Båtnytt 05:2015 joakim hermansson star sailors league

star sailors league

TÄTT, TÄTT, TÄTT. Mötena på banan sker med ­millimeterprecision och när det närmar sig rundning gäller det att hålla tungan rätt i mun.

14

B ÅT N Y T T 5 / 2 0 15

STJÄRNOR SLÅSS OM STÅLAR I Star Sailors League Grand Final på Bahamas kryllar det av OS- och VM-medaljörer i startfältet. För Fredrik Lööf och Anders Ekström gav comebacken i Starbåten både mersmak och klirr i kassan.

TEXT & FOTO JOAKIM HERMANSSON

BÅT N Y T T 5 / 2 0 15

15

star sailors league

RARITET. Vid infarten till Nassau Yacht Club (det rosa huset i bakgrunden) står den Starbåt som 1964 inbringade det första OS-guldet till Bahamas, med Sir Durward Knowles och Cecil Cooke ombord.

R

edan innan man passerar de kraftiga järngrindarna, som skiljer Nassau Yacht Clubs parkeringsplatser från all biltrafik på East Bay Street, blir det uppenbart att det här är ett av världens starkaste Starbåtsfästen.

Uppställd på kraftiga betongfundament i den lummiga trädgården alldeles till vänster om infarten, omgärdad av blomsterrabatter och grönska, står nämligen en alldeles speciell Starbåt. Nött av väder och vind, men ändå med viss glans i behåll och inte långt ifrån fullt seglingsdugligt skick, tronar här den båt i vilken Sir ­Durward Knowles med gasten Cecil Cooke i Tokyo 1964 ­seglade hem Bahamas första OS-guld.

Fakta STARBÅT Totallängd 6,91 m Lvl 4,72 m Bredd 1,73 m Djupgående 1,01 m Masthöjd 9,65 m Vikt 671 kg Kölvikt Cirka 400 kg (60 %) Storsegel 20,5 kvm Fock 7,5 kvm SRS-tal 1,129 Designer Francis Sweisgut, 1911 OS-klass i 80 år, 1932 – 2012 Antal båtar Knappt 9 000 Begagnatpris Omkring 100 000 kronor Aktiva utövare Cirka 2 000 organiserade i klassförbundet International Star Class Yacht Racing Association

16

B ÅT N Y T T 5 / 2 0 15

NÄR MAN SEDAN hänger med en läskande dryck i näven vid den nötta mahognydisken inne i klubbens bar, är det inte bara utsikten ut mot poolen och över den ljust turkosa Montague Bay, mot de gigantiska nybyggda turistkomplexen och de oerhört flotta villorna på Paradise Island mittemot, som lockar. Nej, runt baren är väggarna fulla av allsköns kuriosa, med fotografier, troféer, halvmodeller, vimplar och gamla affischer som minner om svunna tider. Även här framgår det med all tydlighet vilken stor betydelse Starbåten alltid har haft inom Nassau Yacht Club. Det är inte svårt att förstå varför gräddan av världens Starbåtselit nu för andra året i rad är samlad just här, för att göra upp om den prestigefulla Star Sailors League Grand Final.

STARBÅTEN SJÖSATTES FÖR första gången redan 1911.

Efter några mindre justeringar av riggen har den sett i stort sett likadan ut sedan 1930-talet, även om dåtidens trä såklart har ersatts av glasfiberarmerad polyesterplast och aluminium. Sedan inträdet 1932 i de Olympiska Spelen har Starbåten också ansetts som seglingssportens obestridliga tungviktsklass, som har

MALLIGA MODELLER. Intill baren i Nassau Yacht Clubs klubbhus hänger de här fina aluminiummodellerna av Starbåtar klubben fått för sina många kappseglingsarrangemang i klassen.

fostrat många av de allra mest välkända stjärnorna.

Därför är det inte svårt att sätta sig in i den bestörtning som klassens företrädare måste ha känt när båten efter 2012 i Weymouth fick respass ur den olympiska seglingsfamiljen. Varken klassens erkänt starka lobbyister, eller 80 års obruten OS-historia, gjorde någon skillnad när OS-flottan prompt skulle förnyas och moderniseras.

DET VAR MOT den bakgrunden som fransmannen Xavier Rohart, dubbel världsmästare och OS-bronsmedaljör i klassen, och den schweiziske seglingsentusiasten och affärsmannen Michel Niklaus, började diskutera hur man även framöver skulle kunna bibehålla och utveckla intresset för segling i Starbåtar. Svaret blev Star Sailors League, som nu är ett företag baserat i Lausanne och helt fristående från klassförbundet International Star Class Yacht Racing Association.

Star Sailors League organiserar först och främst en ranking, med ett poängsystem som baseras på alla genomförda regattor i Starbåt över hela världen. Från 10 poäng till vinnaren av lokala småregattor, via 250 poäng för seger i nationella mästerskap till 2 500 för guld i Starbåts-VM och hela 4 000 poäng till den som vinner den årliga Star Sailors League Grand Final. I nuläget finns inte mindre än 1 013 rorsmän och 1 447 gastar listade på rankingen! Dessutom ska SSL införskaffa en flotta om 30 båtar, som dels ska skeppas runt till rankingseglingar på olika håll i världen, dels ska kunna användas av nykomlingar i klassen innan de har etablerat sig, och på träningsläger där klassens världsstjärnor är med som mentorer.

– Vi är inte där ännu, men i dagsläget har vi en handfull båtar och siktar på att det ska bli fler inom kort, säger Michel Niklaus, och tillägger att SSL o­ ckså ser till så att det finns GPS-tracking, 3d-grafik och 

FULL KOLL. Både funktionärerna på startfartyget och seglarna hade full koll på startlinjen, så det blev bara ett fåtal tjuvstarter och återkallelser under Star Sailors League Grand Final i Nassau, Bahamas.

Det är inte svårt att förstå varför gräddan av världens Starbåtselit är samlad just här.

F OTO: MARC ROUILLET/SSL.

BÅT N Y T T 5 / 2 0 15

17

F OTO: MARC ROUILLET/SSL.

PÅ JAKT. Fredrik Lööf jagar Mark Mendelblatt i den avgörande finalseglingen i Star Sailors League Grand Final.

star sailors league

FRI VIND? När världens bästa Starbåtsseglare drabbar samman är kampen om fri vind stenhård och inte en millimeter fås till skänks.

18

B ÅT N Y T T 5 / 2 0 15

MEDALJ IGEN. Anders Ekström och Fredrik Lööf tog OS-brons i Peking 2008, men i comebacken för Star Sailors League Grand Final blev det silver för de svenska stjärnorna.

PÅ PALLEN. Anders Ekström, Fredrik Lööf, Brian Fatih, Mark Mendelblatt, Dominik Zycki och Mateusz Kusznierewicz lyssnar på den amerikanska nationalsången och ser stjärnbaneret hissas.

Jag hade nästan hunnit glömma hur ont det faktiskt gör att segla Starbåt, säger Anders Ekström med ett snett leende.

livekommentarer för både tv och internet tillgängliga från toppregattorna.

STAR SAILORS LEAGUE Grand Final arrangerades för första gången 2013, redan då i Nassau Yacht Clubs regi, med brasilianaren Robert Scheidt och hans gast ­Bruno Prada som segrare. Scheidt har inte mindre än ett dussin VM-titlar, varav tre i Starbåt och resten i Laser, samt två guld, två silver och ett brons i OS i de båda klasserna. Han är med andra ord en ganska typisk deltagare här i finalen på Bahamas, bland alla andra seglare som har en liknande medaljskörd att ­ståta med.

– Flertalet av oss har seglat mot varandra i många år nu, och mötts i många olika sammanhang. Eftersom vi är väl medvetna om varandras styrkor och svagheter så brukar det bli riktigt tajta och spännande race. Även om vi är goda vänner på land, så finns det ingen här som skulle ge efter en millimeter i onödan ute på banan, konstaterar Scheidt och fyrar av ett stort leende.

STARBÅTSKLASSENS SENASTE – och med största sannolikhet också siste – olympiske mästare, är vårt s­ venska ess Fredrik Lööf. Tillsammans med Max Salminen säkrade han ju guldet i Weymouth 2012, men har ­sedan dess inte suttit i en Starbåt överhuvudtaget.

– Nej, jag har seglat lättare och snabbare saker istället, berättar han och nämner katamaranen M32 och de foilande ekipagen Mothjolle och AC 45 som exempel.

Nu finns Fredrik emellertid på plats i Nassau och står tillsammans med sin bronsgast från OS 2008, Anders Ekström, och rotar bland grejerna i sin gamla OS-båt. Fredrik har sålt den till stockholmaren Tom Löfstedt, som välvilligt lånar ut klenoden för seglingarna här på Bahamas.

– Tompa har ändrat och flyttat på en del prylar, men det mesta känns igen, konstaterar Lööf med en gillande nick.

– Lite kul att vi bara ställer oss här och plockar ihop grejerna, som om det vore igår vi seglade tillsammans senast. Både Fredrik och jag vet precis vad som ska göras, nästan utan att vi behöver prata med varandra om det, reflekterar Anders Ekström.

KÄNSLAN AV ATT de svenska killarna vet vad som ska göras ombord infinner sig också när kappseglingen väl drar igång. Eftersom Lööf inte seglat Starbåt alls sedan OS, har han fått ett av åtta wildcards till regattan. De tolv besättningar som toppar SSL-rankingen är också inbjudna, så startfältet summeras till 20 båtar. Med placeringarna 4, 12 och 4 efter första dagen nosar svenskarna visserligen på toppen, men är ändå  långt ifrån nöjda.

Fakta STAR SAILORS LEAGUE n Sammanställer fler än 220 årliga Starbåtsregattor i en ranking för skeppare och en för gastar. n Arrangerar fyra SSL Grand Slams per år. n Arrangerar en SSL Grand Final per år, i Nassau, Bahamas. n SSL siktar på att äga 30 Starbåtar, som ska skeppas runt till rankingseglingar i hela världen.

De 30 båtarna ska också lånas ut till nykomlingar som vill etablera sig i klassen. n SSL organiserar träningsläger, där nykomlingar får etablerade Starbåtsseglare som mentorer. n Erbjuder sändningar med GPS-tracking, 3d-grafik och livekommentatorer för både tv och internet. n Initiativtagare och ­finansiär till Star Sailors League är schweizaren Michel Niklaus, själv rankad på plats 20 som högst på skepparrankingen.

BÅT N Y T T 5 / 2 0 15

19

star sailors league

KRANKOLL. Nassau Yacht Club har bara en kran för lyft av Starbåtar, så det gäller för seglarna att hålla samma tempo här som ute på banan.

Så seglas STAR SAILORS LEAGUE GRAND FINAL n I SSL Grand Final får de tolv högst rankade skepparna delta, plus åtta wild cards. n Efter nio kvalseglingar går de elva högst placerade vidare till finaldagen. n Kvartsfinalen avgörs mellan tvåan till elvan i kvalomgången, medan den som vann kvalet direkt går vidare till nästa steg. n I semifinalen seglar vinnaren av kvalomgången plus de sju högst placerade från kvarten. n I finalen seglar slutligen de fyra högst placerade från semin. n Prissumman i SSL Grand Final är 200 000 dollar, varav 40 000 dollar till segrarna.

Resultat STAR SAILORS LEAGUE GRAND FINAL 2014 1. Mark Mendelblatt & Brian Fatih, USA, 40 000 USD 2. Fredrik Lööf & Anders Ekström, SWE, 30 000 USD 3. Mateusz Kusznierewicz & Dominik Zycki, POL, 25 000 USD

20

B ÅT N Y T T 5 / 2 0 15

VÄNSTERVRIDET. Anders Ekström och Fredrik Lööf forsar fram mot det önskade vindvridet ute på vänsterkanten, och går snart upp i toppen av fältet.

Även om vi är goda vänner på land så finns det ingen här som skulle ge efter en millimeter i onödan ute på banan.

INTE FÖRRÄN DET brallar i mer den tredje och sista kvalseglingsdagen, kommer de helt till sin rätt. När dittills suveräna amerikanerna Mark Mendelblatt och Brian Fatih klappar igenom med dubbla tvåsiffriga resultat och en niondeplats, banar det vägen för Lööf & Ekström, som avslutar kvalserien med två spikar och en andraplats. Den avrundningen säkrar inte bara kvalsegern före Scheidt och Prada, utan ger också svenskarna en gräddfil till semifinalomgången.

– Jag gymmar ordentligt och tycker att kroppen hänger med hyfsat, men i Starbåten använder jag delvis andra muskler än jag gjort senaste tiden. Det är klart att det känns i kroppen efter några tuffa race därute, så det passar fint att kunna stå över kvartsfinalseglingarna, säger Lööf, och får medhåll av sin gast.

– Jag hade nästan hunnit glömma hur ont det faktiskt gör att segla Starbåt, säger Anders Ekström med ett snett leende.

Avslappnade men fokuserade är svenskarna sist ut på banområdet för finaldagens uppgörelser, och cruisar runt och kollar in kvartsfinalseglingarna från ­sidan. Utvilade kan de starta i semin och segla hem finalplatsen efter ett riktigt spännande semirace, där de ser ut att inte komma igång ordentligt förrän mot slutet. Även bland de fyra besättningarna som gör upp i finalen hamnar Lööf & Ekström inledningsvis lite på efterkälken, men kommer starkt igen. På den avslutande länsen segar de sig med ihärdig pumpning

så sakteliga uppåt, och kan hjälpta av en sista surf på mållinjen säkra andraplatsen i mål, bara någon ­båtlängd efter Mendelblatt & Fatih.

– Grymt skönt, en andraplats i det här gänget får vi vara nöjda med. Mendelblatt har ju bara kört vidare sedan OS och är väldigt rutinerad, kommenterar Fredrik och berömmer tävlingsledningen.

– Fina banor, startlinje som ligger rätt och allmänt proffsigt arrangerat, tycker han, och avslöjar att han gärna återkommer nästa gång det är dags för Star ­Sailors League Grand Final.

– Men bara om Anders hänger med, han är ju helt enastående, skrattar Lööf.

INNAN CHAMPAGNESPRUTANDET BRYTER ut och vinnarna åker i poolen är prisceremonin mycket välregisserad, med tv-intervjuer och nationsflaggor som hissas till tonerna av den amerikanska nationalhymnen. Och med självaste Dennis Conner som prisutdelare. Den legendariske America’s Cup-rorsmannen, som blev den förste att både förlora och vinna tillbaka The Auld Mug, som totalt har vunnit Cupen fyra gånger och som har fantastiska 28 VM-titlar, varav två i Starbåt.

Men det här gänget imponeras kanske ännu mer av att han fortfarande är den ende som har vunnit VM i Starbåt genom att spika varenda en av de i­ngående ­delseglingarna. För Star Sailors League är Dennis Conner en perfekt ambassadör.