de Barquisimeto, algunos cónsules extranjeros intentaron abogar por esas personas ante jefes de la escuadra constitucional, situación que causó molestia en Farías, quien solicitó como única consideración para liberarlos la cantidad de 12.000 pesos.

La decisión de algunos comerciantes fue negarse a otorgar esa gran suma de dinero al líder de la facción reformista y de inmediato: “(…) todas las casas de comercio de aquella plaza han asegurado sus mercancías en las casas de comercio extranjeras, en fin que con la elección hecha por Farías, se ha disgustado todo el pueblo como algunos militares”61.

Es probable que Farías detuviera algunas personas con importante caudal económico en Maracaibo, y la decisión de asegurar todas las mercancías por parte de las casas de comercio extranjeras fue una acción de protección, ya que en caso de suceder una agresión de parte de los reformistas contra las casas de comercio de otros países se estaría agrediendo directamente a otras naciones, lo que complicaría mucho más el panorama al revestir el conflicto quizás un carácter internacional.

Al parecer este evento ocasionó que uno de los principales líderes de las fuerzas reformistas, como era el coronel Manuel Jiménez, se pusiera a favor del ejército constitucional y todo su escuadrón. Y las noticias que recorrían la ciudad eran que Farías: “(…) se quedaba sin nadie con que contar y en su desesperación ha nombrado un triunvirato recordando la memoria de Robespierre (…) y que casi todos los bandos publicados para 61 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“ComunicacióndelaGobernaciónde laProvinciadeTrujilloalGobernadordelaProvinciadeBarquisimeto”.16deoctubrede1835,folio108.

64

TIERRA FIRME

el dictador concluyen con la pena de muerte, que Maracaibo se halla en el estado más deplorable que pueda figurarse, que en los escritos del jefe revolucionario no se respira sino muerte”62.

De igual forma, ya las comunicaciones evidenciaban planes concretos para enfrentar a las facciones reformistas en Maracaibo63; las

62 Ídem.

63 Paraestafecha,envistadelasvictoriascontinuasdeFaríasenMaracaibo,elpropiogeneralMarianoMontilla proponíaalsecretariodeGuerrayMarinaunplanpara garantizarretomarlasposicionesperdidas,sinantes ofrecerunanálisissobrelasituación.Paraelmomento, Montillaapenasestabadesignadocomosegundojefe delEjércitoConstitucional.Eldocumentoenextenso revelasupreocupaciónporlasituacióneindicaelnotorioconocimientodeunaposibleestrategiamilitar.Enel mencionadodocumentoMontillaindicaqueFaríasse encuentramuy“envalentonado”conlasvictoriasqueha obtenido,yqueesmuyposiblequeextiendalaguerra hacialaprovinciadeCoro,quesehallaindefensa;esto facilitaqueFaríaspuedaemprendermásaccionespues elcoroneltieneconocimientoprácticodetodalaprovincia“(…)ysusrelacionesdeamistadyparentescolo estimularánmásymás”.EstaadvertenciadeMontilla noestabademásparaelsecretariodeGuerrayMarina:indicabalaposibilidaddeunainvasiónporparte deFarías,yanteelloMontillaestablececomoposibles accionesemprenderunavancehaciaMaracaiboconun importantedesplieguemilitar.Estoevidenciabaquelos continuosavancesdeFaríascausabanpreocupaciónen algunosoficialeseinclusoenelpropiogobierno.Indica Montillaquecomoprincipiogeneral,paraorganizaruna acciónmilitardeberealizarunalíneadeasedioquecontempleprimeronodesplazarlaDivisiónCarabobo,pues elenemigotodavíadominaPuertoCabello,ycualquier maniobradeestadivisiónpodríafacilitaralosreformista desplazarseporPatanemoyescaparhaciaoccidente;por tantoesnecesarioquevengadeBarcelonaunadivisión de800infanteshacialaprovinciadeCoroyqueeldesembarquesehagaporCumarebo,ynoporLaVela,que posiblementeestéenmanosdelosfacciosos,opinaba Montilla.Establecidoeldesembarcoconmuniciones, sedeberárealizarunbloqueodellagointentandotomar lasgoletasubicadasenellago,paraluego,reunidatodala escuadrilla,“arrollaralenemigo”colocándosesobrelos puertosdeAltagraciaylascostasdeleste,siendoelfuer-

primeras presunciones estiman necesario hacer un desembarco con cerca de mil hombres armados, que según el gobernador de Trujillo serían los necesarios para garantizar la derrota de aquellos que intentaban y eran calificados como “Hijos desnaturalizados de Venezuela”64; no obstante, desde su comandancia demostraba preocupación, pues continuas solicitudes desde la Comandancia de Operaciones del Ejército constitucional en el lago, le pedían 200 hombres, pero manifestaba imposibilidad por tener buena parte de su tropa desarmada. Como autoridad militar consideraba que las medidas necesarias no serían enviar tropa desde Trujillo hacia los puertos de Altagracia, sino enviarlas desde Barquisimeto y el centro del país, pues ya las costas de estos puertos se encontraban desguarnecidas y no solo se permitiría salvar a la provincia de Maracaibo, sino también las de Mérida y Trujillo65.

Mientras tanto, el 3 de noviembre el comandante reformista Farías enviaba una comunicación desde su jefatura al secretario tedeSanCarloselnexomilitardirectodelaescuadrilla constitucional.ParaMontilla,elhechodenohaberse planificadomilitarmentecontralasaccionesdeFarías hapermitidosuavance,puesnoexisteunacoordinaciónefectiva;porelcontrario,loscomandantesmilitares enlaprovinciadeMaracaibosolosehandedicadoala defensa,ynohasidonombradounjefedeoperaciones sobreCoroyMaracaibo.ArchivoGeneraldelaNación, Sección:RevolucióndeFarías,tomoI.“Comunicación deGeneralMarianoMontillaalSeñorSecretario encargadodelosDespachosdeGuerrayMarina”.

Valencia,2denoviembrede1835,folios195-198.

64 “AlocucióndelPresidentedelaRepublicaasusConciudadanos”.EnPÁEZ,JoséAntonio.1990.Autobiografía del General José Antonio Páez, p. 285.

65 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“ComunicacióndelaGobernaciónde laProvinciadeTrujilloalGobernadordelaProvinciadeBarquisimeto”.16deoctubrede1835,folio108.

TIERRA FIRME

del Interior y Justicia, donde manifestaba sus constantes críticas y advertencia sobre el asedio de las tropas del ejército constitucional, en especial las comandadas por Baptista, pues se encuentra desde octubre: “(…) hostilizando a esta ciudad quitando los víveres cuando podía, ya cañoneándola con frecuencia y por lo regular después de horas de comer y en fin, el día 23 del pasado desembarcó de la escuadrilla una columna compuesta en partes de indios salvajes armados con flechas envenenadas con el propósito de invadir la plaza”66.

También reafirmaba Farías en su comunicación, en clara advertencia al Gobierno constitucional, que debía considerar el “Gran Partido” que hay en la provincia en relación con las Reformas, pues es un movimiento conformado “(…) por tembleques y campesinos, lo es en su mayor parte los primeros: que estos fueron los que en noviembre del año pasado sostuvieron la constitución”67.

Esta aseveración del principal líder del movimiento reformista provincial es importante: indicaba que aquellos dos sectores contrarios, quizás encontraban por primera vez puntos en coincidencia, esta vez según el propio Farías por la “ineficacia de la Constitución y de las demás leyes”, lo que ha permitido “(…) que la opinión por las reformas tienen estos ciudadanos es formada por sus conciencias que les dictan las más sumas necesidades”68.

Por ello Farías advierte que en relación 66 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“ComunicacióndelJefeMilitaryPolíticodelaProvinciadeMaracaibo,CoronelFranciscoFaríasalSecretariodeInterioryJusticia”.3de noviembre de 1835, folios 320-323.

67 Ídem.

68 Ídem.

65

con esa cantidad de personas adeptas por las reformas, el Gobierno no debe juzgar la firme decisión de continuar en batallas; por el contrario, asegura que será “(…) mayor la sangre que se va a derramar todavía en este país”69.

Incluso considera que solo el gobierno es responsable en economizar esa sangre, pero deja un espacio abierto a llegar a posibles acuerdos, ya que aclara: “(…) aunque sea reformista por las mismas justas razones indicadas, estoy pronto sin embargo a emplear los medios que se me aconsejen si en ellos se pudieren conciliar tantos y tan distintos”70.

En una comunicación del recién nombrado comandante de Armas de la provincia de Maracaibo, Manuel Oliva, se informaba cómo la situación a favor de los facciosos continuaba siendo muy fuerte. Las fuerzas de Farías habían comenzado a desplazarse hacia Dara, pero en una acción coordinada se ordenó, al mando del coronel Jiménez, reunir una cantidad de ganado importante que se mantenía sobre el hato del coronel Nicolás Joly. Esta simple acción garantizaba un elemento fundamental en acciones de guerra: mantener la subsistencia de la tripulación y escuadrilla que se trasladaba desde la Isla del Burro, con el único fin de atacar con tropa marinera y de infantería para inutilizar los buques de los facciosos, los cuales se encontraban apostados en el puerto de Maracaibo. Así, los buques hicieron entrada hacia el puerto de Maracaibo. La primera acción consistió simplemente en inutilizar un importante grupo de canoas que se hallaban en la costa del puerto, las cuales se constituían en un medio de transporte que garantizaba 69 Ídem.

70 Ídem.

66

TIERRA FIRME

el acceso de algunos pertrechos militares y la provisión de alimentos para los facciosos.

Cumplida esta acción se desató un importante combate militar entre ambas fuerzas; un furioso fuego cruzado con baterías de tierras empezaban contra el bergantín Rosalía y el bote General Páez, según indicaba el comandante de Armas Manuel de Oliva: “(…) los enemigos habían tenido toda su infantería desde el muelle, hasta lo último del astillero parapetados; y un fuego horroroso de fusil cruzaba nuestros buques, a la vez que con metralla barrían todo frente a su batería”71.

Ante tal inmensidad de metrallas de fusil, los destrozos en los buques eran rápidos. Esto obligó a la tripulación a desembarcar en pequeños botes para buscar llegar a tierra e intentar salvarse. La tripulación del Rosalía había desembarcado casi en su totalidad al mando del teniente Rafael María Baralt; se dirigían a tierra con el propósito de enfrentar “épicamente” con solo treinta hombres a un total de cuatrocientos ubicados cerca del astillero; a pesar de los estragos que sufría el buque Rosalía pudo evitar al mando de Manuel Oliva, tal acción con un desenlace fatal para las tropas constitucionales y emprendieron el rescate del teniente Baralt y su tripulación, para retirarse nuevamente a la Isla del Burro. El parte final indicaba una perdida casi total de tres buques y cuatro oficiales para el ejército constitucional, mientras que era difícil ofrecer la cuantía 71 AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentospara losAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomosegundo.“ComunicacióndelComandantedeArmasdela ProvinciadeMaracaiboalSeñorSecretariodelos DespachosdeGuerrayMarina”.9denoviembrede 1835, p. 69.

en pérdidas numéricas de los reformistas, pues Farías había prohibido por decreto de pena de muerte el decir cuántos muertos existiesen en una acción armada72.

La mayor parte de la tropa de infantería y marítima se trasladó hacia la costa este, para evaluar los daños e intentar recuperar los buques, mientras veían llegar el buque Naguanagua al mando del coronel Ramón Soto, acompañado de un bongo, dos piraguas y numerosas canoas que transportaban unos cincuentas hombres para unirse a Farías en Maracaibo.

Como era de esperarse, la derrota de las fuerzas constitucionales era inminente; según se indica, más de 400 hombres con un fuerte cañoneo atacaban la diversa flota marítima del ejército constitucional; la fusilería descargó de forma precisa a pesar de que los combates se extendieron hasta el final de la tarde. El parte militar indicaba notables perdidas: el buque Rosalía quedó totalmente destrozado, con multitud de balazos de cañón y su casco completamente inútil. El buque Williams sufrió también notablemente: tuvo daños en su jarcia y velamen con más de quinientos tiros de cañón y cuatro mil de fusil73. La balandra Carabobo, rota en su botavara, sus foques y un balazo a la lumbre del agua74.

72 AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentospara losAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomosegundo.“ComunicacióndelGobernadoraccidentaldela ProvinciadeMaracaiboalseñorSecretariodeEstadoenlosDespachosdeGuerrayMarina”.17de noviembrede1835,tomadodelaGacetadeVenezuela, N.º 256, pp. 70-71.

73 Ídem.

74 AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentospara losAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomosegundo.“ComunicacióndelComandantedelApostadero ylaescuadrillaConstitucionalalseñorSecretariode

TIERRA FIRME

Estas cifras notables de disparos solo indicaban que los facciosos, mientras tuvieran control de las entradas al puerto, garantizaban al menos contener las fuerzas constitucionales. El gobernador Esteban Villasmil, consciente de la situación, rápidamente ordenó a una escuadra de infantería intentar acercarse hasta donde lo permitía el puerto y realizar ataques continuos contra estas escuadras marítimas (un bergantín, dos bongos y un guairo) al mando de Soto, para atacarlas y poder ofrecer menos resistencia a otra posible incursión. De igual forma, ya se ordenaba formar un equipo de caballería con participación del jefe político del cantón Casigua, Manuel Jiménez, con el propósito de reforzar una columna y ofrecer la posibilidad de un ataque certero por tierra, que hostilizaría a los enemigos. Mientras, las tropas se refugiaban de nuevo en la Isla del Burro para recomponer fuerzas.

Esta coyuntura de victorias por parte de la facción reformista de Farías parecía alentar el movimiento, pero quizás solo se constituían en victorias defensivas; no existía un avance hacia otras zonas del país, permanecía estática, y no se aumentaba el número de adeptos al movimiento; al contrario, iba en menor cuantía, igual que los alimentos y pertrechos militares.

Además, la victoria del ejército constitucional en Puerto Cabello bloqueó un posible auxilio para el movimiento insurgente en la provincia de Maracaibo75.

EstadoenlosDespachosdeGuerrayMarina”.11de noviembre de 1835, pp. 67.

75 IndicaRafaelMaríaBaraltque:“SabiendoluegoloocurridoenValencia,Páezlicencióalejércitoyregresóa dirigiryactuarsobrePuertoCabello,losreformistas prontosehallaronsinvíveresyconmásgentedelas quenecesitabalaplaza.Enalgúnmomentosepensó

67

EL GENERAL MONTILLA AL MANDO Y BLOQUEO DEL LAGO DE MARACAIBO: ESTRATEGIA FINAL DEL EJÉRCITO CONSTITUCIONAL En tan solo un mes desde el 14 de noviembre, el asedio continuo hacia el movimiento reformista en la provincia de Maracaibo motivó a que la solución del problema pasaría por conformar un ejército solamente enfocado en disipar tal acción. Si bien todavía los comandantes naturales de la provincia mantenían un control de la zona, el nombramiento del general Montilla, como segundo jefe del Ejército constitucional y del general José Félix Blanco como comandante de Armas y Operaciones en la provincia, implicó la coordinación más efectiva de las acciones contra Farías.

El propio 14 de noviembre el comandante Bustamante, en unión con el comandante Manuel Jiménez, marcharon con tropas de Coro sobre los puertos de Altagracia, en seguimiento del coronel Ramón Soto, quien no pudo reunirse con Farías, mientras este conducía los restos del Batallón Cantaura, con motivo del asedio marítimo76. auxiliarcontropasaFarías,quienparaestafecha habíaconseguidoalgunasvictoriasimportantes, peronocontabanlosreformistasguiadosporelComandantePedroCarujo,mientrassedirigíahacia elsitiodePasoReal,enbuscadeganadoconmás decienhombres,fueronemboscadosenunaacción almandodeljefeconstitucional,viéndosecercado yacometido,fuehechoprisioneroymuchosdesus partidariossedispersaronporelcampo,regresando muypocosalaplazadePuertoCabello,estoterminó pordecantarlasuertedelosreformistasenPuerto Cabello”.BARALT,RafaelMaría.1960.Resumende la Historia de Venezuela, p. 387.

76 El21denoviembreindicabaelgobernadordeCoro, MarianoGarcía,queporParaguanáhabíanarribado

68

TIERRA FIRME

El 25 de noviembre ocurría un fuerte enfrentamiento en donde una escuadrilla al mando del comandante Baptista dio un combate importante en la bahía de Maracaibo a los insurrectos, con el objeto de inutilizarles los buques que tenían arrejados en la fortaleza. El resultado fue efectivo, pues dejó inutilizados los buques que tenían, a saber: el bergantín Rosalía y dos bongos, siendo la pérdida considerable para los reformistas.

Para finales de noviembre el balance militar y político no era nada favorable para Farías: la victoria del Ejército constitucional en Puerto Cabello, el decreto de Pirital en el cual se rendían las fuerzas reformistas del general Monagas, en las provincias de Barcelona y Cumaná; la imposibilidad de trasladar la tropas ubicadas en Valencia hacia Maracaibo y las últimas decisiones de Farías que optaban por proclamar la República de Colombia, además de constantes actos de violencia, terminaron por granjearle una importante animadversión pública.

Farías, hacia finales de noviembre, carecía de elementos para desenvolverse en el marco de una guerra; tenía cortadas las comunicaciones marítimas y terrestres, debido a que tresbuquesdelosfacciososeldía18denoviembre,situaciónqueponíaenadvertenciaalsecretariodeGuerra yMarina,quepodríaserlaprimeraavanzadadeuna posibleinvasióndepartedelosreformistadirigidospor Farías;estasituaciónprovocóque“(…)laclasepobre, seprestaraconmuchogustoyentusiasmo,para asomarlasarmasyotrosahaceremprestadosydonativos”.Esdecir,habíaunareaccióndedefensacontra losreformistas,situaciónqueclaramenteexpresabala necesidaddetenerpersonalpreparadoparacombatira unenemigomásalládelasfuerzasmilitares,queeran escasasenlazona.ArchivoGeneraldelaNación,Sección:RevolucióndeFarías,tomoI.“Comunicacióndel GobernadordelaProvinciadeCoroalSecretariode DespachodeGuerra”.Coro18denoviembrede1835.

Folios 402-403.

el comandante Antonio Pulgar operaba desde La Grita, y los Puertos de Altagracia77 y las fuerzas navales y el castillo cerraban la salida del lago78.

El 8 de diciembre las fuerzas constitucionales dieron un golpe fuerte a las tropas reformistas. El secretario de Guerra y Marina 77 El29denoviembre,unacomunicacióndirigidaalgeneralJoséFélixBlanco,comandantedeArmasydeOperacionesdelaprovincia,porelcomandanteManuelOliva, evidenciabacómoibaenconstantereducciónlaspersonasadeptasalmovimientodeFarías;yanoseofrecíauna resistenciaferozyempedernida,contropasarmadas;resultabanahorapequeñasgruposarmados,quellegaban atreintapersonasquehuíanacaballo,mientraslastropasconstitucionalesseacercaban,yenunarápidaacción secontrolabaelestedelaprovincia.VeamosloqueindicabaalrespectoelcomandanteManuelOliva:“Sobre mimarchatuveavisosdequeseencontrabanaún enelHatodeAncóndeColinaeinmediatamente mepuseconelseñorComandanteJiménezyveinte carabinerosalgalopesobredichohatoendondelos alcanzamos;verlos,cargarlos,yrendirlosfuetodo obradelmomento,siendotantoelasombroycobardíadeestosmiserables,queapenashicieronseisu ochotiros;elcomandanteMeléndez,siguióaescape enunfamosocaballo;peroperseguidopordoscarabinerosseechóalsueloyhuyóalmonte,abandonandoelcaballo.Concluidaestaoperaciónmeacampé yalascuatrodelatarderegreséconlainfanteríaa estepunto,dejandoalComandanteJiménezórdenes deseguiralanochecerdehoysobrelasCabimascon treintacaballosylapiraguaCarmonaporlacosta, conelobjetodedisolverunaguerrilladefacciososde veintehombresquehayallíytraertodoelarmamentoquepudierareunir.Elresultadodeestamarchaes habertomadoalosenemigos,veinteycincofusilesy, diezyochohombresdetropaydosoficialesyhaber libertadotodalacostadelestedelpoderinsoportable deestosbandidos”.AcademiaNacionaldelaHistoria.

DocumentosparalosAnalesdeVenezuela.Segundo período,tomosegundo.“ComunicacióndelaComandanciadeOperacionesdelaProvinciaalseñor GeneralJoséFélixBlanco,ComandantedeArmasy deOperacionesdelaProvincia”.29denoviembrede 1835, pp. 73-74.

78 GONZÁLEZ GUINÁN, Francisco. 1954. Ob. Cit., tomo II, p. 439.

TIERRA FIRME

informaba que la escuadrilla constitucional había inutilizado los buques armados de los disidentes, influyendo así en el pronto restablecimiento del orden legal en aquella importante provincia79.

Para el 12 de diciembre, el segundo jefe del Ejército constitucional, general Mariano Montilla, autorizado por el propio primer jefe, el general José Antonio Páez, diseñaba tácticamente una estrategia para lograr en breve tiempo enfrentar y disipar al resto de los facciosos que estaban guarecidos, bloqueándolos por tierra y mar80.

79 “AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentos paralosAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo, tomosegundo.“ResolucióndelMinistrodeGuerra sobrelasprecedentescomunicacionesdeMaracaibo”.

Caracas a 6 de diciembre de 1835, pp. 71 80 El13dediciembremarcabadefinitivamenteparaelgeneralenJefedelosEjércitosdelaRepública,lanecesidad derestablecerelordenconstitucionalenMaracaibo;ese díadesdeelCuartelGeneralenMaracay,dirigíauna proclamaconatenciónespecíficaalos“Maracaiberos”.

Endichaproclamasemanifestóquesolocuandofue concluidaenorientelapacificación,elGobiernoenviabafuerzassuficientespararespetar“laConstituciónde 1830”;enellaexpresaqueelGobiernolamentabalas continuasdesgraciasocurridasenMaracaiboyquedesdeestemomentoelpropiogeneralPáez,asícomohabía obradoensusactosenValencia,LajasylalagunadePiritalendonde“sinderramamientodesangre”sometíaa laLey,aquieneshabíanalteradoelorden.Laproclama esunaexpresaadvertenciayaqueindicaalosfacciosos que,encasodenosometersealasarmasnacionales,el nombradoJefeConstitucionalMarianoMontillatiene autorizadoutilizartodoslosmedioscoercitivospara ello.Laadvertenciaeraclara:elenvíodelastropasconstitucionalessignificabaelactodereconocimientode quelasaccionesdeFaríasrevestíanunoscaracteresde peligroregionalconinfluenciaenlavidasocialdelpaís.

InclusoelpropioPáezenlaproclamaabogaquepor sertanafectoelpueblomaracaiberoaMontilla,deben “Oídloyllenarlesvuestrodeber”.Todaestaproclama ensuconjuntoindicabaquelosdíasdejefemilitarycivil deMaracaiboestabancontadosparaFarías.Academia NacionaldelaHistoria.DocumentosparalosAnales

69

Como se ha evidenciado, la situación de los reformistas en Maracaibo era difícil. Además de haber sido derrotados en varios encuentros parciales, quedaban reducidos a la plaza, cuyo bloqueo estaba establecido para comenzar el 23 de diciembre por una división marítima compuesta de quince embarcaciones armadas en guerra, compuesta por buques de dinero, armamentos, pertrechos, provisiones y vestuarios81. Ya el 19 del mismo diciembre habían zarpado de Ocumare tres buques rumbo a Maracaibo, llevando a bordo al segundo jefe del Ejército constitucional, general Mariano Montilla, y 500 hombres de infantería, con lo cual aumentaban a 18 las embarcaciones que actuando sobre Maracaibo formaban la escuadrilla al mando del capitán de fragata Felipe Baptista conformada con 23 cañones y 372 hombres.

LA RENDICIÓN DEL CORONEL FARÍAS Y EL RESTABLECIMIENTO DEL ORDEN LEGAL EN LA PROVINCIA DE MARACAIBO No podía el jefe reformista Farías oponer ninguna resistencia, y, cediendo a las insinuaciones pacíficas del general Montilla, el 26 de diciembre le envió un pliego de condiciones bajo las cuales ofrecía someterse a la obediencia del Gobierno.

deVenezuela.Segundoperíodo,tomosegundo.“ProclamadelJefedelEjércitoConstitucionalJoséAntonio Páez,GeneralenJefedelosEjércitosdelaRepública ydeOperacionespararestablecerelordenconstitucional”.Maracaya13dediciembrede1835,pp.77-78.

81 AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentospara losAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomosegundo.“ÚltimosauxiliosdirigidosaMaracaibo,y proclamadelJefedelEjércitoConstitucional”a13de diciembre de 1835, pp. 76-77.

70

TIERRA FIRME

Prometía el jefe revolucionario entregar la plaza siempre que el Gobierno diera garantías a él y a sus compañeros de “vida, libertad y propiedades”82. Debiendo también incluirse en estas los empleos y destinos de toda especie: que si en la guarnición de Maracaibo o en cualquier punto de la provincia se encontraban algunos de los generales, jefes u oficiales que depusieron y deportaron a los primeros magistrados de Venezuela, serían comprendidos en el goce de las mismas garantías: que la hacienda nacional pagaría religiosa y oportunamente a las personas que resultasen acreedoras todo lo que hubiese tomado a crédito para el sostenimiento y demás necesidades de las fuerzas de ambos partidos; que si entre los sostenedores de las reformas se encontraban alguno o algunos que no fueran vecinos de Maracaibo y deseaban pasar a sus domicilios83, el transporte lo costearía la hacienda nacional; que la Constitución, las leyes y las órdenes del Gobierno serían observadas y cumplidas desde el momento en que el general Montilla ocupase la plaza y, finalmente, que las dudas que ocurriesen en la interpretación del convenio serían resueltas conforme a los principios de equidad y justicia, restringiéndose lo adverso y odioso y ampliándose lo favorable84.

Cuando el general Montilla recibió estas proposiciones no se creyó autorizado para otorgar tan amplia concesión. Así se lo hizo saber al revolucionario Farías, y por ello se

cambiaron varias notas85. El general Montilla dijo que estaba dispuesto y autorizado para evitar el derramamiento de sangre, pero sin ofender la dignidad del Gobierno, y en esta virtud propuso a su vez al coronel Francisco María Farías lo que podía conceder86.

Farías aceptó las proposiciones, que Montilla -como segundo jefe del Ejército Constitucional- expresó en un decreto fechado el 31 de diciembre de 1835. En este decreto se garantizaban al jefe revolucionario, a los jefes, oficiales y tropas que estaban a sus órdenes, y a las demás personas comprendidas en los sucesos revolucionarios, sus vidas y propiedades: el coronel debía recoger y depositar en el parque todas las armas y municiones para entregarlas por inventario.

Además pondría a disposición del jefe de Estado Mayor, en el punto o puntos que se le designasen, la tropa que tuviese para ser licenciada, reservando 50 hombres para custodiar a la población.

El Gobierno haría transportar a los individuos de tropa a los lugares de sus respectivos domicilios. Farías, los demás jefes y oficiales tomarían, que así lo querían, sus pasaportes para cualquier punto de la República o fuera de ella, expedidos por el segundo jefe del Ejército constitucional y, en ausencia de este, por el comandante de Armas de la provincia; y por último, el que ocultara armas o municiones se tendría por conspirador y sería juzgado como tal87.

82 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“Pliegodecondicionesbajolascuales propusoelJefeFaríasentregarsealgobierno”.Cuartel GeneraldeAltagracia,26dediciembrede1835,folios 551- 555.

83 Ídem.

84 Ídem.

85 Ídem.

86 Ídem.

87 ArchivoGeneraldelaNación,Sección:Revoluciónde Farías,tomoI.“DecretodelSegundoJefeConstitucional aceptado por el Coronel Farías y en virtud del cualseentregóMaracaibo”.CuartelGeneraldeAltagracia, 31 de diciembre de 1835, folio 556.

TIERRA FIRME

Desaparecía, pues, con este decreto la insurrección que se había apoderado de la ciudad de Maracaibo. Para sus habitantes, el primer día del año fue de inexplicable felicidad, porque ese día se restableció el orden constitucional y la plaza fue ocupada por el ejército que estaba a las órdenes del general Montilla88.

La noticia de este suceso fue acogida con grandes muestras de contento en la capital de la República; y así el Gobierno como los hombres de la política oficial aprovecharon la oportunidad para encomiar la conducta del general Montilla89. Tanto el Consejo de Gobierno como el Ejecutivo aprobaron el decreto expedido por dicho general, porque había obrado, dijeron, con arreglo a la autorización que se le había dado para garantizar la vida de los comprometidos en los sucesos revolucionarios de Maracaibo; además no se había extendido a la concesión de los grados militares, ni a otra alguna, fuera de las vidas y propiedades de los reformistas, pero sí incluía separar temporalmente, dentro o fuera del país, a los indultados cuya presencia pudiese amenazar la tranquilidad pública.

El general Montilla había girado en la 88 LosprimerosdecretosyresolucionesdelgeneralMontillacomosegundojefedelEjércitoConstitucional,ya rendidalaplazadeMaracaibo,indicabanqueparael7 deenerosehabíanrendidolatotalidaddelasfacciones reformistasyporconsecuenciasenombrócomocomandantedeArmasdelaprovinciadeMaracaiboalcoronel JoséFélixBlanco,yparadesempeñarlaGobernaciónde dichaprovinciaalcomandanteDiegoJugo,quiensedesempeñabacomocomandantedeArmasyfinalmenteen sucargoeradesignadoelcomandanteAntonioPulgar.

89 Estoseconfirmóconlaaprobacióndelindultoalos“SometidosenlaPlazadeMaracaiboenlaSesión696 delConsejodeGobiernoConstitucional”.En:AcademiaNacionaldelaHistoria.DocumentosparalosAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomosegundo,pp.

85-87.

71

limitada órbita de sus atribuciones, dando en su decreto lo que legalmente pudo dar; pero en su proclama, que daba culminación a este conflicto, fue claro y preciso en ir más allá, al llamar a los venezolanos a la unión, a someterse a las leyes, a estar en concordancia con el espíritu conciliador del Gobierno y a desechar las confrontaciones entre los divididos. Por eso la necesidad de someterlos a la amnistía acordada con el Gobierno. Afirmaba el general Montilla, a los habitantes de Maracaibo: Que no se recuerden entre vosotros los hombres odiosos de los partidos que produjeron la fatal división; que se olvide para siempre la conducta y hasta las opiniones de los que obraron en las pasadas disensiones; todos sois venezolanos, todos sois hermanos y todos debéis ser amigos. ¿Preferiríais el triste placer de un momento de increpar a los que extraviados por desgracia, han entrado en la senda de su deber, a la dulce complacencia de confundir vuestras quejas con las inspiraciones de la generosidad y del patriotismo? ¿Negaréis vuestro respecto a la amnistía acordada a nombre del Gobierno y sin la cual no podéis ser dichosos?

No debo temerlo, porque media vuestro propio interés y porque no es creíble que haya entre vosotros quien desconozca los sentimientos generosos del patriotismo, quien se aparte de la marcha que ha seguido el Gobierno, quien desobedezca las leyes que acaban de restablecerse90.

90 AcademiaNacionaldelaHistoria.Documentospara

72

TIERRA FIRME

Así, para mediados de enero terminaba la aventura autonomista del militar altagraciano, quien partió de forma forzada al exilio luego de retirarse a Trujillo, ya que no fue respetado el decreto establecido en su entrega, pues sus propiedades fueron secuestradas.

Finalmente, tres años después, el coronel Farías volvería a intentar otra insurrección en la provincia en 1838, pero fue vencido, apresado y posteriormente fusilado el 8 de junio en la plaza de San Sebastián de Maracaibo, por orden del general Carlos Soublette.

CONSIDERACIONES FINALES

La culminación de la guerra de Independencia y la difícil convivencia en la unidad colombiana trajeron como desenlace el ascenso de un personal político distinto al de los promotores del movimiento emancipador; necesariamente implicó un parto espinoso para el advenimiento del Estado nacional, puesto que planteaba significativamente la ruptura radical con el pasado inmediato, un pasado que había sido glorioso, pero que ahora simplemente se marcaba por el rechazo categórico a la fórmula colombiana y la condena abierta a la hegemonía autoritaria del Libertador Simón Bolívar y al centralismo.

A partir de la creación de la República, el Gobierno del general José Antonio Páez, como otra de las medidas para debilitar a aquella élite que durante los años de la Independencia asumió definidas posiciones autonomistas, colocó al frente de los organismos losAnalesdeVenezuela.Segundoperíodo,tomo9, “AlocucióndelsegundoJefedelEjércitoConstitucionalMarianoMontilla,GeneraldeDivisión,SegundoJefedelEjércitoConstitucionalyComandantede OperacionessobreCoroyMaracaibo”.Maracaibo7 de Enero de 1836, pp. 89-90.

locales a funcionarios provenientes del militarismo vencedor.

Este vuelco en la estructura de poder ocasionó, para el caso de la provincia de Maracaibo, que se dividiera en dos bandos: Campesinos y Tembleques. Los Campesinos, formados por la mayor parte de la gente notable e influyente económicamente, pertenecían a todos los gremios y contaban con apoyo político en sectores menos privilegiados.

Los Tembleques, que representaban el sector “arribista”, desautorizaban y desconocían en forma permanente a los miembros de la élite local. A mediados de 1834, durante el proceso eleccionario nacional, los Tembleques infringieron repetidas veces la ley de elecciones; y los Campesinos, colmado el vaso, reaccionaron en su contra y denunciaron los hechos ante el Poder central; este se constituyó en el elemento nodal para un estallido de mayores magnitudes entre ambos bandos en el año 1835.

A pesar de sus diferencias, estas facciones sentían una gran admiración hacia Páez, quien ejerció una sutil influencia sobre los dirigentes políticos maracaiberos y de otras regiones del país. Esto hace presumir que ambos partidos apoyaron la República y no llegaron a manifestar deseos autonomistas por convicción, sino por oportunismo la mayoría de las veces; ya que Páez cedía una cuota de autonomía a la provincia de Maracaibo, así como a otras entidades, en un juego político que buscaba mantener su hegemonía sobre el territorio venezolano.

Los Tembleques en su mayor parte fueron quienes, disgustados con Páez por el apoyo prestado a los Campesinos durante las revueltas de 1834, se manifestaron en junio de 1835 como partidarios de las “Reformas”

TIERRA FIRME

propuestas por el general Santiago Mariño, y quienes respaldaron en septiembre de 1835 a Francisco María Farías y su posterior invasión y ocupación de Maracaibo.

Sobre el movimiento reformista es necesario afirmar que amalgamó las posiciones quizás más extrañas y opuestas en un determinado fin común, pues se juntaron oficiales militares bolivarianos como Pedro Briceño Méndez, Diego Ibarra, Francisco Carabaño, Justo Briceño, Perú de La Croix, José Laurencio Silva; los oficiales separatistas como José Tadeo Mongas, Santiago Mariño; y anti bolivarianos como Pedro Carujo y Rufino González; todos ellos unidos como jefes reformistas. A la vista de cualquier análisis resulta compleja la unión entre bolivarianos, antibolivarianos y federalistas. En común los militares criticaban la pérdida de privilegios por parte de los fueros militares y religiosos, suprimidos durante la primera presidencia de Páez, lo cual había irritado a estos, quienes aprovechándose del aislamiento de Vargas, se cubren con el manto del federalismo y, liderados por Santiago Mariño, no dudaron en denunciar la existencia de una “oligarquía” y de un poder autocrático, representado por Páez. Sin embargo, hay que recordar que muchos de los militares que participaron como reformistas eran a su vez grandes propietarios, como era el caso del propio coronel Farías.

En general, los militares —reformistas o no— persistieron en que el gobierno debía residir en ellos, a través de la figura de Páez o Mariño. Les causaba escándalo un gobierno civil, pues afirmaban en constantes proclamas que aún eran herederos de la gloria independentista y en sus férreas y laureadas manos la República debía seguir su mando.

73

Al desgranar el movimiento reformista en cada sector aparecen las diferencias matizadas y claras según las posturas. Los bolivarianos se organizaron en el movimiento reformista en contra de la hegemonía de Páez y su partido conservador, culpándolo siempre directamente, como hizo el propio Farías, de los males que padeció Bolívar y la ruptura con la unión colombiana. Los antibolivarianos, como Pedro Carujo, consideraron que el gobierno debía residir en los hombres fuertes, tal como se lo afirmó a Vargas en el conocido relato del 8 de julio.

Finalmente, en otro punto están los federalistas con pasiones personalistas, como José Tadeo Monagas y Santiago Mariño, quienes luego de la derrota de Monagas en las elecciones se tornaron bastante renuentes a que el control civil se mantuviera en otras manos que no fuesen las de ellos; por su parte Mariño, principal líder reformista, planteaba reformas que incluyeran una participación más directa en acciones de gobierno; estos utilizaron los levantamientos militares como la posibilidad de un cambio político en el país.

El estudio de la insurrección armada, llevada por el coronel Francisco María Farías, ha proporcionado la posibilidad de medir sus efectos concretamente. Su acción militar no fue una simple escaramuza liderada por un caudillo regional; constituyó una respuesta a los cambios sustanciales que sucedían en la estructura del poder nacional y local.

Como se ha visto en la investigación, bajo los principios del movimiento reformista en Maracaibo, el coronel Farías se designó por “votos populares” jefe superior civil y militar de la provincia, declaró el regreso de la República de Colombia, suprimió todos los

74

TIERRA FIRME

nombramientos políticos y militares. Esto representaba un abierto desconocimiento al Gobierno constitucional. Las fuentes demostraron que fue un movimiento notablemente violento en relación con los de oriente y Puerto Cabello, ya que Farías empezaba a perseguir a los habitantes de la ciudad; sus diversas medidas, en su gran mayoría, fueron agresivas y de carácter violento; aprisionó a muchos y con las diferentes arengas a sus tropas consolidaba su poder en la región en cruentas batallas donde se utilizaron las armas sin discriminación alguna. Estableció tribunales de seguridad pública y de vigilancia; muchas familias atemorizadas se desplazaron de Maracaibo; la ciudad se convirtió en un caos y las actividades económicas se vieron perjudicadas.

Farías controlaba todo lo que sucedía en la ciudad, e intentó por diversos medios conseguir dinero para sostener el movimiento, como fue la presión ejercida ante los cónsules extranjeros y la toma forzada de negocios. Pero, a su vez, esta actitud quizás desproporcionada contrastaba con su amplia experiencia guerrera; además logró importantes victorias militares, derrotando en varias acciones a las fuerzas constitucionales, lo que ocasionó un notable temor al propio Gobierno constitucional.

En el caso del coronel Farías, sí pudo contar con un grupo militar a su mando, pero no pudo tener oficiales muy preparados; realmente nunca contó con apoyo “popular” significativo. Solo fue claro durante las primeras semanas del movimiento reformista; luego simplemente se convirtió en una insurrección que desconocía las instituciones y sus representantes hasta el momento legalmente constituidos y que

llevó a descontentos generalizados entre su propia tropa, ocasionado por la inexistencia en un proyecto político definido en el bando reformista, lo cual impidió una cohesión social para que un grupo dirigente asumiera el definitivo liderazgo en las provincias exaltadas. Las rivalidades internas y las encarnizadas luchas personales favorecieron los intereses del Gobierno constitucional para lograr sus victorias en las distintas ciudades donde se pronunció el reformismo.

Se puede afirmar que el elemento predominante, entre las actividades de las fuerzas militares reformistas en el país, fue la utilización de la fuerza y las acciones violentas para apoderarse de las ciudades, al tomar diferentes escuadrillas militares y asumir el control. Esto no quiere decir que las fuerzas constitucionales fueran benévolas; para el caso de Maracaibo hay diversos testimonios que indican respuestas “desmedidas” por parte de algunos oficiales, quienes deseaban restablecer el orden legal; por eso fue común toparse con relatos sobre pérdida de vidas numerosas por los enfrentamientos. Esta es una omisión historiográfica importante en este tema. Por ejemplo, se caracteriza casi siempre al Ejército constitucional con un manto de piedad y absoluta indulgencia en todas las acciones, cuando no fue así, según los testimonios o referencias descritas en la investigación.

Así, el gobierno de Farías se extendió por más de dos meses. Sus excesos en el ejercicio del poder, y el cambio radical de su inicial orientación política por una de corte separatista, resultaron sumamente peligrosos para el Gobierno constitucional, pues aún Maracaibo era una plaza importante para la nación y debía ser reconquistada por

TIERRA FIRME

los constitucionales.

Solo cuando el general Mariano Montilla es nombrado como segundo jefe del Ejército constitucional, por José Antonio Páez, comenzó un asedio importante y continuo. La única estrategia militar efectiva para romper la hegemonía militar del coronel Farías fue realizar el bloqueo del lago de Maracaibo.

Montilla comandó la flota de barcos para adentrarse en la ciudad y tomarla, mas un acuerdo entre este y Farías impidió una lucha sangrienta. La decisión de rendición de Farías pudo estar fundamentada en que el panorama para los reformistas era cada vez más sombrío y quizás analizando que aún no estaba agotada la clemencia del Gobierno, aceptó un indulto que garantizaba a él y a los suyos la vida y las propiedades.

Esta respuesta no solo de Farías sino de otros líderes reformistas nos demostró que los preceptos constitucionales eran aceptados por encima de los propios intereses partidistas o locales y existía una respetada obediencia a las disposiciones del Congreso o Ejecutivo, más allá de las contadas excepciones en el irrespeto a las elecciones y el carácter ilegítimo en el autonombramiento de autoridades como sucedió con Farías en la provincia de Maracaibo.

El año de 1835 demostró no solo en el caso de Farías sino en el de otros “héroes” de la Independencia, que los hombres de “galones y bordados” de uno y otro partido se prepararon y enfrentaron en una guerra fratricida, ya no contra el enemigo español sino entre ellos, que se manifiesta como la primera expresión de disenso entre aquellos héroes de décadas atrás. Los hechos relacionados con el movimiento reformista trajeron numerosas pérdidas materiales, económicas

75

y de vidas humanas —aún sin cuantificar debidamente— que causaron para el momento un importante trastorno nacional y demostraron ampliamente los problemas de gobernabilidad durante la creación del Estado nacional, pues aún predominaba la confusión y el desconocimiento de la realidad en cada provincia. El esfuerzo se diluía en someter los múltiples enfrentamientos armados, acciones conspirativas y amenazas de invasión.

El análisis y resultado de los diversos testimonios vislumbran que el episodio de la Revolución de las Reformas, incluso en la provincia de Maracaibo, necesita ser revisado por la acuciosa experticia de los investigadores. Hoy día existen herramientas innovadoras que pueden funcionar en los planos metodológicos y teóricos para enfrentar este periodo con nueva visión.

76

TIERRA FIRME

FUENTES Fuentes de archivo ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN. Secciones: Secretaría de Interior y Justicia y Revolución de Farías.

Fuentes primarias impresas ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA. (1892). Documentos para los anales de Venezuela: desde el movimiento separatista de la Unión Colombiana hasta nuestros días. Segundo periodo. Tomos I, II, III. Caracas, Imprenta y Litografía del Gobierno Nacional.

ACTAS DEL CONGRESO CONSTITUYENTE DE 1830. (1979). Caracas. Ediciones del Congreso de la República. Imprenta del Congreso de la República, 2 tomos.

PÁEZ, José Antonio. 1990. Autobiografía del general José Antonio Páez (1790-1990). Caracas, Petróleos de Venezuela.

PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA. (1961). Conservadores y liberales. Los grandes temas políticos, Vol. 12. Caracas. Ediciones Conmemorativas del Sesquicentenario de la Independencia.

PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA. (1961). Colección Pensamiento Político Venezolano Siglo XIX. Volumen 4.

MONTENEGRO Y COLÓN, Feliciano. (1960). Historia de Venezuela. Caracas, Biblioteca Academia Nacional de la Historia.

Bibliografía BANKO, Catalina. (1986). Poder Oligárquico y conflictos sociales en la República oligárquica 1830-1848. Caracas, Universidad Santa María.

BARALT, Rafael María. (1960). Resumen de la historia de Venezuela. Maracaibo, edición de la Universidad del Zulia, tomo II. BESSÓN, Juan. (1993). Historia del estado Zulia. Maracaibo, Ediciones de la Gobernación del Estado Zulia. Tomo III. CARDOZO GALUÉ, Germán. (1991). Maracaibo y su región histórica: El circuito agroexportador 1830-1860. Maracaibo, Ediciones de La Universidad del Zulia. EDILUZ. CARDOZO GALUÉ, Germán. (1991). Historia zuliana: Economía, política y vida intelectual. Maracaibo, Ediciones de La Universidad del Zulia. EDILUZ. CARVALLO, Gastón. (1994). Próceres, caudillos y rebeldes. Crisis del sistema de dominación 1830-1908. Caracas, Editorial Grijalbo.

FERRER, Dilian. (1996). “Enfrentamiento bélico de Maracaibo al Gobierno de José Tadeo Monagas a raíz de los sucesos del 24 de enero de 1848”. En: Revista Tierra Firme, n.º 54, pp. 181-210, FIGUEROA, Marco. (1969). “La Revolución de las Reformas, proclamación de Mariño en

TIERRA FIRME

77

Maracaibo”. En: Boletín de la Academia Nacional de la Historia, Caracas, tomo LII, Octubre-Diciembre de 1969, n.° 208, pp. 715-718.

GIL FORTOUL, José. (1967). Historia constitucional de Venezuela. Tomo II. Madrid, Talleres de Eosgrad, S.A. GONZÁLEZ GUINÁN, Francisco. (1954). Historia contemporánea de Venezuela. Caracas, Ediciones de la Presidencia de la República.

IRIBARREN CELIS, Lino. (1958). “Revolución de las Reformas”. En: Boletín de la Academia Nacional de la Historia, Caracas, tomo XLI, Abril-Junio de 1958, n.° 162, pp.

145-155.

MANGANO MOLERO, Francisco. (2010). “Alianzas y vínculos de solidaridad. Páez y la élite maracaibera”. En: CONHISREMI, Revista Universitaria Arbitrada de Investigación y Diálogo Académico, Vol. 6, n.º 2.

MÉNDEZ, Norís y OLIVARES, Pedro Pablo. (1999). “Santiago Mariño y la Revolución de las Reformas”. En: Boletín de la Academia Nacional de la Historia, Caracas, tomo LXXXII, Julio-Septiembre de 1999, n.° 327, pp. 348-367.

ORTEGA, Rutilio y otros. (l990). Las Independencias del Zulia, Maracaibo, Archivo del Estado Zulia.

PARRA PÉREZ, Caracciolo. (1954). Mariño y las guerras civiles. Madrid. Ediciones Cultura Hispánica.

PÉREZ VILA, Manuel. (1976). “El gobierno deliberativo. Hacendados, comerciantes y artesanos frente a la crisis. 1830-1848”. En: Política y economía en Venezuela. Caracas, Fundación John Boulton.

PINO ITURRIETA, Elías. (1993). Las ideas de los primeros venezolanos. Monte Ávila Editores Latinoamericana. Caracas, 1.ª edición.

PINO ITURRIETA, Elías. (2004). País archipiélago. Venezuela, 1830-1858. Caracas, Fundación Bigott, segunda edición.

QUINTERO, Inés. (1990). “El debate federal en la edificación de la República (1830-1863)”.

En: Ensayos históricos. Anuarios del Instituto de Estudios Hispanoamericanos de la Universidad Central de Venezuela. Caracas, Ediciones de la Facultad de Humanidades y Educación. 2.ª Etapa, número 2, pp. 9-24.

URDANETA QUINTERO, Arlene. (1988). “La rebelión de Maracaibo en 1834”. En: Tierra Firme, número 19, Caracas.

URDANETA QUINTERO. Arlene. (1998). Autonomía y federalismo en el Zulia. Maracaibo, Fondo Editorial Tropykos.

URDANETA QUINTERO. Arlene. (2008). Separatismo y anexionismo en el Zulia, siglo XIX (Venezuela). En: Procesos históricos. Universidad de Los Andes. Artículo arbitrado.

ISSN1690-4818. Año 7, n.º 13. Primer semestre, pp. 66-83.

VÁZQUEZ DE FERRER, Belín. (1990). “La élite marabina: contradicciones y acuerdos presentes en años de definiciones políticas. 1810-1830”. En: Tierra Firme, número 31. Caracas.

78

TIERRA FIRME

The insurrection of colonel Francisco María Farías. “La Revolución de las Reformas” in the Maracaibo province (1835-1836).

Alexander Zambrano Archivo General de la Nación

Abstract: The following research shall be the historiographic study and document analysis to the proceedings currently existing in the General Archive of the Nation and to all printed documents published in connection with the insurrection led by colonel Francisco María Farías in the city of Maracaibo in the year 1835 research is contextualized in the early years of the republic, when it occurs in Venezuela, the struggle between the so-called “constitutional reform and” in addition to the debate on federalism in the building of the republic.

Key words: Revolución de las Reformas, Francisco María Farías, Constitutional Army, Twentieth century, Federalism, Armed insurrection.

Retrato del coronel Francisco María Farías. Tomado de: Juan Besson, Historia del Estado Zulia, Maracaibo, Editorial Belloso Rosell, 1945, Tomo II, pp, 302.

TIERRA FIRME

79

Tierra Firme. N° 110 Caracas-Venezuela, Año 2016, Enero-Abril, pp. 79-95.

La génesis del vecino.

Algunas características de la formación del Estado-Nación en la Nueva Granada (1810-1831) Carlos Franco Universidad Central de Venezuela

Resumen: La vecindad con la actual República de Colombia nos ha vinculado en una procedencia común en los procesos de formación del Estado, enmarcándose factores comunes entre ambas repúblicas, pero que se han transitado de forma distinta según las variables internas de cada caso. En esta propuesta abordaremos algunos aspectos del proceso independentista en la Nueva Granada, con el objetivo de analizar el papel que tuvieron las guerras civiles y de independencia en la formación estatal, en las diversas fases identificadas por la historiografía colombiana. Asimismo nos acercaremos al conocimiento de cómo fue la relación Estado / Iglesia / clérigos / Ejército / sectores subalternos en la constitución del Estado-Nación en el período independentista.

Palabras clave: Independencia, Guerra Civil, Nueva Granada, Gran Colombia.

Común pero distinto

L

a formación de los Estados-Nación en la mayoría de países latinoamericanos inició a comienzos del siglo XIX, cuando Napoleón invadió la península Ibérica en 1808, y somete al rey español Fernando VII. En esta coyuntura, los criollos americanos, en su gran mayoría, siguieron jurando lealtad al rey, pero con el paso del tiempo las cosas irían cambiando y ya para la década de 1810 en varias regiones de los territorios indianos la independencia inició su escabrosa marcha. Es así como provincias, villas y parroquias empiezan

desde sus cabildos a reorganizar sus propios gobiernos, unos jurando lealtad al rey y a las Cortes constituidas en España, mientras que otros fueron declarando su independencia de manera radical, es decir, declarándose totalmente independientes de España.

En este ensayo abordaremos algunos aspectos del proceso independentista en la Nueva Granada. El objetivo de ello será analizar qué papel tuvieron las guerras civiles y de independencia en la formación del Estado. Asimismo abordaremos, aunque

80

TIERRA FIRME

someramente, cómo fue la relación Estado / Iglesia / Clérigos / Ejército / sectores subalternos en la constitución del Estado-nación en el período independentista.

Para situar mejor el contexto expondremos algunos aspectos centrales para comprender mejor el proceso de transición de las instituciones coloniales a las republicanas. Desde el periodo colonial se observa en el Virreinato de la Nueva Granada1 la fragmentación del poder, incluso promovido por la misma Corona, para mantener así un control más efectivo del mismo. Sin embargo, la situación va más allá, puesto que al realizar un acercamiento sobre los diferentes problemas que tenía el Virreinato en el tardío período colonial, encontramos diferentes problemas de unidad en torno a la centralización del poder por la sede administrativa: Santa Fe. Algunos de los elementos más relevantes son: la geografía, la economía, la demografía, la fragmentación del poder, etc. Un ejemplo de lo anterior son las anotaciones de F. Safford y Marco Palacios, sobre las características de la geografía relacionados con las dificultades que presenta la topografía del territorio para establecer vías de comunicación que facilitaran tanto el comercio como un control efectivo del territorio; la fragmentación del poder está bastante relacionada con lo anteriormente dicho, puesto que las distintas provincias, villas y parroquias distantes del poder central tenían autonomía propia; ello permitió que las élites locales y regionales se fueran fortaleciendo ante el poder central, y cuando este iba a intervenirlas tenía que negociar primero con 1

ElVirreinatodelaNuevaGranadafuecreadoporla Coronaen1717,perosuestablecimientodefinitivofue en 1739.

ellas; en cuanto a la unidad económica interna, desde el mismo período colonial se observa una precaria relación comercial interna, aunque esto no quiere decir que no hubiesen existido relaciones comerciales fuertes entre diferentes localidades y regiones del territorio neogranadino; finalmente, en cuanto al aspecto demográfico, la población (mestizos, blancos, indígenas y esclavos) era bastante heterogénea y se encontraba dispersa. Aunque, respecto a este último punto, cabe aclarar que gran parte de la población se hallaba en la zona andina y la costa atlántica.

LA PRIMERA FASE INDEPENDENTISTA 1810-1816. ¿GUERRA CIVIL O DE EMANCIPACIÓN? Teniendo en cuenta algunos de los factores arriba señalados, es necesario, por el momento, hacer referencia al texto de Gerardo Molina sobre La formación del Estado en Colombia. El autor menciona algunos problemas fundamentales que encontrarían las élites criollas en la Nueva Granada para organizar el Estado, en la primera fase de la independencia: a) Las desigualdades heredadas del régimen colonial (énfasis sobre las aristocracias: racial, clerical y terrateniente)2; b) las desigualdades sociales y políti2

SegúnGerardoMolinaensuobraLaFormacióndel EstadoenColombiayotrostextospolíticos,tomando comoreferenciaaCamachoRoldán,“elrégimencolonial fueunmecanismoferozdecreacióndedesigualdades”, quesefundamentabanentrestiposdearistocracias:a) laracial;b)laclerical;yc)laterrateniente.Estostiposde aristocraciasserándominantesengranpartedelperiodo colonial.Enmilugar,antesqueobservartiposdearistocracias,lasreferiríamásbiencomocaracterísticasdela aristocraciaqueseformóentornoalEstadocolonial.

TIERRA FIRME

cas3; c) la precaria organización económica; c) la política de poblamiento heredada de la etapa colonial, la cual replegó la población a determinados lugares considerados saludables; d) el “prematuro y beligerante espíritu de partido” (Molina, G., 2004: 32).

Esto último es entendido por el autor como las oposiciones que hubo, desde la colonia, entre los diferentes sectores sociales. Por un lado, según el autor, los antagonismos entre los distintos sectores sociales convergerán en “una manifestación de la lucha de clases”; y por otro, en “la agria división entre federalistas y centralistas” (Molina, G., 2004: 39). De los anteriores puntos, cabe aclarar que si bien había antagonismos entre los distintos sectores sociales, para la primera fase independentista no era propiamente una lucha de clases, como destaca el autor.

Además, el espíritu partidario, en términos de idearios políticos, para ese momento todavía no era muy claro, ya que la diferencia entre centralistas y federalistas no era aún una división ideológica establecida entre dos partidos políticos, como tal. No obstante, los problemas destacados por Molina, en parte, ayudan a entender las dificultades que tendrían las élites neogranadinas para construir el Estado y la nación a partir de los cimientos de la colonia.

Un aspecto importante para entender cómo se empezaron a construir los primeros proyectos de Estado y nación en la Nueva Granada y en Hispanoamérica es, precisamente, examinar cómo se dieron los procesos de transición del Estado colonial al Estado republicano o a los Estados republicanos, que 3

Estadocolonialseorganizósocial,económicaypolíticamentesobrecuestionesdepurezadesangre,noblezay raza.

81

tendrán muchos cambios, continuidades, rupturas, como también muchos problemas por solucionar y acomodarse a las nuevas circunstancias. Como bien señala A. Martínez, “la transición de un régimen de estado a otro supone rupturas de las tradiciones de gobierno de las personas, pero también continuidades, porque la cultura de gobernar personas no puede cambiar de un día para otro” (Martínez, A., 2005: 45). Las dinámicas que se dan entre el proceso de transición del Estado colonial al Estado republicano no se pueden entender meramente como procesos de continuidades y rupturas, ya que, en tal proceso, hay causas mucho más complejas.

Hermes Tovar nos da algunas pistas al respecto, por ejemplo, señala que el Estado colonial fue articulador “de poderes regionales y se (…) fundamentó sobre el desarrollo de múltiples espacios económicos, con diversidad de castas y poderes ha sido también la expresión catalizadora de estructuras mentales divergentes…” (Tovar, H., 1986: 373). De tal manera que, cuando llegó el momento de constituir el Estado republicano por parte de los criollos americanos, se encontraron con múltiples problemas; según Tovar, este nuevo Estado proyectado por los criollos debía enfrentarse a “un largo proceso de depuración de todas estas realidades espaciales [fragmentadas] afrontando las presiones surgidas de todas las fuerzas sociales expectantes de un cambio entre el mundo colonial y la modernidad. Vencer la diversidad regional, crear sistemas centralizados de gobierno, liquidar las castas y, con ello, liquidar las mentalidades racistas y sentimientos de dependencia entre los sectores oprimidos no podía hacerse con una legislación rápida sino a lo largo

82

TIERRA FIRME

de un proceso de reordenamiento [político], social y económico” (Tovar, H., 1986: 373).

El análisis que hace Tovar es bastante pertinente, puesto que los desafíos que tendrán las élites criollas en todo el siglo XIX son precisamente los que menciona el autor; obviamente, estos problemas van cambiando o se van trasformando dentro del espacio y el tiempo.

Uno de los problemas centrales, en el primer momento, es sobre quién recaería la soberanía, que antes estaba depositada en la monarquía. Por un lado, esta podía recaer en el nuevo gobernante, José Bonaparte, pero este fue visto como un intruso; por otro, en la misma Península se hablaba de que tal soberanía residía en el pueblo. Según Martínez, el movimiento de reasunción de la soberanía por los pueblos fue general. Su forma organizativa fueron las juntas supremas de las provincias y de los reinos. Cabe aclarar aquí que estos movimientos empezaron a ser liderados por juristas y clérigos (estos últimos de la jerarquía media y baja) quienes en el nombre del rey preso y temerosos de la invasión francesa “se comprometieron con tres propósitos: la fidelidad al rey Fernando VII, la defensa de la religión católica, y la búsqueda de la felicidad de la patria” (Martínez, A., 2005: 52).

Sin embargo, cabe señalar que, al momento de la reasunción de la soberanía por parte de los pueblos, las diferentes juntas provinciales y cabildos entraron en conflictos. Parte de estos conflictos no eran nuevos; algunos de ellos ya eran de vieja data, pero que con tal situación los viejos resquemores empezaron a brotar, trayendo como consecuencia que: 1. El movimiento de los pueblos sujetos a

las cabeceras provinciales por hacer valer su propio derecho a actuar soberanamente dio origen a una pugna armada; 2. El movimiento de cesión de la soberanía a favor de un nuevo Estado nacional, dio origen a una pugna armada entre las dos opciones que representaron Cundinamarca y el Congreso de las Provincias Unidas.

Estos dos aspectos serán centrales en la primera etapa independentista, porque surgieron conflictos por la soberanía no solo entre las grandes provincias, por ejemplo, Santa Fe/Cartagena, Tunja/Socorro, Cauca/ Santa Fe, sino que también entre estas y las villas Tunja/Sogamoso o Cartagena/Mompox o Santa Fe/Mariquita y así sucesivamente. Estos conflictos trajeron contiendas armadas entre ellos, pero estas no son por peleas o disputas “bobas”4, sino que tienen una explicación más compleja que viene incluso desde la misma colonia, ya que el poder igualmente estaba escindido. De ahí que estos primeros conflictos no sean extraños; por el contrario, este fue el momento de dirimir las diferencias o tensiones, siendo las vías de solución los acuerdos o pactos políticos y la confrontación armada.

Lo anterior nos lleva a reflexionar sobre si los primeros conflictos armados que se dieron en el territorio neogranadino fueron para la emancipación o fueron más bien conflictos intestinos de orden civil. Esta pregunta la formula pertinentemente George Lomné en su ensayo intitulado Colombia de 1810 a 1828: ¿Guerra de emancipación o guerra civil? En este ensayo, el autor muestra cómo las primeras guerras que se dieron dentro del 4

Elprimerperíodoindependentista,comprendidoentre 1810-1816,delaNuevaGranadaesllamadoporlahistoriografía tradicional “la Patria Boba”.

TIERRA FIRME

territorio neogranadino, después de declarada la independencia, no fueron precisamente para la emancipación sino más bien guerras por el control interno, las cuales buscaban resolver los conflictos entre los distintos proyectos de construcción de Estado y nación trazados por las élites locales, regionales y nacionales. Lomné, expresa que no es sino hasta la segunda fase de la independencia que se observa la guerra emancipatoria como tal. De ahí que la visión de una guerra emancipatoria desde 1810 para establecer el Estado y la nación es errónea. Para esta primera fase de la independencia sí hay movilizaciones militares, pero estas no son concretamente por la independencia contra la Corona española, sino más bien para resolver los problemas internos. Tales problemas se esbozan en el Congreso General de 1811, en la sesión del 8 de enero, donde se consulta a la opinión pública sobre dos preguntas: Primera: Qué será mejor, ¿negar abiertamente un lugar provisional en el congreso a todos aquellos departamentos que con bastante población, riqueza y luces para representar por sí se han separado de sus antiguas matrices, muchas de estas esclavas, o tiranas, o lo uno y lo otro, a un tiempo de sus departamentos mismos; o admitir a estos (respetando los fundamentos de la sociedad, los principios eternos de la justicia y la paz de los pueblos armados y dispuestos a perecer por su independencia) hasta que unidos los representantes de todo el Reyno procedan sabiamente a su organización y demarcación?

83

Segunda: Qué será mejor, ¿Qué cada capital antigua de provincia, y en el supuesto anterior todas las nuevas, centralicen un gobierno soberano a pesar de la importancia en la que todas se hallen para este efecto; o que siguiendo el deseo de las que se hallan reunidas, el Congreso sea el que una y divida en sí mismo, y en sus consejos y cámaras, los poderes soberanos, dejando a las juntas provinciales o departamentales las primeras facultades en lo gobernativo y judicial, o para explicarnos en términos inteligibles a todo el mundo, las facultades que tenían en el anterior gobierno los virreyes y las audiencias?

Con lo anterior se puede afirmar que las luchas independentistas, en un primer momento fueron de carácter interno, es decir de carácter civil. Y uno de los problemas centrales era establecer sobre quién iba a recaer la soberanía: si en las villas, provincias o en el Congreso de las Provincias. Este problema se resolverá por dos vías: la política (mediante pactos y discursos legitimadores) y la armada.

En el primer caso podemos tomar como ejemplo los dos Congresos Generales del Reino; además debemos tener en cuenta otros acuerdos o pactos a nivel provincial y local; pero los dos Congresos mencionados son relevantes porque en ellos se trata de resolver el problema a nivel nacional. En segundo lugar, los conflictos armados intestinos fueron bastante recurrentes. Por ejemplo, una de las confrontaciones armadas internas, y que gran parte de la historiografía

84

TIERRA FIRME

patria narra como una batalla fundadora, es la batalla del bajo Palacé [28 de marzo de 1811]. Sin embargo, en esa batalla las tropas de Cundinamarca que derrotan al ejército monárquico del gobernador de Popayán, Manuel Tascón Rosique, aún usaban los estandartes de la Corona. Entonces, cabe preguntarnos, ¿cuál fue el enemigo a quien se derrotó para lograr la independencia? El enemigo como tal no era la Corona española5 pues Cundinamarca también era realista. En la constitución del 4 de abril de 1811 Cundinamarca se erigía como una monarquía constitucional, que seguía reconociendo la figura del rey como representante nacional, aunque tal Constitución regulaba la acción de poder del rey.

Sin embargo, lo anterior no es homogéneo para el caso de la Nueva Granada, puesto que otras provincias, cuando no villas o incluso parroquias, se declaraban totalmente independientes de los lazos o vínculos que tenían con la Corona española. Las villas y parroquias no solo empezaron a declararse independientes de España, sino también de los corregimientos y provincias a las cuales estaban vinculadas. Como bien muestra Martínez, el conflicto de ese momento era resolver la “reasunción de la soberanía”; por un lado, las provincias antiguas reclamaban sus fueros tradicionales; y por otro, las nuevas provincias reclamaban sus derechos a ser pueblos soberanos. Esto “ fue entonces fuente de conflictos entre ellas, al punto de que llevó a muchos enfrentamientos armados” 5

Unadelasprimerasprovinciasquedeclaróabiertamente suindependenciadelaCoronaespañolafueCartagena, ennoviembrede1811.Mientras,Cundinamarca,ensu primeraconstitución,abrilde1811,sedeclarómonárquica;noseríasinotraslareformade1812cuandose declararía como una República.

(Martínez, A., 2005: 57). Tales conflictos trataron de ser resueltos en el primer congreso preguntando a la opinión pública cuáles eran las mejores formas de resolverlos para felicidad del reino.

No obstante, la resolución de los conflictos entre los unos y los otros no era nada fácil, puesto que llegar a un acuerdo implicaba que los unos se sometieran a la representación de los otros y viceversa. Estos son algunos de los problemas que resalta A. Martínez en la transición del Estado indiano al Estado republicano.

Ahora bien, para resolver los conflictos internos surgieron dos proyectos hegemónicos: el de Cundinamarca y el de las Provincias Unidas de la Nueva Granada. El primer proyecto, de carácter centralista; y el segundo, de carácter federalista. Al lado de los dos proyectos nacientes también se mantenía el proyecto realista; el virrey estableció su sede en Panamá y desde allí trató de gobernar y mantener el control de algunas provincias y villas leales: Santa Marta, Veraguas, Portobelo, Riohacha, Darién, Pasto, Girón, Barbacoas, entre otras.

Los dos proyectos independentistas trataron de resolver sus diferencias por la vía política, en dos Congresos Generales del Reino, pero estos fueron fallidos. De tal manera que la resolución, finalmente, se haría por la vía armada. En 1813 el Congreso de la Provincias Unidas, tras haber derrotado algunos intentos militares de Cundinamarca, impulsó una campaña para derrotar a Cundinamarca en Santa Fe. Sin embargo, su campaña militar terminó en derrota y las Provincias Unidas se vieron obligadas a entrar en negociaciones con Cundinamarca. En tales negociaciones se

TIERRA FIRME

acordó el reconocimiento de las dos entidades políticas y que estas seguirían existiendo de modo independiente: de un lado, el «supremo Gobierno del Estado de Cundinamarca», y del otro, el «Soberano Congreso de las Provincias Unidas de la Nueva Granada» (Martínez, A., 2005: 78). De tal manera que los dos proyectos, en lugar de debilitarse, se fortalecieron y además terminaron por reconocerse mutuamente.

Es así como cada uno de estos modelos hegemónicos organizó sus aparatos estatales.

Para ello reafirmaron su organización en actas, leyes y constituciones políticas, que establecían cómo debían de ser los pactos, las formas de gobierno y la manera en que se organizarían las tres ramas del poder: ejecutivo, legislativo y judicial.

La coexistencia pacífica de los dos proyectos hegemónicos no duraría mucho, pues por un lado, el peligro monárquico apareció; y por otro, el enfrentamiento interno aún continuaba. Finalmente, en 1814, las Provincias Unidas sometieron a Cundinamarca, y se empezó a preparar el enfrentamiento contra el ahora sí enemigo externo; pero las constantes luchas intestinas habían debilitado social, económica y militarmente a las diferentes provincias, de tal manera que esto facilitó la reconquista española, en 1816, liderada por Pablo Morillo.

La suerte del primer proceso independentista fue descrita por Simón Bolívar, desde su exilio, a finales de 1815, en la Carta de Jamaica; en ella advertía: “Cuando los sucesos no están asegurados, cuando el Estado es débil y cuando las empresas son remotas, todos los hombres vacilan, las opiniones se dividen, las pasiones las agitan y los enemigos las animan para triunfar por este fácil

85

medio”. No obstante, el Libertador, en su Contestacion a un Caballero de esta Isla (Jamaica), guarda un fuerte optimismo sobre el futuro de Colombia. Aunque los avatares del momento no parecían ser los mejores, pues Pablo Morillo, general del Ejercito Expedicionario a quien el Fernando VII encomendó la tarea de restablecer el régimen, muy pronto obtuvo contundentes victorias, de tal manera que el fin de la república resultó inminente. Además, gran parte del pueblo neogranadino, que no estaba muy contento con las secuelas de los conflictos internos, no siguió apoyando a las fuerzas patriotas; por el contrario, la población esperaba que con la llegada de los españoles todo volviera a la tranquilidad. No obstante, en lugar de esto último, la población pronto empezó a sufrir los excesos de las tropas realistas.

El ejército realista a punta de sable, cañones y excesos contra los líderes insurgentes y la población rendían victorias que la Iglesia y los curas realistas legitimaban con discursos que mostraban a los republicanos como sediciosos y contrarios a la unidad del pueblo. De tal manera que la sedición se oponía a la sagrada justicia y al bien comunitario. Los sediciosos y pecadores debían de recibir su castigo, mientras el pueblo debía de regocijarse, puesto que volvía al seno de la madre patria (España) y al gobierno del rey. El sermón pronunciado en 1817 por el clérigo realista Nicolás Valenzuela y Moya refleja en algo la visión y justificación de la cruenta reconquista por parte de la Corona: En una palabra: la revolución civil y castigo de una República es el teatro en que todos han de tragar la hiel y sufrir la pena según el orden de la

86

TIERRA FIRME

justicia eterna, que no solo castiga a los grandes facinerosos, sino también a los pecadores descuidados […] Mas no os aflijáis mis amados: Ya es tiempo de ser felices […] que los cadáveres pendientes en los patíbulos son los trofeos de la victoria de Dios sobre la iniquidad […] ¡O afortunada colonia! Ya volvisteis al ilustre seno de aquella generosa madre que quizá no merecéis, aquella España esclarecida cuyas glorias oísteis de mis labios […] ¡O colonos felices! Ya volvisteis como el pródigo a la casa de vuestro augusto Padre, de vuestro Rey, el mejor de los soberanos6.

Este discurso del clérigo realista expresa la legitimidad de la reconquista, que debe ser vista como un nuevo camino hacia la felicidad, puesto que los colonos volvían al regazo de la “generosa madre”, España, y del “augusto Padre”, el Rey. Para que gran parte de los neogranadinos volvieran al regazo del augusto padre y al de la generosa madre fue necesario usar la fuerza. Esto último, muchas veces, se salió del control de las autoridades civiles, que incluso se quejaron de los excesos de los militares realistas.

Aunque no todo el territorio neogranadino sufrió los excesos del ejército realista7 de la 6 7

Citado por Lomnè, G., 2010: 301.

AlgunosdelosfuncionariosdelaCoronadenunciaron atropellosdelejércitoexpedicionario.SegúnMorillo, porejemplo,elBatallóndeGranadaygranpartedel ejércitoexpedicionarioestabacompuestoporladrones, desertoresyconvictos;detalmanera,aélnolesorprendíamuchoqueaquelloscometieranexcesosydelitos contra la población.

misma manera; pues las villas, parroquias y provincias que guardaron lealtad al rey y a la Corona tuvieron de cierta manera un trato más justo. Por ejemplo, Pasto, Santa Marta, Riohacha, Veraguas y Panamá no sufrieron los excesos con que fueron tratadas las provincias, villas y parroquias que apoyaron los primeros gobiernos republicanos. Estas últimas, por el contrario, fueron objeto de la mano férrea del ejército expedicionario. No obstante que en muchas provincias, villas y parroquias se les recibió sin mayor oposición e incluso se les recibió como a bienhechores y restauradores del orden.

Los excesos que empezaron a cometer las fuerzas realistas contra la población les fueron restando el apoyo que al comienzo habían ganado. Los excesos, que iban desde la insolencia, el hostigamiento, la desconfianza hacia la población (criollos, mestizos, pardos), la alta tributación impuesta y cuando no el robo, fueron socavando, según Rebecca Earle, el apoyo que al comienzo de la reconquista el ejército realista obtuvo, al punto de que algunos neogranadinos empezaron a apoyar y a colaborar con los insurgentes.

SEGUNDA FASE INDEPENDENTISTA 1819-1830.

EL PROYECTO GRAN COLOMBIANO. El papel de la Iglesia católica, en esta fase, fue defender la causa realista y por ende al comienzo no estuvo de acuerdo con los proyectos emancipatorios de las colonias hispanoamericanas. La Iglesia y los clérigos partidarios de la Corona realizaban discursos en contra de las nacientes repúblicas. Sin embargo, aunque la Iglesia no estuviera de acuerdo

TIERRA FIRME

hubo clérigos (del orden jerárquico medio y bajo) que defendieron la causa republicana, también de manera radical, como lo señala Hermes Tovar en su artículo “Problemas de la transición del Estado colonial al Estado nacional (1810-1850), la ‘Oratoria Sagrada’ del cura de Bucaramanga”: Hombres desnaturalizados: decidme (…) [qué] fue [lo] primero que os dieron esos aventureros por haber contribuido con vuestras acusaciones a la ruina total de tantas familias? Con vosotros hablo los [que] os llamáis realistas… hombres débiles, vosotros debéis sufrir el azote del español por la traición que hacéis a vuestra patria. Mujeres hipócritas, engañadas y seductoras: // vosotras que habéis dicho que no habiendo rey, no hay religión, y que solo los españoles son los sectarios del cristianismo. Desengañaos en estos momentos, y si continuáis en vuestra credulidad, abandonad este territorio que tan indignamente habitáis… Alistados todos // entre los guerreros de la patria. Vosotros oh ricos cuándo pensáis emplear mejor vuestras riquezas que en la defensa de vuestra patria? Podéis dejar a vuestros hijos herencia más apreciable que la libertad? Guardáis por ventura vuestros bienes para saber la codicia de los que tratan de encadenarnos? Qué dolor será para vosotros ver nuestros enemigos disfrutar vuestras haciendas, alhajas y caudales que pudisteis haber empleado en resistirlos asegurando así

87

vuestros derechos! Pues no dudéis, porque hicieron en los 3 años pasados, inferir lo que os sucederá si por nuestros pecados vuelven a ocupar nuestro territorio.

Hermes Tovar advierte sobre el papel fundamental que cumplió la Iglesia tanto en la “difusión de las ideas republicanas”8, como de la satanización de la independencia. La Iglesia católica jugó un papel importante, debido a que ella desde los inicios de la conquista empezó a combatir y a destruir las visiones paganas y veló celosamente por la adopción de la religión católica como instrumento de creación espiritual. De ahí que, después de 1819, por un lado, la religión fue utilizada como un elemento central para sostener el carácter hereje de la independencia y la inadecuación de la República a la fe de Jesucristo; por otro, los patriotas encargaron a los sacerdotes afines a la causa emancipatoria demostrar que la República no se oponía a la Santa religión, y que, por el contrario, esta era conforme “a la doctrina de Jesucristo” (Tovar, H., 1986:376). Es así como, según Tovar, los curas de Teuza, Macanal, Chopo, Labateca, Bucaramanga, entre otros, defendían la causa republicana. Por ejemplo, el cura de la Mesa afirmaba que la República “...en nada se opone a la religión que profesáis, quiero decir que podéis ser perfectos cristianos… y ser unos grandes y excelentes republicanos...” (Tovar, H., 1986: 376).

Los clérigos jugaron un papel importante en la difusión y defensa de las ideas tanto 8

LaIglesiacomodefensoradelstatuquocondenabaelrepublicanismo;porlotanto,comoinstitucióncondenóla independencia.Sinembargo,algunossacerdotesyobisposdefendieronelrepublicanismoymostrabanqueeste no era pecado.

88

TIERRA FIRME

monárquicas como republicanas, por lo que se puede afirmar que al lado del discurso político de los abogados patriotas también estaba el discurso religioso de los clérigos partidarios de la causa republicana. Asimismo, para esta fase, otro actor central toma notoriedad: el Ejército. En él los sectores subalternos jugaron un papel importante, puesto que gran parte de las tropas era formada por mestizos, indígenas, esclavos, pardos y blancos pobres. Como muestra Véronique Hébrard, para el caso venezolano de 1810-1830, el acceso a la ciudadanía y a la participación política se fundamentó en dos aspectos claves: la propiedad y la utilidad. Estos dos aspectos, aunados con otros como la moralidad, la ética, la educación, el patriotismo, etc., eran claves en cuanto a la definición de la ciudadanía activa o pasiva de los integrantes de la nación. En cuanto al primer aspecto, es claro que en las primeras constituciones se establece que el ciudadano debía ser propietario de un determinado patrimonio y de guardar determinados valores éticos y sociales, como, por ejemplo, ser buen hijo, buen hermano, buen amigo, buen esposo y buen padre de familia9, elementos éticos y controladores sociales que buscaban colocar un modelo de ciudadano. Los anteriores elementos estaban relacionados con el segundo aspecto: un ciudadano útil (por ejemplo, el hombre virtuoso) y patriota era quien servía a su país y defendía su patria.

De ahí, la importancia del ascenso social, político y económico por la vía militar, puesto que por esta vía el sujeto podía adquirir su ciudadanía activa.

9

EnlasconstitucionesdeCundinamarca(1812),deberes delciudadano,art.28;yAntioquia(1815),deberesdel ciudadano,art.4,esexplicitoquenoesunbuenciudadano quien no cumple tales requisitos.

Hébrard, destaca la importancia de la relación soldado-ciudadano y viceversa. Para esta fase de la independencia la primera relación va a ser clave, como veremos más adelante, ya que tanto en la Nueva Granada como en Venezuela y luego en Ecuador la relación soldado-ciudadano es parte fundamental del proyecto de la República de Colombia10, puesto que “desde 1819 (…) asistimos a un ajuste de las disposiciones frente a los nuevos hechos nacidos directamente de los años de guerra. Sobresalía entre ellos el elemento militar y su papel en el seno de la sociedad como en las instancias políticas —su reconocimiento político a ese patriotismo que fue desde antes de la guerra una de las señales distintivas del apego y de la adhesión al proyecto político de las élites” (Hébrard, V., 1999: 136).

De tal manera que en la segunda fase independentista se logró lo que en la primera no se pudo concretar: una unidad político-administrativa y militar mucho más amplia. De esta unidad nacerá la República de Colombia. Tras la devastación de las provincias más importantes de la Nueva Granada y Venezuela, durante la reconquista española iniciada en 1814, la recuperación fue lenta y en la mayoría de los casos nada alentadora. Desde 1819, el mapa geopolítico que se trazaba era diferente a los primeros proyectos emancipatorios. Este proyecto liderado por Simón Bolívar establece, por un lado, la definición concreta del enemigo común a vencer y por otro se define la nueva unidad nacional. La Ley Fundamental de la Unión de 10 Engranpartedelaliteraturahistoriográfica,paradiferenciarlaRepublicadeColombiafundadaen1886,a esteprimerproyectocolombianoselesuelecolocarel mote de Gran Colombia.

TIERRA FIRME

los Pueblos de Colombia, expedida el 12 de julio de 1819 señala: Art. 1° Los pueblos de la Nueva Granada y Venezuela quedan reunidos en un solo cuerpo de nación, bajo el pacto expreso de que su gobierno será ahora y siempre popular representativo.

Art. 2° Esta nueva nación será conocida y denominada con el título de República de Colombia.

Más adelante se uniría Quito; sin embargo, en la constitución provisional de 1819, en su artículo 4°, ya proyectaba la unidad territorial de lo que iría a ser la República de Colombia: La República de Colombia se dividirá en tres grandes departamentos: Venezuela, Quito y Cundinamarca, que comprenderá las provincias de la Nueva Granada, cuyo nombre desde hoy queda suprimido. Las capitales de estos departamentos serán las ciudades de Caracas, Quito y Bogotá, quitada la adicción de Santa Fe. Mientras se proyectaba el mapa territorial y la Constitución que regiría a la República, también se buscaba establecer una legitimidad tanto interna como externa. En cuanto a la primera, según Hermes Tovar, el Estado buscó “legitimarse acudiendo al consenso mayoritario de la población. Legitimar la República nacida de la guerra y de la constitución de Cúcuta fue uno de los primeros

89

derechos que invocaron los que se creyeron fundadores de la nación colombiana”. De este modo, el Estado se empezó a convertir en un elemento “dinamizador de las luchas sociales y políticas de la nación desde sus orígenes” (Tovar, H., 1986: 374). En cuanto a la segunda, el objetivo era ganar el reconocimiento de los demás Estados y naciones extranjeras. Sin embargo, para lograr tales objetivos todavía había mucho por hacer; pues gran parte del territorio aún seguía en manos de la Corona española y esta todavía conservaba al Perú. De ahí que, para llevar a cabo el proyecto de liberación, Bolívar y los criollos revolucionarios sobrevivientes de los primeros intentos emancipadores empezarían a presionar y hostigar a las fuerzas realistas con grupos de guerrillas. Es así como el ejército patriota empezaría a cumplir un papel importante en el proyecto emancipatorio, ya que a España había que derrotarla por la vía militar.

Para Bolívar, antes que los abogados, el ejército era la pieza fundamental del proceso emancipatorio; ya en 1821 Bolívar le expresa a Santander el resquemor que siente respecto a los legisladores: “Esos señores piensan que la voluntad de ellos es la voluntad el pueblo, sin saber que en Colombia el pueblo está en el ejército, porque realmente está; porque el ejército es el pueblo que quiere, el pueblo obra y el pueblo puede; lo demás es gente que vegeta, sin ningún derecho a ser otra cosa que ciudadanos pasivos”11. El desprecio de Bolívar por los abogados es notorio. Y el desprecio de estos últimos por el ejército también lo es, pues las élites criollas veían, de cierta manera, con temor el ascenso de sectores subalternos por la vía militar.

11 Citado por Molina, G., 45.

90

TIERRA FIRME

Aunque Bolívar manifestaba cierta aversión por los legisladores, este desde el inicio de la segunda fase de la independencia mostró interés en establecer instancias para la administración de la justicia, para gobernar los territorios liberados, y evitar así desmanes o excesos de las tropas o gobernadores políticos. Mientras se dictaba la constitución, Bolívar y sus adeptos dictaron varias leyes y reglamentos.

Con la promulgación de la Constitución de 1821, en Villa del Rosario de Cúcuta, se buscaba establecer los cimientos de la unidad nacional; sin embargo, más que establecer las bases de la unidad, lo que se observa es que empezaron a destaparse los distintos faccionalismos (locales, provinciales y regionales) que, como se ha mencionado, eran de vieja data. No obstante, a pesar de los diferentes intereses y pugnas entre las élites había algo que las unía aún: el enemigo externo y el Libertador.

Así mismo, la Constitución de 1821 expresa otro articulador central de la unidad nacional: la religión. La Constitución comienza invocando ante todo el nombre de Dios como supremo legislador y establece que la religión católica, apostólica y romana sería la religión del Estado. Otros aspectos centrales de la unidad son: establecer unas reglas fundamentales para constituir un gobierno que afiance la seguridad, propiedad, libertad e igualdad, y cuanto es dado a una nación que comienza su carrera política y que aún lucha por su independencia. Esto último lo evidencia V. Hébrard, cuando señala que “la nación, comunidad voluntaria de individuos, se forjaba al crisol de la identidad militar” (Hébrard, V., 1999: 137). Los militares (de rangos altos y medios) junto a

los abogados y curas eran en sí los ciudadanos que sentaban las bases del nuevo Estado y de la nación; obviamente esto no quiere decir que los grupos subalternos no participaran en tal construcción, pero en sí los proyectos eran liderados por grupos de élites locales, provinciales, regionales y nacionales que estaban representando sus propios intereses faccionales y a las comunidades que decían representar.

Con la Constitución de 1821 la relación soldado-ciudadano y ciudadano-soldado tuvo cambios, ya que tal relación se revierte hacia el de la nacionalidad; esta será la nueva figura que va a permitir ser parte de la comunidad política, de tal manera que “la función militar (…) dejó de constituir una ventaja directa” (Hébrard, V., 1999: 139). Tal ventaja no era bien vista por la élite neogranadina, que veía cómo por esa vía muchos hombres del pueblo “inculto” o aquellos que no eran buenos ciudadanos ascendían social, económica y políticamente. Entonces, para las élites había que definir nuevamente lo que era la nación y cómo se efectuaría la participación política.

La Constitución del 1821 esboza la forma en que se debería organizar la nación y cómo se administraría el Estado en formación.

Como en las constituciones anteriores, la religión católica apostólica y romana cumple un papel fundamental, ya que es la religión del Estado12. El Gobierno colombiano se declara popular y representativo y debe velar por afianzar la seguridad, propiedad, libertad e igualdad. En cuanto al carácter y constitución de la nación colombiana el título I dice: 12 LaConstitucióniniciainvocandoaDios:“Enelnombre de Dios, Autor y Legislador del Universo”.

TIERRA FIRME

SECCIÓN PRIMERA De los nación colombiana Art. 1: La nación colombiana es para siempre e irrevocablemente libre e independiente de la monarquía española y de cualquiera otra potencia o dominación extrajera; y no es, ni será nunca, el patrimonio de ninguna familia ni persona.

Art. 2: La soberanía reside esencialmente en la nación. Los magistrados y oficiales del gobierno, investidos de cualquiera especie de autoridad, son sus agentes o comisionarios, y responsables a ella de su conducta pública.

Art. 3: Es un deber de la nación proteger por leyes sabias y equitativas la libertad, la seguridad, la propiedad, y la igualdad de todos los colombianos.

SECCIÓN SEGUNDA De los colombianos Art. 4° Son colombianos

1° Todos los hombres libres nacidos en el territorio de Colombia, y los hijos de estos;

2° Los que estaban radicados en Colombia al tiempo de su transformación política, con tal permanezcan fieles a la causa de la independencia;

3° Los no nacidos en Colombia que obtengan carta de naturaleza.

Art. 5: Son deberes de cada colombiano vivir sometido a la constitución y a las leyes, respetar y obedecer a las autoridades, que son sus órganos; contribuir con los gastos públicos, y estar pronto en todo tiempo a servir y defender la patria, haciéndole el sacrificio de sus bienes y de su vida, si fuere necesario.

91

Los anteriores artículos muestran cómo se concebía la nación, en la cual residía la soberanía, además de sus objetivos. Asimismo se define quiénes son colombianos y no es difícil entrever la posibilidad de que, además de los nacionales, los extranjeros también podían ganarse el reconocimiento como ciudadanos por los servicios que prestaron o prestaran a la nación. Expone los deberes que tenían los colombianos para con las leyes y la patria. También se volvía a definir el territorio que, según el artículo 6, es el mismo que comprendía el antiguo Virreinato de la Nueva Granada y la Capitanía General de Venezuela, además de los territorios que aún continuaban bajo el yugo español, los cuales apenas se liberten harán parte de la República, con derechos y representación iguales a los demás.

En el transcurso de 1821 a 1824 los ejércitos patriotas obtuvieron sendas victorias contra el ejército realista. Sin embargo, cuando se empezó a lograr la unión territorial de la Nueva Granada, Venezuela y Quito, y cuando se pensaba que la República se fortalecería, empezó a suceder todo lo contrario, ya que cuando el enemigo externo mitigaba, la efímera unidad no duraba mucho tiempo, puesto que al lograr la expulsión de los españoles, a finales de 1824, desaparecía así uno de los elementos de la unidad nacional.

Desde 1826 las circunstancias para Colombia no son las mejores, debido a la gran cantidad de oficiales del ejército, los cuales en su mayoría eran venezolanos y a los que gran parte de las élites neogranadinas temían; ello, sumado a los problemas económicos (deuda externa), políticos (inestabilidad política del país) y al caos social de la joven República.

Los conflictos desatados entre las diferentes

92

TIERRA FIRME

facciones de las élites económicas, políticas y sociales eran en parte por mantener el poder en sus áreas (villas, provincias, departamentos) o incluso de ampliarlo.

Con tal magnitud de problemas la República de Colombia empezó a derrumbarse poco a poco y la dictadura del Libertador, aunque recibió un fuerte apoyo de sectores de las élites, incluso desde algunos sectores subalternos, en nada solucionó los crecientes problemas.

En 1830 se promulga una nueva Constitución, la cual para algunos había ya nacido muerta y no ayudó a solucionar la crisis imperante. Lo cierto es que el Libertador, a mediados de 1830, entrega el poder a Joaquín Mosquera, pero este fue rápidamente depuesto y el general Urdaneta tomó el poder. La muerte de Bolívar a finales del año 1830 termina por colapsar el proyecto de unidad colombiana. El Libertador, presagiando el futuro incierto de la República de Colombia, antes de morir, escribía a Estanislao Vergara: ...todas mis razones se fundan en una: no espero salud para la patria.

Este sentimiento, más bien esta convicción íntima, ahoga mis deseos y me arrastra a la más cruel desesperación. Yo creo todo perdido para siempre; y la patria y mis amigos sumergidos en un piélago de calamidades. Si no hubiera más que un sacrificio que hacer y que este fuera de mi vida o el de mi felicidad o el de mi honor… créame usted no titubearía: pero estoy convencido que este sacrificio será inútil, porque nada puede un pobre hombre contra

el mundo entero; y porque incapaz de hacer felicidad de mi país me deniego a mandarlo. Hay aún más, los tiranos de mi país me lo han quitado y yo estoy proscrito; así yo no tengo patria a quien hacer el sacrificio.

Después de la renuncia y de la muerte de Simón Bolívar, en la Nueva Granada se atizaban con mayor fuerza las pugnas entre civilistas y militares por el poder. Efectivamente, el general Urdaneta y otros militares venezolanos, junto a algunos civiles y militares neogranadinos, trataron de controlar el poder de la Gran Colombia. Pronto los civilistas neogranadinos se alzaron con el poder y así aplacaron a uno de los actores que más les preocupaban: el Ejército. Al socavar el papel del Ejército, los civilistas neogranadinos desplazaron del poder a los militares venezolanos.

La escisión de la República de Colombia era inminente, pues sus ejes articuladores habían desaparecido: el enemigo externo y Bolívar. De tal manera que el futuro de la República no era nada promisorio. En 1831 la prensa planteaba la viabilidad del proyecto colombiano en los siguientes términos: Separados ya los departamentos del norte i sur de Colombia, i constituidos ya como estados soberanos ¿deberá la Nueva Granada formar un estado independiente? Tal ha sido la primera cuestión que propusimos en nuestro número anterior, i que en nuestro concepto es de las más graves é importantes que pueden jamás discutirse entre los neogranadinos.

TIERRA FIRME

La gravedad de esta cuestión no nace de las dificultades de decidirla, sino de la grande influencia que va á tener nuestra suerte futura.

Desde el congreso constitucional de Cúcuta ligó por la lei fundamental las tres secciones del norte, sur i centro, i que refundiendo estas partes separadas i borrando sus antiguos limites, formó una sola nación; los hombres pensadores vieron claramente que esta unión no podía ser perdurable, i que autorizada solamente por las circunstancias, variadas estas, debía debilitarse ó disolverse13.

Con la desintegración de la República de Colombia, en Venezuela, la Nueva Granada y Ecuador las antiguas y las nuevas élites de estos territorios empezaron a construir sus propios proyectos de Estado.

APUNTES FINALES La formación del Estado y la nación durante el periodo independentista deja entrever que son múltiples proyectos los que se esbozan: aquellos que van de lo local, lo provincial y lo nacional. Tales proyectos no se empezaron a constituir en el marco de la guerra contra el enemigo externo, sino que, más bien, las primeras batallas fueron internas, es decir, guerras civiles. Lo anterior contradice gran parte de la historiografía patria colombiana y venezolana, que hace énfasis sobre batallas contra un enemigo externo y de una supuesta unidad.

La guerra contra el enemigo externo se 13 El Neogranadino, 9 de octubre de 1831.

93

empezó a perfilar en el momento en que Fernando VII quedó en libertad y decide recuperar sus colonias. Las pugnas internas habían debilitado económica y militarmente a las nacientes repúblicas, que no tardaron en sucumbir ante la reconquista de la Corona española; es así como la primera fase independentista llegó a su fin.

En la segunda fase independentista se observa un proyecto mucho más amplio, que recoge parte de lo que una vez fue el Virreinato de la Nueva Granada. Tal proyecto fue liderado por Simón Bolívar y algunas facciones de las élites, con el apoyo de algunos sectores populares. Mientras estuvo presente el enemigo externo y su artífice, la República de Colombia se mantuvo, pero, una vez desaparecido el enemigo externo y muerto su artífice, tal proyecto también sucumbió.

Con la desmembración de la República de Colombia surgieron nuevos proyectos de construcción de Estado y de nación.

94

TIERRA FIRME

FUENTES

Primarias digitales El Neogranadino, 9 de octubre de 1831.

Primarias impresas Bolívar, S. (2015). Carta de Jamaica y otros textos. Caracas, Biblioteca Ayacucho.

Pombo, M. y Guerra J. (1986). Constituciones de Colombia. Biblioteca Banco Popular.

Secundarias Earle, R. (1999). “Participación popular en las guerras de independencia de Nueva Granada”.

En: Independence and Revolution in Spanish America: Perspectives and problems.

Anthony Mcfarlane and Eduardo Posada-Carbo. Londres, Institute of Latin American Studies.

Hébrard, V. (1999). “Ciudadanía y participación política en Venezuela, 1810-1830”. En: Independence and Revolution in Spanish America: Perspectives and problems. Anthony Mcfarlane and Eduardo Posada-Carbo. Londres, Institute of Latin American Studies.

Lomné, G (2000). “Colombia 1810 a 1828: ¿guerra de emancipación o guerra civil?”. En: Museo, memoria y nación, Bogotá.

Martínez, A. (2005). “La transición de un reino indiano de la Monarquía hispánica a un Estado republicano en las provincias neogranadinas (1810-1816)”. En: Independencia y transición a los Estados nacionales en los países andinos, nuevas perspectivas: memorias del Segundo Módulo Itinerante de la Cátedra de Historia de Iberoamérica, Cartagena de Indias. Bucaramanga, UIS. Molina, G. (2004). La Formación del Estado en Colombia y otros textos políticos. Bogota, Universidad Externando de Colombia.

Safford, F. y Palacios M. (2002). Colombia: País fragmentado, sociedad dividida. Editorial Norma.

Tamayo, J. (1976). Nuestro siglo XIX. La Gran Colombia. Bogotá, Banco Popular.

Tovar, H. (1986). “Problemas de la transición del Estado colonial al Estado nacional (18101850)” En: Estados y naciones en los Andes. (Comp.) J. P. Deler y Saint Geours. Lima, IEP ediciones.

TIERRA FIRME

95

The genesis of neighbor. Some features of the formation of the nation-state in the Nueva Granada (1810-1831) Carlos Franco Universidad Central de Venezuela

Abstract: The neighborhood with the present Republic of Colombia, has linked us in a common origin in the processes of state formation, framing itself common factors between the two republics, but have traveled differently depending on the internal variables of each case. This proposal will study some aspects of the independence process in the New Granada, with the aim of analyzing the role had civil wars in independence and state formation in the various phases identified by Colombian historiography. We also will approach how was the relationship State / Church / clergy / Army / subalterns in the constitution of the nation-state in the independence period.

Key words: Independence, Civil War, Nueva Granada, Gran Colombia.

96

TIERRA FIRME

TIERRA FIRME

97

Tierra Firme. N° 110 Caracas-Venezuela, Año 2016, Enero-Abril, pp. 97-106.

Importancia histórica y estratégica de la Expedición Libertadora de Los Cayos 1816 Alexis Saúl Palencia Hernández José Gregorio Maita Ruiz Dirección de Estudios y Acervo Histórico Naval del Comando Naval de Educación

Resumen: Este 2016 se cumplen 200 años de la Expedición Libertadora de Los Cayos; sin embargo, este crucial episodio de la Guerra de Independencia es mayormente desconocido para el pueblo venezolano e incluso para gran parte de la comunidad académica.

La Expedición Libertadora de Los Cayos fue una campaña naval clave para la creación de la Tercera República y la liberación de Venezuela del yugo colonial español; pues le permitió al Libertador, acompañado por patriotas como Luis Brión, Manuel Piar, José Antonio Anzoátegui, Santiago Mariño, José Francisco Bermúdez y Gregor Mac Gregor, entre otros, recuperarse de las derrotas ante los realistas del año anterior, salir de su exilio en Haití, y retomar la liberación del país.

Durante la Expedición Libertadora de Los Cayos se dio el Combate Naval de Los Frailes, el cual fue primer combate naval en mar abierto de nuestra Guerra de Independencia, único combate naval de toda la guerra en el que Simón Bolívar estuvo a bordo de uno de los buques.

En la acción de Los Frailes, Luis Brión fue herido y luego ascendido a Almirante por el Libertador; también Renato Beluche fue ascendido a Capitán de Navío. Este combate permitió el desembarco de los patriotas en Margarita, salvando así del exterminio a las fuerzas de Juan Bautista Arismendi, y el posterior desembarco en Carúpano donde Simón Bolívar decretó la liberación de los esclavos. La expedición tuvo, pues, un impacto crucial en el desarrollo de la Guerra de Independencia, y su legado sigue vigente para la Armada, pues las siete goletas que la integraron están representadas en su Escudo y en su Pabellón de Proa.

Palabras clave: Bicentenario, Expedición de Los Cayos, Independencia, Armada.

La importancia estratégica

L

a Expedición Libertadora de Los Cayos tuvo consecuencias políticas y sociales muy relevantes para nuestra historia; sin embargo, no siempre se le percibe con el real significado geo estratégico que posee en cuanto a los aportes de esta campaña naval para el logro de nuestra independencia. Por otra parte, el estudio de dicha campaña

98

TIERRA FIRME

contribuye actualmente al proceso reflexivo de las nuevas generaciones militares para el diseño de estrategias de seguridad y defensa de la patria.

Cumpliéndose ahora dos centurias de la Expedición Libertadora de Los Cayos, consideramos necesario recordar que aquella expedición extendió el teatro de operaciones de la Guerra de Independencia al mar. “El aspecto más visible que nos ofrece primeramente el mar, al considerarlo bajo el punto de vista político-social, es el de un gran camino, o mejor dicho, una vasta extensión de propiedad común por la que el hombre puede trasladarse en todas direcciones”1.

Este espacio resultó fundamental para introducir tropas patriotas a Tierra Firme durante la gesta independentista, además demostró la importancia de los territorios insulares como bastiones para la resistencia contra el imperio español.

Los próceres de nuestra independencia hallaron refugio en las islas del Caribe que para aquel momento eran libres del dominio español2; desde ahí reflexionaron sobre el resultado de las batallas pasadas; logrando planificar y reunir los recursos necesarios para emprender nuevas luchas por la libertad de los pueblos de América. Este fue el caso de Simón Bolívar durante su exilio en Jamaica, situación similar a la de los emigrados de Cartagena en Haití (Vargas, F. A., 1983: 149).

1

2

Mahan,AlfredT.“Análisisdeloselementosdelpoder naval”.Geopolítica(s).Revistadeestudiossobreespacio y poder naval. vol. 4, núm. 2, 2013, pp. 305-334.

LaprimeranaciónenlibrarsedelyugoespañolenterritoriolatinoamericanofueHaitíyrápidamentese transformóenunaislaquebrindaríaapoyoalosindependentistasdetierrafirme,siendobasedeoperaciones paraFranciscodeMirandaen1806ydeSimónBolívar en 1815 y 1816.

Otras islas cercanas a tierra firme, como Bonaire, Trinidad y Tobago, también dieron amparo a los exiliados venezolanos y neogranadinos durante la guerra. Así mismo, la isla de Margarita fue de singular importancia para el logro de la independencia de muchos pueblos de América; en ella se atrincheraron los patriotas encabezados por el general Juan Bautista Arismendi, logrando hacer férrea resistencia al dominio español y posteriormente desatando una guerra de corso cuyos efectos a nivel Atlántico aún están por estudiarse del todo (Vargas, F. A., 1983: 149).

Si bien estos elementos son importantes de considerar para cualquier análisis en lo que respecta a las consecuencias de la Expedición Libertadora de Los Cayos, lo que marcó a nivel estratégico la Guerra de Independencia en el Caribe fue la presencia naval del imperio español, quien ejercía su poder desde Cuba y Puerto Rico. La influencia de la escuadra realista estuvo condicionada por la existencia de una flota republicana que contaba cada vez con hombres más experimentados, que hicieron férrea resistencia y lucharon con gran valor contra los españoles.

LAS ALIANZAS INTERNACIONALES No es coincidencia que desde la expedición libertadora de 1806 liderada por Francisco de Miranda, Haití haya decidido involucrarse en los asuntos concernientes a la independencia de Venezuela; no con un fin efectivamente mediador o imparcial, sino abiertamente anti imperialista. Una postura entendible, ya que los Estados en el sistema internacional actúan y toman decisiones de acuerdo a sus intereses y preferencias, lo

TIERRA FIRME

cual no podría sorprender de quien fuera la primera república de Latinoamérica en lograr su independencia.

Bolívar encontró en Haití el más firme sostén de sus proyectos. El presidente Alexandre Petión no solo impuso su autoridad para defender al Libertador de las acusaciones que formularon algunos de sus compañeros en la histórica asamblea de Los Cayos, sino que le facilitó en dos ocasiones (muy críticas por cierto) dinero, barcos, hombres, armas y municiones para la guerra (Verna, P., 1970: 172-180). Los haitianos, los mejores y más bravos marinos de las Antillas, nuclearon las tripulaciones de los barcos que, guiados por Bolívar, partieron de Jacmel en diciembre de 1816.

Si bien es cierto que Haití no es el único país de la región que fue aliado de Venezuela, desde 1806 se convierte en un caso emblemático porque brindó apoyo a los próceres de nuestra independencia prácticamente sin condicionamientos de ningún tipo. La alianza entre ambos Estados explica por sí sola la decisión del Libertador de pronunciar el decreto de libertad de los esclavos el 2 de junio de 1816, con el objetivo de sumar aliados en la lucha por la aplicación de los Derechos Universales del Hombre.

EL CONTROL DEL MAR Desde el establecimiento de las primeras civilizaciones que poblaron este continente, el mar Caribe ha sido un importante corredor para el desarrollo del comercio; al mismo tiempo un espacio vital para la preservación de la seguridad de los territorios continentales de América, especialmente para Venezuela ya que tiene la mayor

99

extensión costera y de aguas territoriales en el mar Caribe.

Si la Naturaleza ha colocado a un país en circunstancias tales que, además de tener facilidades para atacar, cuenta con acceso fácil al mar libre, y al mismo tiempo domina uno de los grandes pasos del tráfico del mundo, es evidente que la importancia estratégica de su situación es grandísima (Mahan, Alfred T. Ob. Cit. 310).

Es evidente que el control del Caribe debe ser un tema de prioridad para Venezuela; esto permitiría evitar una futura agresión y se lograría neutralizar cualquier amenaza por las vías marítimas. Las acciones más efectivas para garantizar nuestra defensa se resumen en el desarrollo de los medios militares, económicos y políticos en la región caribeña. Para esto es indispensable seguir fortaleciéndonos en términos económicos y políticos, principalmente consolidando las alianzas internacionales y manteniendo presencia en los espacios marítimos e insulares de Venezuela (Mahan, Alfred T. Ob. Cit. 310).

En definitiva, desde la Expedición Libertadora de Los Cayos queda clara la necesidad de ejercer soberanía sobre el mar Caribe para lograr configurar una alianza estratégica con las naciones que ocupan este espacio, a fin de transformar el modelo político mundial de carácter unipolar, creando contrapesos efectivos por parte de la comunidad caribeña. El resultado de la Expedición Libertadora de Los Cayos no se limita exclusivamente al establecimiento

100 TIERRA FIRME

de lazos de amistad y cooperación militar con Haití durante la gesta independentista.

Este hecho puso en evidencia la importancia del control del mar Caribe para lograr la liberación de Venezuela y otros pueblos de nuestra América.

Desde el año 1816 disminuye notablemente la influencia de España sobre las antiguas colonias americanas. Finalmente en el año 1823 la Batalla Naval del Lago de Maracaibo demostró la importancia del control del mar para derrotar aquel imperio (Eljuri-Yunez, A., 1985). Sin embargo, España intentó mantener el control de Puerto Rico y Cuba logrando este objetivo hasta los últimos años del siglo XIX, cuando Estados Unidos surge como una nueva amenaza en las Antillas, aplicando una política exterior similar a la desarrollada por los viejos imperios del continente europeo, procurando controlar las islas del Caribe mediante la ocupación de posiciones estratégicas que le permitieran mantener la hegemonía regional. Un factor que también contribuyó a este hecho fue la incapacidad de las nuevas repúblicas americanas para generar intereses comunes que lograsen enfrentar el nuevo escenario político que se configuraba. De este modo las intervenciones estadounidenses sobre países del Caribe se han venido ejecutando también en un plano menos visible para la opinión pública mundial, pero de alto impacto político.

La Primera y la Segunda Expedición de Los Cayos permitieron a los patriotas tener presencia y ejercer dominio del mar en algunas regiones, lo que conllevó a la liberación de la isla de Margarita y su transformación en guarida de corsarios anti españoles. Así se abrió el camino para

muchas victorias republicanas, tales como la captura del Morro de Barcelona y la Campaña de Guayana, que permitirían la fundación de la Tercera República.

Como consecuencia política casi inmediata de aquella expedición se encuentra la consolidación del liderazgo de Simón Bolívar y la materialización de su proyecto geopolítico, que pretendía la integración de diferentes territorios de la América Meridional. A su vez, el Combate Naval de Los Frailes del 2 de mayo de 1816 proporciona un antecedente importante a la derrota del imperio español en nuestros mares, al permitir el fortalecimiento de movimientos revolucionarios en el oriente del territorio venezolano.

IMPORTANCIA HISTÓRICA Y LEGADO La Expedición Libertadora de Los Cayos fue un hecho estratégico de primer orden, un punto de inflexión que cambió el curso de la Guerra de Independencia en Venezuela.

En efecto, aunque poco estudiada y menos divulgada, la Expedición Libertadora de Los Cayos constituye un momento fundacional para la Armada patriota, hoy Armada Bolivariana de Venezuela. Asimismo, fue con esta campaña naval que se unificó definitivamente el mando patriota en la guerra; fue a propósito de esta expedición que los patriotas venezolanos comenzaron a disponer de una escuadra más o menos fija y estable, y es además durante el curso del mayor combate de la expedición que apareció la figura del Almirantazgo en Venezuela.

Mención aparte merece el hecho de que las dos expediciones de Los Cayos; es decir, la primera, en marzo de 1816, y la segunda,

TIERRA FIRME

llamada también Expedición de Jacmel, realizada a finales del mismo año, fueron ideadas y lideradas por el propio Libertador Simón Bolívar; son entonces las únicas campañas navales de la Independencia conducidas por él. Además, el Combate Naval de Los Frailes, primer gran combate en mar abierto de la Guerra de Independencia de Venezuela, fue el único en el que el Libertador estuvo a bordo.

Señalados entonces estos datos, podemos pasar a estudiar, con un poco más de detalle la importancia histórica de la Expedición Libertadora de Los Cayos en dos niveles: la consolidación del liderazgo patriota y el legado institucional que llega hasta la actualidad.

CONSOLIDACIÓN DEL LIDERAZGO PATRIOTA Como es conocido, tras la caída de Cartagena ante la “Expedición Pacificadora” del general español Pablo Morillo en 1815, los líderes patriotas tienen que exiliarse en el Caribe. Es en ese contexto es cuando el Libertador en Jamaica escribe su célebre Contestación de un americano meridional a un caballero de esta isla.., cuyo objetivo fundamental era lograr el apoyo británico a la causa emancipadora, cosa que por ese momento no se logró. Por otra parte, otros líderes patriotas, como Montilla, Piar, Mariño, Bermúdez, Anzoátegui, entre muchos otros, fueron a Haití en busca de refugio y ayuda. Para finales de 1815, Pablo Morillo y la Corona en Madrid bien pudieron pensar que su victoria era completa: los patriotas estaban exiliados, sin fuerzas, y profundamente divididos por rencillas producto de

101

sus diferentes criterios de comando durante la guerra, causa en sí misma de sus derrotas.

Pero pronto eso cambiaría…

El Libertador estaba en Jamaica cuando recibió una carta de Brión, a quién conocía desde 1814 por sus servicios a la República.

Brión se ponía de nuevo a sus órdenes y le ofrecía material de guerra adquirido en Inglaterra para continuar la lucha por la independencia. Bolívar se fue entonces a Haití, donde encontraría el decisivo apoyo del presidente Alexandre Petión, y el firme respaldo de Brión (Jiménez López, H., 1991: 57).

Ante la insistencia de Petión y del aún capitán de fragata Luis Brión —propietario de la mayoría de los buques y de las armas—, los patriotas celebraron una asamblea a finales de febrero para decidir quién mandaría y cómo se desarrollaría la expedición. A dicha reunión asistieron el propio Bolívar, además de todos los líderes patriotas que se encontraban al momento en Haití, resaltando: Santiago Mariño, José Francisco Bermúdez, Manuel Piar, Gregor Mac Gregor, Bartolomé Salom, Carlos Soublette, José Antonio Anzoátegui y Ambrosio Plaza, entre muchos otros líderes militares y civiles de la causa patriota. Esta asamblea determinó que sería Simón Bolívar el comandante de la expedición y Luis Brión el comandante de la escuadra, siendo ascendido entonces a Capitán de Navío por el Libertador (Jiménez López, H., 2001: 84). Por fin la causa patriota tenía un comando único ya no producto de la imposición, sino de la decisión consciente y consensuada de su alto mando. Si bien más conatos de división aparecerían más adelante, fue en aquella reunión en Haití donde se empezó a configurar definitivamente el mando patriota que llevaría la causa a las

102 TIERRA FIRME

grandes victorias de los siguientes 10 años.

Respecto al mando naval, tenemos que en aquel momento se unen a la escuadra dos marinos destinados a dar a las armas patriotas grandes triunfos en los años venideros: Renato Beluche y José Prudencio Padilla, llamados ambos por Brión a Haití para luchar en esta expedición.

Fue con la Expedición de Los Cayos que el bando patriota en la gesta emancipadora comenzó a tener un mando único y eficiente, reflejándose esto en los triunfos que llegarían casi de forma inmediata. No podíamos cerrar esta parte sin mencionar un importante episodio del Combate Naval de Los Frailes. El 2 de mayo de 1816 se enfrentaron las goletas de la expedición patriota: “Bolívar”, “Brión”, “Mariño”, Piar”, “Félix”, “Conejo” y “Constitución” al bergantín realista “Intrépido” y a la goleta también realista “Rita”. El combate terminó con una victoria patriota y la captura de los buques enemigos. Lo que poco se sabe es que durante el combate Brión fue herido, por lo que Renato Beluche debió tomar el mando para concluir la victoria. En reconocimiento a su valor, ese mismo día el Libertador ascendió a Beluche a Capitán de Navío y a Luis Brión a Almirante. Así, al calor del combate, aquel día nació en Venezuela el almirantazgo, habiendo casi muerto en acción el primer almirante de Venezuela (Jiménez López, H., 1984: 61). Brión, llegaría a ser en los siguientes dos años la mano derecha de Bolívar y su más fiel oficial en momentos difíciles (Jiménez López, H., 1991: 58). Beluche, por su parte, quien era dueño de la goleta “Brisona” -rebautizada “Bolívar” y convertida en buque insignia por ser el mejor de la escuadra- obtuvo un importante ascenso y abrió triunfalmente

su carrera naval al servicio de Venezuela, al tiempo que Padilla obtenía experiencia y la confianza de Brión.

Finalmente, fue con la Expedición Libertadora de Los Cayos que los líderes patriotas, especialmente Bolívar, se definieron ideológicamente en un punto que hasta el momento había sido de los más complicados y contradictorios de la causa independentista: la libertad de los esclavos.

En efecto, Alexandre Petión puso al Libertador una sola pero firme condición para apoyarlo: que libertara a los esclavos de tierra firme. El paso del Libertador por Haití debió terminar de despertar su conciencia antiesclavista, pues apenas desembarcó en Carúpano el 3 de junio de 1816, decretó la libertad de los esclavos (Jiménez López, H., 1991: 60).

LEGADO INSTITUCIONAL

Como dijimos anteriormente, la Expedición Libertadora de Los Cayos constituye un momento fundacional para la Armada Venezolana. Fue la primera vez que los patriotas dispusieron de una escuadra estable, incrementándose la misma a partir del año 1816 gracias al corso y a la incorporación de marinos nativos y extranjeros que simpatizaron con la causa emancipadora.

Aquellas siete goletas que surcaron los mares como escuadra unificada, con el tricolor mirandino en sus mástiles y bajo el mando del Libertador, son hoy recordadas con las siete estrellas plateadas del Torrotito o Pabellón de Proa de la Armada Bolivariana; apareciendo también como siete estrellas doradas en su Escudo de Armas. Es decir, en aquella escuadra encontramos el origen de nuestra actual Armada Bolivariana.

TIERRA FIRME

Es oportuno decir que ya en 1825, apenas nueve años después de la expedición, se consideraba a esta campaña como el hecho fundacional de la Armada “grancolombiana”; así lo atestiguó el marino y viajero sueco Carl Gustav Gosselman (Gosselman, C. G., 1981: 62). También el historiador colombiano Leonidas Flórez Álvarez, en su libro Acción de la Marina Colombiana en la Guerra de Independencia 1806-1830, reconoce la Expedición Libertadora de Los Cayos como un punto clave en el surgimiento y desarrollo de la armada de su propio país (Flórez Álvarez, L., 1919: 87). Es decir, el impacto histórico de esta campaña naval desborda las fronteras de Venezuela y abarca el espacio de lo que fuera la Gran Colombia.

Por otra parte, la Expedición Libertadora de Los Cayos, más allá del enfoque puramente naval, pues la misma viene a constituir según los conceptos modernos una gran operación conjunta, fue la acción en que el Ejército y la Armada integraron sus fuerzas en pro de la Patria. Si bien fueron los buques de la recién nacida escuadra patriota, comandados por hombres como Brión y Beluche, los que realizaron la travesía desde Haití hasta Margarita, y fueron sus cañones y tripulaciones los protagonistas del Combate Naval de Los Frailes, no podemos olvidar a quienes se estaba transportando a bordo. Nada menos que el núcleo de altos oficiales del ejército patriota, la columna vertebral del ejército que obtendría grandes victorias en la liberación del oriente venezolano, la Campaña de Guayana y las que vendrían. Es de destacarse también que al igual que en la campaña que nos ocupa en este artículo, la de Guayana se caracterizó por una estrecha colaboración

103

ejército-armada, ya que se desarrolló en espacios fluviales.

En todo caso, observamos que, más que una efeméride naval, el Bicentenario de la Expedición Libertadora de Los Cayos, rinde honores a los hombres que valientemente se levantaron de la derrota, obtuvieron una gran victoria y cambiaron el curso de la Guerra de Independencia. Que no solo es una conmemoración de la Armada, sino de toda la Fuerza Armada Nacional Bolivariana y de la Nación entera. Lejos de ser una campaña naval perdida en un viejo libro de historia, en una suerte de limbo entre la Segunda y Tercera República, la Expedición Libertadora de Los Cayos tuvo un impacto histórico de tal dimensión que sigue totalmente vigente hoy en día.

104 TIERRA FIRME

FUENTES Diccionario de Historia de Venezuela (2001). Caracas, Fundación Polar.

Eljury-Yunez, Antonio (1985). La Batalla Naval del Lago de Maracaibo. Caracas, Imprenta Naval.

Flórez Álvarez, Leonidas (1919). Acción de la Marina Colombiana en la Guerra de Independencia 1806-1830. Bogotá, Estado Mayor General.

Jiménez López, Hadelis (2001). La Armada de Venezuela en la Guerra de Independencia.

Caracas, Editorial Tecnocolor.

Jurado Toro, Bernardo (1980). Bolívar y el mar. Caracas, Editado por el autor.

Toro Jiménez, Fermín (2008). Historia Diplomática de Venezuela, 1810-1830 (Tomo I). Caracas, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas.

Vargas, Francisco Alejandro (1988). Historia Naval de Venezuela. Caracas, Comandancia General de la Armada.

Vargas, Francisco Alejandro (1983). Nuestros Próceres Navales (Tomos I y II). Caracas, Comandancia General de la Marina.

Verna, Paul (1970). Petión y Bolívar. Caracas, Ministerio de Educación.

Fuentes hemerográficas Jiménez López, Hadelis. “Brión, ejemplo de solidaridad americana e integridad militar”, Revista de la Armada, N.º 2, 24 de julio de 1984.

Jiménez López, Hadelis. “El Protector y el Autor de la Felicidad de América: Luis Brión y Alejandro Petión”, Revista de la Armada, N.º 23, 19 de abril de 1991.

Jiménez López, Hadelis. “Primera Expedición de Los Cayos” Revista de la Armada, N.º 24, 24 de julio de 1991.

Marcano Mata, Cirilo. “Combate Naval de Los Frailes: entre bergantines y goletas”, Revista de la Armada, N.º 38, 24 de julio de 1997.

Fuentes electrónicas Gosselman, Carl August. Viaje por Colombia 1825 y 1826. Bogotá, Banco de la República, 1981. Descargado de: (http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/historia/viajes/indice.htm) Mahan, Alfred T. “Análisis de los elementos del poder naval”. Geopolítica(s). Revista de estudios sobre espacio y poder naval. Vol. 4, núm. 2, 2013, pp. 305-334. Disponible en: https://webcache.googleusercontent.com/searchq=cache:SjtrT4D7SpgJ:https://revistas.ucm.es/index.php/GEOP/article/download/46354/43574+&cd=3&hl=es-419&ct=clnk&gl=ve

TIERRA FIRME

105

Historic and strategic importance of the “Expedición Libertadora de los Cayos” 1816.

Alexis Palencia José Gregorio Maita Dirección de Estudios y Acervo Histórico Naval del Comando Naval de Educación

Abstract: This 2016 marks the 200th anniversary of the “Expedición Libertadora de los Cayos”; however, this crucial episode of the War of Independence is largely unknown to the Venezuelan people and even for much of the academic community. The “Expedicion Libertadora de los Cayos” was a key naval campaign for the creation of the Third Republic and the liberation of Venezuela from Spanish colonial yoke; because it allowed the Liberator, accompanied by patriots like Luis Brión, Manuel Piar, Jose Antonio Anzoategui, Santiago Mariño, Jose Francisco Bermudez and Gregor MacGregor, among others, recover from losses to the realistic last year, leaving his exile in Haiti and resume the liberation of the country.

During the Liberating Expedition of the Keys the Naval Battle of Los Frailes, which was first naval battle in open our War of Independence, the only naval battle of the war sea in which Simon Bolivar was aboard one of he vessels. In the action of Los Frailes, Luis Brión was wounded and then promoted to Admiral by the Liberator; Renato Beluche also was promoted to Captain. This battle allowed the Patriots landing in Margarita, saving the extermination forces Juan Bautista Arismendi, and the subsequent landing in Carupano, where Simon Bolivar decreed the liberation of slaves. The expedition was therefore a crucial impact on the development of the War of Independence, and his legacy remains in force for the Navy, for the seven schooners that integrated are represented in its shield and its Pavilion Proa.

Key words: Bicentennial, Expedición Libertadora de Los Cayos, Independence, Navy.

Tito Salas, Expedición de los Cayos, el abordaje del bergantín Intrépido, circa 1927-28. Colección Casa Natal del Libertador.

106 TIERRA FIRME

TIERRA FIRME

107

Reseñas Vladimir Acosta. Las juntas criollas hispanoamericanas y el comienzo del proceso de independencia. Caracas, Colección Bicentenario, 2013.

La publicación de esta lúcida, concienzuda e imprescindible obra titulada Las juntas criollas hispanoamericanas y el comienzo del proceso de independencia, escrita por el profesor Vladimir Acosta, coincide con el bicentenario de la Campaña Admirable en Venezuela y con un nuevo centenario en el que en América Latina se han venido produciendo profundas transformaciones políticas, sociales, económicas, de gran apertura cultural para conocernos, reencontrarnos y reescribirnos con un nuevo enfoque.

El profesor Acosta organiza su obra de forma cronológica. Inicia con el Alto Perú (actual Bolivia) y la particularidad de haberse materializado allí dos juntas, ambas en 1809.

La primera, la junta de Charcas o La Plata, el 25 de mayo, fue verdaderamente una junta de la élite criolla; sin embargo, la primera de una América que se hallaba bajo el yugo del Imperio español, más bien del Imperio de la península Ibérica, para no olvidarnos del pueblo vecino de Brasil, entonces colonia del Reino de Portugal. La segunda junta, que se puede considerar más popular por haber tomado medidas de corte radical, se ejecutó el 16 de julio en La Paz. Ulterior a esta se formó la junta de Quito (Ecuador), el 10 de agosto de 1809, y prosigue la junta de Caracas, el 19 de abril de 1810.

Precisamente un año después de la junta de Charcas o La Plata se consolida la junta de Buenos Aires. Acosta continúa con

la junta de Bogotá, el 20 de julio de 1810, reanuda con la junta de Santiago, el 18 de septiembre de 1810 y finalmente concluye con la junta paraguaya de Asunción, el 20 de junio de 1811 y su peculiaridad de independizarse de Buenos Aires. Todo esto en cuanto a la conformación de juntas criollas.

Empero, cierra su obra con el examen minucioso de las situaciones singulares que se manifestaron en Nueva España (hoy México), Uruguay y Perú.

El catalizador fundamental para que las juntas criollas sentaran sus bases en el primer decenio del siglo XIX es esencialmente por la invasión que había sufrido España en 1808 por parte de las tropas napoleónicas.

Tanto Carlos IV como su hijo Fernando habían sido obligados a trasladarse a Bayona, una ciudad fronteriza en territorio francés. Fernando había provocado el motín de Aranjuez del 17 al 19 de marzo para sacar del poder a Manuel Godoy, el favorito de los ministros de su padre, para convertirse en rey como Fernando VII. Napoleón Bonaparte hizo que ambos abdicaran —primero Fernando y luego Carlos—, para posteriormente organizar en un plazo muy breve unas cortes que sancionaran una especie de Constitución liberal en la que quedase designado como nuevo rey de España su hermano José Bonaparte, como José I, quien se mantuvo durante un sexenio en el poder y era llamado por el pueblo español el “rey bobo”.

108 TIERRA FIRME

No obstante, es menester recordar los antecedentes de esta intervención que había sido acordada por Carlos IV, rey de España, siendo Manuel Godoy su portavoz, y Napoleón Bonaparte en el tratado de Fontainebleau, el 27 de julio de 1807, en el que se permitiría la presencia militar francesa en el suelo español, con el objeto de que Napoleón atacase desde España a Portugal, a cambio de la supuesta participación española en la repartición del reino portugués.

Inglaterra era enemiga de la Francia napoleónica y aliada a su vez de Portugal; por esta razón Inglaterra custodia los barcos portugueses que trasladaban toda la dinastía portuguesa hacia Brasil, que era la colonia que poseían en el continente americano.

Otra vertiente que contribuyó a que se caldearan las aguas en las colonias de la América española fueron los distintos intereses que tenían los criollos de corte conservadora y los otros criollos de corte liberal, antes de que aflorara la crisis española a raíz de la injerencia francesa. Estos se estaban disputando el poder político, algunos con la tendencia de compartirlo con los españoles, mientras que otros vieron el momento vital para expulsar a los invasores y tomar ellos el poder.

Las juntas criollas que se instauran en Hispanoamérica son los motores que desbrozarán el porvenir, para luego suceder a un centenar de cruentas, crueles y brutales batallas donde quedaron diezmadas un sinfín de vidas de patriotas, campesinos, esclavos, pueblo pardo, mestizo para lograr alcanzar la independencia. Dentro de este escabroso y difuso camino, que es el del antiimperialismo o anticolonialismo, se encontraron próceres como el criollo y civil Pedro Domingo

Murillo, quien liderizó el movimiento paceño de 1809, que tendrá por nombre Junta Tuitiva, y como segundo al mando el militar español Juan Pedro Indaburu, que terminará traicionando el movimiento una vez que lo ve derrotado por la cuna de la antirrevolución: el Virreinato del Perú y el rioplatense.

En representación del primer virreinato para aplastar el movimiento de liberación estaba José Manuel de Goyeneche; y en representación del segundo, el general Nieto.

Similares movimientos al paceño ocurren en Quito, Nueva Granada y Caracas, donde se aprovecha en gran medida la crisis monárquica en España, pero los criollos disentían entre sí debido a los distintos sesgos e intereses que tenían con respecto al poder político, ya que varios de ellos pertenecían a las familias más adineradas de las provincias capitalinas.

En el caso de Quito destacan las figuras de Juan Pío Montúfar, marqués de Selva Alegre, Antonio Ante, Juan Salinas, Manuel Rodríguez de Quiroga, entre otros, considerados amigos del promotor y protagonista de las luchas de liberación de Quito, Francisco Eugenio de Santa Cruz y Espejo. Todos ellos, excepto Espejo, quien ya había fallecido para 1795 y era de procedencia humilde, eran terratenientes, esclavistas, explotadores; empero, no tenían el poder político y era eso sustancialmente por lo que se lucha en sus orígenes, aunque varios de estos criollos estaban iluminados por las ideas de la Revolución francesa, realmente era algo a medias tintas, con cortapisas; no era una revolución a fondo sinceramente, ya que era enemiga de reconocer derechos políticas a los pardos, ni conceder las reivindicaciones que el pueblo merecía desde hacía centurias.

TIERRA FIRME

Ninguna de las juntas criollas del resto del continente queda excluida del análisis que se dispuso a tratar el profesor Acosta; es decir, todas comenzaron con una tendencia a favorecer los intereses de la oligarquía, de los mantuanos. Estas juntas eran netamente elitistas y no tenían al principio ningún interés en hacer profundas revoluciones sociales.

El autor hace un análisis de las especificidades de la junta de Buenos Aires, la santiaguina y la paraguaya de Asunción. En cuanto a la primera, antes de su conformación ya venía arrastrando unos problemas muy peculiares desde 1806, cuando los ingleses invaden el estuario del Plata, desembarcan en Quilmes el 25 de junio del mismo año y dos días más tarde toman Buenos Aires sin ninguna resistencia; algo sencillo de explicar, ya que Rafael de Sobremonte, el virrey español, había huido de forma timorata hacia Córdova junto con su familia en cuanto tuvo conocimiento de la invasión inglesa, por lo que había dejado a la ciudad sin recursos financieros y sin defensa, debido a que gran parte de esta había sido usada para su protección.

Esta situación lleva a que el pueblo criollo, unido a algunos españoles como Martín de Álzaga, y Santiago de Liniers de origen francés, pero bajo el servicio español, sacaran a los ingleses de allí, haciéndolos capitular en Montevideo el 7 de julio de 1807.

Años más tarde irán madurando la idea de liberarse de los españoles; sin embargo, por los momentos ven como invasores solo a los ingleses. Cabe destacar que por la situación que vivía España, la junta de Caracas es impulsora de la creación de la junta de Buenos Aires el 25 de mayo de 1810.

109

Las curiosas particularidades que tienen Chile y la independencia de Paraguay de Buenos Aires tienen similitudes y diferencias profundas que no comparten con ninguna de las otras latitudes donde se efectuaron juntas criollas. Estas las devela el autor con su brillante narrativa, al igual que hace con la de Nueva España (hoy México), el virreinato de Perú y Uruguay, que lograron sus independencias tomando otros caminos debido a elementos diacrónicos-sincrónicos propios de estas regiones, lo que nos invita a inferir y a entender en buena medida el comportamiento del chileno y la profunda y asidua lucha de los mapuches, vigente los dos siglos continuos siguientes. Acosta también nos revela la actuación del imperioso caudillo de oriente, José Gervasio Artigas Arnal; del padre Morelos, quien enarbola la bandera y consagra la continuidad que amerita el legado del cura Miguel Hidalgo; el papel fundamental de Bernardo O’ Higgins y Manuel Rodríguez en Chile, entre otros patriotas, amén del inmenso e inagotable esfuerzo del Libertador Simón Bolívar, que permitió cristalizar el sueño de la suntuosa independencia de las incipientes repúblicas que tuvieron que ser refundadas en varias ocasiones, mientras que el Imperio español insistía en mantener bajo la sumisión y en la servidumbre a todo un continente que había decidido ser libre Para los tiempos actuales, el autor plantea la imperiosa tarea de emancipación que tienen pendiente estas generaciones y lo comprometido de su porvenir.

Miguel Arcángel Manrique Torrealba Estudiante de Geografía e Historia Instituto Pedagógico de Caracas (IPC)

110 TIERRA FIRME

Iraida Vargas y Mario Sanoja. La larga marcha hacia la sociedad comunal. Tesis sobre el socialismo bolivariano. Caracas, Editorial El Perro y La Rana, 2015.

La larga marcha hacia la sociedad comunal. Tesis sobre el socialismo bolivariano es la más reciente contribución de los profesores Iraida Vargas y Mario Sanoja. El estudio se inscribe dentro de lo que ellos denominan arqueología marxista o arqueología social, esto es, el estudio de los procesos arqueológicos con base en un método dialéctico materialista.

Su intención es comprender el origen y desarrollo del capitalismo, desde el nivel de mayor causalidad estructural hasta el nivel fenoménico, para interpretar -con compromiso político- los mecanismos de dominación existentes y las necesidades actuales de emancipación de los y las excluidos/as. Lo que encontramos al origen civilizacional, entonces, no resulta un pasado románticamente recordado, sino el origen causal que permite comprender la historicidad social como totalidad de la relaciones y mediaciones humanas.

La obra consta de veintidós capítulos que por sus contenidos pueden ser clasificados en tres grupos.

En el primer grupo de capítulos que va del uno al ocho se recoge el aporte más importante y original del libro, donde se presenta una lectura de conjunto del amplio trabajo arqueológico sobre territorio venezolano que ha llevado a cabo la pareja de investigadores. Con base en categorías propias y de otros autores (especialmente Henry Lefebvre y Fernand Braduel), en estos capítulos se analiza la construcción geohistórica de la formación socioeconómica de Venezuela,

aportando un análisis consistente y completo de la estructuración del espacio territorial en su transformación histórico cultural. Aquí encontramos un marco claro para respondernos, como pueblo, ¿De dónde venimos? ¿Por qué somos como somos? Y ¿Hacia dónde podemos ir? Además, adquiere fundamentación científica (arqueológica, antropológica e histórica) la propuesta de un socialismo comunitario para nuestro país al comprender que el núcleo del mismo se encuentra en nuestros orígenes civilizacionales, los cuales, trascienden la subordinación al metabolismo capitalista, tanto en anterioridad histórica como en proyección futura.

Además, por sus resultados, la metodología utilizada que permite observar cómo los modos de vida y de trabajo originarios fueron subsumidos por el capitalismo, puede servir de modelo epistemológico para nuevas investigaciones que logren ampliar nuestra comprensión de los procesos de transformación, no sólo en Venezuela, sino también en América Latina y el Caribe.

El segundo grupo de capítulos que corren del nueve al doce contienen una relectura de la historia de Venezuela que ya había sido expuesta por Sanoja-Vargas en su libro Historia, identidad y poder. Dicha relectura de la “historia nacional” se encara desde un criterio emancipador, es decir, que comprende que la historia determina los contenidos de la conciencia de los y las oprimidos/as; por lo cual, dicha determinación, o puede ser utilizada y manipulada por la burguesía y oligarquía nacionales para la dominación

TIERRA FIRME

(como en efecto ha ocurrido), o puede configurar una herramienta para la liberación de las mayorías excluidas. Aquí se muestra la importancia de la historia como horizonte hermenéutico-material de sentido que posibilita la cohesión del pueblo bajo una conciencia de liberación común. Además, se analiza la impronta de las grandes mayorías en su diversidad de clase, étnica y de género, para la construcción de la identidad nacional y la diversidad cultural venezolana. La reiterada sugerencia de Sanoja-Vargas para que la educación formal e informal venezolana se sostenga sobre una base histórica contra hegemónica como la presentada por ellos -¡desde la década de los noventa!- aún no ha sido escuchada por la dirigencia de la Revolución Bolivariana.

El tercer y último grupo de capítulos, que van del trece al veintidós, contiene múltiples y sugerentes reflexiones sobre el proceso de construcción de los Consejos Comunales y las Comunas, cuyo horizonte más que dar respuestas o exponer análisis “claros y distintos”, abre discusiones de fondo, deja preguntas para iniciar nuevas investigaciones y plantea problemas actuales y futuros para la construcción de una sociedad comunal.

Como toda obra científica que se propone conocer la complejidad de lo real desde una totalidad conceptual y no desde cierta parcialidad, La larga marcha tiene límites propios, algunos inherentes a los mismos objetivos del estudio, otros derivados de la realidad que intenta conocer.

En el primer reglón podemos subrayar que la obra carece de un balance real de los Consejos Comunales y las Comunas que actualmente están conformadas o en proceso de conformación en el territorio nacional.

111

Este balance, por demás, escapa a la misma capacidad de Vargas-Sanoja y, tal como ellos mismos han propuesto en más de una ocasión, una investigación que permita tener un balance científico de estos procesos de organización es tarea de una equipo multidisciplinario de alto nivel. Dicho estudio aún está por hacerse.

Por otra parte, del núcleo fuerte del estudio deriva una debilidad que no es menor.

Al enfocarse en el nivel fenomenológico de la producción cultural del espacio social que constituye históricamente la formación venezolana, la obra descuida el nivel esencial de dicha formación, a saber, la determinación material de aquella producción. Esto no significa que Sanoja-Vargas desconozcan este nivel, sino que en el estudio falta la explicación conceptual de dicha base material y su relación con el nivel fenomenológico de la cultura.

Asimismo, causa cierto rechazo la propuesta de una ética axiológica contractualista como opción para la construcción comunal, resultando más consistente con el análisis presentado un ética de corte material (por ej la Ética de la liberación de Enrique Dussel).

Aquí encontramos otro vacío importante.

En el segundo reglón (límites derivados de la complejidad de lo real), observamos que el texto no aborda de manera suficiente el problema de lo que se ha dado a conocer como “Petro-Estado”; y con ello, quedan fuera de análisis una serie de consecuencias prácticas que son producto de la determinación material del “modelo rentista petrolero” sobre la cotidianidad del pueblo venezolano, es decir, sobre sus modos de trabajo y modos de vida (para usar dos categorías desarrolladas por Vargas y Sanoja).

112 TIERRA FIRME

Tampoco encontramos una lectura materialista del régimen político venezolano, sus instituciones y los alcances reales del nuevo modelo de “democracia participativa y protagónica” impulsado desde 1998 con la constituyente. En contraste, se observa un examen del campo político que privilegia la estructura jurídica y el análisis de las leyes, creando un desfase entre la ley y la realidad que no se cubre con puentes gnoseológicos claros.

Por último, notamos que falta en el estudio la apreciación de Vargas y Sanoja sobre la actual correlación de fuerzas en el país y la región latinoamericana y caribeña (al menos hasta 2014, año en que se terminó de escribir el texto), y su lectura de cómo dicha correlación podría no favorecer o posponer nuevamente para un futuro incierto el proceso de liberación.

Con lo dicho, no desconocemos que La larga marcha constituya la única fundamentación científica conocida del proceso de transformación que vive Venezuela. Dicha fundamentación no se realiza con un lenguaje para élites académicas; por el contrario, el texto tiene la virtud de ser accesible para un público vasto y diverso, así como aportar un marco categorial mínimo para la comprensión del proceso de construcción del socialismo comunal.

Esto debiera ser suficiente para considerarla desde ya como un clásico del pensamiento crítico latinoamericano de las últimas décadas, por lo cual, hacemos un llamado para que el texto ocupe la atención y discusión de los y las investigadores/as orgánicos/as, las bases populares organizadas y los cuadros medios y altos de dirección del gobierno revolucionario.

La consigna “¡Comuna o Nada!” no puede sostenerse de intuiciones o, peor aún, de panfletos. Debemos tener la certeza científica del proceso para poder incidir con mayor propiedad sobre la realidad que nos proponemos transformar. Los profesores Mario Sanoja e Iraida Vargas nos han entregado herramientas importantes para ello.

Roger Andrés Landa Reyes Red de Intelectuales en Defensa de la Humanidad

TIERRA FIRME

113

NORMAS PARA LA PRESENTACIÓN DE ORIGINALES Tierra Firme, revista de historia y ciencias sociales, es una publicación trimestral dedicada a la investigación científica en el área de las ciencias sociales y en particular a la historia. En ella se publican artículos e informes que pueden ser: investigaciones concluidas, investigaciones en proceso y estudios analíticos, así como reseñas y comentarios.

El comité editor y el consejo de redacción de la revista han establecido una serie de normas y criterios para la publicación de los trabajos que damos a conocer a nuestros colaboradores: 1.- Los trabajos deben ser inéditos y nunca con más de treinta (30) cuartillas.

2.- Todos los trabajos irán precedidos de una hoja en la que figure el título del trabajo, el nombre del autor o autores, así como un mini currículum de éstos. Debe señalarse la situación académica de los autores y su teléfono y dirección. En esta página precedente se incluirá también un resumen no mayor de quince (15) renglones y una lista de palabras clave.

3.- El consejo de redacción revisará en primera instancia los originales y seleccionará, si es necesario y de acuerdo con el tema, a dos miembros del comité editor o a dos expertos en la materia, quienes efectuarán una nueva revisión. En todo caso, la junta de arbitraje decidirá sobre los trabajos.

4.- Las colaboraciones deberán enviarse al correo tierrafirmerevista@gmail.com 5.- En cada cita deberá hacerse referencia a su fuente dentro del texto en el cual aparece; por ejemplo: (Núñez, T., 1975: 24). Al final del artículo o informe se darán las fuentes bibliográficas o hemerográficas completas, en orden alfabético de autores, observando las siguientes normas: 5.1. Libros: Apellido e iniciales del nombre del primer autor. Apellido e iniciales del nombre de cada coautor. Título del trabajo subrayado y en mayúscula la letra inicial de las palabras que no son elementos de enlace. A continuación separada por una coma, la ciudad en la cual se encuentra la editorial, luego de dos puntos, la editorial y finalmente, separado por coma el año de la publicación. Ejemplo: Stepam, A. y D. Rock; The Military in Politic, Stanford University Press, 1980.

5.2. Artículos: Apellido e iniciales del nombre del primer autor. Apellido e iniciales del nombre de los coautores, título del trabajo con mayúscula, la letra inicial de las palabras que no son elementos de enlace y todo entrecomillado, nombre de la revista subrayado, volumen y año, número y páginas. Ejemplo: Cunill Grau, Pedro; “Geohistoria Ambiental y expoliación de recursos naturales en la Venezuela pre-petrolera”. Tierra Firme. Vol. VI (1988), Nº 24, pp. 327-344.

6.- Las pruebas de imprenta no serán enviadas a los autores para su corrección final. Dichas correcciones se harán por el consejo de redacción, y el equipo de corrección.

7.- Los puntos de vista expuestos por los autores no corresponderán necesariamente con los de los editores.

La revista mantiene una sección dedicada a noticias relacionadas con la actividad científica desarrollada durante el año. Por ello, se agradece a los organizadores y responsables de congresos, jornadas, simposios u otra actividad de índole científica, ponerse en contacto con nosotros a fin de incorporar las informaciones correspondientes.

114 TIERRA FIRME

redhistoriamp@gmail.com

TIERRA FIRME

115

Red de Historia Memoria y Patrimonio ¿Qué es?

La Red de Historia, Memoria y Patrimonio (RHMP) es un entramado de relaciones político-culturales establecidas entre individualidades, colectivos organizados e instituciones vinculadas con la memoria y el patrimonio histórico (tangible e intangible), que busca crear un espacio de reconocimiento colectivo orientado a la descolonización de la memoria y la emancipación cultural como formas de activar la conciencia histórica del pueblo venezolano para la transformación, en aras de la construcción de una sociedad de justicia y equidad.

¿Cómo surge?

La existencia en el país de un gran número de colectivos, instituciones e individualidades ocupados e interesados en los asuntos de la Historia, la Memoria y el Patrimonio, sugiere la necesidad de crear un sistema de articulación bajo los principios de la inclusión, la participación protagónica y la corresponsabilidad, que incentive el diálogo de saberes y la construcción de una estrategia común, respetando la diversidad y propiciando el conocimiento y autorreconocimiento.

Filosofía

La propuesta de la RHMP está fundamentada en: 1. El Plan de la Patria Simón Bolívar

1.1 Consolidación del Poder Popular a través de una postura suprainstitucional que

promueva la horizontalidad de su organización.

1.2 Activación de nuevas estrategias de promoción cultural.

2. La “Historia Insurgente” como apuesta para descolonizar la memoria y reconocer la diversidad de los procesos históricos locales, regionales y nacionales.

¿Qué hace?

La RHMP identifica problemas relacionados con la memoria histórica y el patrimonio, y participa en los esfuerzos que se emprendan para solucionarlos de manera colectiva.

Propone publicaciones y actividades de formación, hace registro de la memoria y diagnóstico del patrimonio documental y cultural (tangible e intangible).

Promueve la creación de museos comunitarios, archivos de la palabra, fotográficos, de video,entre otros; propone, acompaña y realiza investigaciones.

Apoya la creación y sostenimiento en el tiempo de espacios para la formación académica como los Programas Nacional de Formación en Historia (PNFH).

Privilegia la creación historiográfica centrada en el estudio de los pueblos, comunidades, comunas y localidades (Historia regional y local).

Propicia las nuevas y diversas interpretaciones de la historia para la creación de un discurso histórico incluyente y liberador.

¿Cómo participar?

Estableciendo contacto y enviando sus datos personales o institucionales a la dirección de correo electrónico siguiente:

reddehistoria.ve@gmail.com

Distribución Gratuita