“100 VRACHTWAGENS PER DAG MINDER OP DE WEG”

PORT OF LOMMEL MAAKT KRISTALPARK NOG DUURZAMER

Haven in zicht! En dat mag je letterlijk nemen, want vanaf de lente zullen er kleine containerschepen kunnen aanmeren in Kristalpark III. De vergunningen en de infrastructuur zijn helemaal in orde aan het Kanaal naar Beverlo, tussen de Ring en de spoorweg. Nu nog enkele baggerwerken en dan is de Port of Lommel een feit. General Manager David Huybrechts van uitbater BCTN houdt de boot dan ook niet langer af.

Aan wat voor een haven mogen we ons in Lommel verwachten?

David Huybrechts: “Een kleinere, maar daarom niet minder belangrijke, binnenhaven. Van hieruit zullen containers vertrekken naar Meerhout, de grootste binnenhaven van de Benelux die wij ook uitbaten. Daar worden ze overgeladen op grotere schepen richting havens als Antwerpen, Zeebrugge en Rotterdam. Naast containers zullen we hier ook stukgoederen en bulk gaan vervoeren.”

Wat maakt het Kristalpark zo interessant voor BCTN om in te investeren?

“We zijn hier niet voor niets een miljoeneninvestering en een huurovereenkomst voor 20 jaar aangegaan. Wij geloven rotsvast in de toekomst van transport via het water, zeker via deze locatie. Lommel is een enorme economische groeipool, met nog heel wat beschikbare industriegrond. Het Kristalpark is al ontsloten via het spoor en de weg. Al kan dat zeker nog beter, denk maar aan de noordzuidverbinding. Deze haven zal het Kristalpark ongetwijfeld nog een extra boost geven.”

Is er al concrete interesse van bedrijven?

“Absoluut. Voor bijvoorbeeld ZF Windpower en Ciner Glass is een haven erg belangrijk. Ik moet ook zeggen dat de samenwerking met de Stad Lommel en LRM (de beheerders van Kristalpark III, nvdr) enorm vlot verloopt. We hebben onlangs nog toelichting gegeven bij de Lommelse Ondernemersclub. De eerste klanten beginnen al te boeken. Of om het in vaktermen te houden: de boot is vertrokken (lacht)!”

Wat zijn de voordelen van transport over water?

“Het is dé duurzame oplossing voor de steeds groter wordende fileproblematiek. Als ik even snel tel, zal de haven van Lommel dagelijks goed zijn voor 100 vrachtwagens minder op de weg. En het kan nog beter, want in de nabije toekomst willen we zelfs gaan varen met elektrische schepen die we vanop afstand besturen. Het past in ieder geval perfect bij het Kristalpark, met haar gigantische zonnepark en tal van windturbines nu al zowat het duurzaamste bedrijventerrein van Vlaanderen.”

Wanneer mogen we hier de eerste boten verwachten?

“We zijn intussen in orde met alle vergunningen om containers te verschepen. Ook de infrastructuur op de loskade staat op punt. De komende weken staan er nog baggerwerken op de planning in het kanaal zelf. Daarna kunnen de boten veilig aanmeren. In de lente hopen we het anker hier te kunnen uitgooien. Dat gaan we uiteraard vieren met een grote opening!”

www.lommel.be/haven