Een
wereld
zonder honger
W
at ooit een ideaal leek, lijkt in zicht: het einde van de honger in de wereld. Toen The Hunger Project in 1977 begon, stierven elke dag ruim 30.000 kinderen door honger. Inmiddels is dat aantal met 70% flink gedaald naar minder dan 8500 per dag. In 20 jaar is het aantal mensen met honger verminderd met 132 miljoen, van 18,6% tot 12,5% van de wereldbevolking. En ondervoeding is niet langer doodsoorzaak nummer 1, maar nummer 8. Toch is honger nog steeds het grootste oplosbare probleem ter wereld. Hoewel er al enorme vooruitgang is geboekt, leven op dit moment 842 miljoen mensen − van de 7 miljard − met honger. Dat is nog steeds veel te veel. Wij geloven dat onze generatie een einde kan maken aan chronische honger. Misschien al in 2025, maar zeker in 2030.
“Honger is het grootste oplosbare probleem ter wereld.” WAT IS CHONISCHE HONGER Als we het over honger hebben, zien we vaak beelden voor ons van uitgemergelde mensen en kinderen met bolle buikjes, slachtoffers van extreme droogte of een natuurramp. Dat zijn immers de beelden die het nieuws halen. Toch vormt deze acute vorm maar 7% van die 842 miljoen mensen. “Hongersnood komt af en toe voor”, vertelt Pascal Djohossou, directeur van The Hunger Project Benin. “Maar wat er altijd is, is chronische honger. Dit houdt in dat mensen niet genoeg geld hebben voor drie maaltijden per dag.”
6
“Poverty is not an accident. Like slavery and apartheid, it is man-made and can be removed by the actions of human beings.” - Nelson Mandela “Bij chronische honger heeft voedsel sturen geen zin.” Mensen met chronische honger hebben dag in, dag uit te weinig en te eenzijdig voedsel om gezond en productief te zijn. Als je dagelijks leeft van witte rijst, kom je heel wat vitamines en mineralen tekort. Dat is ongeveer hetzelfde als elke dag patat: je lichaam komt veel bouwstoffen tekort. Je wordt sneller ziek, hebt minder energie en presteert minder. Ondervoeding is niet alleen een kwestie van weinig eten, maar vooral van slecht of eenzijdig eten – en dat werkt een leven lang door. CIRKEL VAN ARMOEDE Omdat chronische honger structureel is, heeft voedsel sturen geen zin. Honger is een vicieuze cirkel waarin de omgeving, water, sanitair, onderwijs, gezondheidszorg en gelijkheid tussen mannen en vrouwen allemaal een rol spelen. Om deze cirkel te doorbreken, pakt The Hunger Project al deze onderwerpen tegelijk aan. Vooral op het platteland waar de nood het hoogst is en de voorzieningen schaars. Met een sterke focus op vrouwen; omdat zij de grootste en kwetsbaarste groep zijn, maar vooral vanwege hun enorme potentie om het probleem op te lossen.
INVESTEREN IN MENSEN Wij zien geen miljoenen monden om te voeden, maar miljoenen mensen die ondernemend en veerkrachtig zijn. Mensen met honger zijn niet het probleem, zij zijn de oplossing − dát is de filosofie van The Hunger Project. Daarom geven we hun de kans zich te ontwikkelen. Zoals jongerenleider Noëlie Dossou uit Kissamey, Benin: “Door de activiteiten van The Hunger Project heb ik zelfvertrouwen gekregen. De leiderschapstrainingen hebben me enorm geholpen. Ik licht nu mensen voor over aids en malaria, en vertel over manieren om gezonder te eten. Dat alles helpt ziektes voorkomen bij mensen. In de toekomst wil ik graag handelen in voedsel.”
“Mensen met honger zijn niet het probleem, zij zijn de oplossing.” The Hunger Project investeert in mensen zoals Noëlie, zodat ze straks op eigen kracht verder kunnen. Die investering betaalt zich dubbel en dwars terug: volgens Nobelprijs-winnende economen levert elke dollar voor goede voeding $138 op aan productiviteit. Daarom helpen we mensen om hun capaciteit, creativiteit en leiderschap te ontwikkelen zodat ze zelf een einde kunnen maken aan hun honger.