jet d’eau

Son nom officiel est le Lac Léman. Mais certains s’évertuent à l’appeler le Lac de Genève. Ce qui agace copieusement tous les riverains romands et notamment les habitants de Lausanne, qui sont toujours «en compétition» avec leur prestigieuse voisine. Il faut d’ailleurs souligner que depuis la réforme protestante de Jean Calvin à Genève, au 16ème siècle, la ville a été affublée d’une image un peu rigide, alors qu’elle présente un caractère festif affirmé, voire même parfois débridé. Bref, on s’amuse à Genève!

La douceur du printemps, la chaleur de l’été, les couleurs de l’automne, toutes les saisons à part l’hiver sont agréables à vivre à Genève. Et c’est peut-être début août, pendant les dix jours des Fêtes de Genève, que la Cité de Calvin est la plus attirante, avec ses rives animées, ses concerts en plein air et son célèbre feu d’artifice. Rejoindre Genève par la route est un trajet attrayant, sauf aux heures de pointe! De même, la traversée de la ville peut être pénible en début de matinée et en fin d’après-midi. Et d’ailleurs, pour rejoindre le Golf Club de Genève, il faut remonter la rive droite – on l’appelle ainsi car elle se trouve à droite de l’axe du Rhône – franchir le pont du Mont-Blanc en admirant le jet d’eau (installé en 1891 et qui culmine à 140 mètres de hauteur) et remonter la rive gauche jusqu’à Cologny, la plus huppée des communes genevoises. Sur les hauteurs de ce joli village, on franchit les portes du club et l’on remarque instantanément que l’on se trouve dans un endroit particulier. Les bâtiments qui abritent les différents locaux techniques, les vestiaires, le pro-shop sont d’un grand style, alors que le club-house est à couper le souffle, car installé dans une demeure splendide, construite en même temps que le parcours. Le charme de cet ensemble, parfaitement orné d’arbres aux essences multiples, ne peut laisser indifférent. Un cadre exceptionnel qui abrite un parcours qui ne l’est pas moins.

Il faut rappeler que le Golf Club de Genève n’a pas toujours été à Cologny. Oups, à Vandoeuvres! Car comme le souligne le directeur du club, François Lautens: «pas un mètre carré du club ne se trouve sur la commune de Cologny! Mais les gens font la confusion car notre adresse y est déposée». Fondé en 1922, le club se trouvait alors à Onex, à proximité du Rhône, au Sud-Ouest de la ville. La ville de Genève voulant récupérer les terrains, un déménagement devint indispensable et c’est le 14 mai 1973 que www.tunisie.ch

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SIGné ROBERt tREnt JOnES

A l’époque, les architectes de renom n’étaient pas aussi médiatisés qu’aujourd’hui et un nom, un seul, circulait sur les bouches des golfeurs avertis: Robert trent Jones. né en 1906, Jones était encore dans sa période prolifique lorsqu’il reçut le mandat du parcours genevois. Et celui qui allait entrer au World Golf Hall of Fame en 1987, après avoir réalisé plus de 500 parcours dans le monde (Golf Royal à Dar es-Salam, Valderrama, Molliets, Spyglass Hill, etc), allait mettre tout son savoir et son enthousiasme dans la création de ce golf de type «parkland». Il faut dire qu’il cherchait au début des années 70 à s’implanter en Europe continentale et que Genève allait être en quelque sorte sa «carte de visite» pour ce territoire à conquérir! Par 72 de 6250 mètres, le parcours genevois exploite admirablement les arbres imposants du domaine, intègre complètement les légères déclivités et se distingue par des greens d’une qualité magnifique toute l’année. Si le coup de départ est important sur ce parcours, le petit jeu ne l’est pas moins, notamment le putting, qui sera mis à rude contribution pour maîtriser les pentes des greens; notamment celles du double green du 9 et du 18, dont la surface totale est de plus de 2500 m2

Le premier parapluie de golf professionnel pour le caddie

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Soigneusement entretenu sans être exagérément raffiné, très fair-play sans devenir ennuyeux, ce terrain joue parfaitement la carte de l’exclusivité tout en stimulant l’aspect sportif du jeu. Du reste, le club a toujours affiché un esprit de compétition affirmé, avec l’organisation de nombreuses rencontres du calendrier ASG et aussi de tournois professionnels. Le trophée du Golf Club de Genève, Pro-Am réservé aux membres du club, fait d’ailleurs partie du PGA European Challenge tour depuis des années et va retrouver en 2010 son appellation de Rolex trophy, dans un format qui sera présenté prochainement.

B OSSEy: LA SIGnAtURE DU FILS

Au Sud de la ville, directement sous le Salève, sur territoire français, on trouve le Golf & Country Club de Bossey. Le plus simple pour y accéder est de passer par la ville, via Carouge, troinex et la douane de Bossey ou par l’autoroute de contournement, sortie Archamps et ensuite direction Collonges-sous-Salève. Conçu autour du Château de Crevin, qui constitue un très élégant club-house, le club de Bossey a dû surmonter passablement d’obstacles administratifs avant de pouvoir se consacrer au jeu de golf. C’est à la fin des années 70 que les premières démarches ont été entreprises, avec pour objectif de réaliser un parcours de golf et une promotion immobilière. Il aura fallu toute l’énergie et la pugnacité du maire d’Archamps, Raymond Fontaine et d’un groupe de passionnés pour vaincre les obstacles et notamment la «résistance» du nouveau gouvernement de l’ère Mitterrand, avant l’ouverture en 1985! Heureusement, sur le plan de la réalisation, le club a pu bénéficier de l’enthousiasme de l’architecte choisi pour dessiner le parcours: Robert trent Jones Jnr! Genève peut donc s’enorgueillir de posséder un parcours du père et du fils de la plus célèbre famille d’architectes de golf, ce qui n’est pas la moindre des performances lorsque l’on connaît la valeur de ces deux créateurs. Pour l’anecdote, on relèvera que Bossey était le premier parcours français de Robert trent Jones Jnr. A ce sujet, le Golf & Country Club de Bossey est affilié à la Fédération Française de Golf, mais également à l’ASG, puisque la majorité des membres viennent de Suisse.

Rallonge progressive. Ouverture par un tour à droite Fermeture par un tour à gauche.

Armature en fibres de verre aux qualités de légèreté, de robustesse et de grande solidité. Système de fermeture sans bouton pour une ouverture et une fermeture confortables du parapluie. www.golfequipment.ch

Il aura fallu tout le talent de Jones Jnr pour concevoir un parcours technique et stimulant sur une parcelle qui ne se prêtait pas vraiment à la création d’un golf. Accroché au versant nord du Salève, le tracé exploite à merveille chaque portion plate et présente des trous aussi esthétiques que sportifs. Par 71 de 5954 mètres, il favorise plus la précision que la longueur.

Il est également utile de posséder un bon petit jeu, notamment en raison des greens qui ne manquent pas de pentes, comme c’est généralement le cas sur les parcours de l’architecte américain.

Il est vrai aussi que le terrain Bossey exige une bonne condition physique pour le maîtriser. Mais le plaisir est garanti, qu’il soit golfique, grâce

Le plaisir du golf sans limite!

Bienvenu au golf club de Soufflenheim également à un entretien de première catégorie, ou visuel, puisque le coup d’œil sur Genève est somptueux. Pour le 19ème trou et le dîner qui suivra, privilégiez la terrasse du club-house et régalez-vous de la cuisine variée et du panorama.

Détente et bien-être dans un cadre exceptionnel – le golf club de Soufflenheim vous accueille au cœur de l’Europe, situé côté français le long du Rhin à seulement 30 minutes de Baden-Baden et de Strasbourg.

LE CHARME D’ESERy

Guère éloigné de Bossey à vol d’oiseau, le parcours d’Esery est sur le versant Sud du Salève. On le rejoint en prenant l’autoroute de contournement (A 40), puis la sortie Annemasse, avant de prendre la direction de Reignier et de suivre les panneaux qui indiquent le golf, le long de la D302. Orienté au

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Sud-Est, le parcours n’a pas de vue sur Genève, mais il est en revanche directement en face de la chaîne du Mont-Blanc, dans un environnement naturel d’un calme idyllique. Comme son proche voisin, il fait partie de la FFG et de l’ASG depuis son ouverture en 1990. A cette époque, le golf était en plein boum et la concurrence n’était pas aussi rude qu’aujourd’hui, si bien que le club a rapidement rempli son effectif, devenant un golf très actif sur le plan sportif. Il faut dire que le tracé de Michel Gayon n’est pas à proprement parlé reposant! non seulement ce Par 72 de 6019 mètres implique de jouer tous les clubs du sac pour être apprivoisé, mais il demande aussi de bonnes jambes pour venir à bout des multiples montées et descentes du tracé. Coups en dévers, rivières traversant les fairways, grands greens bien protégés, le programme est costaud. Un joueur précis pourra ramener un bon score à Esery, mais pas un joueur «long et large»; même si parfois la tentation est grande de sortir l’artillerie lourde, comme sur le no14, où les gros frappeur peuvent atteindre au drive le green de ce par 4 (326 mètres), s’ils évitent l’obstacle d’eau qui le défend… Esery possède également un parcours de 9 trous, très joli Par 31 de 1849 mètres, le Champ des Combes, qui séduit toutes les catégories de joueurs. Et les deux terrains sont toujours très bien soignés sur le plan botanique. Quant au club-house, construit dans l’enceinte du Château de Sacconay qui remonte au Moyen Age, il a été entièrement rénové en 2003 et séduit par son atmosphère chaleureuse et sa terrasse au panorama exceptionnel.

MAISOn BLAnCHE Et MOnt-BLAnC

Après le Sud de Genève, c’est le nord qui nous accueille. La région dite du Pays de Gex, au pied de la chaîne du Jura. On rejoint le club en passant par l’aéroport de Genève-Cointrin et par la douane de Ferney-Voltaire, avant de prendre la direction de Gex sur la D 984C et de tomber sur le golf de Maison Blanche, à Echenevex. Le dernier-né des clubs «genevois» a ouvert ses portes en 1992, après des années de démarches, de lourds travaux et de doutes, qui ont pendant un temps pesé sur la santé financière du club. Aujourd’hui sain et serein, Maison Blanche profite de sa «double nationalité», comme Bossey et Esery, pour regarder l’avenir avec confiance. Il faut dire que ce club a de magnifiques atouts: le parcours dessiné par Peter Harradine et Olivier Dongradi est considéré comme l’un des meilleurs de la région. Par 72 de 6163, il s’étend sur 80 hectares de pâturages et de forêts, agrémentés de rivières et de lacs très bien intégrés dans le jeu. Moins «physique» que ces cousins français, il ne manque pas de relief pour autant et présente quelques doglegs fort amusants quand on joue avec précision et fort pénalisants autrement! Jouer son handicap à Maison Blanche n’est pas irréaliste, mais cela implique de swinguer avec une bonne stratégie et de l’humilité…

La qualité d’entretien de Maison Blanche est très bonne, avec des greens qui peuvent à l’occasion être extrêmement rapides et techniques. Il est en revanche conseillé d’éviter les périodes très humides, car le parcours devient alors un peu lourd. Un terrain de 9 trous, l’Allondon, Par 31 de 1608 mètres complète l’offre de Maison Blanche et constitue une option très agréable pour les débutants.

Le club-house domine le parcours et propose une vue imprenable sur le Mont-Blanc depuis la terrasse, ainsi que des tennis et une piscine bien appréciée en été. Un club chic et sportif, parfaitement intégré dans le panorama golfique genevois.

Un GRAnD CHOIx

Avec le développement du golf depuis une quinzaine d’années, la région de Genève compte désormais de nombreux parcours en France frontière, de 9 ou 18 trous, à moins d’une demi-heure de route. Divonne est assurément le plus prestigieux et il est particulièrement apprécié des golfeurs suisses… depuis 1931!

Pour un jour ou une semaine, la région de Genève recèle de véritables trésors, dessinés par des architectes de renom et à l’entretien irréprochable. On aurait tort de s’en priver.

Jacques Houriet