Profielinterview: Willy Sommers

‘Door de lockdown is de band met mijn gezin sterker geworden’

Als een leeuw in een kooi/Aan wanhoop ten prooi: zo voelde Willy Sommers zich letterlijk tijdens het begin van de lockdown. Logisch ook, als je je ritme van zo’n 200 optredens per jaar ziet terugvallen tot nul. Hoe gaat het vandaag met de levende legende, en hoe beleeft hij met zijn gezin deze bizarre tijden?

TEKST HANNES DEDEURWAERDER

BEELD IAN HERMANS V oor een podiumbeest als jij moet de lockdown de hel geweest zijn. “Zeg wel, de eerste twee weken liep ik bijna letterlijk de muren op. Vanaf 6 maart zag ik alles wegvallen en was mijn agenda opeens volledig leeg – terwijl optreden gewoon mijn leven is. Voor de allereerste keer in vijftig jaar had ik vrije weekends, en zat ik op zaterdagavond noodgedwongen naar televisie te kijken. ‘Zie mij hier nu zitten’, dacht ik. Maar dat was nog niet alles: ook de kinesitherapieoefeningen in het ziekenhuis (nodig na zijn hartoperatie in januari, nvdr.) vielen weg, en de tennisclub waarbij ik ben aangesloten, ging dicht. Toen ik opeens het aanbod kreeg om een muziekprogramma te doen voor BNL, een radiozender uit Brugge, heb ik die kans met beide handen gegrepen – eindelijk iets te doen. Het kon me zelfs niet schelen hoeveel ik ervoor betaald werd, als ik maar weg kon. Toen ik de eerste keer naar Brugge vertrok en in de straat optrok met de Porsche, stuurde de buurvrouw een bericht naar mijn vrouw Cindy: daar is het geluid dat we zolang hebben gemist (lacht).”

Dankzij de lockdown zaten wij nu heel vaak als een normaal gezin aan tafel.

Veel beterschap zit er ook niet aan te komen wat optredens betreft … “Inderdaad, er is geen enkel perspectief. Het enige wat vandaag op mijn planning stond, was dit interview (lacht). Ik sta dus regelmatig op met de gedachte: ‘Bon, wat kan ik vandaag eens doen?’ Maar goed, ik vind het vooral heel erg voor mijn muzikanten en technici. Ik ging de hele zomer zo’n 45 keer live spelen met een band, een ploeg van tien jonge gasten. Voor hen is dat pas echt een ramp. Ik kan alleen maar hopen dat al die optredens die naar volgend jaar verplaatst zijn, kunnen doorgaan. Zeker omdat ik dan 50 jaar carrière vier.”

Je zegt dat de eerste twee weken de hel waren. Daarna niet meer? “Ik ben me erin beginnen stellen: het is niet anders en het is voor iedereen zo. Bovendien had ik nu veel meer tijd voor mijn gezin. Ik zag ze ook veel meer: normaal ben ik weg tijdens de weekends, en in de week hebben zij school en ’s avonds sporttraining. Dankzij de lockdown zaten wij nu heel vaak als een normaal gezin aan tafel, en kon ik al eens voetballen met mijn zoon in de tuin. De band met het gezin is dus echt wel sterker geworden. Nog een voordeel, als je dat zo kunt noemen: nadat mijn kinesitherapie-oefeningen wegvielen, hadden ze mij aangeraden om dat zelf wat te onderhouden, waardoor ik nu dagelijks 10.000 stappen zet door met Cindy en de hond te gaan wandelen. Wat we anders nooit deden. Op die manier hebben we heel wat verrassende plekjes ontdekt in het Pajottenland, waar ik nochtans al meer dan dertig jaar woon.”

Hoe is de preteaching tijdens de lockdown eigenlijk meegevallen? “Goed, maar vooral omdat Cindy zich daarmee heeft beziggehouden. Ik eerlijk gezegd niet zo, ik ben ook geen strenge vader. De touwtjes worden hier door Cindy in handen gehouden. Zij zorgde bijvoorbeeld dat de kinderen om acht uur opstonden en na het ontbijt begonnen aan hun schoolwerk, zodat ze niet het gevoel kregen dat de grote vakantie al op 14 maart was begonnen. Zeker Luka, onze 14-jarige zoon, durfde dat wel eens te denken. Ze hadden die structuur

Ik keek voor het eerst in vijftig jaar op zaterdagavond naar televisie en dacht: ‘zie mij hier zitten’.

echt nodig. Maar kijk, hun resultaten waren goed, en dat is het belangrijkste. Al heeft de klastitularis van Luka hem wel ferm doen schrikken toen ze hem belde om te zeggen dat hij een B-attest zou krijgen. Hij zweeg en wij zagen hem aan de telefoon helemaal bleek worden. Maar het bleek die dag gewoon 1 april te zijn (lacht).”

Je bent leerkracht van opleiding, maar er schuilt geen preteacher in jou? “Goh, met een vraag over Nederlands, Engels of Duits kon ik misschien nog helpen, maar de wiskunde van die mannen: daar snap ik dus niets van (lacht). We hebben dan ook iemand ingeschakeld om hem een uur per week wiskundeles te komen geven. Nu, ik ben misschien geen strenge vader, maar ik sta wél heel hard op beleefdheid. Een ‘alstublieft’ en ‘dank u’ moet altijd. Ook openheid en eerlijkheid vind ik belangrijk. Mijn manager en ik werken al 25 jaar samen, zonder contract. Omdat een woord een woord is, en de dingen worden uitgesproken. Dat wil ik ook aan mijn kinderen doorgeven.”

Je dochter Luna gaat volgend jaar in Gent criminologie studeren. Schrikt het je af dat ze op kot gaat? “Ik vind het vooral jammer, omdat we de kinderen graag dicht bij ons hebben – we hebben zelfs ons huis grondig verbouwd om iedereen zijn eigen privacy te gunnen. Maar ik ben realistisch en nuchter genoeg om te beseffen dat ik ze toch zal moeten kunnen loslaten. Binnen vijf à zes jaar zitten wij daar helemaal alleen. Ik hoop alleen dat ze later niet te ver uit de buurt gaan wonen, zodat ik ze toch nog een beetje in de gaten kan houden (lacht). Maar goed, we voelen nu al dat Luna aan het wegfladderen is en zich zelfstandig begint op te stellen. Dus ik ben erop voorbereid. Ook al omdat ik weet dat ze haar best zal doen.”

Ze heeft door de lockdown haar galabal moeten missen, het afstudeermoment, de Italiëreis … Heeft dat erin gehakt? “Ja, ze heeft daar echt van afgezien. Kun je je dat voorstellen, dat wij met twee achter een computerscherm zaten om te kijken hoe ze haar diploma in ontvangst nam? Op dat feestelijk moment moet je als ouders toch gewoon aanwezig zijn? Dat kon nu niet. En die Italiëreis: twaalf dagen op zwier met een klasgroep die enorm goed samenhangt, die opeens wegvielen. Ze zei dat zelf ook: ‘Wat het mooiste jaar van mijn leven moest worden, is helemaal in het water gevallen.’ Gelukkig is ze leidster in de jeugdbeweging en kon ze de laatste maanden veel tijd steken in de voorbereiding van het kamp. En dat kamp is perfect verlopen.” Hebben je twee hartoperaties je doen stilstaan bij het vaderschap? “Zeker, ik ben bijvoorbeeld langsgeweest bij de boekhouder en notaris om alles in orde te brengen voor als er iets zou mislopen. Achteraf hoorde ik ook dat ik veel geluk heb gehad: als ik dat weekend van mijn tweede operatie toch had opgetreden, zoals ik aanvankelijk wilde – ik had nog nooit een optreden gemist – dan had ik een hartaanval gehad. Het besef dat ik nog leef en dat het aan een zijden draadje heeft gehangen, heeft ons nog dichter bij elkaar gebracht.”

SMART FACT.

Wat als je niet op het podium zou staan? “Ik zou aanvankelijk voor de klas staan, maar eigenlijk wilde ik liever iets met auto’s doen. Mijn vader was namelijk autohandelaar, en als kind mocht ik hem vaak helpen. Toen ik dat ernstig begon te overwegen, waarschuwde mijn vader me om het niet te doen: autohandelaar was een heel onzeker beroep, met maanden waarin je eens veel, maar soms ook niets verkocht. Ik volgde zijn raad op en eindigde uiteindelijk in… het meest onzekere beroep denkbaar: artiest in Vlaanderen (lacht).”

De enige pizza die rijst in de oven!

PERFECTE BEREIDING OP:

Geniet van de smaak van pizza zoals ‘la Mamma’ die vroeger maakte! Het verse pizzadeeg rijst in de oven tot een heerlijke pizza met een krokante, dunne bodem en een luchtige en knapperige rand. Ontdek snel onze 6 overheerlijke smaken.

VU: s.a. Dr. Oetker n.v. - Pegasus Park - De Kleetlaan 7B bus 1 - B-1831 Diegem ©VTM

Het debuut van Willy In 2021 viert Willy Sommers zijn 50 jaar als artiest – in 1971 kwam debuutsingle en monsterhit ‘Zeven Anjers, Zeven Rozen’ uit. Maar eigenlijk begon hij al in 1969, op zijn zestiende. Willy speelde toen namelijk in enkele groepjes, zoals Vierkantswortel 25 en The Sons Of Abraham. Maar omdat een artiest officieel debuteert met een single, wordt dat niet meegeteld en moeten we dus nog een jaartje wachten vooraleer we Willy Sommers écht in de bloemetjes kunnen zetten.

Tien om te Zien Van 1989 tot 2005 presenteerde Willy Sommers, samen met Anne De Baetzelier, het muziekprogramma ‘Tien om te Zien’, dat met een gemiddeld kijkcijfer van 1,3 miljoen per aflevering een van de meest succesvolle programma’s op VTM werd. Het leidde zelfs tot ongeziene gekte, zoals wanneer Blankenberge het gemeentelijk rampenplan moest aankondigen omdat 40.000 mensen naar de kust afzakten om de live-opnames bij te wonen. In 2005 werd Willy als presentator bedankt voor bewezen diensten.

-0,70€

bij aankoop van 1 Pizza Dr. Oetker Casa di Mama naar keuze

Geldig tot 31/12/2020

Bericht aan de HH. Handelaars: Dr. Oetker NV verbindt zich ertoe de tegenwaarde van deze bon terug te betalen indien aan de voorwaarden van het aanbod voldaan werd. Niet cumuleerbaar, enkel geldig bij aankoop van het vermelde product in België. Bonnen voor controle en terugbetaling terugsturen naar HighCo DATA, Kruiskouter 1, 1730 Asse. Kopieën worden geweigerd. Niet geldig bij Albert Heijn en Jumbo.

SETTING Hoe richt je je bureau het beste in?

Zorg ervoor dat je bureau ergens staat waar het – toch enkele uren per dag – rustig is. Installeer je met andere woorden niet aan de eettafel. Werk daarnaast met zoveel mogelijk natuurlijk licht, zodat je ogen niet te snel vermoeid raken. Probeer ook de rustgevende kleur groen zoveel mogelijk binnen te trekken, bijvoorbeeld met bloemen of planten, of een ander accent. Voldoende zuurstof is een andere must: van bedompte lucht verlies je heel snel de concentratie. En investeer vooral in ergonomische meubelen en aangenaam werkmateriaal. Zo is een comfortabele bureaustoel, met een zithoek van 90 graden en de mogelijkheid omhoog of omlaag bij te stellen, zeker aan te raden.

BALANCE Hoe maak je jezelf los van je werk?

Werk is werk en thuis is thuis. Hoewel dat in het geval van thuiswerken ironisch klinkt, is een zekere afbakening tussen beide nodig. Maak met jezelf bijvoorbeeld de afspraak om na een bepaald uur geen werkmails meer te beantwoorden, rapporten te bekijken of zelfs gewoon aan de computer te zitten. Probeer thuiswerken ook in een heel specifieke ruimte te doen, zoals je bureau of de slaapkamer. Op die manier kun je na het werk echt ‘thuiskomen’. Het spreekt voor zich dat je hierrond idealiter de nodige afspraken maakt met de werkgever, zodat die weet dat je vanaf een bepaald moment niet meer bereikbaar bent. VIDEOMEETING De perfecte vergadering zonder storingen?

Het leek wel of de tools voor videomeetings als paddenstoelen uit de grond kwamen toen thuiswerken plots de norm werd. Maar wat zijn nu de beste applicaties? Er zijn de bekende tools als Skype (niet altijd even stabiel), Google Hangouts en de video-opties van Facebook en Whatsapp. Zoom werd op korte tijd ook heel populair, maar die heeft vaak een window van slechts 45 minuten en kan – zonder de nodige voorzorgen – gemakkelijk worden gehackt. Minder bekend, maar heel efficiënt is Whereby, omdat die geen login vereist én een efficiënte chatfunctie heeft. Andere populaire aanraders: Join.me, WebEx en – vooral bij kinderen – Houseparty.

In de bubbel: mijn gezin, mijn collega’s en mezelf

Met een eerste golf achter de rug en een semi-lockdown in bepaalde delen van het land, is thuiswerk meer dan ooit een belangrijk aspect van het gemiddelde gezinsleven geworden. Waarmee houd je best rekening om zo vlot mogelijk te kunnen werken én terwijl voldoende tijd voor jezelf en je gezin te behouden?

TEKST HANNES DEDEURWAERDER MATERIAAL Welk materiaal heb je zeker nodig?

Voor mensen die niet gewend waren (enkele dagen per week) van thuis uit te werken, was het wennen: vaak ontbrak het hen in het begin aan de nodige infrastructuur om efficiënt aan de slag te kunnen. Nu het stof wat is gaan liggen, is het duidelijk(er) geworden wat er nodig is om volwaardig thuiswerk te kunnen leveren. Een potige internetverbinding is cruciaal – sterk genoeg om zowel het eigen werk als dat van de partner én de online schoolopdrachten van de kinderen aan te kunnen. Verder: een afsluitbare ruimte om ongestoord te kunnen werken, een kwalitatieve smartphone, toegang tot het intranet, idealiter een ergonomisch bureau om rugklachten te vermijden.

KINDEREN Hoe houd je je kroost bezig tijdens het werken?

De grote frustratie van veel ouders tijdens de lockdown: noodgedwongen thuis werken én tegelijkertijd de kinderen entertainen. Gesteld dat ze oud genoeg waren om zelfstandig hun thuiswerk te maken, was dat al enkele uren gewonnen. Maar dan nog: wat daarna? Idealiter houd je een strak schema aan, waarin je alles oplijst wat de kinderen moeten/mogen/kunnen doen: klussen opknappen, zoals boodschappen, werkjes in de tuin of keuken, kamer opruimen… Maar ook buitenspeeltijd, televisie, knutselmomenten. Voor heel wat ouders was het aanhouden van zo’n structuur heel moeilijk, maar het kan wél helpen om de kinderen door te dag te helpen. Eén gouden regel wel: voldoende beweging!