milieux aquatiques, les plantes invasives peuvent entièrement recouvrir un étang, empêcher la pénétration de la lumière, freiner la circulation de l’eau, de l’oxygène et progressivement asphyxier le milieu. De plus, certaines plantes invasives (comme par exemple Fallopia japonica, F. sachalinensis, F. x bohemica, Ailanthus altissima, Solidago canadensis et S. gigantea, Ludwigia grandiflora et L. peploides), produisent des substances toxiques qui empêchent ou diminuent la croissance des autres végétaux. La prolifération de ces plantes engendre des pertes économiques considérables. Il y a d’une part les coûts directs liés à la gestion. Une fois installées, il est en effet très difficile de freiner leur développement. Les moyens à mettre en œuvre pour s’en débarrasser sont souvent extrêmement coûteux. En Flandre, par exemple, les coûts de gestion d’une seule plante aquatique invasive, l’hydrocotyle fausserenoncule (Hydrocotyle ranunculoides), ont été évalués à environ un million d’euros par an. D’autre part, il y a des coûts indirects qui résultent de la diminution des activités humaines dans les écosystèmes colonisés par les plantes invasives. Par exemple, les forêts envahies sont moins rentables pour la production de bois. Les cours d’eau perdent également une part de leur valeur esthétique ou fonctionnelle, dans la mesure où il est plus difficile d’y exercer des activités telles que la pêche et la navigation. Ces quinze dernières années, le programme LIFE de la Commission Européenne a cofinancé des projets faisant face au problème des espèces invasives pour un budget total de 44 millions d’euros. Les plantes invasives peuvent occasionner d’autres dommages qu’il n’est pas possible de développer dans cette brochure (problèmes de santé publique, risques d’hybridation avec les espèces indigènes, effets sur les insectes pollinisateurs, etc.). Gestion de la jussie à grandes fleurs
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