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El súperheroe The Superhero “Escribir un graffiti es una de las maneras más honestas de ser artista. No necesitas dinero, ni educación para entenderlo y tampoco hay tarifa de entrada”. “Writing graffiti is about the most honest way you can be an artist. It takes no money to do it, you don’t need an education to understand it and there’s no admission fee.” Stencil Graffiti, Tristan Manco, 2002
A superhero’s greatest attraction is the mystery that surrounds him; it allows him to operate at the margins of the law, creating a link between him and the outlaws he pursues. We see something similar in Banksy, the world’s most famous – yet anonymous – street artist. In 2001, public walls in the major cities of the United Kingdom were already displaying his work – simple, witty and always critical – but it wasn’t until midway through the decade that the whole world took notice. Between 2003 and 2005, Banksy illegally hung his works in some of the world’s top museums: the British Museum and the Tate Modern in London, the MoMA and the Museum of Natural History in New York and the Louvre in Paris. He adorned walls in major western cities and created a mural on the Gaza Strip. His pieces began to be auctioned for up to half a million euros. Meanwhile, everyone was asking: Who is Banksy? Prestigious publications like The Guardian, El País and The New Yorker attempted to unmask him. They traveled to his native Bristol – where his illegal works remain untouched by popular vote and official decree – to try to trace his origins. But nobody had much to say, and Banksy was free to continue embodying the childhood fantasy of the masked crime fighter, one who paints subversive works for the poor, which are then bought by the rich.
Mientras el mundo duerme, Banksy plasma en las murallas su muy personal crítica a la sociedad. While the world sleeps, Banksy paints murals with a pointed social critique.
FOTOS / PHOTOS: BANKSY.cOM
El magnetismo de un gran superhéroe está en su misterio. Ese que les permite actuar al margen de la ley, emparentándolos con los forajidos a los que persiguen. Algo parecido sucede con Banksy, el artista callejero más famoso y desconocido del mundo. En 2001 las paredes de las principales ciudades del Reino Unido ya exhibían sus obras –sencillas, humorísticas, siempre críticas–, pero fue a mediados de esa década que el mundo se enteró de su existencia. Entre 2003 y 2005 Banksy colgó ilegalmente sus obras en varios de los mejores museos del planeta (El Museo Británico y el Tate Modern de Londres, el MoMa y el de Historia Natural de N.Y., el Louvre de París), cubrió muros en las principales ciudades de Occidente, pintó en la Franja de Gaza y sus obras comenzaron a ser subastadas hasta alcanzar un valor de medio millón de euros. Todos se preguntaban quién demonios era Banksy. Medios tan prestigiosos como The Guardian, El País y The New Yorker intentaron desenmascararlo. Fueron hasta su natal Bristol –una ciudad donde sus obras ilegales no se borran por decreto y votación popular– para intentar rastrear su identidad. Pero nadie dijo mucho, Banksy pudo seguir encarnando esa fantasía infantil del enmascarado justiciero, uno que pinta obras subversivas para los pobres, que son compradas por los ricos.
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