des étoiLes dans Le verre

La région Champagne-Ardennes compte onze parcours de golf et d‘innombrables maisons de champagne. D’un point de vue golfique aussi bien que culinaire, c’est donc une excellente idée d’effectuer une reconnaissance en passant par Reims ou Epernay. Les quatre parcours de la région de Reims sont très différents. Le Golf de Reims Champagne, près de Gueux, est un parcours de style «parkland» classique mais vallonné, agrémenté d’arbres centenaires et d’obstacles d’eau pleins de pièges. Le club, fondé en 1928 par deux douzaines de maisons de champagne renommées, est le plus ancien de la région et certainement le plus riche en traditions. Son clubhouse se trouve dans un château.

Le parcours a été complètement rénové il y a six ans avec des systèmes d’arrosage automatiques sur tous les fairways, leur garantissant un vert éclatant tout au long de l’été.

Le Golf de Champagne, à 25 kilomètres par l’autoroute en direction de Paris, est un peu plus plat. Le Golf de la Grande Romanie, ouvert en 1987, à environ 50 kilomètres au sud en direction de Metz, est quant à lui vaste et plat, mais avec un slope de 144, il représente malgré tout un joli défi à relever. Pour les joueurs sensibles, il est utile de savoir que le parcours est traversé en deux endroits par une ligne à haute tension.

U N G oLF MoDERNE AU M i L i EU

D’ UN PARC NAt UREL

Le Golf de l›Ailette est nettement moins difficile. Ce parcours situé au nord-ouest de Reims est plat mais demande, par exemple sur les trous 15 et 17, des coups précis par-dessus l’eau. Le Golf du Val Secret, à égale distance, est élégant et dissimulé dans la nature. On en oublierait presque que son terrain fut le théâtre, il y a un siècle, de plusieurs batailles livrées pour la France.

Le Golf de Poursaudes, le Golf Sept Fontaines et le Golf de Menneville, trois parcours au nord de Reims, proposent un jeu solide, sans exigence particulière. Le Golf de l›Ermitage et le Golf de la Forêt d›Orient se situent près de Troyes, à l‘intérieur du même gigantesque parc naturel que les quatre autres parcours, et leurs trous modernes et soignés sont bien intégrés dans la nature.

DU FRoMAGE Et bEAUCoUP DE CHAMPAGNE

Egalement recommandables, le Garden Golf de Troyes et le Golf de la Cordelière. Ce dernier se trouve à Chaource, un petit village qui a donné son nom à un célèbre fromage au lait cru. Ce fromage AOC est rond, de la taille d’un poing, avec 50% de matière grasse et malgré tout un petit goût aigre et frais qui fait merveille avec un verre de Chablis ou, encore mieux, un champagne pas trop sec. Des arbres centenaires et d’innombrables étangs ont fait la renommée de ce golf, l’un des plus beaux parcours de France. Cette région est particulièrement intéressante pour les amateurs de petites bulles: le cham- deuxième fermentation et laisser le vin venir à maturité. Le champagne ordinaire est entreposé au minimum quinze mois, les grands millésimes souvent soixante mois ou plus.

Si Reims et Epernay sont les centres économiques de la région de Champagne, les communes viticoles en sont l’âme. C’est là que pagne est présent partout à Reims et Epernay, dans l’air et sous la terre, et des millions de bouteilles attendent, après avoir mûri dans la pénombre durant des années, d’être prises d’assaut par les golfeurs assoiffés.

D’é NoRMES GALER i ES DE CRA i E

Les imposantes galeries creusées dans la craie calcaire s’étendent sur plus de 450 kilomètres sous terre. Au départ, les pierres taillées dans ces galeries étaient destinées à la construction des cathédrales et des maisons; on se rendit bientôt compte que ces crayères sombres restaient fraîches et humides toute l’année et qu’elles étaient l’endroit idéal pour entreposer les bouteilles durant la le raisin est cultivé, et que le vin, grâce à la deuxième fermentation qui ne peut se faire qu’en bouteille, se transforme en breuvage délicieux aux millions de petites bulles. Les cépages les plus courants sont le Chardonnay (blanc), le Pinot noir et le Pinot meunier (tous deux rouges). Le Pinot gris, le Pinot blanc, l’Arbane et le Petit meslier, presque disparus, sont également autorisés dans l’élaboration du champagne. Tous les vignobles ont été classifiés il y a cent ans selon la qualité de leur raisin et leur prix. Ainsi, 17 terroirs Grand Cru et 44 Premier Cru ont été créés, qui représentent 38% des vignobles. Les meilleurs terroirs et villages pour le Pinot noir et le Pinot meunier