El futuro de la Energía Solar está Aquí, Hoy. Planta de Energía Solar Crescent Dunes 2
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Más de 10.000 espejos con seguimiento solar, llamados heliostatos, en un campo solar que tiene un diámetro de 2.800 metros. Este conjunto de espejos refleja el sol durante el día hacia el receptor ubicado en la cima de la torre, el que actúa como intercambiador y concentrador de calor.
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Después de pasar por el receptor, la sal fundida a alta temperatura baja por tuberías dentro de la torre con un flujo de 38 m3/minuto hasta llegar a un estanque de alta temperatura, donde la energía se almacena y se convierte en electricidad una vez que ésta es requerida. La pérdida de temperatura en el estanque es de solo 0,6 °C por día.
La sal fundida fluye a través de tuberías que absorben el calor de los rayos solares. La sal líquida es calentada desde 290°C hasta más de 565°C. A diferencia del agua, que a esas temperaturas se convertiría en vapor, la sal mantiene su estado líquido para una mayor eficiencia en su almacenamiento.
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Cuando la energía es requerida, durante el día o la noche, la sal fundida a alta temperatura pasa a través de un sistema de calentamiento de agua y produce vapor con alta temperatura y presión, el cual es conducido hacia una turbina convencional de generación eléctrica.