VÄSTKUSTSWASABI

Äkta wasabi är dyr och används oftast bara på de bästa restaurangerna och sushibarerna. Det som många tror är äkta wasabi är istället pepparrot och tillsatser som bland annat senapspulver och ett färgämne som ger den dess illgröna färg.

Wasabia japonica, som den heter, är känd som japansk eller grön pepparrot. Det är en ört som tillhör familjen korsblommiga växter. Förökning sker genom fröer eller sticklingar och den första skörden kan dröja upp till tre år. Wasabin blir upp till 60 centimeter hög, har en cirka fyra centimeter tjock stam, breda och mycket sköra blad samt vita blommor. Den starka smaken har den gemensamt med pepparrot, smörgåskrasse och senap som alla ingår i samma familj.

Wasabi är svår att odla och kräver mycket vatten och näring. I Japan växer den naturligt längs med vattendrag men på grund av stor efterfrågan på wasabi i Japan, kombinerat med brist på lämpliga vattendrag pågår även viss odling i Kina, Taiwan, Kanada, USA och på Nya Zeeland. Överraskande nog odlas den även i liten skala i Sverige. Restaurang vRÅ i Göteborg har köpt wasabi av en hobbyodlande professor utanför Göteborg och provar nu även på egen takodling.

- Det vore fantastiskt att kunna erbjuda våra gäster en takodlad wasabi som är alldeles nyskördad, därför har våra takodlare William och Jonas planterat några plantor som vi hoppas kunna skörda om tre till fem år. Dessutom är blommorna och bladen jättegoda och vackra så vi kan ha glädje av hela plantan, säger Sofia B. Olsson som är restaurangchef på vRÅ.

Rivig Rot

Den starka smaken har wasabin gemensamt med pepparrot, smörgåskrasse och senap som ingår i samma familj. Det är i första hand den tjocka, bladärriga jordstammen som nyttjas men även bladen används. Det sägs att det bästa redskapet för att riva wasabi är hajskinn, men idag finns många moderna rivjärn som fullgott alternativ.