gIUSEPPE BENEDETTO DUSMET (1867-1894) 1. la fIgURa
giuseppe Benedetto Dusmet fra i vescovi di Catania è quello di cui biografi e storici si sono occupati maggiormente. l’abbondante letteratura sulla sua persona non è legata solamente al processo di beatificazione1, introdotto trentotto anni dopo la sua morte, ma soprattutto all’azione pastorale da lui svolta in un periodo particolarmente delicato della storia italiana2. la sua ricca personalità, che ha saputo coniugare la spiritualità monastica con una intensa attività apostolica, ha richiamato l’attenzione degli storici, che lo hanno considerato fra i vescovi più rappresentativi dell’Italia post-unitaria. Il Dusmet era nato a Palermo il 15 agosto 1818 dall’ufficiale della marina borbonica luigi Dusmet de Smours — una nobile famiglia napoletana di origine fiamminga — e da Maria dei marchesi Dragonetti, anche lei napoletana. al battesimo, conferitogli nel giorno stesso della nascita, gli erano stati imposti i nomi di giuseppe, Maria, giacomo, filippo, lupo, Domenico, antonio, Rosolino, Melchiorre, francesco di Paola, Benedetto,
la biografia più antica è quella di g. aMaDIO, Il Cardinale Dusmet, Catania 1926, della quale fu pubblicata una seconda edizione nel 1928, sempre a Catania, dalla casa editrice l’arte Sicula. la postulazione della causa ne pubblicò una seconda: Il servo di Dio Giuseppe B. Dusmet. Monaco, arcivescovo, cardinale, Montecassino 1935. la più ampia e documentata è quella di T. lECCISOTTI, Il Cardinale Dusmet, cit. alla vigilia della sua beatificazione ne è stata curata un’altra di carattere divulgativo da a. lIPaRI, Dusmet: una carità senza confini, Palermo 1988. 2 a. CICala, Monsignor Dusmet e gli inizi del movimento cattolico a Catania (18671880), in Chiesa e religiosità in Italia dopo l’Unità (1861-1878). atti del quarto Convegno di Storia della Chiesa. la Mendola 31 agosto – 5 settembre 1971, Comunicazioni, I, Milano 1973, 101-121; g. DI faZIO, Dusmet a Catania (1867-1894): Chiesa e movimento cattolico, in aSSO 73 (1977) 89-138; g. ZITO, La cura pastorale a Catania, cit.; ID., Dusmet e l’episcopato benedettino siciliano tra i borboni e l’unità, in g. ZITO (cur.), Chiesa e società in Sicilia. I secoli xVII-xIx, cit., 59-96; g. MONSagRaTI, Dusmet Giuseppe Benedetto, in DBI, xlII, Roma 1993, 237-240. Non prefiggendoci in questa introduzione di tracciare una biografia del Dusmet, per una trattazione più approfondita delle innumerevoli problematiche riguardanti il periodo del suo ministero a Catania rinviamo alla letteratura citata. 1
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