Lanta Animal Welfare

Lanta Animal Welfare on auttanut jo

kymmeniätuhansia eläimiä Etelä-Thaimaassa

Lanta Animal Welfare eli LAW on Lantan saarelle perustettu eläinten hyväntekeväisyyskeskus, jonka tarkoituksena on auttaa hätää kärsiviä kodittomia kissoja ja koiria. Vuonna 2005 perustettu keskus on tähän päivään mennessä auttanut jo yli 50 000 koditonta eläintä Lantalla ja muualla Etelä-Thaimaassa. Sterilointi- ja rokotusohjelmien sekä valistustyön lisäksi LAW auttaa adoptio-ohjelmansa avulla etsimään kodittomille eläimille uusia pysyviä koteja joko Thaimaasta tai ulkomailta.

Rakkaudesta eläimiin ja ruokaan

LAW sai alkusysäyksensä jo yli kaksikymmentä vuotta sitten, kun sen tuleva perustaja Junie Kovacs vieraili Koh Lantalla ja näki paikallisten kodittomien eläinten lohduttomat olosuhteet. Saaren koirapopulaatio oli räjähtänyt jokunen vuosi aikaisemmin käsiin, kun mittavat uusien hotellien rakennusprojektit olivat tuoneet mukanaan ulkopaikkakuntalaisia työntekijöitä muualta Thaimaasta ja naapurimaasta Myanmarista. Työntekijät olivat ottaneet mukaan työkomennuksille paitsi perheensä, myös lemmikkikoiransa, joista osan he jättivät jälkeensä palatessaan kotiseuduilleen. Joillakin alueilla Etelä-Thaimaassa, kuten myös Lantalla, asukkaiden pääuskonto on Islam ja siksi monet paikalliset eivät suhtautuneetkaan vapaana juokseviin ja lisääntyviin koiriin myötämielisesti. Useat kodittomat eläimet kohtasivat järkyttävää väkivaltaa. Ei ollut tavatonta, että roskia tonkivat tai kanoja jahtaavat nälkäiset koirat kokivat kohtalonsa ampumisen, myrkytyksen tai viidakkoveitsen kautta, tai saivat mittavia vaurioita päälleen kaadetusta kiehuvan kuumasta vedestä tai friteerausrasvasta. Junie halusi auttaa kodittomia eläimiä tarjoamalla niille turvallisen paikan elää, mutta sellaisen perustamiseen luonnollisesti tarvittiin paljon pääomaa. Kansainvälisessä ympäristössä Los Angelelesissa kasvanut Junie oli jo nuorena päässyt tutustumaan eri ruokakulttuureihin ystäviensä kotona vieraillessaan ja ihastunut erityisesti thairuokaan. Lantan ensimmäinen kokkikoulu Time For Lime saikin alkunsa, kun Junie yhdisti rakkautensa ruokaan ja eläimiin. Thairuoan valmistuksen saloja opettamalla Junie alkoi hiljalleen kerätä varoja eläinkeskuksen perustamista varten. Rahat keskuksen perustamista varten saatiin kasaan kuudessa vuodessa. Vuosien varrella keskus on kehittynyt entisestään ja majoittaa parhaimmillaan jopa yli sata eläintä kerrallaan. LAWilla on myös kokoaikaisesti palkattuja eläinlääkäreitä hoitamassa sekä keskuksen asukkaita, että kodittomia eläimiä tai vähävaraisten lemmikkejä. Kaduilta talteen otetut eläimet pyri-

tään hoitamaan, rokottomaan, leikkaamaan ja ensisijaisesti aina palauttamaan takaisin löytöpaikkaansa. Ainoastaan ne eläimet, joita ei ole turvallista palauttaa löytöpaikkaansa, otetaan keskukselle asumaan siihen saakka, että niille löydetään uusi pysyvä koti.

LAW ennen ja nyt

Ennen nykyisen keskuksen perustamista kotia tai hoitoa tarvitsevat eläimet asuivat Time for Limen tiloissa. Eläinten hoitamisessa oli apuna vain yksi vapaaehtoinen, jonka vastuulla oli parhaimmillaan 24 koiraa ja 18 kissaa. Toiminta muuttui uusissa vuonna 2011 avatuissa tiloissa järjestelmällisemmäksi ja vapaaehtoisten määrä moninkertaistui. Nykyään keskuksella on töissä palkattua henkilökuntaa sekä vapaaehtoisia auttamassa päivittäisissä askareissa, kuten siivoamisessa, koirien ulkoilutuksessa sekä koulutuksessa. Normaali päivä LAWissa alkaa ennen klo 7 aamulla, jolloin eläimet ruokitaan, niiden oleskelualueet siivotaan ja koirat viedään päivän ensimmäiselle kävelylle. Päivällä vierailijat pääsevät tutustumaan keskukseen kerran tai kaksi päivässä tapahtuvien kierrosten aikana. Ohjatuilla kierroksilla vierailijat pääsevät näkemään läheltä keskuksen toimintaa ja tutustumaan sen asukkaisiin. Klinikka on auki arkipäivisin, jolloin eläinlääkärit hoitavat keskuksen eläinten lisäksi akuuttia apua tarvitsevia kissoja ja koiria tai steriloivat löytöeläimiä. Ennen kuin keskus illalla hiljenee, koirat ovat käyneet toisella kävelyllään ja kaikki eläimet on ruokittu ja tilat siivottu. Keskuksen omien eläinten lisäksi työntekijät ja vapaaehtoiset käyvät myös päivittäin ruokkimassa saaren kodittomia eläimiä. LAW on ollut vuosia Lantan ykköskohde Tripadvisorissa, eikä syyttä. Eläimet saavat siellä erinomaista huolenpitoa ja saavat asua LAWissa niin kauan kunnes ne löytävät uuden kodin. Reilussa 20 vuodessa Lantan tilanne on kodittomien eläinten hoidon suhteen kehittynyt jo niin hyväksi, että LAWilla on ollut mahdollisuus laajentaa toimintaansa muillekin lähialueille. Siinä missä Lantan eläimistä jo n. 90 % on sterilisoituja, lähisaarten holtittomasti kasvavat koira- ja kissapopulaatiot kaipaavat vielä kipeästi apua. LAWilla onkin nykyään oma tiimi, joka käy vähintään kahdesti kuussa leikkaamassa, rokottamassa ja hoitamassa lähialueiden eläimiä. Yleensä muutaman päivän kestävillä matkoilla pyritään hoitamaan mahdollisimman monta eläintä, usein kymmeniä kerrallaan. Paikallinen apu on näissä operaatioissa erittäin tärkeää.

Valistustyö on kaiken perusta

Koronan takia tauolla ollut opetus- ja valistusohjelma saa jatkoa, kun LAW jalkautuu jälleen kouluihin ja kutsuu oppilaita tiloihinsa vierailuille. LAWissa on huomattu, että muutos lähtee ennen kaikkea lapsista ja nuorista. Siksi onkin tärkeää opettaa nuorille paitsi empatiaa eläimiä kohtaan, kertoa myös eläinten sterilisaatioiden ja rokotusten tärkeydestä. Opetustyö kantaa jo hedelmää, sillä etenkin paikalliset tuovat paitsi omia eläimiään, myös apua tarvitsevia löytöeläimiä yhä useammin keskukselle hoidettaviksi. Aiempi varautunut suhtautuminen esimerkiksi eläinten leikkaamista kohtaan saattoi olla peruja vanhoista käytännöistä, joissa valtion rahoitKuvateksti: Koulutus ja valistus ovat tärkeimpiä tapoja vaikuttaa. tamissa sterilisaatiokampanjoissa työskennellyt henkilökunta ei aina ollut ajanmukaisesti koulutettua ja eläimiä toisinaan menehtyi näissä operaatioissa. Nykyään asukkaat ymmärtävät, että on sekä eläinten että ihmisten etu, että lemmikit paitsi rokotetaan, myös leikataan.

Tällä hetkellä LAWia eniten työllistävä projekti on Krabilla sijaitsevan, paikallisten valtion ylläpitämän eläinsuojan eläinten auttaminen. Paikalliset eläinsuojat pyrkivät valitettavan usein ainoastaan siirtämään näkyvän ongelman (suuret puolivillit koirapopulaatiot) pois silmistä varsinaisen ongelman ratkaisun sijaan. Usein näissä projekteissa eläimet viedään talteen, mutta niitä ei rokoteta, leikata eikä niistä pidetä kirjaa. Tavoitteena on ainoastaan kerätä mahdollisimman

Kuvateksti: Oikealla hoidolla moni eläin olisi pelastettavissa. Benji-koira on tästä hieno esimerkki.

moni vapaana juokseva koira pois kadulta. LAW, niin kuin muutkin vastaavat eläinsuojelutoimijat, taas noudattaa periaatetta ”catch, neuter, release” jossa eläimet pyydystetään, leikataan ja rokotetaan ja sen jälkeen palautetaan takaisin löytöpaikkaansa. Junien kertoman mukaan Thaimaassa on edelleen paljon ns. kyläkoiria, joilla ei ole varsinaista kotia, mutta ne elävät silti ihan hyvää elämää. Ne saavat ruokaa ja hoitoa kyläläisiltä ja ovat osa yhteisöä. Niinpä kaikkia kodittomia koiria ei ole edes tarkoituksenmukaista saada pois kaduilta. Riittää, että ne saavat riittävästi ruokaa, eivät voi jatkaa holtittomasti sukuaan ja niillä on tarvittavat rokotukset voimassa. Yleisimmät vaivat, joiden vuoksi eläimet tuodaan hoitoon LAWiin ovat liikenneonnettomuuksista johtuvat vammat, nälkiintyminen ja sen mukanaan tuomat sairaudet, iho-ongelmat, sekä koirilla TVT, joka on yleensä genitaaleissa esiintyvä, tarttuva syöpälaji. Yleensä nämä kaikki nämä vaivat ovat hoidettavissa, mutta hoitotyö vaatii paljon resursseja sekä ajan että rahan muodossa.

Uusi koira- tai kissakaveri Thaimaasta

Jos harkitsee hankkivansa karvaisen perheenjäsenen Thaimaasta, niin kannattaa ehdottomasti tutustua LAWin kotia etsiviin eläimiin. LAW pyrkii aina huolehtimaan siitä, että eläin löytää sille parhaiten sopivan kodin, erityisesti niissä tapauksissa, kun uusi perhe ei pääse paikanpäälle tutustumaan eläimeen. Kissat ja koirat testataan ja rokotetaan ulkomaisten tuontisääntöjen ja protokollan mukaisesti, eikä yksikään testejä läpäisemätön eläin lähde LAWista ulkomaiseen adoptioon. LAW ei ota eläimistä maksua, vaan hinta koostuu verikokeista, testeistä ja eläimen kuljetusmaksuista. Tyypillisesti kissan tai koiran adoptointi matkoineen Suomeen maksaa n. 600-1000 euroa, riippuen eläimen koosta ja lentoyhtiöstä. Tarvittavat testit, jos niitä ei ole jo tehty eläimelle valmiiksi, vievät n. 3-4- kuukautta aikaa. Jos siis haluaa esimerkiksi pelastaa kadulta löytämänsä eläimen, niin se joutuu odottamaan Thaimaassa muutaman kuukauden ennen kuin on valmis matkustamaan. LAWin kautta saa apua ja neuvoja myös näiden eläinten tuonnissa.

Miten matkailija voi auttaa?

Mitä matkailija voi tehdä nähdessään kärsivän eläimen? Lantalla voi aina ottaa yhteyttä LAWiin ja pyytää heitä auttamaan. Eläimen voi myös viedä aukioloaikoina ilman ajanvarausta suoraan klinikalle saamaan apua. Jos kyseessä on hätätapaus, niin apua on tarjolla kellon ympäri. Eläimen ei tarvitse olla kärsivän näköinen, että siitä voi ilmoittaa LAWille. Myös löytämistään leikkaamattomista ja kodittomista eläimistä voi tehdä keskukselle ilmoituksen. Jo leikatut eläimet tunnistaa korvassa olevasta tatuoinnista. Konkreettisin apu on luonnollisesti lahjoitettu raha, koska toiminta vaatii sitä jatkuakseen. Lahjoittaa voi osallistumalla Time for Limen kokkikouluun, keskuksen maksullisille kierroksille, tekemällä suoran lahjoituksen, ryhtymällä kuukausilahjoittajaksi tai ostamalla LAWin logolla kuvioituja tuotteita. Jos vapaaehtoistyö tropiikissa eläinten parissa kuulostaa kiinnostavalta, niin LAWiin voivat hakea töihin kaikki yli 25-vuotiaat, joilla on jo hiukan kokemusta eläintenhoidosta. Parhaillaan keskuksella on erityisen kova tarve vapaaehtoisista, joilla on kokemusta traumatisoituneiden eläinten koulutuksesta sekä tietysti eläinlääkäreistä ja -hoitajista. Vapaaehtoiset ovat kertoneet LAWilla työskentelyn olleen antoisa ja opettavainen kokemus, jossa pääsee konkreettisesti auttamaan apua tarvitsevia eläimiä. Lisäinfoa: https://lantaanimalwelfare.com/

Marika Vee Kaikkithaieimitaan.blogspot.fi Kuvat: LAW

Kuvateksti: Junie (kuvassa vasemmalla) yhdessä työntekijöiden ja keskuksen asukkaiden kanssa.