Bad Ragaz: l’élite euRopéenne au Rendez-vous

Neuf joueurs du top 10 de l’European Senior Tour participeront début juillet au Swiss Seniors Open à Bad Ragaz. André Bossert fait partie des favoris lors de cette 20e édition du deuxième plus grand tournoi professionnel en Suisse. Lorsque l’European Senior Tour s’arrêtera pour la 20 e fois à Bad Ragaz du 1er au 3 juillet prochain, on verra du golf de niveau mondial. Trois mois avant cette date, les meilleurs pros de plus de 50 ans de toute l’Europe ont confirmé leur participation – parmi eux sept anciens titulaires et quelques-uns des noms les plus connus au firmament du golf des trente dernières années. Etant donné le tableau réduit à 54 joueurs, la bataille sera probablement encore plus impressionnante qu’avant. Début avril, les inscriptions pour le Swiss Seniors Open 2016 n’avaient pas encore démarré officiellement mais de nombreux joueurs ont déjà pris langue avec le président du comité d’organisation, Ralph Polligkeit, pour annoncer leur venue. «Neuf joueurs du top 10 de l’Ordre du mérite 2015 seront à Bad Ragaz en juillet», se réjouit celui-ci. Parmi eux, au moins trois anciens vainqueurs du tournoi, qui ne demandent pas mieux que de gagner une nouvelle fois en Suisse orientale. L’actuel titulaire Gordon Manson (Autriche, 4 e au classement de prize money), Peter Fowler (Australie, 2e à l’Ordre du mérite, vainqueur à Bad Ragaz

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Classé 8e, le Suisse André Bossert fait également partie du top 10 et pour sa troisième participation il voudrait bien offrir aux organisateurs la première victoire suisse dans les 20 ans d’histoire du tournoi. L’année dernière, «Bossy» a vécu un samedi noir et a dû enterrer ses ambitions après le deuxième tour. Même s’il a mis du baume sur le cœur de ses fans en égalisant ensuite le record de parcours avec 61 coups – soit deux eagles, cinq birdies, onze fois par.

Sept vainqueurs et un «débutant» prometteur

Les spectateurs auront le plaisir de revoir sept anciens vainqueurs du tournoi. A côté de l’actuel titulaire Manson, puis Wesselingh et Fowler, cinq autres anciens gagnants seront au départ: «Mister Bad Ragaz» ou plutôt «Mister Senior Tour», Carl Mason (England) aura déjà

62 ans en juillet, mais avec ses 25 victoires sur le Tour il reste un concurrent «chaud», surtout à Bad Ragaz où il s’est imposé en 2007, 2008 et 2010. Un autre grand nom du golf viendra au Swiss Seniors Open 2016: Roger Chapman (Angleterre). Double vainqueur aux Senior Majors 2012 (US Senior PGA Championship et US Senior Open), il a joué surtout sur le Champions Tour américain ces dernières années. Il a signalé son intérêt dès le début de l’année à Ralph Polligkeit et voudrait bien améliorer son bilan à Bad Ragaz. Roger Chapman a obtenu un 9e rang en 2009 et un décevant 48e rang en 2010.

Paul Broadhurst (Angleterre), quant à lui, fera son début à Bad Ragaz. Neuf fois vainqueur sur le Tour régulier, tout juste 50 ans, il a rejoint le Senior Tour en août dernier en remportant immédiatement le Scottish Senior Open. Il a confirmé sa venue au Swiss Seniors Open et réservé une chambre au Grand Resort, selon Ralph Polligkeit.

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