toerisme Ontdek de schatten van de unieke Duinengordel in Limburg Vier gemeenten en Administratie Natuur en Bos van de Vlaamse Gemeenschap ondertekenen officieel partnership Meeuwen-Gruitrode, Opglabbeek, Maaseik, Bree en Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) werken momenteel aan één visie en toegankelijkheidsplan voor de unieke Duinengordel. Het doel is het behoud én de verdere ontwikkeling van dit gebied te stimuleren. Vandaag ondertekenden alle betrokken partijen daarover een statutair partnership op de Oudsberg onder toeziend oog van Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege. De Duinengordel is een uniek duinenlandschap dat zich uitstrekt over de vier Limburgse gemeenten Meeuwen-Gruitrode, Opglabbeek, Maaseik en Bree en wordt gekenmerkt door uitzonderlijke natuurlijke, landschappelijke en recreatieve waarden. ANB wil samen met de betrokken gemeenten voor het gebied een geïntegreerde visie uitwerken. Deze visie omvat de verdere ontwikkeling van natuur-, landschaps- en cultuurhistorische waarden. Ook de educatieve en toeristische mogelijkheden van het gebied worden erin opgenomen. Daarnaast wordt er een toegankelijkheidsplan met bijhorende bebording uitgewerkt.
Samenwerking en betrokkenheid centraal in het project In april 2011 startten reeds een aantal werkgroepen rond de thema’s toerisme, natuur, landschap en erfgoed. In de werkgroepen werden alle betrokken partijen en lokale actoren samengebracht om zoveel mogelijk informatie over het gebied te verzamelen. Eind juni 2011 start dan een tweede reeks werkgroepen waarin de verzamelde visies en ideeën zullen worden voorgesteld en afgetoetst. Uiteindelijk is de lancering van de nieuwe visie, identiteit en het toegankelijkheidsplan van het natuurgebied gepland voor maart 2012.
Partnership officieel van kracht Op de top van de hoogste zandduin van het gebied, de Oudsberg genaamd, werd vandaag door de 4 betrokken burgemeesters en Minister Joke Schauvliege het partnership officieel ondertekend. Daarna was het tijd om de handen uit de mouwen te steken en een schatkist op te graven met daarin enkele ‘verborgen schatten’. De verborgen schatten waren kunstwerkjes van de unieke fauna en flora van het gebied vb. bosbeekjuffer, vinpootsalamander, zandloopkever, .... Minister Schauvliege erkende meteen het belang van dit soort projecten: “De samenwerking door lokale partners, zoals hier gebeurt op maat van een uniek natuurgebied, is de beste garantie om onze natuur in stand te houden én tegelijk zo goed mogelijk ten dienste te stellen van de mensen.”
Voor meer informatie: www.duinengordel.be of Dries Gorissen Hoofd cel Beheer ANB Limburg dries.gorissen@lne.vlaanderen.be T. 011/74 24 77 of 0479/679 490.
Gebied van de Duinengordel Het gevarieerde en uitgestrekte heide- en boslandschap bestrijkt maar liefst 3.000 hectare, verspreid over MeeuwenGruitrode, Opglabbeek, Maaseik en Bree. De Duinengordel bestaat in hoofdzaak uit duinen, vennen, heide, akkers, weiden en vooral veel bos. Bovendien omvat het domein natuurwaarden van internationaal belang, monumenten en waardevol erfgoed en heeft het toeristisch en recreatief potentieel. Kortom, de Duinengordel is een uniek landschap dat het ontdekken én het beschermen meer dan waard is.
17