Zu scheu für einen l aser?

Der Siegeszug der Distanzmesser ist nicht aufzuhalten. Das hat auch die R&A eingesehen und die Regeln weiter angepasst. Damit stellt sich mehr denn je die Frage: Ist für mich eine GPS-Uhr, eine App fürs Smartphone oder ein Laser das richtige Gadget?

Peter SennhauSer

Henrik Stenson misst auf einer Proberunde die Distanz, im Turnier ist das Hilfsmittel für die Profis verboten.

Wir buchen die Teetime online, die Wetter-App hilft bei der Suche nach der Sonne, und auch auf dem Golfplatz ist die Elektronik überall präsent. Kaum ein Senior, der nicht auf die GPS-Uhr schaut, bevor er schlägt. Kaum ein ambitionierter Mid-Amateur, der nicht genau die Fahne «lasert», selbst 30 Meter rund ums Grün. Was bei den Profis nur bei Proberunden erlaubt ist, ist bei den Schweizer Hobbyspielern schon fast ein «Musthave»: die elektronische Distanzmessung. Für die meisten Schweizer Golfer aber gilt: Man hat zwar die beste GPS-Uhr am Handgelenk, blickt aber möglichst unauffällig auf das Display, nimmt Ungenauigkeiten in Kauf und verzichtet darauf, die Pin-Position jeden Grüns einzugeben. Grundsätzlich eine gute Strategie, findet Buchautor Yves Ton-That: «Der durchschnittliche Golfer geht ohnehin nur unnötige Risiken ein, wenn er schon vom Fairway aus versucht, an die Fahne heranzukommen, die nahe an einem Bunker steckt. Er oder sie tut gut daran, auf die Mitte des Grüns zu zielen.» Die beliebten GPS-Uhren zeigen folgerichtig in erster Linie Anfang, Mitte und Ende des Grüns. Mehr Information wünscht sich der typische Schweizer Golfer mit einem Handicap über 20 nicht. Deswegen auch haben die optischen LaserDistanzmessgeräte (fälschlicherweise) den Ruf, guten Spielern vorbehalten zu sein. «Viele Leute wollen nicht riskieren, zuerst vor aller Augen die Fahne anzuvisieren und dann ihren Ball nach rechts in den Wald zu schlagen», beschreibt Hansjörg Rudolph häufige Kundenbedenken.

Der Geschäftsführer von XL Golf geht noch weiter: «Nicht auffallen ist die Devise. Deswegen sieht man bei uns auch kaum farbige Hosen.» Dass hierzulande rund acht Mal so viele Uhren wie Laser verkauft werden, muss aber nicht allein mit der Bescheidenheit der Schweizer zusammenhängen, Golfimport-Geschäftsführer Eric Louis hält es auch für eine Preisfrage. «Mit Nikon ist jetzt ein Hersteller in den Markt eingetreten, der kann man jede Distanz messen, solange man freie Sicht auf das Ziel hat. Das führt zu einer ganz anderen Beurteilung des Golfplatzes. Adam Pratt, Verkaufsleiter im Golfcenter Zürich, rät wettkampforientierten Spielern und jenen, die sich deutlich verbessern wollen, schon deshalb zu einem Laser. Das vermeintlich zum Angriff auf die Fahne ausgelegte Gerät schafft die Voraussetzung für eine differenzierte Spielweise, denn es

Wie weit ist dieser Baum entfernt?

Schaffe ich es über das frontale Wasser?

Mit welchem Eisen lege ich vor… preiswerte und zugleich hochwertige Geräte anbietet.» Das habe sich umgehend in höheren Absatzzahlen bei den Lasern niedergeschlagen. Die Preisempfehlung für den kleinen S20 von Nikon liegt deutlich unter 200 Franken und damit im Bereich einfacherer GPS-Uhren.

Freie Sicht: Die LaSer Vielleicht sehen inzwischen auch mehr Golferinnen und Golfer die Vorteile der Laser. Diese beschränken sich nicht auf die technische Genauigkeit von plus/minus einem Meter. Wichtiger ist die Flexibilität. Mit dem Lasergerät dreht sich nicht mehr alles nur um den Abstand zur Fahne, sondern um die nächste zu spielende

Distanz: Wie weit ist dieser Baum entfernt? Schaffe ich es über das frontale Wasser? Mit welchem Eisen lege ich vor, um das Dogleg zu überwinden, ohne im Wald zu landen? Die individuellen Messungen im Fairway machen eine komplexere Spielstrategie kalkulierbar.

Buchstäblich: Einzelne Laser wie der Easygreen 800 erlauben die Addition oder Subtraktion von Messresultaten per Tastendruck. So kann die Breite eines Wasserhindernisses weiter vorne in der Spielbahn oder die Distanz des Balls zum r egeLn Leicht angepaSSt

Grün von einer rückliegenden Position (während Wartezeiten im Viererflight) ermittelt werden.

Flexibler als die GPS-Geräte sind die Laser auch, weil sie nicht mit Platzdaten gefüttert werden müssen und ihr Akku nicht aufgeladen werden muss – die Batterie-Lebensdauer liegt gut und gerne bei einer Saison. Ein bisschen Geschicklichkeit oder wenigstens eine ruhige Hand allerdings verlangen zumindest die preiswerteren Geräte. Regen oder Nebel als Messhindernisse und eine nicht immer gleich gut lesbare Anzeige sind zumindest bei den preiswerteren Geräten zu bedenken.

Marktführer Bushnell hat seinen teureren Modellen deswegen Zusatzfunktionen wie beleuchtete Anzeige, Regenmodus und Fahnenfinder (Pinseeker) verpasst: Befindet sich die Fahne im Visier und nicht mehr die Bäume dahinter, dann zeigt der Laser das mit einem Kreis im Fadenkreuz und zwei deutlich spürbaren Vibrationsstössen.

Eine weitere Spezialität der Spitzen-Laser ist die Umrechnung des Höhenunterschieds in die zu spielende Länge. Der «Tour X Jolt» für knapp 600 Franken zeigt im Display zuerst die reale Distanz zur Fahne und kurz darauf als zweite Zahl die Länge, die «nötig» ist. Diese Funktion war bisher an Amateur-Turnieren verboten. Das heisst, sie durfte nicht einmal im Gerät verfügbar sein. Slope-Indikator-Laser wie das Bushnell-Spitzenmodell sind deshalb mit zwei verschiedenen Frontstücken zum Aufstecken ausgerüstet: Das eine ist eine funktionslose schwarze Kunststoff-Abdeckung, das andere ist knallrot und beherbergt den Sensor für die Winkelmessung.

Zur Saison 2016 hin hat der Royal and Ancient Golf Club St Andrews die Bestimmungen aber weiter entschärft: Neu dürfen die Geräte Funktionen wie Slope-Anzeige, Schlägerempfehlung oder Kompassrichtung zur Fahne enthalten, aber der Spieler darf sie auf dem Platz nicht benutzen. Die Bedin- gung: Die Funktion muss so ausschaltbar sein, dass der Spieler sie auch nicht unabsichtlich sehen kann. gpS-Uhr – aUF einen BLick

Die Hersteller freuts: So mancher Schweizer Golfer dürfte bisher auf den Kauf der Approach S6 von Garmin verzichtet haben, weil er sie an Turnieren nicht hätte verwenden dürfen. Das Prunkstück des GPS-Marktführers Garmin zeigt nämlich mit einem Pfeil die genaue Richtung zur Fahne an – hilfreich auf blinden Löchern oder wenn man mal wieder auf dem Gegen-Fairway hinter den Bäumen gelandet ist. Ausserdem lässt sich das Spitzenmodell mit dem Schwungsensor «Trueswing» für eine permanente Schlaganalyse auf dem Platz verbinden; es zeigt das gesamte Loch auf dem kleinen Uhrendisplay in Farbe an und erlaubt Punkt-zu-Punkt-Messungen abseits des aktuellen Standorts.

Aber obwohl es diese Funktionen in regelkonformer Fassung in der Approach S5 gab, war laut den Verkäufern schon bisher die monochrome, noch etwas einfachere S4 das meistverlangte Modell: Mit Schwarzweiss-Display zeigt diese Uhr die Distanz zu Anfang und Ende des Grüns und zur Mitte und auf Knopfdruck die Lay-ups für 200, 150 und 100 Meter. Eine grafische Darstellung des Grüns lässt per Finger eine grobe Versetzung der Pin zu. Die S4 erfüllt damit alle Basiswünsche, und mit der Möglichkeit, den Score zu speichern und zu Hause am PC in der Cloud zu speichern, noch ein paar Spielereien. Nicht ins Gewicht fällt offenbar, dass Bunker, Wasserhindernisse und Ähnliches nicht enthalten sind, auch wenn man sie unterwegs individuell speichern kann.

a m einFachSten

In diese Bresche springt jetzt Navi-Hersteller TomTom mit seiner ersten Golfuhr, deren Kartenmaterial alle vor der Spielerin liegenden «Gefahren» mit Distanzangaben anzeigt. Sie ist ausserdem unkonventionell designt und in verschiedenen Farben erhältlich: Ein Verkaufs-

Plat Zregeln entscheiden

Die R&A hat auf diese Saison hin die Strafe für die unerlaubte Benutzung von Distanzmessgeräten geändert. Statt Disqualifikation gibt es beim ersten Verstoss im Strokeplay «nur» zwei Strafschläge. «Regel 14-3 untersagt grundsätzlich den Einsatz von solchen Hilfsmitteln, die Clubs können sie in ihren Platzregeln aber erlauben», erläutert Reto Bieler, im ASG-Vorstand für Regeln und Course Rating & Handicapping zuständig. «Die allermeisten Clubs in der Schweiz haben in ihren Local Rules inzwischen die Distanzmesser zugelassen, und aus Sicht der wichtigen Spielgeschwindigkeit ist vor allem der Einsatz der GPS-Uhren durchaus sinnvoll. Der Blick auf die Uhr ist deutlich schneller als etwa das Messen per Laser, und für 90 Prozent der Golferinnen und Golfer reicht die Angabe von Anfang, Mitte und Ende Grün», ergänzt Bieler aus seiner langen Erfahrung.