In het huis zijn vijf kamers en één crisiskamer. Dit bed wordt vrijgehouden zodat er altijd iemand terecht kan in een noodsituatie. ‘De opvang in het huis is tijdelijk. Met de gemeente spraken we af dat alle vrouwen gebruik kunnen maken van het huis voor drie maanden, met verlenging van nog eens drie maanden. Per persoon verschilt het natuurlijk hoe lang ze nodig hebben: dat is maatwerk’. Het is een lang traject waar de vrouwen in terechtkomen. Hoe lang heeft de bewoner nodig om tot rust te komen? En hoe lang heeft ze nodig om na te denken over haar toekomstplannen? Gaat ze weer terug naar haar oude milieu of zijn er nieuwe plannen, en zo ja, wat zijn die vervolgplannen dan? ‘Het tot rust komen is echt nodig om belangrijke beslissingen te kunnen maken.’ Tijdelijk thuis ‘Terwijl de vrouwen tot rust komen en nadenken over hun toekomst, geeft dat ons de tijd om allerlei zaken te regelen bij de gemeente, zorgverzekering, enzovoort. Voor sommige hulpinstanties is er bijvoorbeeld een wachtlijst. Dit geeft ons de kans om daarop te kunnen anticiperen.’ Het Overweeghuis werkt op een heel informele manier. ‘We zeggen vaak: als je bij ons in huis komt wonen, zijn wij een soort oom en tante voor je. We zijn betrokken, net als familie. We zijn niet verantwoordelijk en willen ook zeker niet dé hulpinstantie zijn. In die zin zijn we ook niet bezig met protocollen en dat soort zaken. Het is niet zo dat we onze bewoners uit het zicht verliezen als ze eenmaal de deur uit zijn. We zijn het vangnet, en net als familie is het belangrijk dat we betrokken blijven.’ Netwerken Een groot deel van de vrouwen die terechtkomen in Het Overweeghuis blijven, nadat ze het huis hebben verlaten, weg uit de prostitutie. Al lukt het niet altijd. ‘De bewoners hebben vaak een complex verleden waarbij prostitutie vaak al heel vroeg begonnen is. Het is lastig om uit die wereld te komen als het meer dan de helft van je verleden overlapt. Voordat het Overweeghuis is geopend, hebben we gesprekken gevoerd met vrouwen die al een tijdje uit de prostitutie gestapt zijn om een indruk te krijgen wat er nu echt nodig is. Een veilige plek om te kunnen slapen en wonen bleek niet genoeg. Je moet echt een nieuw netwerk opbouwen als je uit dat wereldje wilt stappen.’ Bij iedere vrouw die uit de prostitutie bij ons komt, wordt een of meerdere buddy’s gekoppeld met als doel een sociaal
netwerk te vergroten. ‘Wanneer een bewoonster naar een andere gemeente verhuist, dan zetten we ons in om ook daar een nieuw en veilig netwerk voor haar op te bouwen.’ ‘Een van de vrouwen die we om advies vroegen, vertelde toen: In mijn tijd dat ik uit de prostitutie stapte, zat ik op mijn kamer voor me uit te staren. Het geld was op, het eten was op, en naar wie ga je dan toe? Ik kende niemand, had geen netwerk om mij heen behalve mijn ex-collega’s. Daarom ben ik toen weer naar de prostitutiebuurt gegaan. Ik had het geluk dat een van mijn collega’s tegen mij zei: Hier heb je geld en nu als de donder wegwezen, ik wil je hier nooit meer zien. Als zij er niet was geweest had ik mijn oude leventje weer opgepakt.’ Een nieuw netwerk is doorslaggevend voor een nieuw leven, anders val je steeds terug op het bestaande prostitutienetwerk. Vaak hebben de vrouwen van alles meegemaakt met familie en vrienden waardoor zij ook niet goed weten wat echte vriendschap is. ‘Het mooie is dat we een huis hebben vol met kundige en lieve vrijwilligers met een enorm hart. De diversiteit in leeftijd en achtergrond is groot. Hierdoor horen we altijd binnen een aantal dagen bewoners al zeggen: Ik voel me hier zo ontzettend thuis, er zijn hier zoveel lieve mensen!’. Natuurlijk is er structuur en zijn er regels, maar deze verschillen niet heel veel met de normen en waarden van een alledaags huishouden. Een gemoedelijk huishouden ‘De rol van een gastvrouw is belangrijk. Haar rol is er te zijn, een luisterend oor bieden en contact maken.’ Binnen het huis zijn er geen dagprogramma’s of taken. De bewoners geven zelf aan wat ze willen doen en bouwen op die manier al aan hun toekomst. ‘Een van de bewoners is zwanger en gaf aan dat het haar leuk leek om kleertjes te kunnen maken voor de baby. We postte een bericht op social media en binnen een dag kregen we al zes tot acht reacties van mensen die een naaimachine hadden die we mochten gebruiken. Zo merk je dat de stad wil helpen en dat geeft een fijn gevoel.’ Meerdere vrouwen binnen het huis zijn nu bezig met het naaien van kleren.’ ‘We proberen de vrouwen niet te pushen en hebben geen oordelen over ze. De eerste stap is al gezet door hier te komen. Vanuit het Overweeghuis werken ze op eigen tempo toe naar een mooie en vrije toekomst die zijzelf voor ogen hebben.’ ◆
De motor van Het Overweeghuis bestaat uit vrijwilligers, deze houden het huis goed draaiende en de waardering daarvoor is groot. Mocht u een helpende hand willen bieden, dan bent u altijd welkom! Voor meer informatie kunt u ons e-mailen: contact@overweeghuis.nl
De Riepe 18