een klankbord te zijn en te luisteren. Dan kan hij dat ook eens van zich af praten. Geef je hem soms ook jouw mening? Soms vraagt hij daar wel eens achter. “Seg Pikke, wat denkt gij daar nu eigenlijk over” vraagt hij dan. Ik geef dan plat mijn mening. Zo kennen we elkaar. Heb je Wouter goed leren kennen tijdens jullie vele ritjes? Ik kende Wouter al van daarvoor, van hier in Leopoldsburg en via mijn vrouw die al sinds 2005 voor hem werkt. Maar tijdens de vele ritten leer je elkaar uiteraard beter kennen. Ik ben echt gaan appreciëren wat hij doet. Voor mij is Wouter een echte politieker. Zijn hobby, dat is politiek. Hij is daarvoor geboren, hij staat ermee op en gaat ermee slapen. Hij is daar echt gepassioneerd mee bezig. Wat voor man is Wouter volgens jou? Wouter is een heel intelligente man, die erg begaan is met zijn gezin, ook al is hij er niet veel. Hij is ook heel gestructureerd. Dat kan alleen maar positief zijn in die branche. Ik heb ook graag veel structuur, dus we vullen elkaar goed aan. Hoor je soms dingen die niet voor je oren bestemd zijn? Horen, zien en zwijgen. Dat is een gouden regel. Dat heb je ook zo in de topsport, dus dat was voor mij niets nieuws. Het is uiteraard een blindelings vertrouwen. Anders
38
houdt het op.
Rustig blijven is dus de boodschap.
Chauffeur zijn van een politicus is ook geen beroep zonder risico: ben je nog nooit over de voet van een journalist gereden? (cfr incident met Goedele Devroy en de chauffeur van Laurette Onkelinx.) Dat heb ik nog nooit gedaan. Ik kan wel goed met de auto rijden he! (lacht)
Wat is de gekste plek waar je Wouter naartoe moest voeren? Wouter is een serieuze mens hé. We rijden enkel naar plaatsen waar hij moet debatteren, spreken of onderhandelen. Maar neen, naar gek ke plekken zijn we nog niet gereden.
Andere leuke of spannende anekdotes, Pikke? Oh, een leuke anekdote. We moes ten eens voor een afspraak in Hasselt zijn. We konden goed doorrijden en we waren mooi op tijd. Toen kreeg Wouter een telefoontje om te zeggen dat de afspraak verlaat was. We hadden dus wat tijd over. Hij vroeg toen aan mij wat we konden doen. Ik had goesting om iets te gaan eten en toen zijn we gewoon snel een hamburger gaan eten in de Quick. Dat bewijs voor mij dat hij nog steeds een gewone man is. De meeste chauffeurs van politici vinden de ritjes naar het Koninklijk Paleis blijkbaar erg stressy, jij ook? Neen, daar heb ik geen stress voor. Dat is tenslotte een mens gelijk een ander. Het is wel de enige keer dat ik een kostuum en een plastron aan doe. Enkel als we naar het Koninklijk Paleis moeten. Sowieso mag je je als chauffeur nooit laten opjagen. Als je niet stress bestendig bent, moet je dit werk niet doen. Ook met al dat verkeer en die files, dan hou je dat niet vol.
PIKKE DE MAN ACHTER HET STUUR
De mooiste locatie weet ik wel: het Koninklijk kasteel van Ciergnon. Naar aanleiding van de regeringsvorming na de federale verkiezingen van 2010 ontving koning Albert II er toen de verschillende partijvoorzitters. Heb je als chauffeur van een druk bezet politicus wel tijd voor een privé leven? Goh, je ben uiteraard altijd paraat. Wat ik niet meer dan normaal vind. Als hij weg is, ben ik dat ook. Maar dat valt eigenlijk goed mee. Ik heb het geluk dat mijn vrouw ook voor hem werkt en het systeem wat kent. Pikke, waar gaat de volgende rit heen? Zaterdag komt Wouter terug uit Amerika. Dan mag ik hem weer gaan halen. Ik ben eigenlijk wel blij dat hij bijna terug is, ik doe dit graag, ik amuseer me echt. En waar rijd je hem het liefst naar toe? Naar huis, in Leopoldsburg. Dan weet ik dat we alle 2 thuis zijn bij ons gezin!