raveL t 48 parcours de l’european Tour en 100 jours The Belfry rénové pour 40 millions

Les installations n’ont que 40 ans mais elle font partie de l’histoire du golf: The Belfry près de Birmingham est le seul lieu au monde à avoir déjà accueilli quatre fois la Ryder Cup (1985, 1989, 1993 et 2002). A présent, l’hôtel a subi une rénovation pour 40 millions de francs.

Cette année, toute l’installation a retrouvé une splendeur nouvelle. Quelques problèmes de financement ayant été surmontés et après un changement de propriétaire, tout le complexe hôtelier a été transformé. Il correspond aujourd’hui à nouveau à un établissement digne des deux parcours de golf exceptionnels. «Nous avons investi l’équivalent de 40 millions de francs», explique Deborah Perry, cheffe du Corporate Business Development. Mais elle insiste: «Les golfeurs disposant de budgets modestes sont également les bienvenus chez nous.» L’offre va du simple green fee avec un snack au Sma’s Clubhouse jusqu’au weekend exclusif avec toutes sortes d’extras. Les green fees aussi peuvent varier: selon la saison, on paie entre 40 et 80 livres sur le PGA National, entre 99 et 200 livres sur le parcours Brabazon. Ce dernier, un remarquable Parklandcourse avec un certain nombre de trous très difficiles, a vu passer la Ryder Cup à quatre reprises. Le PGA National, l’unique parcours britannique autorisé à porter cette appellation, est un «Inland-Links» qu’on pourrait qualifier de «Links-like», puisqu’il manque la mer et le vent du large. Mais les fairways et le rough sont très semblables à l’Irlande ou à l’Ecosse. Très impressionnants sont les greens des deux parcours: ils sont pratiquement vierges de toute marque de pitch et le «stimpmeter» indique une vitesse moyenne de 10.5.