A reneszánsz kora a 14-16. században
lezárta a középkort és megalapozta a
modernitást. A reneszánsz (’újjászületés’)
az élet minden területén nagy változást
hozott az előző évszázadokhoz képest:
újjáéledtek az ókori görög-római kultúra
értékei, a tudomány és a művészet fejlődése
felgyorsult. Bár a reneszánsz életérzés és
értékrend Észak-Itália városállamaiban
született meg, lépésről lépésre Európa
többi részén is elterjedt, és olyan mély
nyomot hagyott az európai gondolkodásban,
ami a mai napig érezteti hatását.