gezondheid
Het leven zoals het is Deze rubriek belicht de medische en ethische aspecten van het werk van een specialist(e) in het ziekenhuis of een onderzoeksinstelling. Informatie over de terugbetaling van de medische ingrepen en status van de specialist krijg je bij je ziekenfonds.
de neurochirurg Het Hasseltse Jessa Ziekenhuis heeft een opmerkelijke primeur op zijn naam geschreven: het voert sinds kort rugoperaties uit langs de zijkant van het lichaam onder permanente neuromonitoring. De voordelen voor de patiënten zijn spectaculair. En als de huidige medische vooruitgang zich verderzet, zullen in de nabije toekomst heel wat patiënten met rugklachten definitief uit hun lijden worden verlost. Maarten Wissels, verbonden aan het Jessa Ziekenhuis, leidt ons rond in de wondere wereld van de neurochirurgie.
Minder littekenweefsel. Minder ongemak na afloop van de operatie. Een korter verblijf in het ziekenhuis. Beduidend minder pijnmedicatie. Een vlot en snel herstel. De revolutionaire nieuwe XLIF-techniek, ontwikkeld in de Verenigde Staten, belooft gouden vooruitzichten voor patiënten die een rugoperatie moeten ondergaan. “Het is niet helemaal een nieuwe techniek, als wel een verfijning van een techniek die al een tijdje bestaat,” vertelt neurochirurg Maarten Wissels van het Jessa Ziekenhuis in Hasselt. “Het vernieuwende zit hem in de continue neuromonitoring van de onderste ledematen tijdens de operatie. Doordat we de zenuwen rond de rugwervels kunnen detecteren en monitoren, verkleinen we het risico dat die zenuwen worden geraakt. Met andere woorden: de ingreep wordt veel veiliger. De klassieke methode
14 • S-magazine / augustus-september 2016
voor rugoperaties leidt in 10 tot 20 procent van de gevallen tot enige pijn of schade achteraf. Door een insnijding te maken aan de zijkant van het lichaam in plaats van de achterkant, verkleinen we dat risico meteen aanzienlijk. De permanente neuromonitoring maakt de ingreep nog een stuk veiliger.” Een operatie van de rug langs de zijkant? Dat moet u toch even uitleggen. Maarten Wissels: “De meeste rugpatiënten worden langs de achterzijde geopereerd. In ons ziekenhuis in Hasselt opereren we patiënten echter al enige tijd langs de zijkant. Dat klinkt misschien eigenaardig, maar het is de minst invasieve manier van opereren. We maken een insnijding van slechts twee à drie centimeter. Zo blijven de belangrijke rugspieren die je moet opennemen bij een operatie langs de achterkant gespaard.
Een lichtere ingreep betekent ook dat patiënten slechts één à twee dagen in het ziekenhuis moeten verblijven. Ze moeten tijdens hun herstel bovendien minder pijnmedicatie nemen. Komen alle patiënten met rugproblemen in aanmerking voor deze nieuwe operatietechniek? Neen, ze is bij uitstek geschikt voor de behandeling van onderrug- en beenpijn waarbij het ophogen en het vastzetten van de wervels noodzakelijk is. Behalve dan de onderste tussenwervelschijf, want die is niet benaderbaar.” Het Jessa Ziekenhuis is het enige ziekenhuis in België dat de XLIF-techniek toepast. Waar hebben jullie deze primeur aan te danken? Maarten Wissels: “De techniek is ontwikkeld door een firma in San Diego (Verenigde Staten). Die heeft ons benaderd met de vraag om ze te leren gebruiken. Doordat we de