V U O D E N K I E LT E N O P E T TA J A 2 0 2 1
Tinkimätön uudistaja Elina Ihalainen palkittiin Vuoden kieltenopettaja -tunnustuksella.
HAASTATTELU ANNA HALME KUVA ELINA IHALAINEN
S
UKOLin valinta Vuoden kieltenopettajaksi 2021 on englannin lehtori Elina Ihalainen Mäkelänrinteen lukiosta Helsingistä. Perusteluina on sitoutuneisuus, vuosikymmenten pyyteetön työ kieltenopetuksen puolesta, oman työn jatkuva kehittäminen ja pohjaton uudistumishalu. Ihalainen on moderni, aikaansa tiukasti seuraava opettaja, joka painottaa opetuksessaan kielitietoisuutta, kriittistä ajattelua ja ajattelutaitojen oppimista. Hän on myös antanut ison panoksen kieltenopettajien yhdistyksille.
Elina Ihalainen: Miten sinusta tuli kieltenopettaja? Pienen mutkan kautta mutta ei sattumalta. Matematiikka luontui minulta koulussa helposti, joten suuntasin opiskelemaan Teknilliseen korkeakouluun. Minua ohjasivat ympäristöni arvot, sillä pian totesin, etteivät opintoni minua oikeastaan kiinnostaneet, vaikka etenin ihan vauhdikkaasti. Tuli sellainen olo, että elän jonkun toisen elämää. Ensimmäisen opintovuoteni jälkeen olin Saksassa kemistiharjoittelijana, ja sieltä palattuani tuskailin päätökseni kanssa. Olin saanut yo-vuonna myös englantilaisen filologian opiskeluoikeuden, jonka olin onnekseni pitänyt voimassa. Päätin lisäksi hakea germaanisen filologian opiskeluoikeutta, jonka sain, ja kuin huomaamatta luiskahdinkin Helsingin yliopiston vanhan puolen käytäville ja latinan tunneille ja tunsin olevani kotonani. Kaikki oli yhtäkkiä mielenkiintoista! Aluksi kuvittelin myös jatkavani opintojani Teknillisessä korkeakoulussa, mutta ajatus unohtui nopeasti, koska yliopisto-opinnoissa oli niin paljon pakollisia luentoja ja harjoituksia, että olisi ollut mahdotonta irrottautua välillä toisaalle. Opettajan ammatti tuntui houkuttelevalta, koska se on pohjimmiltaan hyvin mielekästä työtä, vaikka en alun perin ollutkaan suunnitellut opettajan opintoja. Yksi palkintoperusteista on se, että olet aina pelottomasti ja kuitenkin kriittisesti seurannut ja toteuttanut uusia menetelmiä opetuksessasi. Miten esimerkiksi sähköisyys on mielestäsi muuttanut kieltenopetusta? Uuden oppiminen virkistää, ja siksi oli hauskaa päästä opettelemaan työkaluohjelmien käyttöä ja myöhemmin erilaisia sovelluksia. Internet oli mullistava uudistus. Ennen sitä
28
6/2021
minun piti koulun jälkeen matkustaa Helsingin päärautatieasemalle, jos halusin vaikka ostaa englanninkielisen sanomalehden ja etsiä oppilaille ajankohtaista materiaalia. Yhtäkkiä kaikki olikin kotikoneella, eikä kestänyt kauan, kun oppilaat saattoi laittaa itse etsimään jotain aiheeseen liittyvää materiaalia ja työstämään sitä. Työskentelytavat monipuolistuivat ihan huomaamatta! Opetuksessa saattoi käyttää videoita ja oppilaitten osaamisesta sai monipuolisemman kuvan, kun tehtävänä saattoi olla tuottaa äänite tai videonpätkä. Alkuaikoina tuli testailtua paljon sellaisiakin sovelluksia, jotka eivät tuo juuri mitään pedagogista lisäarvoa, ehkä vain vaihtelua oppitunteihin.
Elina Ihalainen yllättyi iloisesti tunnustuksesta, jonka hänen mielestään voisi jakaa ihan jokaiselle suomalaiselle kieltenopettajalle.
