LA GEOGRAFIA DE LA T I E R R A PROMETIDA
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de esta sección está quebrada por un valle comúnmente llamado Esdrelón fuera de la Biblia. En la Escritura el extremo oriental del valle se llama el valle de Jezrael, mientras que su parte occidental es el valle fértil de Meguido, a través del cual corre el río Cisón hacia el noroeste para desembocar al fin en el Mediterráneo. Más abajo de este valle atravesado la cordillera es conocida como el monte de Efraín o montes de Israel, tan al sur como Betel y Ramá. Después es llamado los montes de Judá. Los montes de Judá y Efraín están compuestos principalmente de íoca porosa. Por esta razón las lluvias invernales rápidamente se filtran a una gran profundidad, dejando a las tierras altas secas por todos los meses de verano. Las aguas finalmente llegan a una capa impermeable y corren por ella para reaparecer como manantiales a lo largo del lado oeste del valle del Jordán y la ribera oeste del mar Muerto, algunos vaciándose aun dentro del mar Muerto bajo tierra. Al oeste de la cordillera estas aguas brotan como manantiales a lo largo de la parte este de las tierras bajas marítimas, aunque parte del agua halla su salida al Mediterráneo bajo tierra. Extrañamente, algunos manantiales brotaban en o cerca de la misma cima de las tierras altas de Palestina, tal como las que rodean a. Jerusalén y Hebrón. Donde hay agua, hay verdor. Por esta razón los montes de Judá y Efraín están moteados con pequeños valles verdes entre cerros grises, pelados y redondeados. Pero estos cerros 110 han sido siempre roca pelada; en tiempos antiguos los nativos terraplenaban los cerros para conservar la preciosa tierra, y no permitir quo fuera llevada por las lluvias torrenciales del invierno. Los conquistadores han destruido los terraplenes o los han abandonado, con el resultado de que lo que una vez fué tierra fértil y aun bosques es ahora una mezcla de roca desnuda. Entre los montes de Judá y Efraín y las tierras bajas o llanura de la costa hay una región de estribos divididos unos de otros por pequeños valles. Estos cerros que forman la transición desde los montes hasta la llanura son llamados sefelá en la Biblia hebrea. Sefelá está traducida algunas veces "llanura", algunas veces "campiña" y algunas veces