Les perLes à L’écart de L a côte

Il y a tout juste vingt ans, André Bossert remportait un tournoi de l’European Tour, à ce jour le seul Suisse à réaliser cet exploit. C’était au Golf Royal Mougins, près de Cannes. C’est aussi de là que GOLFSUISSE a commencé son extraordinaire découverte de la Provence et de son arrière-pays, en prenant bien soin d’éviter les routes de la côte appréciée des touristes.

es célèbres champs de lavande de Provence n’étaient pas encore parés de leur incomparable violet lors de notre voyage. La plante, symbole de la région, ne fleurit qu’à partir de la seconde moitié de juin. Mais la cuisine provençale –pensez seulement à la bouillabaisse ou la ratatouille – peut être testée toute l’année, tout comme la plupart des golfs que nous avons visités. La Provence offre d’innombrables expériences sur des parcours connus et originaux, et recèle des trésors cachés qui, une fois dévoilés, restent longtemps en mémoire.

De GRA n Ds MoM ents G oL fiqU es

Il y a des années, lors d’une autre visite au Royal Mougins, on nous avait fait comprendre, à nous journalistes, que les reportages n’étaient pas souhaités. Aujourd’hui, les choses sont un peu différentes. Nous étions les bienvenus, même si une certaine retenue s’est fait sentir de la part de quelques responsables du Royal Mougins. Ce parcours par 71, s’étendant sur 70 hectares, frappe d’abord par ses longues distances entre les trous (l’utilisation de la voiturette est justifiée), un paysage «sauvage» et des greens très ondulés, pas toujours faciles à jouer. Près du clubhouse, des plans d’eau agrémentent le jeu, mais avec des coups bien propres ces obstacles peuvent être facilement évités.

Le parcours est situé sur la commune de Mougins, un petit village historique à quelques minutes seulement de voiture de Cannes. Ce village construit en colimaçon a tout du cliché pour touristes. Les artistes s’y sentent à la maison, on y mange bien, et l’ambiance son arbre énorme au milieu du fairway, qui offre différentes possibilités de jouer le green, dissimulé derrière un étang. Le Château était le plus difficile de tous les parcours joués durant ce voyage, mais aussi celui offrant les meilleures possibilités d’entraînement. Rien d’étonnant à ce que l’Association française de golf et l’European Tour y organisent des camps d’entraînement. Un deuxième 18 trous appartient à ce complexe de luxe: Le Riou, un peu plus court avec ses 6005 mètres, reste malgré tout un 18 trous technique. Ses fairways ondulés et ses greens très différents les uns des autres demandent du sens tactique. Le parcours est réservé aux membres du Club, à leurs invités ainsi qu’aux clients de l’hôtel. C’est ici que se joue régulièrement le «Terre Blanche Ladies Open», un tournoi du Ladies Access Series.

Un PARCoUR s De VACA nCes à 1000 M èt R es D’ALtit UDe L’arrivée au Domaine du Château de Taulane nous rappelle beaucoup l’Engadine et ses charmants paysages. Ce parcours dessiné par Gary Player, souvent très large, s’intègre magnifiquement dans la nature et la forêt environnantes. L’entrée des greens est large, et les bunkers se tiennent en embuscade. Le golf du Domaine de Saint Endréol a été presque entièrement construit dans la forêt. Il se joue sans problème à pied malgré quelques collines, ce qui est aussi le cas du Château Taulane. Même s’il est court, Saint Endréol est varié, de telle sorte que les meilleurs golfeurs feraient mieux de partir des back tees. Le trou de référence de ce parcours est sans

IHR SCHWEIZER

PARTNER FÜR EINEN

ENTSPANNTEN

GOLFURLAUB IN SÜDAFRIKA des ruelles sans voitures est tout ce qu’il a de plus méditerranéen. Sans oublier le Musée d’Art Classique de Mougins: de l’extérieur, un bâtiment insignifiant, joliment rénové, mais de l’intérieur, l’un des musées les plus passionnants que nous ayons eu l’occasion de visiter depuis des années. La collection est un mélange d’objets d’art anciens et d’usage courant, ainsi que de sculptures et de peintures modernes de géants de l’art tels Picasso, Keith Haring ou Giacometti. Une collection unique et étonnante.

«Le Château» de Terre Blanche, plus loin dans l’arrière-pays, est un cran au-dessus. Son parcours, qui sinue dans une pinède, est varié et passionnant. L’entretien apporté au terrain est remarquable et le service digne des meilleurs clubs américains. Un grand moment est sans aucun doute le trou no 6 et conteste le trou no 13, un par trois qui descend raide et franchit de l’eau, sans oublier les nombreux pins qui surgissent parfois au milieu du fairway. Non loin on trouve le Golf Club Barbaroux, dessiné par Pete Dye, un parcours qui suscite des sentiments divers. Pour les auteurs de ces lignes, les trous 2 à 5 sont «injouables», alors que d’autres golfeurs sont emballés par la prouesse de Pete Dye d’avoir construit un parcours aussi exigeant dans ce paysage. Sur les seconds neuf trous, par contre, Pete Dye ne faillit pas à sa réputation et fait vite oublier les premiers trous. soUs L e siGne De seV e www.golfbuddies.co.za info@golfbuddies.co.za

Le Golf de Pont Royal est le seul parcours de golf français dessiné par le regretté Severiano Ballesteros.

consei L s

Y aLLer

Swiss vole plusieurs fois par jour à Nice depuis Zürich et Genève. Mais étant donné qu’une voiture est nécessaire une fois sur place, beaucoup de golfeurs descendent avec leur propre véhicule. Durée du trajet: 6 à 8 heures. Selon le lieu de départ et de destination, trajet par le Tessin ou par Genève.

Les parcours de goLf

Royal Mougins Golf Club

4274 Allée du Roi, Mougins, www.royalmougins.fr

18 trous, par 71, départs jaunes 5393m, départs rouges 4482m

Golf de terre Blanche

3100 rte de Bagnols-en-Fôrets, Tournettes, www.terre-blanche.com

Le Château, 18 trou, par 72, départs jaunes 6044m, départs rouges 5178m

Le Riou (réservé aux membres et aux clients de l’hôtel)

Avec de magnifiques installations d’entraînement, également utilisées par l’European Tour. En particulier le «Centre

Biomecaswing», où l’on peut analyser et entraîner en profondeur son swing et les muscles concernés par ce mouvement.

Golf de taulane

Le Logis du Pin, 83840 La Marte, www.chateau-taulane.com

18 trous, par 72, départs jaunes 5728m, départs rouges 4897m

Golf de saint endréol 4300, rte de Bagnols-en-Fôret, La Motte-en-Provence, www.st-endreol.com

18 trous, par 72, départs jaunes 5314m, départs rouges 4533m

Golf Club Barbaroux Rte de Cabasse, Brignoles, www.barbaroux.com

18 trous, par 72, départs jaunes 5516m, départs rouges 4682m

Golf international Pont Royal Domaine de Pont Royal, Mallemont, www.golf-pontroyal.com

18 trous, départs jaunes 5742m, départs rouges 4726m

Golf du Domaine de Manville

Domaine de Manville, Les Baux de Provence, www.domainedemanville.fr

18 trous, par 71, départs jaunes 5003m, départs rouges 4385m

Parcours écocertifié magnifiquement intégré dans le paysage d’une région très protégée.

Les hôte L s

Hôtel Royal Mougins terre Blanche Hôtel spa Resort 3100 rte de Bagnols-en-Fôrets, Tournettes, www.terre-blanche.com.

4274 Allée du Roi, Mougins, www.royalmougins.fr.

Appart-hôtel situé à dix minutes dans l’arrière-pays cannois, donnant directement sur le parcours de golf.

Le meilleur hôtel de notre séjour. Les 5 étoiles tiennent toutes leurs promesses. Les innombrables possibilités de détente incitent à un séjour prolongé.

Hôtel Château Golf de taulane

Charmant hôtel 4 étoiles, restaurant et clubhouse d’ambiance ancienne, avec des

Seve y est partout présent, et particulièrement dans la communication du club. Ce parcours construit sur plusieurs niveaux s’intègre bien au paysage et offre de nombreuses vues magnifiques sur la région, tout en représentant un challenge au niveau sportif. Sur les seconds neuf trous, on passe deux fois par-dessus une vallée, et selon le vent – ce jour-là nous avons eu droit à un fort mistral – cela peut vite devenir une gageure.

Il n’est pas possible d’effectuer un voyage de golf en Provence sans visiter au moins une fois un domaine viticole. Au centre du petit village de Lambec, non loin de Pont Royal, se trouve le Château de Calavon. Du château point de trace, mais une cave à vin moderne dans un ancien bâtiment rénové est ouverte à la visite. On y trouve, bien entendu, les célèbres rosés de Provence. Les propriétaires misent cependant beaucoup plus sur des vins rouges ronds et assez légers.

Un Point foRt

PoUR te RM ine R

Si l’on se trouve à l’ouest de la Provence, il serait dommage de ne pas en profiter pour faire un détour par Les Baux de Provence, pour visiter les ruines de son château et de nombreux petits musées qui valent la peine d’être découverts. Le château fut détruit du temps des Huguenots par les gens du Cardinal Richelieu. Les seigneurs des Baux prétendaient descendre de l’un des trois Rois mages, c’est pourquoi l’étoile de Bethléem figure sur les armoiries des Baux. Depuis le château, sur les hauteurs, on a une vue magnifique sur le Domaine de Manville, son hôtel 5 étoiles et son parcours de golf original. chambres équipées de tout le confort moderne.

Il a fallu respecter des conditions drastiques pour pouvoir construire un parcours de golf dans ce domaine. Vu du ciel, ou depuis les ruines du château des Baux, le parcours est presque invisible. Tous ses éléments ont une forme rectangulaire, suivant exactement les plantations d’oliviers et les cultures. Vous avez bien lu: tout, des départs aux fairways, en passant par les bunkers et les greens, est de forme rectangulaire, dans le strict respect des directives écologiques. Ce n’est certainement pas un parcours de championnat, mais une expérience golfique à ne pas manquer. Et l’hôtel du Domaine est un vrai bijou.

Golf & spa Resort Le Domaine de saint endréol

4300, rte de Bagnols-en-Fôret, La Motteen-Provence, www.st-endreol.com.

Vaste appart-hôtel dans un énorme parc, doté d’un spa de 2000m 2 invitant à la relaxation.

Hotel Mercure Barbaroux

Rte de Cabasse, Brignoles, www.barbaroux.com.

Maison dotée d’appartements hélas un peu impersonnels. L’hospitalité est restreinte, mais la cuisine remarquable.

Le Moulin de Vernègues

Domaine et Golf de Pont Royal, Mallemort, www.moulindevernegues.com

Hôtel 4 étoiles tout confort situé près du golf.

Domaine de Manville

Les Baux de Provence, www.domainedemanville.fr

Un domaine transformé et agrandi, un petit bijou de niveau 5 étoiles donnant directement sur le golf, avec un grand spa et toutes les commodités de ce genre d’établissement. A ne pas manquer si l’on passe dans la région.

A Voir

Mougins et le Musée d’art classique de Mougins. Joli petit village aux ruelles étroites, doté d’un musée extraordinaire. www.mouginsmusee.com

Château de Calavon, Lambec. Dégustation et visite de la cave à vin située au milieu du village. Ici, on transforme 85% du raisin en vin rouge et non en rosé. www.chateaudecalavon.com

Baux de Provence. La situation unique de ce village et des ruines de son château en font un must pour tout visiteur, sans oublier le spectacle «Carrières de Lumières».

Informations

Comité Régional de Tourisme ProvenceAlpes-Côte d’Azur: www.golftourismepaca.fr www.rendezvousenfrance.com